DENOMINACIONES DEL DERECHO PENAL

A través de la evolución histórica de las ideas penales, se ha denominado Derecho

Penal, Derecho Criminal, Derecho de Castigar, Derecho Represivo, Derecho

Sancionador, Derecho Protector de los Criminales, Derecho Determinador, Derecho

Reformador, Derecho de Prevención, Derecho de Defensa Social.

Muchas de las denominaciones se han descartado, porque no responden a la

concepción actual del derecho que denominan, hoy, antes de castigar se pretende

reformar y reeducar al delincuente.

En nuestro país fue propuesto el nombre de Derecho de Defensa contra el Delito,

por los penalistas Benjamín Lemus Morán y Gonzalo Menéndez de la Riva y luego

Rafael Cuevas Del Cid, adopta el nombre de Derecho de Defensa Social contra el

Delito, por considerarlo menos confuso que el anterior, sin embargo, ninguno de los

dos tuvo el éxito deseado.

CARACTERISTICAS DEL DERECHO PENAL

a. Es una Ciencia Social y Cultural: atendiendo a que el campo del

conocimiento científico aparece dividido en dos clases de ciencias; las

ciencias naturales por un lado y las ciencias sociales o culturales por el otro,

se hace necesario ubicar a nuestra disciplina en uno de ambos campos, de

tal manera que el Derecho Penal, es una ciencia social, cultural o del espíritu,

debido a que no estudia fenómenos naturales enlazados por la causalidad,

 sino que regula conductas en atención a un fin considerado como valioso, es

una ciencia del deber ser.

b. Es Normativo: El Derecho Penal, como toda rama del Derecho, está

compuesto por normas (jurídico-penales), que son preceptos que contienen

mandatos o prohibiciones encaminadas a regular la conducta humana, es

decir, a normar el debe ser de las personas dentro de una sociedad

jurídicamente organizada.

c. Es de Carácter Positivo: Porque es fundamentalmente jurídico, ya que el

Derecho Penal vigente es solamente aquel que el Estado ha promulgado con

ese carácter.

d. Pertenece al Derecho Público: Porque siendo el Estado único titular del

Derecho Penal, solamente a él corresponde la facultad de establecer delitos

y las penas o medidas de seguridad correspondiente.

e. Es Valorativo: Se ha dicho que toda norma presupone una valoración, y a

decir del profesor argentino Sebastián Soler, esta cualidad de toda norma es

particularmente manifiesta en las leyes penales, ya que carecerían de todo

sentido las amenazas penales si no se entendiera que mediante ellas son

protegidos ciertos bienes e interés jurídicamente apreciados.

f. Es Finalista: Su fin primordial es resguardar el orden jurídicamente

establecido, a través de la protección contra el crimen.

g. Es Fundamentalmente Sancionador: El Derecho Penal se ha

caracterizado, como su nombre lo indica, por castigar, reprimir, imponer una

pena con carácter retributivo a la comisión de un delito, y así se hablaba de

 su naturaleza sancionadora, en el entendido que la pena era la única

consecuencia del delito.

h. Debe ser Preventivo y Rehabilitador: Con la incursión de la Escuela

Positivista y sus medidas de seguridad, el Derecho Penal deja de ser

eminentemente sancionador y da paso a una nueva característica, la de ser

preventivo, rehabilitador, reeducador y reformador del delincuente. En otras

palabras el derecho penal tiene una tarea social frente al delincuente.

i. Fragmentario: El carácter fragmentario se debe a que el derecho penal es

solamente una parte de los medios de control con el que el Estado cuenta en

su lucha contra el delito.

RELACION DEL DERECHO PENAL CON OTRAS DISCIPLINAS JURÍDICAS

1. Con el Derecho Constitucional: El Derecho Penal como cualquier

institución en un Estado de Derecho, debe tener su fundamento en la

Constitución Política de la República de Guatemala, que señala

generalmente las bases y establece las garantías a que debe sujetarse el

Derecho Penal, y éste debe ajustar sus preceptos, al marco constitucional

del Estado.

2. Con el Derecho Civil: Ambos tienden a regular las relaciones de los

hombres en la vida social y a proteger sus intereses, estableciendo sanciones

para asegurar su respeto. Las establecidas por el derecho civil son de

carácter reparatorio, aspiran a destruir el estado antijurídico creado, a anular

los actos antijurídicos y a reparar los daños causados por estos actos.
 3. Con el Derecho Internacional: Hoy en dia la facilidad de comunicación entre

los diferentes países y las crecientes relaciones internacionales, son

propicias para la comisión de delitos que revisten características de tipo

internacional, como la trata de personas, la falsificación de monedas, todo lo

cual hace indispensable una mancomunada acción de diversos Estados para

la prevención y el castigo de estos delitos, surgiendo así una legislación

penal, creada por acuerdos y tratados internacionales, cuyos preceptos son

comunes en las distintas legislaciones, dando paso a lo que se ha dado en

llamar Derecho Penal Internacional.

4. Con la Legislación Comparada: Se refiere al estudio, análisis y

comparación de las legislaciones de diversos países que se ha convertido en

un medio importante para la reforma de la legislación penal de otros países,

adoptando aquellas leyes e instituciones que mayor éxito han alcanzado en

la lucha contra la criminalidad.

ENCICLOPEDIA DE LAS CIENCIAS PENALES

Se denomina así al conjunto de ciencias que se consagran al estudio del delito, del

delincuente, de las penas y las medidas de seguridad, desde distintos puntos de

vista, en forma multidisciplinaria, a la que Enrico Ferri llamo Sociología Criminal y

que más tarde el argentino José Ingenieros resumiera con el nombre de

Criminología. En estas se encuentran:

Filosofía del Derecho Penal, Historia del Derecho Penal, Legislación Penal

Comparada, Antropología Criminal, Psicología Criminal, Sociología Criminal, la

Penología, Derecho Penitenciario, Derecho Penal, Política Criminal, Criminalística.

 CIENCIAS AUXILIARES DEL DERECHO PENAL

Son aquellas que cooperan para regular la aplicación y ejecución de los preceptos

penales, son todas aquellas disciplinas que de una o de otra forma ayudan a

resolver los problemas que el Derecho Penal plantea.

⚫ MEDICINA FORENSE: Coadyuva en la investigación de delitos,

contribuyendo en el esclarecimiento de las dudas que se presenten al

derecho penal, con lo cual se puede lograr una administración de justicia más

justa.

⚫ ESTADÍSTICA CRIMINAL: Ordenar, resumir y procesar los datos más

destacados que componen delitos comunes y regionalizar conductas

penales, con el fin de analizar y aplicar la política criminal del Estado.

⚫ PSIQUIATRÍA FORENSE: Sus aportes pueden ser de enormes valor para el

juez, como en los casos en que se ven involucrados los inimputables.