Nació el 22 de noviembre de 1780 en Choluteca, una comunidad localizada a

orillas del río del mismo nombre. Su padre era don José Antonio Díaz del Valle y
su madre Gertrudis Díaz del Valle, los cuales eran criollos, de buena posición
económica, y terratenientes dedicados a la agricultura y ganadería.

A los 12 años de edad, el joven José asistió por un tiempo a la escuela de los
hermanos betlemitas y posteriormente al Colegio Tridentino con el fin de
aprender latín. Al terminar en la escuela primaria, José del Valle, se convirtió en
discípulo de Goicochea. Este le abrió la puerta, y despejó las vías que Valle debía
recorrer como hombre de ciencias y letras.

Ingresó a la Universidad de San Carlos en el año de 1791, donde decidió estudiar

la carrera de  Derecho Civil y Canónico. Se graduó de bachiller en filosofía en
1794, un año después en 1795 falleció su madre, En 1803 obtuvo el título de
abogado en la Audiencia de los Confines y comenzó a ejercer su profesión
inmediatamente. Continuó sus estudios sobre Idiomas, Derecho, Economía,
Ciencias Naturales, Políticas, Finanzas, Historia, Geografía, y Matemáticas. El 12 de
octubre de 1812, contrajo matrimonio con Josefa Valero Morales, originaria de
Comayagua.

En febrero de 1806 se convirtió en Asesor del Consulado de Guatemala. En marzo

del año siguiente fue nombrado Fiscal del Juzgado de los Reales Cuerpos de
Artillería e Ingenieros del Reino, y en abril de 1808 Asesor de los Reales Cuerpos
de Artillería e Ingenieros del Reino, en Guatemala se llevaron a cabo elecciones
de representantes legislativos y ejecutivos, momento en el  cual, Valle fue elegido
Alcalde de la Ciudad de Guatemala a comienzos de 1821, desempeñándose en
este cargo hasta mayo de ese año cuando fue nombrado Auditor de Guerra, de
1820 a 1822 dirigió los periódicos El Amigo de la Patria y El Redactor General.

En 1811, se desempeñó como asesor del nuevo Jefe Político, Capitán General
Antonio González por José de Bustamante y Guerra, quien le pidió que elabore
las instrucciones para elegir diputados representantes a las Cortes en España y
los Ayuntamientos en Guatemala, tal como lo estipulaba la Constitución de Cádiz
de 1812. Aunque Bustamante hizo todo lo posible por obstaculizar la aplicación
de la Constitución, lo cual muchos atribuyeron a la influencia que Valle.

El 15 de septiembre de 1821 redactó el Acta de la Independencia de

Centroamérica, se inclinó por la independencia, pero con el criterio de solicitar
previamente la opinión de las provincias. En 1823 fue diputado en el Congreso de
México y representante de la Asamblea Nacional Constituyente. 

 enero de 1822, cuando Guatemala se anexó al México de Iturbide, Valle fue

elegido representante del Congreso en ese país (los 18 meses que Valle
permaneció en México fue el único viaje que hizo fuera de Centroamérica), pero
el 27 de agosto de 1822 fue encarcelado (junto a otros diputados) acusado de
conspirar contra de Agustín Cosme Damián de Iturbide y Aramburú[3], aunque
paradójicamente meses después, en febrero de 1823, éste lo libera para
nombrarlo Secretario de Exteriores y Asuntos Domésticos, cargo que desempeña
hasta finales de marzo de 1823, retornando a Guatemala en enero de 1824 para
ocupar un lugar en el Segundo Triunvirato hasta 1825. Ese año el salvadoreño
José Manuel de Arce es elegido presidente por el Congreso que le otorgó el
triunfo por sobre Valle quien había obtenido más votos en primera instancia que
fue el primer fraude electoral en Centro América.

En 1824 durante las elecciones para la presidencia de Centroamérica, Del Valle

ganó la mayoría de los votos jurisdiccionales, pero no la relativa, en una segunda
vuelta electoral, los diputados al congreso de la República terminaron eligiendo a
Manuel José Arce como primer presidente constitucional de la República Federal
de Centroamérica. 

El sabio Del Valle falleció por problemas de salud, en el mes de enero estaba bien
de salud, pero en febrero comenzó a quejarse de fatiga acentuada, además
presentó un episodio de disnea, fatiga y angustia, tuvo tiempo de pedir los
auxilios del confesor, y dijo, entre otras cosas, al Padre, conozco que ya estoy en
el último periodo de existencia, y necesito de los auxilios espirituales para
devolver mi alma al Creador que me la dio. 

Falleció en Guatemala el dos de marzo de 1834, antes de tomar la presidencia de

la federación centroamericana. El cuadro clínico presentado por don José del
Valle antes de su muerte, es el de un infarto del miocardio, complicado por
insuficiencia cardíaca izquierda en su forma más grave que es el edema agudo
del pulmón.