Margaret Conkey

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Margaret Conkey
Información personal
Nacimiento 1943 Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Estadounidense
Educación
Educada en
Mount Holyoke College
Universidad de Chicago Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Antropóloga, arqueóloga y profesora de universidad Ver y modificar los
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Empleador Universidad de California en Berkeley Ver y modificar los datos en
Wikidata
Distinciones
Huxley Memorial Medal (2017)
Beca de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (2020) Ver y
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Margaret W. Conkey (1943) es una arqueóloga estadounidense, especializada en el
periodo Magdaleniense del Paleolítico Superior en los Pirineos franceses.1 Su
investigación se centra en el arte parietal producido durante este periodo.

La doctora Conkey fue una de las primeras arqueólogas en explorar los estudios de
género con una perspectiva feminista, apoyándose en la teoría feminista para
reinterpretar imágenes parietales y objetos muebles del Paleolítico Superior.12
Actualmente es profesora emérita del departamento de Antropología y miembro del
Archaeological Research Facility en la Universidad de California, Berkeley.2 En
2002 fue nombrada por la revista Discover Magazine como una de «las 50 mujeres más
importantes en Ciencia».3

A través de los años ha continuado su labor para incorporar perspectivas feministas

en arqueología, organizando conferencias, editando libros y escribiendo numerosos
artículos sobre el tema.2 Conkey también ha luchado por el reconocimiento de
mujeres en la historia de la disciplina arqueológica.

Índice
1 Biografía
2 Trabajo arqueológico
2.1 El Género en el Arte Paleolítico
2.2 Investigaciones en Los Pirineos Franceses
3 Diversidad e Igualdad en el sector
4 Publicaciones
5 Filmografía
6 Véase también
7 Referencias
Biografía
Margaret Conkey fue la mayor de cinco hermanos. Graduada en la Universidad Mont
Holyoke en 1965 con doble titulación en Historia Antigua e Historia del Arte, al
poco conseguía la oportunidad de viajar a Jordania (actual Cisjordania) para
trabajar en arqueología bíblica.14 Es entonces cuando presenta solicitudes a los
departamentos de antropología en la Universidad de Chicago y en la Universidad de
Pensilvania, donde le recomendaron tomar un año de estudios sobre antropología
(estudios que no estaban disponibles en la Universidad Mount Holyoke) antes de que
le pudieran admitir en esos departamentos.5 Debido a ello, Conkey y una amiga
viajaron en verano a Nueva York, donde obtuvo un trabajo en el Wenner-Gren
Fundación de estudios antropológicos como bibliotecaria y finalmente le concedieron
una beca como analista de datos. Cuando fue aceptada en el Instituto Oriental,
volvió a Chicago para trabajar a media jornada como ayudante de editorial en la
revista Current Anthropology.5

Presentó su tesis doctoral en el departamento de arqueología de la Universidad de

Chicago en 1978, bajo la dirección de Leslie G. Freeman con el título de Analysis
of Design Structure: Variability Among Magdalenian Engraved Bones from North
Coastal Spain,6 en la que estudiaba materiales óseos grabados provenientes de las
cuevas cantábricas. De la mano de L.G. Freeman había tomado contacto con la
arqueología europea participando en las excavaciones de la cueva de Morín en
Cantabria. La redacción de su tesis la compaginó con un puesto docente en la
Universidad Estatal de San José durante seis años, posteriormente se incorporó a la
facultad de antropología de SUNY/Binghamton en 1982, donde ella también fue
codirectora del centro de estudios de las mujeres.2 Aceptó una plaza como profesora
asociada en antropología en la universidad de Berkeley en 1987.2

Además de sus trabajos de campo, ha desarrollado otros temas de investigación y ha

publicado artículos sobre pedagogía y la enseñanza de arqueología; el desarrollo y
uso de recursos de internet en la enseñanza de Introducción a la Arqueología; así
como un programa sobre arqueología en las escuelas.2 En 2009brecibió el premio de
excelencia de Berkeley,7 por su trabajo sobre la diversidad e igualdad de
oportunidades. Con anterioridad, había recibido el Distinguished Teaching Award
(1996) y el Premio de Iniciativas Educativas (2001). También ha impulsado los
fondos para la creación de laboratorios multimedia de enseñanza en el Departamento
de Antropología.2 En julio de 1997, fue nombrada Class of 1960 Professor of
Anthropology.

Conkey se convirtió en 2009 en presidenta de la Sociedad de Arqueología Americana.8

Trabajo arqueológico
Conkey ha tenido un continuo interés en la interpretación y estudio del arte
Paleolítico, la teoría y contextos sociales de las investigaciones sobre arte
parietal, unificando las distintas formas de observación e investigación que habían
sido utilizadas en campo bajo paraguas teóricos diferentes (incluyendo aspectos
filosóficos y la teoría feminista).2

El Género en el Arte Paleolítico

Conkey anima a los arqueólogos a repensar los posibles significados de las imágenes
del Paleolítico. Por ejemplo, como las pinturas parietales representaron no sólo
una revolución artística, sino también un cambio social que hizo que estas imágenes
fueran una parte primordial para el sostenimiento de las comunidades que las
grabaron o pintaron; reconociendo que las mujeres estuvieron implicadas en más
aspectos de la vida primitiva de lo que generalmente se pensaba. Está en desacuerdo
con la teoría tradicional que consideraba que el arte rupestre era una práctica
principalmente masculina y que lo relacionaba con el uso de magia simpatética para
asegurar el éxito en la caza. Ella sostiene que “no se pueden explicar 25 000 años
de representaciones artísticas relacionándolo todo con la caza".9 Señala que los
animales representados en las pinturas de las paredes y los restos animales
procedentes de los residuos alimentarios no corresponden normalmente a las mismas
especies. Esto implica que las pinturas probablemente estuvieran más en relación
con procesos culturales o significados sociales que con aspectos meramente
económicos.

La combinación de sus intereses acerca del arte prehistórico, especialmente del

paleolítico europeo, los estudios de género y la arqueología feminista, ha
conllevado también investigaciones y publicaciones sobre las figurillas femeninas
del Neolítico europeo, en colaboración con su colega en Berkeley, Ruth Tringham.
Conjuntamente investigan cómo las historias arqueológicas sobre estas figuras
femeninas han sido analizada superficialmete (a menudo de manera problemática) por
la cultura popular contemporánea.10

Investigaciones en Los Pirineos Franceses

Margaret W. Conkey ha llevado a cabo el proyecto de investigación arqueológica
“Entre las Cuevas” en el Pirineo Francés a partir de 1993, centrado en el
Paleolítico y en la contextualización del arte rupestre y la cultura material
descubierta en las cuevas de la región.2

Dos temas de amplio debate en la arqueología han sido la preservación y el sesgo en

la selección - especialmente las cuevas ofrecen importantes ejemplos de ambos, ya
que presentan condiciones ideales para la preservación de artefactos, y son fáciles
de encontrar. Históricamente, las investigaciones sobre el paleolítico europeo han
mostrado un panorama muy centrado en las cuevas para hablar de la vida en el
Paleolítico, en el que parecía que las personas se asentaban en cuevas, y
repentinamente aparecían restos en otros lugares.11 Los arqueólogos sabían que los
habitantes de esas cavidades hacia uso de los recursos situados en el exterior de
las mismas en lugares abiertos y que no necesariamente vivían todo el año dentro de
las cuevas, pero también pensaban que estudiar esas actividades no iba a ser
demasiado interesante.12 A partir de 1960, la New Archaeology y las nuevas
generaciones de prehistoriadores franceses (Anette Laming-Emperaire, André Leroi-
Gourhan, Georges Laplace) utilizaban un nuevo método de prospección al aire libre
para localizar en el paisaje artefactos arqueológicos. Margaret W. Conkey fue una
de las primeras arqueólogas en enfocar sus estudios hacia la prospección de
espacios alejados de las cuevas. La novedad queda reflejada en esta anécdota que
ella misma cuenta:
Me dijeron, “no encontrarás nada”. Contesté, “¿Por qué no voy a encontrar nada?”
Replicaron, “Nunca nadie ha encontrado nada digno de ser publicado”. Respondí,
“¿Alguien ha trabajado sistematicamente?” Me confesaron, “Bueno, no.” Creyeron que
estaba pirada.”
Margaret Conkey13
Sin embargo, esos indicios existen y hablan de personas paleolíticas que pasaron
menos tiempo en las cuevas del que se creía. Por ejemplo, las evidencias acerca de
la ocupación estacional a veces puede ser deducidas a través de huesos animales.
Los arqueozoólogos pueden decir en qué estación del año fueron cazados los
animales, también hay animales que están disponibles en ciertas estaciones del año
- como los peces que desovan en una determinada época. En general, está claro que
las personas habitaban en cuevas quizás un par de meses al año como máximo, y casi
todos las cuevas están descritas como estacionales (ocupadas en el otoño o meses de
invierno).13 Por ello, Conkey y su equipo buscaron a las personas en lugares
relativamente alejados de las cuevas. Hasta 1993, hay quien sostiene que no se
había realizado ningún estudio de este tipo.14

Ella confía en que estos estudios ayudarán a entender mejor la geografía social y
los paisajes del arte del Paleolítico. Es también un proyecto sobre estudios de
arqueología, métodos de análisis espaciales, y estudios de la distribución de las
colecciones espaciales.2 Conkey encabeza equipos de distinto tamaño y realiza
estudios de diversa intensidad al prospectar el paisaje, buscando rastros del día a
día de día de los pintores de las cuevas. Desde 2006, su equipo internacional ha
llevado a cabo excavaciones en el primer yacimiento al aire libre de la región, y
ha rescatado más de 3000 piezas identificables de artefactos liticos, en un área de
260 kilómetros cuadrado. Este estudio fue llevado a cabo gracias a dos subvenciones
de la Fundación Nacional para la ciencia, uno de la Fundación Francia-Berkeley, y
el Stahl Endowment de UC Berkeley.2 Para la realización del proyecto, Margaret W.
Conkey tuvo que desarrollar relaciones con investigadoras francesas, así como
conseguir un permiso del servicio arqueológico regional, y una autorización
estatal.14

Diversidad e Igualdad en el sector

Margaret W. Conkey ha desafiado coherentemente la idea de que campo arqueológico es
inherentemente masculino, y anima a todas las arqueólogas y arqueólogos a
considerar el sinfín de maneras en que el género forma parte de las experiencias
humanas - tanto pasadas como presentes.1516 Ella misma, en Jordania, no pudo
excavar porque era una mujer joven y todos los trabajadores eran hombres mayores
que ella.5 Conkey también anima a prestar mayor atención a las olvidadas
aportaciones de arqueólogas como Cynthia Irwin-Williams o Patty Jo Watson entre
otras muchas.4

Publicaciones
Archaeology and the Study of Gender (1984) (junto a Janet D. Spector)
Engendering Archaeology:Women and Prehistory (1991) Archivado el 16 de octubre de
2019 en Wayback Machine. (junto a Joan M. Gero)
The Uses of Style in Archaeology (New Directions in Archaeology) (1993) (junto a
Christine Ann Hastorf)
Programme to Practice: Gender and Feminism in Archaeology. Annual Review of
Anthropology (Vol. 26: October 1997) (con Joan M. Gero)
Symbolism and the Cultural Landscape (1980) (junto a Lester B Rowntree)
Conkey, Margaret W.; Soffer, Olga (1997). Beyond Art, Pleistocene :Image and
Symbol. Memoirs of the California Academy of Sciences. Vol. 23. San Francisco:
California Academy of Sciences.
Tringham, R., & Conkey, M. (1998). Rethinking figurines. A critical view from
archaeology of Gimbutas, the ‘Goddess’ and popular culture. Ancient Goddesses, The
Myths and the Evidence, British Museum Press 22-45.
Perspectives on Anthropological Collections from the American Southwest:
Proceedings of a Symposium (Anthropological Research Papers) (como editora, con Ann
Lane Hedlund)
Filmografía
Año Título Función Notas
2002 Sexo A.C. Ella misma Serie televisiva Mini-documental de Optomen
Televisión
Véase también
Arqueología feminista
Arqueología de género
Referencias
Haviland, William; Walrath, Dana & Prins, Harald (2007) Evolution and Prehistory:
The Human Challenge, Wadsworth, ISBN 978-0-495-38190-7, p. 210
Conkey, Margaret (2014). «Margaret W. Conkey». Anthropology Department. University
of California, Berkeley. Archivado desde el original el 7 de septiembre de 2015.
Consultado el 2 de noviembre de 2015.
Svitil, Kathy A. (1 de noviembre de 2002). «The 50 Most Important Women in
Science». Discover Magazine. Consultado el 2 de noviembre de 2015.
Interview with Meg Conkey. Studii de Preistorie. 2012. p. 9.
Interview with Meg Conkey. Studii de Preistorie. 2012. p. 18. Error en la cita:
Etiqueta <ref> no válida; el nombre «:2» está definido varias veces con contenidos
diferentes
«Analysis of Design Structure: Variability Among Magdalenian Engraved Bones from
North Coastal Spain, (An)». dpg.lib.berkeley.edu. Consultado el 26 de julio de
2017.
«Meg Conkey receives Chancellor's Award». www.berkeley.edu (en inglés
estadounidense). 16 de abril de 2009. Consultado el 26 de julio de 2017.
Pringle, Heather (2011) "Smithsonian Shipwreck Exhibit Draws Fire From
Archaeologists Archivado el 15 de mayo de 2011 en Wayback Machine.", Science, 10 de
marzo de 2011, visto 12 de julio de 2011
St. John, Don (31 de enero de 2003). «Margaret Conkey '65: Painting a New Picture
of Ancient Life». College Street Journal. Mount Holyoke College. Archivado desde el
original el 8 de octubre de 2015. Consultado el 2 de noviembre de 2015.
Rethinking Figurines: A critical view from archaeology of Gimbutas, the "goddess"
and popular culture In Ancient Goddesses: The Myths and the Evidence (1998), pp.
22-45. Ruth Tringham, Margaret Conkey. Editado por Lucy Goodison, Christine Morris.
Campbell, Cris. «Places of Many Generations.». Genealogy of Religion: Explorations
in Evolution, Anthropology and History. Archivado desde el original el 22 de
diciembre de 2015. Consultado el 22 de noviembre de 2015.
Interview with Meg Conkey. Studii de Preistorie. 2012. p. 14.
Isabella, Jude (5 de diciembre de 2013). «The Caveman’s Home Was Not a Cave.».
Nautilus. Consultado el 22 de noviembre de 2015.
Interview with Meg Conkey. Studii de Preistorie. 2012. p. 20. Error en la cita:
Etiqueta <ref> no válida; el nombre «:4» está definido varias veces con contenidos
diferentes
Ellenberger, Kate (3 de septiembre de 2013). «Margaret Conkey - Feminist
Archaeology Pioneer». TrowelBlazers. Consultado el 2 de noviembre de 2015.
Conkey, Margaret W (1984). «Archaeology and the Study of Gender». Advances in
Archaeological Method and Theory. Springer. Consultado el 2 de noviembre de 2015.
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