DEFINIENDO EL LAYOUT DEL NUEVO EDIFICIO DEL HOSPITAL

WINNIE PALMER1
Cuando el hospital Winnie Palmer de Orlando empezó a planificar la creación de
un nuevo hospital de 11 pisos y 273 camas al otro lado de la calle donde se encuentra su
actual edificio existente, que estaba desbordado en capacidad, se puso en marcha un
enorme proceso de planificación. El edificio, de un costo de 100 millones de dólares,
inaugurado en 2006, hacía falta desde hace mucho tiempo, según la directora ejecutiva
Kathy Swanson. “Abrimos el hospital Winnie Palmer en 1989, con la misión de ofrecer
servicios hospitalarios de calidad para mujeres y niños en un entorno agradable y cómodo
para las familias. Desde entonces hemos atendido a más de un millón y medio de mujeres
y niños, y hemos asistido 10,000 partos al año. En 2001 nos quedamos, sencillamente,
sin espacio, y había llegado el momento de crecer”.

El especial nuevo diseño circular centralizado del hospital ofrece un layout de

máxima eficiencia en todas las áreas del hospital, creando un entorno centrado en el
paciente. Las características de diseño del entorno del servicio incluyen un entorno
sereno creado mediante el recurso a colores cálidos, habitaciones privadas con camas
plegables para los familiares, techos de cuatro metros y medio e iluminación natural con
ventanas extra grandes en las habitaciones de los pacientes. Pero estas innovadoras
nuevas características no se obtuvieron fácilmente. “Este concepto circular centralizado
con un área de enfermería central y habitaciones en forma de porciones de pastel se
consiguió tras más de 1000 reuniones de planificación de 35 grupos de usuarios,
importantes estudios de tiempos y movimientos, y simulaciones informáticas de los
movimientos diarios de las enfermeras”, comenta Swanson.

En el tradicional layout lineal de un hospital, denominado diseño de pista de

carreras, las habitaciones de los pacientes están dispuestas en hilera a lo largo de largos
pasillos, y una enfermera puede llegar a recorrer más de cuatro kilómetros diarios
atendiendo las necesidades de los pacientes del hospital Winnie Palmer. “Algunas
enfermeras pasan el 30% de su tiempo simplemente andando. Con la escasez de
enfermeras y el elevado costo de los profesionales de atención sanitaria, la eficiencia es
una importante preocupación para los hospitales”, añadió Swanson. Con la sala de
enfermeras en el centro de un círculo con 10 habitaciones, no hay ninguna habitación que

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Tomado de Heizer, J. y Render, B., Dirección de la producción y de operaciones (2007) para fines exclusivamente académicos

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esté a más de 4,3 metros de la sala. Los ahorros de tiempo están en torno al 20%.
Swanson señaló las figuras 1 y 2 como ejemplo de las antiguas y las nuevas distancias.

“También hemos rediseñado por completo las salas neonatales”, comenta

Swanson. “En el viejo sistema, había 16 cunas neonatal en una gran habitación
rectangular, que solía ser muy ruidosa. En el nuevo edificio tenemos habitaciones semi
privadas para estos pequeños bebés. Las habitaciones han mejorado mucho con más
intimidad y un entorno silencioso, con una atmósfera de noche simulada, además de tener
camas plegables para los padres. Nuestros estudios demuestran que los bebes mejoran y
se desarrollan mucho más deprisa con este nuevo diseño. ¡No hay duda que el layout y el
entorno afectan al cuidado del paciente!”.

Preguntas para debate:

1. Identifique las consideraciones que debe tener en cuenta un hospital como el Winnie Palmer al
diseñar su layout. Considere el tipo de estrategia que sigue la organización.

2. ¿Qué ventajas presenta el diseño circular centralizado respecto al tradicional layout lineal a lo
largo de un pasillo que existe en la mayoría de hospitales? ¿Alguna desventaja?

3. La figura 1 muestra un ejemplo de layout lineal a lo largo de un pasillo. Un conjunto de

observaciones aleatorias efectuadas durante un periodo determinado, concluyeron que el día
del enfermero Thomas Smith incluye 6 viajes desde la sala de enfermeras a la habitación de
cada paciente (ida y vuelta), 20 a la sala de suministros médicos, 5 a la sala de descanso y 12
a la sala de ropa. ¿Cuál es la distancia total recorrida?

4. La figura 2 muestra el nuevo sistema circular centralizado, que incluye un área de

almacenamiento de ropa para cada habitación fuera de la misma. Si el día de la enfermera
Susan Jones incluye 7 viajes desde la sala central de enfermeras a cada habitación (ida y
vuelta), 20 a la sala central de suministros médicos, 6 a la sala de descanso y 12 al centro local
de suministros médicos, ¿qué distancia recorre en su turno? ¿Qué diferencia hay entre las
distancias recorridas por Thomas y Susan para su día aleatorio?

5. ¿Cuáles son los principales aprendizajes del caso del Hospital Winnie Palmer en relación con
el diseño del proceso? Considere tanto el layout como el concepto de “entorno del servicio”

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 Figura 1. Layout tradicional de un hospital

Figura 2. Nuevo diseño circular centralizado para el layout del hospital

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