MEDICINA FORENSE

Ciencia que tiene por objeto el estudio de las cuestiones que se presentan en el ejercicio
profesional del jurista y cuya resolución se funda total o parcialmente en ciertos conocimientos
médicos o biológicos previos.

La Medicina Forense, debido al desarrollo y avance del conocimiento, tiene varias ramas o
divisiones.

1. Tanatología Forense. Es la rama de la Medicina Forense que estudia todo lo relativo al

fenómeno de la muerte y el cadáver. Uno de sus propósitos es el cronotanatodiagnóstico, que es
la estimación del tiempo de muerte de una persona.

2. Traumatología Forense. Estudia los traumatismos en general y su importancia y su

correlación con el Derecho.

3. Medicina Legal Criminalística. Es la rama de la Medicina Forense que comprende todo lo

relativo a los indicios de un hecho.

4. Sexología Forense. Se encarga del estudio todo lo relativo a la sexualidad humana y su

relación con la Ley.

5. Medicina Legal Laboral. Su propósito es estudiar la salud del trabajador y su correlación con
leyes laborales.

6. Medicina Legal Toxicológica. Tiene por objeto el estudio de las intoxicaciones y

envenenamientos.

7. Psiquiatría Forense. Estudia la salud mental y sus aspectos legales.

FENOMENO DE LA MUERTE
Consideraciones Generales

El procedimiento que práctica el médico forense para coadyuvar en una investigación criminal es
la necropsia, a la cual también se le conoce como autopsia. Este último término se deriva de las
raíces griegas autos, que significa uno mismo o por si mismo, y opsis, que significa vista o ver. Se
deduce entonces que significa ver o examinar algo por sí mismo. El término necropsia, deriva
también de las raíces griegas opsis y necrós, que significa muerte, por lo tanto se trata de
examinar o ver un cuerpo muerto. Quien realiza una necropsia es el médico forense, que en el
ámbito de la administración de Justicia, se le conoce como perito. El perito es una persona
experimentada, hábil o entendida en una ciencia o arte. Es un experto que gracias a sus
conocimientos actúa como fuente de consulta en la resolución de un conflicto. Las funciones del
perito están reguladas en el Código Procesal Penal, sección cuarta y quinta, que corresponde a
todo lo relativo a la peritación (artículos 225 al 243).
Fases de la Muerte.
1. Aparente: es la abolición “aparente” de las funciones vitales.
2. Relativa: se entiende como una prolongación de la agonía. (puede revertir con maniobras).
3. Intermedia: es la fase de extinción progresiva de las actividades biológicas, no se puede
recuperar.

4. Absoluta: es la desaparición de toda actividad biológica referida al organismo.

5. Muerte celular: al detenerse los procesos de respiración y metabolismo de la célula, ocurre la
muerte de los tejidos y a continuación sobreviene la autolisis, que es un proceso de destrucción
debida a la acción de las enzimas propias de la célula que quedan libres al cesar los procesos
vitales.

Se considera que existen dos tipos de muerte, somática y cerebral o encefálica.

Muerte somática: este concepto indica que la persona ha dejado de funcionar como individuo
de manera irreversible, al cesar todas sus funciones vitales.

Muerte cerebral: se refiere al cese completo e irreversible de todas las funciones cerebrales. El
término mejor y más aceptado actualmente para definir este proceso es Muerte Encefálica.

Causa de Muerte
Es la condición o lesión que a través de un trastorno fisiológico conduce a la muerte. Para
mencionar algunas podemos citar: herida por proyectil de arma de fuego, herida por arma blanca,
tumores, cáncer, intoxicaciones, infecciones.

Mecanismo de Muerte
Es la sucesión de eventos que producen o conducen a la muerte.

Manera de Muerte

Es la explicación del origen de la causa de muerte. Se considera que existen cinco maneras de
muerte:

1. Natural

2. Accidental

3. Homicida

4. Suicida

5. Indeterminada

Dependiendo del momento en que ocurre la muerte, podemos hablar de:

Muerte súbita: es la muerte que ocurre de forma brusca e inesperada en una persona
aparentemente sana. Se considera que es de carácter natural.

Muerte repentina: se le denomina así a la muerte que ocurre de forma brusca, en una persona
de quien se sabe que ya padecía de una enfermedad aguda o crónica.

Fenómenos Cadavéricos
Con este nombre se designa a los cambios que se suceden en el cuerpo sin vida, a partir del
momento en que se extinguen los procesos bioquímicos vitales, al verse sometidos a la acción de
diversas influencias. Los fenómenos cadavéricos se pueden dividir en abióticos y bióticos.

Se consideran fenómenos cadavéricos abióticos: la deshidratación, las livideces, enfriamiento

e hipostasis. Son fenómenos cadavéricos bióticos: la rigidez y el espasmo.

Fenómenos Transformativos (Destructivos)

Se consideran que existen cuatro fases o períodos que ocurren luego de la muerte. Estos son:
período cromático, período enfisematoso, período colicuativo, y de reducción esquelética.

Período cromático: es el primer dato objetivo de la putrefacción e inicia con la formación de una
mancha verdosa en la fosa ilíaca derecha. Se da además un oscurecimiento progresivo. Este
período cromático se inicia alrededor de las 24 a 36 horas post mortem. En este período también
aparece lo que se denomina circulación póstuma o veteado venoso, que es la visualización de la
red venosa superficial.

Período enfisematoso: este período es el resultado de la acción de los gérmenes anaerobios

productores de gas. Se forman vesículas o ampollas oscuras en la piel. Se produce protrusión de
los ojos y la lengua, así como deformidad de la región genital. El período de la aparición varía entre
3 a 5 días y puede durar varias semanas. El principal agente de la putrefacción es el Clostridium
Welchii, que junto con el bacilo Putridus Gracilis y Magnus, son bacterias anaerobias, productoras
de gases. A este período también se le conoce como monstruosidad cadavérica. El área genital
tanto en hombres como en mujeres, se deforma, y en algunos casos provoca la expulsión del
producto del embarazo en mujeres.

Período colicuativo: se inicia entre uno y tres meses después de la muerte, y consiste en la
licuefacción de los tejidos blandos.

Período de reducción esquelética: suele producirse entre dos y tres años, hasta un máximo de
cinco.