Fire in Her Dreams (Fireblood Dragon 9) - Ruby Dixon

SERIE FIREBLOOD DRAGONS 09
RUBY DIXON
FIRE IN HER DREAMS
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RUBY DIXON
FIRE IN HER DREAMS
Índice
Argumento ........................................................................................................................ 4
Capítulo 1 ......................................................................................................................... 5
Capítulo 2 ....................................................................................................................... 11
Capítulo 3 ....................................................................................................................... 15
Capítulo 4 ....................................................................................................................... 21
Capítulo 5 ....................................................................................................................... 24
Capítulo 6 ....................................................................................................................... 30
Capítulo 7 ....................................................................................................................... 40
Capítulo 8 ....................................................................................................................... 44
Capítulo 9 ....................................................................................................................... 47
Capítulo 10 ..................................................................................................................... 51
Capítulo 11 ..................................................................................................................... 57
Capítulo 12 ..................................................................................................................... 60
Capítulo 13 ..................................................................................................................... 62
Capítulo 14 ..................................................................................................................... 68
Capítulo 15 ..................................................................................................................... 73
Capítulo 16 ..................................................................................................................... 76
Capítulo 17 ..................................................................................................................... 84
Capítulo 18 ..................................................................................................................... 87
Capítulo 19 ..................................................................................................................... 91
Capítulo 20 ..................................................................................................................... 96
Capítulo 21 ................................................................................................................... 101
Capítulo 22 ................................................................................................................... 105
Capítulo 23 ................................................................................................................... 111
Capítulo 24 ................................................................................................................... 115
Capítulo 25 ................................................................................................................... 122
Capítulo 26 ................................................................................................................... 127
Capítulo 27 ................................................................................................................... 132
Capítulo 28 ................................................................................................................... 135
Capítulo 29 ................................................................................................................... 140
Capítulo 30 ................................................................................................................... 145
Capítulo 31 ................................................................................................................... 150
Capítulo 32 ................................................................................................................... 154
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Capítulo 33 ................................................................................................................... 158

Capítulo 34 ................................................................................................................... 163
Capítulo 36 ................................................................................................................... 167
Capítulo 36 ................................................................................................................... 170
Capítulo 37 ................................................................................................................... 180
Capítulo 38 ................................................................................................................... 184
Epílogo.......................................................................................................................... 191
∗∗∗∗∗∗∗
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Argumento
Los sueños de Jenny se han convertido en pesadillas.
Cada noche, sus pensamientos se llenan de maldad. Algo la está alcanzando... y ella no
está segura de querer retroceder. Es decir, hasta que alguien nuevo aparece en sus sueños.
Alguien que la protege, la reconforta y piensa en Jenny como su compañera. Los amigos
imaginarios no son reales, pero a Jenny le gusta fingir, de todos modos.
Entonces, un día, uno de los Dragones descerebrados que custodian el fuerte se activa... y
Jenny se da cuenta de que el amigo de sus sueños no es un producto de su imaginación.
Es un Dragón.
Y está buscando reclamar a su hembra.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 1
JENNY
Lo más horrible de mis pesadillas es que ni siquiera son pesadillas sexys.
Abro los ojos y miro fijamente la litera de arriba, donde Manda sigue dormida, con la mano
colgando sobre el borde. En silencio, salgo de la cama. Me acerco a la ventana cubierta de
metal y deslizo mi uña entre los tornillos que la atornillan a la pared y el metal, buscando
señales de luz diurna. No hay nada, lo que significa que aún no ha amanecido. Muy
diferente a mí.
Es que últimamente las pesadillas han sido demasiado.
Normalmente soy la última en salir de la cama, pero desde hace unos días, soy la primera
en levantarme y en el programa de bragas. Es una mierda.
Me resisto a bostezar y miro con anhelo mi cama. Para ser una cama, es bastante bonita.
Claro, es pequeña, estrecha y dura, pero tengo una almohada y mantas, ¿y en el Después?
Eso es francamente lujoso. Además, no tengo que compartirla con nadie. En los barracones
hay cuatro personas por habitación, pero en este programa son todas mujeres y es casi
como un campamento.
Echo de menos a papá, pero le habría encantado que estuviera tan segura aquí, así que no
puedo quejarme.
Cruzo el pasillo en silencio, frotándome los ojos y bostezando. Es tan temprano que al
menos tengo los baños para mí sola. Hago mis necesidades y me lavo las manos, y luego
me lavo subrepticiamente la cara. Desde que llegué a Fort Dallas, el lavarse ha sido el mayor
problema. Cuando estaba en las Tierras de la Carroña con papá, siempre parábamos en
algún lugar en el que pudiéramos lavarnos, aunque fuera un río o un edificio roto con
retretes que funcionaran. En Fort Dallas, hay tanta gente que el agua fresca es escasa. Aquí
se nos permiten lujos en el programa de las bragas, pero también sólo podemos lavarnos
los sábados.
Si alguien supiera que acabo de lavarme la cara, podría tener problemas. Miro a mi
alrededor para asegurarme de que nadie me ha pillado, y luego me acomodo unos mechones
de pelo sueltos detrás de las orejas, mirando el espejo. Bien. No viene nadie.
Salgo del baño y pego un grito, casi chocando con uno de los guardias.
Es Daniels. El novio de Manda. Debe estar de guardia durante la noche. Me mira fijamente,
con la mano en su arma. "¿Qué haces fuera de tu habitación?".
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Me llevo una mano al pecho, con el corazón acelerado. "Yo... pensé en levantarme temprano
para desayunar". Espero que no me haya pillado lavándome la cara. Las reglas del programa
de bragas son estúpidamente estrictas, y si me echan, me van a dejar tirada en las calles
de Fort Dallas sin otra forma de ganarme la comida que no sea la de la espalda. "¿Es eso
un problema?"
"Son las tres de la mañana". Daniels frunce el ceño.
"Oh." Hago una pausa, pensando. "Yo... supongo que volveré a la cama, entonces".
"Vamos. Te acompañaré". Alarga la mano para ponerla en mi hombro y luego se detiene,
apartándose antes de hacerlo. Esa es otra regla del programa de bragas: no tocar. Los
hombres no pueden tocarnos en absoluto.
Es la contaminación por el olor.
Durante mucho tiempo, no tenía ni idea de por qué las reglas del programa eran tan
extrañas. Ahora lo sé: mantienen nuestro olor puro para que podamos atraer a los
Dragones. Cuando nos ofrecieron por primera vez el "programa" en Fort Dallas, todo lo que
nos dijeron fue que nos proporcionarían refugio y protección, ropa y dos comidas completas
al día. Sonaba como el cielo, aunque no supiéramos para qué nos recolectaban. Después
de uno o dos días, pensé que éramos una especie de harén extraño. Los soldados no podían
tocarnos, pero recogían nuestras bragas cada día y nos daban otras nuevas. Sólo se nos
permitía bañarnos una vez a la semana, y nos enviaban a hurgar en la basura con un
guardaespaldas, pero nadie hurgaba en serio. La mayoría de las veces se trataba de
excursiones de un día a zonas ya recolectadas.
No podíamos entenderlo, así que pensé en un harén. No era la única. Muchas de las chicas
pensaban lo mismo: que todas estaríamos esperando a que Lord Azar viniera a elegir una
nueva novia entre todas nosotras. Lo triste es que aún así nos presentamos al programa.
Sabíamos que probablemente se trataba de algún tipo de prostitución, pero cuando no se
tiene un protector masculino, se necesita algún tipo de seguridad en el ambiente.
Después de la muerte de mi padre, conté cuántos días me quedaban antes de tener que
recurrir a la prostitución. Sé cómo cuidar de mí misma, pero también lo saben todos los
que lograron sobrevivir en el Después. La única habilidad que tengo que alguien podría
querer es coser, pero tienes que tener algo que merezca la pena coser. El trueque por las
sobras se llevó todos los artículos que había ahorrado como comercio, y no tuve suerte
rebuscando en la basura. Tenía muy claro que prostituirme sería la única forma de vivir.
Así que sí, no odio el programa de Lord Azar. Es otra forma de sobrevivir, y mejor que la
mayoría.
Pero entonces se supo que no estábamos siendo salvadas para el extraño y controlador Lord
Azar, el nuevo y extraño gobernante de Fort Dallas.
Estábamos siendo salvadas para los Dragones.
Es curioso cómo Daniels mataría a un tipo en el Fuerte si me tocara el brazo, pero si un
Dragón me lleva y me viola, todo está bien.
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Sin embargo, ese es el mundo en el que estamos ahora.

"Vuelve a tu habitación", dice Daniels, con voz baja y amable.
Debo estar perdiendo el tiempo. No es propio de mí tener miedo a las pesadillas, pero
realmente no quiero volver a la cama. Hay algo espeluznante en mis sueños y no sé cómo
manejarlo. Cruzo los brazos bajo los pechos y asiento dócilmente, porque ¿qué otra cosa
puedo hacer? Daniels tiene un arma y yo sólo soy... yo.
Vuelvo a mi habitación, me quito los zapatos y me meto en la cama. Me subo las mantas
hasta la barbilla. Mantas cálidas, aunque no suaves. Rasposas, pero la raspadura es un
poco reconfortante en la oscuridad.
No quiero cerrar los ojos, pero al final la oscuridad es demasiado.
Entonces... los insectos. Grandes. Infestan mi habitación, sentándose en mi litera y
arrastrándose bajo las mantas. Los sonidos de los crujidos resuenan en mis oídos y miro a
mis pies. Gusanos del tamaño de una anaconda se deslizan por la cama, y por todas partes
hay una sensación de suciedad, de oscuridad, de maldad...
Vuelvo a jadear y a estremecerme, temblando. Me incorporo para no volver a quedarme
dormida y me abrazo con las piernas al pecho. Quiero salir corriendo y gritando de la
habitación, porque siento que si cierro los ojos, veré los insectos de mis sueños. Que son
reales y acechan en las sombras. Sin embargo, no puedo salir de mi habitación: Daniels me
denunciará.
Así que me acurruco y trato de pensar en viejos poemas. Shakespeare. Rimas infantiles.
Cancioncillas.
Cualquier cosa.
El sueño se ha convertido en el enemigo, y no quiero volver a cerrar los ojos.
∗∗∗∗∗∗∗
"Pareces cansada", me dice Manda durante el desayuno. Sostiene su bandeja, con los ojos
brillantes, y sonríe cuando la cocinera le pone un montón de pan de maíz en el plato.
También le dan un paquete de plástico de mermelada de fresa y hace un ruido de emoción
al verlo.
Le tiendo la bandeja para que me sirva la misma comida y luego la sigo por la fila, donde
nos dan dos tazas y las tazas más pequeñas del mundo de café instantáneo de pésimo
sabor. "No he dormido bien".
"Eso no es propio de ti", se burla Manda. "Puedes dormir durante un ataque de los
Dragones".
Le dedico una leve sonrisa y tomamos nuestros asientos habituales en la cafetería. Tengo
el culo frío en el banco, ya que los uniformes que llevamos son poco más que sacos de
patatas con un agujero en el cuello, y el que tengo hoy no va más allá de mis bragas. Es
una mierda cuando sacas el uniforme corto (ja) de la lavandería, pero es mejor que nada.
También va a ser jodidamente difícil guardar mi desayuno. En el momento en que nos
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sentamos, miro a mi alrededor y, cuando nadie mira en nuestra dirección, envuelvo el pastel
de pan de maíz en una toalla de papel marrón duro que probablemente provenga del baño
de una gasolinera en su día, y me meto todo el lote en la parte delantera de mis bragas.
La higiene fue otra cosa que salió por la puerta con el Después.
"Toma", dice Manda, empujando su paquete de mermelada hacia mí. "También puedes
tomar la mía".
Sacudo la cabeza. "Cómetela tú. No quiero que me pillen con más de uno, si es que me
pillan". Ya me lo estoy imaginando: yo dirigiéndome a la fila y goteando trozos de pan de
maíz de mi hooha mientras camino por el pasillo. Sería divertido si no fuera yo la que fuera
expulsada del programa, pero...
Bueno, vale, sigue siendo un poco gracioso.
Manda me sonríe y exprime la mermelada en su pan de maíz, y luego le da enormes
mordiscos a todo. Me chupo el dedo y lo uso para recoger las migas de mi bandeja,
ignorando el rugido de mi estómago. Echo de menos las comidas de antes. Recuerdo las
tiendas de comestibles con un pasillo sólo para los diferentes tipos de cereales. Ahora,
dependemos de lo que puede crecer fácilmente aquí en el clima mercurial y a menudo
caluroso del norte de Texas, lo que significa muchos tomates y maíz. Uno aprende a gustar
de cosas que antes habría rechazado, y se me hace la boca agua mientras Manda saborea
su pan de maíz y su mermelada.
Yo, en cambio, doy un sorbo a mi café negro. Es una delicia. No sé cómo lo han encontrado,
pero estoy absolutamente agradecida.
"Entonces, ¿de quién es el pan de maíz de esta semana?" pregunta Manda en voz baja.
Uno de los guardias se asoma y yo hago como que me limpio la boca de migas. "Bethany y
su hijo", murmuro. "Intercambio por migajas". Excepto que Bethany ya no tiene muchas
sobras, y yo tengo tanta hambre algunos días que me siento desmayada, pero sé que
Bethany y Michael tienen más hambre, así que sigo guardando la mitad de mis raciones de
comida para ellos.
"¿Por eso no puedes dormir? ¿Estás preocupada por ellos?" Manda parece comprensiva.
Me encojo de hombros. "¿Quizás? Estoy teniendo malos sueños. Tal vez estén relacionados
con el estrés".
"Seguro que te viene la regla", señala Manda. "Yo siempre tengo sueños raros justo antes
de la mía".
Asiento con la cabeza, jugando con el tenedor en mi bandeja vacía. No menciono que hace
más de seis meses que no tengo la regla. Nunca ha sido regular, pero estoy segura de que
regalar mi comida no está ayudando. Desde que murió papá, todo está un poco apagado, y
mi periodo, y si aparece o no es el menor de mis problemas.
Antes de que Manda pueda decir algo más, uno de los guardias se acerca a nuestra mesa.
Le acompañan dos mujeres nuevas, ambas flacas, sucias y con aspecto cansado. Reconozco
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a una del prostíbulo local, Dina. La otra parece tener apenas catorce años. "Nuevas
reclutas", nos dice el guardia. "Estas dos dormirán con vosotras, señoras".
"Oh." Manda se endereza y me lanza una mirada de sorpresa.
Yo pongo una apretada sonrisa de bienvenida. No debería sorprenderme que las literas de
nuestra habitación se llenen. A Kristi la sacaron del programa hace un tiempo, y Rachel se
emparejó con un Dragón y le dieron habitaciones ostentosas en otra parte del fuerte. No me
di cuenta de que todavía estábamos reclutando para el programa. Echo un vistazo a la
cafetería. Ahora que me fijo, parece que hay mujeres nuevas cada día, y más de las que
había en el pasado.
¿Estamos... reclutando?
¿Más mujeres para los Dragones? La idea me inquieta.
"Soy Manda", dice mi amiga alegremente, poniéndose en pie. "Dejadme que os enseñe dónde
desayunar".
Me pongo en pie de un salto, luchando contra el impulso de llevarme una mano al abdomen
para asegurar el pan de maíz que he escondido. "Me aseguraré de que tengamos mantas
adicionales en la habitación". Mientras Manda les enseña la cafetería, me dirijo a la salida,
explicando lo mismo a los guardias y tirando de mi vestido de turno demasiado corto
mientras avanzo. Tengo un poco de tiempo para tirar mi desayuno robado bajo la almohada
y luego volver a la fila para los pedidos del día.
Vuelvo justo a tiempo y me coloco junto a Manda, Dina y la otra chica. Las mujeres se
alinean frente a los guardias y sale un hombre con un portapapeles, como siempre. La vida
en el fuerte no es nada si no es regimentada, y lo es aún más ahora que Lord Azar está al
mando. Va a su lista de control, clamando los nombres y las asignaciones.
"Cuadrante Norte, revolver la basura", dice el guardia con voz aburrida. "Jan con Baxter.
Toya con Carson. Adrienne con Rodríguez. Cuadrante Sur, buscar entre la basura. Dina
con Holland. Jenny con Hightower. Kacie con Sutton. Cuadrante Oeste, buscar en la
basura..."
Dina mira a Manda con preocupación.
"Está bien", dice Manda, hablando en voz baja. "Hablaré con Daniels, le haré saber que
necesitáis un poco de tiempo para instalaros".
Quiero señalar que ella no puede garantizar que pueda hablar con Daniels, pero en el
momento siguiente, el nombre de Manda es pronunciado... y está con Daniels. Su sonrisa
de placer me dice que ella sabía que esto iba a suceder. Huh. Quizás Manda ha estado
moviendo los hilos y yo he estado demasiado envuelta en mis propias preocupaciones para
darme cuenta. Bien por ella. Sé que ella está enamorada de él.
Una vez que nos han despedido, me doy otro tirón del vestido y espero. Un momento
después, Hightower llega a mi lado. "¿Lista para salir?"
Me encojo de hombros. Mi pan de maíz está bien escondido, así que más vale que empiece
el día. "Cuando tú lo estés".
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Hightower me sonríe y se echa el arma al hombro. De todos los guardias, Hightower es

probablemente mi favorito. Me recuerda a un hermano pequeño, probablemente no mucho
más allá de los dieciséis años, si es que tiene esa edad. Tiene el pelo rojizo y la piel pálida,
y es alto y delgado. También es bondadoso, lo que me parece extraño dado que está con el
resto de la milicia, pero cada uno se lleva de la mejor manera que sabe. Sin embargo, en
general es simpático y fácil de llevar, y salir con él es divertido.
Cogemos las bicicletas asignadas y salimos pedaleando por las puertas del Cuadrante Sur.
Me gustan las excursiones fuera del sucio y abarrotado fuerte. Me recuerda a los tiempos
más felices con mi padre, cuando éramos nómadas que vagaban de ruina en ruina,
recogiendo lo que podían. La mayoría de los nómadas son asesinos y ladrones. Me gusta
pensar que mi padre era diferente, pero quizás no tanto. No importa ahora, está muerto.
En el momento en que cruzamos las puertas, las puertas soldadas al coche se cierran tras
nosotros. Siento un pinchazo en la nuca y apoyo un pie en el hormigón cubierto de maleza,
haciendo una pausa. Miro hacia atrás, porque no puedo evitar la sensación de que me estoy
olvidando de algo... o de que me están observando.
El Fuerte Dallas está rodeado por una inmensa barricada metálica hecha con las ruinas de
los coches aplastados, apilados y destrozados. Actúa como una valla que mantiene los
peores problemas fuera y a los residentes dentro. En lo alto de la barricada, encaramados
como gárgolas en el tejado de Notre Dame, se encuentran los Dragones. Hay cinco de ellos
que rondan las puertas de la ciudad, todos de ojos grises e inmóviles. Son como zombis y
sólo responden cuando Azar se lo ordena, según he oído. Al principio me daban miedo, pero
con el paso de los meses me he acostumbrado a ellos.
Son como los postes de la luz, más trastos que ves y pasas de largo sin reconocerlos.
Excepto que esta vez, podría jurar que uno me está mirando fijamente.
"¿Pasa algo?" Hightower vuelve a montar su bicicleta hacia mí, dando vueltas
perezosamente. "¿Calambre en la pierna?"
"No". Me froto el cuello, reflexionando. Hay un Dragón encima, enroscado como un gato de
gran tamaño. Su cola no se mueve y los ojos son del mismo gris lechoso de siempre. No
parpadea, ni siquiera reconoce que estoy aquí.
Debe ser mi imaginación.
Niego con la cabeza y me vuelvo hacia Hightower. “Perdona. Vamos”
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 2
JENNY
Es un día tranquilo fuera del fuerte. Por fin ha llegado el otoño y, con él, una pausa en el
intenso calor de Texas. Tengo un poco de frío con mi estúpido uniforme, mis piernas están
frías mientras el viento cortante llega desde el norte, pero no puedo aceptar la sudadera de
Hightower que me ofrece, porque huele a él. Las reglas son muy explícitas: nuestros olores
tienen que ser "puros" para que podamos atrapar a un dragón. Así que aguanto el frío,
pedaleando hacia el sur a paso ligero y conversando con Hightower mientras lo hago. Mi
bicicleta tiene una cesta para transportar objetos, y en su interior hay un viejo mapa.
Cuando nos detenemos para hacer un descanso, saco el mapa de la ciudad cubierto de
plástico y lo despliego. Algunas de las calles han desaparecido por completo, pero está
marcado con lápices de colores y algunas zonas están marcadas con un círculo para
mostrar las mejores lugares para rebuscar.
"¿A dónde nos dirigimos hoy?" Le pregunto a Hightower. "¿Algo en particular?"
Se encoge de hombros. "Lo mismo de siempre".
Le echo un vistazo. Tengo tantas preguntas que quiero hacer sobre el programa. Aparte de
Rachel, ¿ha habido algún éxito? ¿Han sido lanzadas mis bragas en la dirección que me han
asignado? ¿Qué pasa conmigo si mis bragas no tienen efecto? ¿Me echan del programa?
¿Qué me pasa después de atrapar un Dragón? ¿Por qué necesitamos más si los cinco que
tenemos -y Lord Azar- ya nos mantienen a salvo?
Sé que no va a responder, ni siquiera estoy segura de que tenga las respuestas, pero me
gustaría que alguien me dijera algo.
Frunciendo los labios, tomo una decisión. "Estas casas de aquí están vacías, pero no me
importaría encontrar algunos restos si podemos...". Todo lo que está cerca del fuerte está
absolutamente revuelto, pero si buscas lo suficiente, a veces puedes encontrar algo. Muchas
veces descubro trozos de chatarra abandonados, ropa rota que nadie quiere, o una toalla
asquerosa que ha sido abandonada en un rincón lleno de barro. Me los llevo a casa, los
limpio y los utilizo en mis proyectos de acolchado.
Hightower no parece contento con mi sugerencia. "Sabes que no debes llevarte nada a casa".
"No, a menos que se me permita, no". Le sonrío para hacerle saber que conozco bien las
reglas. "Pero nadie más quiere chatarra que yo la mayoría de las veces. Y si no me dejan
quedármela, oh, bueno". Doblo el mapa encogiéndome de hombros. "¿A menos que no
debamos ir en esta dirección?"
Hace una pausa. "No... tenemos que ir por aquí. No podemos desviarnos".
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Sospecho que si buscara lo suficiente, encontraría mis bragas en algún campo, un señuelo
para Dragones. Desearía encontrarlas, porque tomaría ese tejido sin dudarlo. Si no, es un
desperdicio. Así que le doy a mi guardia una brillante sonrisa. "Veamos qué podemos
encontrar, ¿de acuerdo?"
Dos calles más allá, vislumbro un bulto de colores en la calle. Lo señalo y nos acercamos
en bicicleta.
Para mi horror, el bulto se mueve y un escarabajo brillante del tamaño de un perro hace
un zumbido y sale volando. Hago un sonido de disgusto y me detengo. "¿Has visto eso?"
Hightower se pone el rifle al hombro y mira por la mirilla. "Voy a intentar dispararle".
¿Qué? ¿Por qué? Le miro con asombro y disgusto. "¿Estás loco?"
En lugar de responderme, se limita a disparar. El arma retrocede, me pitan los oídos y me
pongo las palmas para cubrirlos. Un gemido agudo resuena en mi cabeza y tengo una
migraña instantánea, algo que no parece molestar a Hightower. Baja el arma y luego se baja
de la bici, corriendo tras su "presa".
Yo, sólo quiero saber cómo un escarabajo llegó a ser tan grande. Los insectos no deberían
ser tan grandes, ¿verdad? ¿Cómo puede suceder eso? Tal vez no lo vi bien. Tal vez fue algo
más...
Hightower se detiene en su paseo arrogante y se queda mirando el bulto en medio de la
calle del que surgió el escarabajo. Me devuelve la mirada y su rostro, normalmente pálido,
se vuelve blanco como un fantasma.
"¿Qué?" suelto, y mi voz suena hueca y lejana gracias a mis zumbidos. Dejo la bicicleta en
el suelo y empiezo a caminar hacia él. "¿Qué pasa?"
Sacude la cabeza y levanta una mano. "No te acerques más".
¿No te acerques más? Sí, claro. Ahora tengo que ver. Avanzo unos pasos... y me detengo
cuando veo los mechones de pelo rubio. Luego veo las cuencas de los ojos vacías y me doy
cuenta de que estoy viendo lo que queda de una persona. Me llevo los dedos a la boca,
horrorizada. El bicho era...
"Creo que es Hailey", dice Hightower, con voz sombría.
Oh, Dios. Hailey estaba en el programa de bragas, pero en el momento en que se enteró de
que nos estaban sirviendo a los Dragones, le entró el pánico y se fue. Había oído que había
vuelto a prostituirse en el Fuerte, pero tal vez decidió arriesgarse fuera. Lucho contra el
malestar que me sube por la garganta. "¿Crees que fueron los nómadas los que la
atraparon? ¿O algo más?"
"No fue un Dragón, si eso es lo que preguntas". Mira a su alrededor, haciendo una mueca.
"¿Cómo lo sabes?"
"Un Dragón se la habría quedado, o se la habría comido entera. No habría dejado su
cadáver". Se da un codazo en el bulto con la bota y luego me mira. "¿Quieres su ropa?"
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"¿Qué? No".
"Dijiste que querías chatarra..."
"¡La de ella no! Así no". Me rodeo con los brazos el pecho. "Quiero volver, por favor".
Ya he terminado con la búsqueda de chatarra por hoy. Ni siquiera hemos llegado a la zona
que hemos decidido revisar, pero no me importa. Tengo frío y me siento miserable y
contemplo el cadáver de una mujer que conocí no hace mucho tiempo. Hailey estaba
emocionada por estar en el programa de bragas. Quería ser una de las integrantes del harén
de Lord Azar... y luego, cuando se enteró de que eso no iba a suceder, se largó. Odiaba a
los Dragones más de lo que le gustaba la comida gratis y la seguridad del programa.
¿Esto es lo que me va a pasar si no consigo atrapar un Dragón? Me siento impotente. Ni
siquiera sé cómo hacer que uno de los monstruos mire en mi dirección.
Ni siquiera sé si quiero que lo hagan. Me siento como si estuviera atrapada entre dos
terribles opciones. ¿Cuál es el viejo dicho que usaba mi padre? ¿Sartén o fuego?
No tengo ni idea de cuál es mejor.
Sin embargo, Hightower no se sube a su bicicleta. Corre hacia los arbustos, ignorando mis
protestas, y los explora. Un momento después, recoge algo y hace un ruido de asco.
"Apesta", dice sonriendo, y sostiene el gigantesco bicho muerto por una de sus enjutas
patas. La cosa está muerta, con un agujero en el costado, pero no me equivoco con el
tamaño.
Es realmente enorme, más grande que el torso de Hightower.
Razón de más para volver al Fuerte. "¿Podemos irnos, por favor?"
"Me llevo esto para enseñárselo a los chicos", dice, buscando a su alrededor algo para
arrastrarlo. Encuentra un trozo de cartón podrido y lo arroja sobre él. El bicho muerto hace
un sonido húmedo al aterrizar, y entonces Hightower lo arrastra todo en mi dirección. "¡No
tenía ni idea de que esta mierda fuera tan grande!"
"Yo tampoco", murmuro. Quiero decir, nuestro mundo ha sido ocupado por Dragones, así
que estoy dispuesta a creer muchas cosas a estas alturas. ¿Bichos del tamaño de un golden-
retriever? Claro, es mucho menos loco que los Dragones que escupen fuego.
Mientras ata la cosa muerta y maloliente a la parte trasera de su moto, no puedo evitar
pensar en mi sueño. En ellos también había bichos de gran tamaño. Vuelvo a frotarme los
brazos, temblando. "¿Y Hailey?"
Hightower me mira, confundido. "¿Qué pasa con ella?"
Hago un gesto hacia su cadáver. "No vamos a abandonarla sin más, ¿verdad? Está mal. Es
una persona".
"Es comida para coyotes", dice sin rodeos. "No voy a ensuciarme las manos".
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Demasiado para que Hightower sea más amable que los otros guardias. A fin de cuentas,
no es más que otro estúpido con una pistola y un poco de poder que se le sube a la cabeza.
Enfadada, me bajo de la bicicleta y me dirijo al edificio más cercano.
"¿A dónde coño vas?", me dice.
"Voy a buscar algo para cubrirla", le grito. "Intenta detenerme".
No lo hace, por supuesto. Hightower no puede ponerme una mano encima. En cambio, se
queda junto a su bicicleta, jugando con el enorme bicho muerto y colocando las patas en
posiciones extrañas como si nunca hubiera visto una criatura muerta. Idiota. Me trago las
palabras de rabia que me muero por escupir y rebusco en la basura del edificio más cercano
hasta encontrar un par de láminas de plástico cubiertas de barro. Tendrán que servir. Las
arrastro hasta el cuerpo, haciendo lo posible por no mirar los restos de la pobre Hailey, y
la cubro lo mejor que puedo.
Hightower se limita a observar hasta que termino. "¿De vuelta al Fuerte, entonces?" Estoy
segura de que no puede esperar a mostrar su "captura".
Asiento con la cabeza. Ya he terminado con esto por hoy. Sólo quiero esconderme en mi
habitación y coser.
∗∗∗∗∗∗∗
MHAL
Un olor me despierta.
No me había dado cuenta de que estaba dormido, pero mi mente cobra vida y mis ojos se
aclaran cuando el olor me saca de... la nada. Miro a mi alrededor.
La colmena humana.
Me siento sobre ella, junto a otros Drakoni de ojos muertos en su forma de batalla. Algo
pesado presiona mi mente, y me encojo de hombros, buscando más olor. Escudriño a los
humanos de abajo mientras se mueven por su nido, recorriendo las calles. Los olores de
todos ellos son casi abrumadores, pero al deslizarme por el desorden de olores
superpuestos, el hilo de su olor permanece.
Mi compañera.
Miro fijamente hacia abajo, buscándola.
Allí. Una hembra en un artilugio de metal. Mueve su pierna fuera de él y luego mira a su
alrededor, frotándose los brazos. Su mirada se dirige hacia mí.
Me ve. Lo sabe.
La pesadez se apodera de mi mente y me hunde una vez más.
La nada me reclama.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 3
JENNY
Pero alejarse es más fácil de decir que de hacer cuando se vive en un Fuerte lleno de gente.
Cuando volvemos, Dina y Nancy -la joven- están en la habitación, hablando en voz baja.
Dejan de hablar en el momento en que entro, y me siento en mi litera, enciendo una vela y
saco mi costura, decidida a ignorar el mundo.
O, al menos, quiero hacerlo, pero mis últimos retales han desaparecido. Les echo un vistazo.
"¿Habéis visto la tela rosa que había aquí encima?".
Dina niega con la cabeza. Nancy se encoge de hombros y no me mira a los ojos.
Genial, ahora tengo que compartir la habitación con esta chica. Ahora tengo que compartir
habitación con ladrones. Me molesta, pero no voy a hacer nada al respecto. Si me quejo y
echan a alguien, me sentiré peor sabiendo que he destrozado la vida de otra persona. A
partir de ahora tengo que esconder mis cosas. Por una corazonada, miro debajo de la
almohada.
El pan de maíz no está. Por supuesto que sí. Están hambrientas y no confían en que su
próxima comida llegue. Ni siquiera puedo enfadarme, porque una vez estuve en su lugar.
Sé lo que es pasar hambre y meterme en la boca cualquier cosa que parezca comida.
Pero eso significa que no tengo nada que dar a Bethany y Michael.
Con la mandíbula apretada por la frustración, me inclino sobre mi costura y me pierdo
dando pequeñas puntadas decorativas a lo largo de los dos trozos de tela que estoy
cosiendo. Elijo colores complementarios y coso los jirones más pequeños a los más grandes,
hasta que tengo trozos de tela más grandes, y luego hago ropa con ellos. Hice un vestido
que usé hasta que entré en el programa, y he hecho dos mantas y una capa. Vendí las dos
mantas para el trueque, y le di la capa a Bethany porque el tiempo se está enfriando.
Estoy un poco preocupada por mi amiga. Su marido ha estado cogiendo todo su dinero y
se ha ido a jugar con la milicia. Ella y su hijo rara vez tienen suficiente para comer, y me
siento responsable por ellos. Tendré que llevarles algo mañana... aunque ahora no tenga
nada.
Para mi alivio, la cena acaba siendo más pan de maíz, esta vez untado con una espesa pasta
de judías. Junto los trozos y los vuelvo a esconder bajo la ropa, aunque me gruñe el
estómago. Siempre sé de dónde vendrá la próxima comida, pero Bethany no lo sabe.
Manda me observa pero no dice nada. Parece distraída esta noche.
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Cuando se apagan las luces, observo la puerta hasta que veo quién está en el puesto de
guardia esta noche. Es Evans, y es bastante fácil de sobornar. Me escabullo hasta la puerta
y asomo la cabeza.
"Vuelve a entrar", dice en voz baja.
"Tengo un par de tarjetas de béisbol", ofrezco. "¿Puedo salir veinte minutos? Prometo que
no tardaré mucho".
Duda y mira a su alrededor, esperando a ver si hay alguien más escuchando. Luego me
hace un gesto para que me acerque. Cierro la puerta tras de mí y me pongo de puntillas
hacia él. Hace mucho frío en el pasillo, pero espero no estar mucho tiempo fuera. Tengo el
paquete para Bethany envuelto en una gasa y metido en el sujetador, y le tiendo las tarjetas
de béisbol a Evans. Tengo cinco más escondidas bajo un tablón, así que esta noche solo le
ofrezco dos. Al fin y al cabo, tengo que repartir las cosas.
Los coge, se los guarda en el bolsillo y asiente con la cabeza. "Veinte minutos o te cierro la
puerta".
"Gracias", digo.
Me pone un dedo en la cara. "No dejes que nadie te toque o ambos estaremos fritos".
Sacudo la cabeza. "No lo haré".
"Lo digo en serio", afirma, con voz severa. "Dile a tu novio que no te toque o se acabará tu
billete de comida".
¿Cree que tengo novio? Quiero protestar que un novio sería el colmo de la estupidez, pero
no importa. Evans no necesita saber que estoy pasando comida de contrabando. Asiento
con la cabeza y salgo corriendo, dejando que cierre la puerta tras de mí.
Nuestro barracón no está detrás de ninguna puerta, así que puedo salir de los terrenos de
la milicia y entrar en el Fuerte sin que me molesten. A esta hora de la noche hay algunas
personas -siempre hay algunas, persiguiendo ratas o vendiendo sus cuerpos-, pero me las
arreglo para evitarlas y me dirijo a la cabaña de Bethany. Es uno de los edificios de aspecto
más triste de Fuerte Dallas. Muchos de los edificios más grandes han sido reutilizados y
reclamados por grupos que viven juntos. Las familias más pequeñas y las que carecen de
un sistema de apoyo tienen que arreglárselas con lo que encuentran, y la choza de Bethany
parece los restos oxidados de un viejo cobertizo de jardín que ha sido arrastrado hasta el
Fuerte. La puerta está abierta y Bethany tiene un fuego encendido dentro de un cubo de
basura metálico.
Llamo a la puerta, escondiéndome entre las sombras, y tanto Bethany como su hijo Michael
se vuelven para mirarme. Veo una cuchara de madera en la mano de Bethany y tiene una
mirada cautelosa mientras está de pie frente al fuego. Hay un olor extraño en el aire, como
a algo quemado. Me inquieta el estómago. Ignoro la forma en que se revuelve y pongo una
sonrisa de saludo en mi cara.
"¿Es... un mal momento?" Pregunto amablemente. "He tenido problemas para escaparme".
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"No, no, no pasa nada". Bethany pone la cuchara detrás de ella en una olla y luego sostiene
a Michael contra ella. "No tengo restos. Lo siento".
Saco el pan de maíz. Ya me imaginaba que no tendría nada por lo que hacer un trueque,
pero no puedo dejar que ella y su hijo se mueran de hambre de todos modos. No me parece
bien. "Está bien. Esta la pago yo. ¿Puedo entrar?"
Para mi sorpresa, vacila. Bethany nunca ha dudado sobre la comida antes, y eso sólo
aumenta la sensación de que algo está mal.
"¿Adivina qué he cogido, Jenny?" Michael dice emocionado. "¡Bichos!"
Bethany vuelve a dudar y se aparta. "Estamos haciendo un guiso. Deberías ver el tamaño
de los bichos que atrapó Michael. Son tan grandes como pollos. Además, tienen mucha
carne". Me hace un gesto para que eche un vistazo a su olla de guiso.
Me acerco, y la sensación de malestar se vuelve abrumadora. Allí, burbujeando en la vieja
olla de Bethany, hay lo que parecen saltamontes. Enormes y brillantes, con enormes
mandíbulas, ojos brillantes y muy, muy muertos. Hay al menos tres de ellos, y están
hirviendo en un guiso que huele increíblemente, horriblemente mal.
"Oh, Bethany", respiro, enferma. Me llevo una mano al estómago.
"No es la comida que mejor sabe, pero hay mucha cantidad". Se encoge de hombros. "Hace
días que no tenemos la barriga vacía. Michael los encuentra por todas partes, y pensé, ¿por
qué no probarlo? La gente de otros países come bichos, ¿no?"
Estos bichos no. Hay algo malo con estos bichos. La bilis amenaza con llegar al fondo de mi
garganta. Sin palabras, les tiendo el pan de maíz envuelto. "Por favor, no os lo comáis".
"¿Por qué no?" El tono de Bethany se pone a la defensiva. "No entiendes lo que es pasar
hambre, Jenny. A veces no podemos permitirnos ser aprensivos".
¿Como si nunca hubiera pasado hambre? ¿Como si no les entregara todas mis comidas?
Pero ella no lo entenderá, igual que no entenderá que no quiero que coma esos bichos
porque los he visto en mis sueños. Que vienen con una sensación enfermiza y untuosa que
me hace querer limpiar mi piel de suciedad cada vez que me despierto. Que hay algo
antinatural en ellos, y no soporto la idea de que alguien se los meta en el cuerpo.
Todo lo que Bethany ve es una comida delante de ella.
"Sólo..." Le tiendo el pan de maíz. "Toma. Come esto. No el guiso, ¿de acuerdo?"
Michael mira a su madre y luego toma el pan de maíz de mí. Lo sostiene con cuidado en
sus manos, y ninguno de los dos se mueve. Me doy cuenta de que están esperando a que
me vaya para poder comer. Van a seguir comiendo esos bichos de pesadilla, sólo porque es
comida.
Y nada de lo que diga les convencerá de lo contrario. Lo intento de todos modos, porque
tengo que intentarlo. "No me fío de ellos. Los bichos. Es raro que hayan empezado a aparecer
ahora, siete años después de la Grieta". Decido no mencionar mis sueños y me encojo de
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hombros. "Sólo me preocupa que lleven cosas. Todos hemos oído hablar de ese Fuerte con
la peste".
Bethany asiente, su expresión se anima un poco. "Vamos a hervirlos muy bien y a
limpiarlos. Sólo para estar seguros".
Me doy cuenta de que hasta ahí voy a llegar con esta discusión. "Eso es todo lo que pido.
Que os cuideis".
"No podemos todos ser como vosotros, recibiendo limosnas gratis del señor del Fuerte". Su
expresión es a la vez irónica y amarga. "He pedido y no me aceptan. Lo pido siempre, pero
se ríen".
Asiento con la cabeza. Sé que no la aceptarán. Bethany tiene un hijo y está embarazada de
otro. Tiene unos diez años más que yo, pero parece que podría ser mi madre. Tiene un
marido que la golpea y se juega los pocos fondos que tienen. Si quieren cebo de Dragones,
ella no es en absoluto lo que buscan. Odio que haya comida gratis para nosotras y nada
para Bethany, que la necesita igual.
Y no hay nada para el pobre Michael, que merece una vida mejor que esta. Todos la
merecemos.
Así que sonrío y hablo un poco de la capa que estoy remendando con retazos. Hablo del
tiempo y de que por fin está refrescando. Hablamos de los cotilleos del Fuerte durante unos
cinco minutos antes de que Bethany vuelva a mirar con atención la olla y me despida para
no tener que verles comer las cosas que persiguen mis pesadillas. Me despido con un
murmullo y prometo volver tan a menudo como pueda, pero que no sé cuándo será.
Por una vez, la mirada pellizcada no aparece en la cara de Bethany cuando digo eso. No
está preocupada por su próxima comida, porque tiene una cocinada. Me siento como una
gilipollas por desanimarla a comer, cuando yo siempre tengo comidas regulares entrando.
Mi estómago gruñe, recordándome que esas comidas regulares han sido dejadas de lado
por ella últimamente. Que he comido una vez en los últimos dos días y que también tengo
que cuidarme.
Mañana comeré.
∗∗∗∗∗∗∗
SIENTO LA EMPALAGOSA sensación de enfermedad y dolencia antes de que aparezca el
primer bicho en mis sueños. Son los mismos sueños de siempre. Estoy sentada en la cama
de mi habitación, cosiendo. La abrumadora sensación de maldad y suciedad se arrastra por
mi piel, y todo me escuece.
Cuando miro hacia arriba, mi cama está rodeada de bichos. Gusanos grandes, del tamaño
de una serpiente. Ciempiés con miles de patas. Bichos del tamaño de un gato, con garras
que pellizcan y patas espinosas y caparazones brillantes y antinaturales. Hacen ruidos
espeluznantes y chirriantes mientras inundan la cama, una cascada de patas y cucarachas
repugnantes.
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Grito, pero no es lo suficientemente fuerte. Nadie se despierta. Es como si estuviera gritando

en el vacío: Amanda no me oye y las demás mujeres siguen durmiendo mientras los
monstruosos bichos entran en la habitación y se arrastran por todo. "Por favor", grito.
"¡Ayudadme!"
Estoy aquí.
La voz es pura. Fuerte. Como una campana que suena en mis oídos. Todo se silencia y los
insectos se desvanecen. Estoy sola en mi cama pero... no sola.
Hay una presencia cálida cerca, su mente toca la mía.
"¿Hola?" Jadeo, frotando mi piel como si aún pudiera sentir las cucarachas arrastrándose
sobre mí. Me pongo en pie y doy unos pasos en la oscuridad. "¿Quién está ahí?"
Ya no hay bichos. Han desaparecido. También mi habitación. Estoy sola en las sombras,
pero no tengo miedo.
Desde atrás, unos brazos cálidos me rodean, sujetándome contra un cuerpo más grande
que arde de calor. Las manos me recorren, tirando de la fina tela de mi camisa de dormir.
Estoy aquí, dice la voz de nuevo. Estoy aquí contigo.
"¿Quién eres?" pregunto, pero no importa. Me recuesto en ese cuerpo cálido e
imposiblemente perfecto y me siento segura. Protegida. Por primera vez desde que murió
mi padre, no me siento sola ni asustada.
No lo sé. ¿Quién eres tú?
"Soy Jenny".
Jenny. La voz en mi oído es como un suspiro. Eso me gusta. Me gustas. Ya no tienes miedo,
¿verdad? Me quedaré contigo para que los sueños se vayan.
"Gracias". Me giro, intentando mirar la cara de mi salvador, pero no puedo verla. Está oculto
en la sombra. Alargo la mano y lo toco, queriendo pasar mis dedos por su cara. Pero cuando
lo intento, se desvanece.
No puedo quedarme así mucho tiempo. Me cuesta mucho.
"¿Así cómo? ¿Quedarte como? ¿En mis sueños?"
Permanecer como yo mismo. Esto lucha contra mí. Él lucha contra mí.
"¿Quién?" Me estremezco cuando se me ocurre un pensamiento. "¿Quien envía los bichos?"
No. Unos dedos cálidos me acarician la garganta, y hay un mínimo indicio de garras. Sin
embargo, no me asustan esas garras, ni siquiera cuando me arañan la piel. Pertenecen a
mi amigo. Mi protector. No me importa que tenga garras... no cuando me mantiene a salvo
del mal que me rodea. Esa horrible sensación de piel que se arrastra desaparece mientras
él está aquí y me queda la paz.
Tranquilidad.
Alegría.
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He tocado tus sueños algunas veces en el pasado, admite mi amigo. Sólo para saludar. Sé
que no debería entrometerme, pero... tocar tu mente me ayuda a permanecer en la mía.
Sus palabras no significan nada para mí, pero así son los sueños: confusos. "Puedes
quedarte en mi mente cuando quieras", le digo, frotándome contra su calor. "Siempre que
mantengas a los bichos alejados".
Ningún mal te tocará mientras yo esté aquí. Te hago esa promesa. Esas garras abrasadoras
vuelven a recorrer mi garganta. No pueden tenerte porque eres mía.
"Tuya. Eso me gusta". Cierro los ojos, deslizándome de nuevo fuera de sus brazos y en mi
cama, y esta vez, no hay bichos. Esta vez, soy capaz de dormir.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 4
JENNY
Luego me despierto y me siento más descansada que en semanas.
También me siento sola de nuevo.
Es extraño. Es como si cuando estoy dormida, tuviera a alguien más ahí conmigo. También
recuerdo la mayor parte de mi sueño. Quienquiera que fuera en mis sueños me abrazaba y
tocaba mi mejilla mientras dormía. Me hablaba mientras soñaba -un sueño dentro de un
sueño- y me sentí muy feliz y contenta.
Me molesta despertarme, y cuando Manda saluda a todos los presentes con un alegre
"buenos días", me cuesta todo lo que tengo para no gritarle y echarme las mantas por la
cabeza. "Vamos, tonta", dice Manda. "¡Llegarás tarde al desayuno si arrastras los pies!".
Gimoteo, pero eso me hace moverme. Mi estómago gruñe y recuerdo que no he comido
mucho últimamente. En cuanto me pongo en pie, la sangre se me sube a la cabeza y las
manchas nadan ante mis ojos. Estoy mareada, tan mareada que tengo que agarrarme a la
cama para mantenerme en pie.
"¿Estás bien?", pregunta una de las recién llegados. Probablemente la que se comió mi pan
de maíz anoche.
Asiento con la cabeza, frotándome la frente. "Sólo necesito un momento".
Estoy extrañamente tentada de dejarme llevar por el desmayo y ver si puedo retomar mi
sueño donde lo dejé. Quiero que ese extraño hombre me abrace de nuevo y me susurre
palabras suaves al oído. Ha sido el mejor sueño que he tenido nunca, y una aguda sensación
de pérdida se cierne sobre mí mientras observo mi entorno.
Mi realidad no tiene un hombre amable y cariñoso que me proteja del mundo. Estoy sola y
la mejor manera de mantenerme a salvo es dejarme utilizar como cebo para Dragones.
Reprimo un suspiro de frustración y me quito las bragas, dirigiéndome al simulacro de la
mañana. El desayuno de esta mañana consiste en tortitas de maíz y engullo mi pequeña
porción sin siquiera dudar. Manda charla durante todo el desayuno, hablando alegremente
con las recién llegadas sobre la vida en el proyecto de las bragas y lo que se espera de ellas.
Las dos están calladas, dejando que Manda hable por completo, y normalmente yo también
sería más habladora, pero no puedo dejar de pensar en mi sueño.
Parecía real, con bichos y todo.
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Estoy distraída todo el día, incluso cuando salgo con Evans y hago mis rondas. Intenta
incitarme a la conversación, pero supongo que no respondo lo suficientemente rápido, y al
final deja de intentarlo.
"¿Sabes qué día es hoy?" pregunta Manda con suficiencia después de que cenemos: una
sopa espesa a base de tomate con verduras y un poco de carne. Limpio mi cuenco y me
chupo los dedos, pero aún no me parece suficiente. No puedo evitar darme cuenta de que
nuestras raciones son cada vez más pequeñas y me preocupa que estemos abocados a la
hambruna. Hay cazadores que salen a buscar carne cerca del Fuerte, y hay jardineros en
el propio Fuerte. Hay nómadas que venden sus mercancías aquí regularmente. La comida
nunca es abundante, pero creo que los Fuertes lo hicieron bien.
Al igual que la aparición de los bichos gigantes, es un cambio, y no creo que el cambio sea
bueno. Ya no.
No comparto mis preocupaciones con los demás. En su lugar, pongo una sonrisa alegre.
"¿Qué día es hoy?"
"¡El día del baño!" anuncia Manda con alegría. Se toca la trenza, arrugando la nariz. "Estoy
más que lista para limpiar esto".
Lamo el último sabor de la cena de mi cuchara distraídamente. "No me di cuenta de que
era viernes. Últimamente se me juntan todos los días".
"¿Estás durmiendo mejor?" me pregunta Manda, con una mirada comprensiva. Sabe que
he tenido dificultades.
"De hecho, anoche dormí como un bebé". Tal vez se deba a que mi subconsciente se inventó
un protector para mí, pero lo acepto. "El primer sueño real en mucho tiempo".
Dina se inclina, susurrando. "¿Es cierto lo que dijeron sobre la noche del baño? ¿Que
podemos hacer moneda?"
Me estremezco interiormente. Cada uno tiene sus propias razones para estar en el
programa, al igual que cada uno tiene sus propias ideas sobre lo que significa la "seguridad".
Yo estoy aquí porque me he quedado sin otras opciones. Si no estoy en el programa, tendré
que conseguir un hombre de alguna manera y vivir como Bethany, con la esperanza de que
mi marido me dé algunas sobras, o tendré que presentarme, con el sombrero en la mano,
en el prostíbulo y esperar que pueda hacer algunas monedas de trueque allí.
Algunas chicas se acogen a la seguridad del programa y también intentan hacer monedas
por su cuenta. A los hombres no se les permite tocarnos, excepto el viernes por la noche,
cuando las chicas más emprendedoras hacen monedas extra justo antes de bañarse. Una
vez que estamos limpias, todas las apuestas están hechas. ¿Pero justo antes? Es la noche
favorita de mucha gente de aquí, tanto de los soldados como de las chicas.
Es lo que menos me gusta. Todavía soy virgen. Mi padre me protegió cuando éramos
nómadas, y ahora que estoy en el Fuerte, aterricé aquí. Hasta ahora he tenido suerte de no
ser molestada, pero eso también me hace reacia a enrollarme por dinero, por muy bonito
que éste sea.
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Manda asiente. "Puedes hacer lo que quieras con quien quieras antes de tu baño. Lo que
cobres es cosa tuya". Señala con su tenedor a Dina. "Sólo no te vendas demasiado barato o
no harás muchas amigas por aquí. A las demás no les gustará que les rebajen el precio".
Nancy parece preocupada. "¿Cuánto deberíamos cobrar? ¿Cuánto cobras tú?".
Me muerdo el labio. Nancy parece demasiado joven para hacer ese tipo de cosas, pero tengo
que recordarme a mí misma que la vida en el Fuerte es diferente a la vida con mi padre. Él
me protegió de muchas situaciones malas, y algo me dice que tanto Nancy como Dina no
tuvieron la misma suerte. No puedo juzgarlas.
Sin embargo, Manda se pone rígida. Se siente ofendida. "Yo no me vendo".
"Sin embargo, creí que alguien había dicho que estabas con Daniels". presiona Nancy.
"Eso es diferente. Estamos enamorados".
Dina se limita a resoplar y yo me pongo en pie, llevando mi bandeja y la vacía de Nancy a
la barra. El amor no tiene cabida en el Apocalipsis. Incluso yo lo sé. Manda es demasiado
soñadora. Cree que Daniels la alejará de todo esto y que cabalgarán hacia la puesta de sol
y hacia un felices para siempre. No tengo el valor de decirle que he visto lo que hay fuera
del Fuerte, y esto es lo mejor que se puede hacer.
Soy una de las primeras en bañarme. Mientras todas las demás están de fiesta con los
soldados que tienen monedas -y Manda está en una "cita romántica" con Daniel-, yo me
doy el lujo de tomar un baño tibio, ya que no hay prisa por ceder mi lugar. Me reclino en la
bañera medio llena, con el agua apenas tibia para ser agradable, y me froto la piel con jabón
sin perfume. En la sala de baño -con otras seis bañeras de porcelana alineadas junto a la
mía- no hay nadie más, así que cierro los ojos y pienso en mi sueño.
No en los bichos, sino en mi amigo.
Lo sentí tan real. Sé que era sólo mi imaginación, pero sigo aferrándome a la sensación que
me dejó el sueño: la de que no estaba sola. Que tenía un amigo.
Manda es mi amiga. Rachel también. Pero no es lo mismo. Fue un poco como tener a mi
padre de vuelta... excepto que diferente. Porque cuando esas garras tocaron la piel de mi
sueño, no estaba pensando en la familia. Estaba pensando que quería que me tocara en
más lugares.
Lugares privados.
Definitivamente no de una manera paternal.
Salgo de la bañera cuando el agua se enfría demasiado, me visto con una camisa y unas
bragas nuevas y subo a mi habitación. Al final del pasillo, oigo a alguien tocando un violín
y el sonido de las palmas. Es una fiesta que durará hasta casi medianoche, cuando todos
se apresuren a bañarse en el último momento para no meterse en problemas.
Yo me dirijo a mi habitación. Está vacía, así que enciendo mi vela, saco mi costura y me
inclino hacia la luz para poder coser.
Si vuelvo a soñar con mi amigo, tengo que preguntarle su nombre.
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Capítulo 5
JENNY
Manda vuelve mucho después de que haya oscurecido, justo cuando estoy a punto de
apagar la vela e irme a dormir. Tiene el pelo recién lavado y una sonrisa radiante cuando
entra en la habitación. "¡Jenny!"
Me río de su emoción. Está muy contenta. "¿Una noche divertida con Lucas?" Sólo ella
llama a Daniels por su nombre de pila. "¿Pudisteis pasar un tiempo a solas?"
Se sienta en mi litera junto a mí, apartando mi capa a medio coser. Para mi sorpresa, me
coge las manos y sigue sonriendo como una loca, como si rebosara de emoción. "Nunca
adivinarás lo que ha pasado esta noche".
Decido adivinar de todos modos. "¿Smith ha sacado su alcohol ilegal y ha emborrachado a
todo el mundo? ¿Alguien se desnudó y corrió por el pasillo? ¿Y Lord Azar los atrapó?"
Manda niega con la cabeza. "Muy, muy lejos". Extiende su mano frente a mí y espera.
La miro y vuelvo a mirarla, sin saber qué se supone que debo ver. Entonces, me fijo en la
fina banda dorada de su cuarto dedo. Oh, mierda. "¿Daniels se ha declarado?"
"¡Sí!" Su voz cae en un silencio emocionado. "Lucas dice que me ama y quiere casarse
conmigo. Va a hablar con Lord Azar por la mañana para sacarme del programa y así poder
casarnos y tener una familia". Su expresión es soñadora. "Mientras no me lleve comida del
programa, no veo cómo puede decir que no".
Primero se va Rachel, ¿y ahora Manda? La soledad me golpea como una ola. Voy a perder
a mis dos amigas y luego me quedaré aquí sin nadie más que Dina y Nancy. "Oh"
Manda hace un mohín. "¿No te alegras por mí?"
"No, lo hago", la tranquilizo rápidamente. "Sólo estoy triste por mí. Te echaré de menos
cuando te vayas". Echo de menos a Rachel desesperadamente, y ella sigue en algún lugar
del Fuerte, sólo que apartada del resto de nosotras. Ahora, con la marcha de Manda, me
siento abandonada de nuevo. Sin embargo, necesito alegrarme por mi amiga, así que sonrío
feliz y la abrazo. "¡Supongo que te voy a hacer esta capa como regalo de bodas, entonces!
Felicidades".
Manda me abraza, con una expresión de vértigo. "¡Fue muy romántico! ¿Quieres oír todos
los detalles sangrientos?"
"Por supuesto", miento, manteniendo la sonrisa en mi rostro. Lucho contra las ganas de
llorar. Una de las razones por las que no me importaba el programa era que me sentía como
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si tuviéramos una pequeña familia aquí en el Fuerte: yo, Rachel y Manda. Me voy a quedar
atrás otra vez. Pero no puedo pedirle a Manda que se quede. Ella ama a Lucas. Él la ama.
Quiero que sea feliz, de verdad. Es egoísta querer que se quede sólo por mí. Así que le
aprieto las manos y le dirijo una mirada emocionada. "Cuéntame todo".
∗∗∗∗∗∗∗
ESTÁS TRISTE ESTA NOCHE. Puedo sentirlo.
La voz vuelve a aparecer en mis sueños. Ni siquiera me doy cuenta de que estoy dormida
antes de oírla, rica y vibrante, rodando por mi cabeza como una canción. Abro los ojos y
miro alrededor de mi habitación. Todo está oscuro, pero no importa. Sé exactamente quién
es.
"Eres tú". No puedo evitar la sonrisa en mi cara. "Has vuelto".
¿Lo he hecho? ¿Me he ido a alguna parte?
"Es que no estaba segura de si volvería a soñar contigo. Los sueños no funcionan como uno
quiere". Me siento en la cama, emocionada. Mi habitación está llena de sombras, pero no
son aterradoras. Es como si todo no estuviera claro en mi sueño, excepto yo.
Y él.
Esta noche no hay bichos. No tengo que verlos para saber que no están aquí. Se siente
limpio en mi sueño esta noche. No siento que esté respirando basura. "Estás aquí para
protegerme, ¿verdad? Me siento un poco mal, porque no hay mucho de lo que protegerme".
¿Protegerte? Por supuesto que te protejo. Suena divertido. Engreído. ¿Por qué no lo haría? Me
perteneces.
Resoplo con diversión ante eso. "¿Eso crees? Estoy bastante segura de que pertenezco a
este programa. Podrían luchar contra ti por ese tipo de cosas".
¿Programa?
"¿Dirigido por Lord Azar?"
Lord... Azar.
Casi tan inmediatamente como llegó mi amigo, se desvanece de nuevo. La presencia
amistosa se ha ido, y siento su pérdida tan intensamente que quiero llorar. Me despierto,
mirando la litera sobre mí en la oscuridad, y mi cara está mojada por las lágrimas de todos
modos.
∗∗∗∗∗∗∗
PASO EL DÍA SIGUIENTE en una nebulosa. No estoy de humor para charlar, porque estoy
deseando volver a dormir para ver si mi amigo vuelve. No sé si es un producto de mi
imaginación, o si de repente he desarrollado algún tipo de poderes psíquicos, o si me
persigue un fantasma.
No me importa. Todo lo que sé es que anhelo hablar con él de nuevo como anhelo el aire.
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Parece que nadie está de muy buen humor. Manda está callada, con los nervios de punta,
mientras escudriña a los guardias en busca de Daniels. Probablemente esté ansiosa,
esperando noticias sobre su compromiso y su salida del programa. Dina y Nancy no son
habladoras por naturaleza, y cuando salgo con Wallace más tarde ese día, me alegro porque
es un tipo callado y eficiente. Me permite permanecer perdida en mis pensamientos.
Me apresuro a cenar y vuelvo corriendo a mi litera, quejándome de dolores de cabeza. La
mayoría de los guardias no tienen ni idea de mujeres, así que podemos culpar de muchas
cosas a los "problemas femeninos". Me acurruco en la cama bajo las sábanas, con los ojos
bien cerrados, y espero a que el sueño me coja.
∗∗∗∗∗∗∗
ESTA VEZ, SIENTO SU PRESENCIA antes de que hable.
"Has vuelto", digo, mientras abro los ojos de mi sueño. Vuelvo a estar en mi habitación,
pero en mi sueño, está llena de luz solar dorada y brumosa y del calor de una tarde soleada.
Te he echado de menos.
Las tres simples palabras me emocionan. "Yo también te he echado de menos". Me
incorporo, buscando su rostro entre las sombras. "¿Dónde estás?"
Estoy aquí, en tu mente.
Oh. Eso no era exactamente lo que estaba preguntando, pero tal vez mi amigo no tiene una
forma física. "¿Eres un fantasma?"
No lo creo. Soy real.
"Estoy bastante segura de que un fantasma también diría eso".
Su risa retumba en mi cabeza, agradable. Me hace doler de dulzura. Me encanta su risa.
Quiero escuchar más de ella.
"¿Cómo te llamas?" Le pregunto. "¿Puedes decírmelo?"
Eres Jenny. Recuerdo el tuyo.
Oírle decir eso es como un cálido abrazo. "Es el diminutivo de Jennifer, pero es demasiado
largo para usarlo a diario. Además, nadie me llama así. Mi madre lo hacía, pero ya no está.
Mi padre siempre me llamaba Jenny". Pienso en mi padre, en su cara dura y curtida y en
su barba poblada. Le echo de menos, pero el dolor duele un poco menos cada día que pasa.
"Pero puedes llamarme Jennifer si quieres".
Jenny. Hay una pausa pensativa. Mi nombre también está acortado. Ahora lo recuerdo. Sólo
tengo una parte.
"¿Sólo tienes una parte?" Repito, confundida. ¿Qué significa eso?
Soy Mhal. Eso es todo lo que recuerdo.
"Mhal. Hola". Sonrío a la luz del sol del sueño. "Ese es un nombre algo siniestro para un
tipo tan agradable".
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¿Crees que soy agradable? Le hace gracia.

"¿Crees que no lo eres?"
Amable no es una palabra que se suela utilizar para describirme.
"¿Qué es?"
Temible. Peligroso. Letal. Un monstruo.
No me preocupan esas etiquetas. "Mi padre era un nómada. Los echan de los asentamientos
porque no siguen las reglas. Mataba gente, pero siempre con una buena razón. Hizo daño
a los hombres que intentaron hacerme daño. Así que no tengo miedo de un tipo al que
llaman monstruo. Algunas personas pensaron que mi padre era uno, también. Todo está
en cómo tratas a los que te rodean".
Mataría por mantenerte a salvo.
Escuchar eso no me asusta. En cambio, sonrío. "Sospecho que lo harías. Pareces del tipo
protector. Después de todo, proteges mis sueños".
No me gusta tu angustia, admite Mhal. Me despierta de mi sueño. Me incomoda mucho que
me llama hacia ti.
Me apena escuchar eso. "¿Te he despertado? Lo siento".
Las disculpas no son necesarias. Quería despertarme.
"¿Dónde estás? ¿Quién eres tú? ¿Cómo podemos hablar en mis sueños?" Me siento más
recta en mi cama. "¿Eres psíquico? ¿Es así como podemos hablar? ¿Y por qué me elegiste
a mí?"
¿Elegirte?
"Estoy segura de que mucha gente tiene malos sueños por aquí". Agito una mano, indicando
el Fuerte. "¿Por qué te metes en el mío?"
Evidentemente, porque eres mi compañera. Su tono es imperioso.
Su respuesta me asombra. "¿Perdón? ¿Tú qué?"
Ya te lo he dicho. Me perteneces.
Su respuesta no me asusta. Es mi sueño, después de todo. "Bueno, si soy tu pareja, ¿Dónde
estás?". Cruzo los brazos sobre el pecho. "¿No puedo al menos mirarte? ¿Y tú quieres
mirarme?"
No necesito mirarte para saber que eres mía.
Eso me parece extraño. Hay algo obvio que se me escapa, pero no consigo poner el dedo en
la llaga. "¿No quieres saber cómo soy? ¿No es eso importante en una pareja?"
Me gusta tu olor. Me reclama. Mi cabeza se llena de calor. Estoy seguro de que el resto de ti
también es agradable.
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Me siento extrañamente herida por esta revelación. Nunca he sido una gran belleza, pero
pensaba que si me enamoraba, la persona a la que amaba querría al menos mirarme a la
cara. Parece que Mhal -quienquiera que sea- no quiere mirarme. Todo lo que quiere es mi
olor. Y cualquiera puede oler bien.
Te aseguro que ellos no pueden. De nuevo, su tono es arrogante y divertido al mismo tiempo.
Tu gente apesta.
¿Mi gente? "¿La gente del Fuerte Dallas?" Lucho contra la tentación de levantar un brazo y
olerlo. "Todo el mundo apesta en el Después. Es porque estamos encerrados gracias a los
Dragones".
¿Dragones? pregunta, repentinamente interesado. ¿Qué sabes de los Dragones?
Su mente está caliente y pesada en la mía, y podría jurar que siento su presencia a mi lado,
aunque estoy sola en mi cama. De repente soy muy consciente de lo poco que llevo puesto...
no es que importe, porque a él no le gusta mi cara.
No he dicho eso. Te has enfadado ante mis pensamientos.
"Me has dicho que prefieres olerme antes que mirarme. Claro que estoy un poco dolida".
Me distraes. No cambies el tema. ¿Qué sabes de los Dragones? Su voz mental es una caricia
sensual.
¿Como si fuera yo la única que se distrae? Irritada -o tal vez decidida a que se dé cuenta de
lo que se está perdiendo-, me paso las manos por el cuerpo, deslizándolas entre los muslos.
"¿Por qué hablamos de Dragones si soy tu pareja?".
La lujuria caliente se enrosca en mi mente, y sé que, de alguna manera, Mhal puede sentir
el momento exacto en que me toco. ¿Está tratando de seducirme para que me una a ti?
"No lo sé. ¿Funciona?"
Cierra los ojos.
Lo hago, e inmediatamente siento como si una forma sólida y pesada se instalara en la
cama a mi lado. Jadeo cuando una mano -caliente y abrasadora- cubre la mía y se enlaza
con mis dedos. Nuestras manos unidas están entre mis muslos, y él comienza a frotar,
ronroneando en mi oído. Jenny.
"Mhal", respiro. "Oh, Mhal".
Jenny.
Jenny.
Una mano áspera me hace despertar. "Jenny. Despierta".
Jadeo, parpadeando al ver la cara sobre la mía. Es Manda, con una expresión tensa. Oh,
Dios. Se me ocurre un pensamiento embarazoso. ¿Me estaba masturbando mientras
dormía? ¿Me han oído llamar a mi novio imaginario mientras me tocaba entre las piernas?
Horrorizada por la idea, miro hacia las literas de las otras chicas, pero parecen tan
aturdidas y somnolientas como yo.
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"Lo siento", murmuro. "¿Estaba roncando?"

"No, Azar está llamando a todas". Manda se envuelve con la manta alrededor de los
hombros, con una expresión de pellizco. "Algo va mal. Creo que tenemos problemas".
"¿Quién?" pregunta Nancy.
"Todas nosotras". La cara de Manda está tensa. "El señor Azar está molesto y creo que todas
estamos a punto de ser expulsadas del programa".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 6
JENNY
Incluso antes de llegar a la cafetería, oigo el ruido de los platos que se rompen. Preocupada,
intercambio una mirada con Manda. Su rostro está pálido y su boca se dibuja en una línea
infeliz. Recuerdo que Lucas Daniels tenía que hablar con Lord Azar sobre su compromiso,
y me preocupa que no haya ido bien. Cuando miro la mano de Manda, no hay ningún anillo
en su dedo.
Oh, no. "¿Dónde está tu anillo, Manda?"
Ella mira rápidamente a su alrededor y luego se inclina hacia mí. "Azar no lo permitirá. Si
nos casamos, nos echará a los dos del Fuerte". Ella traga con fuerza, como si estuviera
luchando contra las lágrimas, y se encoge de hombros. "No pasa nada".
No está bien. Sé que ama a Lucas. Sé que quiere casarse con él más que nada. Pero ser
expulsado del Fuerte es una sentencia de muerte para mucha gente. Es empezar de nuevo
con cero protección y cero suministros. La única razón por la que sobreviví tanto tiempo
fue porque mi padre era un duro hijo de puta que mataba a cualquiera que nos amenazara.
Sin embargo, cuando enfermó con el tiempo, nos llevó inmediatamente a Fuerte Dallas,
porque sabía que yo no sobreviviría sola.
Tampoco, sospecho, lo harían Manda y Lucas Daniels.
Quiero preguntar más, pero otro plato choca y ambas nos sobresaltamos. Uno de los
guardias está de pie frente a las puertas de la cafetería, con su pistola cruzada
despreocupadamente sobre el pecho. El pasillo está lleno de mujeres en ropa de dormir,
con mantas a su alrededor, y todo el mundo está asustado. Está claro que nadie sabe lo
que está pasando.
Hay otro estruendo en el interior, este más fuerte que el anterior. Si rompen todos los platos,
¿qué vamos a usar para comer? No podemos ir a la tienda a comprar más. Ya no hay
tiendas. Todo es precioso. Que Lord Azar despilfarre así las cosas del Fuerte me parece un
despilfarro increíble y me molesta.
Esperamos en la sala durante unos minutos y nadie se atreve a hablar. Finalmente, uno de
los guardias se acerca a la puerta, con el rostro fatigado y sombrío. "Que pasen al interior".
"Señoras", dice el guardia de la puerta, manteniéndola abierta para nosotras. "Recuerden
no tocarse. Todos ustedes están recién limpias".
Entramos en fila, en silencio. Las mesas de la cafetería están todas plegadas y alineadas
contra la pared del fondo, toda la sala fue limpiada y guardada después de la cena. He
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ayudado con eso algunas veces, y sé la cantidad de trabajo que se necesita para mantener
las cocinas funcionando y limpias. Sé lo que supone sacar agua de las tuberías de trabajo,
fregar y limpiar todo, y fregar todos los platos. Por eso es terrible ver tantos platos rotos
esparcidos por el suelo. Hay fragmentos de vidrio por todas partes, y cuando entramos en
la cafetería, Lord Azar coge otro plato y lo lanza contra la pared. Hace un fuerte sonido de
choque y todos se estremecen.
Se vuelve hacia nosotras, furioso. Sus fosas nasales se agitan y su mirada se posa en las
mujeres reunidas como si estuviéramos a punto de morir.
Tal vez lo estemos.
Sólo he visto a Lord Azar unas pocas veces. Es muy reservado y ha tomado como concubina
a una mujer del lugar, Melina, la médica. Para mí, lo más llamativo de Lord Azar es que
siempre parece limpio. En un Fuerte que parece estar constantemente sucio, con las calles
llenas de barro, desechos humanos y basura, su ropa y su pelo están siempre impecables.
Esta noche no es diferente. Lord Azar está vestido con blancos y beiges apagados, su ropa
ondea y fluye a su alrededor como si fuera un jeque de antaño. Es todo tonos dorados
pálidos, Lord Azar. Su piel está bronceada casi del mismo tono espeluznante que sus ojos
pálidos, y el largo cabello que mantiene oculto bajo una gorra de béisbol también es de color
beige. Las otras veces que lo vi, tenía un aspecto regio y frío.
Esta noche, parece un hombre poseído. Tiene los ojos desorbitados, el pelo vuela en
mechones alrededor de la cabeza y enseña los dientes en un gruñido.
"¿Quién de vosotras es?", exige mientras se acerca al grupo de mujeres apiñadas. "¿Quién
de vosotras es la víbora que sostengo contra mi pecho?"
Nadie responde. No tengo ni idea de lo que está hablando, y estoy segura de que las otras
mujeres tampoco.
El señor nos lanza otra mirada indignada y luego voltea toda la bandeja de platos. Todo se
rompe en el suelo y en mil pedazos. "¡Yo os doy de comer! Os doy cobijo", brama. "¿Y este
es el agradecimiento que recibo?"
Me abrazo a la manta contra el pecho, aterrorizada. ¿De verdad está tan loco por Manda y
Lucas? No se me ocurre otra cosa que pueda ser. Miro a Manda y su cara está blanca de
miedo. Está pensando lo mismo que yo.
Las puertas se abren detrás de nosotros mientras Azar se aleja, sin duda buscando más
cosas que romper. Unas cuantas caras nuevas entran en la sala, y me sorprende ver a
Rachel colarse, seguida rápidamente por un hombre desnudo de piel dorada. Es su Dragon,
me doy cuenta. Sólo lo he visto un par de veces, y aunque es guapo, tiene una expresión
salvaje, casi asilvestrada. Rachel no se acerca a Azar, sino que se dirige a un extremo
tranquilo de la habitación y se apoya en la pared. Mira a su hombre-dragón y luego a Azar.
Se une a ellos una mujer negra, alta y delgada, con gruesas ondas de pelo oscuro y un
vientre redondo y embarazado. Le sigue otro hombre-dragón, éste un poco menos dorado y
con pantalones.
Me emociono al verles y a la vez me alarmo un poco. ¿Por qué nos llaman a todos a la
cafetería en mitad de la noche? ¿Están a punto de ejecutar a alguien?
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Azar se dirige hacia nosotras con su ropa flotando tras él. "Voy a oler a todas vosotras y me
vais a decir quién está detrás de esto".
"¿Detrás de qué?" dice Rachel con una voz plana, casi aburrida.
Todos los presentes se quedan paralizados. Un escalofrío me recorre la espalda y miro a
Rachel, aterrada. Para mi sorpresa, no tiene la mirada desafiante en su cara llena de
cicatrices que tiene cuando tiene miedo y trata desesperadamente de ocultarlo. Parece...
irritada. Como si le molestara que Azar nos haya sacado a todos de la cama.
No tiene miedo. Eso es increíble para mí. He pasado los últimos siete u ocho años -desde la
Grieta- aterrorizada, preguntándome qué me deparará el día siguiente. Ese miedo ya no
está en la cara de Rachel, y estoy fascinada.
Y envidiosa.
Mi amiga señala con la cabeza a Lord Azar, que se encuentra en medio de un mar de
fragmentos de cristal rotos. "¿Por qué no se lo planteas a ellas en lugar de montar una
bronca?".
A mi lado, Manda jadea. Otras también lo hacen. Yo no lo hago, porque todavía estoy
demasiado fascinado por el hecho de que Rachel no tiene ningún miedo de este hombre que
tiene nuestras vidas en la palma de su mano. Algo ha sucedido en el último mes, más o
menos, desde que Rachel se unió a un Dragón y abandonó los aposentos de las mujeres.
¿Es su Dragón el que la hace no tener miedo?
Lord Azar se vuelve hacia nosotros. Sus ojos están entrecerrados. "Muy bien, entonces. Os
lo preguntaré claramente y con palabras sencillas para que vuestras débiles mentes puedan
entenderlo. ¿Quién de vosotros está robando a mi Dragón?"
Silencio.
Miro a las demás, preocupada. Los Dragones que "custodian" el Fuerte Dallas son una
adición más reciente a las cosas. Llegaron con Lord Azar, que tiene la capacidad de controlar
a los monstruos feroces de alguna manera. Tiene cinco de ellos que se sientan en la
empalizada, observándonos con ojos muertos. Son como estatuas, y en todos los meses que
lleva al mando, no creo haberles visto pestañear ni una sola vez.
Bueno, en realidad pensé que uno me miró una vez, pero estoy bastante segura de que fue
mi imaginación.
No me di cuenta de que eran criaturas reales ahí dentro. Pensé en ellas como... bueno,
como en los edificios. Sólo que estaban presentes, pero no más que eso. Agradecí que
estuvieran en Fuerte Dallas, junto con Azar. Desde que él llegó con los Dragones, dejamos
de recibir ataques al azar. No nos despertamos en mitad de la noche con las alarmas
atronadoras que nos advierten de que debemos refugiarnos, ni vemos cómo otro edificio se
incendia hasta los cimientos.
Los ataques cesaron cuando Azar se instaló. Eso es suficiente para la mayoría de la gente,
incluido yo misma.
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Pero no es una buena respuesta para Rachel. Da un paso adelante, agitando el muñón
acortado de su brazo en su dirección. "Vas a tener que ser más claro que eso. Las chicas
no conocen a los Dragones como tú o yo. Tienes que explicarte de verdad".
Le enseña los dientes en un gruñido silencioso, pero Rachel sólo le devuelve la sonrisa.
La mirada de Azar vuelve a centrarse en nosotras, y puedo sentir cómo la mujer que está a
mi lado se estremece de terror. Consigo mantenerme erguida, pero por los pelos. Quiero
esconderme tanto como los demás. No creo que sirva de nada, y he aprendido de mi padre
que mostrar miedo sólo anima a los matones. Lord Azar definitivamente se califica como un
matón.
"Estoy perdiendo el control de uno de mis Dragones", dice Lord Azar. "Está luchando
conmigo por el control de su mente. Lo único que puede liberarlo de mis garras es una
compañera, así que quiero saber quién de vosotras está intentando sabotear este Fuerte".
Jadeo con fuerza. ¿Sabotear el Fuerte?
Está luchando conmigo por el control de su mente.
Seguramente... ¿no? Mi amigo imaginario no es un Dragon, ¿verdad? Si ese es el caso, ¿qué
está haciendo en mis sueños? Pero desapareció en el momento en que mencioné a Azar.
¿Creen que estoy saboteando el Fuerte de alguna manera? ¿Estoy en peligro de que me
echen? Vivir en el Fuerte no es divertido, pero una mujer sola en las Tierras de la Carroña
no durará ni cinco minutos.
Inquieta, me muerdo el labio mientras Rachel sacude la cabeza hacia Azar. "Necesitamos
algo más que una acusación. Necesitamos un nombre".
"No sé sus nombres", suelta el señor. "No son nada para mí".
"¿Entonces por qué te importa si pierdes uno?" le contesta Rachel.
Quiero decirles que dejen de discutir para poder pensar. Necesito recordar lo que dijo Mhal.
¿Algo sobre el despertar? ¿Y de que no podía ver con claridad más que a mí? ¿Es porque
alguien más está en su mente? ¿Está Azar en su mente? Por alguna razón, pensé que los
Dragones que vigilan la ciudad eran como perros guardianes, entrenados para hacer una
tarea. Pero, ¿y si son personas?
Si ese es el caso, ¿están aquí por su propia voluntad?
No lo entiendo, y cuanto más tiempo pasa, más preguntas tengo.
Miro a Rachel y al hombre-dragón que está detrás de ella. Es una persona. Es cierto que
no se parece a ninguna persona que haya visto nunca. Tiene ojos salvajes que giran entre
el amarillo y el negro. Tiene cuernos y garras y un patrón de piel escamosa, y su pelo
sobresale de una manera que ningún pelo humano lo hace. Pero es una persona, y Rachel
le ama. Ella habla con él, aunque nunca lo he visto. Dice que se llama Jurik.
Por supuesto que es una persona.
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Y si él lo es, los otros Dragones también lo son. De repente, se me revuelve el estómago. No

son perros entrenados en las paredes. Son esclavos con la mente robada, y yo he estado
sentada felizmente en el programa, comiendo el pan de maíz de Azar y sin pensar más allá
de mi nariz. Oh, Dios mío. Soy cómplice de esto. Me llevo los dedos a la boca, luchando
contra las ganas de vomitar.
¿Es... es Mhal uno de sus esclavos mentales, entonces? ¿Es por eso que abandonó mis
sueños cuando mencioné a Azar?
Oh, Dios.
¿Qué hago? No estaba tratando de hacer caer el Fuerte. Sólo saludé a un amigo en mis
sueños. Pero si tengo razón y Mhal es un esclavo de Azar, no quiero ser parte de esto. No
puedo ser parte de esto.
¿Cómo me libero sin que me maten? Si me escapo ahora mismo, sospecharán de mí. Incluso
mientras reprimo un gemido de miedo, recuerdo mi sueño.
Mhal susurrando en mi oído. Calor.
Garras en mi garganta.
Oh, Dios. Soy una idiota. ¿Cómo no vi esto antes? De alguna manera, un Dragón está en
mis sueños.
"He trabajado muy duro para capturar a estos Drakoni", dice Azar con una voz gélida e
hiriente.
Mira a Rachel como si la odiara, pero ella parece no tener miedo. El dragón que está a su
lado -Jurik- le pone una mano en el hombro de una manera que parece menos una
propiedad y más un apoyo. Como si fuera a destrozar a cualquiera que la mire mal.
Azar se pasea por la habitación. "He trabajado duro para capturar a todos y cada uno de
ellos. Trabajo duro cada día, manteniendo este Fuerte a salvo. Trabajo para proteger a la
gente de aquí. Les alimento. Les visto. ¿Y qué recibo a cambio? Traición". Dirige una mirada
despiadada hacia nosotras, y siento que de alguna manera me está mirando fijamente.
Conociendo mis secretos. Conociendo mis sueños. ¿Se lo dijo Mhal? ¿Se lo diría Mhal?
"Debería echaros a todas vosotras del Fuerte", gruñe Azar, todavía despotricando. "Ingratas,
inútiles, cansinas..."
"Disculpadme", dice una voz detrás de nosotros. La multitud se separa y me hago a un lado,
junto con los demás, para dejar pasar a alguien. Es una mujer negra, con una hermosa piel
oscura, un cabello perfecto y un vestido largo y vaporoso de color rosa bebé completamente
inapropiado para la vida de Fuerte. Parece una princesa de un cuento de hadas, y todos
vosotros sabéis exactamente quién es: Melina, la médica del Fuerte Dallas y últimamente
la consorte de Lord Azar.
Se desliza hacia él, con una expresión serena y tranquila, y cuando le tiende la mano, él la
coge. Su expresión cambia de amenazante a acariciante, y ella se inclina y le habla en voz
baja. Siguen hablando, el tono de Melina es suave y fácil, el de Azar es furioso y estridente.
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Pero al final, él suspira, le coge la mano y se la mete en el brazo, y luego se gira para mirar
a los que estamos reunidos frente a él una vez más.
"No estoy enfadado", dice, mintiendo claramente. Es evidente lo difícil que le resultó decir
esas pequeñas palabras. "Simplemente quiero saber quién de vosotras está seduciendo a
mi Dragon delante de mis narices".
Melina le da un codazo, sin que su sonrisa desaparezca de su rostro.
"Se supone que tenéis que reclutar a otros Dragones, no a los que ya tengo", añade en tono
malhumorado.
Me duele la cabeza. Un dolor de cabeza me recorre la frente, detrás de los ojos, y sólo quiero
volver a la cama y esperar que esta pesadilla desaparezca pronto. Más que eso, quiero volver
a mis sueños y ver si Mhal está allí. Echo un vistazo al Jurik de Rachel. ¿Se parecerá Mhal
a él? ¿O al compañero de Gwen? Ambos son guapos, pero de alguna manera sus rostros no
coinciden con lo que me imagino para Mhal. Ambos son demasiado salvajes. Es arrogante,
Mhal. Él sería...
Oh, Dios. Creo que sería como Azar.
Lo cual es una locura. Azar no es un Dragon... o ¿lo es? Miro fijamente al líder del Fuerte,
repentinamente preocupado. No se parece a Melina, ahora que está con ella. Es sutilmente
diferente, sobre todo sus ojos.
Ya no sé qué creer.
Azar nos mira a todos y luego se vuelve hacia Melina. "Nadie se presenta".
"Hay una forma fácil de hacerlo", dice ella con su voz tranquila y tranquilizadora. "No hay
necesidad de aterrorizar a todos".
"Se lo merecen. El miedo es la mejor herramienta del gobernante".
Ella sólo le lanza una mirada que dice que está claramente en desacuerdo. "Podemos llevar
a las chicas fuera y ver a cuál de ellas reaccionan los Dragones. No hay necesidad de
intimidar".
No le gusta su idea, eso es evidente. Pero asiente con la cabeza y nos hace un gesto con la
mano. Los guardias se ponen en acción y nos empujan con sus armas. "Ya habéis oído al
señor. Fuera".
"No tengo mis zapatos", se queja una chica.
"Entonces será mejor que esto no dure mucho y que quien sea hable", replica el guardia.
Están del lado de Azar.
Me siento dividida. Me preocupa que sea a mí a quien buscan. Pero, ¿y si me equivoco? ¿Y
si Mhal está todo en mi imaginación? Peor aún, ¿y si deciden que soy una amenaza para el
programa y Azar no quiere entregar a su Dragon y me echan del Fuerte?
¿O qué pasa si deciden simplemente matarme?
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Trago saliva y permanezco en silencio, incluso cuando me sacan en manada con las demás.
Nadie más ha tenido sueños extraños últimamente, ni sobre bichos ni sobre ninguna otra
cosa. He preguntado discretamente y he escuchado conversaciones, y parece que soy la
única que tiene problemas para dormir. Puede ser que esté perdiendo la cabeza. Que me lo
esté imaginando todo.
¿Qué me pasará si me echan del Fuerte? ¿Qué pasa con Bethany y Michael, que dependen
de mí para comer? Una imagen mental de la olla de bichos me golpea y lucho contra las
ganas de vomitar. Entonces, sobrevivirán.
En cuanto salimos, el aire frío rasga las finas capas de ropa. No llevo más que mi camisa
de dormir y una manta, ambas toscas y baratas. No es suficiente para mantener el frío
fuera, y de repente me preocupa el invierno y la comida y todo lo demás. ¿Se está yendo el
Fuerte a la mierda? ¿Nos vamos todos a la mierda con él?
"Prohibido tocar", dice un guardia mientras nos amontonamos en la calle justo fuera del
dormitorio del programa. "Recordad las normas".
Alguien empieza a llorar y miro a Manda. Tiene los puños cerrados y la cara pálida. "Yo no",
susurra. "Por favor, yo no".
Trago con fuerza, pero tengo un nudo en la garganta del tamaño de uno de los bichos de
Michael, y no encuentro las palabras para tranquilizarla. Nadie quiere ser escogida por un
Dragón. En el momento en que Rachel fue "encontrada" por un Dragón, desapareció de
nuestro grupo. Apenas la veo ya, y no sé si es feliz o desgraciada. Busco a Rachel y a su
hombre-dragón, pero lo único que veo son soldados y más mujeres del programa.
Es tarde, el cielo está oscuro y nublado. Hay un barril de fuego en la calle, pero sobre todo
está oscuro fuera y tropiezo con la chica que tengo delante, que me fulmina con la mirada.
"Lo siento", le susurro, esperando que nadie se dé cuenta. "Accidente".
Eso es todo lo que necesito para que me echen del programa porque me tropecé
accidentalmente y toqué a otra chica.
"¿Esto es suficiente, mi señor?", dice uno de los guardias.
Me giro, buscando a Lord Azar. Melina sigue a su lado, con su vestido rosa pálido ondeando
en el aire nocturno. Lleva la camisa de Azar metida por los hombros, y el pecho del señor
está desnudo mientras avanza, con su humor tan agrio como siempre. Da unos pasos y
luego se gira para fulminar a Melina con la mirada. "No me gusta dejarlos ir".
"Lo sé", dice ella suavemente, y se acerca a su lado. "Es sólo un momento. Quieres ver si es
otra persona la que interfiere con tus Dragones, ¿no es así?"
Él aprieta los dientes.
"Puedes atraparlos de nuevo", dice Melina, y luego añade: "Si es necesario".
Sus ojos se entrecierran y por un momento parece furioso, pero la expresión de calma de
Melina no cambia. "Sabes que debo hacerlo. Son lo único que mantiene este Fuerte a salvo.
Mantendré a todos aquí a salvo. Te mantendré a salvo".
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Nos hace un gesto. "Entonces, sigue"

"¿Por qué siempre siento que he perdido contra ti incluso cuando he ganado?" pregunta
Azar con voz amarga. Sacude la cabeza y da un paso al frente, pasando por delante de
Melina, y gira su rostro hacia las puertas de la ciudad. Sus ojos se cierran, y un momento
después, el cielo, ya oscuro, se vuelve negro.
El viento me golpea la cara, y la brisa es tan fuerte que casi pierdo la manta que me envuelve
los hombros. Otras se tambalean y gritan. Me duele la cabeza.
"¡Quedaos donde estáis!", grita uno de los guardias. "¡Si corréis, les dispararán!"
"No lo harán", replica Melina, dando un paso adelante en señal de protesta. "¡No te atrevas
a amenazar con eso! Azar, díselo".
Pero Azar no responde. Protejo mis ojos de la suciedad que vuela y del viento y miro en su
dirección. Sus ojos siguen cerrados, su pálido cuerpo inclinado como si le costara todo
concentrarse. Un Dragon se posa justo delante de él. Y otro. Otro más.
El suelo está de repente lleno de Dragones.
Esto es lo más cerca que he estado de ellos, y mi corazón late de terror.
Los Dragones eran sólo una tonta leyenda cuando yo era una niña. Sólo pertenecían a los
cuentos de caballeros y princesas, solían ser de alegres colores verdes o morados y no eran
reales, como los unicornios y los duendes. Entonces llegó la Grieta, y los Dragones volaron
desde los cielos rotos y quemaron el mundo. Estos Dragones están llenos de locura. No se
puede razonar con ellos. Grandes como aviones y despiadados como tiburones, los
Dragones destruyen todo lo que encuentran. La Humanidad se ha visto obligada a
esconderse en edificios de hormigón resistentes a las llamas o a cubrir sus casas con
láminas de metal que protegen de lo peor de las llamas. Las casas de madera son trampas
mortales. Los cultivos deben esconderse y protegerse del fuego de los Dragones, así como
el ganado.
¿Y estos Dragones? No son las cosas gordas y alegres de los dibujos animados.
Con el corazón martilleando en mi garganta, miro fijamente al dragón que está
prácticamente nariz con nariz con Azar. La cabeza es tan grande como un coche compacto,
los ojos del tamaño de un plato son de color gris. El hocico de la cosa tiene un rizo de humo
que sale de él, como si estuviera esperando el momento adecuado para quemar todo este
maldito lugar. Unos dientes afilados y aterradores sobresalen del largo y escamoso hocico,
y me recuerdan a los cocodrilos.
El que está frente a Azar agita sus alas y las estira antes de plegarlas contra su largo cuerpo.
Algo choca en la distancia, y luego la cola se desliza hacia adelante sobre el suelo, agitando.
Otro de los Dragones se posa a su lado. Este tiene una cicatriz en el hocico, justo debajo de
una fosa nasal, y un diente está roto en la punta. Sus flancos están marcados en franjas
paralelas, como si le hubieran clavado garras en el pasado, lo que le da un aire más
amenazador. Por alguna razón, no puedo dejar de mirar a ese Dragón. Me aterroriza, pero
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la forma en que sostiene su cabeza me hace detenerme. Aunque sus ojos no tienen
expresión, parece... arrogante.
Si Mhal es un Dragón, es éste.
Los demás se acomodan a nuestro alrededor, apretándose entre las casas y posándose en
los tejados. Nunca habíamos estado tan cerca de los Dragones, y algunas de las chicas
lloran abiertamente de terror. A mi lado, la respiración de Manda es poco profunda, un
jadeo ansioso. A mí me debería pasar lo mismo: un soplo de fuego y nos quemamos todos.
Sin embargo, por alguna razón, no tengo miedo. Azar no nos quiere muertas. Somos
demasiado útiles para él vivas.
Melina se acerca al lado de Azar, aparentemente sin miedo también. Le toca el brazo. "¿Y
bien?"
"Lo estoy intentando", dice él. "No es fácil".
"Esfuérzate más o deja que todas entren", replica ella, sin miedo a su mal humor.
Azar la fulmina con la mirada y luego se dirige al grupo de mujeres apiñadas en el programa
de bragas. Mira las caras, buscando algo, y se detiene frente a Manda. Mi corazón se hunde
cuando se dirige hacia ella.
Retira la mano y abofetea a Manda en la cara.
El duro golpe resuena en las calles. Ella suelta un grito de sorpresa y cae al suelo. Alguien
grita sorprendido detrás de nosotros, y automáticamente me acerco a mi amiga.
"No lo hagas", brama Azar, señalándome.
Me quedo paralizada, con los ojos muy abiertos.
"No tocar", dice uno de los guardias. Es Daniels, y se mueve para interponerse entre
nosotras. Le miro fijamente, a punto de llorar. ¿Cómo puede dejar que Azar le haga esto a
la mujer que ama? Parece impotente y frustrado, pero no me importa. ¿Cómo ha podido
dejar que esto ocurra? Manda no ha hecho nada malo. Aprieto los puños a mi lado,
observando cómo Manda se pone de nuevo en pie. Tiene la mano en la mejilla y una marca
roja en la cara donde la golpeó.
Azar se vuelve y mira a los Dragones, observando. "Nada", dice después de un momento.
"No es ella. Llévenla a sus habitaciones". Su mirada se centra en mí. "Tú. Acércate".
"Azar", se queja Melina, moviéndose a su lado. "No puedes hacer esto..."
"¿No puedo?" Él la ignora cuando ella le alcanza el brazo. "Son participantes voluntarias en
mi programa. Comen mi comida y duermen bajo mi techo. Me pertenecen". La mira
fijamente. "Igual que tú me perteneces a mí".
"Vete a la mierda", dice ella, dándole un empujón de indignación. "Y que se joda todo esto.
Estás haciendo el ridículo".
Azar sigue mirando en mi dirección. "¿Y bien, chica? Estoy esperando".
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Realmente, no quiero que me abofetee. Sin embargo, doy un paso vacilante hacia adelante,
porque los guardias me están mirando. Parece que voy a mi propia ejecución. Temblando,
doy otro paso adelante. El señor de Fuerte Dallas levanta la mano, como si esperara
golpearme...
De repente, me duele la cabeza. Una luz caliente y brillante se enciende detrás de mis ojos
y me llevo una mano a la frente, luchando contra el punzón que me atraviesa el cráneo.
Agachada, oigo vagamente los gritos de Azar. El viento rasga el aire y la gente grita. Levanto
la vista y veo a un Dragón -el cicatrizado, sabía que era el cicatrizado- levantando el vuelo.
Bramó con rabia y me di cuenta de que quería matar a todos los que estaban en la calle.
A todos.
Me hundo de rodillas en el barro y la gente se dispersa, gritando. Los guardias y las chicas
corren en busca de refugio, mientras el Dragón bate sus alas, como un pájaro atrapado en
una jaula. Cerca de él, Azar lanza una mano al aire, todo su cuerpo tenso, como si luchara
con una fuerza desconocida.
El Dragón se retuerce en el aire, brama una vez y se lanza sobre el edificio más cercano.
Éste se derrumba con un estruendo de metal oxidado. Más gente grita horrorizada.
"Esa es", dice Azar con voz triunfante. "Cogedla".
Los guardias se acercan. Nadie me toca.
"Mi señor", dice uno de los hombres. "Pensé que nuestras instrucciones eran..."
"Cogedla", grita Azar.
Unas manos ásperas me cogen por los brazos mientras siento que se me abre la cabeza. Me
arrastran, las manchas nadan ante mis ojos.
∗∗∗∗∗∗∗
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FIRE IN HER DREAMS
Capítulo 7
JENNY
Salgo y entro de la consciencia. El dolor me atraviesa el cerebro, enviando ondas de agonía
que recorren mi mente. Es como si me hubieran abierto el cráneo y aprieto los ojos para
que no se me escape por las cuencas oculares. Apenas soy consciente de dónde estoy, sólo
de que unas manos apretadas me tienen cogida por los brazos y me arrastran por un
edificio. Hay un olor a velas y luego algo duro y pesado y metálico se engancha a mi tobillo.
Me dejan caer al duro suelo de cemento y me abandonan.
Gimo, me tumbo de espaldas y me aprieto el talón de la palma de la mano contra la cabeza
palpitante.
"Eso es culpa suya, ya sabes".
"Mmm, ¿qué?" Entrecierro los ojos, tratando de concentrarme, de distinguir mi entorno.
Sobre todo quiero dormirme y no despertarme hasta que me deje de doler la cabeza.
Veo una figura vaga y pálida a la luz de las velas. Lord Azar. Está sentado en una silla de
terciopelo rojo con patas de madera, una absurda monstruosidad de aspecto antiguo que
parece fuera de lugar en el edificio en el que estamos. Es una especie de almacén vacío, con
un suelo de hormigón que huele vagamente a gasolina vieja y polvo. Hay un enorme agujero
en el extremo del techo, que muestra las estrellas. Aparte de eso, el lugar está vacío. Lo
único que hay aquí soy yo, Azar, y el candelabro junto a su silla.
"Tu cabeza", explica Azar con voz parlanchina y despreocupada, como si ahora fuéramos
amigos. "Está tratando de llegar a ti. Puedo sentirlo. Está luchando contra mi control y
tratando de conectarse contigo al mismo tiempo. La mayoría de los humanos no sienten
nada cuando los drakoni se acercan a ellos. El hecho de que tú lo hagas te hace especial.
Es interesante".
Especial. Genial. Me acurruco de lado, con la boca llena de saliva mientras me late la
cabeza. "¿Puedes... decirle que pare? Me está matando".
"En realidad, no lo está haciendo". La voz de Azar es muy seria. "Y no va a parar. Después
de todo, lo ha estado haciendo a escondidas, ¿no es así? Y no me has dicho nada. Eso me
enfada bastante". Todavía suena agradable. Complaciente. "Creía que las reglas de mi
programa eran muy claras y, sin embargo, todas vosotras no estáis contentas. Ese tonto
desea robar una hembra perfectamente buena y casarse con ella, y ahora aquí estáis
vosotras, robando un Dragón que ya está bajo control. ¿Por qué me molesto siquiera?
Debería dejar que el abismo se os llevara a todos vosotros, pero no me veo como un rey de
las sobras".
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Mi cabeza vuelve a palpitar, y algo húmedo sale de mi nariz. Me la toco y me miro los dedos.
No me sorprende ver que es oscuro. Por supuesto que es sangre. El dolor de cabeza tiene
sentido ahora: la cabeza se me está derritiendo por la nariz. "No sabía que era un Dragón".
Azar me da un empujón en el hombro con su zapato, sin levantarse de la silla. "Habla,
ahora, hembra. Estás hablando entre dientes".
Aprieto los dientes y miro fijamente al pálido y molesto señor. "No sabía que era un Dragón",
digo, más fuerte. "Creía que era un amigo imaginario".
Sus cejas se fruncen mientras me mira. "¿Un qué?"
Vuelvo a cerrar los ojos, luchando por respirar a través del dolor. "Un amigo imaginario...
que me lo inventé... en mi cabeza... para ayudarme con las pesadillas".
Hay silencio durante un largo momento, y luego Azar vuelve a darme un empujón con su
zapato. "¿Pesadillas? Cuéntame más sobre esas pesadillas".
Me encogería de hombros, pero no tengo energía. "Bichos..."
"¿La Grieta?", insiste. "¿Sueñas con la Grieta?"
Consigo sacudir la cabeza. "Sólo bichos... y suciedad. Suciedad. Como si hasta el aire que
me rodea estuviera sucio y no pudiera limpiarlo nunca".
Murmura en voz baja, como si estuviera considerando esto. "Tus sueños. ¿Se sienten mal?"
"Sí".
"Y este Dragón, ¿ha empezado a hablarte en tus sueños?"
"Yo... ¿supongo?" La palpitación en mi cabeza parece disminuir un poco, y me limpio la
sangre bajo la nariz. "Sintió que estaba asustada. Apareció para protegerme. Sin embargo,
pensé que todo estaba en mi mente. Nunca me dijo nada sobre él".
Azar gruñe. "¿Cuándo empezaron estas pesadillas?"
¿Por qué está tan interesado en mis sueños? "Hace unas semanas. Más o menos cuando
empezaron a aparecer los bichos grandes en la ciudad. Supongo que me asustaron lo
suficiente como para soñar con ellos".
"¿Qué bichos?"
Entrecierro los ojos en su dirección. "¿Cómo que qué bichos?"
Vuelve a darme una patada en el hombro, más fuerte, y mi cabeza vuelve a agonizar. Esta
vez, Azar también gruñe, como si también le doliera. "Sólo estoy llamando su atención.
Cálmate", murmura. "Cuéntame más sobre los bichos. ¿Qué bichos?" Enuncia como si yo
fuera lenta. "Explícamelo".
Me siento, aturdida. Es difícil pensar con la sensación de que mi cabeza es un melón
reventado. "Yo... los bichos". Intento concentrarme. "Algunos habitantes de Fuerte Dallas
han empezado a verlos. Siempre hemos tenido bichos, pero no tan grandes como estos. Son
del tamaño de los gatos. O perros. Tal vez incluso más grandes". Me muerdo el interior de
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la mejilla, porque sólo de pensar en ellos se me revuelve el estómago. "La gente los atrapa
y se los come porque no hay suficiente comida para todos".
" Necios "
"Y Hightower y yo los vimos mordisqueando un cadáver fuera de las puertas. Es como si
salieran de la nada".
Azar se inclina hacia delante en su sillón de felpa, mirándome fijamente. "¿Te los has
comido?"
"Dios, no. Sólo pensarlo me da asco". Me llevo la mano a la boca.
"Bien. No lo hagas. Son tan antinaturales como crees".
"¿De dónde vienen?"
Sin embargo, no me responde. Se limita a observarme pensativo. Finalmente, dice: "¿Me
mostrarás la gente que los ha estado comiendo? ¿Y dónde los encuentran?".
Parpadeo hacia él. "¿Ahora mismo?"
"Por supuesto que ahora no". Azar se pone en pie. "Ahora mismo tienes que follarte a mi
Dragón y atarlo a ti. Cuanto antes te quedes embarazada, mejor".
"¿Q-qué?" Me quedo mirando, sin estar del todo segura de haberle escuchado bien. ¿Acaba
de decir que tengo que follarme a su Dragón y quedarme embarazada? "¿Perdón?"
Lord Azar no se inmuta. "Ya me has oído. Sabes para qué sirve mi programa y has aceptado.
Eres feliz comiendo mi comida y usando mi ropa y durmiendo en mis camas seguras.
Bueno, ahora es el momento de pagar. Tengo un Dragón que cree que eres su pareja. Incluso
si eso significa que ahora debo conseguir uno nuevo para vigilar el Fuerte, será una
herramienta más en nuestro arsenal. Y tú" -me señala- "le harás feliz. Juega bien con él.
Coquetea. Mueve el pelo o lo que sea que hagáis las mujeres. Sedúcelo. Y hazlo rápido. No
tenemos una cantidad infinita de tiempo para esperarte".
Me quedo boquiabierta, sorprendida. "Tú... ¿esperas que me abra de piernas para un
Dragón? ¿Ahora mismo?"
Se encoge de hombros, su cuerpo delgado ya se dirige a la puerta del almacén. "Si no lo
haces, no veo ningún sentido en continuar con este programa. Si quieres que tus amigas
estén alimentadas y seguras, harás lo que te pido".
Miro fijamente su espalda en retirada, atónita.
No me sorprende del todo lo que me pide. Sabía en el fondo de mi mente que con el tiempo
habría algún tipo de pago. Nadie te da comida y protección gratis. Sabía que nos usaban
como señuelo para los Dragones. Es sólo que... es demasiado repentino. Trago con fuerza y
me pongo en pie, tambaleante.
Es entonces cuando me doy cuenta del grillete alrededor de mi tobillo. Me han encadenado.
No es que pueda huir de todos modos -no hay ningún lugar al que ir-, pero se están
asegurando de que seduzca a este Dragón.
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O eso, o me convertiré en un sabroso aperitivo.
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Capítulo 8
MHAL
Siempre pienso que la pesada mano del Salorian que me quita la mente será como el
amanecer, un lento ascenso a la conciencia.
En lugar de ello, es un rayo, rápido y brutal, y soy empujado de nuevo a mi propio cuerpo
desde el abismo gris de la nada. Me despierto con un grito de rabia, con la furia hirviendo
en mi cuerpo. Despliego mis alas, con la cola azotada por la ira.
¿Cómo se atreve?
¿Cómo se atreve? No se puede soportar que este Salorian advenedizo se atreva a apoderarse
de mi mente. ¿No sabe quién soy? La reina se enterará de esto.
Muevo mi cola con rabia y se golpea contra algo suave.
"¡Ay! Jjjjoddderrr paraaaa!" Una mano se atreve a coger la punta de mi cola, como si pudiera
detener su movimiento. "¿Qué inteeentas hacer?"
Le doy una última sacudida, sólo porque puedo, y luego respiro profundamente.
Y me congelo.
Conozco ese olor. Es la hembra que he olido, a pesar de las asquerosas capas de olores
humanos amontonados.
Es mi hembra.
¿Es... una trampa? Entrecierro los ojos y bajo la cabeza para verla bien. La guarida en la
que estamos es oscura, pero no necesito mucha luz para ver. Su olor me dirá mucho.
El olor del Salorian persiste en la habitación. Se queda especialmente en la pieza de madera
que está cerca de mi hembra, así que la aparto con mis garras, y me alegro cuando vuela
hacia la pared y se rompe en mil pedazos.
La hembra se pone en pie, y un olor a miedo la envuelve. ¿Cree que soy violento? No tiene
ni idea. Estoy furioso de rabia. Me amarga que el Salorian me haya tomado, a pesar de que
soy Guardia de la Reina. Estoy... estoy...
Estoy en blanco.
No tengo recuerdos de mí mismo. Esto me alarma, pero seguramente volverá en el momento
en que el control del Salorian desaparezca para siempre. Me sacudo, agitando las alas,
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como si eso fuera a aliviar de algún modo la sombra de él en mi espíritu, y entonces cojo a
la pequeña hembra humana con mis garras.
Deja escapar un grito en cuanto la toco, y su olor a miedo se duplica.
¿Me tiene miedo? Me siento ofendido. No tenía olor a miedo cuando el Salorian estaba aquí,
¿pero al verme a mí? ¿El macho que la protegerá y cuidará? ¿Esto es lo que la asusta?
¿O hay otra hembra cerca, esperando para desafiarla por el derecho a acercarse a mí?
Ensancho mis fosas nasales, escudriñando la habitación en busca de olores, pero el suyo
es el único. Los otros son viejos y sin importancia.
La levanto del suelo y una cadena metálica se estrecha. La hembra lanza un grito de dolor
y me doy cuenta de que el Salorian la ha atado, la ha amarrado a este lugar. Me invade la
furia, cojo la cadena con mis garras y doy un fuerte tirón. La cadena se rompe y un gran
trozo del suelo de piedra se levanta con ella. Salgo volando contra la pared y aterrizo cerca
de los restos de madera destrozados.
Ella emite otro sonido de angustia en su garganta, y yo la levanto incluso con mi cabeza,
para poder estudiarla.
Tiene una melena que revolotea cuando soplo sobre ella, tenue como las plumas y suave.
Ésta no se queda quieta sino que se desplaza alrededor de su cabeza mientras se mueve, y
es de un curioso tono marrón dorado, demasiado oscuro para ser el color apropiado de una
hembra en celo. Su piel es pálida, sin una pizca de rojo, y su rostro es pequeño y redondo.
Su figura también es pequeña y redonda.
Su olor es increíble. Pero aparte de eso, ella no tiene nada especial.
Ella también es humana. Lucho contra este concepto, porque detesto a los humanos que
contaminan esta extraña tierra. Detesto sus olores. Odio su existencia. Y sin embargo ... y
sin embargo ... no la odio.
No sé por qué es mía, pero lo es. Y me la quedo.
"Por favor, bájame", balbucea la hembra, haciendo ruidos en su garganta.
¿Le pasa algo en la boca? La observo con atención. Vuelve a hacer esos ruidos y levanto
una garra sólo para que la rechace.
Criatura maleducada. La arropo contra mi pecho y me acomodo, estirando las alas y
estudiando mi entorno. Ahora que tengo a mi hembra, quiero dejar atrás la colmena
humana. El hedor que desprende es abrumador y me distrae, y hace difícil concentrarme
en el buen olor de mi compañera. Hay un olor lejano de otros Drakoni, y me pregunto si
hay otras hembras cerca. Me pregunto si ésta ha desafiado a otras para ser mía.
Ojeo a mi compañera. Ella toma una pequeña mano y empuja contra mis escamas, como
si estuviera decidida a que la deje ir. Bueno, eso no va a suceder. Será mejor que te detengas
ahora, la reprendo. Me perteneces.
La hembra no responde. Sigue empujando mi agarre, tratando de liberarse. Hay una
extraña piel que cuelga de sus miembros, una que huele a manos y toques viejos. No me
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gusta. Desenrosco mi agarre alrededor de la hembra y, con un movimiento de mi garra,

arranco la cubierta de su cuerpo.
Ella lanza un grito de angustia.
¿Le he hecho daño?
La violencia se apodera de mi mente. Violencia e ira. Mi respiración es fuerte y rápida, y el
fuego me roza la nariz. ¿Alguien ha hecho daño a mi hembra? ¿Alguien la ha manipulado?
Los destruiré.
Los destruiré a todos.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 9
JENNY
“¡Esa es mi ropa!” grito mientras el Dragón destroza mi vestido con una sola garra. "¡Qué
coño!"
Emite un sonido de rabia, y entonces las llamas empiezan a bailar a lo largo de sus fosas
nasales. Sus ojos se han vuelto completamente negros, y hay un gruñido bajo en su
garganta.
Me quedo inmóvil, aterrorizada.
Desde que apareció el Dragón, he estado dudando entre el miedo y la indignación. La parte
lógica de mí sabe que el Dragón está ligado a mí de alguna manera. Que se trata de Mhal,
el amigo de mis sueños. Pero la realidad me resulta extraña. Es enorme y aterrador -sigue
siendo un Dragón, después de todo- y no hay rastro de la voz tranquila, divertida y algo
engreída que recuerdo de mis sueños.
Es como si las dos piezas no estuvieran alineadas.
Me llevo las manos a los pechos, cubriéndolos, y miro fijamente al Dragón que se cierne
sobre mí. El Mhal de mis sueños no tenía cara ni cuerpo. No sabía que era uno de los
Dragones que Azar tenía en las paredes. Por supuesto que sería el más aterrador. Es el de
las cicatrices, con el diente astillado y los rasgos salvajes, el que parece que se ha enfrentado
al mundo y ha ganado. El que parece que se comería a los demás para cenar.
De alguna manera, esto no encaja con el amable Mhal de mis sueños.
¿Y se supone que debo simplemente... dormir con él? ¿Hacer un bebé? ¿Con este tipo? ¿Este
Dragón? Lo miro fijamente, ansiosa y preocupada. Sus ojos giran en un negro siniestro y
las llamas bailan en su aliento, incluso cuando se acerca a mí y me arrastra de nuevo a su
pecho. Me siento atrapada en un abrazo de dragón ardiente y empujada contra sus escamas
-también ardientes- mientras el Dragón recorre el almacén vacío como un perro guardián.
Sinceramente, no sé qué hacer.
La cola del Dragón se extiende y se mueve de un lado a otro mientras baja la cabeza y
recorre los bordes del almacén, con las fosas nasales abiertas como si estuviera absorbiendo
los olores de todo. Esto me hace pensar: Azar sabe que hay algo en los olores que hace
reaccionar a los Dragones. Debe ser la razón por la que se nos dice constantemente que no
nos toquemos, por la que no podemos bañarnos más que un día a la semana y por la que
regalamos constantemente nuestras bragas para que las usen para atraer a los Dragones.
Son señuelos de olor.
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De acuerdo entonces, algún tipo de olor aquí debe estar molestando.

"Veamos esto de forma lógica, ¿de acuerdo?" Mantengo mi voz agradable y tranquila, como
si estuviera hablando con un perro rabioso.
El Dragón se vuelve hacia mí, con esos ojos negros que se arremolinan, pero capto un
indicio de color en ellos. Desaparece rápidamente y me asalta una sensación de déjà vu.
Recuerdo a este Dragón. Lo recuerdo observándome desde arriba en la barricada. Pensé
que era mi imaginación, pero ahora lo sé. "Llevas un tiempo dando problemas, ¿verdad,
Mhal?" Le pongo una mano en las escamas y le doy una palmadita. "¿Y ahora te asustas
porque hueles algo? Creo que... O tal vez estás confundido".
Me muerdo el labio, estudiando mi entorno. En realidad es sólo un almacén viejo y vacío
sin nada que mirar. No puedo imaginar lo que está oliendo. ¿Azar? ¿Los guardias que me
arrastraron hasta aquí? Lo supongo, pero no tengo ni idea. Puede que ni siquiera esté
enfadado por eso.
Puede que sólo esté... enfadado.
Miro al Dragón. "Esto sería mucho más fácil si pudiéramos tener conversaciones como las
que tenemos en mis sueños".
El Dragón se sienta sobre sus ancas y me acerca a su hocico, como si me mirara. Mantengo
una sonrisa brillante en mi rostro, aunque estoy aterrorizada. ¿Cómo demonios ha podido
Rachel domesticar a un Dragón si son así? ¿Cómo se ha juntado con el suyo? Me gustaría
poder preguntárselo, pero algo me dice que Mhal no va a dejar que me excuse durante unas
horas para cruzar por Fuerte Dallas y encontrar a mi amiga.
Además, estoy un tanto desnuda.
Esos grandes orificios nasales vuelven a encenderse y olfatea mi piel, luego levanta una
garra, casi como un dedo. Me encojo cuando la enorme cosa se dirige a mi cara.
"¿Podemos... podemos no hacer esto? Prometo dejar de hablar si no me arrancas la cara",
balbuceo con pánico, mi voz se eleva mientras la garra se mueve infaliblemente hacia mi
boca. "¡Por favor, no lo hagas!"
Entorno la cara, con los ojos cerrados y los hombros encorvados por la garra del Dragón
mientras intento protegerme. Para mi sorpresa, la garra afilada del tamaño de un cuchillo
de carnicero me roza el labio y luego me empuja hacia la boca.
Er.
¿Es una especie de juego sexual con Dragones? ¿Es así como lo conquisto? ¿Le chupo?
Dios, ojalá no fuera virgen. Qué maldito inconveniente. Ojalá supiera cómo seducir a un
hombre, pero aunque lo supiera, ¿funcionaría con un Dragón que quiere que le chupen la
garra? Con una sonrisa de juego, chupo cortésmente la cosa en mi boca y trato de ser sexy
al respecto. "¿Eso es lo que quieres?"
Lo aparta, y podría jurar que por un momento parece tan confundido como yo. El Dragón -
Mhal, me recuerdo a mí misma- se lleva la garra a la nariz y la huele. Sus ojos se vuelven
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dorados, el negro se desvanece, y entonces es como si me viera por primera vez. Vuelve a
acercarme a su nariz y me acaricia con sus enormes fosas nasales.
¿Supongo que eso es un comienzo?
∗∗∗∗∗∗∗
MHAL
La hembra ha lamido mi garra. Ella está tratando de darme su olor. Está tratando de
marcarme como suyo frente a otras hembras.
Estoy fascinado. Es un movimiento audaz para una hembra, declarar que un macho es
suyo y tratar de darme su olor. Normalmente es al revés. Después de que una hembra gana
un macho, él se aparea con ella, y si decide que es suya, comparten fuegos. Si decide que
ella no es digna, gasta su semilla en su espalda para marcarla con su olor como un fracaso.
Esto es diferente, y me gusta.
Sin embargo, ella no actúa como si me reclamara. Su expresión es cautelosa, y cuando
extiendo mi garra de nuevo, la lame una vez más, pero hay una mirada vacilante en su
rostro. Me observa como si quisiera ver mi reacción y luego balbucea más sonidos.
Háblame, exijo. Dime tu nombre. Dime lo que piensas.
Me hace más ruidos y me alcanza la garra para golpearla. Hace un gesto a nuestro alrededor
y luego me mira con una mirada interrogativa.
No sé qué quiere. La acaricio con el hocico, aspirando su aroma, y cuando no se aparta,
desenredo las garras que tengo alrededor de ella lo suficiente como para dejarla sentada en
mi palma. Se retuerce en mi agarre, moviéndose de un lado a otro sobre sus caderas, y su
brazo cubre sus pechos. No deja de esconderlos y me preocupa que les pase algo.
¿Tiene mi compañera alguna herida que me oculta?
Le doy un empujón con la nariz, y ella hace otro de sus chillidos y me empuja el hocico. La
ignoro y huelo su piel. Su vientre parece entero, sus pechos también, y no huelo sangre. Le
paso la nariz por la piel, por si acaso, y estalla en un ataque de sonidos agudos: la risa.
Estoy fascinado. Ya he oído antes la diversión, pero nunca a través de la boca. Siempre
viene a través de los pensamientos, como una comunicación adecuada. ¿Eres feliz,
compañera mía? le digo.
No hay respuesta. Me empuja la nariz de nuevo, haciendo más de esos ruidos cuando soplo
mi aliento sobre su piel, tratando de obtener una reacción.
Se ríe de nuevo, retorciéndose. El sonido es brillante y fuerte, y resuena en las paredes. Me
gusta, pero al mismo tiempo me frustra. ¿Por qué no me habla? Cambia de forma, le exijo.
Cambia de forma y volaremos lejos de este lugar a un sitio seguro.
Cuando no lo hace, me preocupa que haya sido golpeada por la locura. Este mundo
enloquece a todos. ¿Por qué no a los humanos? Está loca, no quiere cambiar de forma, y
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ahora no puedo razonar con ella. Tal vez por eso hace tanto ruido en lugar de tocar las
mentes. Le canturreo, frotando mi hocico contra su melena.
¿Qué necesitas? le pregunto. ¿Tienes hambre? ¿Tienes sed? Bajo la cabeza, respirando su
aroma, y luego presiono mi nariz entre sus muslos. No está excitada.
Mi hembra emite un grito y me aparta la cabeza. Vuelve a balbucear, su risa ha
desaparecido y su expresión es de indignación. Una mano se mueve entre sus muslos como
si se protegiera de mí. Esto me confunde. ¿Cómo voy a aparearla si no está excitada? Sin
embargo, me marca con su olor y deja claro que le pertenezco. No entiendo a mi compañera.
Quizás esté loca después de todo.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 10
JENNY
Me estoy frustrando. No sólo estoy desnuda y abandonada con un Dragón, sino que está
claro que nos han dejado a nuestra suerte. ¿Qué se supone que debemos hacer aquí? El
Dragón -Mhal, si es que es Mhal después de todo- me hace cosquillas con su nariz, pero en
el momento en que mete su hocico entre mis piernas, las cierro. Le empujo a un lado, y eso
parece hacer que su temperamento se encienda, como si lo estuviera rechazando.
Claro que estoy rechazando a un Dragón. Es del tamaño de un avión. Es absolutamente
imposible que algo así funcione. No me importa lo mucho que Rachel quiera a su Dragón,
sé que no se acostó con él mientras era, bueno, un Dragón.
Así que cuando intenta frotarme la nariz de esa manera que me hace reír porque tengo unas
cosquillas increíbles, le vuelvo a apartar. "Tenemos que hablar, Mhal. ¿Puedes hablar
conmigo, por favor?" Le miro fijamente, esperando. No sé si su boca de Dragón forma
palabras o si necesita volverse humano. Nadie me ha explicado nada.
El Dragón se limita a enroscar una vez más esa enorme mano -garra, pata, lo que sea-
alrededor de mí y me arrastra contra él. Tamborileo con los dedos sobre sus escamas,
frustrada. Estoy atrapada en sus garras. Tengo los brazos libres, pero aunque pudiera
zafarme de su agarre, está claro que no me dejará ir a ninguna parte. Tiene la intención
de... no sé, ¿abrazarme?
¿Pero durante cuánto tiempo?
Miro fijamente su enorme cara, frustrada. En el diente astillado que le falta en la punta, y
en la cicatriz de su hocico. Me mira -si es que los Dragones pueden mirar- y sus ojos giran
en esas ominosas sombras oscuras.
En los sueños, me hablaba. En los sueños, nos comunicábamos. En la realidad, me siento
como si él apenas aguantara. Como si la palabra equivocada le hiciera estallar de repente
y se pusiera a matar.
Parpadeo hacia él. Eso es todo. Si el Mhal despierto no me habla, tengo que hacer que se
duerma. En nuestros sueños, podemos encontrarnos. "¿Supongo que no tienes ganas de
dormir la siesta?" Le susurro. "¿Te pesan los ojos? ¿Te sientes somnoliento?"
El Dragón se limita a mirarme fijamente, con los ojos oscuros.
"Supongo que eso es un 'no'". Trago con fuerza y me pregunto si puedo relajarme lo
suficiente como para dormirme. No tengo miedo de Mhal, por extraño que parezca. Al
principio sí, pero ahora que está claro que lo único que quiere es abrazarme contra su
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pecho, sé que no va a hacerme daño. Si quisiera, podría haberlo hecho ya una docena de
veces. En cambio, me preocupa que pierda la cabeza (la poca que tiene) y se lance a arrasar
la ciudad. He visto demasiados ataques de Dragones en el pasado como para no desconfiar
de un Dragón bien despierto con llamas listas para salir de su nariz. Si digo algo incorrecto
o le miro de una manera que le haga enojar, ¿perderá la cabeza y destruirá media ciudad?
¿Se apoderará Azar de él de nuevo? Si es así, ¿qué pasará entonces?
Siento que si no convenzo de alguna manera a Mhal para que juegue limpio, no voy a vivir
mucho tiempo. Pienso en la sonora bofetada que Azar le dio a Manda. No se lo pensó dos
veces a la hora de golpearla. Pienso en el cadáver de Hailey. A nadie le importó que ella
muriera.
Soy absolutamente prescindible para esta gente, y nunca he sido más consciente de ello.
Eso es lo más aterrador de todo. Dejé que el programa y las comidas regulares me
adormecieran con una falsa sensación de seguridad. Para ellos, soy una herramienta. ¿Y
qué pasa con las herramientas que ya no funcionan?
Las descartas.
Así que tengo que averiguar lo que se supone que debo hacer con Mhal y hacer que suceda.
Azar quiere que me acueste con él y quede embarazada por arte de magia. Creo que eso es
una exageración, pero necesito al menos poder hablar con Mhal, y ahora mismo, vamos en
círculos.
Así que toca dormir.
Tarareo una canción de cuna, esperando que le haga relajarse. No tengo una gran voz, pero
las canciones de cuna no necesitan de grandes voces de todos modos. Se trata de sonidos
relajantes que te ayudan a dormir.
En el momento en que empiezo a tararear, el Dragón baja la cabeza, sacándome de su pecho
para poder mirarme. "Así es, grandullón", tarareo al son de "Rockabye Baby". "Es hora de
las buenas noches".
∗∗∗∗∗∗∗
ERES UNA MUJER OBSTINADA.
Abro los ojos, con ese pensamiento resonando en mi cabeza. Estoy de vuelta en mi cama
en el cuartel, y por un momento me siento confusa. ¿Cómo he vuelto aquí?
Una mano con punta de garra me acaricia el pelo, pero cuando miro a mi alrededor, no
puedo ver. Las sombras cubren al hombre que está a mi lado.
Aaaah. Esto es un sueño.
"¿Mhal? ¿Eres tú?" Intento incorporarme, pero la cabeza me pesa en el sueño y la mano
que me acaricia el pelo es muy agradable.
¿Mhal? ¿Quién es Mhal?
Bien, ahora estoy confundida de nuevo. "Me has dicho que te llamas Mhal".
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¿Lo hice? Suena disgustado. Es un nombre corto, brutal y sin fuerza. No creo que sea el mío.
"Entonces, ¿cómo te llamas?"
Se burla por un momento y luego guarda silencio.
"No tienes ni idea, ¿verdad?"
Las sombras que lo ocultan se desplazan y veo una gran mano dorada que me alcanza. En
lugar de uñas, tiene garras negras. Debería ser aterrador, pero en cambio, lo encuentro
fascinante. Después de todo, esto es un sueño. No puede hacerme daño... y no creo que
quiera hacerlo. Toco su mano, y es tan cálida como imaginaba. A mí también me gusta ese
calor. Llevo su mano a mi cara, dejando que toque mi mejilla.
Supongo que puedo ser Mhal. Para ti.
Sonrío en la oscuridad. Él está ahí, puedo sentirlo. Puedo distinguir una forma, pero no
una cabeza. Es frustrante, porque quiero mirarle. "¿Por qué no puedo ver tu cara?"
Es tu sueño, no el mío. Dímelo tú.
"No hace falta ser tan gruñón. Sólo intento hablar contigo".
Llevo horas intentando hablar contigo. Eres una mujer frustrante porque no escuchas. Mhal
parece irritado conmigo.
"¿Lo has hecho?" ¿Cómo me he perdido eso? Llevo tarareando lo que parecen horas,
intentando conseguir una nana que nos haga dormir a los dos. Debo haberme quedado
dormida tarareando. "Nunca me has dicho una palabra".
He dicho muchas. Sólo que no me escuchas.
Frunzo el ceño ante su figura sombría. Es dorado y está desnudo, y en cierto modo me
recuerda al hombre-dragón de Rachel. Seguro que no estoy soñando con él, ¿verdad? Eso
sería jodido.
La mano con garras me coge de la barbilla, volviéndome hacia él. Es Mhal quien te sostiene.
Mhal es el que está en tus sueños. No otro. Ahora vuelve a sonar ofendido.
"Lo siento. Yo sólo..." Levanto la mano. "Si pudiera ver tu cara..."
Todavía está cubierto por la sombra, pero cuando alcanzo la oscuridad, puedo sentir un
rostro contra mis dedos. Cálido, fuerte y sólido. Rozo su piel con las yemas de los dedos,
reconociéndolo.
Creo que está usando esto como excusa para tocarme. Su tono pasa de irritado a juguetón,
y se mueve bajo mi contacto. Al instante, una boca cálida y unos colmillos me mordisquean
el pulgar. Deseas aparearte conmigo, ¿no es así? Admítelo. No hay que avergonzarse de ello.
"¿Q-qué?" Me alejo. "Sólo estoy tratando de averiguar cómo eres. Eso no significa que quiera
follar". Hablando de no leer en la habitación.
¿Qué habitación? ¿En la que estamos atrapados?
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"¿Estás escuchando mi cabeza?"

Por supuesto. ¿De qué otra manera crees que estamos hablando? Estamos conectados
mientras duermes. Eres demasiado terca cuando estás despierta para hablar conmigo.
Frunzo el ceño, porque sigue diciendo eso. ¿Cómo si de alguna manera lo ignorara? Es un
dragón. Es imposible ignorarlos.
Es la verdad. Vuelve a tomar mi mano entre las suyas. Y sin embargo se las arregla para
hacerlo de forma espectacular. Sus dientes vuelven a rozar mi mano, y entonces presiona
mi palma contra su mejilla e inspira profundamente. Podría beber tu aroma durante días,
mi Jenny.
Se me pone la piel de gallina. Me fascina su tacto. Hacía mucho tiempo que nadie me tocaba.
No me había dado cuenta hasta este momento de lo mucho que necesitaba los abrazos de
mi padre y las palmaditas casuales en el hombro. Ahora, Mhal me toca y me recuerda que
nadie me ha tocado de ninguna manera desde que murió mi padre.
No sabía que echaba eso de menos.
Yo no soy tu padre. Mhal suena ofendido.
“Sé que no lo eres. Sólo que esto ha hecho que… me de cuenta de que me siento sola.
"Sé que no lo eres. Es sólo que... esto me hace darme cuenta de que estaba sola. No sabía
que lo estaba". Froto mi pulgar sobre su piel, una piel que no puedo ver porque los sueños
son estúpidos y lo alejan de mí. "Siempre estoy rodeada de gente, pero no me di cuenta de
que era posible estar así de solo, y sin embargo lo estoy".
No hay necesidad de sentirse sola. Estoy contigo. Me has llamado para que salga de mi
letargo.
"¿Lo hice? ¿Cómo?"
Tus sueños. Pediste ayuda y te escuché. Me acaricia la palma de la mano y me doy cuenta
de que está frotando sus labios contra mi piel. Me hace cosquillas y me excita al mismo
tiempo, y no creo que pudiera apartarme aunque lo intentara. Has llamado a alguien y yo
he respondido. Ahora estamos emparejados.
"Siento que nos hemos saltado un paso en alguna parte", murmuro.
Estamos unidos. Te necesito tanto como tú a mí. Sus dientes vuelven a rozar ligeramente
mi piel, y jadeo ante la sensación, deseando desesperadamente poder verla. Es como si mi
sueño me ocultara deliberadamente todo lo bueno.
"¿Me necesitas?"
Te necesito. No me gusta necesitar a nadie. La arrogancia se desprende de sus palabras.
Pero cuando estamos conectados, mi mente está clara. Y soy capaz de alejarlo, aunque sea
por un tiempo.
¿Alejarle? "Oh, quieres decir..." Hago una pausa, sin querer decir el nombre por si vuelve a
desaparecer a mi alrededor. "Ese tipo. El que te mantiene, eh, cautivo".
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Sí. Estar contigo hace que sea más fácil luchar. Sus labios vuelven a rozar mi palma. Cuando
no estás ahí, me siento confundido y enloquecido. Hace que sea fácil para él intervenir y tomar
el control.
Por alguna razón, puedo sentir su ira y su frustración desbordando su mente. Detesta estar
"atrapado", pero al mismo tiempo se avergüenza de que eso ocurra.
No debería pasarme a mí. Soy uno de los Guardias de la Reina.
"¿La Reina?" Repito. "¿Quién es la Reina?"
Hace una pausa, y no hay nada durante mucho tiempo. Prácticamente puedo sentir que
busca en sus pensamientos, buscando algo. Yo... no lo sé. Me faltan piezas. Como mi nombre.
Mhal es una parte, pero no toda. Pero no sé el resto. Ya no sé muchas cosas, y eso me molesta.
"Estoy segura de que volverán con el tiempo".
¿Lo harán? No lo sé. Tu mundo hace cosas extrañas a una mente. No he sido yo mismo desde
que atravesé la Grieta.
"No creo que nadie lo haya sido", señalo. "Nuestro mundo también se puso patas arriba".
Mis pensamientos se llenan de aquellos primeros días, de fuego y destrucción, del constante
olor a ceniza en el viento. De ver edificios familiares y lugares seguros ardiendo, siempre
ardiendo, y formas oscuras y aterradoras en los cielos. Recuerdo lo terrible que fue darse
cuenta de que ya no había seguridad en el mundo, de que todo lo que creías conocer podía
ponerse patas arriba.
Luego vinieron las revueltas. Y luego, el hambre. Mucha gente no sobrevivió, y los que lo
hicimos cambiamos por completo.
La Grieta nos quitó todo, y sin embargo nos dio mucho también.
"¿Lo hizo? ¿Cómo qué?" Intento mantener un tono divertido, pero es difícil pensar en algo
positivo asociado a la Grieta, el símbolo constante de nuestra destrucción.
Me trajo a ti, mi compañera. Sus labios vuelven a ser cálidos en la palma de mi mano, y me
invade un anhelo ardiente. Quiero ver su cara, mucho. Me pasa la lengua por la piel y luego
su boca se dirige a mi muñeca, caliente y húmeda y hambrienta.
Inspiro. Nunca me he considerado especialmente sensual. Es difícil ser así en el Después,
cuando todos los hombres creen que pueden tomar lo que quieren de ti. Es difícil ver el sexo
de forma positiva cuando ves lo horrible que puede ser para tanta gente: las putas de
Blowjob Becky's, por ejemplo, o incluso las chicas que vuelven de una noche con los
hombres, magulladas y enfadadas. He visto cómo trata a Bethany su marido. Me han hecho
proposiciones docenas de veces y siempre me han dejado fría. Sé cómo nos decían siempre
los libros y las películas que debía ser el sexo, pero nunca ha coincidido con lo que he visto
en el Después. Pensé que si quedaba algún deseo dentro de mí, la Grieta lo había quemado.
Pero con la boca de Mhal sobre mi piel, y sus pensamientos deslizándose a través de mi
cabeza… siento diferente.
Por primera vez, me pregunto cómo será.
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Te lo mostraré, me dice Mhal, y sus pensamientos son seductores con deseo. Tomaré tu
suave y débil cuerpo humano contra el mío.
"Vaya, gracias..."
Cambiaré a mi forma de dos piernas y respiraré la dulzura de tu aroma. Respira tan
profundamente que hace que el aire se atasque en mi garganta. Te lameré por todas partes,
saboreándote. Me aprenderé tu cuerpo con la lengua y descubriré qué toques te hacen gritar,
qué toques te hacen suspirar y qué toques hacen que tu coño esté húmedo y hambriento.
Jadeo, sorprendida por esas palabras tan descaradas y por las imágenes que se arremolinan
en mi mente. Me envía imágenes de sus grandes manos separando mis muslos y su cara
escarbando entre ellos, buscando mi calor.
Cuando tu cuerpo esté preparado para el mío, te daré mis fuegos, y entonces te convertirás
realmente en mía.
"¿Tus fuegos?" No he oído hablar de esto. "¿Qué significa eso?"
En mi sueño, Mhal de repente expone unos colmillos afilados que parecen más largos que
nunca. Se inclina hacia delante, me agarra por el cuello y hunde sus dientes, mordiéndome.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 11
JENNY
Me despierto con un grito y mis miembros se agitan. Me incorporo, jadeante y con los ojos
muy abiertos, tratando de encontrarle sentido a las cosas. Mi cuerpo palpita, una curiosa
mezcla de miedo y lujuria a la vez, y estoy tentada de meterme la mano entre los muslos
como hago a veces cuando estoy sola en los baños, solo para conseguir esa liberación
corporal.
Algo grande se mueve detrás de mí y me giro, quitándome el último sueño de los ojos.
El Dragón. Bien.
Lo miro fijamente, a los ojos que parecen dorados y negros a partes iguales, girando como
un huracán. Mientras lo hago, los sueños vuelven a mí con claridad.
Hablé con Mhal. Me cogió la mano y la frotó contra su piel. Me dijo que quería ser mi
compañero. "Eras tú en mis sueños, ¿no? Hablamos de nuevo".
El dragón me mira fijamente, con expresión imperiosa.
"¿Mhal?" Me pongo de pie, sintiendo las rodillas como gelatina. Hay un calor palpitante
entre mis piernas que estoy decidida a ignorar, y aprieto los muslos con fuerza mientras me
enderezo. "Dijiste que querías hablar. Hablemos. Estoy aquí". Al no obtener respuesta, me
golpeo el pecho. "¿Te acuerdas? ¿Jenny? Me mordiste en mis sueños".
Fue aterrador, ese mordisco... pero tampoco lo odié. A algunas partes de mí realmente,
realmente les gustó, y me pregunto si eso sólo fue el sueño, también.
El Dragón baja la cabeza y me llena de alivio. Ahora hablará.
Mhal se frota la nariz contra mi pelo, exhala un suspiro y luego apoya la cabeza en su pata
delantera, observándome con esos ojos que ahora parecen más negros que dorados.
"Oh, por el amor de Dios", digo, exasperada. Me llevo las manos a las caderas y lo fulmino
con la mirada. "Acabamos de tener una conversación, ¿recuerdas?". Mis mejillas arden,
porque mis recuerdos del sueño eran de una conversación francamente sexy, y ahora él
actúa como si yo no existiera. "¿Te he ofendido de alguna manera? Si es así, lo siento, pero
no sé qué he hecho. No me des el tratamiento de silencio".
El dragón bosteza, y se me ocurre que Mhal así no se parece en nada al Mhal de mis sueños.
Frunzo el ceño y doy un paso adelante. Cuando lo hago, me rodea con una gran pata y me
arrastra contra su pecho como si fuera su osito de peluche favorito al que quiere abrazar
mientras duerme. Frustrada, intento pensar.
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Mhal es confuso. Totalmente, completamente confuso. Es como si olvidara lo que pasa de

un momento a otro. Mencionó que este mundo hizo cosas extrañas a su mente. ¿Sólo es él
mismo en mis sueños?
Bueno, eso es todo, entonces. Empujo sus garras, apretando mi camino de vuelta fuera de
su agarre. "Bien. Vamos a volver a dormir, y luego vamos a resolver esto". Le dirijo una
mirada malhumorada, me alejo unos metros y me tumbo en el duro suelo, cerrando los
ojos.
Intento dormir -cosa imposible cuando estás frustrada y exaltada- cuando oigo el gran
cuerpo de Dragón de Mhal moviéndose. Un momento después, sus garras se enroscan
alrededor de mi torso y me empuja por el suelo. Abro los ojos y veo que el Dragón se ha
acercado más a mí y que ahora me tiene metida entre sus patas delanteras, como si me
protegiera del mundo exterior.
Eso me quita mucho calor de mi frustración. Alargo la mano y acaricio sus garras,
suspirando. "Ya lo solucionaremos. Lo prometo". Y entonces me recuesto y trato de
dormirme de nuevo. Esta vez, el calor de él es como una manta, y no tardo en volver a
quedarme dormida.
∗∗∗∗∗∗∗
HAS VUELTO.
La voz es un canturreo sensual en mi oído que me pone la piel de gallina. Abro los ojos en
mi sueño y miro a mi alrededor. Estoy de vuelta en mi habitación del cuartel, pero puedo
sentir la presencia de Mhal aunque no pueda verlo. Las sombras están por todas partes,
iluminadas sólo por una vela chisporroteante.
"He intentado hablar contigo y me has ignorado". Sueno quejosa a mis propios oídos, y trato
de ajustar mi tono. "¿Qué está pensando?"
No has hablado. Te habría escuchado.
Está claro que nos estamos comunicando mal de alguna manera. Él es un Dragón, y yo sigo
pensando como una humana. Intento contener mi frustración. "Me desperté y te hablé, y
me miraste fijamente".
¿Lo hiciste?
"Me puse literalmente delante de ti. ¿No lo recuerdas, Mhal?"
Mis pensamientos son claros ahora. Menos cuando te has ido. Se acerca a mí de nuevo, todo
manos cálidas y garras afiladas, afiladas. Deja que te toque.
Agarro su mano antes de que pueda distraerme. "Mantengamos la concentración. No me
fui a ninguna parte, Mhal. Me he despertado". Aprieto su mano en la mía, mirando hacia
las sombras donde se supone que está su cara. "¿Tiene algo que ver con despertar? ¿Es
eso?"
No lo entiendo. Me has hablado y he venido. La arrogancia caliente inunda su mente. Me
llamaste para que te protegiera, y lo hice.
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"¿Quieres decir en mis sueños?"

En tu mente.
Algo hace clic. "¿Es así como habla tu gente? ¿En vuestras mentes?" Intento pensar si
alguna vez he visto a Rachel mantener una conversación con su Dragón, con Jurik.
Comparten muchas miradas cómplices, pero él siempre está en silencio.
Una conexión mental. Tiene sentido.
Alcanzo a Mhal, ansiosa. "¿Es por eso que tenemos problemas? ¿No recuerdas lo que hemos
hablado cuando no estoy en el sueño contigo?" Busco en las sombras, pero sigo sin poder
ver su rostro. Eso sólo aumenta mi frustración. "¿Necesitamos conectarnos mentalmente?"
Sí. Ábreme tu mente y hablaremos como es debido.
¿Abrir mi mente a él? Yo... no sé cómo hacer eso. No soy psíquica. "Lo... intentaré... Deja
que me despierte".
Todavía no. Los brazos de Mhal me rodean y me arrastran contra una piel cálida y dorada.
Deja que te abrace. Has estado ausente durante mucho tiempo.
No me he ido en absoluto. He estado a su lado. Reprimo las palabras, porque recuerdo lo
que dijo sobre que su mente no estaba clara. No sé lo que necesita, pero pienso ayudarle a
conseguirlo. Alguien tendrá las respuestas.
Rachel las tendrá, me doy cuenta. Rachel tendrá todas las respuestas. Ella ya ha hecho
todo esto.
¿Tu amiga? me pregunta, quitándome la idea de la cabeza.
"Sí. Está casada con uno de tus amigos. ¿Jurik?" Miro hacia las sombras, buscando su
rostro. "¿Lo conoces?"
No me suena. No toco otra mente que la tuya. He estado solo en la oscuridad durante mucho,
mucho tiempo.
Suena terrible. Le estrecho la mano. "Estoy aquí", le recuerdo. "No voy a ir a ninguna parte".
Mhal me abraza contra él, y en el sueño, el catre es cómodo y lo suficientemente grande
para los dos. No puedes ir a ninguna parte, se burla, porque yo te seguiría. Nadie nos alejará
el uno del otro nunca más, te lo prometo.
Extrañamente, suena bien. Tengo un aliado. Claro, no se acuerda de mí la mitad del tiempo,
pero en momentos como este... Veo por qué Rachel es tan feliz.
Rachel, me recuerda a mí misma. Cuando me despierte, tengo que hablar con Rachel.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 12
JENNY
Una bota se planta en mi costado, despertándome del sueño. "Levántate", dice una voz dura
y familiar. "Me has decepcionado".
Me despierto de golpe, mirando a mi alrededor. Azar se cierne sobre mí, vestido con ropas
pálidas y fluidas que parecen el doble de bonitas que cualquier cosa que se haya lanzado
en nuestra dirección. Me incorporo, desorientada, y automáticamente le empujo el pie
cuando intenta volver a empujarme con el zapato. "No lo hagas".
"No me digas lo que tengo que hacer". Se inclina hacia delante, mirándome fijamente. "¿Te
pido una cosa y ni siquiera puedes hacerla?"
¿De qué está hablando? Miro a mi alrededor, confundida, buscando a Mhal. Cuando me
dormí, estaba a mi lado, acurrucado a mi alrededor. Ahora no lo veo, y cuando me incorporo,
me doy cuenta de que estoy desnuda, y Azar tiene dos guardias con él. Mierda. Con un
grito, me cubro el cuerpo desnudo con las manos y me encorvo, tratando de ocultar mi
desnudez.
Él me mira y suspira. Luego, vuelve a mirar a sus hombres y les hace un gesto con el dedo.
Uno de ellos se adelanta y me lanza un par de bolsas de plástico. Una contiene tortas de
maíz para el desayuno y la otra una manta o un chal de algún tipo. Abro la bolsa,
agradecida, y me echo el trozo de tela sobre el cuerpo. Es fina y no muy cálida, pero al
menos cubre las cosas. Lo envuelvo como una toalla de baño y me pongo en pie, buscando
de nuevo a Mhal. ¿Me lo han quitado?
Ojeo el almacén y lo veo a poca distancia, sentado con una rigidez poco natural. "¿Mhal?"
Le llamo, desconfiada. Cuando no hay respuesta ni siquiera un movimiento de
reconocimiento por parte del Dragón, me pongo en pie y avanzo a trompicones. En el
momento en que puedo ver sus ojos, me doy cuenta de lo que ha pasado: están
completamente grises.
Azar lo tiene de nuevo.
He estado solo en la oscuridad durante mucho, mucho tiempo, me había dicho Mhal. Me
duele el corazón al mirarle, al ver lo muerta que está su expresión. "Le has vuelto a robar
la mente", acuso a Azar, volviéndome a mirar al señor de la fortaleza. "No está ahí, ¿verdad?"
"Probé para ver si habías hecho lo que le pedí. No lo has hecho". Lord Azar acude a mi lado,
con sus túnicas arremolinadas y el fresco aroma del jabón. "¿Quizás no me he explicado
bien? No hay tiempo que perder. Tienes que unirlo a ti".
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"¡Lo estoy intentando! Sólo que no sé cómo". Hago un gesto de frustración hacia el Dragón.
"Cuando hablamos en mis sueños, parece que está ahí, pero en el momento en que me
despierto, es como si volviera a empezar desde cero. No consigo que me hable".
Azar se pellizca el puente de la nariz con frustración. "Ya lo he explicado".
"Inténtalo de nuevo". Abrazo la fina manta contra mi pecho.
Apunta con un dedo en dirección al Dragón. "Él". Me señala a mí. "Tú". Hace un gesto
burdo. "Joder. Juntos". Una sonrisa tensa cruza su rostro. "Os unís. Todo el mundo es feliz.
¿Entendido?"
Le miro boquiabierta. "¿Así es como conecto con él?"
"¡Ya te lo expliqué anoche!"
"Dijiste que querías que me lo follara, no que fuera así como nos habláramos". Pienso en el
sueño y en la forma en que Mhal me mordió la garganta con saña, y en el placer que brotó
de su mente al pensarlo. Un escalofrío me recorre, e instintivamente sé que eso es parte del
trato. "¿Me va a matar?"
"No seas tonta. Eres su compañera". Azar me lanza una mirada despectiva. "Por si no te
has dado cuenta, todas las hembras sois mucho más útiles vivas que muertas".
Miro a Mhal, que parece una estatua inflexible una vez más. "Así que, umm... ¿cómo
funciona esto, exactamente? Se supone que tengo que subirme a él y esperar una situación
de cohetes rojos, porque realmente no me entusiasma esa idea. ¿O...?" Me quedo con la
esperanza de haber entendido todo mal. "¿Hay una forma mejor de hacer esto?"
Para mi sorpresa, Azar se muestra nervioso. "¿Me estás preguntando cómo seducir a un
Drakoni? ¿Parece que yo sea el experto en eso?"
"Tú eres el que quiere que me lo folle. Dímelo tú". Me mantengo firme, decidida a no parecer
una cobarde delante de Azar. Cuando estábamos en las tierras de la basura, mi papá me
enseñó mucho, pero la mejor lección fue que nunca le muestras miedo a un matón.
Aprovecho esas lecciones ahora, con los hombros erguidos y la cabeza erguida. "Este es
todo tu plan maestro. Dame los detalles esenciales para que no lo arruine de nuevo".
Me mira fijamente con los ojos entrecerrados y luego se da la vuelta. "Enviaré a la chica de
las cicatrices para que venga a explicártelo. Ella debería poder decirte qué hacer".
"¿Rachel? Oh, eso sería genial, en realidad. Gracias". El alivio me inunda. Rachel sabrá
exactamente qué hacer. Mi amiga no es del tipo más mimoso -Rachel es un poco abrasiva
en el mejor de los casos-, pero es protectora e inteligente y una buena amiga. Sabrá lo que
tengo que hacer. Me aprieto la manta contra el cuerpo, sintiendo un atisbo de esperanza de
que esta situación se resuelva pronto. "Te lo agradezco. Y la manta también. Y la comida".
"No me lo agradezcas", dice Azar, haciendo una pausa. "Dale las gracias a Melina. Ella
insistió".
Luego, girando sobre sus talones, se dirige hacia las puertas y sale del almacén.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 13
MHAL
La hembra -mi hembra, a juzgar por su olor- se pasea por nuestra prisión con una fina
capa de colores envolviendo su cuerpo. No se acerca a mí, sino que me mira con recelo
desde lejos, y presiona las manos contra las paredes, sacudiéndolas. No, no son paredes,
me doy cuenta. Son puertas de algún tipo, y son demasiado pesadas para que ella las abra.
No quiero que se abran, porque si se va, me veré obligado a perseguirla. Ahora mismo tengo
todo lo que quiero. Un lugar tranquilo con privacidad y mi pareja. El techo tiene una
abertura lo suficientemente grande como para arrastrarme fuera si necesito ir a cazar. Esto
es todo lo que necesito.
Bajo la cabeza y dejo que uno de mis párpados se deslice sobre mis ojos mientras finjo
dormir. Pero no duermo. Observo su ligera figura mientras se mueve, absorbiendo su olor
y sintiendo cómo el aire se desplaza a nuestro alrededor mientras ella camina. Come algo
que huele fatal, hace sus necesidades en el rincón más alejado de nuestra cueva-prisión y
emite más sonidos.
No la entiendo. Intento llegar a su mente varias veces, pero me tiene completamente
bloqueado. Mi frustración es infinita. ¿Cómo puede expulsarme? Reconozco su olor, así que
seguramente luchó contra otras hembras para ser mi pareja. ¿Por qué me ignora entonces?
¿Por qué mis intentos de contactar con ella son rechazados?
Las puertas de nuestra prisión se abren y levanto la cabeza. Otros olores flotan en el
interior, y las puertas se cierran rápidamente de nuevo, con el sonido de las cadenas
aguzando mis oídos. Ah. Así que las puertas no son demasiado pesadas: están encadenadas
al otro lado. Quienquiera que esté atrapando a mi compañera aquí quiere que se quede
conmigo. Miro a mi hembra, mis escamas se estremecen cuando un macho Drakoni
apareado y su hembra entran.
Mi compañera emite sonidos de alegría y se levanta de un salto para saludar a la hembra.
El macho está en su forma de dos patas y se detiene para mirarme. Me envía un
pensamiento de saludo punzante, pero la sensación es abrumadora y descarnada y no me
gusta. Con un gruñido, lo expulso de mi mente.
Si le sorprende mi reacción, no lo demuestra. En su lugar, me ignora, y se mueve para
poner una mano en la espalda de su hembra y rondar posesivamente cerca de ella. Mi
compañera emite sonidos hacia la hembra del Drakoni, y la hembra le devuelve los sonidos.
Se están comunicando y vuelvo a enviar un hilo de pensamiento a mi pareja, pero no hay
respuesta. Tampoco siento que se acerque a la hembra para tocar sus mentes.
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Todo es muy curioso.

Finjo que duermo mientras me hacen gestos, y mi compañera emite sonidos de
preocupación. La otra hembra huele a su compañero y hace ruidos tranquilizadores, y
calman a mi compañera. Hablan durante un rato y luego los recién llegados se dan la vuelta
para irse. Mientras lo hacen, capto el olor de la nueva hembra.
Lleva un niño. Interesante. Me pregunto cómo olerá mi compañera cuando lleve al mío.
Se van, y entonces mi hembra se vuelve hacia mí.
"Mhal", dice mi hembra, haciendo un ruido que casi suena como mi nombre. Se desprende
de la piel que ha envuelto su torso y se acerca a mí, con los brazos extendidos.
∗∗∗∗∗∗∗
JENNY
Muy bien. Puedo hacer esto. Rachel me ha explicado lo que sospechaba, y ahora tengo
que seguir con el espectáculo.
Es curioso, pero no estoy asustada. Soy virgen, y la idea de acostarme con uno de los
chicos de Fort Dallas siempre me revolvió el estómago, pero acostarme con Mhal parece
que estaría bien. Mejor que bien, incluso. Agradable. Está en la forma en que reacciona
ante mí en mis sueños, la forma posesiva y obsesiva en que me toca, como si no tuviera
suficiente. Creo que me gustará acostarme con él.
Sólo tengo que averiguar cómo hacer que se convierta en su otra forma.
Me alivia saber que Rachel dice que no necesita estar en forma de Dragón para que todo
este asunto del "apareamiento" ocurra. No hay forma de que eso funcione, y la idea de
intentar atraer a un Dragón parece... extraña y antinatural. Pero Mhal debe tener una
forma humana, al igual que su compañero, y sólo tengo que hacer que recuerde pulsar el
interruptor, por así decirlo.
Así que me vuelvo hacia Mhal y le estudio detenidamente. Aquí no pasa nada.
Dejo caer la fina manta al suelo, quedándome desnuda frente a él, y extiendo los brazos.
El Dragón se limita a mirarme a través de unos ojos rasgados, dorados y negros.
Tengo que conseguir que esos ojos sean de oro puro, me explica Rachel. Están ligados a
su estado de ánimo, y cuanto más contento esté, más probable es que esté en su sano
juicio. Bien, entonces. Necesito hacer feliz a un Dragón. Pero... ¿cómo? Rachel dijo que
Jurik se transformó para ella casi inmediatamente, así que no fue de mucha ayuda en ese
aspecto. Me sugirió que lo acariciara mucho, que le hablara con voz dulce y que actuara
con seducción.
Y si eso no funcionaba, arrastrar su nariz hasta mi coño y dejar que lo oliera.
La imagen mental de eso me hace retorcerme de incomodidad. Hay algo raro en meter el
hocico de un Dragón entre mis piernas para intentar excitarlo. Cuando veo a Mhal así -
como un enorme Dragón del tamaño de un avión- no lo veo como Mhal, la persona. Sigo
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viéndolo como un Dragón distante y peligroso. Es difícil conciliar las dos cosas cuando
nunca me ha dado ninguna indicación de que sea el Mhal de mis sueños. Incluso cuando
me dirijo a él, me ignora.
No es que me esté preparando para la seducción, y la idea de meterme el hocico de un
Dragón entre los muslos tampoco me está haciendo mover el motor.
Sin embargo, las amenazas de Azar lo han dejado claro: si no lo hago, descargará su
frustración con las demás chicas del programa. A mí también me echarán y me obligarán
a vivir como una nómada. Pienso en el cadáver de Hailey, devorado por los insectos, y me
estremezco. Sin la protección de mi padre, no duraré mucho. Incluso las mujeres más
duras nunca duran mucho tiempo fuera de un fuerte.
No me horroriza la idea. Siempre he sabido que el sexo era una mercancía con la que
podía comerciar. Ahora es el momento de comerciar, y no odio la idea de tener sexo con el
Mhal de mis sueños. De hecho, el Mhal de mis sueños me intriga... mucho. Es sólo la
parte del Dragón con la que tengo problemas.
Observo a mi enorme compañero. "¿Supongo que no quieres facilitarme las cosas?"
El Dragón me lanza una larga mirada de incomprensión. Sus ojos siguen siendo más
negros que dorados. Verme desnuda no le ha hecho nada. Sin embargo, mantengo los
brazos en alto y le hago un gesto para que se acerque. "Vamos. Ven a saludar a mis
tetas".
Sigue mirándome. Mhal parpadea una vez. Lentamente. Luego baja la cabeza hacia una
de sus patas delanteras y sus ojos se cierran, como si yo fuera la cosa menos interesante
del mundo.
Aprieto la mandíbula, mi orgullo escuece un poco ante eso. "Oh, vamos. Mi cuerpo
desnudo no está tan mal. Tengo tetas y todo".
Lógicamente, sé que no hay ningún problema conmigo. Sólo está siendo un Dragón
obstinado que no me conoce fuera de sus sueños. Así que me armo de valor contra mi
irritación y pongo una sonrisa en mi cara. Cambio mi voz a una más arrulladora, como la
que usaría contra un perro salvaje o un niño. "¿No quieres que esté desnuda? Creía que a
todos los tíos les gustaban este tipo de cosas".
Un ojo se abre y me estudia.
Ajá. "Así que estás fingiendo", me burlo con mi mejor voz seductora. Me siento un poco
tonta, pero al menos consigo resultados. Me inclino hacia delante, observándole. Parece
que tiene varios párpados, y observo cómo uno de ellos baja sobre su ojo, pero no todos.
¿Me está observando más de lo que quiere? Interesante. "Quizá estés ahí dentro después
de todo. Muy, muy adentro".
El Dragón no mueve un músculo. Está completamente quieto, y tengo la impresión de que
me observa para ver qué voy a hacer.
En realidad no estoy del todo segura de lo que voy a hacer. Estoy improvisando, y espero
tropezar con algún éxito. Busca el oro en sus ojos, me había aconsejado Rachel. Ella me
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ha contado acerca de la mordida, también. Que Mhal tiene que morderme y verter el
veneno en mis venas para que mi olor cambie y me vincule totalmente a él. Que después
de eso, tendremos un vínculo mental que anulará todo, incluso el control mental de Azar.
Me preocupa un poco todo el tema del "veneno", pero Rachel parece estar bien, así que
espero que todo salga bien.
No ando precisamente sobrada de alternativas.
Me acerco al lado de Mhal y susurro su nombre. Nada. Ni siquiera un movimiento. Pongo
mis manos en sus escamas, frotándolas y acariciándolas como haría con un caballo, y me
siento un poco... tonta. ¿Cómo va a hacer esto que su motor se acelere cuando no está
haciendo nada por mí? Se supone que debo excitarlo de algún modo, pero tratarlo como a
un animal no me llena precisamente de lujuria. Paso las manos por sus escamas mientras
pienso, rascando y acariciando. Es como acariciar una roca: sus escamas no ceden y el
dragón no se da cuenta de que estoy ahí. Después de unos minutos, me rindo.
Rachel me dice que, si no funciona, le meta la cabeza entre los muslos y le deje respirar
en mi boca. Me retuerzo al pensarlo, ya que me parece más que incómodo. Estoy tentada
de correr hacia las puertas para ver si reacciona si intento escapar... excepto que ya lo
intenté antes, y Mhal no se movió. Y no es que pueda escapar de todos modos. Hay
cadenas en el otro lado.
Ojalá tuviera un par de bragas para usar, ya que a los Dragones parece gustarles mucho.
Hago una pausa. Por supuesto.
Miro a Mhal, que sospecho que me está observando y fingiendo que no lo hace. Si se deja
llevar por el olor, tengo que darle mi olor. Si quiero excitarlo, tal vez yo también necesite
ser excitada, y rozar la nariz de un dragón no lo va a lograr.
Tendré que tomar el asunto en mis manos. Literalmente.
Hago un sonido nervioso en mi garganta, sacudiendo mis manos. "De acuerdo. De
acuerdo. Voy a hacer esto. Puedo hacerlo. Puedo. Es sólo una actuación para alguien que
me gusta mucho". Miro al Dragón. "Alguien escondido en lo más profundo, en lo más
profundo".
Es algo que sólo he hecho en privado, y nunca tan a menudo como me gustaría. Mi padre
siempre estuvo a mi lado durante los últimos siete años, protegiéndome, lo que hacía
imposible tocarme. Ahora que se ha ido, he estado viviendo en los barracones con las
otras mujeres, lo que también hace difícil tener un momento a solas. Tocarme siempre me
ha parecido un placer secreto y prohibido, aunque aparezca en todos los libros guarros
que a Manda le encanta leer una y otra vez.
De repente, desearía haber pasado menos tiempo cosiendo y más leyendo.
De acuerdo. Ya está bien de dar rodeos. Respiro profundamente, miro al Dragón inmóvil y
vuelvo a coger la manta. La extiendo bien en el suelo y me siento sobre ella. Vuelvo a
respirar hondo, me reafirmo y me tumbo, con las rodillas dobladas.
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FIRE IN HER DREAMS
No es realmente una actuación si el Dragón no presta atención, ¿verdad? En esencia,

estoy aquí sola. Al menos, eso es lo que me digo a mí misma para superar las cosas.
Permanezco donde estoy unos instantes, respirando tranquilamente, y luego deslizo la
mano por mi vientre desnudo.
Se siente... decadente. Prohibido. Quizá sea ese aspecto prohibido lo que lo hace tan
atractivo, pero mi pulso se acelera y vuelvo a acariciar mi piel. Y otra vez. Muevo la mano
hacia abajo, con la otra acariciando mis pechos. Me tomo mi tiempo, acariciando mi piel e
intentando disfrutar. Tampoco miro a Mhal para ver si me presta atención. Si lo hace,
genial. Si no, al menos debería conseguir un orgasmo antes de que me echen del Fuerte.
Mi mano se desplaza hacia mi coño y deslizo mi dedo más profundamente en mi canal,
buscando mi clítoris. En el momento en que lo rozo, la sensación es tan intensa que jadeo
y mis piernas se encogen, mi cuerpo se tensa. Oh, joder. No esperaba que fuera tan
fuerte, pero debo de estar excitada con toda la tensión de mi situación. Con un pequeño
gemido, vuelvo a acariciar mi dedo contra el lado de mi clítoris, intentando repetir la
intensa sensación.
Se oye un sonido como el de una escoba barriendo el suelo.
Miro hacia el Dragón, aunque me juré a mí misma que no lo haría. Está en la misma
posición acurrucada que antes, excepto que ahora su cola se mueve de un lado a otro
sobre el hormigón, el sonido de barrido que he oído. Y sus ojos son rendijas.
Hendiduras doradas.
Eso es alentador. Vuelvo a tocarme el clítoris, jadeando, y miro fijamente al Dragón
mientras me meto un dedo. Deslizo el dedo hacia abajo, probando si estoy mojada. Mis
pliegues están resbaladizos por la humedad, más de lo que había conseguido antes, y
arrastro parte de ella hasta mi clítoris, rodeándolo con la punta del dedo húmedo. La
necesidad de calor se apodera de mi cuerpo y me olvido por completo de Mhal mientras
cierro los ojos y continúo frotándome, trabajando mi coño. Nunca he tenido la
oportunidad de tomarme todo el tiempo que quisiera, así que lo hago ahora. Cuando me
acerco al límite, me alejo de mi clítoris y me burlo hasta la entrada de mi núcleo, donde
estoy caliente y resbaladiza. Acaricio un dedo dentro de mí, y se siente bien, pero no tan
bien como tocar mi clítoris, así que mi mano vuelve a subir hasta allí, para frotar hasta
que estoy cerca del borde de nuevo.
Una mano abrasadora me toca la rodilla.
Grito de sorpresa y me desprendo de la manta, con las manos cubriendo mi coño. Me
incorporo, temblando, e inmediatamente me siento estúpida. He estado tan concentrada
en tocarme que he olvidado dónde estoy y por qué lo hago.
Sentado al otro lado de la manta hay un hombre grande y dorado.
Me observa con ojos encapuchados de un tono dorado más intenso que su piel, con el
negro arremolinándose en los bordes como si esperara volver a entrar. Se arrodilla en el
suelo, su gran cuerpo esbelto y en cierto modo arrogante, su pelo un halo espeso y salvaje
que flota alrededor de su cabeza y sus hombros.
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"Mhal", jadeo, fascinada. "Eres tú".

Tiene que ser él. Mueve su ágil cuerpo y se gira para mirarme. Es más alto y delgado que
los otros hombres-dragón que he visto, con un rostro arrogante. Sus rasgos son largos, su
nariz grande y sus pómulos altos. Esto le da un aspecto altivo, que se intensifica con las
pequeñas cicatrices de su cara. Tiene las cuatro cicatrices paralelas que le atraviesan las
costillas en su forma humana como lo hacía en su forma de Dragón, y está... muy
desnudo. Aparto mi mirada de esa parte de él, ya que me parece grosero mirarle la verga.
Mientras le estudio, avanza sobre las manos y las rodillas, deslizándose hacia mí.
Diría que se arrastra, pero parece más bien un depredador deslizándose hacia su presa.
Y yo soy su presa.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 14
JENNY
“Hola” consigo decir. “Soy Jenny. ¿Me recuerdas?”
No dice nada, se inclina sobre mí y sus finas fosas nasales se agitan como si aspirara mi
aroma. Su cara está pegada a la mía, su aliento me roza la piel, y hago todo lo posible por
quedarme completamente quieta. Temo que si me muevo demasiado deprisa, vuelva a
cambiar a su forma de Dragón y todo el progreso desaparezca.
"Voy a tomar eso como un no", susurro. "Pero debes conocerme un poco. O al menos
conoces mi olor".
Mhal me olfatea de nuevo y luego me mira, nuestras narices prácticamente se tocan. Su
mirada se fija en la mía, con una expresión de búsqueda.
Lucho contra una oleada de timidez y saco las manos de entre mis piernas. Tengo que hacer
algo en lugar de quedarme sentada como un bulto. Vacilante, extiendo una mano hacia su
cara. En mis sueños me ha tocado la mejilla, así que tal vez me deje tocarla ahora.
El hombre-dragón me agarra inmediatamente de la muñeca y sus ojos se vuelven negros.
Me mira fijamente durante un momento, con una expresión acusadora, como si hubiera
violado alguna norma de espacio personal.
"Lo siento", susurro. Muevo un poco los dedos. No me sujeta con fuerza y no creo que quiera
hacerme daño. "Sólo estoy tratando de entenderte".
Las fosas nasales de Mhal vuelven a encenderse y el oro vuelve a inundar sus ojos. Mira
mis dedos y luego los lame.
Bien.
Eso es sucio, y está mal... y está muy caliente. Inspiro un jadeo.
Mhal vuelve a lamerme los dedos, luego se lleva uno a la boca y lo chupa, con una mirada
de pura felicidad en su rostro mientras me viola la mano. Su agarre está flojo en mi muñeca,
podría soltarla en cualquier momento. Pero no quiero hacerlo. Me fascina su respuesta y la
forma en que se ve tan profundamente excitado por mi olor. Nunca antes un hombre me
había chupado los dedos, y al principio me resulta extraño. Sin embargo, cuando su lengua
roza mi piel, juro que la siento entre mis muslos.
Aprieto las piernas con fuerza, mi pulso palpita como si se concentrara justo detrás de mi
clítoris.
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Mhal suelta mis dedos y me lame la palma de la mano, su mirada se fija de nuevo en mí.
Gimoteo, porque sus ojos son completamente dorados y la mirada que me dirige me hace
pensar que quiere devorar algo más que mis dedos. Sus labios se deslizan sobre mi mano
y bajan hasta mi muñeca, y sigue observándome incluso mientras roza con su boca el
interior de mi brazo. Me empuja hacia delante, hasta que me veo obligada a acercarme a él.
Me arrastro hacia delante de rodillas y mi muslo roza el suyo.
Como me estoy convirtiendo en una desvergonzada y fascinada por algunos lamidos de
dedos, miro hacia abajo, estudiando su cuerpo. Es grande. Realmente grande. De acuerdo,
soy virgen, así que no sé qué tamaño es apropiado y cuál es demasiado, pero Mhal parece
inclinarse por el "demasiado". Su polla es gruesa y larga, y la cabeza parece muy
prominente, sus escamas densamente empaquetadas a lo largo del eje.
Y está muy, muy erecto. La punta también está húmeda, lo que me sorprende. He visto
muchas pollas en los libros y tipos que me enseñan las suyas para hacerse los graciosos
(juro que el Después es a veces como una gran fiesta de fraternidad) pero nunca había visto
una con la punta mojada.
Yo... como que quiero tocarla. ¿Está mojada porque está excitada, como yo?
Su polla se estremece y, mientras la observo, aparece otra gota en la punta y se desliza por
el lateral de la cabeza. Miro a Mhal, sorprendida, y él me observa con esa mirada acalorada.
Se inclina de nuevo y su boca, caliente y húmeda, lame el interior de mi codo.
Gimoteo, sorprendida. Nunca pensé que el interior de mi codo pudiera ser erótico, pero
cuando pone su boca ahí, hace que el calor palpite entre mis muslos.
Mhal emite un sonido, casi como un ronroneo. Me suelta el brazo y alcanza -lentamente-
mi mejilla. Su mirada se fija en la mía y parece una prueba. ¿Intenta ver cómo reacciono a
su contacto?
Me quedo quieta y apenas respiro mientras él posa la palma de la mano en mi mejilla con
mucho cuidado.
Se siente como en el sueño. Le conozco, aunque él no me conozca a mí, y al darme cuenta
de ello se me saltan las lágrimas. "Mhal", susurro, y me giro ligeramente para besar el
interior de su palma. Sigue mirándome, esperando, y se me ocurre que quizá no sepa lo
que es un beso. Saco la lengua, lamiendo su piel.
Él deja escapar un gemido profundo y dolorido.
"Mhal", vuelvo a decir mientras levanta la mano de mi mejilla. "Mhal, soy yo. Jenny. Ahora
me conoces, ¿no?"
Si lo hace, no es una prioridad para él hablar de ello. Ahora mismo parece concentrado en
otras cosas. Presiona el dorso de mi mano contra las mantas y luego me pone la mano en
el hombro, indicándome que me recueste. Lo hago, e inmediatamente pone sus manos en
mis piernas, doblándolas de nuevo, hasta que estoy exactamente en la misma posición en
la que estaba antes cuando me tocaba a mí misma, de espaldas y con las rodillas dobladas.
Y me mira, pendiente y expectante.
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Un sofoco me cubre la cara. ¿Quiere ver cómo me toco? Ahora tengo un público muy atento,
y no puedo fingir que estoy sola. Eso lo cambia todo.
Me muerdo el labio, deslizando tímidamente la mano entre mis muslos de nuevo y
observando su cara, por si acaso he interpretado mal. Mhal me separa las rodillas,
inclinándose como para mirar. Oh, Dios. No creo que mis partes íntimas hayan sido nunca
tan escudriñadas. Mi respiración se ha acelerado y me siento increíblemente tensa mientras
me acaricio el coño y reúno el valor para tocarme de nuevo.
Mis dedos rozan ligeramente mi clítoris.
Mhal me aparta la mano y me separa más los muslos.
"Umm, qué..."
Su gran mano cubre mi montículo, su piel casi abrasivamente caliente. Jadeo de sorpresa,
retorciéndome. No me lo esperaba. Pensé que sólo iba a mirar.
Mhal me mira, sus dedos con garras se posan sobre mi coño. Me separa los pliegues y luego
levanta la mano, mirando sus garras pensativo. Parecen totalmente peligrosas, pero por
alguna razón no me dan miedo. Tendrá cuidado. Siempre es cuidadoso en mis sueños.
Mientras lo observo, se lleva las garras a los labios y las muerde hasta el fondo.
"O, de acuerdo, lo harás tú", murmuro, distraída mientras él arranca cada una de ellas
hasta dejarlas inofensivas. Vuelve a poner su mano sobre mi piel y, esta vez, cuando su
pulgar acaricia la costura de mi coño, parece satisfecho.
Gimo y me retuerzo bajo su agarre. Su tacto es agradable, su piel increíblemente cálida
contra la mía, pero no es suficiente.
Mhal se queda mirando fijamente mis muslos abiertos. Su pulgar vuelve a recorrer mis
pliegues y luego profundiza, frotando la piel sensibilizada. Me agarro a su mano y gimo
cuando la yema del pulgar me roza el clítoris.
Eso atrae su atención. Sus ojos se vuelven dorados y se lleva el pulgar a los labios,
lamiéndolo. "Jen-nee".
La palabra es gutural y extraña, su voz es gruesa y oxidada como si no estuviera
acostumbrado. Sigue siendo lo más excitante que he oído nunca, y vuelvo a gemir al oírla.
Él sabe que soy yo. "Mhal", susurro. "Por favor".
Se inclina hacia mí y, en lugar de volver a ponerme la mano encima, presiona su boca
contra el interior de mi rodilla y pasa la lengua por ella. Gimo de anticipación mientras
avanza, lamiendo el interior de mi muslo. Bien, se dirige directamente a mi coño. Parece
que es un hombre que se mueve rápido, y no puedo quejarme. Estoy demasiado excitada.
Mhal se abre paso hasta el vértice de mis muslos y luego arrastra su nariz por los rizos que
cubren mi monte de Venus. Me estremezco, porque está tan cerca que puedo sentir su
aliento en mi piel, pero todavía está muy lejos. Sus dedos se mueven por mis resbaladizos
pliegues mientras me acaricia la piel, y entonces separa mis pliegues y su lengua pasa por
mi clítoris.
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La necesidad estalla en mí. Grito y me agarro a su cabeza. Para mi sorpresa, tiene unos
cuernos cortos y duros enterrados en su espesa y salvaje cabellera, que rozan mi piel
cuando intento encontrar un asidero. Entierro mis dedos en su pelo y me agarro con fuerza.
No es que vaya a ir a ninguna parte. Sólo siento la necesidad de aferrarme a él mientras su
lengua se desplaza por mi coño, conociéndome con la punta abrasadora de su lengua. Me
retuerzo mientras da vueltas alrededor de mi clítoris y luego profundiza, empujando hacia
mi interior. Entonces gime, lamiendo mi sabor, y podría jurar que vuelve a pronunciar mi
nombre.
Trabaja con su lengua contra mi núcleo, separando mis pliegues con su mano, y es lo mejor
que he sentido nunca y lo más frustrante. Nunca me había tocado nadie aquí, y tener su
boca allí es pura intensidad. Pero al mismo tiempo, ignora mi clítoris y estoy tan excitada
que parece una tortura. Necesito desesperadamente el orgasmo, que parece cada vez más
lejano. Cuando su lengua vuelve a adentrarse en mí, retiro una mano de su pelo y la deslizo
de nuevo entre mis piernas, frotando furiosamente mi clítoris mientras lo hace. Oh, joder.
Estoy tan cerca. Tan cerca. Sólo necesito...
Mhal me agarra la mano y la retira, y yo emito un sonido impío de frustración.
"Jen-nee", murmura de nuevo, y entonces su boca se mueve sobre mi clítoris. Sus dedos
rozan la entrada de mi núcleo y hunde uno en mi interior. Me arqueo, gritando, porque su
dedo es mucho más grande que el mío. También está caliente. Es un placer. Me retuerzo,
mis caderas se levantan cuando su lengua hace círculos sobre mi clítoris, y vuelvo a
agarrarle el pelo y me revuelvo contra su boca sin pensar mientras me acaricia con la
lengua.
"Estoy muy cerca", digo entrecortadamente mientras él lame y rodea mi clítoris. "Estoy
jodidamente cerca. No te atrevas a parar".
Arrastra su dedo dentro y fuera de mí, sus movimientos son lentos, y cuando añade un
segundo, cambia la intensidad de las cosas. Mis manos se aprietan en su pelo y cuando me
acaricia el clítoris más rápido, los sonidos que emito son aún más desquiciados. Parece que
mis piernas no pueden dejar de moverse, y aparco un pie sobre su hombro, con la pierna
doblada, mientras él me agarra la cadera con una mano y me folla con los dedos con más
fuerza con la otra. Estoy desconsolada por la necesidad, tan cerca del límite que no puedo
pensar con claridad. Lo único que sé es que cuando me mira con esa mirada posesiva de
ojos dorados mientras me lame el clítoris, me pasa algo.
Cuando vuelve a emitir ese ronroneo en su garganta, lo siento contra mi clítoris, y es
suficiente para llevarme al límite. Exploto con un grito, trabajando frenéticamente contra
su boca. Me mete los dedos con más fuerza, sus acciones son duras, y la sensación es tan
buena que aumenta el placer. Sigo gritando, mis muslos se cierran alrededor de su cabeza
mientras me corro, con los músculos contraídos por la fuerza de mi orgasmo, y me acurruco
de lado, arrastrándolo conmigo porque no deja de lamerme.
Jadeo cuando vuelvo a la realidad, vagamente consciente de que aún tengo su cabeza entre
mis muslos, su lengua arrastrándose por mi piel sensibilizada mientras absorbe cada gota
de mi excitación. Está de lado -yo también- y no parece tener prisa por moverse, lo que
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resulta extraño teniendo en cuenta que lo tengo asfixiado entre mis muslos.
Inmediatamente me retuerzo y lo libero. "Oh, Dios, lo siento".
Mhal emite un sonido de protesta mientras su mano se desliza fuera de mi coño con un
sonido vergonzosamente húmedo; Dios, ¿qué tan húmeda estoy? Se incorpora, con la piel
enrojecida y húmeda mientras me mira, con sus ojos de oro puro.
Y la mirada que me dirige me hace sonrojar.
No se ha corrido. Eso es evidente cuando vuelve a acercarse a mí y me acaricia el cuello.
Su polla está en posición de firmes y, cuando me empuja de nuevo hacia la espalda, puedo
verla de cerca, así como las gotas de humedad que manchan su longitud. Curiosa, alargo
la mano y toco una, y es como tocar grasa caliente. Me quema los dedos y siseo,
limpiándolos inmediatamente en la manta.
Mhal gruñe en voz baja, acomodando su peso sobre mí.
Oh, no. No vamos a hacer eso si su polla va a quemarme viva. Con un pequeño chillido de
preocupación, me escabullo de debajo de él y me alejo rodando. Me pongo inmediatamente
en pie, nerviosa. Me tiemblan las rodillas y es difícil mantener la compostura cuando acabas
de tener a un hombre-dragón en una llave de cabeza porque te ha lamido el infierno. Me
quito el pelo encrespado de la cara, pero la estática hace que se pegue a todo. Molesta. "Así
que tenemos que ah, hablar, antes de seguir adelante".
Mhal se pone en pie, desplegando su cuerpo hasta alcanzar su tamaño completo mientras
se mantiene erguido y orgulloso, y qué bien, el hombre es alto. Le miro fijamente, un poco
alarmada. ¿Cuánto mide, dos metros? Lo comparo con el amigo de Rachel, pero le saca al
menos unos buenos quince centímetros. Sus hombros son anchos, pero su cuerpo es
delgado y hermoso a pesar de las cicatrices que decoran su piel. Sin embargo, su pelo es
una melena loca, y cuando se limpia la boca húmeda, me estremece el aspecto hambriento
de su rostro.
Bueno... supongo que he conseguido lo que quería. Mhal está muy, muy despierto ahora.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 15
MHAL
El sabor de mi hembra arde en mi mente. El olor de Jen-nee está en mi nariz, su sabor en
mi lengua, y debo tener más. Se aleja de mí, tímida e insegura, pero no me detengo. Sé lo
que necesita.
Necesita mis mordiscos y mis fuegos. Entonces será mía en todos los sentidos. Nuestras
mentes se unirán y ya no olerá sólo a sí misma. También olerá a mí. Ella olerá como mi
compañera.
Y si antes pensaba que su olor era agradable, no puedo esperar a oler el nuestro combinado.
Se me hace la boca agua al pensarlo.
Ella se encoge, pero no hay olor a miedo en ella, sólo incertidumbre. Qué bien. No quiero
que tenga miedo. Me he quitado las garras por ella. Me he transformado en una forma más
débil por ella. ¿No me quedo en la colmena humana en este momento? ¿Por ella? Podría
llevarnos volando a los dos fuera de aquí y llevarla a un lugar que no apeste, pero este lugar
es su hogar. Hasta que nuestras mentes se unan, cederé a lo que ella necesite de mí.
"Mhal", dice de nuevo, con voz suave. Dice mi nombre en voz alta, y suena... extraño. Pero
ahora lo reconozco como mío. Me habla cuando abre la boca y salen los ruidos. No sé por
qué elige no tocar con su mente, pero es otra razón por la que necesitamos el vínculo de
apareamiento. Podemos superar esta necesidad primitiva de hacer ruidos el uno al otro y
puedo sentir sus pensamientos.
Y ella sentirá los míos.
Necesito eso desesperadamente. Cuando estoy cerca de ella me siento... centrado. No me di
cuenta de lo mucho que me faltaba esta concentración hasta que la probé en mis labios.
Alrededor de ella, hay claridad. Sin ella...
Sin ella, está el Salorian.
Dejo de lado los pensamientos sobre él. Me aparearé con ella, y ella tomará mis fuegos.
Formaremos un vínculo mental y luego me la llevaré lejos de este lugar y de él. Haremos un
nido juntos y cazaré para los dos. Ella estará segura y protegida una vez que sea mía.
Hasta que la reclame como mi compañera, es vulnerable.
Le tiendo la mano, esperando.
Ella no duda y pone inmediatamente su mano en la mía. Esto me complace. Jen-nee sabe
que me pertenece. La acerco y su dulce aroma nos envuelve. Respiro profundamente,
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sintiéndome anclado y fuerte. Pensar que me he perdido en la oscuridad cuando mi

compañera estaba aquí mismo, esperando.
Ella no esperará más.
Mis colmillos se alargan, calentándose mientras se llenan de mi veneno de apareamiento.
Mi fuego. Mi compañera me mira, con incertidumbre en sus ojos, incluso mientras la
sostengo contra mí.
"¿Vammoss a haceerloo ahoooraaa?", pregunta, con interrogación en su voz.
No tengas miedo, le digo. Te daré mi semilla y te reclamaré como mía, pero primero debes
tener mis fuegos. Mis pensamientos desaparecen en la nada; mi compañera no los recibe.
Ella me mira, esperando, y entonces debo hablarle como ella lo hace conmigo. "Jen-nee".
Los sonidos salen confusos contra mis colmillos distendidos. Su mirada se dirige a ellos y
sus ojos se abren de par en par. Un matiz de miedo aparece en su aroma. "Mordisco. De
accuerrdo". Respira profundamente. "Vamooss a ello".
Y mi compañera cierra los ojos, se acerca a mí y echa la cabeza hacia atrás, ofreciéndome
su garganta.
Su valentía me complace. Está claro que tiene miedo, pero no deja que eso la detenga. Su
fuerza hace que mi polla se ponga aún más dura. Nunca he deseado tanto a una mujer
como ella. Deslizo mi mano por detrás de su cabeza, cogiendo su cuello, y ella se estremece
contra mí. Sólo te dolerá un momento, le prometo a Jen-nee. Y luego será muy dulce.
Me inclino hacia ella, respirando profundamente su aroma, y lamo el punto más suave de
su cuello, el lugar donde la morderé. Vuelve a estremecerse contra mí, pero su olor a miedo
es menos agudo que su excitación, y hace que mi fuego arda más. Me duelen los colmillos
por la necesidad de atravesarla. Cedo a la tentación, incapaz de resistir por más tiempo.
Mis colmillos se hunden en su tierna garganta y ella aspira y se hunde contra mí.
La enloquecedora necesidad de poseerla me abruma. Hundo mis colmillos más
profundamente, aferrándola contra mí mientras mis fuegos brotan. Es como un río de lava
caliente, que nos escuece a los dos al salir de mis colmillos hacia su sangre. Es una
liberación, tan fuerte que mi polla se sacude con su fuerza, y mi semilla sale a borbotones
de mi polla.
Ella grita, apartándose, y me doy cuenta de que la estoy lastimando, quemando. Pero no
puedo dejarla ir. Si lo hago, le desgarraré la garganta. La rodeo con mis brazos,
aprisionándola contra mí, mientras le infundo más fuego. Es una agonía y un éxtasis a la
vez: la necesidad de retener mi liberación y el intenso placer de darle mis fuegos. Sus dedos
se tensan en mi piel y luego se hunde contra mí, sin fuerzas.
Me entra el pánico. No se supone que mi hembra se quede flácida cuando le doy mis fuegos,
¿verdad? ¿No se supone que se desliza de mi mano como si todos los huesos de su cuerpo
se hubieran derretido? ¿Jen-nee? Lo vuelvo a intentar, empujando con fuerza mientras
busco su mente.
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Por primera vez, sin embargo, hay una respuesta. Débil, suave... pero está ahí. Jen-nee está
ahí.
Siento que puedo volver a respirar.
Cuando el último de mis fuegos se agota y mis colmillos ya no arden, se retraen. Lamo la
garganta magullada de mi compañera, complacido al ver las heridas punzantes que incluso
ahora se cierran. Su olor está cambiando, su mente hace cosquillas contra la mía. Me
acomodo en el suelo con mi compañera acunada en mis brazos para esperar a que se
despierte, y no puedo dejar de tocarla. Acaricio su cara, su cuello, sus brazos, todo lo que
puedo tocar. Su vientre, suavemente redondeado, está enrojecido por mi semilla, y uso el
colorido envoltorio que llevaba para quitárselo de encima. Las quemaduras habrán
desaparecido cuando se despierte, mis fuegos se encargarán de ello, pero la necesidad de
cuidarla lo supera todo.
Cuando se despierte, nos aparearemos plena y completamente, y entonces será mía. Podría
abrirle los muslos y reclamarla ahora, mientras está perdida entre mis fuegos -otros drakoni
lo han hecho con sus compañeras-, pero no me gusta esa idea. Quiero que Jen-nee me mire
con sus expresivos ojos mientras la toco. Quiero que mire mi rostro mientras me sumerjo
en su interior y le doy mi semilla. Quiero que esté conmigo.
Así que esperaré.
Esperaré, y luego hay muchas cosas que hacer para proveer a mi pareja. Debo encontrar
un lugar seguro para anidar. Establecer un territorio. También debo alimentarla.
Asegurarme de que esté cómoda.
Impregnarla con mi hijo.
Llevarla lejos de la colmena del Salorian y de los humanos.
Debo empezar, me digo. Jen-nee podría estar durmiendo durante horas mientras se forma
nuestro vínculo. Puedo buscarla. Explorar la zona, ahora que tengo una mentalidad más
clara. Pero no me muevo. No puedo separarme de Jen-nee. En su lugar, rozo con mis dedos
su mejilla, tocando mi mente con la suya una y otra vez para asegurarme de que no es un
sueño.
Que la siento, débil pero cada vez más fuerte.
Que ya no estoy solo en este mundo de pesadilla. Que tengo a mi compañera a mi lado.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 16
JENNY
Es... ruidoso.
Me despierto, desorientada, y abro los ojos. Al menos... me pareció que había ruido. Estaba
durmiendo -sin sueños, curiosamente- pero había una voz constante en mi oído, fuerte e
insistente, y es lo que me ha despertado. Pero cuando abro los ojos, veo a Mhal inclinado
sobre mí, y el viejo almacén está en absoluto silencio.
De hecho, está tan silencioso que puedo oír el goteo de agua en alguna parte.
Parpadeo hacia él y Mhal sonríe. La expresión es algo salvaje, pero me alegra ver que sus
colmillos vuelven a ser de tamaño normal, no los enormes y aterradores monstruos con
forma de dientes de sable que eran cuando me mordió. Su sonrisa es sorprendentemente
encantadora para una boca llena de colmillos: la punta de uno de ellos está rota, lo que le
da un aspecto algo pícaro.
Por fin, retumba esa voz en mi cabeza. Estás despierta. Bien. Ahora vamos a aparearnos.
Levanto un dedo, humedeciendo mis labios secos. "Lo siento, un momento. ¿Qué has
dicho?"
Me duele la polla por ti, Jen-nee. Me duele por ti. Déjanos aparearnos y te daré mi semilla.
Sus garras afeitadas danzan ligeramente sobre mi piel, y me recorre los labios. Quiero que
huelas como yo.
Bueno, ese es definitivamente un tipo de saludo fuerte. "Hola a ti también. ¿Cómo vamos a
hablar si tus labios no se mueven?"
Nuestras mentes están conectadas.
Me quedo mirando sus labios, porque realmente son unos labios increíbles. Labios finos,
sí, pero también perfectamente esculpidos. Unos labios que no se mueven cuando habla.
Tardo un momento en entenderlo, porque es muy absurdo de ver y experimentar. El vínculo
mental, dice. Sí. Lo que he tratado de establecer con él.
¿Quieres que mis labios se muevan? Me lanza una mirada arrogante que me resulta familiar,
aunque su rostro es nuevo para mí. ¿Esto te hará creer de alguna manera que te estoy
hablando? ¿Cuánto tiempo tienen que moverse? Me lleva la mano a la boca y frota sus labios
sobre mi piel. ¿Servirá esto?
"Eso está... bastante bien". Mi voz se quiebra por el nerviosismo.
¿Por qué estás nerviosa? Seré amable. ¿Podemos aparearnos ahora?
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FIRE IN HER DREAMS
"Eres muy atrevido, ¿lo sabías?"

Sé lo que quiero. Querías un vínculo mental conmigo, ¿sí? Puedo sentirlo en tus pensamientos.
Nuestro vínculo se desvanecerá si no nos apareamos. Se debilitará día a día y entonces me
perderé de nuevo. Sus pensamientos -tan fuertes como los míos- se oscurecen de repente.
Eso no me gustaría.
A mí tampoco me gustaría. Miro fijamente a Mhal, fascinada. Puedo ver su cara, así que sé
que no estoy soñando. Sus rasgos delgados y arrogantes, con una pequeña cicatriz bajo
una fosa nasal y otra en la frente. Los pómulos altos y los ojos dorados, profundos y
expresivos. "Estoy abierta al apareamiento, para que conste. Sólo que... no lo he hecho
antes. Si parezco un poco reacia, es por eso. No es por tí".
Lo sé.
Tan engreído. "Oh, bueno, me alegro de que hayamos puesto todo eso sobre la mesa", digo
con sarcasmo, y me contoneo para salir de su regazo.
O al menos, lo intento. Mhal me rodea la cintura con una mano y no me suelta. Se convierte
en una improvisada sesión de lucha, al menos por mi parte. Cuanto más trato de alejarme,
más me sujeta Mhal, y puedo sentir su diversión filtrándose en mi mente. Cree que mis
payasadas son divertidas. Que mis intentos de escapar son una diversión tonta. Me alegro
de que uno de los dos se divierta, entonces, y me doy la vuelta para intentar zafarme de su
agarre.
Inmediatamente, sus pensamientos se excitan al ver mi trasero. La sensación en su mente
-y en la mía- es tan abrumadora que jadeo. Su necesidad se parece a la mía. Puedo sentir
lo hambriento que está de mí, y lo mucho que quiere tocarme, y eso también me excita.
Un momento después, el gran cuerpo de Mhal cubre el mío. Me aprieto contra el suelo de
cemento, su mayor peso me empuja hacia abajo mientras continúo con la farsa de intentar
escapar. Mhal planta una gran mano junto a mi hombro, y sus piernas clavan las mías en
el suelo. Se inclina y roza su boca contra mi hombro, lamiendo mi piel desnuda, y me
estremezco de deseo.
¿Crees que soy arrogante? Tal vez lo sea. Se divierte con mis reacciones. Creo que hay que
hablar claro. Eres mi compañera. Te quiero. No me importa si estás nerviosa. Estoy deseando
hundirme dentro de ti y llenarte con mi polla. Sus dientes me mordisquean la piel y reprimo
un gemido. Puedes estar nerviosa, siempre que no me tengas miedo.
"No... tengo miedo", logro decir. Es cierto. Incluso cuando se cierne sobre mí de esta manera,
no le tengo miedo. Nunca lo he tenido. Tal vez sea porque puedo sentir lo que piensa de mí,
sus pensamientos se mezclan con los míos. Puedo sentir lo mucho que le gusta mirarme,
lo posesivo que se siente, la adoración. Cómo nunca ha soñado con algo tan perfecto como
yo como compañera.
No puedo tener miedo cuando esa letanía pasa por mi cabeza. Cuando siento lo que él siente
como si sus pensamientos fueran los míos.
¿Por qué ibas a tener miedo? Lo adoro todo de ti. Su boca recorre mi omóplato y dejo de
luchar, porque me encanta sentir sus labios en mi piel. No es un beso, es más bien una
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degustación. Déjame adorar el cuerpo de mi compañera. Déjame reclamarte como mía.

Déjame mostrarte lo mucho que te necesito. Su lengua roza un punto de cosquilleo en mi
espalda. Déjame mostrarte cuánto placer puedo darte.
Eso me decide. No se trata de que él quiera darme placer, es que puedo sentir en sus
pensamientos lo excitante que le resulta esa idea. Como si su placer fuera secundario al
mío. Que yo me corra es mucho más excitante que su propio clímax.
Ninguna mujer en su sano juicio podría resistirse a algo así, y yo no voy a ser la primera.
Mhal se ríe, y puedo sentirlo más que oírlo. Resuena en mi mente, una dulce diversión
danzante. Sigue bajando por mi espalda, presionando sus labios y su lengua sobre mi piel.
Eres codiciosa cuando se trata de mí. Eso me gusta. Te prestaré toda mi atención, no te
preocupes. Nos aparearemos, y será glorioso. Entonces, cuando estés agotada y tu coño esté
lleno de mi semilla, cambiaré a mi forma de batalla y nos iremos lejos de aquí.
¿Lejos? "Creo que tengo que quedarme..."
Él interrumpe mis pensamientos poniendo su boca en mi nalga y lamiendo la parte inferior
de una mejilla. Es un movimiento tan descarado -y una distracción- que me retuerzo y hago
un ruido sin palabras que podría ser una protesta, podría ser un estímulo.
Es un estímulo, me dice Mhal, todo arrogancia una vez más.
Vale, que esté en mi mente puede llegar a ser algo molesto. Ni siquiera puedo ocultar lo que
siento cuando su boca está sobre mí.
¿Por qué ibas a ocultarlo? Como tu compañero, mi deber es darte placer, a fondo y
profundamente. Si no estoy haciendo algo que te gusta, quiero saberlo. ¿Te gustó cuando te
lamí el coño? ¿O prefieres mis dedos?
Su pregunta es tan descarada mientras resuena en mi mente que gimoteo.
Ah, dice, y responde a su propia pregunta hurgando en mis pensamientos. Te gustó mi boca
en tu clítoris. Lo recordaré. ¿Puedo lamerte ahora? ¿Aquí atrás? Me quita su peso de encima
y levanta mis caderas del suelo, como si fuera una muñeca que está posando para su
placer... y yo se lo permito, como la desvergonzada que soy. Puedo oler lo mojada que estás.
Se me hace la boca agua. Presiona su cara contra mi trasero, frotando su boca sobre mi piel.
Puedo lamerte hasta que te corras de nuevo, y entonces te reclamaré. ¿Sí? ¿O quieres que te
penetre y haga que te corras así? Tú decides.
Sus preguntas vienen acompañadas de un aluvión de imágenes, de mí doblada bajo él, de
él introduciéndome su polla por detrás, de él con su boca entre mis muslos y haciendo los
ruidos más obscenos mientras me saborea. Es abrumador y no puedo evitar los gemidos
que emito.
¿Te cuesta decidirte? se burla. Mi codiciosa, codiciosa compañera. Te lo daré todo muchas,
muchas veces. Por ahora, ¿me decido yo, entonces?
Asiento con la cabeza, totalmente embelesada. Siento la boca cerrada, sin que las palabras
lleguen a mi garganta.
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No necesitas palabras conmigo. Puedo sentir tus pensamientos. Mhal me pone una mano
pesada en la nuca, bajándome los hombros mientras empuja su polla entre mis piernas
abiertas y se frota contra mis pliegues. Esta vez no te voy a quemar. Ahora hueles como mis
fuegos, muy bien y dulce. Ahora tu cuerpo estará listo para el mío.
Arrastra su polla por mis pliegues y la sensación es impresionante. Lo hace de nuevo,
empujando contra mi cuerpo, y cuando la punta de su polla roza mi clítoris, el placer me
recorre con fuerza. Jadeo, cierro los ojos y me dejo llevar por las sensaciones.
Incluso con los ojos cerrados, puedo "ver" todo. La mente de Mhal está transmitiendo
exactamente lo que me está haciendo, y me fascina. Pasa sus manos por mi trasero, una
mano con largas y mortíferas garras y la otra rasurada. Me acaricia la piel, fascinado por la
forma en que mi culo se agita cuando me toca, pero más fascinada por la sensación de mi
coño contra su polla. Estoy muy mojada, y ahora mi olor es una mezcla de sus fuegos y mi
humedad. Es como una droga para sus sentidos, y le abruma lo bueno que es.
Mhal se retira, mirando su polla, que está mojada con mis jugos y resbaladiza con su propio
líquido preseminal. Me quiere bien mojada porque él es muy grande y yo muy pequeña. No
quiere hacerme daño. Dirige la cabeza de su polla hacia la entrada de mi cuerpo y luego
espera, dudando porque parece muy grande contra mí.
Gimo de deseo y me aprieto contra él porque su cabeza empujando contra mi cuerpo se
siente de maravilla. Es tan invasivo como increíble, y me balanceo contra él, necesitando
más. Por favor. El pensamiento resuena en mi cabeza con tanta fuerza que sé que lo ha
captado. Por favor, Mhal.
Estoy contigo, mi compañera. Te haré sentir bien. Guía su polla y la presiona dentro de mí,
solo un poco, frotando la punta endurecida contra mi entrada.
Hago un sonido asquerosamente necesitado, arañando el suelo con impotencia.
Oh, me gusta ese sonido, me dice Mhal, y es tan presumido y arrogante que me vuelve loca
y me excita al mismo tiempo. ¿Vamos a ver si consigo que lo hagas de nuevo?
Una gran mano me aprieta la cadera y luego empuja dentro de mí. Sólo un poco. Sólo un
centímetro más o menos.
De repente, parece demasiado. Jadeo, conteniendo un gemido de angustia. Lo siento muy...
grande y de repente me siento muy poco preparada.
Estás apretada, acepta, y hay mucha tensión en sus pensamientos. Su arrogancia ha
desaparecido, sustituida por la preocupación. Iré despacio. Te lo prometo. Lo haré bien.
Me frota la piel, me acaricia el trasero y las caderas mientras su polla me empala,
haciéndome retorcer. No estoy del todo segura de que me guste la sensación ahora que ha
pasado de " broma " a " sobresaturación ". Sin embargo, me encanta la atención de Mhal.
Sus pensamientos se vuelven relajantes y posesivos, como si me acariciara desde dentro.
Me dice lo bonita que soy, lo dulce que huelo, lo suave que es mi piel, lo apretado que está
mi coño. Lo mucho que le gusta tocarme. Cómo ha soñado con tener una compañera tan
perfecta como yo. Sus pensamientos se arremolinan en torno a mí, ahogándome en una
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letanía constante de lo increíble que soy. Entre eso y la sensación de sus manos en mi piel,
acariciándome y acariciando, me relajo.
Entonces, Mhal se hunde más.
Inspiro, esperando que me duela, que la opresión y la sensación de "demasiado" continúen.
Pero no es así; hay un dolor y una pizca de ardor que desaparecen rápidamente, y luego
sólo me queda la plenitud y una sensación impresionante que nunca había sentido antes.
Oh. Eso es... oh. Eso es realmente bueno.
Mhal gime sobre mí. Estás tan apretada, mis fuegos. Te sientes increíble. Su mano acaricia
mi trasero, sus pensamientos posesivos. Voy a empujar más profundamente ahora. Puedes
tomarme.
Puedo hacerlo. Me sorprendo cuando le respondo mentalmente. Se siente natural, como si
decir palabras en voz alta fuera demasiado esfuerzo. No cuando está tan dentro de mí y sus
pensamientos abruman a los míos. Te quiero hasta el fondo dentro de mí, le digo. También
quiero que te sientas bien.
Gruñe y luego empuja profundamente, con sus caderas golpeando las mías. Jadeo,
sobresaltada por la brusca sensación, pero el pinchazo desaparece en un momento, seguido
por el regreso de la intensa plenitud. Mhal se detiene sobre mí, con sus pensamientos
presionando los míos como si buscara ver cómo me siento.
Estoy bien, le digo.
Bien.
Se retira y vuelve a penetrar profundamente. La lujuria caliente recorre mi mente y me doy
cuenta de lo cerca que está Mhal de perder el control. Se esfuerza por mi bien, quiere hacerlo
bien para mí, pero está lleno de pensamientos sobre mi olor y lo increíble que me siento y
lo mucho que le duele querer derramarse dentro de mí. Su bolsa está tensa, sus piernas se
tensan, y vuelve a empujar dentro de mí, y luego otra vez, con movimientos rápidos y
bruscos. Sus caderas chocan contra las mías, y jadeo cada vez que me golpea. La fuerza de
su cuerpo bombeando contra el mío es sorprendente... y excitante.
Me encanta.
Me dejo llevar por las sensaciones, dejándome llevar por él. O al menos lo intento. Pero me
encanta cuando empuja dentro de mí con fuerza y rapidez, y aprendo que cuando me
muevo, empujando mis caderas hacia atrás para encontrarme con él, aumenta la fricción
entre nosotros y se siente aún mejor. Gimoteo mientras me folla con más fuerza, y puedo
sentir su determinación de hacer que me corra. Una punzada de culpabilidad me golpea
porque aún no lo he hecho. ¿Debería correrme más rápido? ¿Hay algo malo en mí que hace
que él se sienta bien dentro de mí, pero no estoy explotando como lo hacen en los libros
que lee Manda? ¿Debería hacer más?
Detente, exige. Deja de preocuparte. Te sientes bien debajo de mí. Se balancea lentamente
contra mí, con sus manos hundidas en mis caderas, y yo me inclino hacia el movimiento,
amando lo que se siente. Si no puedes correrte así, es que necesitas más estímulo. No hay
nada malo en ti. Eres perfecta.
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Se inclina hacia delante, metiendo la mano por debajo de nuestros cuerpos unidos, y
entonces siento las yemas de sus dedos rozando mi clítoris.
Es como la electricidad, ese simple toque. Cambia la sensación de todo. En el momento en
que me toca el clítoris, todo se amplifica. Hago un ruido ahogado y aprieto la cara contra el
cemento cuando me toca el clítoris y vuelve a penetrarme profundamente. He pasado de
disfrutar a estar al límite en un solo golpe, y necesito más. Mhal gruñe en voz alta, y el
sonido me pone aún más caliente. Me folla con fuerza, y sus movimientos obligan a su mano
a frotar mi clítoris mientras lo hace, y grito, todo se tensa dentro de mí. Voy a correrme otra
vez, con mucha fuerza, me doy cuenta, jadeando. Se siente muy bien. Muy bien.
Cuando mi orgasmo me atraviesa, grito de nuevo, el mundo se llena de color. La mente de
Mhal está ahí, presionando contra la mía, sus pensamientos inundando los míos. Le
encanta la ondulación de mis paredes mientras me corro, le encanta la forma en que lo
aprieto, y eso desencadena una reacción en cadena. Él también se corre, y su semilla estalla
mientras se introduce salvajemente en mí.
Me está dando sus fuegos de nuevo, mi olor cambia. El pensamiento se llena de un intenso
orgullo, y me doy cuenta de que deben ser los pensamientos de Mhal los que se están
infiltrando en los míos. A mí me cuesta recordar mi propio nombre mientras él me penetra,
sus movimientos son erráticos mientras trabaja en su orgasmo. Sigue metiéndose dentro
de mí, su semilla se derrama por mis muslos mientras se corre. También está caliente, más
caliente que mi piel, pero no tanto como para sentir que me quema viva. En cambio, es una
especie de calor reconfortante, lo que resulta extraño.
Mhal se hunde en mí una última vez y luego se pone de lado, llevándome con él. Oh, de
acuerdo. Estamos haciendo eso, supongo.
Lo hacemos.
Me rodea con sus brazos, sus piernas se entrelazan con las mías, y yo me retuerzo un poco,
porque sigue aparcado dentro de mí. No estoy segura de si eso es algo que se hace, o si está
esperando algo.
¿Quizás sólo me gusta poseer a mi compañero? Me acaricia el cuello con el hocico. Deja de
preocuparte. ¿Por qué te estresas tanto por tonterías?
¿Por causa de que eres un Dragón y yo soy humana? Aparte de eso, me alegro de que todas
nuestras partes sean compatibles... ¿Y porque no quiero que vuelvas a perder la cabeza y me
preocupe que algo te lleve al límite?
Soy Drakoni, corrige en ese imperioso tono mental suyo. Y yo no 'pierdo' la cabeza. Siempre
es mía. Sólo que a veces otra persona se sienta encima de ella y asfixia mis pensamientos.
Su mente se vuelve oscura, y en lugar de las agradables ondas que siento de su mente, las
cosas se vuelven irregulares y oscuras, llenas de sombras. El perverso Salorian.
"Oye, oye, oye", digo, dándole una palmadita en el brazo. "A esto me refiero. Tú llegando al
límite sobre mí".
No hay límites. Pero sus pensamientos siguen siendo tan negros e irregulares como antes.
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Necesita una distracción. El sexo es probablemente la mejor opción. "Toma. Aprieta uno de
estos". Pongo su mano en mi teta y la toco. "Es divertido".
Los pensamientos de Mhal se vuelven inmediatamente más ligeros y confusos, pero acaricia
mi pecho, y cuando las yemas de sus dedos se deslizan sobre mi pezón, mi cuerpo se aprieta
en respuesta. Eso llama su atención, y entonces sus pensamientos vuelven a fluir como
suaves olas. ¿No los he tocado todavía?
"No, y están sintiendo mucho la falta". Me acaricia el pezón y me retuerzo, porque me está
haciendo doler hasta el fondo. Mi núcleo ligeramente dolorido, aún ocupado, muy feliz.
La próxima vez les compensaré. Su lengua roza mi cuello y luego se acerca a mi oreja. Por
ahora, deberías descansar. ¿Tienes hambre? ¿Tienes sed? ¿Qué necesitas de tu compañero?
Sus pensamientos vuelven a apretar los míos, ansiosos de complacer, y eso me distrae un
poco. Eso, y el hecho de que está completamente entrelazado a mi alrededor. Si fuera otra
persona, este nivel de conexión con otra persona me asustaría. Pero he estado sola durante
tanto tiempo que me encanta su atención. Quiero deleitarme con ella. Lo quiero en mi
cabeza constantemente, porque me hace sentir segura. Me hace sentir cómoda.
Ya no estoy sola, ya no me dejan atrás.
Eres mía, está de acuerdo Mhal. Me perteneces y yo te pertenezco. Su mano se mueve sobre
mi pecho. Yo te protegeré y tú me mantendrás anclado en este desastroso mundo tuyo.
Eso no me parece tan mal. Me vuelvo a acurrucar contra él, porque es la calidez
personificada. Pensé que cuando cambiara de forma, se sentiría escamoso y duro como en
su forma de Dragón, pero su piel se siente como una piel normal. Tiene algunas púas en la
parte posterior de los brazos y las piernas que tendré que aprender a evitar, pero también
es deliciosamente cálido, y cuando se aprieta contra mí así, no quiero volver a moverme.
Es cierto que estamos tumbados sobre un cemento frío e incómodo, pero en el esquema de
las cosas, parece un problema pequeño.
Los pensamientos de Mhal vuelven a oscurecerse de repente. Hay una fuerte presión contra
su mente, y luego... tensión. La siento, y a juzgar por la forma en que Mhal emite un sonido
ahogado en voz alta, él también la siente.
Me doy una palmadita en la mano sobre el pecho, preocupada. "¿Qué es?"
El Salorian. Sus pensamientos están tensos. Él está tratando de tomar mi mente de nuevo.
Intenta alejarla.
"¿Qué?" Lucho por incorporarme. ¿Qué está haciendo Azar ahora?
En el momento en que su nombre cruza mi mente, los pensamientos de Mhal se vuelven
negros. Es como el rayado de un disco, lo rápido que pasa de la calma y la saciedad a la
locura absoluta. Una ira salvaje y desordenada inunda mi mente y me tiro al suelo mientras
Mhal se pone en pie. Le miro y tiene los ojos desorbitados, su mirada negra como la noche.
Tampoco siento a "Mhal" en sus pensamientos. Son ecos vacíos llenos de ira y poco más.
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La cadena de la puerta suena, y el Dragón que hay en Mhal percibe los olores de los
extraños.
Compañera.
Debes proteger a tu compañera.
Debes mantenerla a salvo.
Un momento después, mi visión se inunda de escamas doradas cuando Mhal cambia a su
forma de Dragón. Me coge con sus garras, me aprieta contra su pecho escamoso y se lanza
al aire, sale volando por el enorme agujero del techo del almacén y surca los cielos.
Debes protegerla.
"¿Mhal?" reclamo, preocupada.
No hay respuesta en su mente.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 17
MHAL
Los olores de los enemigos nos rodean.
Su hedor agita mis frenéticos pensamientos, me hace empujar con más fuerza para
alejarme. Vuelo más alto, batiendo mis alas tan fuerte como puedo, decidido a asegurar que
mi compañera esté a salvo. Necesito alejarla de aquí. Necesito encontrar un territorio
seguro. Si no hay territorio que encontrar, entonces debo tomar alguno de otro macho. El
olor de otros machos Drakoni está en el viento, y automáticamente doy vueltas, afinando
mis sentidos para buscar la dirección con menos olores.
No tengo miedo de desafiar a otro macho por el territorio, pero con mi frágil compañera en
mis garras, no puedo. Debo ponerla a salvo primero.
Proteger a mi compañera lo es todo.
¿Umm, Mhal?
La dulce voz se cuela entre mis caóticos pensamientos. Estoy confundido. ¿Quién eres tú?
¿Tu compañera? ¿Jenny? ¿Recuerdas? ¿Estás bien? Una mano pequeña y fría toca mis
garras.
Miro hacia abajo y me doy cuenta de que la tengo en brazos -Jenny- y de que me mira con
preocupación. Es... humana. Esto me sorprende. ¿Eres mi compañera?
Tío. Literalmente, acabamos de tener sexo en el suelo. ¿No lo recuerdas?
Parece dolida. Busco en mis pensamientos, pero todo lo que encuentro es más preocupación
y miedo. Preocupación de que me la quiten. Preocupación de que otro la reclame. Debo
encontrar un nido para nosotros. Debo mantenerla a salvo. Si mi compañera es humana -
y parece que lo es- debo luchar aún más para mantenerla a salvo. Los humanos son cosas
frágiles.
¿No recuerdas que soy humana? ¿Estás... bien? Antes parecías estar mejor, pero ahora estoy
preocupada. Me acaricia las escamas. Bájame y hablemos, ¿de acuerdo?
No. Hay demasiado peligro. Debemos alejarnos.
Pero...
La expulso de mis pensamientos, al igual que expulso a los otros machos que intentan tocar
mentes conmigo. Intentan hacerme saber que estoy en su territorio, pero no quiero
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enfrentarme a ellos. Simplemente quiero irme. Estoy en forma de batalla, pero mi

compañera no. Ella es vulnerable, y por eso debe ser la prioridad.
Sus pensamientos se agitan con frustración, pero me obligo a ignorarlo. Me duele, pero ella
lo entenderá más tarde, cuando esté a salvo en su nido.
Sigo volando, pasando el grupo de rocas y piedras viejas y rotas que es la colmena humana.
Más lejos, los olores de otros Dragones son menos claros, y cuando no hay olores frescos
en la brisa, me sumerjo más abajo y busco un nido adecuado. Algo defendible. Algo con
lados altos, como un acantilado de algún tipo, aunque no veo ninguno. Esta zona es llana,
con más edificios pequeños y achaparrados y algunos árboles que crecen a través de las
duras superficies rocosas que están cubiertas por los extraños cuadrados de metal.
Una mano me martillea las garras. ¿Estoy apretando demasiado? Aflojo el agarre de mi
compañera y la miro.
Oh. Es humana.
Esto me sorprende. Acaricio su pequeña cabeza, absorbiendo su aroma. Pero es mía. Huele
a mis fuegos y a nuestro reciente apareamiento. Esto me gusta. Es suave y agradable, mi
pequeña compañera. Ella...
Mi dulce compañera vuelve a golpear su pequeño puño sobre mis escamas, señalando.
Señala algunas de las estructuras de abajo, pero no son defendibles. Son cuadradas y
planas y apestan a humanos. Me alejo, ya que no son buenos nidos, y entonces lo veo.
Un nido prometedor en el cielo hecho de metal, con una forma un poco parecida a la de una
seta fina. Me dirijo hacia él, agitando las alas con emoción. Cuando aterrizo sobre el nido
que he elegido y respiro el aire, me alegro. No hay olores de humanos, ni de otros Dragones.
No hay ninguna cueva en la cima de esta extraña estructura, pero está en lo alto y nadie
podrá llevarse a mi compañera a menos que pase por mí primero.
Estoy contento.
Aterrizo en la parte plana de la cabeza del "hongo" y dejo a mi compañera suavemente en
el suelo. Este es nuestro nido, le digo con orgullo.
Sus pensamientos furiosos inundan los míos. Bájame, ahora mismo.
No.
Sus pensamientos se vuelven obstinados. Entonces cambia, Mhal. No puedo hablar contigo
cuando estás así.
¿Así cómo?
¿Un Dragón? Me hace un gesto de enfado. Estamos tan arriba que su olor se aleja de mí
con el viento, su pelo vuela hacia su cara. Lo empuja, frunciendo el ceño en mi dirección a
través de las hebras, y yo levanto un ala para protegerla de la brisa. Cambia a tu forma
humana.
¿Humana? Mis pensamientos se enroscan con desdén. No tengo forma humana.
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¿De verdad? Entonces, ¿quién era el que me follaba hace unas horas? Sus pensamientos se
agitan y una imagen mental de mí montado sobre ella revolotea por su mente.
Ah. Te refieres a mi forma de dos patas. Tengo una de esas.
De dos piernas. ¡Lo que sea! Sólo transfórmate, por favor.
Bajo la cabeza y le doy un hocico. ¿Porque deseas aparearte de nuevo?
Sí, claro. Lo que sea para que te transformes. Me acaricia la nariz. Por favor, Mhal. Sólo...
¿cambiar? ¿Por mí?
Me gusta el olor de ella. Me sorprende todo el tiempo, este aroma. ¿Es posible que una
criatura huela tan bien como ella? Porque me encanta. Me encanta respirarla y oler las
notas de su excitación mezclada con la mía, de su aroma convirtiéndose con mis fuegos en
algo más brillante, algo más profundo. Podría inhalarla durante días, abrazarla y ahogarme
en su aroma. Ella...
Mi compañera me agarra por la nariz y me mira fijamente, con dureza. Mhal. ¿Te
transformas? ¿No quieres aparearte?
No huelo su excitación, pero su súplica es suficiente para que cambie de forma. Con un
pensamiento, cambio de forma, dejando que mi cuerpo se ondule hacia mi forma más débil,
de dos piernas, la que ella prefiere.
En el momento en que lo hago, me rodea con sus brazos y me abraza.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 18
JENNY
Esto... es un problema.
Me aferro a Mhal, ahora que está de vuelta en su forma humana -o de dos piernas, porque
no quiero que vuelva a transformarse. Algo está mal cuando lo hace. Se olvida de mí. Se
olvida de que soy humana. Se olvida de todo. Y me excluye.
Es como si en el momento en que pasa a la forma de Dragón, se volviera totalmente salvaje
y yo tuviera que empezar de cero.
Una gran mano me acaricia el pelo mientras me aferro a él. Estás muy preocupada. Estoy
bien. Parece divertirse con mi miedo. ¿No estoy íntegro? ¿No nos he llevado a un lugar
seguro?
Me retiro, mirándole con recelo. "¿Cómo me llamo?"
Tú eres mi Jenny. Su mirada me recorre posesivamente, sus ojos dorados con una pizca de
negro. Mi compañera. A la que he entregado mis fuegos.
Dejo escapar un suspiro de alivio. Gracias a Dios. Una crisis evitada.
¿Aún deseas aparearte? Se acerca a mí, alcanzando mi pecho, y me toca el pezón. Prometí
jugar con ellos.
Me retuerzo. "No quiero ser una provocación, pero estoy un poco preocupada en este
momento. Podremos tener sexo pronto".
¿Qué tan pronto? Sus pensamientos son insistentes. Quiero tocarte.
"Tan pronto como descubra qué hacemos y cómo bajamos de aquí". Me alejo unos pasos de
él, juzgando nuestro entorno.
¿Bajar? ¿Irnos? Acabamos de llegar. Parece lleno de diversión.
A mí no me hace tanta gracia. No reconocí este edificio hasta que nos hizo aterrizar en él, y
no puedo creer que este sea nuestro nuevo "hogar". Conozco este lugar. No es realmente un
edificio, es una vieja estructura metálica de perforación de petróleo en un parque de
atracciones con una gran pasarela en la parte superior. Hay un ascensor que baja hasta el
suelo, y debemos estar al menos a diez o quince pisos de altura. Me acerco a la barandilla,
con la fuerte brisa azotando mi pelo y mi piel, y miro hacia abajo. Los restos del antiguo
parque de atracciones se extienden por debajo. Hay una montaña rusa de madera que se
ha derrumbado sobre sí misma, y cerca una atracción que parece una noria de lado. Los
caminos están llenos de maleza, las plantas se han apoderado de todo, y hay basura y hojas
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muertas hasta donde alcanza la vista, mezcladas con los carteles de colores y las cabinas
de aperitivos abandonadas.
¿Por qué no podíamos haber parado en el centro comercial que te indiqué? Me doy la vuelta
y miro a mi alrededor. Aparte de la pasarela protegida por una barandilla y unos cuantos
telescopios que me permiten contemplar la ciudad, aquí arriba no hay nada. Ni siquiera
hay un baño.
Es un buen nido, me dice Mhal con orgullo. Muy defendible.
"No tiene baño. No tiene refugio. No tenemos comida ni agua". Intento no gritarle, pero este
lugar sólo funciona para él, y no se acuerda de mí cuando está en forma de Dragón. "Mhal,
no puedo bajar. El ascensor no funciona después de todo este tiempo y aunque lo hiciera,
no me fiaría. Estoy atrapada aquí arriba a menos que te transformes y me lleves de nuevo
hacia abajo".
¿Y no confías en que lo haga? Sus pensamientos son acusadores.
"Ni siquiera recuerdas mi nombre cuando estás en forma de Dragón", señalo. "Deberíamos
volver a Fort Dallas".
Sus pensamientos se encienden con ira, su mandíbula se aprieta. ¿La colmena del Salorian?
No. Nunca. No estás a salvo allí.
"Él no me quiere muerta..."
Se apodera de mi mente porque le conviene. Me esclavizó. ¿Por qué iba a volver? ¿Por qué lo
haría?
Me quedo callada. Tiene razón. Fort Dallas es sólo un lugar. Ni siquiera es uno al que le
tenga especial cariño. Las ciudades son diferentes en el Después. No están llenas de caras
amistosas o de vecinos que se ayudan mutuamente. Todo el mundo está para sí mismo.
Pero... tengo amigos allí. Y me es familiar, lo que lo hace cómodo.
Y Azar hizo parecer que nos necesitaba para algo. No soy su fan, y no me importa su
programa de bragas más allá de que alimenta a mis amigas, pero no puedo evitar
preguntarme cuál es su gran plan y cómo implica que las mujeres se apareen con los
Dragones.
Eso es sencillo. El tono de Mhal es seco, su expresión imperiosa. Acecha hacia mí como si
fuera su presa. Quiere un ejército en este mundo como lo hizo en el anterior. Si no puede
controlar tantos Dragones aquí como lo hizo en nuestro mundo, los controlará a través de
vosotras, obligándoos a cumplir sus órdenes.
Trago con fuerza, cruzando los brazos. Él... no se equivoca. "Sin embargo, tengo amigos
allí".
¿Arriesgarían sus vidas por ti? Porque tú estás arriesgando la tuya al volver. Me toca la
mejilla, sus dedos son suaves incluso cuando sus ojos brillan de negro. Tú arriesgas la tuya
y yo no lo haré. Tú me perteneces y yo te pertenezco.
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Le miro fijamente, fascinada por el apoyo amoroso de su mirada. No me arriesgará. No

dejará que me arriesgue. El pensamiento es humillante. Sé que sin mí, está condenado a
volver a estar bajo el control de Azar, o a atacar ciudades como hacen los otros Dragones
Salvajes. Él también me necesita. Necesito ponerlo por encima de las necesidades de mis
amigas, como Bethany y Manda.
Manda tiene a Daniels para cuidarla. Bethany... bueno. Puedo intentar cuidar de Bethany
todo lo que pueda, pero no puedo hacer mucho cuando ella elige quedarse con su inútil
marido que la golpea y le roba el dinero.
Así es, Mhal anima. Quédate conmigo en vez de eso. Nunca te pegaré y sólo te daré orgasmos.
Me río a mi pesar. ¿Cómo voy a discutir eso?
No puedes, y por eso lo uso para convencerte. Me dedica otra de sus raras sonrisas,
mostrando ese colmillo astillado. Se desvanece tan rápido como llegó, y su expresión se
vuelve seria mientras me mira. Quédate conmigo. Por favor. Estoy perdido sin ti.
Sus fervientes pensamientos me hacen sentir tímida. "Acabamos de conocernos", murmuro,
echando el pelo al viento detrás de las orejas otra vez. Hace tanto viento que el aire roza mi
piel desnuda y ahoga mi voz, pero sé que me escucha, porque oye mis pensamientos. "Es
mucho para procesar todo a la vez, Mhal".
Lo sé. Puedo sentir sus pensamientos. Me roza la mandíbula con los nudillos, mirándome.
Te sientes dividida. Deseas ser leal a tus amigos, pero no tienes lealtad al Salorian. Eso me
alegra, al menos. Pero no puedo volver allí. Si lo hago, intentará esclavizarme.
Asiento lentamente, pensando en su mirada gris e inexpresiva. En la intensa presión que
sentí en su cabeza cuando Azar trató de tomar el control de nuevo. No puedo imaginar la
pesadilla que supone saber que alguien tiene el control de tu cuerpo y no puedes hacer
nada al respecto. No dejaré que eso le vuelva a pasar, no importa lo que sienta por mis
amigos. Me acerco y tomo su mano entre las mías. "Entonces no volvemos, Mhal. Es así de
simple".
El calor se extiende por mi mente. Bien. Entonces está decidido.
"¿Mayormente decidido?" Asiento con la cabeza a nuestro alrededor. Mi pelo se agita
constantemente alrededor de mi cabeza, y sospecho que será una maraña permanente en
poco tiempo. Si añadimos que el viento no cesa y que no tengo ropa... Se me pone la piel de
gallina. "No quiero quedarme aquí arriba".
Aquí es más seguro, me dice tercamente.
"Esto no es un hogar. No es cómodo para mí".
Yo lo haré cómodo. Dime lo que necesitas.
Inmediatamente una docena de cosas pasan por mi mente. Un colchón. Ropa de cama. Una
almohada. Algo que me proteja de la lluvia. Mantas. Comida. Agua. Ropa. Y eso es sólo para
empezar. Necesitamos todo.
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Lo conseguiremos, me asegura. Todo eso. Y luego vendremos aquí y haremos de esto nuestro
hogar.
Un hogar. Miro a mi alrededor. No es mi lugar favorito, pero es seguro. Tal vez pueda
funcionar.
Haré que funcione, promete. Te daré todo.
¿Cómo puedo negarme?
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 19
MHAL
Ahora que hemos establecido nuestro nido, no quiero nada más que tomar a mi compañera
en mis brazos y saborearla de nuevo. Reclamarla de nuevo. Tengo hambre de tocarla, pero
sus pensamientos están preocupados y llenos de angustia. Tiene frío, el fuerte viento la
desgarra. Quiere cubrirse y sentarse en un lugar suave. Tiene hambre y sed, y ninguna de
estas cosas puede resolverse mientras estemos en nuestro nido.
Los pensamientos sobre el apareamiento y la exploración mutua deben dejarse de lado
hasta que mi compañera esté cómoda. ¿Tienes hambre? ¿Tienes sed? ¿Debo cazar y traerte
algo?
Sus pensamientos se vuelven inmediatamente angustiosos. Jenny se vuelve hacia mí,
poniendo sus manos en mi pecho y sacudiendo la cabeza. "¡No, no me dejes aquí arriba!"
Sólo sería por poco tiempo. Volvería.
No está convencida. Olvidas mi nombre cuando cambias de forma. ¿Cómo sé que no me
olvidarás y moriré de hambre aquí arriba? No hay forma de que baje. Se inquieta, con sus
manos rozando mi piel. Si te transformas, tienes que llevarme contigo.
No puedo cazar contigo en mis garras. Sería peligroso para ti. Mi aliento de fuego se quedaría
atrapado en el viento y quemaría tu suave pelo. Toco un mechón y se aferra a mi piel,
envolviendo mis dedos como si me perteneciera. Las garras esquiladas de mi única mano
también parecen extrañas, pero no me arrepiento de ellas. Me esquilaría todas las garras y
cazaría con las mandíbulas y el fuego si eso significara que mi compañera está más segura.
Jen-nee -no, soy consciente, ella piensa en sí misma como Jenny- me mira con ojos
suplicantes. Hay todo un parque temático debajo de nosotros. ¿Vamos a ver qué podemos
encontrar ahí abajo? Luego, si no encontramos nada, puedes ir a cazar. ¿Pero vamos a
intentarlo a mi manera primero?
Muy bien, ¿estás lista? La atraigo contra mí y le acaricio la garganta, hundiendo mi cara en
su aroma.
"¿Te acordarás de quién soy?", me pregunta.
Por supuesto. Eres mi compañera. Hueles a mis fuegos.
Me mira con escepticismo.
Confía en mí.
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Jenny duda, y luego asiente, dando un paso atrás. "Vale. Te transformas y me coges, y
bajamos al suelo".
La suelto, esperando a que retroceda lo suficiente como para no derribarla cuando cambie
a mi forma de batalla más grande. Parece muy pequeña aquí arriba, con su pelo salvaje
revoloteando alrededor de su cabeza mientras el viento nos desgarra. No la olvidaré. Es
hermosa y perfecta, mi suave y encantadora Jenny. Puede confiar en mí. El conocimiento
de ella está grabado en mi espíritu, como mi propio nombre.
"Tú tampoco recuerdas eso cuando cambias", dice Jenny en tono amable, captando mis
pensamientos.
Esta vez lo haré. Soy tu compañero. Ahora todo será diferente. Te lo prometo. Mis
pensamientos están en perfecto orden. Tengo la cabeza despejada y soy fuerte. Ya no estoy
perdido. Le dirijo una mirada confiada. Observa y comprueba.
∗∗∗∗∗∗∗
JENNY
En el momento en que Mhal cambia de forma, sus ojos se vuelven negros. Se eleva a los
cielos, rugiendo, y se aleja.
Dejo escapar un suspiro, con las manos en las caderas.
Bueno, mierda. Se ha olvidado de mí.
Inmediatamente, el Dragón se desvía hacia la vieja torre de perforación. Se posa sobre el
ascensor roto y baja la cabeza para mirarme. Sus fosas nasales se agitan, y sé que está
captando mi olor.
"Hola, Mhal. ¿Te acuerdas de mí?" Le pregunto, decidida a no ofenderme. Hay algo que falla
en su memoria. Es como si en el momento en que se convierte en Dragón, se olvidara de lo
más básico. Ha mencionado que este mundo es horrible, que algo está mal en su cabeza
aquí, así que debe estar relacionado. No tiene sentido enfadarse. Le saludo con la mano,
con mis pensamientos firmemente alegres. "Soy tu compañera. Si me coges, puedes olerte
en mí".
La suspicacia ardiente se desliza por su mente. Huele su olor en mí, pero está mezclado con
el humano.
"Vamos, Mhal", le digo alentadoramente, y ahueco mis pechos. "Bájame de aquí y te dejaré
lamerme toda. Entonces sabrás que soy tu compañera, Jenny". Digo deliberadamente
nuestros nombres, tratando de refrescar su memoria.
¿Qué hay abajo? Sus pensamientos son recelosos.
"Íbamos a buscar comida y suministros. Algo de ropa". Me paso las manos por la piel. No
se me da bien eso de la seducción; de hecho, me siento un poco ridícula. Pero él está en
sintonía con el olor, especialmente con la excitación. Si hay algo que le haga volver a la
cabeza, será eso.
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Así que me toco los pezones, los aprieto y pienso en lo profundo que estaba dentro de mí
hace poco tiempo, en lo grande que se sintió cuando me cubrió...
El Dragón se eleva desde lo alto de la torre de perforación y desciende en picado hacia mí.
Levanto las manos en el aire automáticamente, pero las garras que me envuelven son
sorprendentemente suaves, y la mente que toca la mía se siente ofendida.
Si realmente eres mi compañera, ¿por qué crees que te haría daño?
"¿La costumbre?" Le respondo mientras agita sus alas y se mueve más alto. "No estoy
acostumbrada a que los Dragones enormes bajen volando y me agarren". Sus garras me
rodean con fuerza y me sujetan contra su cálido pecho, pero mis piernas cuelgan libres, y
tengo que admitir que es un poco desconcertante. Cuando vuela más alto, le doy unas
palmaditas en las escamas como si eso fuera a llamar su atención. "¿Podemos bajar y no
subir?"
Sus pensamientos bullen ante mi impunidad. ¿Cómo se atreve una humana a decirle cómo
volar?
"Soy tu compañera", le recuerdo. "Esa es la única razón por la que me atrevo".
Inmediatamente, sus pensamientos se suavizan. Cambia el ángulo de sus alas y me acerca
a su cabeza para poder respirar mi aroma. El calor le recorre y sé que ahora sabe que estoy
diciendo la verdad. ¿Cómo te llamas?
"Jenny". Alargo la mano y le acaricio el cuello, mis dedos rozan su garganta. "Soy Jenny. Y
quiero bajar".
Él reconoce mi petición con una afirmación silenciosa y me acerca a él incluso cuando
cambia su peso, deslizándose hacia abajo. ¿Qué hay aquí abajo que sea tan importante?
"No lo sé, pero quiero ver si hay algo que merezca la pena coger. Y quiero que vuelvas a
estar en tu forma de dos piernas". Mi voz se pierde en la brisa, pero prefiero escuchar mis
palabras en voz alta a que las saque de mis pensamientos. Si no, es demasiado confuso.
"Te acordarás de mí cuando cambies de forma".
Hay una pizca de sospecha en sus pensamientos, como si no creyera del todo mi afirmación.
Sin embargo, rápidamente da paso a la lujuria. ¿Y entonces nos emparejaremos de nuevo?
La lujuria ardiente se dispara en mi mente, una parte suya y otra mía. No puedo evitar
pensar en lo que sentí al tenerlo dentro de mí, en lo mucho que me corrí mientras él
trabajaba mi cuerpo con habilidad. Estoy un poco dolorida, pero eso parece insignificante
ante tanto placer. "Podemos, claro". Siento que me sonrojo. "Si quieres".
Siempre quiero.
El gran Dragón se desliza hábilmente hacia abajo y, entre los árboles, veo el revoltijo de
viejos edificios. Algunos son viejos puestos de comida, abandonados desde hace tiempo, y
tiendas de recuerdos. Hay pistas abandonadas y oxidadas de viejas atracciones mezcladas
con la vegetación, e inmediatamente me transportan a mis recuerdos, de venir aquí con
mamá y papá para mi cumpleaños cuando era niña. Comimos helado y nos subimos a todas
las montañas rusas, y fue el mejor día de todos.
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Ahora vuelvo sin mi padre, y mi madre hace tiempo que se fue. La tristeza me golpea.
No me gusta tu tristeza, exige Mhal. Detendrás esto de inmediato.
"No pensaba estar triste". Me limpio las repentinas lágrimas de los ojos, sintiéndome un
poco estúpida por estar llorando por las montañas rusas. "Simplemente me ha afectado".
Iremos a otro lugar, entonces....
"No", digo inmediatamente. "Quiero ir aquí". Más que eso, quiero que vuelva a transformarse
lo antes posible. Él es razonable así, pero no es del todo mi Mhal. No es lo mismo cuando
no recuerda quién soy o qué soy para él.
Lo estoy intentando. Es difícil. Hay mucho... ruido en mi cabeza. Se filtran destellos de su
mente a la mía, de caos y sombras, de cosas sin sentido e imágenes mentales que distraen
pero no ofrecen comprensión. Es como si alguien estuviera cambiando de canal lo más
rápido posible, abrumándolo con lo que se le presenta.
Es ruido.
No me extraña que se desoriente así. Me inclino hacia delante, tratando de apretar mi piel
contra sus escamas, culpable. "Sé que lo estás intentando, Mhal. No es tu culpa. Lo siento
si lo he hecho parecer así".
Está bien. ¿Dónde debería aterrizar? Proyecta una vista del mundo debajo de nosotros en
mi cabeza, sólo en caso de que no pueda ver lo que él ve. Tú decides.
Le señalo una zona despejada que parece un viejo pabellón, con mucho espacio para que
aterrice sin aplastar nada. "Ese es un lugar tan bueno como cualquier otro". Vuelvo a
acariciar sus escamas mientras baja en círculos. "Gracias, Mhal".
¿Es... ese mi nombre? No me resulta familiar.
"Lo es. Te lo prometo".
Interesante. Es muy... corto. Sus pensamientos están llenos de consternación.
"No es un insulto. Es sólo la parte que recuerdas. Seguro que el nombre completo es
excesivamente largo y orgulloso". Y entonces me sonrojo, porque decir eso me hace pensar
automáticamente en otras partes de él que son excesivamente largas y orgullosas.
Su mente se llena de placer. ¿Te gusta mi cuerpo? Bien. A mí también me gusta el tuyo.
Y esta es la parte incómoda de compartir espacio cerebral con un Dragón. Mhal tiene muy
pocos límites, no importa su forma. No le importa si me hace sentir tímida o no. Sólo lo dice
y lee mis reacciones.
¿Qué hay de malo en eso?
"Nada. Nada en absoluto".
Dices eso pero tus pensamientos indican lo contrario. Su mente se inunda de diversión. No
he hablado de lo bonito o sabroso que he encontrado tu coño. O de lo mucho que disfruté de
los ruidos que hiciste. ¿Preferirías que no hablara en absoluto?
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Oh, claro, se acuerda de eso. Figúrate. "Vamos a aterrizar", le digo, sonrojada. "Y una vez
que lo hagamos, ¿te volverás a transformar para mí?"
Por supuesto. Estoy deseando volver a aparearme.
Tan directo él. Maldita sea. Por supuesto, yo también estoy ansiosa. Sólo pensar en toda
esa sensación alucinante y en cómo me tocó, en lo concentrado que estaba en mi placer,
sí... definitivamente estoy lista para aparearme de nuevo, también. ¿Esto es lo que se siente
al estar apareado con un Dragón? ¿Un hambre constante de sexo más intenso mezclado
con la incomodidad de compartir todos tus pensamientos? De repente me gustaría que
Rachel estuviera aquí para preguntar. Sin embargo, Rachel no parece el tipo de persona
que se vuelve tímida. Ha nacido sin dar un palo al agua, o eso me ha parecido siempre.
No hay necesidad de ser tímida conmigo. Mhal aterriza suavemente en el suelo, y a pesar de
su enorme forma, no hace más que un ligero golpe cuando sus pies tocan el hormigón.
Estamos emparejados. ¿Por qué hay que ser tímido?
No hay razones, estoy segura. Pero vengo de un mundo donde ya nadie confía en nadie.
Compartir la mente con alguien -incluso con un Dragón- hace que te sientas más en carne
viva y abierta de lo que puedo expresar.
Ya veo. Desenrolla sus garras, liberándome, y coloco delicadamente los pies en el cemento.
Aquí hace más calor, lejos del viento que sopla constantemente, y suelto un suspiro de
alivio mientras me froto los brazos. Resulta extraño estar de pie, completamente desnudo,
en el centro de un grupo de edificios. Esta parte del parque de atracciones debía parecer
una calle antigua, y no puedo evitar preguntarme si alguien está dentro de uno de los
edificios, mirándonos y preguntándose por qué una loca desnuda está con un Dragón.
No hay nadie cerca, me dice Mhal. No huelo a nadie más que a ti en el aire. Esta zona lleva
mucho tiempo abandonada. ¿Eso te hace sentir mejor? Su gran cabeza me empuja, dándome
con su hocico. No te llevaría a un lugar que no es seguro.
Miro a mi alrededor y asiento con la cabeza. "Si estás seguro, intentaré que no me asuste
demasiado el hecho de estar desnuda, aunque mis quemaduras de sol van a ser atroces si
no se nos ocurre algo que ponernos pronto". Miro por encima del hombro y sonrío a su
forma dracónica. Me estoy acostumbrando a su enorme tamaño, así que no me alarma ver
su gigantesca cabeza asomando sobre mí. Sus ojos están en su mayoría dorados, así que
lo tomo como una buena señal y continúo. "¿Vas a transformarte ahora?"
La gran cabeza baja y frota su hocico contra mi pelo. ¿Transformar?
"¿A tu... otra forma?" Intento expresarlo con delicadeza, ya que no le gusta que se refieran
a él como humano.
Ah, sí. Estás ansiosa por aparearte, ¿no? La gran cabeza se frota contra mi pelo una última
vez y luego desaparece, el aire se siente hueco detrás de mí. Antes de que pueda girarme,
unos cálidos brazos me rodean la cintura y me vuelven a tirar contra la forma humana de
Mhal. Me abraza, me lame el hombro y luego presiona su polla contra mi trasero. Estoy tan
ansioso como tú.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 20
MHAL
Mi compañera siempre se muestra ligeramente sorprendida cuando la toco, como si no
esperara mis caricias. Me parece fascinante. Es suave por todas partes, su aroma es
delicado e intrigante. ¿Por qué iba a privarme de tocarla? Lo disfruto. No hay nada que me
guste más que el aroma de su excitación. Quiero que llene mis sentidos, siempre.
Jenny pone su mano sobre la mía, tocándome. "No es que me sorprenda. Es que..." Hace
una pausa, pensando. "Bueno, no, supongo que estoy sorprendida. Hace tanto tiempo que
nadie me abraza que he olvidado lo bien que se siente". Sus pensamientos se dirigen a su
familia. Incluso cuando estaba con su padre, él no era demostrativo. Su madre era la que
abrazaba, la cariñosa. Su padre siempre fue el protector estoico. En el Después, era
cauteloso con mostrar demasiado delante de los demás. Jenny no se dio cuenta de lo mucho
que necesitaba caricias hasta que yo llegué.
Te daré todas las caricias que necesites, y más.
Sus pechos me rozan el brazo mientras la estrecho contra mí, y recuerdo que me dijo que
le gustaba que jugase con ellos. Alargo la mano y paso los dedos por un pezón, como hizo
ella, y soy recompensado con un fuerte jadeo y una oleada de deseo en sus pensamientos.
"Oh. Tú..." Se inclina hacia atrás contra mí, cediendo a mis caricias. "Pensé que íbamos a
ir a buscar... cosas". Sus pensamientos se distraen, su atención se centra en mis caricias
mientras la punta de su pecho se endurece bajo mis caricias. Esto la llena de todo tipo de
deseos, mis manos en sus pechos, y quiere más, aunque cree que no debería.
Pronto cazaremos. Ahora mismo prefiero que nos apareemos. La giro en mis brazos, porque
quiero ver su cara. Me mira, con sus ojos oscuros abiertos de par en par por la excitación,
con el corazón agitándose en su pecho. El tenue aroma de su excitación florece en el aire,
y entonces me mira a la boca.
No entiendo por qué, así que indago en sus pensamientos y descubro imágenes. Imágenes
de nosotros... nuestros labios rozándose, nuestras lenguas entrelazadas. Besándonos.
Jenny quiere que nos besemos. Quiere que ponga mi boca en la suya, que la lama, que
enrede nuestras lenguas. Quiere que nos saboreemos mutuamente.
Su mente se enciende contra la mía. Se da cuenta de que nunca he hecho algo así. Nunca
he pensado en algo así. "Mhal. No tenemos que..."
Miro su boca, suave y rosada y llena, sus labios invitando, y pongo mis manos a los lados
de su cara y bajo mi cara a la suya.
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Se queda quieta en el momento en que lo hago.

Me alejo, no me gusta esa reacción. En su cabeza, era muy apasionado, pero cuando lo
hago ahora, se pone rígida contra mí. ¿Lo he hecho mal? ¿Son mis colmillos?
"No, no". Su mirada se desliza hacia mis labios de nuevo. "Es que no lo he hecho antes". Se
avergüenza de no saber cómo se hace. Sólo lo ha visto en las películas y en la televisión, y
siempre parece tan natural. Sin embargo, no sabe cómo besarme. Cuando ocurrió la Grieta,
tenía trece años y nunca había tenido novio. Después de eso, su padre era tan protector y
el mundo era tan peligroso que nunca intentó besar a nadie.
Le arranco estos pensamientos de la cabeza, porque no entiendo por qué le disgusta no
tener experiencia.
"Tampoco puedo exigir besos cuando nunca lo he hecho".
Pero lo has visto hacer, respondo. ¿Y quieres probarlo?
"¿Es raro?" Sus mejillas duelen de vergüenza.
Nada entre nosotros es raro. Todo es placer. Incluso si lo hacemos mal, lo disfrutaré porque
conseguiré lamer y saborear a mi bonita compañera. Froto mis labios contra los suyos
ligeramente. Si disfrutamos, creo que debemos hacerlo.
Me sonríe, con los ojos oscuros. "Haces que parezca tan fácil".
Es fácil. Luchar para liberarme del control del Salorian es difícil. ¿Poner mi boca sobre mi
compañera? Es un placer. Rozo mi nariz con la suya, respirando su aroma. El suyo es un
buen aroma, una mezcla de cosas humanas y el sudor y el almizcle que son exclusivos de
ella. Podría respirarlo todo el día, todos los días, y nunca me cansaría de él. Siempre habría
nuevos matices que descubrir, y ver si su olor cambia cuando mi lengua está sobre su piel.
¿Es esto lo que es tener una pareja? ¿Estar infinitamente fascinado por su olor y su cuerpo
hasta que te pierdes? Si es así, puedo ver la atracción.
Jenny pone sus manos en mi pecho, sus dedos ligeros contra mi piel. "Si hacemos algo que
no te gusta, lo dirás, ¿verdad?"
Por supuesto. Pero me gustará.
Su mirada se desliza de nuevo hacia mis labios, y los suyos se separan. Se inclina hacia mí
y siento que quiere que nos encontremos. La complazco, avanzando para que pueda
alcanzar fácilmente mis labios, ya que soy mucho más alto. Las manos de Jenny se
enroscan en la base de mi cuello y luego sus labios están sobre los míos.
Me besa con pequeños y delicados mordiscos, como si explorara mi cara con sus labios. Me
quedo quieto, sin querer interrumpir. Quiero que haga conmigo lo que quiera. Quiero que
empiece a darse cuenta de que puede hacerme cualquier cosa, y que yo disfrutaré, porque
eso complace a mi compañera. Sus labios se posan sobre los míos con ligeros toques, y
puedo sentir cómo florece su confianza. A ella le gusta esto. Le gusta que mis labios sean
suaves bajo los suyos, pero también firmes. Le gusta que mi aliento sea dulce y mi piel
cálida. Le gusta todo esto, y quiere hacer más.
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Soy tuyo, le digo. Haz lo que quieras.

Sus pensamientos se agitan al darse cuenta de que estoy captando sus emociones a través
de nuestra conexión. Lo olvida muy fácilmente. Pronto será algo natural para ella, pero por
ahora me gustan sus rubores y su inocencia. Jenny me besa el labio superior y luego pasa
su lengua por mi piel.
El calor me recorre el cuerpo y la agarro con más fuerza, a pesar de mi determinación. Me
gusta su lengua. Me gusta mucho.
Sabes a... mí. Sus pensamientos se entremezclan con los míos, un brillo en mi mente.
Porque te he lamido antes, señalo. Es mi sabor favorito.
Una pizca de rubor vuelve a aparecer en sus pensamientos, pero se ve rápidamente
eclipsada por la excitación. Le gusta que sepa a ella. Le gusta el recuerdo de mi boca en su
cuerpo, porque se sintió muy bien. También quiere volver a hacerlo. Bien, porque tengo
planes de tomarla una y otra vez, hasta que apeste a mi aroma y nadie dude de que es mi
dueña.
Aspira cuando mis pensamientos se dirigen a los suyos y abre los ojos. Jenny me mira, con
la boca suave y los labios entreabiertos, y luego mira a su alrededor.
¿Qué pasa? pregunto, curioso.
"Deberíamos encontrar un lugar privado aquí abajo". Sus pensamientos indican que es para
aparearse.
El placer me recorre y la cojo de la mano cuando se aleja. Podemos volver a nuestro nido...
"No", dice rápidamente, volviéndose para mirarme con una mirada alarmada. "No, quédate
conmigo. Así. No te muevas". Me aprieta la mano con la suya. "Por favor".
Me encojo de hombros y la sigo mientras se dirige al edificio humano más cercano. Si desea
aparearse aquí abajo, no diré que no. ¿Qué hay de malo en el lugar donde estamos?
"¡No voy a tener sexo en medio de la acera!" Sus pensamientos indican que este es un
espacio al aire libre donde los humanos deambulan libremente, y le horroriza la idea. Ella
quiere que tengamos un lugar privado. Quiere que estemos a solas.
Pero aquí no hay nadie. Los olería.
"No importa", insiste Jenny. "No voy a tener sexo al aire libre. ¿Y si... y si uno de los tuyos
volara por encima?" Se siente escandalizada.
Me vería complaciendo a fondo a mi compañera.
Nop, Jenny responde inmediatamente.
Me divierte. Mi dulce, suave y dúctil compañera es muy firme cuando se trata de esta idea.
Te demostraré que puede ser muy divertido aparearse donde otros puedan ver... pero hoy no.
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"Ni de broma", me replica, guiándome hacia un edificio en ruinas. Huele a madera vieja y a
moho, pero la mirada que le dedica es reflexiva. "El techo de aquí no parece tan malo.
¿Entramos?"
Me adelanto a ella, no me gusta que tome la delantera. Jenny es vulnerable, a diferencia de
mí. Es mi deber ir delante, protegerla con mi propia figura si es necesario. Déjame
comprobarlo primero.
"De acuerdo". Jenny se mueve al lado de un panel de madera con agujeros. Una puerta,
deduzco de sus pensamientos. Una puerta que alguna vez tuvo vidrio. Esto me resulta...
extrañamente familiar. Mi gente vive en cuevas, en nidos en lo alto de los acantilados.
Pero los Salorian tienen puertas. Viven en casas cuadradas de roca construidas con formas
antinaturales y tienen puertas...
Con un gruñido de rabia, agarro la puerta y la arranco, tirándola a un lado.
Jenny suelta un chillido de terror. "¿Qué demonios, Mhal?"
Me ofende. Es innecesario.
"¡Mantiene las cosas fuera! ¿Y si quisiéramos quedarnos aquí abajo?" Le disgusta mi
reacción. De sus pensamientos deduzco que le gusta el edificio, que se ha mantenido bien
a pesar del abandono y que el tejado está intacto. Lo ve como un hogar potencial para
nosotros...
Ya tenemos un nido, le digo. No quiero este lugar.
"¡Bien, de acuerdo! Jesús". Le duele mi reacción, porque no la entiende.
Por supuesto que no la entiende. Nunca ha sido poseída por un Salorian. Mi ira arde más
fuerte. Ella no sabe lo que es que te despojen de tu mente, que obliguen a tu cuerpo a
reaccionar a los deseos de otro. No sabe lo que es que tu pueblo sea esclavizado a su
alrededor, y que se vea obligado a ignorarlo, porque el deber como Guardia de la Reina lo
exige. Ella no...
"Mhal", dice Jenny. Su voz es tranquila, la mano que pone en mi brazo es fría y atractiva.
"Puedo escuchar todo lo que estás pensando. No me di cuenta de que te molestaba.
Dejémoslo estar, ¿de acuerdo? Si te molesta, evitaremos los edificios con puertas en el
futuro". Sus pensamientos son contritos; no se dio cuenta de que me había ofendido. "No
me gusta destruir más cosas, eso es todo. Mucho de lo que queda ya está destrozado. Me
parece una pena destrozar más".
Le gusta este edificio, me doy cuenta de repente, por lo "entero" que parece a sus ojos. Por
la normalidad. Le hace pensar en tiempos más felices.
Ahora soy yo el maleducado. Entro y echo un vistazo rápido a mi alrededor. No hay intrusos.
Hay polvo en todo y huellas de barro en los suelos de madera que hablan de intrusos de
hace mucho tiempo, pero los olores están desvanecidos y no tienen importancia. Hay cosas
en el interior que llaman inmediatamente la atención de Jenny: un sillón "anticuado".
Estantes con cosas que huelen a humano. Un cuadro tras otro en la pared.
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Pero es lo suficientemente seguro, y eso es todo lo que necesito. Bien.

Me vuelvo hacia mi compañera, la atraigo entre mis brazos y vuelvo a apretar mis labios
contra los suyos.
Jenny emite un sonido de sobresalto, sus pensamientos revolotean con sorpresa. ¿Vamos
a aparearnos ahora?
Sí, le digo. Esto es un refugio, tal y como querías. Ahora nos aparearemos y te cubriré con mi
olor, como quiero. Le lamo los labios, porque parecen más llenos y suaves cuanto más
apretamos las bocas, y eso me gusta. Un caliente estremecimiento de excitación recorre su
mente cuando la lamo, seguido por el aroma de la excitación.
Gruño en mi garganta y la empujo hacia el suelo. Ahora te reclamaré.
"¡Espera, espera!" Jenny dice. Sus pensamientos se llenan con el sofá. "Será mucho más
cómodo que el suelo".
Hago una pausa y la suelto cuando se zafa de mi agarre.
∗∗∗∗∗∗∗
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FIRE IN HER DREAMS
Capítulo 21
MHAL
Jenny se acerca al sofá -que parece demasiado pequeño para las dos-, se sienta en el borde
y luego me sonríe, dándome una palmadita en el asiento de al lado. "Ven a sentarte".
Hago lo que me pide, ajustando con cuidado mi peso hasta estar seguro de que la cosa
aguantará mi cuerpo. No parece cómodo, pero ella está contenta.
Se inclina más hacia mí y su brazo roza el mío. "¿No es mejor así?"
Le echo un vistazo. Mi compañera está sentada a mi lado, en lugar de en mis brazos. No
creo que sea mejor, pero también creo que podemos encontrar una solución que nos
satisfaga a los dos. Me acerco y levanto a mi compañera de su asiento, atrayéndola a mi
regazo, con su trasero sobre mi muslo. Ahora está mejor.
Jenny se ríe, y entonces siento que sus pensamientos buscan los míos. "¿No es demasiado
pesado?"
¿Por qué ibas a ser demasiado pesada?
Se encoge de hombros y percibo una sensación de incomodidad. Le preocupa que no sea
menuda, que sea fuerte y ancha y tenga grandes caderas, y que estas cosas me desagraden.
Le gusta su cuerpo, pero cree que no es el ideal, que sus pechos son pequeños y sus caderas
grandes.
Los humanos piensan de maneras tan extrañas. ¿Estás incómoda? ¿Quieres que te baje?
"No", dice suavemente. "Me gusta que me abraces".
Entonces te abrazaré y olvidaremos esta tontería de que pesas demasiado. Sentirla entre
mis brazos es casi perfecto, y le envío ese pensamiento para que ella también se dé cuenta.
"¿Casi perfecto? ¿Cuál es la perfección, entonces?"
Levanto una mano de la cintura y le acaricio uno de los pechos, con el pulgar trazando
círculos alrededor de la punta. Ahora es la perfección.
Inspira, inundándola el calor. Su mirada se dirige de nuevo a mi boca y esta vez sé cuál es
mi señal. La beso, nuestros labios se rozan y, como me gustó tanto la última vez, le paso la
lengua por el borde de la boca. Jenny gime, con sus pensamientos llenos de placer, y roza
mi lengua con la suya.
Ahora entiendo por qué a los humanos les gusta tanto esto. Es increíblemente íntimo, tocar
la lengua con ella. También está lleno de sensaciones. Nuestras bocas se cierran y nos
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lamemos mutuamente durante un rato, aprendiendo lo que le gusta al otro. Jenny se

sumerge en mis pensamientos, siguiendo lo que me complace, y cuando su lengua roza uno
de mis colmillos, el placer recorre mi cuerpo. Mi mano acaricia su pezón mientras nos
besamos, el pico se pone rígido, y ella emite gemidos contra mi boca incluso mientras nos
devoramos mutuamente. Le encantan mis caricias, pero quiere más.
Yo también quiero más. Suelto su pecho y meto la mano entre sus muslos, donde está
húmeda y perfumada por su deseo. Ponte de rodillas y sobre tus manos, le digo. Te montaré
y aliviaré ese dolor que tienes en tu interior.
Jenny vuelve a pasar su lengua por mi colmillo, haciendo que mi polla se retuerza. ¿Y si...
hacemos sexo en una posición diferente? ¿Podemos intentarlo?
¿En una posición diferente? Los apareamientos siempre se hacen de una manera, ¿no es así?
Me retiro, buscando en su cara, pero sólo hay deseo y excitación en su rostro. Muéstrame.
Sus mejillas se enrojecen, pero sus pensamientos se inundan de imágenes. Imágenes de
ella de espaldas, yo sobre ella. Imágenes de ella en mi regazo, los dos sentados mientras
ella monta mi polla. Imágenes de ella pegada a la pared, yo penetrando en ella.
Qué imaginación. Verdaderamente, he sabido elegir en materia de compañera.
¡No son mis ideas! Son sólo cosas que he visto. Sus pensamientos son caóticos, su mente se
distrae mientras acaricio sus pliegues. Sus manos se aferran a mis hombros y vuelve a
acercar su boca a la mía, hambrienta de más besos. Sólo tócame. Podemos hacerlo como
quieras.
Me gustan tus ideas, le digo. Le envío la imagen de los dos sentados, ella sobre mi regazo.
Haremos esta, porque tiene que ver con este sofá que tanto te gusta.
Me tira del pelo. "Me haces parecer una loca por no querer revolcarme en la tierra. Es sólo
un sofá".
Te gusta, le digo. Nos lo quedaremos. La pongo en pie y, cuando se levanta, la vuelvo a
abrazar. Ven a montarme como en tus imágenes mentales.
Su cara se pone roja y noto que la timidez se apodera de sus pensamientos. Nunca he hecho
esto antes.
Lo sé. Yo te guiaré. Se acerca, con sus pechos tentadoramente cerca de mi cara, y beso la
punta de uno de ellos. Gime, se le corta la respiración, y decido que tal vez la mantendré
de pie un poco más. Le acaricio las nalgas y le acaricio los pechos. No hay mejor sensación
que tocar a mi compañera. Sangre y humo, pero es increíble.
Me enreda los dedos en el pelo y me acerca la cara a sus pechos mientras los lamo y los
pellizco, dándoles placer mientras le froto las manos en los costados. Ahora está ahogada
en el aroma de la excitación, el olor es espeso y rico en el aire que nos rodea. Mi polla está
dura y gotea en respuesta, mi necesidad de estar dentro de ella crece por momentos. Jenny.
Ven a sentarte sobre mí. Deja que te haga sentir bien.
Jenny gime ante el empuje de mis pensamientos y se adelanta, deslizando una de sus
piernas sobre las mías. Se siente incómoda al sentarse a horcajadas sobre mí, pero le lleno
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la mente con lo hermosa que la encuentro, con lo dulce de su aroma, hasta que se
tranquiliza. Jenny frota su coño contra mi longitud, restregándose contra mí mientras nos
besamos de nuevo. Mi hermosa y preciosa compañera.
"Mhal", susurra en voz alta, y decido que me gusta el sonido de mi nombre en sus labios.
Quiero que lo diga una y otra vez. "Mi Mhal".
Me gusta aún más. Tuyo. Flexiono mis caderas, empujando contra su suavidad. Llévame
dentro de ti y hazme tuyo.
Se le corta la respiración, pero Jenny rompe nuestro beso. Nuestros ojos se cruzan y me
observa mientras busca mi polla, guiando mi cabeza hasta la entrada de su cuerpo.
Así de fácil. Eres perfecta. Simplemente, eres perfecta. Cuando se hunde un poco sobre mí,
me hace gemir, el sonido es fuerte y extraño. Pero a Jenny le encanta. Le encanta cuando
hago ruidos como ella, y su coño se aprieta alrededor de la punta de mi polla. La sensación
de que el cuerpo de mi compañera me atrapa dentro de ella me hace gemir de nuevo, y me
acerco a ella, desesperado por más, mientras ella se deja caer sobre mi longitud. Va
despacio, bajando por mi pene, y puedo sentir en sus pensamientos lo grande que soy, lo
abrumador. Eres preciosa, le aseguro, acariciando su pecho. Me acoges maravillosamente.
Jenny gime.
Por fin está completamente sentada sobre mí, y la sensación es increíble. Se queda quieta,
con su cuerpo apretándose y soltándose mientras intenta adaptarse a mi tamaño. Piensa
en lo grande que soy, en lo grande que se siente todo y en lo abrumada que está. Le doy
tiempo para que se acostumbre a la presión de mi polla dentro de ella, pasando mis manos
por su cuerpo y enviándole pensamientos alentadores. Necesito que entienda lo mucho que
me complace esto y el hambre que siento por ella.
Sus manos me acarician la cara y se inclina hacia delante, buscando más besos. Recorro
sus pensamientos en busca de indicios de incomodidad. Se siente muy llena, pero no siente
dolor. Nunca me he apareado así antes, con la cara de mi hembra en la mía, sus pechos
presionando mi pecho, pero esto me gusta. Me gusta ver cómo reacciona la cara de Jenny
cuando muevo mis caderas, haciendo que mi longitud se mueva dentro de ella. Me gusta
que podamos besarnos. Me gusta que podamos compartir la respiración y, sobre todo, me
gusta que pueda cabalgar sobre mí a su antojo. Soy tuyo, le digo. Utilízame para tu placer.
Mi compañera deja escapar un pequeño suspiro y luego aprieta las caderas. Se levanta, sólo
un poco, y vuelve a bajar sobre mí. La sensación de calor nos inunda a los dos y mis manos
se dirigen a sus caderas. La siguiente vez que se mueve, la ayudo, aumentando la fricción
entre nuestros cuerpos. Cuando Jenny grita mi nombre, me hace moverme más fuerte, más
rápido.
Quiero que haga más de esos sonidos.
Mi compañera trabaja sobre mi polla, cabalgándome con pequeños rebotes mientras se
agarra a mi hombro. Mantengo mis manos sujetas a sus caderas, obligándola a bajar con
más fuerza, forzando nuestros cuerpos con cada golpe, hasta que ella grita de necesidad y
mi propio placer es casi abrumador. Pero necesito que se corra, y cuando echa la cabeza
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hacia atrás y sus movimientos se vuelven desesperados, sé que necesita más. Recuerdo lo
que le gusta y busco su clítoris entre nosotros.
Nada más tocarlo, Jenny se estremece sobre mí y se corre con fuerza. Su coño se aprieta a
mi alrededor, sus paredes se tensan, y yo empujo hacia arriba, desesperado por mi propia
liberación. Cuando llega, aprieto mi cara contra su hombro y la aprisiono sobre mi polla
mientras me balanceo dentro de ella, llenándola con mi semilla.
Tener una pareja es... intenso.
Jenny me toca el pelo y acuna mi cara contra ella mientras ambos jadeamos, recuperando
el aliento. Noto cómo su cuerpo se estremece mientras se sienta a horcajadas sobre mí,
cada reacción es un pequeño movimiento de placer en su cuerpo aún sensible.
"¿No me has vuelto a morder?" Hay un atisbo de preocupación en los pensamientos de
Jenny. "¿Estás... bien? ¿Te has corrido?"
Arrastro sus caderas por mi cuerpo, disfrutando de lo resbaladizos que están nuestros
cuerpos con nuestros fluidos mezclados. ¿Sientes eso? Me he corrido. Todavía hay una
pregunta en su mente, así que continúo. Solo muerdo para darte mis fuegos. Pasará algún
tiempo antes de que se desvanezcan, y sólo necesitaré morderte de nuevo en el futuro, quizá
cuando tengamos crías. Froto mis labios contra su suave garganta. ¿Te ha gustado mi
mordisco?
"En realidad no", admite, con una nota de disculpa en sus pensamientos. "Pero no estaba
segura de si era necesario que ocurriera siempre. Me alegro de que no sea así".
Tendré que hacerlo más placentero la próxima vez, le prometo, rozando mis dientes sobre su
piel. Debo asegurarme de que estés tan perdida de hambre que me supliques por ello. Hasta
entonces, me limitaré a practicar. Le acaricio la nalga, mordisqueando su hombro, y me
complace cuando se estremece y la siento por toda mi polla. Mucha, mucha práctica.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 22
JENNY
Los pensamientos somnolientos y saciados de Mhal se mezclan con los míos. Es muy
extraño tener a otra persona en mi cabeza, pero me estoy acostumbrando rápidamente. A
veces capta las emociones en lugar de las palabras, así que es difícil mentir u ocultar cosas.
Definitivamente me va a costar acostumbrarme, pero en cierto modo, me gusta. Mhal es
exactamente quien dice ser. No hay nada que me pueda ocultar, ningún secreto guardado,
porque compartiría abiertamente cualquier cosa que se le pasara por la cabeza.
Lo cual es agradable, en un mundo como el nuestro, en el que la confianza ha salido por la
puerta, y tu prójimo sólo te mira para ver qué puedes hacer por él. Incluso cuando Mhal no
es completamente él mismo, sigue siendo abierto con lo que siente y lo comparte conmigo.
Por supuesto que lo compartiré, me dice, con la boca rozando mi piel en movimientos
perezosos. Se siente tan bien conectar contigo después de haber estado solo en la oscuridad
durante tanto tiempo. ¿Por qué querría volver a esconderme?
Solo en la oscuridad. Supongo que te sentirías así si estuvieras aislado de tu gente, que
habla telepáticamente. Hay otros dragones aquí, pero si están tan confundidos y perdidos
como él... no me extraña que se sienta solo.
No estoy solo. Te tengo a ti.
Le rodeo con mis brazos, sonriendo. Es extraño pensar que ayer mismo me daba tanto
miedo "aparearme" con un Dragón. Hoy me parece lo más natural del mundo. Es curioso
cómo pueden cambiar las cosas en veinticuatro horas. Sólo puedo imaginar lo que los
próximos veinticuatro traerán.
Más apareamientos, espero.
Me río, porque sus pensamientos son muy descarados. Tengo que admitir que yo también
tengo ganas de más apareamientos. Tal vez no en este momento, cuando aún me
estremecen las secuelas de mi orgasmo, pero si cada vez que nos juntamos es así... no voy
a protestar por tener mucho sexo, y a menudo.
Mi estómago gruñe y ambos nos quedamos quietos.
¿Tienes hambre? pregunta Mhal, ensombreciendo sus pensamientos. No te he cuidado bien,
¿verdad? Soy un mal compañero. Claro que tienes hambre. ¿También tienes sed? Debo
alimentarte. Su mente se agita con un aluvión de cosas que hay que hacer, y cómo me ha
descuidado por sus propias y vergonzosas necesidades. Se sacude debajo de mí, decidido a
levantarse para cambiar de forma e ir de caza.
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Le rodeo con más fuerza, decidida a poner fin a eso. "No quiero que te alejes de mí. Quédate
aquí".
Pero un buen compañero caza por su hembra. Yo no me ocupo de ti. Sus brazos se mueven
alrededor de mí lentamente, como si dudara en entregarse incluso a esto. Debería estar
cuidando de tus necesidades.
"Lo estás haciendo", le tranquilizo. "Por eso estamos aquí abajo en vez de arriba en la torre
de petróleo".
¿Es ese nuestro nido?
"Sí". Comparto con él las imágenes mentales que tengo, de lo que es una torre petrolífera y
cómo funcionan... al menos vagamente. Yo mismo no conozco todos los detalles. "Era una
torre de vigilancia en el propio parque".
¿Es eso lo que es? ¿Un lugar alto donde sólo se miran las cosas? Le parece una tontería.
¿Qué es entonces este edificio en el que estamos?
Echo un vistazo a nuestros alrededores. "Un lugar de fotos antiguas. Te vistes con ropa
antigua y te hacen fotos. Es para hacer el ridículo". El mostrador está al frente, las
fotografías bajo el plástico que las cubre están descoloridas. A lo largo de la pared hay
docenas y docenas de fotos de todo tipo, pero menos descoloridas. En cada una, hay caras
sonrientes y disfraces, y mejillas gordas y sanas en los niños. Es un símbolo de una época
diferente, y me encanta y odio a la vez verlas.
¿Es por eso que tienen este sofá?
"¿Supongo que es más bien una tumbona?" Tiene un respaldo curvado y un solo brazo, la
tela con hoyuelos en el acolchado para dar la ilusión de que es una antigüedad. Sin
embargo, es relativamente limpio y de color rosa pálido, y me encanta. Imagino todas las
fotos de damas con ridículos disfraces del Viejo Oeste, sentadas en este asiento... que
acabamos de profanar.
Ahora es nuestro. Lo llevaremos al mirador y lo añadiremos a nuestro nido.
Asiento con la cabeza, retorciéndome en su regazo. Sigue instalado dentro de mí, y aunque
ya no está duro, la sensación de su cuerpo en el mío es intensa. "No creo que tengan comida
aquí, por desgracia".
¿Tendrán los trajes? Estudia mi cara, pasando un pulgar por mi labio inferior. Le encanta
tocarme, Mhal, y por un momento me distrae la fascinación de su rostro. Los disfraces...
Oh, mierda. ¿Disfraces?
Miro alrededor de la habitación y hay un estante cubierto de plástico de algún tipo en la
parte posterior, y mi corazón salta. El acaparador de telas que hay dentro de mí quiere ver
si hay ropa que se haya quedado atrás. Seguramente, este lugar ha sido ¿revisado?.
Seguramente...
Mhal se ríe y me pellizca el hombro cariñosamente. Buena suerte.
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Le doy un beso rápido y me despego de su regazo. Me siento un poco torpe, con las piernas
doloridas y el interior de los muslos húmedo. Me resulta un poco extraño -bueno, muy
extraño- correr por un viejo edificio completamente desnuda, pero no hay nadie que me vea.
Inmediatamente, me dirijo al estante cubierto de plástico en la parte trasera y arranco la
cubierta protectora. Los colores vibrantes de todos los tonos imaginables se encuentran con
mis ojos. Los disfraces están aquí, y son totalmente inútiles. Las telas son de raso y
lentejuelas, con encajes por todas partes. Cojo un ridículo sombrero rosa de ala ancha y
me lo pongo en la cabeza, sintiéndome tonta y encantada a la vez. Recorrer el apocalipsis
como una bella sureña rosa me parece una completa tontería, pero cuando cojo uno de los
vestidos, tiene la espalda abierta y no tiene cremallera. Huh. ¿Supongo que para que
cualquiera pueda llevarlos?
No importa. No me interesan tanto los vestidos como la riqueza de la tela. Puedo desmontar
todos estos vestidos y hacer mantas, o capas, o todo tipo de ropa para el próximo invierno.
Toco los abalorios de un traje de flapper 1, cubierto de flecos, y sonrío para mis adentros.
Voy a ser la nómada más ridícula y chillona del mundo, pero puedo hacer que esto funcione.
Riendo para mis adentros, me pongo un vestido de flapper en la cabeza y la espalda se abre,
así que busco en la habitación algún tipo de alfileres.
Hay una caja registradora que ha sido vaciada de todo, pero el papel moneda es inútil de
todos modos. Paso un dedo por la bandeja, buscando clips, y cuando no hay nada, abro los
cajones de todos los escritorios y de la sala de descanso, buscando cualquier cosa útil. En
una caja, encuentro un tomate de peluche lleno de alfileres de vestir, algo de hilo y agujas,
y mi corazón se dispara de emoción. Me aferro a la caja y salgo corriendo para mostrarle a
Mhal mis hallazgos.
Ya lo sé, me dice, divertido. Se queda cerca de la estantería de ropa, tocando las telas que
acaricié con tanta reverencia, intentando ver qué me hacía tan feliz. Me mira, con una
sonrisa colmilluda en la cara. No hace falta que me lo enseñes. Lo he visto en tu cabeza.
"Ya. Lo siento". Doy un paso hacia el estante de los trajes. "¿Podemos llevarnos todo esto?"
Mis fuegos, arrancaría todo este edificio y lo arrastraría hasta la cima de nuestro nido si te
complaciera.
No tengo ninguna duda de que lo haría. Radiante, niego con la cabeza. "Sólo la ropa. No
necesito nada más". Mi estómago vuelve a gruñir y hago una mueca, dejando mi caja de
hallazgos por un momento. "¿Buscamos algo para comer?"
La postura de Mhal cambia, el hombre-dragón lánguido y relajado se transforma en uno
alerta. Puedo transformarme y cazar...
1 Flapper es un anglicismo [cita requerida] que se utilizaba en los años 1920 para referirse a un
nuevo estilo de vida de mujeres jóvenes que usaban faldas cortas, no llevaban corsé, lucían un corte
de cabello especial (denominado bob cut) y escuchaban música no convencional para esa época
(jazz), la cual también bailaban. Las flappers usaban mucho maquillaje, bebían licores fuertes,
fumaban, conducían frecuentemente a altas velocidades y tenían conductas similares a las de un
hombre. Estas mujeres significaban un desafío a lo que en aquel tiempo era considerado socialmente
correcto.
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"Nop", digo inmediatamente, acercándome a él. "Si vuelves a hacer eso, te pierdo. Quédate
conmigo un rato".
Está claro que a él no le gusta este plan. Pero si no hay nada que comer...
"Entonces tendremos que pensar en algo. Por ahora, sin embargo, sólo... ¿te quedas?" Le
tiendo la mano. "¿Por favor?"
Mhal toma mi mano entre las suyas, luego la lleva a su boca y presiona un beso sobre mi
piel. No puedo negarte nada.
"Bien, porque si vamos a dejar atrás el Fuerte, vamos a necesitar muchas cosas". Mantengo
mi tono brillante y alegre. Me entristecerá dejar atrás a mis amigos, pero vivir en un Fuerte
siempre me ha parecido una mala opción. Por primera vez -desde que la Grieta se abrió y
lo destruyó todo- estoy ilusionada con el futuro.
∗∗∗∗∗∗∗
EL RESTO del día es un paraíso para los carroñeros. Recorremos una docena de tiendas de
recuerdos, todas en diferentes estados de deterioro. Algunas han sido asaltadas, pero otras
están casi intactas y llenas de todo tipo de recuerdos que no tienen ninguna utilidad en el
Después. Paso por delante de los estantes de llaveros y postales, y me dirijo directamente a
las tazas de plástico y las camisetas con lemas chillones. No hay ni una pizca de comida en
ningún sitio, pero pruebo los grifos de todos los baños, buscando algo que funcione.
Nada.
Al final del día, tengo sed y hambre, lo que molesta a Mhal. Con mi consentimiento, cambia
a su forma de Dragón -la llama "forma de batalla"- y en el momento en que lo hace, me mira
fijamente.
Tengo que volver a presentarme y esperar a que me olfatee por todas partes, absorbiendo
nuestros olores mezclados. Cuando está satisfecho, sus caóticos pensamientos giran un
poco más despacio y el oro se cuela en sus ojos. Cuando menciono la comida y el agua,
inmediatamente me lleva volando a una distancia corta, a un lago cercano. Es agua, pero
no estoy muy segura de que sea inteligente beberla a largo plazo. Lleno uno de mis vasos
robados y bebo un sorbo de todos modos, porque es difícil ser exigente en el Después. Mhal
me lleva de nuevo a nuestro "nido" en lo alto de la torre de perforación y me acomoda allí
mientras él va a cazar. Pienso en todas las cosas que necesitaremos para hacer de esto un
hogar, y eso me ayuda a no entrar en pánico.
Por supuesto que volveré, me asegura Mhal, con un tono indignado. Eres mi compañera.
Pero me pregunta por mi nombre varias veces, y tengo que recordarle que no me excluya
de sus pensamientos. Su instinto natural de protección es alejar todas las demás mentes
cuando está en su forma de batalla, y sospecho que tiene algo que ver con Azar. Así que
mantengo una corriente mental de charla, hablando de hilo y costura, y de cómo puedo
hacer mantas. De cómo necesitaremos algunas ollas de metal para que pueda hervir agua
para mí si voy a beber agua del lago, y de cómo mañana probablemente tendremos que
seguir buscando un sistema de agua que funcione en algún lugar. De cómo tenemos que
coger el sofá que vimos abajo, junto con la ropa.
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Mhal vuelve poco después con un ciervo muerto que arroja delante de mí, orgulloso. Come.
Lo hago, aunque intento no mirar la cara del ciervo, y hago que ase cada tira que arranco
del cadáver. Cuando me he saciado, devora el resto de un solo bocado, se acurruca y me
atrae entre sus patas delanteras para poder protegerme mientras duermo. Hay tanto que
hacer que al principio protesto, pero él está calentito y me protege del viento helado, y acabo
durmiendo antes de darme cuenta.
Los días siguientes son como un sube y baja emocional. Si Mhal está en su forma de "dos
piernas", como él la llama, estamos el uno encima del otro. Si cambia a la forma de batalla,
tengo que volver a presentarme. Y Mhal tiene que cambiar a la forma de batalla bastante a
menudo porque necesitamos cosas de abajo para hacer de nuestro lugar un hogar. El viento
me desgarra constantemente la cara y el pelo, así que Mhal arranca grandes secciones de
paredes de algunos de los edificios de abajo, y hacemos una choza improvisada que refuerzo
con cuerda para que no me caiga encima. Trasladamos el sofá de la casa de las fotos y
buscamos en un viejo hotel una cama decente y traemos los colchones. Mientras Mhal caza,
yo hiervo agua en una vieja estufa de hierro fundido que robé de una taberna del parque y
trabajo en la confección de ropa para nosotros. Mhal no ha mostrado el más mínimo interés
en ponerse nada, pero yo quiero ropa para mí, aunque sea.
Es... acogedor. Estoy estúpidamente feliz, y no estoy del todo segura de por qué.
Bueno, no, ya sé por qué. Es Mhal, y la libertad de hacer lo que queramos. Es no tener que
rendir cuentas a nadie, ir y venir a nuestro antojo. Me recuerda a estar con mi padre de
nuevo, excepto que... mejor. A papá no le gustaba rendir cuentas a nadie, pero siempre
sentí de alguna manera que yo le retenía. Tenía que preocuparse por mi seguridad. Tenía
que frenar constantemente por mí, o evitar situaciones en las que una niña no estaría
presente. Hubo muchos fuertes que evitamos después de que alguien hiciera un comentario
a mi padre sobre mí, y a veces tenía la sensación de que papá habría sido más feliz en el
Apocalipsis sin mí. Simplemente, atravesando en solitario lo que quedaba del mundo.
No es así con Mhal. Incluso cuando está un poco perdido en su forma de Dragón, en el
momento en que me recuerda, todo se convierte en "nosotros" de nuevo. Se trata de hacer
las cosas que son mejores para los dos. Podemos volar donde queramos, pero me gusta
nuestro "hogar" que estamos construyendo. Él caza para obtener carne, y presta atención
a lo que no me gusta. Una vez trajo a casa unos cuervos, y desplumarlos y cocinarlos me
entristeció. Desde entonces no ha vuelto a traer otro.
Hay algún nivel de memoria enterrada en la mente de Mhal. Creo que sólo está ahogado en
todo el ruido loco de su cabeza.
En el momento en que se transforma en su forma de dos piernas, es como si hubiera
recuperado a mi mejor amigo y a mi amante. Mhal es arrogante, claro, pero también es
inteligente y atento. También es curioso. Ahora que está "despierto" quiere aprender más
sobre este mundo. Caminamos por el parque de atracciones y le describo las atracciones y
por qué son tan atractivas para la gente. Le hablo de los puestos de comida o de los
souvenirs, y también exploramos los edificios cercanos. Uno de los juegos favoritos de Mhal
es intentar adivinar para qué sirve un objeto humano extraño, y siempre se equivoca, lo
que me hace reír. Por la noche leemos libros juntos -yo los leo en voz alta- y no hablamos
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de nada. Le gusta abrazarme y escuchar mis historias sobre la vida nómada mientras coso,
y luego, por supuesto, está el sexo.
Dios, mucho sexo.
En el momento en que Mhal vuelve a su forma humana, es como si su hambre por mí le
superara. Él es juguetón y listo para ir en un momento, y tengo tantos orgasmos en el
espacio de una semana que empiezo a preguntarme cómo me las arreglé para estar durante
tanto tiempo sin tocarme en el Fuerte. Me estoy volviendo adicta a mi Dragón... lo cual es
bueno, porque estoy bastante segura de que él es adicto a mí.
Puedo ver absolutamente por qué Rachel parece tan feliz con su Jurik, ahora. Yo siento lo
mismo con Mhal. Claro que tiene defectos, pero compartir el espacio de la cabeza con el
otro te hace entender cómo funciona la otra persona. Es ser completamente abierto con tu
pareja.
Y se siente como si el mundo entero estuviera lleno de posibilidades.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 23
JENNY
Es un día perezoso en el que no pasa absolutamente nada. Estoy cosiendo en mi pequeña
cabaña, con las piernas acurrucadas en el sofá, mientras voy uniendo tiras de raso para
hacer un llamativo forro de capa que nadie verá nunca, pero que a mí me gusta mucho.
Mientras coso, levanto la vista y miro las barandillas que bordean el paseo turístico que
rodea el torreón. Casi espero ver un cuervo o un halcón.
En su lugar, veo otro de esos gigantescos bichos de caparazón brillante que vi en el Fuerte.
Su visión me hace palidecer.
¿Qué es? ¿Qué pasa? Los pensamientos de Mhal son borrosos, distraídos por la caza. Le ha
echado el ojo a un toro gordo con unos cuernos muy grandes y lo ha perseguido por una
carretera. Jugando con su comida, a veces le tomo el pelo.
Es un bicho, le respondo, añadiendo la imagen mental. Como los que sueño.
Entonces me doy cuenta. No he soñado con los bichos -ni he tenido pesadillas- desde que
Mhal y yo nos apareamos.
Por supuesto que no. Los pensamientos de Mhal han sido cada vez más claros, incluso en
forma de batalla. Se acercaban a ti y te molestaban, así que los mantengo alejados.
¿A ellos? pregunto, curiosa. ¿Quiénes son "ellos"?
Los que te envían los malos sueños.
Me desconcierta esta respuesta. Nadie me envía un mal sueño, ¿verdad? Los sueños son
algo que se le ocurre a mi cabeza.
La mayoría de los sueños, sí. A veces otros llegan a tus sueños y toman cosas que no les
pertenecen.
Eso suena... extraño. Me pregunto si Mhal está resbalando de nuevo, si es hora de que deje
de cazar y vuelva a mí para "resetearse" un poco. Mhal, cariño, ¿quién soy yo? le pregunto
con dulzura.
Él resopla, con pura arrogancia filtrando sus pensamientos. Mi compañera, por supuesto.
¿Y cómo me llamo?
No necesito tu nombre cuando tus pensamientos están conectados a los míos.
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Eh, sí. Es hora de volver a casa, le digo. Termina con esto. Coge tu cuernoslargos y vuelve
conmigo. Echo un vistazo a la mancha del bicho en la barandilla, pero ya ha desaparecido.
Me pregunto si lo he imaginado todo.
Volveré pronto. Esta criatura será una buena comida para ti, y tú estás demasiado delgada.
Estás jugando con tu comida, contesto. ¿No preferirías jugar con tu pareja? Y como el sexo
es la mejor manera de hacer que Mhal vuelva a mí, deslizo una mano dentro de mis
pantalones y me toco el clítoris.
Un momento después, me veo recompensada con la imagen mental de Mhal agarrando el
cuerno largo con sus garras, rompiendo el cuello de la pobre criatura, y luego volando en
mi dirección con su presa.
El tipo es todo negocios en el momento en que hay un poco de sexo de por medio, y sonrío
para mis adentros al pensar en ello.
∗∗∗∗∗∗∗
Es durante la cena cuando Mhal me suelta otra extraña bomba.
A veces oigo a otros, ya sabes, dice mi Dragón casualmente mientras picoteo una costilla
llena de carne chamuscada. Encontramos algunas especias en uno de los puestos de
comida, y he descubierto que condimentar el infierno de mi dieta de carne casi constante
ayuda a aliviar el ferviente deseo de un vegetal o dos.
"¿Qué otros?" pregunto, dejando mi comida con el ceño fruncido. "¿Quién te habla? ¿Es
Azar?"
Mhal me mira con su larga nariz. Si fuera él, yo no contestaría.
"¿Entonces quién?"
Las niñas. Se encoge de hombros.
Le miro fijamente. "¿Qué niñas?"
Sallavatri y Luminoura. Son muy ruidosas para ser las dos tan jóvenes. Parece satisfecho.
Tienen nombres fuertes. Pronto habrá otros, también.
¿Otros hablando contigo?
Otros niños. ¿No los oyes?
Sacudo la cabeza. "Sólo te oigo a ti".
Hmm. Porque eres humana. A veces lo olvido. Eres mucho más atractiva que las otras
humanas.
Si tuviera una servilleta, se la lanzaría por ese comentario. "¿Qué te dicen?" Pregunto,
curiosa por las niñas. No conozco a nadie que tenga hijos con esos nombres.
Me dicen que tienen hambre.
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Un escalofrío me invade. Parece algo sacado de una película de terror. ¿Niñas llamando en
su mente, diciéndole que tienen hambre?
No responderé si no te gusta.
"No creo que me guste, no". Me preocupa más que los bichos. "¿Puedes apartarlas de tus
pensamientos?"
Por supuesto. Los apartaré como a los otros Drakoni que exigen que vuelva al fuerte. Se
desliza más cerca de mí, apartando mi comida y tirando de mí hacia sus brazos. ¿Has
terminado de comer?
No puedo evitar sonreír ante eso. "Por ahora".
Bien. Tu compañero quiere saborearte. Me mordisquea la mandíbula.
"¿Estás cambiando el tema sobre mí?"
No. Lo digo en serio. No hablaré con las niñas si te molesta. Al igual que no hablo con los
demás. No necesito a nadie más que a ti. Sus pensamientos son totalmente sinceros, y sé
que lo dice en serio. Sé que los otros -el hombre-dragón de Rachel y el de Gwen- se han
acercado a él desde que nos fuimos. He sentido que los cortaba en su cabeza, su mente
llena de disgusto por sus demandas. Si a él no le preocupa, supongo que a mí tampoco.
Bien. Ahora besémonos.
Suelto una risita cuando me atrae hacia sus brazos. "Tan insaciable, mi Dragón".
Drakoni, corrige. Mi gente es Drakoni.
"Drakoni, entonces". Le rodeo con los brazos y dejo que me meta en su regazo, sentada a
horcajadas sobre él. "Mi insaciable Drakoni".
¿Quién no sería insaciable con una pareja que sabe tan bien? Me mordisquea la garganta,
su lengua roza mi piel. Déjame lamer tu coño. Quiero hacer que te corras en mi lengua. Quiero
sentir cómo te estremeces contra mis labios.
Me estremezco al pensarlo, porque yo también quiero eso. "¿Y luego yo te hago correr de la
misma manera?"
¿Quieres? El placer caliente recorre sus pensamientos. No es algo que se haga normalmente
entre su gente, porque después de que la hembra vence a otra hembra, es conquistada por
el macho. Está muy ritualizado y empiezo a darme cuenta de que los humanos son mucho,
mucho más aventureros en la cama, aunque los Dragones son los que tienen una
resistencia interminable.
No es que me queje de su resistencia. Eso sería como quejarse de demasiados orgasmos, y
eso es algo de lo que ninguna mujer cuerda se quejaría. Me encanta que siempre se
emocione al tocarme, como si le estuviera haciendo un gran regalo al dejarle que me dé
placer, cuando soy yo la regalada.
Todo esto de pensar en regalar me hace desear aún más chupársela. Nunca lo he hecho
antes, y la idea de tenerlo en mi boca es emocionante.
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Yo también quiero esto, si te excita. Sus ojos se iluminan de color dorado.

"¿No lo quieres porque es mi boca la que está en tu polla?" Pregunto, inclinando la cabeza
hacia él.
Por supuesto que lo quiero. Pero me gusta aún más tu excitación por ello. Me gusta que quieras
darme placer. Aumenta mi placer. Su mente se calienta con imágenes visuales, de él
imaginando mi boca en su polla, y hay tanta anticipación y lujuria zumbando en sus
pensamientos que me excito.
Agarro la mano de Mhal y le arrastro hacia la cama. Se deja arrastrar y, cuando le doy un
pequeño empujón, se deja caer sobre el colchón con un brillo en los ojos. Sigue desnudo
constantemente, mi Drakoni. No ve la necesidad de llevar pantalones ni ningún otro tipo de
ropa. Sólo tolera que me ponga cosas porque sabe que me gusta lo bonitas que son las telas.
Creo que si fueran prendas feas, me las arrancaría.
Si tienes que esconderte, al menos disfrútalo, está de acuerdo.
Me quito el vestido por la cabeza y lo tiro al suelo. He aprendido por las malas que la ropa
no dura mucho tiempo cerca de Mhal. Nuestras sábanas se hacen jirones rápidamente
debido a sus picos en brazos y piernas -cuernos similares a los de su cabeza que sobresalen
de la parte posterior de sus pantorrillas y de su bíceps y parte inferior del brazo-, pero hoy
no me importan. Ya los arreglaré más tarde. Ahora mismo estoy más interesada en meterme
en la boca a mi hombre y ver su reacción.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 24
JENNY
Mhal me observa con una mirada hambrienta e intensa mientras me arrodillo junto al
colchón y luego subo hacia él. Le encanta ver cómo se mueven mis pechos, le encanta cómo
se agita mi trasero cuando me acerco, le encanta que mi pelo caiga sobre mi piel porque
sabe que se aferrará a él en cuanto me incline. Le arranco todos estos pensamientos de la
cabeza y los devoro como si fueran caramelos. Me encanta verme en sus ojos, porque en su
mente soy la criatura más sexy imaginable, y eso me hace sentir audaz e imparable.
Me inclino sobre él y le doy un ligero beso en los labios, y luego empiezo a besar su pecho.
Mi lengua se desliza por su piel -que no se siente escamosa en lo más mínimo en su forma
de dos piernas, sólo cálida- y mordisqueo su abdomen plano y duro. Mhal no tiene grasa.
Su cuerpo es delgado y fuerte, cubierto de cicatrices de antiguas peleas, y rozo mis labios
sobre cada cicatriz al pasar por ella.
Combates que gané, siente que tiene que señalar.
Me río, porque mi Drakoni es muy arrogante. Por supuesto. Supuse que habías ganado, le
digo, incluso mientras le paso la lengua por el ombligo. Tengo la sensación de que no
estaríamos aquí hablando si hubieras perdido.
A veces dejo vivir a mis oponentes, murmura, incluso mientras se acerca a acariciar la parte
superior de mi cabeza. Pero sólo a veces.
Naturalmente. Intento no imaginarme lo que eso significa. He visto muchas más muertes y
asesinatos de los que cualquiera debería ver. Mi padre no era un hombre dulce y amable
que simplemente decidió no vivir en un fuerte. Era un malvado hijo de puta para todos
menos para mí, y le vi matar a muchos hombres que amenazaban nuestra seguridad. En
este aspecto, no tengo ninguna inocencia. Hay que ser duro para sobrevivir en el Después
y a veces eso incluye destripar a alguien antes de que te destripen a ti.
Tanto pensar en destripar mientras me lames el abdomen, reflexiona Mhal. Me apareé con
una humana sedienta de sangre, ¿no es así?
Raspo mis dientes contra su estómago y gruño.
El calor se dispara en su mente, y sus dedos se tensan en mi pelo. Eso me ha gustado.
Me río y sigo avanzando hacia el sur. Estoy a punto de darte mucho más que gustar.
Sus pensamientos arden de anticipación.
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Me encanta lo excitado que está. Me encanta que, con mis torpes intentos de seducción, me
haga sentir como una absoluta diosa. Beso más abajo, lamiendo su abdomen plano, y luego
desciendo hasta su polla, que está dura y preparada. No estoy segura de cómo se empieza
este tipo de cosas, así que decido improvisar. Me meto la cabeza en la boca y chupo.
Mhal sisea y su espalda se arquea, su cuerpo casi abandona el colchón.
No se lo esperaba. Me encanta el placer que se apodera de su mente, junto con la sorpresa.
Vuelvo a chuparle la punta y luego meto la lengua. Es difícil hacer las dos cosas a la vez,
así que me concentro en seguir sus pensamientos. Le lamo el pene de arriba a abajo,
manteniéndolo firme con los dedos, y desciendo hasta el saco. Aquí no tiene vello corporal,
así que puedo lamer y chupar su piel hasta la saciedad, pero no me produce la misma
excitación de su mente que cuando trabajé en la cabeza de su polla, así que vuelvo a besar
hacia arriba y luego le doy una larga y lenta lamida.
Mhal gime, un hilo de humo sale de sus fosas nasales. Es una señal alentadora. A veces
suelta volutas de humo cuando estamos juntos en la cama, porque respirar fuego es un
placer para él, y supongo que las dos cosas se entremezclan en su mente.
Vuelvo a lamerle, y esta vez saboreo la humedad. Para mi sorpresa, su presemen es dulce
y ligeramente picante, casi como la canela. Siempre he oído historias de que el esperma de
los hombres sabe a lejía o es desagradable, pero esto es todo menos eso. Hago un ruido de
felicidad en mi garganta y lo vuelvo a lamer. Nadie me ha dicho que esto sabe bien.
¿Debería habértelo ofrecido antes? Su mano, ahora desprovista de garras para que pueda
tocarme libremente, me aprieta el pelo. Cuando levanto la cabeza, me arrastra hasta su
polla. Más, Jenny. Necesito más.
Mhal rara vez exige algo, y escuchar su petición hace que el placer me invada.
Entusiasmada, le meto la lengua y le lamo la cabeza de la polla, jugando con él por todas
partes. Cuando mi mente empieza a llenarse de imágenes en las que lo meto profundamente
en mi boca, capto la indirecta y hago lo que me pide. Me gusta que me guíe hacia lo que
quiere. Se siente menos como una orden y más como una hoja de ruta para entender lo que
necesita y sigo sus instrucciones con entusiasmo.
O lo intento.
Es un tipo grande, mi Mhal, y su gran polla no es el bocado más fácil. Intento añadir más
saliva, pero sólo puedo relajar la mandíbula hasta cierto punto. Mhal gruñe ante mis
intentos, sus pensamientos aún están confusos por el placer. ¿Puedo empujar?
¿Sólo... con cuidado? Ya es tan grande que no sé qué hará el tomarle más. Podría rasparte
con los dientes.
No me importan tus dientes. No pueden hacerme daño. Tu boca se siente demasiado bien,
mis fuegos. Úsalos si debes hacerlo.
Gimoteo, mi mandíbula se flexiona mientras intento acogerlo. Su mano me acaricia la cara,
un estímulo silencioso, y envío un hilo de pensamiento hacia él, de él bombeando
suavemente en mi boca, empujando su polla más profundamente. Gime y empuja hacia
arriba, más profundamente en mi boca.
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Me atraganto por la sorpresa y me echo hacia atrás al sentir su polla golpeando la parte
posterior de mi garganta. Me libero, tosiendo un poco, presionando el dorso de una mano
contra mi boca.
Los pensamientos de Mhal están llenos de preocupación. ¿Demasiado?
No, sólo ha sido sorpresivo. Quiero volver a intentarlo. Vuelvo a lamer su polla,
desordenadamente. Está mojada por mi boca y por su propia necesidad, y la meto en mi
boca y la trabajo, moviendo la cabeza, mientras la meto más adentro lentamente. Mis
dientes lo rozan una vez y me sobresalto, esperando una oleada de dolor de su parte, pero
su piel es dura, incluso en esta forma; no reacciona.
En lugar de eso, se limita a empujar más profundamente. Tu boca es tan buena, mis fuegos.
Esta vez, cuando golpea la parte posterior de mi garganta, me lo espero. Me las arreglo para
permanecer suelta y abierta, aunque realmente no puedo chuparle así. Él tiene que hacer
todo el movimiento. Leyendo mi mente, Mhal comienza a introducirse en mi boca,
utilizándome, con su mano en mi pelo. Y quizá esté mal por mi parte, pero me parece
increíblemente sexy que utilice mi cara para darse placer.
No hay nada malo entre nosotros, manda con fuerza, incluso cuando siento su calor bajando
por mi garganta. Nada.
Cuando se corre, es como un chorro de calor directo a mi vientre. Sus pensamientos brillan
como una supernova, y gimo cuando se libera de mi boca, dejándome con su sabor. Le sigo
mientras se desploma sobre el colchón, lamiendo y acariciando su polla mientras su mente
arde con su orgasmo. Me encanta compartir mentes así, porque Mhal no emite más sonido
que la aceleración de su respiración y, sin embargo, siento lo intenso que es su placer.
Lo sentí como si fuera mi orgasmo.
Es algo que nunca pensé cuando me dijeron que tendría que aparearme con un Dragón.
Que formaríamos un vínculo. Sólo pensé que sería algo... de amistad, supongo. No era capaz
de comprender cuánto cambiaría mi vida una vez que Mhal fuera mío. Los orgasmos
compartidos nunca estuvieron en la lista.
No es de extrañar que le guste chuparme.
Rozo con mis labios su cálida y deliciosa piel. ¿Te ha gustado?
Sabes que sí. Puedes sentir mis pensamientos. Hay un placer bajo y nebuloso que inunda
su mente, y cuando me mira con los ojos rasgados, no veo más que oro.
¿Quizá me guste oírlo?
Me gusta. ¿Te gusta cuando te lamo el coño?
Siempre. Aprieto los muslos con fuerza, porque mi pulso palpita entre ellos. Estoy mojada
y dolorida, pero sé que no me dejará así.
Tu necesidad es intensa, me dice, fascinado. Sus dedos me rozan la cara mientras me acerco
a besarlo. ¿Tanto te excita complacerme?
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Me excita chupártela, ¿por qué no iba a hacerlo? Me froto la cara contra su mano, como una
gatita que necesita que la acaricien.
Siempre es cierto, responde, y su mente se inunda de posesividad. Eres mía para el placer,
¿no es así?
Tuya.
Me atrae hacia él y, con un rápido movimiento, nos hace rodar sobre el colchón hasta que
yo estoy debajo de él y él encima. Su espeso pelo dorado le enmarca la cabeza como un
halo, tieso de enredos, pero creo que es hermoso. Es mi turno de darte placer, me dice. ¿Está
tu coño mojado para mí?
Me retuerzo cuando desciende entre mis temblorosos muslos. Siempre.
Bien.
Estoy tan preparada que grito en el momento en que su boca se cierra sobre mi clítoris. Lo
chupa, como yo lo hice con la cabeza de su polla, y me produce una oleada de sensaciones
totalmente nuevas. Tampoco tardo en correrme. Parece un parpadeo y luego me derrumbo,
el orgasmo se extiende como un maremoto. Dejo que me invada, ahogándome en la
sensación de la boca de mi compañero en mi clítoris hasta que me estremezco y me quedo
sin aliento. Me da una última y lánguida lamida, y puedo sentir el perezoso placer en su
mente. Le gusta hacer que me corra tanto como a mí me gusta hacérselo a él.
Somos... un buen... equipo, le digo, sin aliento y aturdida mientras me tumbo de espaldas.
Me rodea con un brazo, acercándome, y me acaricia el pelo y la oreja. ¿Ha sido demasiado
rápido? ¿Debería hacerlo de nuevo?
Me río, porque la idea de volver a correrme tan fuerte tan pronto me cansa. "Dame un
momento para relajarme, ¿quieres?" Le doy un codazo. "Tú y tu libido Drakoni".
Te gusta mi libido Drakoni. Me muerde el lóbulo de la oreja.
Realmente me gusta. Me acurruco contra él. Pero mi pobre cuerpo humano necesita un
pequeño descanso.
Uno pequeño, entonces, se burla en esa forma enloquecedoramente arrogante suya. Pero
solo uno pequeño.
Pongo los ojos en blanco y me acurruco contra él. Y pensar que no tenía ni idea de lo que
me esperaba cuando Mhal apareció de repente en mis sueños. Una vida de libertad y
orgasmos interminables. Claro, también es una vida de mucha carne y pelo constantemente
enredado por el viento, pero sigo encontrándolo preferible a entregar mis bragas en el fuerte
todos los días para que las usen como señuelos para Dragones.
No me gusta que hayan hecho eso, me dice Mhal, con sus brazos protectores mientras me
sostiene contra él. Me parece deshonesto.
"Mmm." No estoy del todo segura de que sea deshonesto. Creo que Azar realmente quiere
que las mujeres se apareen con los Dragones. En eso, es totalmente sincero. Es sólo que el
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razonamiento detrás de él es incompleto. Quiere obligar a los Dragones a estar en deuda

con la fortaleza o algo así.
O quiere robar sus mentes como hizo con la mía. La rabia invade sus pensamientos.
"No estoy convencida de que sea así", digo, y luego hago una pausa cuando siento la
llamarada de desprecio en su mente. "No estoy en desacuerdo contigo, Mhal. Pero no
coincide con lo que he visto, eso es todo". Abro mi mente -estoy mejorando en ese tipo de
cosas- para que pueda ver mis recuerdos. Para que pueda ver a Gwen y su compañero, o a
mi amiga Rachel con su compañero Drakoni, Jurik. Ambos hombres nunca tuvieron los
extraños ojos grises que tenía Mhal, la señal de que el señor Salorian de Fort Dallas se
apoderaba de la mente de un Dragón.
He aprendido mucho desde el apareamiento con Mhal. Ahora sé que Lord Azar no es un
lord en absoluto, y que no es de la Tierra. Es otro trasplantado, como los Drakoni. Un
Salorian. Y como los Drakoni, está atrapado aquí. También tiene poderes mentales que
utiliza para apoderarse de las mentes de los Dragones, no magia como tontamente había
pensado al principio.
Y en el mundo de Mhal, los Salorians son el enemigo.
Son malvados, me dice, con sus pensamientos llenos de asco. Cuanto más lejos estemos de
él y de los suyos, mejor. No deseo ser atrapado por él de nuevo.
¿Crees que puede hacerlo? ¿Atraparte de nuevo? La idea me preocupa.
Creo que lo intentará. Una vez atrapado por un Salorian, siempre eres vulnerable. Siempre
tendrá un camino hacia mi mente. La Reina me ejecutaría si supiera la verdad.
Ha mencionado a la Reina antes, pero nunca dijo mucho. Me pregunto si ahora tiene más
recuerdos. Levanto la vista hacia él. ¿Me hablas de la Reina? ¿Háblame de tu casa? ¿Puedes
recordar algo más?
La conexión de Mhal conmigo -como un toque siempre presente en la mente- se vuelve
momentáneamente nebulosa mientras busca entre sus recuerdos. Era... muy hermosa. Muy
remota. El rostro en sus recuerdos es borroso: una mujer de piel pálida y dorada y cabello
tan largo y suelto como su túnica. Era nuestra líder, pero los Salorians la controlaban. La
mantenían en sus extrañas ciudades en lugar de en nuestras galerías. Llevaba ropa como
ellos, y no volaba libre como nuestra gente. Creo que nunca la vi salir del Palacio.
Así que era una marioneta, entonces.
Él piensa por un momento. Supongo que lo era. Yo no lo veía así. Todo lo que sabía era que
tenía el honor de estar entre la Guardia de la Reina.
"¿Te eligieron para ello, entonces?" Dejo que mis dedos jueguen sobre su piel ociosamente.
Sí. Vencí a muchos otros machos para ocupar un puesto de honor a su lado. Estar en la
Guardia de la Reina es como... aparearse pero sin hacerlo. Nuestras vidas están dedicadas
a proteger a la Reina. No se supone que tomemos pareja. Me abraza más a él, sus brazos me
rodean con fuerza. Me habría avergonzado por elegir a una hembra antes que a mi Reina.
Avergonzado por elegir la felicidad personal en lugar del honor de servirla.
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"Bueno, pues que se joda".

Mhal se sorprende de mi vehemencia. No lo entiendes. Fui criado desde las filas de un
plebeyo para servir a su lado. Debería haber sido un gran honor, pero lo traicioné.
"No lo hiciste", digo acaloradamente, sentándome. Lo miro con el ceño fruncido. "No sé por
qué te castigas por esto. ¿Elegiste atravesar la Grieta? ¿Elegiste volverte loco? Porque no
creo que los otros Dragones lo hayan hecho. ¿Elegiste que un Salorian se apoderara de tu
mente? ¿Elegiste entrar en mis sueños?".
Me mira pensativo. No elegí nada de eso. En cuanto a tus sueños, me llamaste.
"¿Lo hice?"
Te oí pedir ayuda. Así que vine. Parecía lo más natural. Coge mi mano y presiona mis nudillos
contra sus labios, besándolos. Tal vez te había olido antes y el vínculo ya se estaba formando
entre nosotros. Sea lo que sea, no me arrepiento. Elegiría aparearme contigo, sin importar lo
que piensen los demás.
"Siempre y cuando no te eches la bronca a ti mismo", refunfuño, ligeramente apaciguada.
No me arrepiento. Estoy satisfecho con mi pareja. Sólo lo digo porque otros verían mis acciones
como algo vergonzoso.
"Entonces que se jodan ellos también".
La diversión rueda por la mente de Mhal. ¿Qué pasó con mi tímida y gentil compañera
humana?
"Se apareó con un Drakoni", digo con un movimiento de mi pelo. "Y él le dio fuego. Y una
actitud. Porque resulta que ella piensa que es increíble y fuerte, y quiere que él también lo
piense".
Sus ojos son de oro puro mientras me mira. Tanta vehemencia para alguien tan desleal
como yo.
Le señalo. "Deja de hacer eso. Tú no eres desleal. Tu lealtad es hacia mí y la mía hacia ti.
La Reina no está aquí. La situación ha cambiado. No hay nada malo en adaptarse.
¿Preferiría ella que murieras antes que aparearte conmigo?"
Su diversión se hace más profunda. Sí.
"Entonces es una verdadera idiota y me alegro de que estés aquí conmigo y no con ella".
Yo también. Me atrae para darme otro beso, todo calor y fuego. Me alegro de estar aquí
contigo, en este momento, en este lugar. No es mi tierra elegida, pero tiene a mi inteligente y
maravillosa compañera, así que no puede ser tan malo. ¿Y tú? Has dejado atrás tu colmena
humana.
Sólo te necesito a ti, le digo, y lo digo en serio. Fort Dallas nunca fue mi hogar. Sólo fue un
refugio, un lugar que me alimentó y me protegió tras la muerte de mi padre. Echaré de
menos a Manda y a Rachel y la camaradería que teníamos, pero Rachel está ahora con
Jurik, y Manda está intentando casarse con Daniels. Nada nos habría mantenido juntas.
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Las echaré de menos, pero he obtenido algo mucho mejor a cambio: un hogar.
¿Yo soy tu hogar? pregunta Mhal, sorprendido y complacido por el pensamiento que pasa
por mi mente.
Lo eres.
Y nada más importa.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 25
Tres semanas después

JENNY
¿Seguro que no quieres una capa?". Me enrosco mi nueva creación alrededor de los
hombros, y sonrío al varón Drakoni que está tumbado en nuestra cama. "Sé que odias los
pantalones, y creo que esto protegerá tu modestia".
La diversión se desliza por sus pensamientos, y su boca se convierte en una sonrisa
silenciosa. Mhal tiene una mano detrás de la cabeza y me observa mientras hago cabriolas
con la capa y hago el ridículo. ¿Por qué iba a estar en peligro mi modestia?
"Ya sabes. En caso de que apareciera alguna otra mujer o Dragón y tuviera que esconder
tu buen cuerpo de sus ojos indiscretos". Me la ciño con fuerza y frunzo el ceño en su
dirección. "No pueden mirar lo que me pertenece".
Su diversión se hace más fuerte y me hace actuar aún más. Doy vueltas como si fuera una
bailarina, dejando que la capa fluya a mi alrededor. Es verde por fuera -tres tipos diferentes
de tela verde- con un brillante mosaico púrpura por debajo. La mayor parte de la ropa que
hemos conseguido entra en la categoría de "no práctica" y he decidido divertirme con ella.
Me acerco a él, agitando la capa como si fuera una bailarina de salsa de antaño y fuera mi
falda con volantes.
"Sabes que quieres esto", le digo.
Quiero lo que hay debajo, y se muestra de acuerdo.
Toco el vestido de turno que llevo. Es amarillo y rosa, improvisado con las faldas de algunos
vestidos de la pradera de abajo. Los últimos días han sido intempestivamente cálidos y no
he sentido la necesidad de llevar nada más pesado. "¿Quieres lo que hay debajo de mi
falda?"
Por supuesto.
"No llevo nada debajo", le digo, y me subo un poco la falda para mostrarle un poco de muslo.
Exactamente. Se acerca a mí, pasando su mano por mi pierna. Los pensamientos de Mhal
se llenan de una necesidad hambrienta, y me muestra una imagen mental de su boca en
mis pechos, yo con la cabeza echada hacia atrás mientras él me penetra.
Jadeo, distraída por la imagen visceral. "No juegas limpio".
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¿Por qué iba a jugar limpio? Quiero ganar. Me coge de la mano y me empuja contra él. Caigo
sobre él, hecha un lío de telas, y me sonríe. No puedes decirme que no te gusta el
apareamiento. Sé que te gusta. Puedo leer tu mente. Puedo percibir tu olor...
"¡No lo hagas!" Puse una mano sobre su boca como si eso lo hiciera callar. Después de estar
con Mhal durante unas semanas, ya no hay muchas cosas que me hagan sentirme tímida,
pero ¿escuchar que capta mi "excitación" en el viento, sin importar la distancia? Eso lo
hace.
Hueles bien, me dice, tirando de las capas de ropa que llevo. Dame un momento y haré que
tu olor sea aún más atractivo.
Me retuerzo, pero mis esfuerzos son poco entusiastas. Él sabe que no estoy realmente
alterada. Que cuando empujo y me retuerzo para alejarme, todo forma parte del juego. En
realidad, mis pensamientos se agitan con el mismo hambre. Que cuando me agarra por las
muñecas y me tira a la cama y nos hace rodar hasta que estoy debajo de él, estoy tan
deseosa de más juegos en la cama como él. Diablos, me estoy mojando sólo de pensarlo.
Mhal me sonríe incluso mientras se desliza por mi cuerpo, dirigiéndose a mi lugar favorito
entre los muslos.
"Cuidado con la ropa", le advierto, sin aliento. "Ten cuidado". Nuestro colchón está cubierto
de desgarros y agujeros a causa de los pinchos de sus brazos y piernas, y del hecho de que
me niego a dejarle dormir en forma de Dragón: lo quiero a mi lado toda la noche. Si cambia
a su forma de batalla, tiende a perderse y me despierto y veo que se ha ido de caza. Tal vez
sea codicioso quererlo a mi lado toda la noche, pero prefiero despertarme con un Mhal
cálido y amoroso que con un macho Drakoni aturdido que no se acuerda de mí, y estoy
dispuesta a sacrificar un colchón o dos para conseguirlo.
Tendré cuidado, me promete Mhal. He visto cómo te esfuerzas en ellos. Además, no es la
ropa lo que me interesa. Baja la cabeza mientras me levanta las faldas, dejando al
descubierto la veta entre mis muslos. Su aliento me roza la piel y me estremezco de
necesidad. Todo esto forma parte de la provocación, y me encanta.
Su boca roza la costura de mi coño. Hueles tan bien, compañera. Tú...
Los pensamientos de Mhal se interrumpen.
Quiero agarrar su cabeza con mis muslos y arrastrarlo de nuevo entre mis piernas. "¿Yo
qué?"
Tú eres...
Hace una pausa... y luego grita. ...¡en mi TERRITORIO!
Las palabras son un bramido mental, y Mhal se pone en pie de un salto, alejándose a la
carrera de nuestra cama en nuestra acogedora cabaña y saliendo al entarimado.
Confundida, me quedo mirando tras él. Sus pensamientos son un revoltijo, y cuando le
aguijoneo, me doy cuenta de que ni siquiera me está prestando atención. ¿Mhal?
Sus pensamientos cambian caóticamente, y reprimo un gemido cuando el caos se acentúa.
No tengo que salir para saber que Mhal ha cambiado a su forma de batalla. Su mente me
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dice mucho. Está lleno de pensamientos hirvientes, salvajes e inconexos, como una
tormenta en el océano, y ninguna cantidad de empujones suaves está consiguiendo llegar
a él.
"Mhal", grito mientras dejo atrás nuestra cabaña improvisada. "¡Vuelve! ¡Mhal!" Ojeo el cielo,
buscando un brillo dorado familiar y una gran forma voladora. Sin embargo, cuando lo veo,
veo una segunda forma en el aire cerca. Mhal se lanza hacia ella, con sus pensamientos
furiosos.
No es la primera vez que tenemos otro visitante. Hemos tenido otros Dragones que se han
colado en el "territorio" que Mhal ha establecido como propio. Normalmente Mhal pierde la
cabeza por unos momentos, el otro Dragón se da cuenta de que se ha metido en el territorio
de un Drakoni apareado y sale rápidamente. Hemos tenido una hembra que se abalanzó
sobre mí, me olió, y luego se fue rápidamente de nuevo.
Este Dragón no se va, sin embargo. Mientras miro, vuela hacia nuestra torre, como una
flecha.
Y eso enfurece absolutamente a Mhal. Sus pensamientos están llenos de furia.
No le diré NADA a ella estalla en mi cabeza.
¿Mhal? ¿Decirle a quién qué? Me acerco a la barandilla de la pasarela y le miro. ¿Mhal?
Háblame.
¿Quién eres tú? Sus pensamientos confusos atraviesan el caos, y apuñala mi mente, como
si tratara de desentrañar la verdad para sí mismo. ¿Por qué hueles como mi compañera?
Yo soy tu pareja, cariño. Escarba en mi mente. Verás que digo la verdad. Lleno mi cabeza
con imágenes de nosotros juntos de las últimas semanas, de Mhal creando mi choza en la
pasarela en la parte superior de la torre de perforación, para no ser quemada por el viento.
De Mhal y yo en el sofá. De Mhal acurrucado a mi alrededor mientras duermo. De Mhal
sonriéndome mientras doy vueltas con la capa que acabo de hacer.
Sus pensamientos se alivian un poco. No mientes.
No lo hago.
No te recuerdo. Sus pensamientos se alteran.
Está bien, cariño. Lo harás. A veces pasa. Mantengo mis pensamientos dulces y
tranquilizadores. ¿Quién te habla? ¿Qué es lo que te hace estar tan molesto?
Mhal vuela de nuevo hacia nuestra torre de petróleo, la protección caliente bordeando sus
pensamientos. Es un macho apareado. Huele como la colmena. Y sigue tratando de hablar
conmigo.
Todas las cosas que Mhal desconfía. Bueno, no la parte del macho apareado, pero mi
Dragón es definitivamente escéptico de cualquiera que se acerque a hablar con él. ¿Es un
Guardia de la Reina? Yo pregunto. ¿Lo recuerdas de tu pasado?
No lo recuerdo. Tiene una compañera. Una humana. Ella está... encima de él. Cabalgando
sobre él. Es un tonto al ponerla en peligro. Los pensamientos de Mhal gotean con desprecio.
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Estoy sorprendida. Espera. ¿Tiene una mujer humana sobre su espalda? ¿Se parece a ella?
Le envío una imagen mental de Rachel: su cara llena de cicatrices y su largo pelo rubio. El
muñón de su brazo.
No lo sé. Se acerca volando a pesar de mis advertencias. La ira vuelve a inundar su mente.
Dice que no quiere luchar, pero se acerca a mi nido.
Está bien, le envío. Estoy aquí. No es una amenaza para mí si tiene una pareja. ¿Puedes ver
a su hembra? ¿Cómo es ella?
El pensamiento que envía de vuelta es borroso, como muchas de sus imágenes mentales.
Pero capto un indicio de cabello pálido en sus pensamientos. ¿Es Rachel? ¿Su Drakoni se
llama Jurik?
¿Lo conoces? Los pensamientos de Mhal están llenos de confusión. ¿Por qué lo conoces?
Vuelve a mí, Mhal, amor. Hago que mi "voz" mental sea lo más calmada y tentadora posible.
Vuelve a mí y te lo explicaré todo. No estamos en peligro por ellos.
¡Pero están en nuestro territorio! Su mente se indigna.
Lo sé. Deben querer hablar con nosotros. Haremos que se disculpen, te lo prometo.
Huelen como la colmena...
Lo sé. Ven a mi lado, por favor. Ven a ponerte a mi lado. Te prometo que no son una amenaza.
Mhal claramente no me cree, y se necesita una buena cantidad de persuasión de mi parte
para conseguir que regrese a la torre de petróleo. Incluso cuando lo hace, se posa sobre
ella, mirando al otro Dragón que hace lazos perezosos en el cielo a poca distancia. Desde
aquí, puedo ver que hay un jinete en el lomo del Dragón, aunque está demasiado lejos para
distinguir quién es.
Hace falta un poco más de persuasión para que Mhal venga a mi lado, y un par de apretones
de tetas. Cuando pasa a su forma de dos piernas, quiero dar un suspiro de alivio. Le echo
una capa sobre su gran cuerpo desnudo y le cubro la cara de besos. ¿Te acuerdas de mí
ahora?
Sí, me acuerdo. ¿Por qué hay otro en mi territorio? Su mano se aferra a mi brazo y me estrecha
posesivamente mientras el otro Dragón vuelve a volar alrededor de la torre. ¿Por qué no
luché contra él?
"Te pedí que no lo hicieras", le digo. "Son Jurik y Rachel. Son amigos míos. Deben querer
hablar con nosotros".
Mhal me lanza una mirada incrédula.
" Por mí ", le pregunto, lanzándole una mirada suplicante. "Sólo vienen a hablar. Sé que no
me harán daño. Rachel es mi amiga".
No necesitas amigos. Me tienes a mí.
Sonrío para mis adentros, porque eso suena increíblemente malhumorado. "Hablar con
ellos no significa que no te pertenezca del todo, Mhal. Sólo significa que quiero saludarles.
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FIRE IN HER DREAMS
Rachel ha sido una buena amiga para mí". Me vienen recuerdos de mi época en el programa
de bragas, de Rachel compartiendo trozos de su comida, o protegiéndonos a mí y a Manda
cuando otra chica se ponía demasiado agresiva. De las noches sentadas en nuestras literas,
hablando durante horas de nada en particular.
Ella te importa. Sus pensamientos son de mala gana. Muy bien. Pueden venir a nuestro
nido... pero no se quedarán.
"Por supuesto que no". Le echo los brazos al cuello y lo bajo para darle feliz un beso.
"Gracias, Mhal".
Su mente está toda malhumorada, lo que me parece adorable. Les diré que aterricen.
∗∗∗∗∗∗∗
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FIRE IN HER DREAMS
Capítulo 26
JENNY
Vuelvo a besar a Mhal, tirando de su labio inferior y enviándole una promesa mental para
más tarde. Luego, me llevo una mano al pelo y trato de alisarlo, junto con mi ropa.
Normalmente me hago un nudo desordenado en el pelo para que el viento no me haga
parecer una planta rodadora, pero quiero estar guapa si vamos a saludar a mis amigos.
Pienso en la comida y la bebida que les voy a ofrecer, como si fuéramos a celebrar una cena.
Tengo un poco de agua que he hervido y desespumado que ha sobrado. No es la mejor agua,
pero también encontramos algunas bolsas de té viejas y esas ocultan la mayor parte del
sabor. Sin embargo, toda la comida que nos sobra se ha acabado. Tengo algunos restos de
carne que iba a comer para el almuerzo, pero tal vez debería compartirlos.
No, dice Mhal con firmeza. Cómetelos ahora mismo. No querrán que regales tu comida.
Le saco la lengua ante su tono mandón, pero él cruza los brazos sobre el pecho. Conozco
esa mirada. Esa mirada me dice que no va a ceder hasta que haga lo que me pide. Con un
suspiro frustrado, me levanto, me dirijo a la "choza del amor", como la he apodado, y me
meto un trozo de carne seca en la boca, masticando.
Y agua, exige, señalando nuestra jarra de té.
Le hago una mueca, pero me trago la carne con el té, comiendo y bebiendo mientras miro
(cariñosamente) a mi intratable compañero. Eres tan testarudo, le mando entre bocado y
bocado.
Lo sé. Tengo que serlo cuando se trata de ti. No cuidas de ti misma. Antepones las
necesidades de los demás.
No lo hago.
Inmediatamente me saca de la cabeza una imagen mental de Betania y su hijo. ¿Crees que
no sentí cuando tenías hambre? ¿Cuando les diste a estos dos tu comida y no estaban
agradecidos?
¡Estaban agradecidos! Mastico con rabia. ¿Cómo sabes que no lo estaban?
Porque está en tu cabeza. Regalaste tu comida y tu duro trabajo en tu ropa porque estabas
perdida y sola. Necesitabas importarle a alguien. Querías una nueva familia. Nada de eso es
necesario ahora, porque me tienes a mí. Se acerca a mi lado y me levanta la barbilla con un
dedo, mientras mastico la carne seca y le miro fijamente. Y nunca te robaré una comida.
Lo has entendido todo mal.
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FIRE IN HER DREAMS
No lo hago, dice, y ambos sabemos que está diciendo la verdad.

Las discusiones con lectores de mentes son un asco. Continúo masticando, observando
cómo el otro Dragón se acerca flotando y agitando sus alas. No tiene tantas cicatrices como
Mhal, y decido que me gusta más mi Dragón. Parece mucho más peligroso. Como si hubiera
visto pasar alguna mierda y hubiera salido por el otro lado.
Me alegro de que apruebes mis cicatrices, me dice Mhal con ese tono altivo y divertido que
tiene. Viendo que tu boca está en ellas todas las noches.
¿Te quejas? replico mientras engullo un poco de té para quitar lo último de la carne.
Nunca. Me gusta tener tu boca encima. En todo caso, me anima.
Es otra razón por la que no se puede ganar una discusión con un lector de mentes: lo
convierten todo en sexo.
Los pensamientos de Mhal se llenan de diversión, y entonces se pone limpiamente delante
de mí, bloqueando mi vista fuera de nuestra choza del amor. Quédate detrás de mí hasta
que sepamos que son seguros.
Por supuesto que son seguros. Son mis amigos. Me chupo los dedos.
Tus amigos que voluntariamente viven bajo la mano del Salorian.
Tu reina también, debo añadir. Sus pensamientos se encienden con ira, y luego con traición,
y me doy cuenta de que he herido sus sentimientos. Estiro una mano para tocarlo por
detrás, incluso cuando él se coloca protectoramente frente a mí. No era mi intención.
Lo sé. Puedo sentirlo en tus pensamientos. Está bien.
Le rodeo la cintura con los brazos y apoyo mi mejilla en su espalda. Cuando se vayan, te
compensaré.
¿Les digo que se vayan ya? pregunta Mhal. Ante el brote de pánico en mis pensamientos,
me deja sentir su diversión. Ahora sólo se burla de mí. Sólo bromeo, mis fuegos. Están
llegando. Habla con ellos, si es necesario, y luego los ahuyentaré de nuestro nido para
siempre.
Me asomo por detrás de su espalda cuando alguien golpea las paredes de nuestra choza.
"Hola ahí dentro", dice una voz familiar. Es Rachel, y mi corazón se dispara de afecto.
"¿Podemos entrar? Hace un poco de viento aquí fuera".
Los pensamientos de Mhal me responden antes de que pueda preguntar: por supuesto que
mis amigos pueden entrar. Rachel está acompañada por su compañero, Jurik, y eso
significa que Mhal estará en alerta en todo momento. Le doy un apretón a mi compañero y
le grito. "¡Adelante!"
Un momento después, la puerta que tenemos inclinada sobre la entrada se abre, y Rachel
entra, con los ojos muy abiertos mientras me busca en la habitación.
"Rachel", grito alegremente, alejándome de Mhal. Extiendo los brazos para abrazar a mi
amiga. Sé que Rachel no es muy dada a los abrazos, pero sonríe en mi dirección y se
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adelanta, devolviéndome el abrazo. Aprieto a mi amiga con fuerza y me sorprende sentir

una barriga grande y redondeada presionando contra mí mientras nos abrazamos.
Miro hacia abajo cuando nos alejamos y veo que Rachel está embarazada. Muy embarazada.
Parpadeo sorprendida mientras miro su redondeado vientre que estaba oculto por la ropa
holgada que lleva.
"Lo sé", dice Rachel, y se frota una mano sobre el estómago. "Parece que tengo una pelota
de baloncesto metida debajo de la camiseta, ¿verdad?".
La miro boquiabierta. "¿Estás realmente... embarazada?"
Sonríe. Su cara está rellena, ya no es tan delgada y hambrienta como antes. Tiene un
montón de cicatrices que le cubren un lado de la cara y le cortan el labio inferior, pero me
encanta la expresión de Rachel porque es muy abierta, amistosa y familiar. "Bueno, no
pretendo llamar la atención, si eso es lo que quieres decir".
Oh. "No quise decir..."
"Lo sé." Se frota la barriga de nuevo. "Sólo estoy bromeando. Entiendo absolutamente el
choque de la misma. Resulta que el tiempo de gestación de los Drakoni es mucho, mucho
más corto que el de los humanos. ¿Quién lo iba a decir?". Inclina la cabeza y hace un gesto
con la mano hacia el hombre grande y dorado que está detrás de ella. "Sí, sí, lo sabías.
Gracias, cariño".
Miro a Jurik, que observa a Rachel con una mirada intensa y posesiva que me resulta muy
familiar. He visto esa misma mirada intensa en el rostro de Mhal cuando me observa. Jurik
no ha cambiado, por supuesto: sigue tan torpemente desnudo como siempre, con el pelo
suelto y cayéndole por los hombros. Lo comparo en silencio con Mhal, y mi Dragón tiene
una expresión más regia, además de sus cicatrices.
¿Y te gusta más esto? Mhal interrumpe mis pensamientos. ¿Me prefieres a mí?
Por supuesto que sí. Me giro para volver a mirar a mi Drakoni, y me doy cuenta de que
sigue llevando la capa que le puse. Le ato discretamente la parte delantera y le sonrío. Sigue
llevando esto.
¿Porque no quieres que otras hembras miren lo que te pertenece?
Exactamente. Le devuelvo un pensamiento posesivo, y el placer de Mhal rueda por mi
mente. ¿Quién dice que los hombres son los únicos que pueden ser codiciosos con la
atención? Me encanta ser el centro del universo de Mhal y que él sea el mío. Y me encanta
que él disfrute de mi atención. Mi posesividad suaviza muchos de los puntos "ásperos" de
su mente, donde la locura amenaza. ¿Vas a estar bien? le pregunto en voz baja. ¿Salimos
al viento para que no tengas que olerlos tanto?
Sus olores no son tan molestos como pensaba, admite. Están muy acopladas y el hedor de
la colmena es muy leve. Te quiero aquí, porque este es tu lugar favorito. Aquí es donde te
sientes más cómoda. Frota su boca contra mi pelo. Te lo diré si llega a ser demasiado para
mí.
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Más te vale. Me inclino hacia él un momento y me alejo, mirando a nuestros "invitados".

Estoy siendo una mala anfitriona, mi atención se fija en mi compañero Drakoni en lugar de
en mis amigos.
Pero Rachel se limita a observarme con diversión, agitando una mano ante mi expresión de
disculpa. "No te preocupes", dice, como si hubiera leído mi mente. "Yo también me pierdo
en una conversación privada todo el tiempo. Lo entiendo". Se pone una mano en la barriga
y da unos pasos hacia el interior, contemplando su entorno. "Vaya". Admira las banderas
que tenemos colgadas en las paredes, los carteles, el desorden de artículos del parque de
atracciones que recubre nuestra acogedora choza del amor. "Tienes todo un montaje aquí".
"Supongo que no hay mucha demanda de tazas de plástico con montañas rusas
estampadas", digo alegremente y cojo una de las tazas. "¿Quieres una?"
"Me encantaría una", dice Rachel, riendo. Coge la taza que le ofrezco y una brillante sonrisa
se dibuja en su rostro lleno de cicatrices. "Oh, caramba, esto me trae recuerdos. No he
estado aquí desde hace mucho tiempo. Mis padres me trajeron una vez por mi cumpleaños,
ya sabes".
"Los míos también". Sonrío con nostalgia al pensar en ello. "Era mi lugar favorito cuando
era niña".
"Creo que me gustaba más la pista de patinaje sobre hielo", admite Rachel, pero abraza la
taza contra su pecho. "¿Y qué te hizo instalarte aquí?".
"Mhal", digo con facilidad. No necesita más explicaciones.
Ella se ríe. "Eso es todo, sí". Rachel mira a su alrededor y se lleva una mano a la espalda.
"Odio preguntar, pero ¿puedo sentarme en algún sitio? Todo este bebé en mi estómago es
un infierno para las caderas".
"Oh, Dios, por supuesto". Me apresuro a limpiar mis porquerías de una de las sillas que
tenemos esparcidas por la choza del amor. Recojo mi pila de telas y la muevo al otro extremo
de mi sofá rosa favorito. "Siéntate ahí", le digo, indicando un gran sillón marrón acolchado
que hemos robado de un hotel. Me siento en el sofá rosa, y Mhal se tumba de inmediato a
mi lado con una capa de colores odiosos.
Me cuesta todo lo que tengo para no reírme, porque es como el mago más chillón del mundo
con ese traje.
Jurik nos observa un momento y luego se agacha junto a la silla de Rachel, con el brazo
apoyado en un lado. Rachel, por su parte, se menea más en el acolchado. "Dios, qué bonito
es este sillón. ¿De dónde la has sacado? Quiero llevarme una a Fort Dallas. Parece que todo
en lo que me siento últimamente es incómodo excepto esto... lo que significa que
probablemente nunca podré salir de él". Suspira profundamente y se acaricia la parte
superior del vientre. "Tres hurras por el embarazo acelerado, ¿verdad?".
Me muerdo el labio, curiosa. "¿Exactamente cómo de acelerado? ¿Puedo preguntar? ¿O es
que he perdido completamente la noción del tiempo desde que nos fuimos?".
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Piensa un momento y luego mira a Jurik. Sus ojos giran con distintos tonos de oro y sé que
le está respondiendo, y entonces se vuelve hacia mí. "Estoy de unos dos meses, creo".
Se me cae la mandíbula.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 27
JENNY
Miro fijamente su vientre. A su vientre muy redondeado, muy embarazado. Rachel es alta y
delgada, así que el hecho de que esté tan embarazada me parece una locura.
¿No es éste un momento normal para que una mujer tenga crías entre tu gente? pregunta
Mhal, acercándose y tirando de un mechón de mi pelo. Su brazo descansa detrás de mi
espalda, y estoy bastante segura de que su capa se ha vuelto a abrir, pero la desnudez
desenfadada de Jurik me hace sentir un poco tonta por alborotar la de Mhal.
Leyendo mis pensamientos, mi Dragón vuelve a mover discretamente una esquina de la
capa sobre su polla. ¿Mejor?
Me muerdo el interior de la mejilla, intentando no sonreír. Gracias.
"Lo sé", dice Rachel. "Dos meses. Se supone que el parto es a los tres. Por suerte, lo de
respirar fuego y cambiar de forma no ocurre hasta que son mayores". Vuelve a mirar a su
compañero. "Una especie de rito de paso a su mundo".
Recibiendo sus fuegos, Mhal está de acuerdo.
Oh, vaya. Ni siquiera había pensado en lo de respirar fuego o el cambio de forma cuando se
trata de bebés. Sólo puedo imaginar los estragos que causaría en mi interior si me quedara
embarazada, y me toco el estómago con preocupación. "Supongo que eso es... bueno".
"¿Viendo que tengo un bebé grande y activo en mi vientre? Me gusta pensar que sí". Rachel
se ríe. Se frota la barriga con el muñón del brazo. Me contó que perdió la mano en el caos
y los disturbios que siguieron a la aparición de la Grieta. Sin embargo, nunca se sabría que
sintió la falta, porque es más capaz con una mano que mucha gente con dos. "Pero estoy
contenta".
"Me alegro". Le sonrío, porque parece feliz. Rachel siempre me ha parecido luchadora y
resistente, pero ahora parece... asentada. Incluso radiante. Totalmente segura de sí misma
y del mundo que la rodea. Y cuando se acerca y Jurik le toca la mano, me alegro por ella.
Ha encontrado la paz y la alegría, dos cosas difíciles de encontrar en este mundo. "Seréis
unos padres estupendos, lo sé".
Su sonrisa se amplía. "Lo creas o no, no hemos venido aquí a hablar de bebés. O al menos,
no de nuestro bebé".
Hago una pausa, confundida. "¿No lo habéis hecho?" No se me ocurría ninguna razón para
que estuviera aquí, y una parte de mí se preguntaba si se pasaba por aquí para informarme
de su embarazo y así poder ser consciente de lo que podía esperar si yo también me quedaba
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embarazada. Yo... embarazada de Mhal. Una familia propia. Me gusta la idea, pero no estoy
segura de que este sea el nido adecuado para criar a un bebé. Me gustaría tener agua
corriente y un techo que no gotee cuando llueve...
¿Quieres un bebé? Los pensamientos de Mhal atraviesan los míos, pasando a primer plano.
Te daré uno. Te daré una docena.
Todavía me estoy acostumbrando a la idea de estar emparejada y ser la otra mitad de
alguien. Nunca pensé que me pasaría, ni siquiera cuando me uní al programa de bragas.
Ni siquiera cuando nos dijeron la verdad sobre para qué estábamos allí. Simplemente no
parecía algo que estuviera en las cartas para mí. Pero muchas cosas han cambiado en las
últimas semanas y me permito considerar la idea. ¿Me gustaría tener hijos? ¿Me gustaría
estar embarazada y radiante como Rachel? ¿Aunque no haya hospitales en este mundo y
muy pocos médicos? ¿No hay escuelas? ¿Muy poca civilización?
Yo... creo que aún así lo haría. No sé si es egoísta traer un niño a este tipo de mundo, pero
amaría muchísimo a cualquier bebé que tuviera, y sé que Mhal también lo haría. Es atento
y cariñoso conmigo, siempre tan cuidadoso y atento a lo que me puede gustar. Incluso
cuando está "perdido" en sí mismo, reconoce mi olor. También está mejorando. Incluso
cuando está en forma de batalla, el caos en su mente no es tan malo como antes.
Te daría hijos, me dice, con sus pensamientos calientes y posesivos. No habría mayor alegría
para mí, ahora que te tengo a ti.
Le sonrío y deslizo mi mano en la suya, entrelazando nuestros dedos.
Rachel se inclina ligeramente hacia delante en su silla. "Probablemente sea un buen
momento para preguntarte si ya estás embarazada".
Parpadeo al verla. He estado tan distraída con Mhal y los pensamientos sobre bebés que he
olvidado nuestra conversación. "¿Yo? No... creo que no".
"¿Pero no estás segura?" Rachel me mira con curiosidad.
"Nunca he sido regular", admito. "Ya lo sabes. Cualquier poco de estrés hace que me salte
un mes o dos".
"Sí. Ahora lo recuerdo". Tamborilea con los dedos en los brazos de la silla. "Manda y yo
estábamos sincronizados pero tú nunca lo estuviste. Hmm. ¿Dice Mhal si tu olor ha
cambiado algo recientemente? Si estás embarazada, él podrá olerlo antes que tú".
Me enderezo en mi asiento, apretando más su mano. "¿Me lo preguntas a mí?"
"Bueno, no puedo preguntarle a Mhal, Jenny. Los Drakoni sólo hablan con su pareja o con
otros Drakoni, y Mhal no quiere hablar con Jurik en absoluto". Ella me da una sonrisa
apretada. "Puedes decirle que Jurik no está aquí por culpa de Azar, y que nadie va a
apoderarse de su mente".
No le digo nada. "Si no quiere hablar con Jurik, está en su derecho. No le culpo por no
confiar en nadie". Sacudo la cabeza. "Sé que confías en Jurik con tu vida, y yo confiaría en
ti con la mía, pero tienes que entender también la posición de Mhal. Vosotros seguís
viviendo en el Fuerte".
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FIRE IN HER DREAMS
Hay una sensación de asombro y orgullo que aparece en los pensamientos de Mhal. Está
escuchando mi conversación con Rachel, y le gusta que me niegue a pasar las cosas. Me
estás defendiendo. Eres una buena y feroz compañera, sin duda.
Por supuesto que te estoy defendiendo. Tú me perteneces y yo a ti, ¿recuerdas?
"Bien, ¿puedes preguntarle si estás embarazada? No nos metas a Jurik y a mí en esto". Me
estudia. "Tu cara está más llena, pero no puedo decidir si es porque estás embarazada o si
simplemente has dejado de regalar todas tus comidas a los ingratos".
Rachel siempre ha sido un poco brusca, pero escuchar eso me hace sonrojar. "No son
ingratos. Bethany sólo tiene una situación difícil".
"Una situación difícil que ella eligió, por cierto. Y que sigue eligiendo. Un marido al que le
gusta más el juego en la cantina que alimentar a su familia. Sus elecciones no la convierten
en tu problema".
Tu amiga tiene razón, me dice Mhal. No me gusta que hayas regalado todas tus comidas.
¿Por qué otra cosa te pones bajo el pulgar del Salorian si no es por la comida y la seguridad?
¡Tú también no!
Siempre estaré a favor de que te alimentes, me dice Mhal. Me pasa el brazo por los hombros
de forma protectora y me atrae contra él, dándome un beso en la parte superior de la cabeza
como disculpa silenciosa. Si vuelves a ver a esa otra hembra, no le darás tu comida. Cazaré
para ella si es necesario, pero tu vientre se llenará primero.
Bien, bien, refunfuño. ¿Tengo que preguntarte si estoy embarazada, entonces?
No lo estás. Lo sabría si lo estuvieras. Tu olor cambiaría.
Eso es lo que dijo Rachel. Lanzo una mirada a mi amiga. "No estoy embarazada".
Su expresión se ilumina. "¿Quieres estarlo?"
"¿Qué?"
"Es una pregunta incómoda para una amiga, pero... necesito que te quedes embarazada".
Rachel hace una mueca. "En realidad, lo requiero. Todos lo necesitamos".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 28
JENNY
No estoy del todo segura de haberla escuchado correctamente. "Lo siento... ¿qué?"
"Tienes que tener un bebé". Rachel nos señala con un gesto. "Tú y Mhal. Y necesitamos que
vuelvas al Fuerte".
"No puedes pedirnos eso", exclamo, asombrada de que haya sacado a colación algo así.
"¿Qué parte? ¿La parte del Fuerte o la del bebé? Supongo que la parte del Fuerte es un poco
egoísta por mi parte. Quiero que vuelvas porque echo de menos tu compañía y creo que
estarías a salvo allí".
¿Está tratando de cambiar el tema? Me siento muy confundido por todo lo que está
lanzando. ¿Volver al Fuerte... porque nos quiere allí? Extiendo la mano y agarro la de Mhal.
"¿El Salorian -Lord Azar- salió del Fuerte?"
Rachel deja escapar un pequeño suspiro. "¿Así que te has dado cuenta de que es un
Salorian? Supongo que es un hecho, teniendo en cuenta cómo esclavizó a Mhal y todo eso.
No, todavía está allí. Por desgracia, creo que estamos atrapados con su lamentable trasero".
Ella agita una mano. "Pero él no será un problema para vosotros."
¿No será un problema? "Él esclavizó a Mhal". Digo entre dientes las palabras, sorprendida
por su despreocupación. "¿Cómo puedes defenderlo?"
Mi amiga vuelve a negar con la cabeza. "No lo defiendo. Creo que es un pedazo de mierda.
Pero contigo y Mhal unidos, no puede apoderarse de él. Más que eso, lo quiere de vuelta en
el Fuerte más que a un zombi, así que no le tocaría de nuevo. Simplemente reclutaría a un
nuevo Dragón para que se hiciera cargo y dejaría a Mhal en paz". Se estremece con
delicadeza y vuelve a frotarse el vientre. "Sé que probablemente suena como si estuviera de
su lado, pero te prometo que no lo estoy. No me gusta más que a ti. Sé que está protegiendo
el Fuerte y dirigiendo las cosas, pero eso no significa que sea un buen tipo. Me gusta pensar
en él como... un mal necesario".
Y hace una mueca, como si la idea le repugnara.
Miro a Jurik, que permanece completamente impasible. Es imposible saber lo que está
pensando. Aparte de los toques ocasionales a Rachel, mantiene su expresión en blanco, sus
ojos neutros. Tal vez me resulte tan chocante porque llevo semanas con Mhal. Puedo sentir
cada uno de sus pensamientos, así que sé lo que está pensando incluso cuando lleva esa
mirada presumida.
¿Crees que soy presumido?
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Me vuelvo hacia él. Sólo cuando me miras por debajo de la nariz. Como haces media docena
de veces al día. Hago que mis pensamientos sean burlones. Me gusta tu presuntuosidad.
Me mira por debajo de la nariz, con esa mirada altiva. Sé que lo hace a propósito... y
entonces sus pensamientos pasan de tontos a serios. No quiero volver al Fuerte. No quiero
estar cerca de ese traficante de esclavos.
No te culpo. Y no vamos a volver. No te lo pediría. Dejé que sintiera la protección en mi mente.
No me importa si se disculpa totalmente, no vamos a volver.
Y se lo digo a Rachel. "Eres mi amiga y sabes que te aprecio, pero no voy a volver a poner a
Mhal en esa situación. No vamos a volver. No me parece bien que Azar esté al mando.
Tampoco me parece bien que se dedique a atrapar Dragones y a tomar sus mentes". Sacudo
la cabeza, con la mano en el muslo de Mhal. "Sé que está protegiendo Fort Dallas, pero tiene
que haber una forma mejor de hacerlo".
"Estoy de acuerdo con todo lo que dices", dice Rachel, con voz razonable. "Y sé que eso me
convierte en una imbécil, pero aún así tengo que pedirte que vuelvas".
Hay algo que no te está diciendo, me informa Mhal. ¿Tengo que hablar con Jurik?
Mi mano se aprieta en su muslo. Sé lo receloso que es Mhal al hablar con otros Dragones.
Después de lo que ha pasado, no le culpo. No tienes que hacerlo. Ignórale. Sólo tienes que
hablar conmigo.
No confío en él, admite Mhal. Sólo confío en ti. Me ha tendido la mano algunas veces, pero lo
he alejado. Prefiero el silencio a la traición. Sus pensamientos tienen un tinte frío y amargo.
Me dan ganas de abrazarle. Mi pobre Dragón. Sólo puedo imaginarlo. Le envío un
pensamiento protector lleno de amor, incluso mientras me enfrento a Rachel. "Mhal no
quiere volver y no le culpo. Y si habéis venido a contarnos esto, estáis perdiendo el tiempo".
La expresión de Rachel se vuelve comprensiva. "Lo sé. Pero me imaginé que alguien merecía
deciros la verdad. Porque no os va a gustar, pero necesitáis oírla. Y una vez que lo hagas,
volverás".
"Te equivocas..."
"Ojalá lo estuviera". Rachel parece de repente muy cansada. Vuelve a frotarse la barriga,
con la cara tensa, y Jurik extiende una mano grande y protectora sobre el montículo de su
estómago. Comparten una mirada y luego ella se vuelve hacia mí. "Ojalá todo esto estuviera
en mi cabeza. Créeme. Pero no es así". Pone su mano sobre la de Jurik. "Yo también desearía
que pudiéramos huir. ¿Crees que no habría dejado atrás el Fuerte en el momento en que
Jurik y yo nos apareamos? ¿Crees que no he soñado con huir cada maldito día? ¿Crees que
Gwen no lo hace?"
Me sorprende escuchar eso. "Yo... pensaba que Gwen era la amiga de él". Pienso en la mujer
negra, alta y delgada, y en su Dragón. Aparecieron antes de que Rachel se apareara con
Jurik y desde entonces se asocian con Azar en mi cabeza. "¿No es así?"
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Rachel se ríe, con un sonido irónico. "Creo que Gwen podría odiarlo más que yo. Pero tiene
un gran sentido del deber. No quiere ver el mundo destruido de nuevo". Mira a Jurik.
"Especialmente si está a punto de dar a luz en cualquier momento".
¿Está embarazada? "¿Qué pasa con todos los bebés?"
Todavía no ha dado a luz, me dice Mhal. Yo lo notaría.
Miro sorprendida a mi compañero, pero no lo explica.
La expresión de cansancio en el rostro de Rachel se profundiza. "Vas a odiar lo que te voy
a contar, pero como tu amiga, creo que mereces saberlo. ¿Has visto los grandes bichos de
aquí? ¿Los que tienen el tamaño de los gatos domésticos?"
Un escalofrío me recorre la espalda. Me quedo helada en el sitio, pensando en los enormes
bichos. En el que se sentó en la barandilla el otro día y me observó... como si de alguna
manera supiera que estoy aquí. Como si me hubieran estado siguiendo.
Vuelve el miedo. El miedo, junto con la sensación de grasa y asco que siempre acompaña a
los sueños. La sensación de no estar nunca limpio. "¿Los has visto?"
Ella suspira. "¿Quién no lo ha hecho? Últimamente están por todo el Fuerte. Lo peor de
todo es que también sé de dónde vienen".
"¿La Grieta?" Pregunto. No es algo que haya pensado antes, pero en el momento en que la
respuesta aparece en mi cabeza, lo sé. Vienen a través de la Grieta. De alguna manera. Al
igual que los Drakoni, los bichos están volando y haciendo de este lugar su hogar. Vuelve
a mi mente la imagen del cadáver de Hailey y me estremezco de horror.
"¿Cómo lo has sabido?" Rachel parece sorprendida.
"Fue una suposición". Me aferro a la pierna de Mhal, sacando fuerzas de su silenciosa
presencia. Normalmente sus pensamientos están sobre los míos, pero ha estado muy
callado desde que llegó Rachel. "Yo también soñé con ellos".
Rachel se tensa inmediatamente. Se toca de nuevo el estómago y se inclina hacia delante.
"¿Y estás segura de que no estás embarazada?".
"No. ¿Por qué?"
"Porque he tenido sueños sobre la Grieta desde que me quedé embarazada". Aprieta la mano
de Jurik. "Gwen también lo hace. Es por los bebés". Se desliza hacia delante, hasta el borde
de la silla. "¿Qué has visto en tus sueños?"
Me lamo los labios, porque están secos como un hueso. "Bichos. Muchos, muchos bichos.
Me despertaba en mi sueño y estaba en mi habitación y ellos estaban allí. Entraban y
rodeaban mi cama. Cubrían las paredes, todas las superficies. Todo. Sentía que me
observaban, siempre. Mirándome fijamente. Y me hacían sentir..."
"¿Impura?" Pregunta Rachel.
Asiento con la cabeza.
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Vuelve a sentarse y lanza una mirada preocupada a Jurik. "No sueño con los bichos tanto
como con lo que vi".
"¿Lo que viste?" Me quedo con la boca abierta. ¿Qué quiere decir con eso?
"En la Grieta". Me dedica una sonrisa tensa e incómoda. "Jurik y yo volamos hasta la Grieta,
porque no me creía lo que decía Azar sobre ella".
"¿Y qué visteis?" Pregunto, pero se me revuelve el estómago. Es como si ya supiera su
respuesta.
Rachel se estremece. "Nada humano, ni Drakoni. Es algo más. Algo maligno. No sé cómo
describirlo más que en vagos conceptos, pero está enviando a los bichos. Es como si fueran
sus espías. Los envía a explorar y comprobar las cosas, y por eso te hacen sentir tan
antinatural y enferma. No son de nuestro mundo. O de nuestra dimensión. Es una herida
abierta, la Grieta. ¿Y sabes lo que pasa con una herida abierta?"
"Se infecta", susurro.
"Sí. Y ahora mismo tenemos un parásito intentando entrar".
Sus palabras son escalofriantes. Pienso en Bethany y su hijo, comiendo los bichos. Pienso
en lo enferma que me pone su sola visión, y me imagino algo más en el cielo, algo
espeluznante y malvado que nos observa. Algo que invade mis sueños y me observa allí
también, y me estremezco.
La mano de Mhal se dirige a mi nuca, un gesto de protección. Me atrae contra él, y yo voy
encantada, necesitando el confort de sus brazos. No dejaré que te pase nada. Como en tus
sueños, te protegeré. Siempre te protegeré.
Asiento con la cabeza, pero no estoy tranquila. Esto se siente más grande que sólo yo o
Mhal. Él puede protegerme, de eso no tengo duda. Pero no puedo evitar imaginarme
mentalmente la Grieta, la gran herida palpitante y abierta en el cielo. La que se abrió un
día y lo cambió todo. "¿Crees que realmente va a salir algo?"
"Lo creo", dice Rachel. "Por eso seguimos en el Fuerte. Es por eso que estamos dejando que
Azar se aferre a sus Dragones por ahora. No me gusta el hombre -podría caerse por un
acantilado mañana y probablemente me alegraría-, pero le necesitamos".
Hago una mueca. "¿Por qué lo necesitamos? Tú y Jurik podéis proteger Fort Dallas. Nadie
tiene que ser esclavizado..."
Rachel sacude la cabeza, cortándome antes de que termine. "No lo entiendes, Jenny. Esto
es más grande que Fort Dallas. No se trata sólo de nosotros. Es el mundo. Sé que parece
una locura y una estupidez, pero tenemos que hacer bebés para salvar a todo el mundo".
No puedo evitar una risita. "Tienes razón. Parece una locura".
Su boca se tuerce. "Ojalá me hiciera la graciosa, pero hablo muy en serio. Tienes que
quedarte embarazada, porque el mundo necesita la ayuda de tu bebé. Necesitamos todos
los bebés medio-Drakoni que podamos conseguir".
"Bebés", repito. "¿De verdad has venido a decirnos que hagamos bebés?"
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Nacen con nombres fuertes, dice Mhal de repente.

Me enderezo, mirando a mi compañero. ¿Qué quieres decir?
Los bebés. Los que me hablan, los que me dijiste que no hablara. La mirada de mi compañero
es asombrosamente clara, sus ojos son de un dorado vivo aunque hable de tonterías. Tienen
nombres fuertes y mentes fuertes. El Salorian querrá aprovechar eso. Es inteligente y no se
detendrá ante nada para expandir su imperio.
Eso no es muy tranquilizador. "No puedo creer que todo esto sea por los bebés".
"Es cierto", me dice Rachel. "Sé que suena ridículo, pero los bebés que son mitad humanos,
mitad Drakoni tienen algún tipo de conexión mental extra fuerte. Azar cree que pueden
trabajar todos juntos y sellar la Grieta".
Bebés. Suena... ridículo. Pero la mirada de mi amiga es totalmente seria. Rachel no es de
las que aguantan una broma durante mucho tiempo, así que debe de creerlo.
"Antes de que te asustes", dice Rachel. "Dejadme que os diga lo que sé y en lo que estoy
trabajando. Vosotros podéis tomar vuestras decisiones basándoos en eso. Si Mhal quiere
hablar con Jurik, Jurik está dispuesto a compartir sus pensamientos con él. Si no, también
lo entiendo. Estás en una posición vulnerable". Su mirada es clara y sincera cuando nos
mira. "Es mucho para asimilar, pero necesitamos vuestra ayuda, y una vez que entendáis
por qué os lo pedimos, espero que toméis la decisión correcta para todos".
Me vuelvo hacia Mhal y le doy un pequeño apretón en el muslo. ¿Y bien?
¿Quieres que hable con Jurik?
Quiero que hagas lo que te resulte más cómodo. Si no estás preparado para hablar con él,
entonces no tienes que hacerlo. Es bastante simple. Estoy de tu lado.
Levanta mi mano hacia su boca, presionando un beso en mi piel. Si es una trampa, ¿me
ayudarás a volver?
Si es una trampa, destruiré a todos los implicados, le prometo ferozmente.
Tan sanguinaria. Le gusta que me ponga tan violenta en su nombre. Muy bien.
Y puedo sentir el momento en que Mhal abre sus pensamientos a Jurik.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 29
MHAL
Este mundo me ha enseñado una cosa: es mucho más fácil permanecer mentalmente
"cerrado" a todo lo que este mundo presiona sobre mí que abrirme. Cuando estoy en mi
forma bípeda, con mi compañera a mi lado y sus pensamientos enhebrados en los míos, es
fácil apartar el resto del mundo. Ignorar las mentes de los Drakoni que golpean la mía, los
niños que intentan abrirse paso a gritos en los límites de mi mente. Los alejo y me concentro
en Jenny y sólo en Jenny.
Y ahora tengo que obligarme a abrirme. Para ser como era antes, en una época que ya casi
no recuerdo.
Pero mi compañera está confundida e infeliz. Quiere confiar en sus amigos, pero le cuentan
cosas horribles y oscuras, y quiere que yo la tranquilice. Que descubra la verdad por ella.
Puedo hacerlo tocando las mentes con Jurik, incluso si eso significa que me arriesgo de
nuevo.
Siempre me arriesgaré por ella, así que la respuesta es fácil.
Es más fácil que desplegar mis alas, bajando los muros mentales que he levantado alrededor
de mi centro. En el momento en que lo hago, me siento como si estuviera... relajado. Suelto.
Fácil.
Y sin embargo... sigo en mi mente. Todavía soy Mhal. Sigo siendo yo mismo.
Jurik me empuja, una petición silenciosa de tocar las mentes. A pesar de que mis instintos
se agitan con inquietud, me obligo a permitir la conexión, consciente de que esto podría ser
una trampa, de que el Salorian podría estar arañando su camino de vuelta incluso ahora.
No estoy con él, dice Jurik, y hay verdad en sus pensamientos. Busca en mi mente. Verás
que digo la verdad.
Lo hago, empujando y sondeando sus pensamientos. Es como yo, disperso cuando se trata
de su pasado, pero totalmente centrado en lo que respecta a su pareja y al hijo que lleva.
La colmena humana es como su hembra le ha dicho a la mía: los señores Salorians
controlan a los humanos, manteniéndolos a raya, pero también se preocupa por la Grieta.
Ha sentido el mal que se extiende allí, y lo ha sentido en los sueños de su compañera. Una
vez que estoy convencido de que no quiere hacerme daño, me dirige hacia los niños. ¿Has
hablado con ellos?
Ellos han tocado las mentes conmigo, pero los alejé. A mi compañera no le gustó. Le
preocupaba que fuera una trampa.
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Son niños, responde Jurik. Infantes con nombres fuertes nacidos de este mundo. Nuestras
mentes están dispersas y atadas por esta tierra, pero las suyas no. Es a través de ellos que
podremos luchar contra lo que quiera venir a través de la Grieta. Es por eso que debes tener
un hijo con tu pareja. Necesitamos que todos los Drakoni apareados se reproduzcan para
hacer estos fuertes niños.
¿Cómo lo harán? Pregunto. Sólo son niños.
Deberías conocer a Sallavatri o Luminoura. Ellas te mostrarán. Sus pensamientos son
accesibles. No buscamos atraeros de vuelta a la colmena humana por malas razones. Rachel
quiere a su amiga cerca para que puedan apoyarse mutuamente. Ella se preocupa por su
compañera y piensa en ella como en su familia.
Miro a Jenny, que me observa con una expresión de ansiedad en su rostro. Examina mis
rasgos, buscando una razón para intervenir y protegerme, y su mente parpadea al borde de
la mía, un recordatorio silencioso de que está ahí para mí, tan protectora de mí como yo de
ella.
Le envío una silenciosa ráfaga de afecto. Mis fuegos.
¿Va todo bien?
Estoy hablando con Jurik. Las cosas son como dicen. Hay algo maligno en la Grieta y desean
que hagamos un niño para proteger este mundo. Los niños nacen con fuertes poderes
mentales, y creen que si tenemos suficientes, podrán detener lo que está tratando de llegar a
través de la Grieta, la cosa que llega a nuestros sueños.
Nuestro hijo ya intenta proteger a Rachel en sus sueños, añade Jurik, escuchando al margen
de mis pensamientos. Un niño también haría eso por tu compañera.
La idea de poder proteger aún más a Jenny es seductora, tanto como la de tener un hijo
con ella, de tener una familia. Pero no si es sólo una herramienta para ser utilizada. El
Salorian pensó que yo era una herramienta y me trató como si no fuera nada. No forzaría a
un niño a una vida así.
Tus cicatrices, señala Jurik. ¿Eras un guerrero en nuestro mundo?
Fui Guardia de la Reina, le digo. No recuerdo mucho, pero en mi mente, el título está
asociado a un gran honor... honor que me ha sido arrebatado ahora que dejé entrar a un
Salorian en mi cabeza. No quiero hablar de ello, le digo, y cierro mis pensamientos,
empujándolo hacia afuera.
Jurik parpadea, el único signo externo de que ha reconocido mi despido. Se vuelve hacia
su compañera y el aire se llena de su comunicación silenciosa.
¿Está todo bien? me pregunta mi compañera. Los pensamientos de Jenny están teñidos de
ferocidad. ¿Tengo que dar una patada a alguien en el culo?
Está bien. Por el momento, he terminado de hablar con él. Miro por debajo de mi nariz al
pequeño grupo, luego me pongo de pie y me alejo. Sin embargo, mantengo mis
pensamientos en contacto con los de mi compañera, haciéndole saber que estoy complacido
con ella, pero he terminado de sentarme con sus amigos. Sus olores están impregnando
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nuestro nido, y los pensamientos de Jurik están abiertos y desnudos, como esperando que
vuelva a hablar con él.
No quiero hacerlo. Un Guardia de la Reina no... bueno, no lo sé. Pero no es mi igual, y no
me gusta que me diga lo que debo o no debo hacer.
Decidiré por mí mismo, no porque me lo impongan.
∗∗∗∗∗∗∗
LAS MUJERES HABLAN durante un rato más, los pensamientos distraídos de Jenny entran
y salen de mi mente. Se alegra de ver a su amiga y hace muchas preguntas sobre el bebé.
Pregunta por otra amiga en la colmena y, mientras tanto, planea hacer ropa para el bebé
de su amiga con los retazos que tiene. Le da a la compañera de Jurik uno de sus coloridos
mantos, y ambas hembras hacen ruidos fuertes y felices por los colores.
A Jenny le gusta estar con ella. Su felicidad se contradice con la confusión y la preocupación
que tiene por las noticias que ha traído la compañera de Jurik.
Disfruta de este momento, le digo a mi compañera. Luego pensaremos en otras cosas. Por
ahora, estate con tu amiga.
Así que hablan y beben el agua aromatizada que mi compañera prefiere, y Jenny mete un
montón de cosas rebuscadas en una mochila e insiste en que su amiga se las lleve. Me
divierten sus esfuerzos: a Jenny le encanta cuidar de los que le importan, aunque eso
signifique enviar todas nuestras tazas de plástico de vuelta con su amiga.
Podemos conseguir más, me dice Jenny con una nota alegre. La hace feliz cuidar de su
amiga, y por eso me llena de placer también. Se van, y con Jurik enviándome un toque
mental de despedida, con una nota abierta. Si le doy alcance de nuevo y él está al alcance,
agradecerá la comunicación.
Supongo que es muy amable por su parte, aunque no sea de la Guardia de la Reina y, por
tanto, no sea mi igual.
Jenny se mueve a mi lado y la sostengo mientras vemos a Jurik cambiar a su forma de
batalla y maniobrar delicadamente a su compañera en el asiento atado entre sus omóplatos.
Ella es desgarbada con el niño en su vientre, pero se las arregla para levantarse y se afana
con más correas mientras Jurik espera pacientemente.
¿Qué están haciendo? le pregunto a Jenny.
Ella está usando los cinturones de seguridad, creo. Es un concepto interesante. Sus
pensamientos giran en torno a cómo podría juntar algunos cinturones resistentes y hacer
un asiento a mi espalda si necesitara montar. Siempre que me dejes, por supuesto.
¿Por qué no te dejaría?
La diversión se enrosca en los pensamientos de Jenny. ¿A veces te olvidas de quién soy?
Ah.
Al menos hasta que juego con mis pechos. Entonces lo recuerdas rápidamente.
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No veo ningún problema en este tipo de recordatorio -me burlo, apartando un mechón de pelo
de mi compañera de su frente-. Tal vez deberías sentarte en mi espalda y jugar con tus pechos
para asegurarte de que mi atención permanezca en ti en todo momento.
Ella resopla, riéndose en sus pensamientos mientras la imagen mental se desplaza entre
nosotros.
En momentos como este no necesito a nadie más. Sólo necesito a mi Jenny, su encantadora
mente tocando la mía, su aroma en mi nariz. No me importa el resto del mundo. No me
importa nada más que este momento.
Yo también soy feliz, me envía Jenny. Pero Mhal, me preocupa. ¿Y si tienen razón sobre la
Grieta? Rachel no mentiría, así que realmente cree que algo grande está pasando y sólo los
niños pueden detenerlo. ¿Queremos entrar en sus pequeños juegos?
No lo sé. ¿Es un juego si queremos tener un hijo propio?
Ella me mira, con los ojos brillantes. Me gusta la idea de tener una familia, pero miro
alrededor de este lugar y pienso, ¿por qué le haría eso a alguien? ¿Por qué iba a traerlos a
este mundo? Tal vez sea porque recuerdo cómo era en el Antes. Las cosas eran tan
maravillosas y fáciles.
La tristeza llena mis pensamientos. Y ahora no lo es.
No, no es fácil. Se gira y desliza sus brazos alrededor de mi cintura. Pero te tengo a ti, y eso
hace que todo sea mejor.
Un niño nos podría tenerlo, señalo.
Entonces, ¿quieres uno?
Soy como tú: me gustaría tener una familia. Un nido lleno de mis hijos y mi pareja. ¿Los
traería a este mundo? Lo considero cuidadosamente. Si supiera que no les afectaría la
confusión mental como a mí, entonces sí. Estoy aprendiendo que no es un mundo malo, sólo
uno muy diferente y no está hecho para los Drakoni. ¿Pero un niño? Sí, traería uno a este
mundo, porque lo protegería y lo cuidaría, y tú también lo harías.
Pero, ¿y si las cosas se ponen aún peor? ¿Y si es como dijo Rachel, y la Grieta es una herida
que se infecta? ¿Cómo lo arreglamos? ¿Hacemos como dijeron y tenemos un hijo sólo porque
nos ayuda?
No lo sé. Lo consultaremos con la almohada y veremos cómo nos sentimos por la mañana?
Ella asiente con la cabeza y se apoya en mi pecho, con los pensamientos revueltos por la
confusión. Ha vivido un acontecimiento que le ha destrozado el mundo y le aterroriza otro.
Lo entiendo bien. Estoy atrapado en su mundo, pero este tampoco es el mundo que ella
esperaba. No nos pertenece a ninguno de los dos.
Pero podría ser de nuestros hijos.
Jenny me mira, una sonrisa curvando su boca. "¿Crees que su bebé se parecerá más a
Rachel o a Jurik?"
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Intento imaginarme a la compañera de Jurik y me encojo de hombros. Sus rasgos son poco
impresionantes.
"¿De verdad? ¿Incluso sus cicatrices?"
No me fijé en ellas.
Sus ojos se abren de par en par. "¿Cómo no te diste cuenta?" Me estudia detenidamente.
"¿Muéstrame tu imagen mental de ella otra vez?" Lo hago, y Jenny ladea la cabeza,
desconcertada. "¿Muéstrame tu imagen de mí?"
Una petición extraña, pero hago lo que me pide.
Una sonrisa se dibuja en su rostro. "Mhal, cariño, ¿necesitas gafas?"
¿Necesito qué? Frunzo el ceño ante su imagen mental de un extraño artilugio que se lleva
sobre los ojos y la nariz. ¿Por qué iba a necesitar algo así?
"¡Para ayudar a tu vista! Todo es borroso para ti".
No lo es si entrecierro los ojos con fuerza. Lo hago, y su rostro aparece más nítido, con sus
ojos brillantes bailando con diversión. ¿Lo ves? Está bien.
Jenny se ríe. "Vamos a buscar una tienda de gafas para que te pongas unas. No me lo puedo
creer. Mi feroz guerrero Drakoni es miope".
No es necesario, refunfuño. No me gusta que señale mis defectos. ¿Mi visión es tan nítida
como la suya? No. Pero me sirve perfectamente.
"Y creo que deberíamos conseguirte unas gafas", vuelve a decir Jenny.
Y como no puedo negarle nada a mi compañera, parece que vamos a comprar esas ‘gafas’
después de todo.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 30
JENNY
Mis pensamientos son un lío con todo lo que hemos averiguado de Rachel y Jurik, así que
me concentro en las cosas pequeñas, como conseguir unas gafas para Mhal.
Puedo sentir que se opone completamente a la idea, pero le gusta complacerme. Todo este
tiempo pensé que sus imágenes mentales eran confusas porque así eran las imágenes
mentales. No fue hasta que comentó el hecho de que no se había dado cuenta de las
cicatrices de Rachel. Quiero mucho a Rachel y creo que es preciosa, pero sus cicatrices son
lo primero que uno nota de ella cuando la conoce. Le cubren un lado de la cara y su labio
inferior está dividido por una de las marcas. Es imposible no verlas. Uno no las nota mucho
después de conocerla, pero un extraño sí lo haría.
Así que... ya que no puedo arreglar nuestra situación, al menos puedo conseguirle unas
gafas a Mhal.
Mhal ha cambiado suficientes veces que me siento cómoda con la forma de manejarlo. En
el momento en que cambia a la forma de batalla, se siente confundido y desorientado, sus
pensamientos son un completo caos. Su cola se agita y despliega sus alas, con la
agresividad rodando por su mente como una tormenta.
Inmediatamente me acerco a él.
Mhal, cariño. Mantengo mis pensamientos cariñosos y, sobre todo, tranquilos. Soy yo. ¿Te
acuerdas de mí?
No. Pero sus pensamientos son confusos. Se inclina, la gran cabeza de Dragón se mueve
sobre mí mientras capta mi olor. Le soy familiar, pero la pieza del rompecabezas que
responde a sus preguntas se le escapa.
Soy yo. Tu Jenny. Tu compañera.
Jenny. Sabe el nombre y decide que es uno bueno. ¿Por qué eres humana?
Me río entre dientes. Siempre lo he sido, siempre lo seré. ¿Aún me quieres por eso? Alargo la
mano y le acaricio la nariz.
Pensé que tendría una compañera Drakoni, admite, y la arrogancia que es puro Mhal gotea
a través de sus pensamientos. Pero... me gusta más tu olor.
A ti te gustan más muchas cosas que yo hago, le prometo, con toda la confianza que me
caracteriza. Le doy un beso en la nariz. Dijiste que me llevarías a un lugar, mi amor.
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¿Lo hice? Pero él me recoge entre sus garras y me acuna contra su pecho como si fuera el
más perfecto de los tesoros. Yo... debo haberlo olvidado.
No pasa nada. Lleno mis pensamientos de comprensión y afecto. Todos vosotros os olvidáis
a veces. Le envío una imagen mental de dónde quiero ir. No conozco ninguna tienda de
gafas en concreto, pero hay un centro comercial no muy lejos que podría tener un candidato
probable, y si no, podemos volar por la autopista y ver qué encontramos.
Me acerca a su hocico y frota su nariz cariñosamente contra mi mejilla. ¿Cómo es que me
olvido de ti? Lo hago a menudo, ¿no?
Cada vez que te transformas, le recuerdo. Yo también tengo esta conversación con él
regularmente. Al principio me molestaba, pero ahora lo entiendo. Es sólo otra peculiaridad
de ser Drakoni en este mundo. Hay algo en su forma de pensar que se confunde al estar
aquí; Rachel dijo que Jurik también se confunde, y siempre es peor en su forma de batalla.
Pero nunca es agresivo conmigo y una vez que me recuerda, es cariñoso y dulce.
Creo que hay cosas peores que un rápido recordatorio de quién soy. Así que me froto contra
sus escamas y acaricio su hocico, y lleno mis pensamientos de afecto. ¿Podemos ir a volar?
Por supuesto. ¿Tienes hambre? ¿Te doy de comer? La confusión en sus pensamientos se
desvanece en algo más parecido a la protección. ¿Qué necesitas?
Estoy bien, le prometo. Vayamos a volar y a ver qué podemos encontrar, ¿de acuerdo?
Mhal surca los cielos y, aunque no tengo una montura de lujo como la de Rachel, me siento
completa y totalmente segura. Mhal me sujeta con sus garras romas, su agarre es firme
mientras me aprieta contra su pecho. Vuela hacia donde le digo que vaya, y entonces sus
pensamientos se apoyan en los míos, buscando aprobación mientras pasamos flotando por
un edificio y luego por otro. Hay un gran número de tiendas apiñadas en esta sección de la
ciudad, todas ellas destrozadas y desgastadas, y ni una sola es una tienda de gafas. Estoy
a punto de perder la esperanza cuando veo algo con potencial. El letrero es viejo y
descolorido, pero la imagen de las gafas es evidente, y no tengo que decirle a Mhal que baje:
lo recoge de mi cabeza y actúa.
Nos baja hasta el viejo aparcamiento abandonado, junto a lo que antes era una tienda de
zumos y que probablemente ahora es sólo un refugio para las cucarachas. Una vez que me
pone en pie, me enderezo la ropa y le miro. ¿Volverás a ponerte en tu forma de dos piernas
por mí?
¿Por qué?
Esta es la parte por la que siempre discutimos. Él preferiría estar en forma de batalla para
protegerme, pero no puedo encajar las gafas en un Dragón. Porque necesito que seas de mi
tamaño. Me agarro los pechos y me burlo de los pezones bajo su mirada. Ver cómo sus ojos
pasan de ser una mezcla de negro y oro a ser casi completamente dorados me excita, y mis
pezones se endurecen, rozando la tela de mi vestido.
En el momento en que mi excitación toca el aire, Mhal se transforma. Un suspiro después,
me atrae contra él, su boca hambrienta sobre la mía, su mano moviéndose hacia mis
pechos. Bromea. Mi hermosa y provocadora compañera.
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Le devuelvo el beso y me obligo a separarme. "Primero las gafas", le advierto, tendiéndole la

mano. "Luego podemos hacer el amor".
Reprime un gemido de frustración, pero coge la mano que le ofrezco. Eres demasiado
testaruda.
Me río, porque si eso no es una broma, ¿qué lo es?
Las puertas de cristal de la tienda están destrozadas y, en cuanto entramos, se me hunde
el corazón. Hay marcos expuestos en la pared, junto con un espejo roto, pero los marcos
no tienen lentes. Por supuesto que no. Hay que tener una receta para las gafas. Frustrada,
cojo el primer par y suspiro, mirando mi reflejo en el espejo roto. La Jenny que me devuelve
la mirada no es la que reconozco de antes. Antes era una niña blanda y delicada, cuyos
sentimientos se herían con facilidad. Esta Jenny es más dura, con el pelo alborotado por el
viento y una expresión que ha visto alguna mierda.
Y ahora mismo, esta Jenny está cabreada por no haber pensado en las gafas antes de volar
hasta aquí. Frunzo el ceño al ver lo que me rodea. Odio un viaje desperdiciado.
No estés tan triste. Sus dedos rozan mi brazo desnudo antes de girarse y mirar a nuestro
alrededor. ¿No hay nada aquí que podamos utilizar? Seguro que puedes encontrar algo. Sus
pensamientos están llenos de afecto. Siempre lo haces.
Mmm, supongo que sí. Abro la puerta de una de las habitaciones del fondo y me asomo. Un
archivador, algunas carpetas viejas, un viejo monitor de ordenador sobre un escritorio y
ningún ordenador, probablemente hurtado. Abro un archivo, sólo por curiosidad, y... hay
un par de gafas en la carpeta.
Son recetas que nunca fueron recogidas.
"Mhal, ven aquí", llamo con entusiasmo. Saco las gafas de la bolsa de plástico que está
grapada a la carpeta y se las tiendo. "Póntelas y dime cómo se ven las cosas".
Tiene las gafas dobladas en la mano y frunce el ceño. ¿Ponerme cómo?
Ah. Sí. Despliego las patillas, mostrándole cómo funcionan, y se las subo a la nariz. Son
unas gafas feas con dibujos de baloncesto en los bordes -¿¿por qué?? - pero si le ayudan a
ver, no importa. "¿Y bien?" Le pregunto.
Mhal me mira por debajo de la nariz. ¿Se supone que esto ayuda?
"Muéstrame", digo, y hago una mueca cuando la imagen que me envía a la cabeza está más
borrosa que nunca. "Sí, eso no es bueno. Vale, quítatelas. Quizá podamos encontrar otro
par".
El siguiente cajón del archivador está repleto de gafas, así que saco otro par de gafas y se
las tiendo, y él se las pone y las prueba antes de pasar al siguiente. Es acogedor y doméstico
vernos así, como una feliz pareja casada que compra gafas.
¿Lo somos? pregunta, empujando un par de enormes monturas con forma de insecto hacia
su nariz y mirando a su alrededor.
"¿Somos qué?"
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¿Una pareja felizmente emparejada? ¿Tienes todo lo que quieres?

Una imagen mental de algo nuevo pasa por su cabeza. De mí, embarazada como lo estaba
Rachel. Oh. Es algo que quiere. Hago una pausa, estudiando su rostro. "Nunca pensé que
tendría a nadie", admito. "Aparte de mi padre. Después de su muerte, pensé que era
cuestión de tiempo que este mundo me masticara y me escupiera a mí también. Que estaría
muerta en un año más o menos. Pero contigo... pienso en el futuro. Y aún no estoy del todo
segura de lo que implica, pero me llena de esperanza".
¿Te molestaría si dijera que quiero tener hijos? Se quita las gafas de gran tamaño y se pone
unas gafas negras de empollón con montura cuadrada, y una mirada de sorpresa cruza su
rostro. Oh. Se queda mirando la pared más cercana a nosotros. Hay un cuadro en ella. No
son sólo manchas.
Me doy la vuelta y miro la tabla de ojos que él está mirando con fascinación. "No son sólo
manchas, no. Son escrituras".
Alarga la mano y traza la gran E de la tabla. No me había dado cuenta de que mis ojos
estaban tan mal. Frunce el ceño y se gira para mirarme con escepticismo. ¿No le contarás a
ningún otro Guardia de la Reina mi defecto?
"¿Por qué iba a hacerlo?" Me siento en el borde del escritorio, complacida, mientras él se
mueve por la habitación, mirándolo todo.
Los humanos son desordenados. Mira todas las cosas que hay desordenadas en este lugar.
Se inclina y se queda mirando un anuncio de una familia feliz, todos con gafas. Se queda
mirando la foto, su mirada se mueve sobre los rostros de la familia. ¿Quieres tener hijos?
pregunta sin rodeos. ¿Aunque sea defectuoso como este?
"En primer lugar, no tienes ningún defecto", le digo. "Muchos humanos tienen problemas
de visión. No se lo diré a nadie, y no tienes que llevar las gafas con nadie más que conmigo.
Y en segundo lugar... no sé si quiero tener hijos. ¿Puedo pensarlo un día o dos?"
Por supuesto.
Le veo ajustarse las gafas en la cara, divertido y lleno de afecto. "Es curioso que te moleste
más tu "defecto" de necesitar gafas que el de traer hijos a este desaguisado de mundo".
Mhal se vuelve hacia mí, y las gafas colocadas en su regia nariz sólo le hacen parecer más
arrogante. Sin embargo, me encanta su aspecto. Altivo y, sin embargo, con un toque salvaje.
No hay otro mundo en el que llevarlas, señala. No puedo volver al mío, parece, no si la Grieta
está contaminada con cosas más oscuras. Y este mundo tiene cosas buenas.
"¿Como por ejemplo?"
Se acerca a mí. Vuestra madre. Estas gafas. Esas sabrosas criaturas con cuernos
excesivamente largos.
Me río de su absurda lista. "¿Así que porque te gusta el sabor de los cuernos largos
deberíamos tener hijos?".
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No, deberíamos tener hijos porque los queremos, no por ninguna razón específica más que
esa. Mhal me pone las manos en los hombros y luego me da un beso en la frente. Pero no
vamos a decidir hoy, ¿recuerdas?
"Por supuesto que no".
Mhal se queda completamente quieto, con la mirada distante. ¿Sigues deseando que evite
a los bebés?
Oh. "¿Te hablan a ti?"
Hablan con todos los que están a su alcance. Todavía no saben cómo bajar el tono de sus
pensamientos. Mira, te enseñaré. Él abre su mente un poco más, y entonces lo siento.
Es como una ráfaga de megáfono en mi cabeza. HAMBRE, brama una niña. HAMBRE. Y
MOJADA. INFELIZ.
Hago una mueca, sorprendida por la fuerza de la voz. Es menos un pensamiento claro y
más una sensación. El bebé no conoce la palabra "hambre", así que está transmitiendo los
sentimientos, y es muy, muy fuerte y malhumorada. Y joven. "¿Quién es esa?"
Se llama Luminoura. No sé los nombres de su padre y su madre, pero a veces comparte sus
rostros en sus pensamientos. Me ofrece una visión mental de una mujer, desde la
perspectiva de un bebé amamantando y mirando a su madre. La mujer sonríe, su pelo
oscuro y rizado y su piel aceitunada me resultan familiares. Me doy cuenta de que la he
visto por Fort Dallas, pero no recuerdo su nombre.
No, espera. Sí lo recuerdo. "Sasha", digo de repente. "Salía con uno de los guardias. Uno
que fue asesinado por los Dragones". Hace tiempo que no la veo en el Fuerte, y supongo
que ahora sé por qué. Se enrolló con un Dragón y tuvo su bebé.
Parece ser lo último: tener bebés con Dragones.
Mhal se vuelve hacia mí, con sus pensamientos brillantes de emoción. Puedo sentir su
entusiasmo, no por conocer a Sasha y su Dragón, sino por ver a la niña. ¿Quieres ir a verles?
¿Ir a verles? ¿A Sasha y a la bebé? ¿Ahora mismo?
¿Cómo puedo negarme?
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 31
MHAL
En el momento en que paso a la forma de batalla, los pensamientos y los olores de este
mundo chocan a mi alrededor. El caos ennegrece mi mente y me pierdo en la locura. Gruño,
frustrado, porque la interminable avalancha de imágenes y olores desconocidos lo abruma
todo.
Mhal, llama una voz paciente y dulce.
La sigo, mirando a mis pies. Agito las alas con frustración, dispuesta a flamear lo que sea
que esté atacando mis pensamientos.
Soy yo, Mhal. Tu Jenny. Tu compañera. Ven a respirar mi aroma y te acordarás de mí. Hace
un gesto con la mano, indicando que debo hacer lo que me pide.
Por un momento, me horrorizo. Soy de la Guardia de la Reina. ¿Por qué iba a aparearme
con una humana? Porque eso es lo que es esta hembra, que me mira con su cara del extraño
color de los humanos, su pelo oscuro y sus ojos de ese extraño e inmutable color. Me inclino
hacia ella, listo para atraparla con mis mandíbulas si miente...
La familiaridad me invade en el momento en que respiro su olor.
Jenny. Mi suave, bonita y frágil humana. Me vienen a la mente imágenes de mi compañera,
de su risa cuando me toca, de la expresión suave y vulnerable de su rostro cuando la
reclamo. Puedo oler mi fuego en sus venas, oler el aroma de mi semilla entre sus muslos.
Esta es, sin duda, mi compañera. ¿Cómo podría olvidarlo?
No pasa nada, me dice con ese tono suave y maravilloso. Su mano me acaricia la nariz. Este
mundo se mete en tu cabeza. No me importa recordártelo.
Me froto la cabeza contra ella, complacido por su aroma. Es realmente atrayente, almizclado
y fresco y totalmente encantador de respirar. Podría apretar mi hocico contra su vientre y
beber su aroma todo el día.
¿Te acuerdas de lo que hablamos? me pregunta, con sus manos rozando mis escamas de
forma encantadora. Íbamos a ir a visitar a uno de los bebés. Dijiste que querías hacerlo. Su
mente se llena de nuestra conversación que tuvimos hace poco tiempo, una conversación
que no puedo encontrar en mis propios recuerdos por mucho que lo intente. Todo está
borroso. Si intento concentrarme en algo que no sea su olor, el caos y la locura llenan mis
pensamientos.
En cambio, me concentro en ella. Ella es lo que más me gusta de todos modos.
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Un pensamiento fuerte e intrusivo irrumpe en mi mente. Se enciende con el hambre, y luego

se calma inmediatamente. Los pensamientos sobre la alimentación y el sabor de la leche
materna se desplazan a través de los pensamientos de la niña. Luminoura. Ahora lo
recuerdo. Ella ha tendido la mano muchas veces, pero yo la he alejado.
VEN, me dice Luminoura. TODO ESTÁ BIEN. ESTOY ALIMENTADA Y PRONTO TENDRÉ
SUEÑO. Su felicidad flota en mi mente, despejando algunas de las nubes.
Sí. Íbamos a visitar a Luminoura y a sus padres. El deseo de ver a uno de los niños medio
Drakoni es omnipresente, y cuando mi compañera levanta los brazos, la recojo entre mis
garras. Lleva un pequeño tubo en la mano y, mientras se acomoda en mi agarre, Jenny me
palmea las escamas. "No te preocupes. Tengo tus gafas".
¿Mis... gafas? Una imagen mental de caras claras, de la brillante sonrisa de Jenny mientras
me mira, pasa por mi cabeza. Ahora lo recuerdo. Las gafas.
Nuestro secreto. No te preocupes. Los pensamientos de Jenny están llenos de afecto. ¿Sabes
cómo encontrar a Luminoura? ¿Se molestarán porque venimos sin avisar?
Nada es imprevisto en lo que respecta a esos niños, respondo, y Jenny se ríe.
Tomo aire, siguiendo el hilo de los pensamientos encantadoramente desorientados de
Luminoura. Los suyos no son el caos salvaje de los míos, sino algo más puro, más dulce.
Son la distracción de un bebé, un collage de la cara de su madre, impresiones de comida,
los pensamientos de su padre tocando los suyos, y los propios alcances mentales de
Luminoura hacia Sallavatri, para mí y para los demás Drakoni de la zona. Ahora que ya no
estoy bloqueando sus pensamientos, éstos pasan por los míos, agradables y fuertes en su
satisfacción. También hacen que mi mente se sienta más fuerte, más resistente, y me
pregunto si su padre es más fuerte de mente con la presencia constante de su hija cerca.
Los pensamientos de Jenny tocan los míos constantemente mientras vuelo, sus
observaciones sobre lo que ve abajo salpican mi cabeza. Hay un viejo restaurante. Aquélla
es una ferretería. Aquélla no es más que una zapatería. Hay algo llamado gasolinera, donde
la gente repostaría "coches". Los pensamientos de Jenny incluso me muestran cómo solían
funcionar, y estoy fascinado. Los humanos se metían dentro de ellos y el coche se movía
solo por todos los caminos planos que cubren el suelo. Ahora que ya no hay "gasolina" en
las gasolineras, todos los coches de metal están vacíos y abandonados a lo largo de las
carreteras.
La mente de Luminoura se hace más fuerte y diviso un edificio alto en la distancia. El
edificio de un banco, me dice Jenny, leyendo el cartel. Las letras están rotas y hay nidos de
pájaros metidos en las curvas del letrero. Justo por encima de las letras del propio letrero,
hay una gran abertura en el tejado del edificio y, a medida que nos acercamos, un gran
macho Drakoni surca los cielos y lanza un grito de advertencia.
Jenny se pone rígida en mi agarre, con un parpadeo de miedo en su cabeza.
PAPA, llama Luminoura, encantada con el sonido de corneta de su padre. Le envía una
ráfaga de pensamientos y emociones que me incluyen a mí.
Inmediatamente, el otro macho -Dakh- se calma. ¿Te ha invitado ella?
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Sí. Deseamos ver. Respondo. Queremos ver a una niña con sangre Drakoni y humana.
Ven, entonces. A ella le gustas. El tono de Dakh pierde su agresividad y gira en el cielo,
dirigiéndose a su nido. El olor de él está por todas partes en este territorio. Está bien
marcado y establecido, así que han estado aquí durante un tiempo.
Me aseguro de que todos sepan que este territorio me pertenece, responde Dakh, con sus
pensamientos llenos de ferocidad. Nadie se acercará a mi pareja y a mi hija a menos que yo
se lo permita.
Por supuesto.
"¿Está todo bien?" me pregunta Jenny, preocupada.
Está bien. Dakh nos envía una advertencia, como lo haría cualquiera si nos adentramos en
su territorio. Todo está bien. Quiero acariciarla para tranquilizarla, pero debo concentrarme
en volar. Levanto mis alas, ajustando el ángulo para poder subir al borde del edificio. Me
acomodo, usando mis patas traseras para anclar mi cuerpo en su sitio, y estudio nuestro
entorno. Aquí hay una brecha en el suelo y, debajo, veo los elementos de un hogar. Hay
una cama, una cocina -la mente de Jenny completa las palabras por mí- y un sofá. Y
caminando hacia nosotros, con un vestido suave y descolorido, está la madre de Luminoura,
con el bebé en brazos.
Con cuidado, bajo mis garras y dejo a Jenny en el suelo frente a ella. ¿Todo bien?
"Gracias, Mhal", me dice mi compañera con una dulce sonrisa. "¿Vas a cambiarte y unirte
a nosotros?".
Miro a Dakh. Él descansa frente a mí, permaneciendo en su forma de batalla. Está tumbado
de lado, pero sus pensamientos son todo menos relajados. Se siente cauteloso. Vigilante.
Un protector listo para ir a la batalla a defender a su compañera. No cambiará de forma, no
mientras yo esté aquí.
Pero quiero ver a Luminoura por mí mismo.
Salto hacia abajo, transformándome en el aire, y cuando aterrizo en el suelo junto a mi
compañera, vuelvo a estar en mi forma de dos piernas. Me sacudo los últimos vestigios de
memoria muscular que me quedan de mi otra forma -todavía puedo sentir mis alas si cierro
los ojos- y giro los hombros mientras me pongo de pie.
Jenny se pone inmediatamente delante de mí, con la vergüenza en sus pensamientos.
"Olvidé que no tendría pantalones. ¿Tienes una toalla que pueda usar?"
¿Crees que no ha visto una polla antes? me burlo de mi compañera, rodeando sus hombros
con mis brazos desde atrás y bajando la cabeza para respirar su aroma. Ella ha tenido un
bebé, sabes. Sabe cómo se hace uno.
Sí, pero podría pensar que es de mala educación si te paseas por su casa con los trastos al
aire -responde Jenny con desparpajo.
La otra mujer -Sasha, me dicen los pensamientos de mi compañera- se limita a sonreír. "He
visto muchos Drakoni desnudos, así que uno más no me molesta. Sin embargo, le traeré
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una toalla si te resulta incómodo. A veces es difícil alinear nuestra forma de pensar con la
suya".
Y entonces la otra hembra me mira y me tiende a su infante. Ella sabe la razón por la que
estamos aquí.
Luminoura se lleva un puño a la boca, cubriendo su barbilla y sus dedos de babas. Sus
patitas patalean salvajemente y me mira fijamente con los ojos brillantes y arremolinados
de todos los Drakoni. El pelo de su cabeza es un amasijo de gruesos rizos negros, como el
de su madre, y su piel es de un tono ámbar que nunca he visto en un Drakoni, y mucho
menos en una hembra.
Obligado a pesar de mí mismo, extiendo la mano y cojo a la niña, sujetándola por debajo
de los brazos. Saludos, le digo.
Las piernecitas patalean en el aire y Luminoura emite un sonido de arrullo en voz alta.
MHAL, brama en mi cabeza alegremente. MHAL MHAL MHAL.
Sonrío y la aprieto contra mi pecho. Eres una pequeña guerrera muy, muy ruidosa.
Su risa encantada es tan fuerte en mi mente que hago una mueca de dolor... pero luego me
río yo también.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 32
JENNY
Debería haber sabido que Mhal se enamoraría del bebé.
Está embelesado con ella. Puedo sentir en su mente que Luminoura comparte sus
pensamientos infantiles con él -la mayoría de ellos son gritos de bebé- y él los adora todos.
La abraza durante horas, hasta que el hambre la golpea de nuevo y entonces Luminoura
quiere a su madre. Entonces, Sasha le quita su hija a Mhal y, por un momento, mi
compañero parece tan desconsolado que mi corazón se estremece.
De alguna manera sé cómo va a ser la conversación de nuestros bebés.
Ella es especial, ¿no? me pregunta Mhal, que apenas puede apartar la mirada de la niña
mientras la amamanta. Normalmente me molestaría ver a mi chico mirando intensamente
el pecho desnudo de otra mujer, pero los pensamientos de Mhal están en mi cabeza y no
hay ningún interés en Sasha. Su fascinación es con el bebé. Nuestra hija o nuestro hijo
serían así. Tan fuertes de mente y con la cabeza despejada.
Doy un sorbo al vaso de agua que tengo delante. Sasha también nos ha preparado unas
galletas. Encontró un alijo de azúcar moreno hace un tiempo en una vieja tienda de
comestibles -tan duro como un ladrillo- y ha ido picando un poco aquí y allá para hornearlo.
Las galletas no son las que recuerdo de Antes: son duras y secas, pero siguen siendo una
delicia después de las constantes comidas a base de tomate y maíz en el Fuerte. No sé qué
pensar de la fiebre del bebé de Mhal. Una parte de mí cree que es bonita. ¿A quién no le
gustaría que un tipo grande y peligroso se pusiera de rodillas por un bebé gordo y revoltoso?
Sin embargo, una parte de mí se preocupa por las consecuencias. Si tenemos un bebé, ¿lo
estamos condenando a un destino terrible? Estamos asumiendo que nacerán suficientes
niños para cerrar la Grieta. ¿Y si no los hay? ¿Y si algunos nacen sin las mentes fuertes de
los otros? ¿Qué pasará entonces? ¿Van a estar atrapados en un mundo que es un doble
golpe de horror?
Pienso en mi padre. Siempre había sido fuerte, pero después de que mamá muriera y nos
quedáramos solos en este nuevo mundo, se volvió duro. Siempre me protegió, pero muchas
veces me pregunto si hubiera deseado que yo muriera cuando llegó la Grieta en lugar de
mamá. O tal vez deseaba que ambas muriéramos para poder seguir solo. La vida es mucho
más fácil en el Después sin un niño a cuestas, especialmente una mujer.
No creo que quiera que mi bebé se sienta como una carga para sus padres. Las cosas ya
son bastante difíciles.
Nadie sería una carga para ti, piensa Mhal con seguridad. Tú no eres tu padre.
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Eso lo sé. Y fue un buen padre. No quiero que pienses que no lo fue. Él hizo lo correcto por mí.
Se preocupó por mí. Se aseguró de que estuviera a salvo en todo momento.
Como lo haré yo contigo y con nuestro hijo. Tu padre hizo lo mejor que pudo, pero no era un
Drakoni. Tampoco era un Guardia de la Reina. Nuestro hijo tendrá el mejor de los
guardianes... yo.
Ahogo un bufido de diversión en mi galleta.
Sasha me mira. Ha sido una anfitriona educada, aunque distante, con la cabeza sin duda
llena de conversaciones por parte de su compañero y cuidando de su bebé. Sin embargo,
tiene unos aperitivos increíbles. Las galletas la hacen de primera clase en mi libro, y para
añadir a eso, su agua sabe limpia y agradable. Me sonríe y me roba una galleta del plato
que hay entre nosotros. "Siento haber estado un poco distraída hoy".
"Siento que hayamos venido sin avisar".
"No fue sin avisar con Luminoura", admite Sasha, observando cómo el bebé se alimenta de
su pecho. "Ella se lo contó todo a Dakh".
"¿A tí no?"
Una mirada melancólica cruza el hermoso rostro de Sasha. "No puedo escuchar sus
pensamientos. Sólo los Drakoni pueden". Roza con un meñique la mejilla de su hija y le
dedica una sonrisa cariñosa. "Voy a tener que esperar un poco más para saludarla".
"No me había dado cuenta". Qué extraño y aislante debe sentirse ser la madre de un bebé
y ser la que le da de comer y, sin embargo, estar fuera de la cadena de comunicación.
"Fue extraño al principio", admite Sasha. Toma otro bocado de galleta y lo deja, cambiando
a su hija al otro pecho. "La verdad es que estaba muy celosa de Dakh, porque aquí hemos
hecho esta personita, y aparentemente ya está hablando como una loca con su padre, y yo
no puedo oír nada. Dakh comparte las conversaciones conmigo y abre su mente para que
yo también pueda sentirlas, pero no es lo mismo."
"Ya veo". En su lugar, imagino que yo también estaría celosa. Resentida, incluso. No es algo
en lo que pensarías, ¿y luego descubrir que todo el mundo habla menos tú? Tiene que ser
extraño.
"En cierto modo, sin embargo, me alegro de que tengan el vínculo", dice Sasha, mirando a
su Dragón con afecto. Dakh ha permanecido totalmente silencioso y vigilante, y no creo que
le guste mucho nuestra presencia.
No creo que a Dakh le guste mucho nada... excepto su compañera y su hijo, propone Mhal.
"¿Mhal... lucha?" La pregunta de Sasha es delicada, su mirada está abierta mientras pasa
de mí a Mhal. "¿Con la locura? He oído que algunos de los Drakoni están más asentados
ahora que los niños están constantemente en sus cabezas. Dakh también ha estado más
metido en su propia mente desde que llegó Luminoura. Su presencia le tranquiliza de un
modo que yo no puedo".
No me resisto, me dice Mhal con ese tono altivo que tiene.
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Me limito a tomar su mano entre las mías y no comento nada. Parece más prudente.
Sasha se preocupa por su hija durante un rato más. Una vez que el bebé ha terminado de
comer, se levanta y camina, frotando la espalda de Luminoura mientras la hace eructar.
"¿Se te ocurrió su nombre?" pregunto, observando a la madre con su hijo.
"Oh, no", dice Sasha, sonriendo. "Ella salió y declaró su nombre al mundo. Creo que todos
lo harán. Los Drakoni también nacen con sus nombres. Eso creo. Dakh dice que siempre
ha sido Dakh. Que una vez fue "más" que sólo Dakh, pero que ahora es sólo... Dakh". Su
sonrisa se convierte en una disculpa. "Estoy segura de que eso no tiene ningún sentido".
Para mí sí lo tiene, dice Mhal, pensativo. Lo único que recuerdo de mi nombre es Mhal, pero
también me parece extraño tener un nombre tan corto e insultante y, sin embargo, ser Guardia
de la Reina. Los que tienen nombres pequeños son presencias pequeñas en mi mundo. Creo
que mi nombre fue una vez más largo, pero ya no lo tengo todo.
¿Otra pieza que se ha perdido desde que llegaste?
Tal vez, reflexiona Mhal. Tal vez el resto vuelva algún día. Tal vez no. Tal vez el resto será
dado a nuestra hija.
¿Vamos a tener una, entonces? Le toco la mano con la punta del dedo. ¿Está decidido?
No hay nada decidido, me dice, con un tono apacible. Sólo sé lo que pienso sobre el tema.
Es tu cuerpo. Cumpliré tus deseos, sean los que sean.
"¿Tenéis más preguntas para nosotros?" pregunta Sasha en voz baja, su mano recorriendo
la espalda de Luminoura en una suave caricia.
Me vuelvo hacia Mhal.
¿Puedo volver a coger al bebé? Pregunta él.
Me resisto a sonreír. "Mhal quiere saber si puede volver a coger a Luminoura".
"Seguramente se va a dormir", advierte Sasha, mientras se adelanta con el bebé envuelto
en una manta. "Y es una babosa".
Se lo comunico a Mhal, a quien le da absolutamente igual. Coge al bebé con una expresión
de alegría en la cara y lo apoya en su hombro, igual que hizo Sasha. Efectivamente, el bebé
se duerme con la boca abierta (y babeando) sobre el hombro de mi compañero. Y... vale. Me
golpea justo en los ovarios. Sería un gran padre.
Vuelvo a mirar a Sasha. Ella lanza otra mirada de afecto a Dakh, claramente en una
conversación con él. Luego se sienta de nuevo frente a nosotros y se relaja, cogiendo otra
galleta. "Debería haceros venir más a menudo para hacer de canguro", nos dice con cansada
diversión. "Me encantaría tener algo de tiempo para sentarme y leer un libro, y eso es difícil
de hacer con un nuevo bebé. Cuando ella duerme, yo también quiero dormir".
Podemos quedarnos. La abrazaré toda la noche, me dice Mhal felizmente. Sus pensamientos
están tan... contentos ahora mismo. No es de extrañar que Dakh se haya "asentado" como
dijo Sasha. Es difícil ver esto y no querer un bebé, sólo para darle a Mhal el impulso de la
claridad mental. Sin embargo, me recuerdo a mí misma que el bebé sería su propia persona,
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y es algo más que una solución rápida. Es un cambio absoluto de cómo vivimos nuestras
vidas. Quiero pensarlo con lógica y no dejarme llevar por los impulsos.
Así que miro a Sasha. "¿Qué opinas de Lord Azar y su pequeño plan?"
Ella se encoge de hombros. "Puede planear todo lo que quiera. No vamos a volver a Fort
Dallas. No llevaré a mi familia a ningún lugar cerca de él".
"¿Crees a los otros cuando dicen que algo viene a través de la Grieta, entonces?" Siento
curiosidad.
Sasha asiente, con una expresión sombría. "Lo creo. Lo he sentido. Si te quedas
embarazada, también lo sentirás. Es como si te hablara cuando estás embarazada". Ella se
estremece delicadamente, y por encima de nosotros, Dakh se agita.
"¿Crees que su plan funcionará? ¿Hacer que los bebés sellen de algún modo la Grieta?"
"No sé si es su plan", admite Sasha, "o si simplemente está aprovechando sus inclinaciones
naturales. Lo que sí sé es que desde el momento en que Luminoura nació, nos ha protegido
a mí y a Dakh. En el momento en que la cosa de la Grieta intenta entrar en nuestros sueños,
ella lo borra. Entonces, ¿creo que Azar va a ser el eje de las cosas? No. Creo que sólo está
tratando de conseguir que el mayor número de personas tengan bebés como sea posible,
porque quiere salvar su propio pellejo".
"¿Vas a dejar que Luminoura ayude, entonces?"
Sasha se ríe. "Qué bonito. Has sentido la mente de Luminoura a través de tu compañero.
¿Crees que podría detenerla?"
Ella tiene un punto.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 33
JENNY
Nos quedamos hasta tarde. Sasha prepara la cena, una simple mezcla de carne con un poco
de calabacín y cebolla frescos de su jardín mezclados con las especias. Mhal tiene al bebé
en brazos todo el tiempo y habla con Dakh en hilos de conversación que se mezclan con
mis propias conversaciones con Sasha.
Nunca he llegado a conocer bien a Sasha. La veía por Fort Dallas, pero no la conocía. Sasha
es un absoluto ratón de biblioteca y ama las novelas románticas especialmente. Me insiste
en sus favoritos, hablando con entusiasmo de los personajes de un libro que ha leído media
docena de veces. Se ofrece a prestarme algunos libros, pero sólo si prometo devolvérselos,
y cuando finalmente nos vamos, es con la barriga llena, nuevos amigos y una lista de
lecturas.
Esta vez, cuando Mhal cambia a su forma de batalla, ni siquiera está tan desorientado. Se
acuerda de mí después de un momento de confusión, y luego nos lleva a casa, tocando con
la mente a Luminoura y Dakh mientras vamos. Me gustan, me dice. Me gustaría volver a
visitarlos. No he tenido amigos antes.
Pero fuiste Guardia de la Reina, ¿recuerdas?
Eso era diferente. Nuestras lealtades eran sólo para la Reina. No se nos animaba a ser
amistosos entre nosotros.
Cuanto más me cuenta sobre sus días de Guardia de la Reina, menos suena a un honor
noble y más a que la Reina sólo los utilizaba como convenientes guardaespaldas. Intento
guardarme ese pensamiento para mí, pero Mhal lo saca a relucir de todos modos.
No le gusta, pero tampoco dice que me equivoque.
Cuando aterrizamos en nuestro "nido", no puedo evitar compararlo con el acogedor lugar
de Sasha en el otro edificio. Me gustaba mi choza antes, pero ahora se siente... bueno, como
una choza. El viento nos azota, frío esta noche, y cuando entro en mi cabaña improvisada
en lo alto de la pasarela, las paredes traquetean y parte del viento entra silbando por las
grandes grietas de las paredes. Esta casa me parece muy temporal.
También me parece el peor lugar para criar a un bebé. Es como si viera todo con ojos
nuevos. Antes, lo veía todo desde una lente de "suficientemente bueno". ¿Estoy cómoda?
Suficiente. ¿Tengo comida para comer? Suficientemente bueno. ¿Agua para beber?
¿Suficiente para bañarme? ¿Algo que ponerme? Suficiente.
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Pero lo suficientemente bueno no funcionará para un bebé. Lo suficientemente bueno no

funcionará a largo plazo.
Me doy cuenta de que sigo viviendo el momento. No estoy pensando en el mañana, ni en el
próximo año, ni en diez años más. Si vivo el momento, este hogar, esta vida, es suficiente.
Si no... tenemos que hacer cambios importantes.
Mhal cambia a su forma de dos piernas y entra en la cabaña. Mira a nuestro alrededor, y
sé que lo está viendo como yo lo estoy viendo. No estás contenta con nuestro nido, dice
pensativo.
"Soy feliz. Soy feliz con las cosas tal y como están. Pero si queremos más..."
Lo entiendo. Coge el cubo de plástico que uso para guardar el agua hervida y estudia el
contenido. Dakh y su compañera tenían agua limpia y fresca. Todo lo que podían desear.
Nosotros no lo tenemos.
"El Fuerte también tiene un médico", señalo en voz baja, y le envío una imagen mental de
Melina. "Si tenemos un bebé, quiero que haya un médico. Si no, es peligroso".
¿Y te gustaría que te diera un hijo, mi compañera? Los pensamientos de Mhal se encienden
de lujuria. Se acerca a mí, rodeando mi cuerpo con sus brazos y estrechándome contra él.
Me aprieto contra su pecho, y me encanta lo protegida que me siento cuando me coge por
la nuca y me abraza.
"Sé que quieres uno", susurro. "Sólo intento cambiar mi cabeza del presente al futuro. A
veces me cuesta verlo". Deslizo mis brazos alrededor de su cintura, su cuerpo sólido y cálido
contra el mío. "Es curioso, pero una de las cosas más comunes en su día era que, cuando
ibas a una entrevista de trabajo, te preguntaban '¿dónde te ves dentro de cinco años? Era
para que pensaras en el futuro. Mi padre solía decirlo con sarcasmo todo el tiempo en el
Después. Señalaba nuestro entorno y decía: "¿Dónde te ves dentro de cinco años?", como
si el mundo le estuviera gastando una gran broma. A veces pienso en eso. Quizá por eso
me cuesta tanto ver el futuro".
¿Dónde te ves entonces dentro de cinco años? me pregunta Mhal. Sin dejar de acunar mi
cabeza, me inclina para que mi cuello quede al descubierto, luego se inclina y me besa allí,
haciéndome el amor en la garganta de una manera que me hace temblar de necesidad.
Comparte conmigo cómo crees que será tu vida. Quiero verlo.
Me quedo pensando, reflexionando. ¿Dónde me veo dentro de cinco años? Es una pregunta
excelente. Juego con la idea en mi cabeza, imaginando dónde me gustaría estar. Me imagino
en mi lugar ideal, viviendo mi vida ideal. Me imagino... una granja. Un lugar con un huerto
para la comida, árboles para la sombra y vegetación hasta donde alcanza la vista. Un pozo
de agua fresca. Aire fresco y abierto. No me imagino las casas "seguras" de cemento
cubiertas de metal de Fort Dallas. No me imagino nada de Fort Dallas, en realidad. Me
imagino cultivando mis propias verduras, vistiendo la ropa que he hecho... con mi pareja a
mi lado.
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Si tuviéramos una pequeña granja, Mhal podría protegernos. Podría mantener su territorio
a salvo de otros Drakoni que pudieran acercarse y flamear las cosas. No tendríamos que
estar encerrados en un Fuerte. Sólo tendríamos que ser nosotros mismos.
¿Nosotros?
Me doy cuenta de que nos estoy imaginando con niños. Que cuando me ocupo de mis
verduras, Mhal y nuestros hijos están allí conmigo. Somos una pequeña familia feliz,
tranquila y acogedora y escondida de todos los demás. Tomando las cosas un día a la vez,
pero ... libre. Feliz.
Supongo que sí quiero tener hijos. Sólo que no quiero la versión del futuro que ofrece Azar.
Me siento culpable por haberme dado cuenta de que mi futuro no pasa por ayudar a los
demás o cuidar de los necesitados en el Fuerte. Sólo quiero simplicidad. Quiero
tranquilidad.
Quiero a Mhal y una familia, y un pequeño lugar al que llamar nuestro.
Mhal vuelve a besar mi cuello, sus dientes rozan ligeramente mi piel de una forma que hace
que se me ponga la piel de gallina. No tenemos que aceptar nada de lo que ofrece Azar, me
dice. Podemos hacer nuestro el futuro. No tenemos que volver al Fuerte. No tenemos que volver
nunca. Yo te mantendré a salvo.
Tiro de los cordones de mi vestido, deshaciendo el cordón que sujeta la sencilla prenda a
mis pechos. ¿Qué pasa con la Grieta? ¿Qué pasa con la advertencia de Rachel?
Deja que otro se encargue de los problemas del mundo, me dice Mhal. Se mueve más abajo,
cogiendo uno de mis pechos y llevándoselo a los labios. Jadeo ante el rayo de placer que
recorre mi cuerpo, mis brazos le rodean y le sujetan contra mí mientras me acaricia el pezón
con la lengua. Dios, qué bien sienta su boca. Gimo cuando lame un pico hasta dejarlo rígido
y luego pasa al otro, con el pulgar acariciando el pecho abandonado. Tú y yo forjaremos
nuestro propio camino y no necesitaremos a nadie más.
Me gusta esa idea. Me gusta mucho.
Los pensamientos de Mhal se entrelazan con los míos. Siente lo mucho que me gustan sus
labios en mi piel, el deseo que su boca hambrienta hace ondular en mi cuerpo. Con un
gemido, me levanta y me lleva a la cama. Mi hermosa y perfecta compañera, me dice una y
otra vez. Mi todo. Mi dulce y suave Jenny.
¿Suave? Me burlo, riéndome de la idea. Nada en el Después es suave.
Me tumba en la cama con tanta delicadeza que me deja sin aliento. La mirada de sus
intensos ojos dorados está llena de necesidad. Pero tú eres suave. Tus pensamientos son
suaves, porque está en tu naturaleza querer ayudar a los demás. Me quita lo último de la
ropa y me besa el pie. Esto es suave.
Me río, porque mi pie calloso no es blando, ni mucho menos.
Eres suave aquí, dice, y me besa el interior del arco del pie.
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Gimoteo, con una necesidad caliente recorriendo mi cuerpo. No tenía ni idea de que me
gustara ese tipo de cosas, pero su boca hace todo tipo de locuras en mi libido. ¿Dónde más
soy suave? pregunto, plenamente consciente de que es una pregunta descarada.
Una carcajada caliente recorre mi mente. Bueno, dice mi Drakoni en un tono muy perezoso
y sexy. Aquí eres suave. Y se inclina y me besa el interior de la rodilla. Y tú eres muy suave
aquí. Continúa besando hacia adelante, moviéndose a lo largo del interior de mi muslo. Pero
lo más suave es aquí, en el centro.
Y me separa los muslos, bajando la cabeza para lamerme el centro.
No importa cuántas veces me penetre Mhal, siempre tengo ganas de más. Me encanta la
oleada de placer que salta a través de su mente cuando me saborea, me encanta lo mucho
que disfruta con su lengua acariciando mis pliegues, lo mucho que le gusta clavar la punta
de su lengua en lo más profundo de mi núcleo y darme placer con ella. Sentirlo a través de
nuestros pensamientos conectados añade una capa extra de placer que nunca sospeché, y
me pone más caliente que nunca. Me retuerzo contra su boca y, como espera que lo haga,
me inmoviliza con un brazo para que pueda meterme la lengua con desenfreno.
Me excita increíblemente. Gimoteo, agitando las caderas y tratando de encontrar su boca
mientras él trabaja en mi clítoris, provocando y chupando ese sensible trozo de carne. Sabe
qué temblores significan que estoy cerca, y sigue los más mínimos movimientos de mi
cuerpo como un cazador con su presa. No puedo aguantar mucho tiempo, y antes de sentir
el orgasmo en mis piernas, me corro con una intensa oleada de placer. Grito, perdida,
mientras él sigue pasando su lengua por mi clítoris, alargando el momento todo lo posible.
Antes de que pueda recuperarme del todo, está sobre mí, besándome con fuerza, con su
polla arrastrándose contra mis pliegues. Frota su enorme cuerpo contra el mío,
recordándome que es grande y musculoso y que es mi dueño. Grito suavemente cuando
ajusta la cabeza de su polla a mi entrada. Siempre se siente tan grande, tan poderoso en
ese primer golpe, como si me reclamara desde dentro, retomando mi cuerpo y utilizándolo
para satisfacer sus necesidades.
Me encanta sentirme poseída por él, porque por muy cuidadoso y reverente que sea cuando
me toca, hay un borde hambriento y necesitado que requiere ser saciado, y nunca es más
evidente que cuando se acerca a su propia liberación. Su atención se reduce, y entonces no
hay nada en el mundo -y nada en su siempre ocupada cabeza- que no sea nuestra unión.
No hay nada que exista fuera de su polla introduciéndose en mi cuerpo y de cómo se siente.
Su excitación siempre despierta la mía, y para cuando está en el precipicio, estoy necesitada
y deseando una vez más. Es la deliciosa fricción, el implacable golpeteo de su polla dentro
de mí, lo que me lleva de nuevo al límite, y cuando su liberación estalla a través de él, yo
voy con él, llegando al clímax al mismo tiempo.
Es increíble... sentir su clímax en su mente al mismo tiempo que yo me corro por segunda
vez. Hace que las ondas de placer duren más, y el resplandor que queda entre nosotros es
tan nebuloso y agradable que es como tomar el sol.
Deberían haberme dicho eso cuando me hicieron entregar las bragas. Si me hubieran dicho
que este tipo de cosas formaban parte del trato, me habría animado a aparearme con un
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Dragón. Acaricio con mi mano la espalda humedecida por el sudor de Mhal y me siento...
feliz.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 34
JENNY
Me siento en la pasarela, fuera de la choza del amor, y observo el cielo.
Me doy cuenta de que estoy soñando.
Un insecto vuela hasta la barandilla y se posa allí, observándome. Sus ojos parpadean con
una inteligencia casi total, levanta una pata y se limpia la cara mientras se sienta, y tengo
la vaga impresión de que intenta ser casual. Poco después, otro bicho se le une. Y luego
otro.
Cuando miro hacia arriba, hay una bandada entera de ellos, como cuervos posados.
Saben que no vas a hacer nada, así que salen.
Me vuelvo hacia la persona que está a mi lado. Es un niño pequeño, al que no reconozco.
Tiene el pelo rubio pálido y la piel del mismo tono que la mía. Me mira por debajo de la
nariz, y esa expresión me resulta muy, muy familiar. No puedo ver sus ojos debido al sueño.
Su pelo los cubre, pero algo me dice que vería el oro de Drakoni arremolinándose en sus
profundidades.
"¿Quién eres tú?" Le pregunto.
"Tú sabes quién soy", responde.
"No, no lo sé", empiezo, pero luego me detengo. Me mira por debajo de la nariz una vez más,
y se me seca la boca, mientras vuelan más bichos sobre la barandilla. La cubren ahora, y
puedo sentir una oscuridad que se aproxima, algo que acecha más allá de la barandilla.
Algo que no se ve, pero que es tan sucio como siempre. El niño se acerca a mí, poniendo su
pequeña mano en la mía, y cuando me toca, todo retrocede. Los bichos desaparecen. La
sensación de suciedad se desvanece.
El niño me mantiene a salvo.
"Sabes quién soy", vuelve a decir, y me sonríe.
Se me hace un nudo en la garganta, porque lo sé. Sé quién es. "Eres mi hijo", susurro. "¿No
es cierto?"
Asiente con la cabeza.
"¿Tienes... un nombre?"
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"Arthromathan", me dice con orgullo. "Pero no lo recordarás. Te lo volveré a decir cuando

nazca". Me coge la mano con más fuerza. "Tienes que ayudar, mamá. Si no lo haces, los
demás no tendrán ninguna oportunidad".
"¿Qué otros?" Pregunto.
"Los que esperan nacer, por supuesto. ¿No los ves?" Mira a nuestro alrededor, mirando al
cielo.
Miro hacia arriba, esperando ver bichos y monstruos inundando los cielos, pero no hay
nada. Sólo nubes suaves y esponjosas y un atardecer de color púrpura rosado. Mi favorito.
"No veo a nadie".
"Están ahí". Me aprieta la mano. "Pero no tendrán la oportunidad de nacer si pasa"
"¿La cosa de la Grieta?"
Él -Arthromathan, un nombre fino y largo, pensaría Mhal- asiente, con su pelo desgreñado
en los ojos. "Tienes que ayudar a los demás primero. Díselo a papá. Lo he intentado, pero
está cerrado como un puño. Por eso estoy en tu sueño y no en el suyo".
"Vale", digo, fascinada. Miro fijamente al niño que me coge de la mano, queriendo memorizar
su cara, su nombre, el sonido de su voz, pero lo único que consigo son vagas sensaciones.
Recuerdos de cosas que aún no han sucedido. Movimientos y hábitos, como cuando me
mira por su larga nariz. Quiero memorizarlo, pero incluso mientras le miro, sé que no le
recordaré. Quiero hacerlo, pero algo me dice que no lo haré. "Encantada de conocerte", le
digo a Arthromathan, poniéndome a su lado. Busco en su rostro, que parece borroso incluso
ahora. ¿Qué le dice uno a su hijo cuando lo conoce por primera vez? "Me alegro de que
hayas venido a verme".
"Me gusta tu cabeza, mamá. Espero poder volver a venir, pero puede que no". Me sonríe,
con una sonrisa de dientes abiertos. "Pero volveré de todos modos".
"Estaré aquí". Me dan ganas de llorar cuando retira su mano de la mía. "Por favor, no te
vayas. Quédate conmigo un poco más".
"Sólo he venido a contarte lo de la Grieta", dice Arthromathan. "Más tarde tendrás tu granja,
pero por ahora tienes que luchar".
Asiento con la cabeza. "Lo entiendo".
Se aleja y hace una pausa. Arthromathan vuelve corriendo hacia mí y me rodea los hombros
con sus pequeños brazos, abrazándome con fuerza. Huele a especias y a jabón, a niño
pequeño mezclado con Dragón, y el aroma es tan familiar que hace que se me acumulen
las lágrimas en los ojos, porque quiero conservar este momento, y sé que no puedo. "Te
quiero, mamá".
"Yo también te quiero, cariño". Le devuelvo el abrazo, apretándolo fuerte.
"Tengo que irme. Pero volveré pronto. No estés triste". Se aparta y se adentra en las sombras.
Le veo irse, con el corazón dolido y lleno de alegría a la vez. Cuando se va, la luz parece irse
con él...
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Me quedo en la oscuridad, y en el momento en que desaparece, oigo el zumbido de las alas

de los insectos.
∗∗∗∗∗∗∗
ME ESTREMEZCO CON UN GRITO AHOGADO.
Mhal se acerca a mí, sus pensamientos fluyen con preocupación. Estás despierta. Por fin.
Me llevo una mano a la frente, frunciendo el ceño. Sé que ha sido un sueño, pero al mismo
tiempo... se ha sentido tan real. Imágenes tan vívidas que siento que puedo tocarlas se
dispersan por mi cerebro, pero cuando intento concentrarme, se alejan bailando. Sé que
voy a perderlas. Como todos los sueños, pasan por mi cabeza y desaparecen con la misma
rapidez.
Estabas teniendo una pesadilla. Intenté localizarte y no pude. ¿Qué ha pasado? Me acerca a
él, con su actitud protectora a flor de piel.
"Alguien más estaba allí conmigo, creo".
¿Quién?
Un fragmento de un recuerdo se despliega en mi cabeza. "Nuestro hijo".
¿Nuestro hijo? repite. Su mano se extiende sobre mi abdomen, y puedo sentir su mente
extendiéndose y buscando. Debe de encontrar algo que le satisface, porque al momento
siguiente suspira con satisfacción. Nuestro hijo.
Acaricio el pelo de Mhal, intentando seguir el revoloteo de los recuerdos. Ya están
retrocediendo, lo que me rompe el corazón. Quiero volver a ver su carita, a escuchar su voz,
pero me está dejando atrás rápidamente. "Me dijo su nombre, pero ya lo he olvidado.
También era un nombre muy bueno. Largo. Te gustaría".
No puedo esperar a conocerlo. Los pensamientos de Mhal están llenos de emoción.
"Pronto, dijo. Que lo conoceríamos pronto". Paso mis dedos por el cabello dorado de Mhal.
"Y dijo que teníamos que ayudar a los demás en el Fuerte".
Mi compañero Drakoni se tensa contra mí. ¿Por qué?
"Porque si no lo hacemos, no habrá ningún futuro". Sigo pasando mis dedos por su pelo,
reconfortándole. "Pero si volvemos, vamos a asegurarnos de tener el poder. Y vamos a
asegurarnos de que lo sepa".
Me gusta tu forma de pensar.
∗∗∗∗∗∗∗
Hablamos el resto de la noche y hasta la mañana. Al final, nuestro plan es sencillo.
Volvemos al Fuerte para que la médico esté presente cuando dé a luz. No estamos del todo
seguros de que esté embarazada todavía, pero después de mi sueño, si no lo estoy todavía,
lo estaré pronto. Todas las dudas que me quedaban se han disipado después de "conocer"
a mi hijo en mi sueño.
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Quiero que mi hijo esté a mi lado. Quiero un futuro para él, y si eso significa que tengo que
volver al Fuerte temporalmente, lo haré. Mhal y yo seguiremos el plan de Azar mientras su
objetivo coincida con el nuestro. Dormiremos en la cama que nos dé, y comeremos su
comida, y fingiremos que estamos en la misma página.
Y en el momento en que la Grieta sea segura y la amenaza a nuestro mundo se extinga, nos
iremos.
Hasta entonces, tengo planes. Planes para demandas que el señor de Fuerte Dallas tendrá
que cumplir si quiere nuestra ayuda.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 36
MHAL
Jenny está tranquila mientras mete las últimas cosas en las bolsas. Quiere volver a la
colmena humana con regalos para sus amigos. Se ha pasado el día llenando mochilas con
pequeñas baratijas para llevarlas al Fuerte: más de las interminables tazas de plástico que
le gustan, pequeños espejos y jabones, toallas viejas con extraños dibujos de cosas llamadas
"montañas rusas" impresas en ellas y, lo más importante de todo, la costura en la que ha
trabajado durante las últimas semanas. Cada pieza de ropa que ha encontrado en el lugar
ha sido cortada en cuadrados de tela, y ha trabajado duro para crear cosas nuevas a partir
de ellas. Hay varias capas de colores brillantes, y mantas de las telas más suaves. Hay
faldas y varios vestidos que le gustan.
También ha hecho ropa para otras personas. Observo cómo dobla una pequeña capa en
una de las bolsas. "Esa es para el hijo de Bethany, Michael", me dice. "Siempre va por ahí
con esta camiseta rota y me preocupa que pase frío con el cambio de tiempo". Sus
pensamientos son cariñosos, pero puedo sentir su preocupación.
Te preocupas por él. Y por ella.
Jenny sacude la cabeza. "Quiero lo mejor para ella, pero toma malas decisiones. No creo
que tuviera muchas para empezar, pero sé que incluso si encontráramos una forma de
alejarla de su marido, volvería con él de todas formas. Se siente... leal, supongo. No sé si es
amor". Se sienta de nuevo en nuestra cama y suspira. "¿Cómo puedes amar a alguien que
te trata tan mal?"
¿Me lo como?
Se vuelve hacia mí, parpadeando. " ¿Q-qué?"
¿Me lo como? repito, muy serio. Podría fingir que me olvido de mí mismo cuando estoy en
forma de batalla, lo cual no es tan exagerado. Podrías señalármelo y comérmelo. Los humanos
no son mi comida favorita, pero resolvería un problema.
Se le abre la boca. "¿Has comido gente, Mhal?" Está horrorizada.
Busco en mi mente. No recuerdo personas concretas, pero estoy seguro de que lo he hecho
cuando me he perdido en la locura. Todos vosotros sois del tamaño de un bocado. Eso no
significa que vaya a comerte a ti o a cualquiera que sea tu amigo. Me encojo de hombros
cuando sus pensamientos siguen agitándose con sensaciones problemáticas. Hace mucho
tiempo que me veo en guerra con tu pueblo. A veces, en la guerra, la solución más fácil es la
mejor. Eso no significa que vaya a seguir haciéndolo, sobre todo después de aparearme
contigo.
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Jenny frunce los labios, pensativa.

Me acerco a mi compañera y me siento a su lado en la cama. Este pensamiento nunca se
le había ocurrido antes, y se está dando cuenta de lo diferente que soy de ella. Soy muy
diferente, estoy de acuerdo. Soy Drakoni. No he sido ni seré nunca humano. Pero eso no
significa que no pueda apreciar y querer a mi compañera humana. La atraigo contra mí, su
espalda se acomoda contra mi pecho. Deslizo las piernas hacia fuera y me siento detrás de
ella, acurrucándome a su alrededor como lo haría si estuviera en mi forma de batalla. Sin
embargo, a diferencia de mi forma de batalla, puedo inclinarme y besar su suave y fragante
cuello. ¿Ahora me odias?
"No", responde inmediatamente, y no hay dudas en sus pensamientos. "Pero quizás... ¿ya
no comes gente? Te gustan los caballos largos. Quédate con ellos".
Como he dicho antes, entonces era la guerra. Aprieto otro beso en su cuello y ella finalmente
se inclina hacia mí, ablandándose. Ya no estoy en guerra. He unido fuerzas con el otro bando.
He desertado. Le levanto el pelo y dejo al descubierto más parte de su cuello para poder
seguir besándola. Y el único humano que quiero en mi lengua eres tú.
Sus pensamientos gimen. Se dice a sí misma que sabía que ese comentario iba a llegar, que
solo puedo hablar de degustación durante un tiempo antes de que mi atención se dirija al
apareamiento.
Me gusta el apareamiento, le digo. Mi hembra está caliente y ansiosa en mis brazos. ¿Por qué
no iba a pensar en cosas tan agradables? Le acaricio el pecho. ¿Por qué no iba a pensar en
cubrir a mi hembra con mi olor antes de volver al hedor de la colmena humana? No veo ningún
problema en ello.
Ella suspira, apoyándose en mí mientras le acaricio el pezón, y sus pensamientos pasan
del placer perezoso a vagos pensamientos sobre el mañana y lo que nos deparará el regreso.
"¿Y si Azar no cede a nuestras demandas?", pregunta preocupada.
Entonces nos vamos. Buscamos un Fuerte más amigable. Habrá otros con matrimonios
Drakoni y humanos, creo. Habrá otros deseosos de detener lo que viene. Nos acercaremos a
otros en su lugar. Recuerda, nos acercamos a él porque tiene algo que queremos, y nosotros
tenemos algo que él quiere. No vamos a ceder. Nuestros caminos se encuentran
momentáneamente en el mismo lugar.
"Siempre y cuando estemos en la misma página", dice Jenny en voz baja, su voz se atrapa
en un jadeo cuando hago girar su pezón. El placer caliente inunda sus pensamientos.
Me burlo del lóbulo de la oreja de mi compañera con mi lengua, mi mente llena de la
necesidad de reclamar a mi compañera. Siempre estamos en la misma página, le digo a
Jenny. Tú y yo somos uno. Siempre.
∗∗∗∗∗∗∗
A LA MAÑANA SIGUIENTE, me despido de mi compañera -siempre se siente un poco como
una despedida- y me pongo en forma de batalla. Espero estar totalmente perdido en el
momento en que me transforme, y por un momento lo estoy. Los sonidos y los olores de
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este mundo abruman mis sentidos, y es demasiado. Amenaza con hundirme, con inundar
mi mente y arrastrarme.
Entonces, con la misma rapidez... se aclara.
"¿Mhal?", dice mi compañera, acercándose a mí. El viento hace que su pelo y su vestido se
agiten alrededor de su esbelto cuerpo, y su rostro está resignado. "¿Te acuerdas de mí?"
Me inclino y froto mi nariz contra ella. Incluso antes de que su olor me lo recuerde, sé quién
es. Jenny. Mi compañera. La que lleva a mi hijo. Puedo oler una pizca de ella en el aire, el
sutil cambio de su aroma a medida que se hace más rico, más profundo con mis fuegos. Y
no estoy tan perdido como suelo estarlo.
Te recuerdo, mi Jenny. Estamos volando a la colmena humana para exigir cosas al Salorian,
¿sí?
"¿Te acuerdas?" Ella está asombrada. Sus manos rozan mi hocico mientras me mira.
"Normalmente no recuerdas quién soy..."
Estoy lúcido, le digo, e inhalo su aroma, porque siempre me tranquiliza. Hoy estoy bien.
"Me pregunto por qué".
El ligero cambio en su olor me hace cosquillas en la nariz. Sospecho que lo sé.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 36
JENNY
La visión de los Dragones de ojos muertos descansando sobre la barricada de Fort Dallas
me llena de una ira fría e impotente. Esto no es correcto. Sé que Rachel dice que no los
liberará porque los utiliza para mantener el fuerte a salvo, pero me duele verlos así y saber
que mi Mhal, mi arrogante, exasperante y maravilloso compañero, estaba en la misma
situación.
Puedo escuchar tus pensamientos. Su diversión flota en mi cabeza.
Eres arrogante, señalo. Te está permitido. Mi mano, helada de frío, descansa sobre las
escamas de su pecho. Mhal vuela conmigo pegado a su pecho, y su espalda está cargada
con todas las cosas que he empacado para traerlas. Me hace pensar en la silla de montar
de Rachel y en su viabilidad. ¿Cómo entras y sales de la cosa cuando estás embarazada?
Pero ella pareció manejarlo bien. Mientras volamos sobre nuestras cabezas, uno de los
Drakoni mira hacia arriba, sus ojos de un gris aterrador y en blanco, y me recuerda lo
incorrecto de la situación. No se puede permitir que continúe. Proteger a una persona
destruyendo a otra no es una solución.
Y los Drakoni son personas.
Así que sí, esto se detiene hoy.
Damos unas cuantas vueltas alrededor del Fuerte, dando tiempo a los demás Drakoni de
la fortaleza -y a Azar- para que registren nuestra presencia.
Jurik me saluda. Vaan también. Esto es... ¿aceptable? Sus pensamientos están llenos de
confusión. Él quiere hablar con los otros Drakoni. Después de reunirse con Dakh y Sasha
y su bebé, Mhal ha salido un poco más de su "caparazón" mental. Quiere preguntarles sobre
los embarazos de sus compañeras, si tienen sueños como yo, si hablan con sus crías... pero
una sombra del pasado planea sobre su cabeza. Un Guardia de la Reina no tiene amigos,
me recuerda. No debería hablar con ellos.
Puedes hablar con quien quieras, le digo con fuerza. Puede que hayas sido Guardia de la
Reina en el pasado, pero ahora eres Mhal, un guerrero fuerte que se hace más fuerte cada
día. Un Drakoni que protege a su pareja y a su pueblo en lugar de a su Reina.
Mi gente. Le da vueltas a la idea y decide que le gusta. Mi gente, mi pareja y mi hijo. Los
protegeré a todos.
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Le envío una descarga de amor absoluto, inundando su cabeza de felicidad. Así es. Puedes
ser más de lo que eras. Estar aquí no significa que sea el fin de todo. Somos el comienzo de
algo nuevo, algo mejor.
Eso también me gusta.
Abajo, la gente sale en tropel de los barracones. Veo dos cuerpos dorados y desnudos
mezclados con los demás, así que esos tienen que ser los otros Drakoni: Vaan de Gwen y
Jurik de Rachel. A medida que bajamos, veo una figura pálida vestida con una túnica fluida
y pálida que avanza. Azar.
Uf. Bueno, será mejor que acabemos con todo esto, supongo.
¿Me dejarás comer una persona más? Sus pensamientos se llenan con la cara de Azar. Te
prometo que será el último.
¡No! Si te lo comes, no volveré a besarte.
¿Tanto te gusta él?
No, me gusta besarte a ti. No me gusta nada... pero que no me guste no significa que merezca
morir, ¿no? Si fuera por ahí matando a todos los que no me gustan sería... Hago una pausa,
intentando pensar en una conexión adecuada.
Serías exactamente como eres, porque te gusta todo el mundo. Los pensamientos de Mhal
están llenos de divertida calidez. Dices que no te gusta, pero tampoco le odias, porque protege
a las hembras del Fuerte. Aunque sus formas sean erróneas, hay cosas que hace que
aprecias.
Es que... son vulnerables. Nadie cuida a las mujeres en el Después. El hecho de que lo haga
le da algunos puntos en mi libro. Pero sólo unos pocos. Pienso en la sonora bofetada que le
dio a la pobre Manda. Muy, muy pocos.
Voy a tener en cuenta esa bofetada cuando hagamos nuestra negociación, porque no voy a
retroceder. Tenemos una lista de exigencias, y si no cede, nos vamos a otra parte. No me
importa si estamos salvando el Universo; si lo hacemos pisoteando a otros, también somos
los malos.
Valor, me dice Mhal. Estoy detrás de ti todo el camino.
Lo sé, amor.
Aterriza en medio de la multitud, deliberadamente cerca de donde están parados, y los
obliga a dispersarse para hacer lugar a su bulto. Puedo sentir su sonrisa de placer al verlos
apartarse apresuradamente. También hace que Azar frunza el ceño, lo que sé que debe
sentarle bien. Luego, me deja suavemente en el suelo frente a él y se queda en su forma de
batalla, asomándose protectoramente sobre mí.
Miro fijamente a las personas que nos rodean, un poco incómoda. "Eh... hola".
Azar se adelanta, con una sonrisa triunfal. "Veo que has entrado en razón y has decidido
hacer las cosas a mi manera", declara. "Bien".
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"Mal", digo inmediatamente. "He vuelto con una lista de exigencias".

Su rostro se nubla y la furia prácticamente vibra a través de él. "¿Qué os pasa a las mujeres
con las exigencias?".
"Si quieres nuestra colaboración", continúo, con voz despreocupada. Hago como si no él no
hubiera hablado. "También tienes que darnos algo. Si nos ponemos de acuerdo para
trabajar juntos, genial. Si no, nos iremos a otro Fuerte".
Silencio.
El Salorian -el nombre Mhal da para la gente de Azar- nos mira a los dos. Guarda silencio
durante tanto tiempo que se me eriza la piel de preocupación. ¿Intenta apoderarse de Mhal
a escondidas para forzar nuestra mano? Inmediatamente me dirijo a mi Dragón. ¿Está
presionando tu mente? ¿Está tramando algo?
Los pensamientos de Mhal son seguros y relajados. No puede. Tiene cinco Dragones en lo
alto de las murallas. No creo que pueda tener más. Una vez tuvo más, creo, pero sospecho
que no podría con todos. Sus pensamientos se desdibujan por un momento y comprueba
los "rostros" de los Dragones de ojos muertos. También hay uno nuevo con ellos. Mi sustituto.
Sus pensamientos son agrios. Los míos explotan de ira. Vamos a parar esto hoy, le digo.
Ahora mismo.
Vuelvo la mirada hacia Azar y hacia el público reunido. Melina está con ellos, vestida con
una de sus coloridas batas, tan inapropiadas para un médico -o para cualquiera en el
Después-. Su rostro es inexpresivo, su boca tensa, y no sé si está enfadada con nosotros o
con Azar. Rachel y Gwen están a poca distancia, con expresiones alegres en sus rostros.
Detrás de ellas están sus compañeros Drakoni, observándonos.
Están con nosotros, me dice Mhal. A Jurik y Vaan tampoco les gustan las acciones de Azar.
Han intentado que se detenga, pero él insiste en que los necesita para proteger la ciudad.
Ya no. Tenemos nuevos planes para eso.
Me aclaro la garganta, dando un paso adelante. "Primero, déjame decir..."
"Adentro", dice Azar rotundamente. "Todos vosotros, dentro". Señala a Melina, Rachel,
Gwen, Jurik y Vaan, y luego a mí y a Mhal. Se gira y mira a la milicia. "Vosotros, volved a
vuestros puestos".
El grupo se dispersa. Rachel me lanza un rápido y emocionado pulgar hacia arriba y se
dirige al recinto, y yo me animo.
Azar sigue mirando a Mhal. "Cuando digo que vamos a hacer esto dentro, me refiero a todos
nosotros. Tu Dragón tendrá que transformarse como muestra de confianza".
Cruzo los brazos sobre el pecho, odiando su tono imperioso. "Pero no confiamos en ti".
"Bueno, entonces, no vamos a llegar muy lejos con estas negociaciones, ¿verdad?". Enrosca
el labio en nuestra dirección y se aleja a pasos agigantados hacia el recinto, acompañado
por Melina.
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Nunca he tenido más ganas de comerme a alguien, me dice Mhal. Y sé que tendría un sabor
agrio y fibroso.
Su observación me hace reír, sólo un poco. Alivia parte de la intensa tensión que recorre mi
sistema. Tengo los dientes apretados y los hombros tensos, y me siento como si estuviera
lista para ir a la batalla, y la batalla acaba de empezar. Supongo que no quiere quedar mal
delante de todos los habitantes del Fuerte. Y no estamos tratando de tomar su Fuerte.
¿No lo estamos? Me encantaría arrancar todo de las manos de ese vil macho.
Sí, ¿pero entonces qué? No quiero dirigirle. No quieres dirigirle. De hecho lo hace, y no es
terrible con los humanos, así que deja que siga estropeándoles la vida. No me importa. Sólo
quiero encargarme de este asunto de la Grieta y pasar a nuestro futuro.
¿Debo transformarme, entonces? Mhal se inclina y frota su nariz contra el lado de mi cara.
¿O empezamos a luchar?
Miro alrededor del patio, donde la milicia se dispersa y algunos lugareños preocupados se
asoman desde detrás de las persianas metálicas. Si luchamos, no debería ser aquí. Supongo
que si vamos a negociar deberíamos concederle este pequeño punto. Transfórmate por ahora.
Transformarme por ahora, dice Mhal mostrando su acuerdo. Comerse al bastardo después.
Se siente bien reír, aunque sea por algo tan sombrío como eso. Mhal me acaricia una vez
más, y luego cambia a su forma de dos piernas. Las mochilas que lleva a la espalda caen al
suelo, su contenido vuela por todas partes, y suspiro con fuerza al verlo. Supongo que
debería haber esperado eso. Ah, bueno. Me acerco a la bolsa con la ropa y saco una capa,
envolviéndola alrededor de sus caderas. "Toma. Ponte esto. Ya sabes lo que pienso de que
todo el mundo mire lo que es mío".
La mirada que me dirige es totalmente imperiosa, pero puedo sentir la diversión en sus
pensamientos.
Dudo sobre el desorden de las bolsas y su contenido. Si las dejamos en la calle, nos las
robarán cuando volvamos. Echo un vistazo a mi alrededor, viendo a un guardia cerca de la
puerta, y decido jugar con total confianza. Me acerco a él y le señalo nuestras cosas. "He
traído regalos para la gente de Azar. No dejes que te los roben. Volveré pronto. ¿Entendido?"
El soldado -que se habría mofado de mí cuando estaba en el programa de las bragas- me
asiente con crispación. "Tus cosas estarán protegidas". La mirada que me dirige es de
respeto, y me doy cuenta de que no sólo responde a la presencia de Mhal. Me he colocado
en la misma extraña posición en la que se encuentran Gwen y Rachel, en la que son parte
del Fuerte pero no forman parte de él. La milicia no puede tratarme como antes, así que
ahora recibo buen trato.
Pues bien, voy a aprovecharme de ello.
Con la cabeza alta, entro en el recinto con Mhal a mi lado. Una mujer con un sencillo vestido
gris nos hace un gesto para que la sigamos. ¿Una sirvienta? No sabía que Azar tuviera
sirvientes, pero supongo que sí. Dejo que nos guíe, y nos lleva por un largo pasillo hasta
una sala llena de velas. Bonitos candelabros adornan una larga mesa de reuniones y
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cuadros de un museo decoran las paredes. Las sillas aquí son grandes y pesadas, hechas
de tanta madera tallada que parecen el colmo de la extravagancia. Es como estar en una
película de la época de la Regencia, y si vuelvo la cabeza, los sirvientes van a entrar a
raudales con diez platos de comida en bandejas de plata.
En realidad, no es una mala idea.
Me siento en el extremo de la mesa, tan lejos de Azar como puedo, y doy una palmada en
el asiento de al lado, indicando que Mhal se una a mí. Se sienta, con la espalda rígida y
regia, y yo me acomodo en mi silla como si siempre hubiera sido una arrogante imbécil.
"Vamos a necesitar una cena", digo. "Una buena. No esa mierda que sirven a los soldados
y a las chicas del programa. Comida de verdad. Lo que se come. Y agua fresca filtrada,
preferiblemente fría".
Azar me lanza una mirada tensa. "Siempre son los reservados", murmura, pero hace sonar
una pequeña campana de metal junto a su mano. El sirviente regresa inmediatamente y
espera instrucciones. "Cena para mis invitados", pronuncia Azar, enfatizando la palabra
"invitados". "Y una jarra de agua fresca".
La mujer asiente y se va, y yo echo un vistazo a la mesa. Melina está sentada al lado de
Azar, su silla muy cerca de la de él, y su expresión sigue siendo de desaprobación. Bueno,
no tiene por qué ser mi amiga. Gwen y Vaan se sientan frente a Rachel y Jurik, y Rachel no
deja de sonreír. Es como si supiera lo que estoy tramando y le encantara. Gwen parece
distraída, con la mano frotando el gran montículo de su vientre. Parece estar a punto de
estallar, está muy embarazada, y es sorprendente verlo teniendo en cuenta que apenas se
le notaba hace unas semanas.
Es sólo otro recordatorio de lo rápido que se está moviendo todo.
"Dime tus exigencias", dice Azar con voz fría.
"Me gustaría cenar primero", digo con dulzura. "No querrás hacer esperar a las
embarazadas, ¿verdad?".
Sus ojos se llenan de interés. "¿Entonces estás embarazada?"
"No he dicho eso". Hago un gesto hacia Rachel y Gwen. "Están embarazadas. Probablemente
quieran comer".
"Todo el tiempo", admite Gwen. "Todo el maldito tiempo".
Decido que me gusta Gwen, mucho.
Azar tamborilea con los dedos sobre la mesa y lanza una mirada a Melina cuando entran
más sirvientes y colocan vasos frente a nosotros, llenándolos de agua fresca.
Inmediatamente me trago el mío, y es tan refrescante y maravilloso como parece. El agua
fresca es un regalo, había olvidado lo fácil que era conseguirla en el Fuerte. Todavía tienen
unas cuantas bombas en funcionamiento para dar agua y fontanería, y hay un pozo al otro
lado del Fuerte para los que no tienen agua en sus casas. El agua es un gran punto a favor
del Fuerte.
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Traen los platos y ponen sobre la mesa gruesos trozos de pan de maíz, junto con una sopa
espesa y carnosa llena de verduras. Tiene una pinta estupenda y estoy deseando probarla.
Mi estómago ruge al verlo. El pan de maíz y la sopa no son tan diferentes de lo que se come
en los barracones, pero la diferencia es la calidad. Enseguida me doy cuenta de que hay
grandes trozos de carne en la sopa, junto con cebollas, verduras e incluso un poco de patata.
Sólo lo mejor para Lord Azar. Tomo una cucharada de comida y casi gimo en voz alta por lo
buena que está.
Tu cara lo demuestra todo, me recuerda Mhal. Tienes el mismo aspecto que cuando tengo
mi boca entre tus muslos.
Lo siento. Lo siento. Dejo la cuchara y decido esperar un poco antes de comer más. "Bueno,
para empezar, si Mhal y yo volvemos, vamos a necesitar una buena habitación para
quedarnos, y privacidad. También queremos comida de tu cocinero, no del cuartel. Imagino
que también necesitaremos provisiones de todo tipo. Estoy pensando en ropa, sillas de
montar, zapatos, artículos para el hogar..."
"Seréis unos invitados en mi casa", dice Azar con firmeza. "Eso será un hecho, por supuesto.
Tendrás acceso a todo lo que ofrece el Fuerte. Pregunta a tus amigas si no me crees". Señala
a Rachel y a Gwen.
Mhal interviene. Vaan y Jurik dicen que les han tratado bien. A sus compañeras no les falta
de nada. Realmente sólo quiere su cooperación para cerrar la Grieta.
Asiento con la cabeza y mi mirada se dirige al vientre de Gwen. "También vamos a necesitar
atención médica cuando estemos embarazadas".
"También es un hecho". El señor parece un poco insultado por el hecho de que se lo
pidamos. Mira a Melina. "¿No es cierto, querida?"
Su expresión es mucho menos acogedora. "Nunca negaría la atención a alguien".
Lo cual no es una gran respuesta, pero no espero más de ella. Melina siempre ha estado
enemistada con Azar, pensé, obligada a compartir su cama y ser su amante para poder
dirigir su clínica sin interferencias de la milicia. Pero la mujer que me devuelve la mirada
hoy tiene un rostro pétreo.
No puede estar de su lado, ¿verdad?
Nadie podría estar de su lado, dice Mhal con rotundidad. A menos que les guste la esclavitud
de mi pueblo.
Exactamente. Pero ella siempre ha estado en contra. Lo ha dicho repetidamente.
"¿Esas son todas vuestras exigencias?" pregunta Azar con voz aguda.
"Sólo vamos a estar aquí hasta que se cierre la Grieta, o se neutralice, o lo que sea que
podamos hacer para encargarnos de la amenaza de arriba", continúo. "Si eso significa dos
meses, estaremos aquí dos meses. Si significa dos años, estaremos aquí dos años. Si
significa dos décadas..."
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"Dios, espero que no", murmura Raquel, lanzando una mirada preocupada a Jurik. Él le
pone una mano reconfortante en el hombro.
"Y", continúo, "Manda y Daniels deberían poder casarse".
Azar frunce el ceño, con una expresión inexpresiva. "¿Quién?"
Debería haber sabido que no tendría ni idea. Reprimo un suspiro de pura frustración. "Hace
unas semanas, uno de tus soldados de la milicia pidió permiso para casarse con Manda,
que está en el programa de bragas. Dijiste que no. Dijiste que si dejaba el programa, la
echarían del Fuerte. No tienen a dónde ir, así que se han quedado, pero ambos son infelices.
Sus vidas no deberían joderse sólo porque se enamoraron".
Él se encoge de hombros. "No me importan. Prefiero no perder a una de las hembras que
he alimentado todo este tiempo". Ignora la mirada de enfado que le lanza Melina. "Pero si
hay que hacerlo, que así sea".
Ahora viene la parte difícil. Mantengo la sonrisa brillante en mi rostro. "Y queremos que
liberes a los Dragones que tienes como rehenes".
Azar aprieta la mandíbula. Un momento después, aparta de un manotazo el vaso de agua
de su lugar en la mesa y lo hace añicos en la pared cercana. Se pone en pie de un salto,
furioso. "Te pasas de la raya..."
"Basta", le dice Melina. Se vuelve hacia mí, negando con la cabeza. "A mí tampoco me gusta,
pero lo hace para proteger a todos".
"No", digo con calma, aunque estoy temblando por dentro. La mano de Mhal está en mi
muslo, sujetándome con fuerza y haciéndome saber que me cubre la espalda. Sé que se
comerá a Azar si le empujo en esa dirección, pero se supone que debemos trabajar juntos.
Compromiso. Bueno, en esto no me comprometeré. "Lo hace para protegerse".
"Los necesita a todos para protegernos contra la cosa de la Grieta", dice Melina.
"Los bebés protegen a todos. Los Dragones que tiene son zombis. No pueden hacer nada.
Sus mentes han desaparecido. Los está usando para proteger el Fuerte, claro, pero tienes
tres machos Drakoni sanos aquí en esta mesa. Pueden proteger el Fuerte de cualquiera que
entre en este territorio. Si liberas a los que tienes cautivos ahora mismo, más probablemente
coincidirán con algunas de las mujeres que tienes en el programa. Han estado oliendo sus
olores repetidamente durante semanas. Podrías conseguir algunos emparejamientos e hijos
más si los dejas ir. El Fuerte está protegido.
"No lo haré", sisea Azar.
Melina guarda silencio.
"No lo harás", continúo, "porque tienes miedo de no poder mantener el control del Fuerte.
La cuestión es que has sido un buen líder para la gente de aquí. Las chicas solteras están
seguras y protegidas. Las calles están más limpias de lo que estaban, y la milicia te escucha
en lugar de andar desbocada. Fuerte Dallas no es genial, pero tienes las cosas bajo control
y no queremos quitarte eso. Nadie quiere dirigir el maldito lugar. Haz lo que quieras, pero
no puedes esclavizar a los Drakoni sólo porque te da una ventaja. Si quieres que los Drakoni
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te ayuden, tienes que renunciar a eso. Eres el enemigo en lo que a nosotros respecta.
Siempre has sido el enemigo. Tienes que comprometerte".
"Perderé todo el control del Fuerte si libero a los cautivos". Parece incandescente de rabia.
Nunca había visto sus ojos tan oscuros. Siempre se cuida de parecer sarcástico o poco
afectado, pero ahora está completamente furioso. Es como una nube de tormenta que se
cierne sobre la mesa del comedor, y extiendo la mano de Mhal, apretando mis pensamientos
contra los suyos para que Azar no pueda colarse. "Es un mal necesario".
"¿Lo es?" pregunta Melina. Ella junta sus manos frente a ella. "Porque parece que pueden
proteger el Fuerte. ¿Es cierto que sólo te estás protegiendo a ti mismo?"
Él le dedica una fina sonrisa. "¿Ni siquiera tú estás conmigo, compañera? Ya veo. Entonces
escucha esto. En el momento en que libere a esos Drakoni, estos me asesinarán". Hace un
gesto hacia nuestro extremo de la mesa. "Soy, como dicen, su enemigo. Soy un Salorian.
Para ellos, soy mejor muerto que vivo. Si renuncio a mi control, no me queda nada".
"Estoy segura de que encontrarás alguna forma de ser útil", digo, sin poder resistirme a dar
otro bocado al pan de maíz. ¿Por qué el suyo sabe mucho mejor que el que le dan a los
demás? Es realmente increíble... y un poco injusto.
Melina vuelve a hablar. "Se te da bien amplificar las voces de los niños. Tal vez ese pueda
ser tu enfoque en lugar de la esclavización". Ella mira a Azar con ojos fríos. "Mantendrás el
control del Fuerte porque todos te han visto con los Dragones en el pasado. Pensarán que
puedes llamarlos en cualquier momento. No es necesario que los mantengas si tenemos
voluntarios para mantener el Fuerte a salvo".
Se hace el silencio.
Azar lanza a Melina una mirada de profunda traición, y luego se endereza. "Tendrás mi
respuesta por la mañana". Sale de la habitación con pasos rápidos, y tengo la impresión de
que está más enfadado con Melina que con nadie. Un momento después, Melina murmura
una excusa, deja la servilleta en el suelo y le sigue.
Ya no queda nadie más que los Drakoni y sus compañeras en la sala.
Rachel me mira aturdida. "Ha sido increíble, Jenny. No sabía que tuvieras esa capacidad".
"Yo tampoco lo sabía", admito, cogiendo de nuevo la cuchara. Estoy decidida a comer toda
esta buena comida mientras esté caliente y deliciosa. "Pero después de saber por lo que
pasó Mhal, está mal dejar que siga así". Lanzo una mirada afectuosa a mi compañero. Lleva
la expresión rígida y arrogante de siempre, pero cuando le miro, su boca se curva en una
leve sonrisa.
Quiero deleitarme con su hermosa sonrisa.
Lo has hecho muy bien, me dice Mhal. Nunca había visto a un Salorian retirarse antes. Se
siente acorralado.
Bien. Dejémosle reflexionar un poco.
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Gwen se aclara la garganta. "Sólo espero que finalmente escuche. Todos hemos intentado
hacerle ver que encarcelar a los Drakoni está mal, pero es difícil discutir cuando realmente
está protegiendo a gente inocente. Pero tienes razón, ahora tenemos suficientes Drakoni en
el Fuerte para que no tenga que retener a nadie en contra de su voluntad. Sólo espero que
Melina pueda convencerle de que tenemos razón".
Los pensamientos de Mhal se llenan de diversión, y entonces Gwen se ríe en silencio. Miro
a mi compañero, y sus ojos brillan con oro. Vaan dice que es imposible razonar con los
Salorian cuando no nos ven como personas, sólo como herramientas para ser utilizadas.
Entonces va a ser muy duro para él darse cuenta de que tiene que trabajar con nosotros,
señalo. Porque hablo en serio. Si no cede a nuestras exigencias, no nos quedaremos. No voy
a tener un recordatorio constante de lo que te hizo metido en la cara todos los días.
Mhal se queda en silencio durante un largo momento. Luego, me envía una ola de puro
afecto. Estoy orgulloso de ti, mi pareja. Tu fuerza de voluntad me hace muy feliz. Tendremos
hijos gloriosos juntos.
Le envío una ola de afecto mientras como felizmente otro bocado de sopa. "Creo que esto
lleva pollo".
"Probablemente", comenta Rachel. "Nada más que lo mejor para nuestro amigo Azar.
Mientras tanto todos los demás comen sobras".
Mi estómago se aprieta, y entonces me acuerdo de Bethany y Michael, y de la olla de bichos.
"He olvidado una demanda", admito, apartando la deliciosa sopa. Ahora me recuerda
demasiado a la comida burbujeante de Bethany sobre su fuego. Me doy cuenta de que Gwen
tampoco está comiendo. Pica un trozo de pan de maíz, con la cara distraída. Rachel, en
cambio, devora la comida con vigor. "Quería decirle a Azar que nadie debe comer los bichos.
Están... están mal. No son de este mundo".
Rachel resopla. "Sólo un tonto vería esas cosas y pensaría que son una comida".
"Hay muchos tontos hambrientos en este Fuerte".
Se endereza, con expresión pensativa, y sabe que tengo razón. Se queda callada un
momento y luego habla. "Nos enteraremos de cualquier manera. Asegúrate de que nadie los
toque. Jurik y yo nos encargaremos de eso. A veces cazamos a algunas personas que están
realmente hambrientas, pero eso sólo anima a otros a asaltarlas y robarles la comida. No
hay una buena respuesta".
Nunca la hay. Cada vez que intentas ayudar a alguien en el Después, otra persona
igualmente desesperada lo arruina. Es difícil enfadarse cuando todo el mundo está
luchando.
En el extremo más alejado de la mesa, Gwen aspira con fuerza y su mano vuela hacia su
vientre. Vaan se pone inmediatamente en pie, con una enorme sonrisa en la cara mientras
se cierne sobre su compañera, apartando su silla.
"¿Qué pasa?" pregunta Rachel antes de que yo pueda hacerlo.
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Gwen se pone en pie lentamente, con la cara tensa. Se toca su redondeado estómago.
"Bebé".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 37
MHAL
Como el Salorian nos ha abandonado por la noche, Jurik y su compañera se aseguran de
que nos den alojamiento en la colmena humana. Jenny quiere ir a ver cómo están sus
amigos en el Fuerte, pero está cansada y sus pensamientos han perdido la fuerza que tenían
antes. Enfrentarse al Salorian le ha costado mucho, y aunque yo no podría estar más
orgulloso, necesita descansar para el enfrentamiento de la mañana.
Así que convenzo a mi compañera para que se quede y me pongo las gafas para poder ver
mejor su bonita cara. Estamos solos, así que puedo mostrar esta vulnerabilidad, pero sólo
a ella. Cuando Jurik me sugiere que mencione un baño a mi compañera, lo hago. Jenny se
enciende inmediatamente y nos dirigimos al baño y llenamos la bañera de agua. No es agua
tibia, así que arrojo casualmente fuego de mi boca a la bañera mientras Jenny se desnuda,
calentando el baño para ella.
Me meto primero en la bañera y le indico a Jenny que se siente entre mis piernas. Ven, le
digo tentadoramente. Te voy a lavar.
Jenny suelta una risita, un sonido brillante y alegre, y no hace falta convencerla para que
se una a mí. Se desliza entre mis piernas, de espaldas a mi pecho, y se contonea un poco.
"Esto está un poco apretado".
No necesito mucho más espacio.
Eso la hace reír más. "¡Porque ya lo estás acaparando todo!" Me da unas palmaditas en la
rodilla con una mano húmeda. Mis dos rodillas sobresalen del agua y ella tiene las piernas
cruzadas por delante porque la bañera no es lo suficientemente larga. Cuando nos
movemos, el agua se derrama por el suelo, y una pequeña punzada de culpabilidad flota en
sus pensamientos cada vez. Desperdiciar el agua. A ella no le gusta malgastar el agua.
Piensa que es el agua del Salorian, le digo animado. Disfruta.
Sus pensamientos se desvían hacia las botellas que cubren la bañera y quiere lavarse el
pelo. Puedo hacerlo por ella. Cojo una y la huelo, luego toso cuando un olor repugnante me
golpea en la cara. ¿Qué es esta porquería?
"Es un jabón corporal con aroma a flores". Ella se ríe de nuevo.
Es vil.
"Sí, es un poco fuerte". Ella mira el conjunto de pequeñas botellas alineadas. "Toma, prueba
este". Me la devuelve. "Y mejor no introduzcas toda tu nariz esta vez".
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Deseaba oler lo que le estaba poniendo a mi compañera. No me había dado cuenta de que
todo lo humano estaba tan terriblemente perfumado. Debería haberlo adivinado por su
colmena. Incluso ahora, el lavado de olores se vuelve abrumador. Sólo la presencia
constante y cercana de Jenny evita que sean demasiado.
Ella me aprieta la rodilla, toda la burla desaparece. "Estoy aquí para ti".
Lo sé. Abro el frasco -el aroma de este es mucho menos ofensivo- y extiendo una gran
porción sobre su cabeza.
Inmediatamente, Jenny chilla. "¡Mi pelo no está mojado!"
¿Se supone que eso tiene que pasar?
Se ríe a carcajadas, apoyándose en mí, y me encanta su felicidad y su alegría. Mi compañera
lo vale todo. Aunque tenga que pasar meses -o más- en la colmena humana, la tengo a ella.
Eso es lo único que importa.
Me envía imágenes mentales de cómo se supone que es un lavado de pelo. Pelo mojado,
luego champú. Después, enjuague. Luego acondicionador. Luego aclarar de nuevo. Parece
una gran cantidad de molestias, pero ¿qué hay más humano que molestar con cosas
malolientes? Me encojo de hombros y cojo un puñado de agua y se lo paso por la cabeza.
La diversión de Jenny se convierte en exasperación y se mueve hacia delante en la bañera.
Déjame hacer esto de la manera más fácil. Se acerca al extremo más alejado y se inclina
hacia atrás, sumergiendo la cabeza bajo la superficie antes de volver a irrumpir sobre la
superficie, con el agua cayendo por la cara. Se acomoda contra mí, se limpia los ojos y hace
un gesto. "Ya puedes empezar a lavarme".
Su tono es tan tonto como su estado de ánimo. Divertido, le pongo más del extraño jabón
en la cabeza y esta vez hace espuma en lugar de quedarse ahí. Ah. Esto parece más
agradable.
"¿Cómo estás?", me pregunta mientras trabajo en su pelo. Se enreda con facilidad y se
convierte en nudos rápidamente. Las hebras son finas y suaves, a diferencia de las mías, y
me pregunto qué tipo de pelo tendrá nuestro hijo, el suyo o el mío.
Me sale espuma por todas partes, respondo con sinceridad. Mis manos se hunden
profundamente en su pelo mojado, y cuanto más masajeo, más crece.
"No, me refiero a que... ¿cómo llevas lo de volver al Fuerte? ¿Cómo está tu cabeza?" Sus
pensamientos indagan en los míos, cautelosos y llenos de afecto. Le preocupa que esto sea
demasiado para mí. Le preocupa que pida demasiado para mí el volver a vivir con el
Salorian, aunque sea por un tiempo.
Pero con mi compañera a mi lado... todo es diferente. Sí, los olores de la colmena son malos,
pero no son abrumadores. Sí, el ruido de otras mentes está ahí, pero no me ahoga. Incluso
cuando todo me parece demasiado para tenerlo en la cabeza, mi compañera está ahí a mi
lado, anclándome. Estoy sorprendentemente bien.
"Me alegro". Se quita la espuma de la frente y sus pensamientos están llenos de sonrisas.
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Un momento después, una voz enfadada pasa por mi mente. ¡HACE FRÍO AQUÍ FUERA! ¡NO
ME GUSTA NADA ESTO!
Los pensamientos de Vaan tocan inmediatamente la nueva mente, tranquilizándola.
Bienvenido, hijo mío.
FRÍO. ¡HAMBRE! ¡ENFADADO!
¿Cómo te llamas, pequeño?
Tunjozefren.
Me alegro por mi amigo, y envío pensamientos de orgullo para ambos. Un nombre fuerte y
magnífico para un hijo fuerte y magnífico. Bienvenido, Tunjozefren.
Jurik también está allí, enviando sus pensamientos de bienvenida al nuevo. Por un
momento, se siente como en casa cuando más mentes se extienden para saludar al recién
llegado. Puedo sentir a Luminoura y Sallavatri extendiéndose hacia él, así como a niños
más lejanos que se acercan a Tunjozefren, haciéndole saber que no está solo. Que cuenta
con el apoyo de su pueblo.
Y acechando en los márgenes, siento la presencia del Salorian. No ataca, pero sigue
presente. Le envío un empujón furioso, haciéndole saber que no es bienvenido, y se
desvanece.
"¿Qué pasa?" pregunta Jenny, mirándome por encima del hombro.
Por un momento, me confunde el motivo de su pregunta. El ruido en mi cabeza es tan fuerte
-los bebés saludándose, enviando emociones felices, la confusión del recién nacido
Tunjozefren, la alegría de Vaan por su hijo- que olvido momentáneamente que mi
compañera no puede oír nada de esto. La compañera de Vaan ha dado a luz. Su hijo es
Tunjozefren.
"¡Oh!" Sus pensamientos se llenan de alegría. "Tendré que hacerle ropa. Gwen y Vaan deben
estar muy felices".
Lo están. Recojo un puñado de espuma de la cabeza de mi compañera y trato de
concentrarme en ella a pesar del ruido en mi mente. No es un ruido malo, no como el
habitual. Es un desorden familiar y amistoso de mentes que se acercan para tocarse.
¿Cuánta espuma más necesitamos para que estés limpia?
Jenny se ríe de mí. "Es suficiente. Ahora nos aclaramos". Y vuelve a deslizarse hacia delante
en la bañera, hundiendo su cabeza entre mis muslos mientras sacude la espuma. Sus
pensamientos van a la deriva mientras se enjuaga. ¿Lo sabe Azar? ¿Lo del nuevo bebé?
Estaba allí. Acechando.
¿Crees que aceptará nuestras demandas? Ella se levanta de nuevo fuera del agua,
balbuceando y limpiándose la cara.
Lo considero. Creo que no tiene elección. O sigue como hasta ahora y se arriesga a perder a
Vaan y a Jurik y a sus compañeras -y a sus crías- o tendrá que ceder ante nosotros. No le
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gustará ninguna de las dos opciones, pero si es inteligente, se aliará con nosotros porque no
pretendemos quitarle su Fuerte. Luchará para mantener el control de algo.
¿Crees que romperá las reglas y tratará de robar tu mente de nuevo? Sus pensamientos
están llenos de preocupación.
Los Salorian no son de fiar, pero él perderá todo si lo intenta. Jurik y Vaan y sus compañeras
no lo tolerarán. Toco uno de los riachuelos de agua que corren por su espalda. Si las tres
parejas estamos juntas, se verá obligado a inclinarse ante nosotros.
"Eso espero", dice Jenny en voz baja. Desplaza su peso, su trasero rozando el interior de
mis muslos.
Se me pone dura, disfrutando de la sensación de mi muy húmeda y resbaladiza compañera
presionando contra mí. ¿Más lavados? le pregunto, mientras le acaricio los brazos con las
yemas de los dedos.
¿Tal vez más tarde? Sus pensamientos se confunden con el placer, y su deseo aumenta.
¿Quizás podamos hacer algo más durante un rato?
La levanto y la acomodo en mi regazo, deslizando mis piernas bajo ella. Mi polla le presiona
el trasero y ella se frota contra mí. Le acaricio los pechos, acariciando las puntas. Tan
sensible, mi suave y bonita compañera. Es absolutamente perfecta, mi Jenny.
Simplemente... perfecta. ¿Quieres aparearte aquí o en la cama?
Se retuerce contra mí de nuevo, sus movimientos son deliberados. ¿Podemos hacerlo aquí?
Oh, sí. La empujo hacia atrás hasta que se apoya en mi pecho y deslizo una mano entre sus
muslos. Podemos hacer muchas cosas aquí. Deja que te lo enseñe.
Me encanta el suspiro de placer que emite, casi tanto como lo resbaladiza que está ya para
mí.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 38
JENNY
A la mañana siguiente, Mhal me despierta con un beso. Los Drakoni cautivos se han ido.
Eso me quita de encima todo el sueño persistente. Salgo corriendo de la cama y me dirijo a
las persianas metálicas de la habitación, las abro y me asomo a la luz del día. El sol brilla
en algunos de los parabrisas rotos de los viejos coches que forman las barricadas, pero no
veo ningún Dragón sobre ellos. "¿Estás seguro?"
Sus olores son viejos. Hace tiempo que se han ido. Algo ha pasado de la noche a la mañana.
Mhal se mueve detrás de mí y me pone las manos en los hombros. ¿No estás contenta?
Me giro para mirarle. Lleva puestas sus gafas, y está muy guapo con ellas. Como el empollón
dorado más salvaje que he visto nunca. Me distrae y, por un momento, me olvido de mis
pensamientos. "Me alegro", digo. "Es que no me fío de Azar. Me pregunto qué estará
tramando".
¿Vamos a averiguarlo?
Nos vestimos rápidamente. Me pongo uno de mis vestidos a pedazos y un par de sandalias.
Luego, cepillo el pelo de Mhal por él, recogiéndolo en una cola suelta mientras él se deshace
de sus gafas. No lleva más que un pantalón de chándal gris y se las arregla para tener un
aspecto de lo más sexy. Es una distracción, porque una parte de mí quiere arrastrarlo de
vuelta a la cama.
Pero hay tanto que no podemos.
En cuanto salimos de la habitación, Vaan está allí, con los brazos llenos de su nuevo hijo.
Nos detenemos unos minutos para admirar al bebé dormido: Tunjozefren es el ratoncito
más bonito, con un gorro de gruesos rizos negros y piel dorada. Me parece un nombre que
se traba en la lengua para un bebé tan pequeño, pero a los Drakoni les hace mucha gracia
y sé que los nombres significan mucho para ellos.
Cuando Vaan se dirige a sus habitaciones con el bebé, Mhal me coge de la mano y me lleva
fuera, a la luz del sol de la mañana. Fuerte Dallas tiene el mismo aspecto de siempre. El
recinto está repleto de milicianos, los terrenos están limpios y ordenados, sin vegetación ni
cosas que puedan arder. A unas pocas calles de distancia, el resto del Fuerte se apiña en
las chozas cubiertas de metal y en los edificios reutilizados que se agrupan, formando el
resto de la ciudad. El olor de las cosas me golpea, y sólo puedo imaginar lo malo que es
para el pobre Mhal y su sensible nariz. No me di cuenta de lo sucio y oloroso que estaba el
Fuerte hasta que nos fuimos y volvimos.
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Espero que no estemos aquí por mucho tiempo.

Una vez que el mundo esté a salvo, encontraremos nuestra granja, me asegura mi compañero,
con su mano reconfortante en mi hombro. Mira hacia los bordes de la colmena. ¿Qué ves?
Me tapo los ojos con las manos y miro hacia la barricada. Los Dragones se han ido, de
acuerdo. El cielo está despejado y los otrora guardianes del Fuerte han desaparecido. Por
un momento, eso me llena de una pizca de pánico. "Hoy no es un día de ataque de Dragones,
¿verdad?" Pienso en todos los ataques que solían golpear el Fuerte con regularidad, antes
de que Azar llegara con sus Dragones. Cada uno era aterrador, y me preocupaba que nos
mataran. No me había dado cuenta de lo mucho que me afectaba hasta ahora. La falta de
Dragones en los muros del Fuerte es desconcertante en lugar de reconfortante.
No hay Drakoni cerca, dice Mhal. Tocaré las mentes de los demás y vigilaremos la colmena.
Si otro de los nuestros se acerca, lo sabremos, lo prometo.
Le brindo una sonrisa de mala gana, culpable de entrar en pánico. Esto es lo que queríamos.
Me alegro por esos Dragones.
Sé que lo estás. No te preocupes. Estáis acostumbrados a vivir llenos de miedo. Tardarás en
darte cuenta de que estás a salvo.
"¡Jenny!"
Una voz familiar grita mi nombre y me giro. Un hombre con un uniforme de la milicia y una
pistola colgada al hombro se acerca corriendo a nosotros. Se detiene al acercarse y su
mirada se dirige a Mhal. Es Lucas Daniels, con una expresión de desconfianza. Miro por
encima de mi hombro a Mhal, que se ha quedado callado en mi cabeza, y sus fosas nasales
están ensanchadas, su expresión es peligrosa. Un hilo de humo escapa de su nariz.
Pongo una mano en el brazo de Mhal. "No pasa nada. Es un amigo".
Lleva un escupidor de fuego humano hacia ti. Te llama por tu nombre y te observa
atentamente. No me gusta ninguna de estas cosas. Mhal prácticamente se eriza. Si no puedo
comerme al Salorian, déjame comerme a éste por mirarte demasiado tiempo.
Es Daniels, le recuerdo, lanzando imágenes mentales en su dirección, porque va muy, muy
en serio lo de comerse a Daniels. El que quiere a Manda, mi antigua compañera de piso,
¿recuerdas?
Se relaja, pero sólo un poco. No lo he reconocido. Su olor me resulta desconocido.
Y mis pensamientos no vienen con los olores que él necesita, y su visión es mala. Sólo está
siendo protector. Te quiero, y encuentro muy dulce que quieras comerte a todos los que me
miran de reojo, pero si vamos a hacer esto, tenemos que ser un poco amistosos. Sólo un poco.
Bien. No me comeré a este. Esa es mi concesión a la amabilidad. Me lanza esa mirada
imperiosa que tiene. Pero si otro te mira demasiado tiempo...
Tampoco te los comerás, porque entonces no te besaré más. Tomo las manos de Mhal entre
las mías y luego me doy la vuelta, todavía agarrando las manos de mi Dragón mientras
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saludo a Daniels, que debe estar preguntándose por qué estamos tan callados. "Hola", digo
alegremente. "Te presento a Mhal. Es mi compañero. Estamos... casados, más o menos".
Daniels lanza una mirada incómoda hacia Mhal, luego asiente lentamente. "Me alegro de
que estés a salvo. No sabíamos lo que te había pasado y Manda estaba muy afectada. Me
alegro de que estés a salvo. Manda se alegrará de oírlo". La sonrisa que me dedica es
genuina, arrugando su rostro bronceado de felicidad. "¿Te has enterado de las noticias?"
"¿Sobre los Dragones?"
Niega con la cabeza. "Sobre mí y Manda. Azar celebró una reunión con la milicia anoche.
Dijo que quería asegurarse de que estábamos contentos con nuestro papel como protectores
del Fuerte".
¿Son los protectores del Fuerte? No hacen nada, interviene Mhal con el equivalente mental
de un giro de ojos.
"Y relajó sus reglas sobre el matrimonio. Manda y yo encontramos un predicador anoche y
nos casamos tan rápido como pudimos". Muestra una banda plateada en su dedo con una
sonrisa. "Así nadie podrá quitárnoslo si las reglas cambian de nuevo más adelante. Se está
mudando a mis apartamentos ahora mismo".
La felicidad brilla a través de él, y mi corazón se estruja de alegría por mis amigos. "Me
alegro mucho. ¿Puedo ver a Manda?"
Nos hace un gesto de asentimiento. "Por supuesto. Deja que te muestre el camino. Me han
dicho que Azar te ha reclutado para formar parte de su grupo especial". Se aleja y nos lleva
hacia el otro extremo del cuartel.
Casi me tropiezo. ¿Qué somos? ¿Su grupo especial de trabajo? ¿No nos vio Daniels
enfrentarnos a Azar anoche? ¿Cuándo exigimos concesiones?
Lo ha planteado todo como una idea suya, dice Mhal. Deberíamos haberlo adivinado. Hará
que todo parezca parte de su gran plan: dejar que se casen, enviar a los Drakoni esclavizados.
Todo esto será para su crédito. Se asegurará de ello. Mhal parece disgustado. Deberíamos
haber hecho nuestras demandas públicamente.
Está bien. Ahora que he tenido un momento para pensar en ello, no me importa. Mientras
consigamos nuestros deseos, que haga lo que quiera. Que les diga lo que sea. Sabe que en
el momento en que rompa las reglas nos iremos y entonces tendrá que responder por qué
nadie le hace caso. Si le ayuda a mantener el Fuerte que todos piensen que los cambios fueron
su idea, está bien.
Eres mucho más amable que yo, refunfuña Mhal.
No más amable, señalo. Sólo un poco más egoísta que la mayoría. El Después me ha
enseñado que la gente quiere que otra persona esté al mando, y yo no quiero en absoluto
ser esa persona. Si Azar lo quiere, que lo tenga.
∗∗∗∗∗∗∗
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MANDA me recibe con un chillido de felicidad, echándome los brazos al cuello.

Rápidamente, se da cuenta de la presencia de Mhal un paso detrás de mí y retrocede, con
confusión en su rostro. "¿Está... está todo bien?" Tiene una pregunta en sus ojos. "¿Somos
felices?"
Ah. En cierto modo, es dulce que Manda pregunte así. Sé lo que está pensando: ¿tengo que
hacer que Lucas intervenga y te aleje del temible hombre-dragón? Pero es risible, porque
Daniels no puede hacerle nada a Mhal. Diablos, Daniels no movió un dedo cuando Azar
abofeteó a Manda, y sé que Mhal no soportaría que nadie me tocara.
Me siento culpable un momento después. Todos sobrevivimos como podemos. No debería
odiar a Daniels por no enfrentarse a todo el Fuerte por Manda y arriesgar la vida de ambos.
Manda parece feliz al menos. Su rostro resplandece de placer y se sienta en medio de un
montón de enseres en su pequeña habitación. Está haciendo un hogar para ellos, y me doy
cuenta de que esto es todo lo que Manda siempre ha querido: un hogar y el hombre que
ama.
En cierto modo, eso es todo lo que yo también quiero. Pienso en nuestro sueño de la granja,
del jardín y de vivir una vida tranquila con nuestros hijos.
Lo conseguiremos, me promete Mhal. Todo esto es temporal.
Le devuelvo una ola de emoción, agradeciéndole su apoyo. Le quiero mucho. Sé que piensa
que soy yo quien le apoya y le mantiene tranquilo, pero está ahí para mí tanto como yo para
él. Nos necesitamos mutuamente para mantener la cordura en este mundo.
"Estamos muy bien", le digo a Manda, sonriéndole. "Muy felices. ¿Y a qué viene todo esto?".
Manda hace un gesto de felicidad. "Desde que nos casamos en cuartos, Melina insistió en
que nos equipáramos. ¿No es increíble? Es una buena señora del Fuerte. Apuesto a que
convenció a Azar para que nos dejara casarnos".
"Apuesto", me hago eco, sonriendo. "¿Cómo está todo? ¿Qué me he perdido?"
Mi amiga sigue hablando de la reunión que tuvo Azar con la milicia anoche, y de cómo
quería hacer avanzar el Fuerte "hacia el futuro" con su ayuda. Cómo Melina estuvo a su
lado todo el tiempo, mostrando su apoyo. Tengo que admitir que es muy inteligente por
parte de Azar actuar como si todos fueran un gran equipo, él y la milicia, cuando sé que le
importan una mierda. No estaba segura de qué pensar sobre Melina, pero voy a tener que
trasladarla mentalmente al "equipo de Azar" en mi cabeza. Ella no está con nosotros. Ella
está con él.
No sé cómo alguien puede estar con él, pero tal vez esta es su manera de sobrevivir, también.
Manda me cuenta cómo se llevó a la milicia con él después de la reunión, para que le vieran
liberar a los Dragones cautivos. Las mujeres del programa también estaban fuera, aunque
era tarde en la noche. Otra de las maniobras de Azar, al parecer. "Y dos de los Dragones
bajaron volando y recogieron suavemente a Trista y a Cady, como si fueran lo más frágil
que habían visto. Ninguno atacó a nadie. Todos volaron tranquilamente hacia las estrellas.
Fue hermoso". Ella suspira. "Azar es un romántico con Melina a su lado, creo. Dijo que
sintió su amor por las mujeres y que por eso tuvo que dejarlas ir".
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"Vaya", digo. Porque, ¿qué más se puede decir? Es como si todo lo que hemos vivido en el
pasado -la crueldad mezquina de Azar, sus rabietas, su forma controladora de tratar a la
gente- se hubiera olvidado en una noche.
"¿Y adivina qué más?" dice Manda con alegría.
"¿Qué?" ¿Qué otra cosa podría haber pasado anoche que yo no haya visto?
"¡Yo y algunas de las otras chicas vamos a empezar un club de lectura!"
Un... club de lectura. De repente siento que han pasado mil años desde que compartí
habitación con Manda y Rachel. Mi mundo ha cambiado tanto en el último mes que ya no
soy la misma persona que era. Me siento cien años mayor que Manda. Me alegro por ella,
pero también quiero sacudirla. ¿Un club de lectura? ¿Cuando hay gente que necesita
comida? ¿Cuando la Grieta podría estar destruyendo nuestro mundo de nuevo?
Ella no puede cambiar ninguna de esas cosas, me dice Mhal, enviando una ola de afecto a
través de sus pensamientos. Está triste por mí, pero lo entiende. Deja que tenga su club.
Tienes razón. No es culpa de ella que yo haya cambiado. Siempre me había preguntado por
qué nunca vimos mucho a Rachel después de que se apareara con Jurik, a pesar de que
estábamos en el mismo Fuerte. Ahora lo sé. Así que le devuelvo la sonrisa a Manda.
"Cuéntame más sobre tu club de lectura. ¿Qué vas a leer primero?"
La siguiente hora pasa rápidamente. El entusiasmo de Manda por su rápido matrimonio
con Daniels y los cambios en el Fuerte me hacen feliz. Si no hay nada más, hemos sido
capaces de llevar un poco de alegría a la vida de una amiga. Como Manda ya no forma parte
del "programa", la han reasignado para que ayude en las cocinas y los jardines, y ambas
cosas le entusiasman. "Tal vez podamos hacer algo con todo este pan de maíz", dice riendo.
"Todo el mundo está harto de él, pero ¿qué más hay? El maíz y los tomates crecen más
fácilmente aquí".
El pan de maíz me recuerda a Bethany y a su hijo pequeño. "Hablando de eso, tengo que ir
a visitar a alguien en el Fuerte. Odio interrumpir nuestra visita, pero quiero asegurarme de
que Bethany y Michael están bien".
Inmediatamente, la cara de Manda decae. Me coge la mano. "Oh, Jenny. ¿No te lo han
dicho?"
El frío miedo se apodera de mí. "¿Decirme qué?"
La expresión de Manda está llena de simpatía. "Están muertos".
∗∗∗∗∗∗∗
Resulta que los bichos son veneno. No uno de acción rápida, sino uno que te destruye
lentamente en el transcurso de algunas semanas. Al menos, eso es lo que me han dicho.
Toda una franja de Fuerte Dallas ha enfermado violentamente y nadie sabe por qué.
Bethany murió por ello. Su marido murió por ello.
Michael está en la clínica ahora, gravemente enfermo de la misma enfermedad "misteriosa".
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FIRE IN HER DREAMS
"Son los bichos", le digo a Melina mientras le atiende. Sus manos son cuidadosas, aunque
no confío en ella, y sé que Michael está recibiendo los mejores cuidados posibles. Todos los
catres de la pequeña clínica están llenos de personas que vomitan y están pálidas. Mi dolor
es intenso, pero lo contengo. Nadie necesita a una mujer llorosa a su lado. Tampoco quiero
distraer a Melina. Así que me aclaro la garganta y me controlo. "No dejes que se coman más,
¿de acuerdo?"
La doctora frunce los labios. "Si es por un patógeno de los bichos, no hay mucho que
podamos hacer. Pero si está relacionado con la ingestión, tal vez podamos hacer algo al
respecto. Consultaré mis manuales de farmacología y veré si hay algo que tengamos a mano
que pueda ayudar". Ella envuelve una manta con fuerza alrededor del frágil cuerpo de
Michael. "¿Te quedas con él un rato? Tengo que ver cómo están los demás".
"Por supuesto". Tomo la mano del niño. Es esquelética, las venas sobresalen de una manera
que no debería ser posible en un niño. Está vivo, al menos. Sólo que no sé por cuánto
tiempo.
Puedo dejar mi puesto, me envía Mhal. ¿Me necesitas?
Mi Drakoni está vigilando las murallas. Él y Jurik se reparten los turnos en lo alto de la
barricada, vigilando el cielo (y los olores de la brisa) por si alguien se acerca. Una vez que
el nuevo bebé de Gwen y Vaan se haya instalado, Vaan se unirá a ellos. No es tan malo, ya
que Mhal está en mis pensamientos constantemente, y nuestras mentes se tocan. Pero en
un momento como este, desearía que estuviera aquí.
Está bien, le envío a él. No hay nada que puedas hacer. Tampoco puedo hacer nada. Agarro
la pequeña mano de Michael, sus dedos como palos. No hay nada que hacer. Mis ojos se
sienten calientes por las lágrimas.
Lo hay, me dice Mhal, con un tono reconfortante. Estamos haciendo lo que hay que hacer.
Estamos asistiendo al Fuerte. Liberamos a mis hermanos que estaban cautivos. Ayudaste a
tus amigos compañera. Tendremos a nuestro hijo y uniremos fuerzas con los demás para
cerrar la Grieta para que los demás no sean heridos por lo que venga. Así tendremos un
futuro, todos nosotros. Hay mucho que hacer, y lo estamos haciendo.
Sé que tiene razón. Sé que la tiene. Sólo me gustaría poder hacer más.
Tú eres parte de la solución. Eres mi compañera, y tienes un corazón amable y generoso. Haz
lo que puedas, y yo estaré ahí para sostenerte si no es suficiente.
Por alguna razón, eso es reconfortante. No importa lo que pase, tengo a Mhal y él me tiene
a mí.
Michael se remueve en su cama y su pequeña mano aprieta la mía. "¿Jenny?"
"Soy yo. ¿Cómo te sientes?"
"Me duele el estómago".
"Lo sé. El médico va a hacer que te sientas mejor". Le sonrío. "Ya estoy aquí. Todo va a salir
bien".
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De algún modo, en mi corazón, sé que así será. Vamos a hacerlo. Vamos a recuperar nuestro
planeta y a arreglar las cosas. Tal vez no hoy, tal vez no mañana, pero pronto.
Haremos de este lugar un hogar mejor para todos, Drakoni y humanos.
∗∗∗∗∗∗∗
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Epílogo
Tres meses después

MHAL
Mi Jenny es muy valiente.
Permanece tranquila cuando rompe aguas y cuando su vientre se contrae. Simplemente se
levanta de la silla donde está sentada, ayudando a Michael a leer, y me mira. "Es hora de
ir al médico".
Soy yo el que está nervioso. Soy yo el que está preocupado. Cojo mis libros de ilustraciones
-Jenny también me está enseñando palabras humanas- y corro por nuestra sala de estar.
"¿Sí?" Digo en voz alta. Estoy aprendiendo palabras humanas. No me gustan, y me parecen
chirriantes al salir de mi boca, pero Michael no puede conectar las mentes con nosotros. Se
asusta si estoy en silencio durante mucho tiempo, así que uso palabras para él. "¿Sí,
doctor?"
"Síp", dice Jenny, haciendo una mueca. "Primero tengo que cambiarme. Michael, ¿puedes
ir a visitar a la tía Rachel un rato? Ella y Jurik dijeron que querían jugar un juego de mesa
contigo".
"De acuerdo". El pequeño se levanta. Todavía está pálido y delgado por su enfermedad, de
la que tardó mucho en recuperarse. También es un niño inteligente, y me gustaría poder
tocar mentes con él. Seguro que la suya está llena de cosas inteligentes. Hace una pausa
mientras cierra su libro. "Tú... vas a volver, ¿verdad?"
Sus palabras se filtran a través de la mente de mi compañera, y ella las comparte conmigo
para que pueda seguir la conversación. Su corazón está lleno de afecto por Michael, que ha
venido a vivir con nosotros ahora que sus padres se han ido. También será nuestro hijo.
Ahora mismo sospecha que tiene miedo de que no volvamos de la clínica.
Me acerco al niño y le pongo una mano en la cabeza. Su pelo es suave, como el de Jenny.
"Michael... valiente. ¿Sí?"
Él asiente, con los ojos grandes. Lo levanto y lo abrazo, una señal humana de afecto a la
que me estoy acostumbrando. A Jenny también le gusta abrazar. Un Drakoni se frotaría las
narices, pero Michael todavía se asusta cuando estoy en forma de batalla, así que damos
pequeños pasos con él. Abrazo a mi hijo humano y le doy una palmadita en la espalda.
¿Tal vez podría venir con nosotros? pregunta Jenny, con sus pensamientos llenos de
preocupación por Michael. ¿Si se queda en la otra habitación? Creo que prefiere estar contigo
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y conmigo que con Rachel y Jurik, y su pequeña Malliope ha estado muy inquieta
últimamente. Puede que no tengan tiempo para Michael.
Tan dulce y generosa, incluso en este momento. El vientre de Jenny se aprieta con una
contracción y el dolor se agita en sus pensamientos. Me dan ganas de cogerla y correr a la
clínica, pero sé que quiere que estemos tranquilos. Así que acaricio la espalda de Michael
mientras se aferra a mí. "Michael... ¿doctor? ¿Sí?"
"Mhal quiere saber si quieres venir con nosotros, Michael. Nuestro bebé va a nacer".
El niño asiente, aferrándose a mi cuello.
Está decidido, entonces. Nuestra familia irá junta.
∗∗∗∗∗∗∗
JENNY
Dar a luz es una mierda. No hay mejor manera de decirlo. Sin un hospital de verdad, Melina
no quiere ponerme la epidural a menos que el dolor sea totalmente insoportable, así que
tengo que tener a mi hijo de forma natural. El dolor caliente me sube y baja por el vientre
y en lo más profundo de mi ser, y tengo que contener los gritos de dolor porque no quiero
asustar a Michael, que duerme en un catre a un lado de la cama.
Me agarro a la mano de Mhal todo el tiempo, clavándole las uñas mientras grito para mis
adentros, en cambio.
Comparte tu dolor conmigo, me tranquiliza mi compañero. Estoy aquí para ti. Toma mi fuerza.
Me habla en todo momento y, a última hora de la noche, nace mi hijo medio Drakoni. Se lo
entregan inmediatamente a Mhal, mientras Melina me limpia. "Lo has hecho increíble", me
dice la médico. "Estoy impresionada. Rachel me gritó todo el tiempo".
Un lamento furioso divide el aire, y la mente de Mhal se desborda de pura alegría. ¡Está
muy enfadado!
Por alguna razón, eso me hace gracia. Me río, aunque la acción hace que me duela todo lo
de abajo y algo más. Vuelvo a caer sobre las almohadas, sudorosa y agotada. Bueno, claro.
Acaba de dejar mi agradable y cálido cuerpo por este infierno.
Su mente es muy fuerte. Los pensamientos de Mhal se llenan de asombro. Aquí, Jenny,
déjame compartirlo. Él abre su mente y entonces la mía se llena de un bebé furioso y
hambriento. Es la cosa más dulce, y me llena de un dolor envidioso. Me gustaría poder
escucharlo como él, todo el tiempo.
Al igual que desearía poder tocar las mentes con Michael, Mhal me envía. Le entiendo. Mira
a nuestro hijo recién nacido, y nunca he visto a un hombre de cualquier especie -humana
o Drakoni- tan lleno de alegría.
"Vamos a asearte y a ocuparnos de las secuelas", me dice Melina, muy seria. "Luego te
dejaré sola".
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Tengo unos minutos para descansar. Mhal le presenta el bebé a Michael mientras yo "paro"
la placenta y luego Melina cambia las sábanas, me da agua y me lava. Se aleja a toda prisa
y sospecho que va a contarle a Azar todo sobre nuestro saludable bebé. Estoy tan cansada
que se me cierran los ojos, pero tengo que permanecer despierta. Nuestro hijo necesita ser
alimentado, y... sólo quiero contemplarlo un rato y absorberlo.
Se llama Arthromathan, me dice Mhal con reverencia mientras vuelve a mi lado con el fardo
envuelto. Lavó a nuestro hijo, al que tampoco le gustó eso, y un bebé quisquilloso y furioso
con un gran nombre es colocado en mi pecho.
Oh. Conozco ese nombre. Me lo dijo en mi sueño. "Hola, Arthromathan", digo en voz baja,
mirando al bebé que aprieta su boca contra mi piel, sin saber cómo chupar. Tardo un
momento en mostrárselo, pero luego se aferra, la sensación es extraña pero...
tranquilizadora. Su carita está sonrojada, su piel pálida como la mía, pero con el patrón de
escamas de su padre y el pelo dorado y salvaje de éste. Tiene los ojos cerrados, pero estoy
segura de que se llenarán de emociones, como los otros bebés medio Drakoni.
Tal vez sea parcial, pero es el más bonito hasta ahora, y no me cabe duda de que será el
más fuerte.
Un pequeño cuerpo se arrastra junto a la cama, y Mhal levanta a Michael en sus brazos
para que pueda ver.
"Arthromathan", le dice Mhal a Michael, señalando al bebé. La palabra es torpe en su boca,
pero hay tal orgullo en el rostro de Mhal que me hace doler. ¿Puede un cuerpo humano
soportar tanta felicidad a la vez? Siento que me desborda.
"Es un gran nombre", dice Michael. "¿Vamos a acortarlo como hacemos con el mío?
¿Podemos llamarlo Art?"
"Oh, no lo creo". Sonrío a mi otro hijo, porque ahora es tan mío como el que está en mi
pecho. "Los nombres son muy importantes para los Drakoni. Un nombre largo es un signo
de fuerza".
"Pero el nombre de Mhal es corto", dice Michael. "Y es el más fuerte que conozco".
Sigo esperando que los pensamientos de Mhal estallen en ofensa, pero es tan bueno con
Michael. Con todos los niños, en realidad. Se limita a abrazar al chico y a sonreír, con su
diente astillado brillando. Dile que yo era demasiado para este mundo. Imagina lo fuerte que
sería si tuviera mi nombre completo.
Se lo digo y a Michael se le ilumina la cara. "Yo también quiero un nombre largo. No quiero
que me llames Michael, Jenny. Necesito un nombre súper largo como Ar...Ar..."
"Arthromathan", digo, y el nombre se siente tan cómodo en mi lengua como el mío propio.
Es como un recuerdo que ha vuelto de repente. Por supuesto que mi hijo se llama
Arthromathan. Le queda perfecto, y no puedo esperar a que crezca con él.
"Como él", está de acuerdo Michael.
Si desea un nombre de poder, démosle uno, manda Mhal con cariño.
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FIRE IN HER DREAMS
"¿Cuál es tu segundo nombre?" Le pregunto a Michael.

"Andrew".
"Michael Andrew", repite Mhal. "Michaelandrew".
El deleite en su cara es la perfección. Pensar que no quería volver al Fuerte.
Nos habríamos perdido a nuestro primer hijo, está de acuerdo Mhal. Arthromathan fue sabio
al guiarnos de vuelta aquí a través de tus sueños.
Mis sueños. Han estado tranquilos últimamente.
Es porque nuestro hijo te protege. Todos los niños lo hacen. Sus mentes se fortalecen cada
vez más. Mhal está lleno de asombro mientras mira a nuestro hijo recién nacido. Hablan
con otros en los Fuertes a un largo vuelo de distancia. Pronto llegará el momento de ocuparse
de la Grieta.
Lo espero con impaciencia. Estoy preparada para afrontar el siguiente capítulo de nuestro
mundo.
Con mi Mhal y mis hijos a mi lado, estoy preparada para afrontar cualquier cosa.
∗∗∗∗∗∗∗
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Fire in Her Dreams (Fireblood Dragon 9) - Ruby Dixon

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SERIE FIREBLOOD DRAGONS 09

Capítulo 33 ................................................................................................................... 158

Sin embargo, ese es el mundo en el que estamos ahora.

Hightower me sonríe y se echa el arma al hombro. De todos los guardias, Hightower es

Grito, pero no es lo suficientemente fuerte. Nadie se despierta. Es como si estuviera gritando

¿Crees que soy agradable? Le hace gracia.

"Lo siento", murmuro. "¿Estaba roncando?"

Y si él lo es, los otros Dragones también lo son. De repente, se me revuelve el estómago. No

Nos hace un gesto. "Entonces, sigue"

O eso, o me convertiré en un sabroso aperitivo.

gusta. Desenrosco mi agarre alrededor de la hembra y, con un movimiento de mi garra,

De acuerdo entonces, algún tipo de olor aquí debe estar molestando.

"¿Estás escuchando mi cabeza?"

Mhal es confuso. Totalmente, completamente confuso. Es como si olvidara lo que pasa de

"¿Quieres decir en mis sueños?"

Todo es muy curioso.

No es realmente una actuación si el Dragón no presta atención, ¿verdad? En esencia,

"Mhal", jadeo, fascinada. "Eres tú".

sintiéndome anclado y fuerte. Pensar que me he perdido en la oscuridad cuando mi

"Eres muy atrevido, ¿lo sabías?"

degustación. Déjame adorar el cuerpo de mi compañera. Déjame reclamarte como mía.

enfrentarme a ellos. Simplemente quiero irme. Estoy en forma de batalla, pero mi

Le miro fijamente, fascinada por el apoyo amoroso de su mirada. No me arriesgará. No

Se queda quieta en el momento en que lo hago.

Soy tuyo, le digo. Haz lo que quieras.

Pero es lo suficientemente seguro, y eso es todo lo que necesito. Bien.

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lamemos mutuamente durante un rato, aprendiendo lo que le gusta al otro. Jenny se

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Yo también quiero esto, si te excita. Sus ojos se iluminan de color dorado.

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razonamiento detrás de él es incompleto. Quiere obligar a los Dragones a estar en deuda

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"Bueno, pues que se joda".

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Tres semanas después

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No lo hago, dice, y ambos sabemos que está diciendo la verdad.

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adelanta, devolviéndome el abrazo. Aprieto a mi amiga con fuerza y me sorprende sentir

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