Psicología General

Escuelas de la Psicología

Lección 3
Unidad I
Psicología General – Unidad I

Contenido
ESCUELAS DE PSICOLOGÍA HISTÓRICAS .................................................................................................................... 2
GUSTAV FECHNER: CIENTÍFICO DE LA MENTE ..................................................................................................... 2
W ILHELM W UNDT: FUNDADOR DE LA PSICOLOGÍA CIENTÍFICA ........................................................................ 2
W ILLIAM JAMES: OBSERVADOR DE LA VIDA MENTAL .......................................................................................... 2
ESCUELA DE PSICOLOGÍA ACTUALES ......................................................................................................................... 4
ENFOQUE GESTALT: W ERTHEIMER, KÖHLER Y KOFKA (1880-1943)................................................. 4
ENFOQUE DEL PSICOANALISIS. SIGMUND FREUD (1856 -1939). .............................................................. 5
ENFOQUE DEL CONDUCTISMO: W ATSON (1878-1958). .................................................................... 5
ENFOQUE HUMANISTA: ABRAHAN MASLOW Y CARL ROGERS (1908 -1970) ....................................... 6
ENFOQUE DEL COGNITIVISMO ................................................................................................................................ 6
ENFOQUE SISTÉMICO .............................................................................................................................................. 6
LA PERSPECTIVA ECLÉCTICA ....................................................................................................................................... 8
¿Y DESDE QUÉ PERSPECTIVA UNA PSICOTERAPIA ES MÁS EFECTIVA? .................................................... 9
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA ......................................................................................................................................11

Material de lectura básico 1

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Escuelas de psicología históricas

Empecemos nuestro viaje a la historia de la psicología con una reseña de los hechos que se
presentaron en la segunda mitad del siglo XIX, respecto a las escuelas que surgieron en ese
tiempo. Los fisiólogos fueron quienes comenzaron a usar los métodos científicos para estudiar
el cerebro, los nervios y los órganos de los sentidos.

Gustav Fechner: científico de la mente

En los inicios de la década de 1850, Gustav Fechner se interesó por la relación entre
estimulación física y sensación. ¿Cómo de brillante debe ser una estrella para que sea vista?
¿Qué tan fuerte debe ser un ruido para que se escuche? ¿Qué tan pesado debe ser un
contacto físico para ser sentido?

Tal es así que diseñó técnicas ingeniosas para encontrar respuestas precisas; así cuando
Elements of Psychophysics, la principal obra de Fechner, fue publicada en 1860, mostró
claramente cómo podrían usarse los procedimientos experimentales y matemáticos para
estudiar la mente humana.

Pasaron veinte años para que la psicología haya quedado establecida como un campo de
estudio; otras dos personas, Wilhelm Wundt y William James, tuvieron mucho que ver con
este logro.

Wilhelm Wundt: fundador de la Psicología

Científica.
Wilhelm Wundt (1832-1920) daba clases de fisiología en la Universidad de Heidelberg en
Alemania. Desde el principio de su carrera manifestó un gran interés por los procesos
mentales.

En la época de Wundt no existía el campo de la psicología y su objetivo de estudio pertenecía

a la filosofía. La ambición de Wundt era establecer la identidad independiente de la psicología.
Con este propósito en mente dejó Heidelberg, para ser el jefe del departamento de filosofía
de la Universidad de Leipzig. Varios años más tarde (se considera generalmente el año de
1879) fundó el primer laboratorio serio para realizar investigación en psicología.

Wilhelm Wundt creía que los psicólogos debían investigar los "procesos elementales de la
conciencia humana", sus combinaciones, sus relaciones y sus interacciones.

Con frecuencia se describe a Wundt como un "químico" de la vida mental, estudiando sus
"átomos" sistemáticamente. De manera acertada, el enfoque de Wundt ha sido denominado
estructuralismo.

William James: observador de la vida

mental
William James (1842-1910) instaló su laboratorio en la University of Harvard en Cambridge,
Massachusetts, principalmente para la enseñanza y para demostrar cómo influyen los
factores fisiológicos en la psicología. La contribución de James a la psicología tuvo poco que

Material de lectura básico 2

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ver con laboratorios. Tuvo un amplio impacto en la psicología, principalmente por su papel
como observador de la vida mental y como fuente de inspiración para otros.

Parecido a su colega Wundt, James era fisiólogo y le fascinaba la mente; pero estuvo en
contra de la psicología Wundtiana que se popularizó en los Estados Unidos, calificándola
como estrecha, artificial y esencialmente imprecisa. A diferencia, la psicología de James
provenía de sus observaciones informales de sobre sí mismo y de otras personas, con
respecto a la manera en que enfrentaban los retos de la vida diaria.

La importancia que James daba a la mente en funcionamiento se refleja en el nombre que se

le dio a la escuela que surgió en torno suyo: el funcionalismo.

Figura 1. Representantes de las Escuelas de Psicología

Históricas.

Gustav Fechner Wilhelm Wundt William James

Científico de la Mente Fundador de la Observador de la

(1850) Psicología Científica vida mental (1910)
(1879)

Material de lectura básico 3

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Escuela de psicología actuales

Es importante destacar que, en nuestro tiempo es muy difícil quedarse encapsulado en una
postura teórica o escuela, defendiéndola ante las demás. Lo más probable es que podamos
considerar a las diferentes perspectivas como complementarias, pensando que desde todas
las visiones se contribuye a la comprensión de la conducta humana.
Algunas de las escuelas de la Psicología más importantes son: Gestalt, Psicoanálisis,
Conductismo, Humanismo y Sistémica las veremos a continuación (Morris y Maisto, 2005).

Enfoque Gestalt: Wertheimer, Köhler y

Kofka (1880-1943)
Es una escuela de psicología que se dedicó principalmente al estudio de la percepción.

La escuela de la Gestalt postulaba que las imágenes son percibidas en su totalidad, como
forma o configuración, y no como mera suma de sus partes constitutivas: "El todo no es igual
a la suma de las partes".

Con respecto a la percepción, el individuo es un participante activo, y no tan solo una estación
pasiva de recepción. Para apoyar su punto de vista, los gestaltistas señalaron que hay
muchos casos en que la percepción subjetiva de una persona trasciende los estímulos que
"objetivamente" están presentes, y muchas situaciones en que un "mismo" objeto se puede
interpretar de diferentes formas (véase figuras 2 y 3), y donde las relaciones de figura-fondo
reversibles son posibles (Morris y Maisto, 2005).

Figura 2. Figura 3.

La copa y dos rostros La anciana y la joven

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Enfoque del Psicoanálisis. Sigmund Freud

(1856 -1939).
Fue el fundador del Psicoanálisis. Postulados:

- El objeto de estudio son los procesos mentales inconscientes que determinan la

conducta.
- Los problemas psicológicos estaban basados en experiencias traumáticas en la
infancia de origen sexual, y en deseos insatisfechos.
- El ser humano está dirigido por impulsos: vida (eros) y muerte (tánatos).
- La energía psíquica o libido tiende a satisfacer los impulsos ya sea de forma real o
imaginaria.
Estas tendencias chocan con las normas morales y sociales

- El individuo tiende a reprimirlas, expulsándolas de la conciencia al inconsciente.

- Método: Introspección: análisis de lapsus, actos fallidos, contenidos de los sueños,
asociación libre de ideas.

Enfoque del Conductismo: Watson (1878-

1958).
Se centra en la conducta observable. En sus experimentos, afirmaba que la conducta podría
reducirse a cadenas de asociaciones de E-R, adquiridas a través del condicionamiento.

Postulados:

- Los psicólogos estudian los sucesos ambientales/estímulos (EE) y la conducta

observable/respuestas (RR).
- El tema central de la investigación es el aprendizaje, a partir de la experiencia.
- El ambiente es primordial en el aprendizaje.
- La introspección debe ser sustituirse por métodos objetivos (observación y
experimentación).
- A partir de experimentos con animales se infiere a comportamientos humanos.

Conductista (Reflexología): Pavlov (1849-1936) Creó el “condicionamiento clásico”

 Reflejo condicionado
 Fundamento de su teoría del aprendizaje.
 Llamó a la actividad psíquica “la actividad nerviosa superior”.
Niega la existencia de caracteres innatos (Morris y Maisto, 2005).

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Enfoque Humanista: Abraham Maslow y

Carl Rogers (1908 -1970).
Es una corriente dentro de la psicología que nace como parte de un movimiento cultural más
general surgido en USA en la década de los 60 involucra planteamientos como la política, las
artes y el movimiento social llamado contracultura. Postulados:

- Su objetivo es favorecer la autorrealización, buscando el equilibrio entre la propia

vocación y las demandas de las instancias sociales (familia, amigos, profesores,...).
- Al Psicólogo le interesa el individuo como ser excepcional e irrepetible, para que se
acepte tal y como es.
Métodos: científicos, introspección, análisis producción literaria, intuición (Morris y Maisto,
2005).

Enfoque del Cognitivismo

Su principal exponente es Jean Piaget (1950-1960) que explica el desarrollo del
pensamiento humano mediante sus conductas.
Estudia diferentes procesos cognoscitivos. Jean Piaget planteo las bases de la teoría del
cognitivismo que menciona ciertos pensamientos que el ser humano tenía como formación
de los procesos mentales que particularmente los poseía guardados y luego los pone a
prueba.
En la década de 1960, el auge del a teoría y técnica cibernética con la posibilidad de
programar maquinas que procesan información, abre el camino para poder analizar el modo
de procesar la información que tienen los seres humanos, esto proporciona a los psicólogos
una metáfora especialmente apta. Los psicólogos cognitivos creen que:
 La psicología debe dirigirse al estudio de los procesos, estructuras y funciones
mentales ya que la mente da a nuestra conducta su sentido específicamente humano.
 El objeto de la psicología es identificar esos procesos y determinar la relación que
mantienen entre sí y con la conducta que puede observarse
 El ser humano es un procesador activo de la información
 La mente se halla constituida por estructuras cognitivas que se caracterizan por ser
dinámicas y adaptativas. Su función consiste en percibir las sensaciones,
interpretarlas y adaptarlas a los conocimientos previos que se poseen (Papalia, 1998).

Enfoque Sistémico
Es la aplicación de la teoría general de los sistemas en cualquier
disciplina: educación, organizaciones, psicoterapia, etc.

Este enfoque se presenta como una forma sistemática y científica de aproximación y

representación de la realidad vista desde una perspectiva holística e integradora, donde
lo importante son las relaciones y los componentes que a partir de ellas emergen. De ahí
emerge la terapia sistémica y está basada en la Teoría General de Sistemas enunciada
por Ludwig von Bertalanffy quién fue un biólogo y filósofo austríaco.
Por tanto, su estudio y práctica pone especial importancia en la relación y comunicación en
cualquier grupo que interaccione, entendido como un sistema. Este enfoque se extiende

Material de lectura básico 6

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también a las personas individuales, teniendo en cuenta los distintos sistemas que componen
su contexto (Papalia, 1998).

Tabla 1. Comparación de las escuelas actuales de

Psicología

PSICOANÁLISIS

CONDUCTISMO

HUMANISTA

SISTÉMICA
GESTALT

Personalidad Preguntas
normal y acerca de la Pone especial
anormal persona importancia en
(leyes, Funcionamiento como un la relación y
MATERIA DE La
aspectos de cualquier todo, comunicación
ESTUDIO percepción
inconscientes, animal experiencias en cualquier
determinantes) subjetivas, grupo que
tratamiento de problemas interacciones
la anormalidad significativos
Las Servicio y
imágenes enriquecimie
Las relaciones
son nto.
METAS Servicio y Conocimiento, en una
percibidas El
PRINCIPALES conocimiento aplicación interacción
en su conocimiento
grupal
totalidad es
como forma secundario
El paciente;
introspección Se respeta la
MÉTODOS DE formal; el Métodos conciencia
El paciente El paciente
INVESTIGACIÓN analista: objetivos intuitiva del
observación y observador
análisis
Personas (por
POBLACIÓN Personas,
lo general Todos los
ESTUDIADA Personas Personas familias,
adultos en animales
grupos.
terapia)

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La perspectiva ecléctica
Eclecticismo en psicología, significa seleccionar el mejor tratamiento para un caso
particular, pudiendo tomar métodos de diferentes aproximaciones teóricas. A pesar de
que algunos permanecen fieles a un solo marco de referencia, muchos de ellos integran su
mezcla individual al conjugar ideas (enfoque ecléctico).

El eclecticismo fue plasmado en la época alejandrina para fusionar el platonismo con el

aristotelismo y para concertar el pensamiento oriental y el griego. En el siglo XIX el pensador
francés Víctor Cousin (1792-1867) fundó una escuela bajo este nombre, la cual redujo todas
las filosofías a cuatro paradigmas, los cuales son: idealismo, sensualismo, escepticismo y
misticismo. Por excelencia, el eclecticismo consiste en la combinación armónica de los
elementos positivos de cada una de estas filosofías. En la actualidad el término eclecticismo
tiene connotaciones peyorativas; siendo habitual su utilización para calificar la falta de
particularidad, la superficialidad o el oportunismo en muchos casos infundado; debido a que
la riqueza de la filosofía y la riqueza de la psicoterapia esta principalmente en los variados
caracteres de pensamiento, en sus formas y en sus métodos de aplicabilidad (Papalia, 1998).
Los elementos que se encuentran presentes en la tendencia ecléctica son: la oposición al
dogmatismo y la oposición al radicalismo pero en nombre de la tolerancia, la conciliación y la
búsqueda de un criterio de verdad objetiva que permita no sólo justificar las posiciones
propias; sino también justificar las posiciones adoptadas desde otros puntos de vista y hallar
la armonía entre enfoques aparentemente enfrentados; pero que en el fondo se estiman
afines; es decir, en este caso, hablando de escuelas psicológicas propiamente dichas, es
buscar los elementos concordantes y estimular su práctica como finalidad última en una
atención terapéutica; entendiendo que la practica terapéutica nos obliga a reconocer otros
modelos que si bien en sus orígenes se concibieron distantes unos de otros, las practicas
actuales nos dicen que desconocer la riqueza de cada una de las escuelas psicológicas; solo
empobrece la practica terapéutica actual (Barriga, 1995).

Por lo tanto, el eclecticismo es una forma abierta e integradora de psicoterapia, esto quiere
decir que el psicólogo trata de elegir métodos y técnicas de diferentes escuelas de
pensamiento para producir resultados positivos. Por ejemplo, los terapeutas suelen utilizar
métodos desde la perspectiva conductual para tratar la depresión y algunos aspectos de la
perspectiva humanista.

Así vemos que el eclecticismo se adapta a las necesidades únicas de cada cliente específico,
según el problema y los objetivos de tratamiento. Utiliza una variedad de métodos y técnicas
de varios enfoques para determinar la mejor combinación para ayudar al cliente.

Figura 4. Eclecticismo: integración de otras escuelas en

una sola.

Es una forma abierta

ECLECTICISMO e integradora de
psicoterapia

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Es común creer que se investigan preguntas relevantes y en que se utiliza el conocimiento

para servir a los seres humanos; semejantes ideales son perfectamente compatibles con el
propósito científico, característico de las tradiciones conductistas y cognoscitivista. De
manera semejante, los conceptos psicoanalíticos pueden coexistir con los ideales
humanísticos y con el compromiso cognoscitivo-conductual de la ciencia.

Muchos psicólogos aceptan algunas nociones psicoanalíticas básicas: que las experiencias
durante la infancia y niñez temprana moldean la personalidad, que la gente con frecuencia
no se da cuenta de motivos y sentimientos, que las historias de casos pueden proporcionar
información clave acerca de las personas.

¿Y desde qué perspectiva una

psicoterapia es más efectiva?...
Realizar una comparación de las diferencias perspectivas de la terapia es tan difícil como
confrontar el tratamiento con la ausencia del mismo; sin embargo, existen algunos estudios
de comparación respetables. Por ejemplo, R. Bruce Sloane y sus colaboradores (1975 y
1984), pidieron a tres eminentes y experimentados clínicos conductuales y a tres terapeutas
psicoanalíticos con características de calificación similares que trataran pacientes externos
no psicóticos durante algunos meses. El resultado fue que casi el 80% de los individuos que
recibieron cualquier tipo de terapia mostró funcionamiento general mejorado que continuó
durante el siguiente año. Bajo estas condiciones, el tratamiento conductual y psicoanalítico
fueron casi iguales en efectividad.

Hasta el día de hoy no se conocen otros estudios que demuestren la eficacia entre diversas
terapias para pacientes externos. Este descubrimiento puede explicarse con facilidad, de
varias formas. Es posible que existan diferencias reales en los resultados, que dependan de
las personalidades, percepciones y problemas implicados. Es decir, es posible que cada
enfoque obtenga victorias y fracasos que se compensen entre sí. O también podría ser
probable que las terapias exitosas dependan de ciertas propiedades comunes.

Pero una pregunta nos viene a la cabeza en este momento ¿qué características o elementos
comparten las psicoterapias efectivas?. Algunos investigadores consideran que existen
elementos afines como la clave para un tratamiento exitoso. Veamos cuáles serían esos
elementos que hacen que las psicoterapias sean efectivas no importa desde qué perspectiva
se realicen: Primeramente, sería el contexto de una interacción personal que sea cálida,
respetuosa, empática, que infunda confianza, entusiasta y que brinde apoyo. Semejante
relación suministra esperanza y expectativas de mejoría conforme los pacientes suponen que
reciben un buen tratamiento.

En segundo lugar, sería el ambiente de santuario, que significa que el que sufre posee un
refugio donde los pensamientos y sentimientos prohibidos pueden expresarse y aceptarse
con libertad, tal vez por primera ocasión. En tercer lugar, sería facilitar una explicación
racional para los problemas de quién los padece. Los trastornos que son misteriosos parecen
ser más atemorizantes y abrumadores. La retroalimentación es un cuarto elemento, los
sujetos a menudo se percatan de lo que hacen y lo que no realizan, lo que razonan y no
piensan, lo que experimentan y no sienten, y este conocimiento puede generar el cambio. Y

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finalmente, un quinto elemento es la información novedosa que brinda el terapeuta y alienta

nuevas formas de sentir y de comportarse (Davidoff, 1989).

Figura 5. Elementos que comparten las psicoterapias

eficaces.

Contexto de Ambiente de
interacción santuario

Información Explicación
novedosa racional

Retroalimen
tación

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Bibliografía consultada
 Agüero Fátima (2018). Apuntes de clases de Psicología General y Evolutiva,
Universidad Americana.
 Beltrán, Jesús (2000) Para comprender la Psicología; Verbo Divino. Barcelona.
 Barriga, Silvero. (1995). Psicología General. Editorial CEAC S. A.
 Davidoff, Linda (1989). Introducción a la Psicología. McGraw-Hill
 Morris Charlie G, Maisto Albert A (2005). Introducción a la Psicología. 12ª Edición.
Edit. Pearson Education, México
 Papalia Diane (1998) Psicología. McGraw-Hill. Madrid.
 Whitaker, James (2000) Psicología. McGraw-Hill. Madrid.

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