TEMA 4.

SIGLO XVIII
La Ilustración es el movimiento literario que nace en el siglo XVIII y también se desarrolla en
Europa. Tendrá características particulares y como hecho crucial podemos citar la venida a España
de la dinastía Borbón para ocupar el trono que en cierto modo, vendrá a frenar las intenciones de
expansión de Francia, con lo cual podemos decir que existe una paz relativa que sin duda va a
ayudar al nacimiento y al movimiento intelectual que conocemos como Ilustración. Es una etapa en
la que se incrementa el comercio por lo que tiene lugar una prosperidad, aumenta el tráfico
transatlántico y se dan situaciones que ayuden al apogeo de la burguesía culminándose dicha etapa
de apogeo con la primera tentativa industrial. Estos hechos sin duda van a afectar al siglo siguiente
que será testigo de la mayor y definitiva revolución en este campo. Estas cuestiones relativas a la
economía no van a generar un cambio inmediato sino que va a propiciar una reflexión generalizada
que favorecerá dicho cambio. El cambio importante va a consistir en la desaparición de la sociedad
estamental la aparición de las clases sociales. De la mano de este progreso económico llegará el
deseo de la necesidad de un progreso general que va a conducir al avance de las ciencias, el auge de
la investigación,el rechazo a las supersticiones fanáticas y el rechazo al oscurantismo moral. Por
esto, este siglo va a recibir el nombre de siglo de las luces por el afán de iluminar hasta el último
rincón del conocimiento y la vida y generar una razón de tipo crítico. Por otro lado también va a ser
considerado el siglo de la confianza en la humanidad. De todo lo dicho se desprenden dos
consecuencias: el la literatura del siglo XVIII va a nacer el criticismo que es una corriente que se
niega a aceptar cualquier proposición sin tamizarla con la razón. La segunda corriente importante va
a ser el didactismo que propone que debe enseñarse todo avance que tenga lugar propugna que debe
instruirse a la población porque con la cultura se asegura la prosperidad de un estado. Esta
preocupación por el saber tiene como consecuencia la creación de instituciones imitadas de las
instituciones francesas: Institución de la Real Academia Española (1713). Su primer presidente fue
el Marqués de Villena. Su primer objetivo era velar por la pureza del idioma y de ahí que su lema
sea “ Limpia, fija y da esplendor”.
Así mismo, se va a dar también la Biblioteca Nacional fundada en 1712 por el mismo monarca. Él
mismo va a aportar a la biblioteca libros y colecciones que él había adquirido en Francia (además
hay que saber que cada libro que se publica en España se manda a la biblioteca nacional).
En este mismo siglo se van a fundar la Real Academia de la Historia, el jardín botánico y el Museo
del Prado. A parte de estas apuestas de carácter institucional la burguesía emergente va a buscar con
sus propios medios el acceso al conocimiento de nuevas teorías y por ello adoptará formas inglesas
y francesas. Se crearán tertulias, premios literarios, se reducirá el precio de los libros, pondrán
verdadero empeño en reducir el analfabetismo, editarán diarios con suplementos culturales.
En este siglo XVII vamos a poder distinguir varias etapas que clasificamos según los movimientos
estéticos:
1. Reacción contra el Barroco → En esta etapa el Barroco ya presenta unas características
decadentes en formas y en temas y la producción literaria es escasa. Como figura
representante de esta etapa debemos citar a Fray Jerónimo de Feijóo.
2. Triunfo de la Ilustración → La literatura se va a ver sometida al imperio de la razón. Los
autores aceptan totalmente este nuevo estilo que es mucho más moderado que el estilo
precedente y por supuesto los autores buscan desde el principio la faceta didáctica que
debe albergar la literatura. Esta etapa, donde la literatura tiene un fin didáctico, crece y
se va a llamar etapa Neoclásica. La producción literaria es escasa, apenas hay novelas, la
prosa se va a dedicar preferentemente a los ensayos; la poesía carece de interés y muy
pocas obras de teatro van a tener éxito. Estas características se van a dar a mediados de
siglo hasta el final el siglo XVIII. Los autores importantes van a ser José Cadalso,
Leandro Fernández de Moratín, Félix María Samaniego y Tomás de Iriarte.
3. Prerromanticismo → Hay un movimiento de rechazo a las normas neoclásicas dando
lugar ya con claridad en el siglo XIX al movimiento romántico con lo cual en las obras
van a empezar a aparecer escenas lúgubres, relación con la naturaleza... Va a destacar
José María Blanco White. En cuanto a la prosa, veremos un auge de un género como el
ensayo. Se va a utilizar para difundir nuevas ideas y lograr lectores de mentalidades
abiertas quienes serán principalmente personas pertenecientes a la burguesía. Este
género va a ser traído a España por un autor francés que se llama Michel de Montagne
que publica una obra llamada Essais. Indudablemente van a proliferar en nuestro país
ensayos y artículos y su mejor representante va a ser Fray Benito de Feijóo. Su primera obra
importante va a ser Teatro Crítico universal, editado en1726. Aquí la palabra teatro no
significa representación sino exposición global. En segundo lugar va a destacar José Cadalso
Vázquez que será el autor de Cartas Marruecas obra publicada entre 1768 y 1774. Estas
cartas van a ir apareciendo periódicamente en el correo de Madrid. Forman una colección de
90 cartas de las que casi 70 escribe un personaje que escribe Gazel que era marroquí y
amigo del embajador de su país en España. Él escribe y dirige las cartas a su maestro. Otro
personaje importante será Nuño, quien tiene las características del autor y será el guía de
Gazel. Con estos tres personajes se conforma esta obra. Las cartas vana a tratar de distintos
temas como: el orgullo español, la nobleza, la posesión de riquezas, los galicismos en
nuestra lengua. En la obra de Cadalso ya se empiezan a apreciar característica
prerrománticas como en Noches Lúgubres, de hecho se ve un antecedente de Mariano José
de Larra . En cuanto a Gaspar Melchor de Jovellanos mantuvo una gran amistad con Feijóo
y Cadalso y en cuanto a amistades políticas trató con Campomanes que fue quien lanzó e
impulsó su obra literaria.