¿Qué es el cáncer?

El cáncer es una enfermedad por la que algunas células del cuerpo se multiplican
sin control y se diseminan a otras partes del cuerpo.
Es posible que el cáncer comience en cualquier parte del cuerpo humano, formado
por billones de células.
En condiciones normales, las células humanas se forman y se multiplican
(mediante un proceso que se llama división celular) para formar células nuevas a
medida que el cuerpo las necesita. Cuando las células envejecen o se dañan,
mueren y las células nuevas las reemplazan.
A veces el proceso no sigue este orden y las células anormales o células dañadas se
forman y se multiplican cuando no deberían.
Estas células tal vez formen tumores, que son bultos de tejido. Los tumores son
cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos).
El cáncer se puede desarrollar en cualquier parte del cuerpo y se denomina según
la parte del cuerpo corporal en el que se origina. Por ejemplo, el cáncer de seno,
sigue siendo cáncer de seno, incluso tras haberse propagado (metástasis) a otras
partes del cuerpo.
Existen dos categorías principales de cáncer:
1.Los cánceres hematológicos (cáncer de la sangre): Son tipos de cáncer en los
glóbulos sanguíneos, como es el caso con la leucemia, el linfoma y el mieloma
múltiple.

2.Los cánceres de tumor sólido: Son aquellos tipos que se desarrollan en

cualquier órgano, tejido o parte el cuerpo. Los tipos más comunes de cáncer con
tumor sólido son el de seno, próstata, pulmón y el colorrectal.

Estos tipos de cáncer puede que presenten algunas similitudes entre sí, pero pueden
que sean muy diferentes en la forma que se desarrollan, propagan y responden al
tratamiento.
Algunos tipos de cáncer crecen y se propagan rápidamente mientras que otros
crecen más lentamente.
Algunos se tratan mejor con cirugía; otros responden mejor a los medicamentos
como la quimioterapia.
A menudo se administran dos o más tratamientos para obtener los mejores
resultados.
Tipos de genes que causan cáncer:
Los cambios genéticos que contribuyen al cáncer suelen afectar a tres tipos
principales de genes: protooncogén, gen supresor de tumoral y gen de
reparación de ADN.

1.-Los protooncogenes participan en la formación y multiplicación normal de las

células. Pero cuando hay ciertos cambios en estos genes o hay más actividad de la
normal, podrían convertirse en genes que causan cáncer, llamados oncogenes. Esto
hace que las células se multipliquen y sobrevivan en casos en los que no deberían.

2.- Los genes supresores tumorales, también controlan la formación y

multiplicación de las células.
Las células con ciertos cambios en los genes supresores tumorales podrían
multiplicarse sin control.

3.- Los genes de reparación de ADN arreglan el ADN dañado.

Las células con mutaciones en estos genes tienden a presentar más mutaciones en
otros genes y cambios en los cromosomas (como trozos de cromosoma repetidos o
faltantes).
Cuando se juntan ambos tipos de mutaciones, es posible que las células se vuelvan
cancerosas.

Etapas del ciclo celular afectadas con el desarrollo del cáncer.

El cáncer es esencialmente una enfermedad de división celular incontrolada.
Su desarrollo y progresión suelen estar vinculados a una serie de cambios en la
actividad de los reguladores del ciclo celular.
Después del diagnóstico de cáncer de seno, los médicos tratarán de averiguar si el
cáncer se ha propagado y si es así, a qué distancia. Este proceso se llama
estadificación (o determinación de la etapa).
La etapa de un cáncer describe cuánto cáncer hay en el cuerpo, y ayuda a
determinar qué tan grave es el cáncer, así como la mejor manera de tratarlo. Los
médicos también utilizan la etapa de un cáncer cuando hablan sobre las estadísticas
de supervivencia.

Los cánceres de seno en etapas más tempranas se identifican como etapa 0, y los
demás van desde la etapa I (1) a la IV (4). Por regla general, mientras más bajo
sea el número, menos se ha propagado el cáncer. Un número más alto, como la
etapa IV, significa una mayor propagación del cáncer.

Cáncer en etapa 1
El cáncer de mama en etapa 1 significa que las células cancerosas están invadiendo
el tejido mamario circundante.
El cáncer de mama en etapa 1 tiene dos subcategorías: 1A y 1B.

Las personas con cáncer de mama en etapa 1A tienen cáncer de mama con un
tumor que mide no más de 2 centímetros (cm) de diámetro, que no se diseminó
fuera del seno.

Las personas con cáncer de mama en etapa 1B tienen cáncer de mama invasivo
que puede presentarse sin tumor en el seno, pero las células cancerosas se han
formado en grupos que tienen entre 0.2 mm y 2 mm (milímetros) de diámetro y
también pueden estar en los ganglios linfáticos.
O también un tumor de no más de 2 cm que crece en el seno junto a pequeños
grupos de células cancerosas que miden entre 0.2 mm y 2 mm que se desarrollan
en los ganglios linfáticos.
Cáncer en etapa 2
El cáncer de mama en etapa 2, también tiene subcategorías conocidas como 2A y
2B.
El cáncer de mama en etapa 2A es un cáncer invasivo en el que:
 No hay crecimiento tumoral en el seno mismo, pero las masas cancerosas de
más de 2 mm de diámetro crecen hasta en tres ganglios linfáticos axilares
(dentro y alrededor de la axila) o ganglios linfáticos cerca del esternón.
 Hay un tumor en el seno de menos de 2 cm de diámetro que se ha
diseminado a los ganglios linfáticos axilares.
 El tumor mide entre 2 cm y 5 cm de diámetro, pero no se ha diseminado a
los ganglios linfáticos axilares.
El cáncer de mama en etapa 2B es un cáncer de mama invasivo en el que:
 Un tumor que mide de 2 cm a 5 cm de diámetro, que crece en los ganglios
linfáticos junto a grupos de células cancerosas. Estas células cancerosas
forman grupos de entre 0.2 mm y 2 mm de tamaño.
 Un tumor de 2 a 5 cm de diámetro y las células cancerosas se diseminaron
a uno o tres ganglios linfáticos axilares por el esternón.
 El tumor mide más de 5 cm, pero las células cancerosas no se
diseminaron a los ganglios linfáticos axilares.
Cáncer en etapa 3
La quimioterapia generalmente será la primera fase del tratamiento para el cáncer
de mama en esta etapa.
Las subcategorías para el cáncer de mama en etapa 3 son 3A, 3B y 3C.
El cáncer de mama en etapa 3A, es un cáncer de mama invasivo en el que no hay
tumor en el seno, o un tumor de cualquier tamaño está creciendo junto con el
cáncer que se encuentra en cuatro a nueve ganglios linfáticos axilares o los
ganglios linfáticos por el esternón.

El cáncer de mama en etapa 3B, es un cáncer de mama invasivo en el que un

tumor de cualquier tamaño se diseminó a la pared torácica o la piel del seno,
causando hinchazón o una úlcera. También podría haberse diseminado hasta nueve
ganglios linfáticos axilares o haberse diseminado a los ganglios linfáticos por el
esternón.
Si el cáncer se disemina a la piel del seno, una persona puede tener cáncer
inflamatorio.

El cáncer de mama en etapa 3C, es un cáncer de mama invasivo en el que no hay

ningún tumor real en la mama, o el tumor puede ser de cualquier tamaño y se ha
diseminado a la pared del pecho o la piel del seno. El cáncer también puede estar
presente en 10 o más ganglios linfáticos axilares.
Cáncer en etapa 4
Una persona con cáncer de mama en etapa 4, tiene cáncer que se diseminó no solo
a los ganglios linfáticos cercanos, sino también a los ganglios linfáticos y otros
órganos más distantes del cuerpo.
En etapa 4 es el más avanzado. También se conoce como cáncer de mama
secundario o metastásico. El cáncer de mama en etapa 4 puede ser cáncer de mama
recurrente que ahora se ha diseminado a otras partes del cuerpo de una persona.

Conclusión
El cáncer de mama es la primera causa de muerte en la mujer en el mundo,
falleciendo demasiadas por año.
Los esfuerzos para combatir el cáncer de mama se han concentrado principalmente
en diagnóstico precoz y tratamientos oportunos con la incorporación de programas
de pesquisa precoz o “tamizaje” por mamografía.
En la actualidad, se han identificado diversos factores de riesgo que están presentes
en mujeres sanas, pero que las hacen aumentar su probabilidad de presentar la
enfermedad.
La ventaja de conocer estos factores de riesgo, es poder reconocer grupos de
mujeres de alto riesgo, cuantificar su riesgo, clasificarlas según su nivel de riesgo y
con ello elaborar estrategias de prevención que permitan disminuir el riesgo de
desarrollar cáncer de mama en el futuro.
En conclusión, es posible prevenir el cáncer de mama con receptores hormonales
positivos a mujeres de alto riesgo de cáncer de mama, con tamoxifeno o raloxifeno
durante 5 años. Cientos de grupos de mujeres de alto riesgo se benefician con estos
tratamientos, pero los posibles efectos adversos desaconsejan su uso indiscriminado.
Conocer más sobre el tema, estar informados y acudir con especialistas, es una
buena manera para poder prevenir este problema y así evitar problemas más graves
en un futuro.