UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE CIENCIAS MÉDICAS

ÁREA CURRICULAR DE CIENCIAS CLÍNICAS
UNIDAD DIDÁCTICA PROPEDÉUTICA MÉDICA
Dra. Francis de Fátima Escorcia
PALPACIÓN
Al igual que la inspecc
inspección, la palpación es uno de los procedimientos más
antiguos del examen físico. Ya Susruta, médico hindú del siglo V, palpaba
rutinariamente el pulso, pero fue Franc
Francisco
isco Hipólito Albertini (1726), quien
sistemáticamente practicó para el diagnóstico dedelas enfermedades
fermedades del pecho.

La palpación es la apreciación manual de la sensibilidad

sensibilidad,, la temperatura, la
consistencia, la forma, el tamaño, la situación y los movimientos de la región
explorada, gracias a la exquisit
exquisita sensibilidad táctil, térmica, vibratoria y sentidos
s de
presión y este de las manos.

Esta apreciación se realiza en los tegumentos o a través de ellos, y entonces

se denomina simplemente palpación, o introduciend
introduciendo
o uno o más dedos y aun la
mano por las vías naturales, y entonces se denomina tacto, por ejemplo, el tacto
rectal y el vaginal.

TÉCNICA DE LA PALPACIÓN

Orientaciones generales. La palpación de los tegumentos se practica con la

mano desnuda, salvo posibilidades de contaminación. En cambio, el tacto se realiza
con la mano protegida, ya sea con dedos o guantes de goma, lubricados para
facilitar la penetración. (1, 2)

Ejecución. La palpación puede ser monomanual o bimanual; es decir, con

una sola mano o con ambas, bien por tener que emplear estas últimas separadas,
sobrepuestas o yuxtapuestas. Ta
También
mbién puede ser digital, si se requiere solo del
empleo de uno o varios dedos, como en la palpac
palpación
ión del cuello o de los pulsos.

Usando nuestras manos, haciendo con nuestros dedos, palpando con

delicadeza, tenemos la posibilidad de captar una gran cantidad de información: la
suavidad de la piel, su humedad y untuosidad, la temperatura, lo blanda o dura que
pueda ser una superficie, si se desencadena dolor con la presión que ejercen
nuestros dedos, si se palpa algo que se puede delimitar.
 Hay una estrecha relación entre el uso que le damos a las manos y lo que nos
entrega la vista. Miramos algo, lo tocamos, y así, vamos extrayendo información.
Casi se confunde lo que obtenemos palpando con lo que se capta al mirar. Son actos
que se efectúan frecuentemente en forma conjunta.

Respecto a la forma de palpar, puede variar según de qué se trate. Para la

temperatura, se podría usar el dorso o la palma de la mano; para delimitar una
masa, se usarán los dedos; para captar vibraciones, podría convenir usar la palma o
el borde cubital de las manos; etc. La forma de palpar tiene algo de técnica y de
arte. No es necesario ser tosco; tampoco desencadenar dolor en forma innecesaria.

Al palpar una masa entre los dedos podremos definir su tamaño, su dureza,
si sus bordes están bien delimitados, si se desplaza sobre los planos profundos, si
con la presión se produce dolor, si es una masa única o resulta de la confluencia y
fusionamiento de varias masas. Además, al combinar la palpación con la
inspección, se puede apreciar si la piel está enrojecida o con un aspecto de "cáscara
de naranja", si existen trayectos fistulosos, si la vasculatura está aumentada, etc.

El paciente, cuando está en decúbito dorsal, habitualmente se examina por

su lado derecho porque la mayor parte de las personas son diestras y, así, pueden
usar su mano derecha. También tiene ventajas para examinar la punta del corazón
y el bazo. De todas maneras, es conveniente lograr destrezas para examinar por
cualquiera de los dos lados.

A través de las manos se pueden transmitir infecciones de un paciente a

otro. Debido a esto, es muy importante lavarse las manos después de examinar a
cada enfermo (y por lo tanto, antes de examinar al siguiente). En los hospitales
existen gérmenes de alta virulencia y resistentes a múltiples antibióticos. En estos
lugares se deben respetar estrictamente las medidas que están dirigidas a prevenir
la transmisión de infecciones (lavado de manos, uso de guantes, delantal,
mascarilla, etc.). La medida más importante, es el lavado de las manos.
 Para su ejecución como operación palpatoria de cualquier estructura, a lo
largo de todo el examen físico, siempre deben considerarse las siguientes
invariantes:

– Situación.
– Forma.
– Tamaño.
– Consistencia.
– Sensibilidad (dolor y temperatura).
– Movilidad.
PALPACIÓN DIGITAL
PALMAR Y PALMAR DIGITAL
Referencia:

REFERENCIAS:
1.SurosBatló, Semiología Médica y Técnica Exploratoria 8a edición, Mason.
2.Argente, H., SEMIOLOGIA MÈDICA, Fisiopatología, Semiotecnia y
Propedéutica, 1a
edición, Panamericana, Argentina 2005..
3.Pérez I. Flapping tremor –Imagenmed.com Hospital Clínico Universitario
“Lozano
Biesa” Zaragoza
4. Idrovo V., Revista colombiana de gastroenterología, volumen 18, No. 3 Bogotá.
Septiembre/ Agosto 2003.