Unidad 2: Anatomía y Fisiología

Sistema Nervioso
Se llama sistema nervioso al conjunto de órganos y estructuras de
control e información del cuerpo humano, constituido por células
altamente diferenciadas, conocidas como neuronas, que son capaces
de transmitir impulsos eléctricos a lo largo de una gran red de
terminaciones nerviosas.
Funciones
El sistema nervioso tiene tres funciones básicas: la sensitiva, la
integradora y la motora.
 Sensorial: Percibe los cambios (estímulos) internos y externos
con los receptores u órganos receptivos. Los cambios incluyen
una amplia gama de factores físicos como la luz, presión o
concentración de sustancias químicas disueltas.
 Integradora: Analiza la información sensorial y toma las
decisiones apropiadas. Se activa o modifica por la información
que está almacenada y se recupera de la memoria.
 Motora: Provoca respuestas de músculos o glándulas. El sistema
nervioso puede estimular músculos y glándulas para que actúen
o inhibirlos.
Partes del sistema nervioso
Sistema nervioso central (SNC): está compuesto del encéfalo y la
médula espinal. El encéfalo, a su vez se compone de: cerebro,
cerebelo y bulbo raquídeo. La médula espinal, en tanto, se conecta al
encéfalo y se extiende a lo largo del cuerpo por el interior de la
columna vertebral.
Sistema nervioso periférico (SNP): engloba todos los nervios que
salen del sistema nervioso central hacia todo el cuerpo. Está
constituido por nervios y ganglios nerviosos.

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El sistema nervioso autónomo

También conocido como sistema nervioso vegetativo está situado en
la periferia del sistema nervioso, a pesar de estar activado por zonas
como el hipotálamo, la mayor parte de su actividad se centra en la
médula espinal, los nervios periféricos y el tallo cerebral. Los nervios
que salen del cerebro y van directos a todos los órganos de nuestro
cuerpo (fibras eferentes) forman parte del sistema nervioso autónomo.
Esta organización anatómica es debida a que recibe y envía la
información de las vísceras y muchos de los órganos de nuestro
cuerpo para poder regular y estimular correctamente sus funciones
vegetativas.
Funciones del Sistema Nervioso Autónomo
Se ha demostrado que este sistema controla los músculos que rodean
nuestros órganos, regula el sistema excretor (sudor, orina y otras
secreciones) y participa en los siguientes procesos:
 Control de los reflejos y las acciones involuntarias
 Presión sanguínea
 Respiración
 Digestión
 Erección y eyaculación
 Contracción y relajación muscular involuntaria
Para que lo entendamos mejor, y a modo de resumen, todo aquello
que nuestro cuerpo hace y a lo que no solemos prestar atención, es
controlado por el sistema nervioso autónomo.
Partes del Sistema Nervioso Autónomo
Esta organización de nervios y neuronas está dividida en tres partes
principales:
 Sistema Nervioso Simpático: encargado de regular las
respuestas corporales de activación
 Sistema Nervioso Parasimpático: responsable de volver al
estado de equilibrio y conservación después de la activación del
sistema simpático.

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 Sistema Nervioso Entérico: también conocido como el "segundo

cerebro" este sistema es el menos conocido de los tres, se
encarga de generar respuestas emocionales a partir de la
secreción de neurotransmisores como la serotonina, la dopamina
y opioides endógenos. Gracias a este sistema, entendemos
mejor la relación entre neurotransmisores y emociones.
Diferencia entre el sistema nervioso simpático y parasimpático
Ahora que sabemos que tenemos incorporado un sistema
encargado únicamente de controlar las funciones involuntarias de
nuestro cuerpo, es normal querer saber más, ¿de qué se encarga
cada sistema? Si bien es cierto que cada uno de los nombrados
anteriormente tiene una función concreta, es importante conocer la
estrecha relación que existe entre el sistema nervioso simpático y el
parasimpático.
Ambos son distintas caras de la misma moneda, se encargan de
mantener nuestro cuerpo en equilibrio u homeostasis ante los
distintos estímulos externos. Sin embargo, la principal diferencia
reside en sus funciones: mientras que uno se encarga de activar
nuestro cuerpo, el otro es el responsable de relajarlo y volver al
estado natural del organismo.
Función del Sistema Nervioso Simpático
Los nervios, fibras y neuronas de este sistema se encargan de
poner nuestro cuerpo en un estado de alerta fisiológica. Cuando el
cerebro manda una señal de alerta o activación cortical por una
situación de estrés, el SNS envía un mensaje a los músculos y
glándulas de nuestro organismo para que pongan nuestro cuerpo
en marcha de la siguiente manera:
 La glándula suprarrenal libera adrenalina por todo nuestro
torrente sanguíneo
 Dilata las pupilas
 Acelera la frecuencia cardíaca
 Abre las vías respiratorias para que aumente el oxígeno en la
sangre

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 Inhibe el sistema digestivo para concentrar esfuerzos en

tareas de ataque y huída
 Mantiene el tono muscular
 Estimula el orgasmo

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Sistema Nervioso Parasimpático

funciones
En contraposición al SNS, nos encontramos con el SNP. Este
sistema es el responsable de volver a nuestro estado natural a
todos los órganos activados anteriormente. Para ello, envía señales
al cerebro para que éste libere acetilcolina y llegue a las neuronas
encargadas de relajar los músculos y órganos. El sistema nervioso
parasimpático tiene las siguientes funciones principales:
 Constricción de la pupila
 Reducción del volumen de los pulmones
 Disminución de la frecuencia cardíaca
 Estimulación del proceso digestivo
 Relajación muscular
 Estimulación de la excitación sexual (en este caso, no es la
respuesta contraria al SNS, si no que la complementa)

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