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Minería y
Geosintéticos

naue.com

Construyendo sobre suelo sostenible.

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Contenido

Minería y Geosintéticos ÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿ4

Pilas de lixiviación......................................6

Manejo de relavesÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿ8

Estanques de evaporaciónÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿÿ10

Cierre de mina..................................................12

Caminos de Acceso y Otros

Estructuras Geotécnicas........... 14 3
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Minería y Geosintéticos
Cómo la industria minera mundial controla sus costos y mejora el
desempeño ambiental

Las tasas diarias de minería, la escala de las operaciones de un solo sitio y los costos asociados con la minería
aumentan cada año. Los avances en las tecnologías de extracción han aumentado considerablemente las tasas
de recuperación de los cuerpos minerales. Los diseños de minas que antes se pensaba que eran demasiado
grandes para ser posibles se logran cada uno o dos años, de modo que una mina promedio hoy es
significativamente más grande que una mina promedio hace solo 10 años.

Para construir a esta escala, que a menudo es necesaria por los puntos de precio del mercado y la competencia
por el apoyo de los inversores, se requiere una ingeniería sustancial para hacer que las minas sean
económicamente viables y ambientalmente sanas.

Los materiales geosintéticos son la forma en que las empresas mineras

logran sus objetivos

Una gran cantidad de la producción mundial anual de geomembranas es utilizada por la industria minera, y por
una buena razón. La lixiviación en pilas ha crecido sustancialmente como una técnica para extraer material
valioso del mineral. Se están construyendo montones de mineral de 200 m. Se implementan diseños en la cima
de la montaña y de “lixiviación del valle”. Los sistemas de revestimiento geosintético contienen la solución
preñada para que no se pierda en la filtración en los suelos y no fluya hacia las vías fluviales locales. Se están
lixiviando en pilas oro, cobre, níquel, uranio e incluso tierras raras. Los geosintéticos contienen las reservas
valiosas y aíslan los desechos (los relaves), proporcionando así ventajas económicas y ambientales al sitio.

Los revestimientos de "impermeable" mantienen las aguas pluviales fuera de los montones de mineral para que
la solución cargada no se diluya. El procesamiento es más eficiente de esta manera. Además, los sistemas de
revestimiento geosintético protegen los recursos hídricos en el sitio. Dado que los costos del agua en algunas
regiones han aumentado un 300 % en los últimos cinco años, la conservación del agua en operaciones mineras
remotas reduce significativamente los gastos.

La contención no es la única solución necesaria para mantener las operaciones mineras competitivas y viables.
Se requiere una amplia gama de obras geotécnicas para el desempeño operativo y la seguridad ambiental. El
refuerzo de geomalla estabiliza bermas, terraplenes, muros trituradores y otras estructuras del suelo. Apoyan
caminos de acceso para que cargas útiles de 100 toneladas puedan pasar diariamente durante años en el sitio
sin costosas fallas en los caminos. (Una mina puede perder millones de dólares, USD, por día si falla un camino
de acceso). Los geotextiles brindan separación de capas granulares, estabilidad del filtro en construcciones
geotécnicas y protección de otros geosintéticos.

En combinación, estos materiales mejoran la recuperación de materiales valiosos, aíslan los desechos
contaminados, mantienen los sitios abiertos y hacen que el cierre sea un esfuerzo más eficiente y menos costoso.

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Soluciones Naue
Las soluciones de Naue para la industria minera están diseñadas para un desempeño a largo plazo
en todos los entornos y con la compatibilidad química necesaria para cumplir con los objetivos
económicos y ambientales de las operaciones mineras actuales. Las soluciones incluyen:

• Geomembranas de polietileno de alta densidad (HDPE) Carbofol® •

Revestimientos de arcilla geosintética (GCL) Bentofix® • Geomallas
Secugrid® y Combigrid® • Geotextiles no tejidos Secutex® • Materiales
geocompuestos de drenaje/ventilación de gas Secudrain®

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Lixiviación en pilas
Sin duda, la lixiviación en pilas se ha convertido en un enorme impulsor del crecimiento de las operaciones mineras
en todo el mundo. Hace varias décadas, solo alrededor del 3% de los suministros de cobre y oro se producían
mediante lixiviación en pilas. Hoy, el volumen supera el 30% anual. El valioso cobre de calcopirita, que anteriormente
no se consideraba económico en el desarrollo de lixiviación en pilas, ahora se lixivia en pilas, al igual que la laterita
de níquel, el uranio e incluso las tierras raras.

El crecimiento de la lixiviación en pilas está fuertemente ligado a la escala masiva en la que se están construyendo
las minas, y algunos sitios requieren grandes inversiones. Las pilas de lixiviación en pilas pueden llegar a alcanzar
los 200 m, ya que las operaciones buscan probar y sostener más rápidamente el rendimiento del sitio.

La lixiviación en pilas logra esto, pero solo con el apoyo de contención de los geosintéticos. Las geomembranas y los
revestimientos de arcilla geosintética (GCL, por sus siglas en inglés) se utilizan para revestimientos de pilas de
lixiviación, revestimientos de zanjas de solución cargada, pozos de procesamiento, almacenamiento de agua en el
sitio, cubiertas impermeables sobre pilas de mineral para arrojar aguas pluviales (en lugar de diluir la solución de la
pila de lixiviación) y gestión de aguas residuales en el sitio. .

Las soluciones de revestimiento geosintético permiten desarrollos de pendientes pronunciadas (incluida la cima de la
montaña). La solución cargada fluye más fácilmente del mineral apilado y el material valioso no se pierde en la
filtración a los suelos o aguas locales. El agua en el sitio se gestiona de manera más eficiente, lo que también mejora
los costos del sitio, ya que la gestión del agua y las aguas residuales es un costo importante en la minería.

De esta manera, mejorar la economía de la minería con soluciones de contención geosintéticas también es la mejor
manera de mejorar el desempeño ambiental a largo plazo en la minería.

6 Figura 1: Tres soluciones diferentes para un sistema de revestimiento de lixiviación en pilas

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Soluciones Naue
Las geomembranas de polietileno de alta densidad (HDPE) Carbofol® presentan una excepcional
resistencia química, al agrietamiento por tensión y a los rayos UV. Tienen la durabilidad y la
compatibilidad química para soportar soluciones de lixiviación en pilas de minería agresivas en pilas
y zanjas de solución. El texturizado disponible puede mejorar las características de fricción
necesarias para la estabilidad del talud del sistema de revestimiento. Y para la gestión del agua en
el sitio y la contención de fluidos de procesamiento, Carbofol® es excepcional.

Las geomembranas no son todo lo que requieren los sitios mineros. Los geotextiles Secutex®
brindan protección robusta a largo plazo y estabilidad friccional para geomembranas en terrenos
difíciles y en escenarios de pilas de mineral altas.

Además, las soluciones de revestimiento compuesto (geomembranas Carbofol® con Bentofix®

GCL) brindan un rendimiento de revestimiento confiable, eficiente y a largo plazo para mejorar la
economía de lixiviación en pilas y el desempeño ambiental en casi todas las operaciones mineras.

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Manejo de relaves
Cuando se extrae el depósito valioso de un mineral, como el cobre o el oro, lo que queda del mineral es
desperdicio. A menudo, es un alto porcentaje del mineral manejado en la mina.
Los relaves, potencialmente contaminados por el proceso de extracción o que contienen componentes nocivos
para el medio ambiente, deben aislarse para evitar daños ambientales a largo plazo.

Los ingenieros de diseño que trabajan en las minas deben asignar un espacio significativo para la contención
adecuada de los relaves. Toda o gran parte de esta área debe sellarse con un geosintético impermeable (p.
ej., geomembrana) o un sistema de revestimiento compuesto (p. ej., geomembrana/revestimiento de arcilla
geosintética). Estos sistemas de sellado protegen la base y las paredes de un embalse.
A menudo, la superficie de los relaves estará cubierta por un sistema geosintético después del cierre de la
celda o mina.

A medida que los sitios mineros aumentan de tamaño, se ha intensificado la ingeniería necesaria para contener
adecuadamente el volumen de relaves. Esta ampliación de la contención requiere con frecuencia no solo
sistemas de revestimiento, sino también sistemas de refuerzo y sellado para las bermas perimetrales de las
balsas de relaves. Las bermas más débiles, solo de tierra, corren el riesgo de saturarse, erosionarse y fallar.

Además, la profundidad cada vez mayor de los estanques de almacenamiento de relaves requiere un diseño
de ingeniería de contención más fuerte. Los geosintéticos utilizados deben ser duraderos y probados en
ambientes agresivos a largo plazo. La profundidad de un estanque de relaves puede exceder los 75 m, por
ejemplo. En estos casos, los desechos contaminados, generalmente lodosos, son demasiado profundos y
peligrosos para monitorear el sistema de revestimiento y refuerzo.
Dado que la seguridad ambiental del sitio depende de estos sistemas de protección ambiental, se debe confiar
en los geosintéticos seleccionados.

8 Figura 2: Sistema de revestimiento de una balsa de almacenamiento de relaves con geosintéticos

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Soluciones Naue
Las geomembranas de polietileno de alta densidad (HDPE) Carbofol® presentan una excepcional
resistencia química, al agrietamiento por tensión y a los rayos UV. Su durabilidad y compatibilidad
química está bien respaldada por datos y registros de proyectos en la gestión de relaves.

Los geotextiles Secutex® brindan protección robusta a largo plazo y estabilidad friccional para
geomembranas, control de filtros de berma, estabilidad de taludes y más.

Las geomallas Secugrid® y Combigrid® ofrecen una alta resistencia a las amenazas químicas y
biológicas. Sus barras planas homogéneas y sus uniones soldadas de alta resistencia ofrecen un
refuerzo robusto a largo plazo de las estructuras del suelo.

Además, las soluciones de revestimiento compuesto (geomembranas Carbofol® con Bentofix®

GCL) proporcionan un rendimiento de revestimiento eficiente a largo plazo y una protección ambiental
excepcional en las instalaciones de gestión de relaves.

Figura 3: Recubrimiento de un estanque de almacenamiento de relaves con geosintéticos 9

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Estanques de evaporación
La evaporación se usa en una variedad de operaciones mineras para separar materiales valiosos del agua o
salmuera. Diversas sales, por ejemplo, pueden extraerse por evaporación.
Las salmueras ricas en litio pueden concentrarse por evaporación. Estos materiales, cuando se cosechan de los
estanques solares, se pueden refinar en artículos que se utilizan en una amplia variedad de industrias, en
agricultura, en productos alimenticios, etc.

Para sitios donde la remediación o el aislamiento de un contaminante es un objetivo, el acto de evaporación en un

estanque diseñado también puede ser una solución efectiva, especialmente en el caso de sedimentos contaminados.

El proceso de evaporación generalmente requiere una escala significativa para ser más eficiente y económico.

Las soluciones de revestimiento geosintético se utilizan para evitar la pérdida de materiales valiosos en la filtración.
También proporcionan una fuerte protección del medio ambiente. La naturaleza potencialmente agresiva del
material extraído por evaporación demanda cuidado ambiental, especialmente con las masas concentradas que
produce el proceso de evaporación.

En muchas situaciones, las soluciones preñadas se bombean al estanque diseñado durante múltiples ciclos hasta
que el estanque se ha llenado con una cosecha lo suficientemente grande como para justificar económicamente su
recolección. Es probable que el sistema esté expuesto tanto al material de interés como a condiciones ambientales
difíciles durante un período de tiempo considerable (p. ej., años) antes de que se produzca la cosecha.

Como tal, el rendimiento y la durabilidad a largo plazo son esenciales para un sistema de revestimiento de
estanques de evaporación.

Figura 4: Sistema de revestimiento para un estanque de evaporación,

10 incluyendo el refuerzo del suelo con geomalla de la estructura de la presa

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Soluciones Naue
Las geomembranas de polietileno de alta densidad (HDPE) Carbofol® presentan una excepcional resistencia
química, al agrietamiento por tensión y a los rayos UV. Su durabilidad en condiciones de instalación difíciles los
convierte en un material de revestimiento ideal para muchas instalaciones mineras, incluidos los estanques de
evaporación. Carbofol® es adecuado para diseños de contención expuestos y enterrados y resistente frente a una
amplia variedad de fluidos utilizados en operaciones mineras.

Los revestimientos de arcilla geosintética (GCL) Bentofix® también se pueden usar en aplicaciones de estanques
de evaporación, según lo que se contenga. Así como uno debe asegurarse de que un polímero de geomembrana
sea químicamente compatible con la solución que se va a contener, con los GCL se debe verificar la compatibilidad
química con el núcleo de bentonita. En entornos más agresivos, los GCL recubiertos con Bentofix®, con su barrera
de polímero de extrusión adicional, podrían ser la mejor solución.

Tanto Carbofol® como Bentofix® están diseñados para una fuerte contención a largo plazo en entornos difíciles.
Sus eficientes rollos, incluida la opción Carbofol® de 7,5 m de ancho, permiten una cobertura considerable,
reduciendo el tiempo de instalación y el desperdicio de material en el sitio.

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Cierre de mina
La vida de una mina varía enormemente. Podría cerrarse después de 6 meses debido a una rápida caída en los
precios de mercado de los metales. Ese mismo sitio podría reabrirse 10 años más tarde cuando un aumento en
los precios haga que el sitio sea económicamente viable de nuevo. Una mina puede operar durante 20 años con
poca interrupción, pero en el transcurso de esos años cambia tres veces el tipo de mineral valioso que procesa. La
propiedad del sitio puede transferirse varias veces. El desarrollo de nuevas tecnologías de extracción podría
provocar la reapertura de algunas instalaciones cerradas durante mucho tiempo para que el mineral pueda
explotarse más.

Independientemente de lo que ocurra durante la fase activa de la vida de una mina, la necesidad de un cierre
responsable siempre está presente. Las actividades mineras implican una importante perturbación de los suelos.
Se utilizan productos químicos peligrosos. Las amenazas ambientales permanecerán después de las operaciones
cesar.

Se utilizarán una serie de medidas para tratar y limpiar los sedimentos en el sitio en el cierre

y se enterrarán varios materiales potencialmente dañinos. Muchos sitios se esfuerzan por devolver una vegetación
similar al área que existía antes del desarrollo de la mina.

Una de las formas más efectivas de mejorar la seguridad a largo plazo del sitio es aislar lo que habían sido las
zonas mineras (por ejemplo, una antigua instalación de almacenamiento de relaves o lixiviación en pilas) mediante
la instalación de un sistema de cobertura geosintética.

Las geomembranas, los revestimientos geosintéticos de arcilla, los geotextiles y los materiales de drenaje
geocompuestos se utilizan para cubrir, encapsular y aislar limpiamente los suelos contaminados.
Estos sistemas eliminan la infiltración de la precipitación, evitan la escorrentía contaminada, permiten que se
instale tierra limpia en la parte superior para apoyar el restablecimiento de una vegetación saludable y mucho más.

12 Figura 5: Soluciones de cierre geosintético para sitios mineros

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Soluciones Naue
Las geomembranas de polietileno de alta densidad (HDPE) Carbofol® presentan una excepcional resistencia
química, biológica y al agrietamiento por tensión. Su larga vida útil en instalaciones enterradas los convierte
en una barrera impermeable ideal para aislar suelos contaminados, relaves antiguos y otros problemas
ambientales heredados en la minería.

Los GCL Bentofix® proporcionan un rendimiento de revestimiento eficiente a largo plazo y una fuerte
protección ambiental en las aplicaciones de tapado. El revestimiento polimérico de la serie Bentofix® X brinda
protección adicional contra la desecación y la invasión de raíces, así como características mejoradas de
barrera contra gases.

Los geotextiles Secutex® brindan una protección sólida a largo plazo de los materiales del sistema de
revestimiento, encapsulación y separación de suelos, y estabilidad del filtro para un drenaje eficiente dentro
de los diseños de cierre.

Secudrain® es un material compuesto multifuncional (geotextil y núcleo de drenaje) que proporciona filtración,
protección y drenaje para venteos de gas y agua en sistemas de cierre.

Los tapetes de control de erosión Secumat® tienen una matriz sintética que evita el deslizamiento y el lavado
del suelo y las capas de cobertura al mismo tiempo que facilita el rápido crecimiento de la vegetación.

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Caminos de Acceso y Otros

Estructuras Geotécnicas

Las minas son, en muchos aspectos, pequeñas ciudades. Requieren caminos, agua, energía, manejo de desechos,
alimentos, seguridad, vivienda, etc. Los caminos de acceso son especialmente integrales para la viabilidad de una
mina. El mineral debe moverse y alejarse del sitio. Los envíos de suministros no deben verse afectados. Los retrasos
en el acceso al sitio de un solo día pueden costar mucho. La interrupción prolongada en el acceso al sitio puede
amenazar la operación continua de la mina, ya que los inversionistas y los propietarios de la mina ya no la
considerarán económicamente viable.

Los vehículos masivos que se utilizan en la minería hoy en día requieren carreteras extremadamente sólidas. Los
camiones transportan cargas útiles de más de 100 toneladas. Para las operaciones de minerales, arenas bituminosas,
rocas y carbón, los caminos deben soportar el paso repetido de estos vehículos durante años de actividades mineras.

Los materiales de refuerzo de geomalla y los geotextiles de separación se utilizan para redistribuir las fuerzas de
tracción dentro de la carretera y evitar la mezcla de agregados finos y gruesos.
La mayor resistencia de la carretera mitiga el riesgo de erosión y formación de surcos en entornos mineros húmedos
o áridos.

Estos mismos materiales de refuerzo, separación y control de drenaje se utilizan en varias otras aplicaciones
geotécnicas en la minería. El terreno difícil que caracteriza a muchos sitios requiere la construcción de una serie de
construcciones verticales o casi verticales, como para soportar las paredes de la trituradora. Las estructuras de suelo
reforzadas con geosintéticos, reforzadas con geosintéticos, son una estrategia común y efectiva. Además, hay
terraplenes, estribos, plataformas de operación debajo de equipos pesados y grúas, y muchos otros puntos en los
que se deben reforzar los suelos para permitir que la pequeña ciudad que es una mina funcione según lo diseñado.

14 Figura 6: Soluciones de refuerzo de geomallas para caminos de acceso

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Soluciones Naue
Las geomallas Secugrid® ofrecen un refuerzo sólido y duradero de carreteras y estructuras de suelo.
Las geomallas Secugrid® logran un alto módulo y una alta resistencia con bajas elongaciones, lo
que les permite ofrecer un rendimiento a largo plazo en el refuerzo de carreteras y vías férreas,
estructuras de suelos reforzados con geosintéticos, estabilización de revestimiento, terraplenes,
plataformas de transferencia de carga y otras aplicaciones exigentes.

Los geotextiles Secutex® brindan estabilidad de filtro y protección sólida para un rendimiento de alto
nivel en protección, separación, filtración y drenaje en aplicaciones geotécnicas. La matriz no tejida
densamente perforada con agujas de fibras cortadas en Secutex® mantiene las capas granulares
en su lugar y proporciona una transmisividad en el plano eficiente para el soporte en carreteras,
paredes y otras estructuras de ingeniería en una mina.

Figura 7: Refuerzo del suelo para muros de tierra mecánicamente estabilizados 15

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Homologaciones para el Grupo Naue

Bentofix® BFG 5000 Secugrid® Q6 y R6 Secugrid® HS R6

Bentofix® X2 BFG 5300

Bentofix®, Carbofol®, Combigrid®, Secudrain®, Secugrid®, Secumat® y Secutex® son marcas registradas de Naue GmbH & Co. KG en varios países.
La información contenida en este documento es, según nuestro conocimiento, verdadera y precisa. No hay garantía implícita o expresa. © 2022 Naue GmbH
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