Universidad de San Carlos de Guatemala

Facultad de Humanidades

ESTRUCTURA Y FUNCIÒN CELULAR

Bloque III

-Nivel de organización biológica

 Células La célula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos.  Las células se
forman a partir de complejos macro moléculas. Nadie sabe con exactitud cuándo o cómo
comenzó su existencia este nuevo nivel de organización:

La célula viva

Sin embargo, cada vez son más las evidencias en favor de la hipótesis que postula que
las células vivas se auto ensamblaron espontáneamente a partir de moléculas más
simples.

 Para la teoría celular, el desarrollo de la microscopía tuvo un profundo impacto en el

pensamiento biológico. En 1838 y 1839, Schleiden y Schwann empezaron a promover la
teoría según la cual:
1) la unidad básica de los organismos es la célula;
2) las células individuales tienen todas las características de la vida, y
3) todas las células proceden de otras células. Gracias al trabajo de Robert Remak y
Rudolf Virchow se aceptaron definitivamente entre la comunidad científica todas las
tesis de la teoría celular.
Por otra parte, Louis Pasteur demostró la falsedad de la hipótesis de la generación
espontánea al comprobar que un ser vivo procede de otro. También asentó las bases de
la bacteriología, investigó acerca de la enfermedad del gusano de seda; el cólera de las
gallinas y desarrolló exitosamente la vacuna del ántrax para el ganado y la vacuna
antirrábica.
En el Siglo XX, entre la Segunda Guerra Mundial y finales de la década de los sesenta
surgió la biología molecular y con ella, el descubrimiento de la doble hélice, de los
mecanismos responsables de la expresión, la regulación génica y el desciframiento del
código genético.
Para El origen de la vida, Alexander Ivánovich Oparin, en su libro El origen de la
vida sobre la Tierra (1936) dio una explicación de cómo pudo la materia inorgánica
transformarse en orgánica y cómo esta última originó la materia viva.
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Para La doble hélice, James Watson y Francis Crick elaboraron un modelo de la

estructura del ácido desoxirribonucleico (ADN), molécula que controla todos los procesos
celulares tales como la alimentación, la reproducción y la transmisión de caracteres de
padres a hijos. La molécula de ADN consiste en dos bandas enrolladas en forma de doble
hélice, esto es, parecidas a una escalera enrollada.
 LOS SERES VIVOS (MATERIA VIVA)
 Un ser vivo, también llamado organismo, es un conjunto de átomos y moléculas
que forman una estructura material muy organizada y compleja, en la que
intervienen sistemas de comunicación molecular, que se relaciona con el ambiente
con un intercambio de materia y energía de una forma ordenada y que tiene la
capacidad de desempeñar las funciones básicas de la vida que son la nutrición, la
relación y la reproducción, de tal manera que los seres vivos actúan y funcionan
por sí mismos sin perder su nivel estructural hasta su muerte.
 La materia que compone los seres vivos está formada en un 95% por cuatro
bioelementos (átomos) que son el carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, a
partir de los cuales se forman las biomoléculas:
 a. Biomoléculas orgánicas o principios inmediatos: glúcidos, lípidos, proteínas
y ácidos nucleicos.
 b. Biomoléculas inorgánicas: agua, sales minerales y gases.
 Estas moléculas se repiten constantemente en todos los seres vivos, por lo que el
origen de la vida procede de un antecesor común, pues sería muy improbable que
hayan aparecido independientemente dos seres vivos con las mismas moléculas
orgánicas.[] Todos los seres vivos están constituidos por células. En el interior de
éstas se realizan las secuencias de reacciones químicas, catalizadas por enzimas,
necesarias para la vida.
 Los seres vivos presentan las siguientes características generales:
 a. Autopoiesis
 Una forma alternativa de definir a los seres vivos es mediante el concepto de
autopoiesis, introducido por los doctores Humberto Maturana y Francisco Varela.
La idea es definir a los sistemas vivientes por su organización más que por un
conglomerado de funciones.[] Un sistema se define como autopoiético cuando las
moléculas producidas generan la misma red que las produjo y especifican su
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extensión. Los seres vivos son sistemas que viven mientras conserven su
organización. Todos sus cambios estructurales son para adaptarse al medio en el
cual ellos existen. Para un observador externo al sistema, esta organización
aparece como auto-referida. Las células son los únicos sistemas vivos primarios,
es decir aquellos capaces de mantener su autopoiesis en forma autónoma. Los
organismos pluricelulares formados por células poseen características similares a
las de las células, particularmente el estado estable, pero su vida les es concedida
por la organización autopoiética de las células que los constituyen.
b. Organización
Un ser vivo es resultado de una organización muy precisa; en su interior se realizan
varias actividades al mismo tiempo, estando relacionadas éstas actividades unas con
otras, por lo que todos los seres vivos poseen una organización específica y compleja
a la vez.
Como grado más sencillo de organización en un organismo está la célula. Los
procesos que se efectúan en todo el organismo son el resultado de las funciones
coordinadas de todas las células que lo constituyen. En vegetales y animales
superiores se observan grados de organización más compleja, como los tejidos-
órganos y el más avanzado, sistemas. Además los virus no son considerados seres
vivos porque los virus al entrar al organismo toman recién vida.
c. Homeostasis
Debido a la tendencia natural de la pérdida del orden, denominada entropía, los
organismos están obligados a mantener un control sobre sus cuerpos, al que se
denomina homeostasis, y de esta forma mantenerse sanos. Para lograr este cometido
se utiliza mucha cantidad de energía.
d. Irritabilidad
La reacción a ciertos estímulos (sonidos, olores, etc.) del medio ambiente constituye la
función de la irritabilidad. Por lo general los seres vivos no son estáticos, son irritables,
responden a cambios físicos o químicos, tanto en el medio externo como en el interno.
Los estímulos que pueden causar una respuesta en plantas y animales son: cambios
en la intensidad de luz, ruidos, sonidos, aromas, cambios de temperatura, variación en
la presión, etc.
e. Metabolismo
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El fenómeno del metabolismo permite a los seres vivos procesar sus alimentos para
obtener nutrientes, utilizando una cantidad de estos nutrientes y almacenando el resto
para usarlo cuando efectúan sus funciones. En el metabolismo se efectúan dos
procesos fundamentales:
a. Anabolismo: Es cuando se transforman las sustancias sencillas de los nutrientes en
sustancias complejas.
b. Catabolismo: Cuando se desdoblan las sustancias complejas de los nutrientes con
ayuda de enzimas en materiales simples liberando energía.
Durante el metabolismo se realizan reacciones químicas y energéticas. Así como el
crecimiento, la auto reparación y la liberación de energía dentro del cuerpo de un
organismo. A estas reacciones las denominamos procesos metabólicos:
 El ciclo material, es decir, los cambios químicos de sustancia en los distintos
períodos del ciclo vital, crecimiento, equilibrio e involución.
 El ciclo energético, o sea, la transformación de la energía química de los
alimentos en calor cuando el animal está en reposo, o bien en calor y trabajo
mecánico cuando realiza actividad muscular, así como la transformación de la
energía luminosa en energía química en las plantas. En los organismos
heterótrofos, la sustancia y la energía se obtienen de los alimentos. Éstos actúan
formando la sustancia propia para crecer, mantenerse y reparar el desgaste,
suministran energía y proporcionan las sustancias reguladoras del metabolismo.
f. Desarrollo o crecimiento
Una característica principal de los seres vivos es que éstos crecen. Los seres vivos
(organismos) requieren de nutrientes (alimentos) para poder realizar sus procesos
metabólicos que los mantienen vivos, al aumentar el volumen de materia viva, el
organismo logra su crecimiento. El desarrollo es la adquisición de nuevas
características.
g. Reproducción
Los seres vivos son capaces de multiplicarse (reproducirse). Mediante la reproducción
se producen nuevos individuos semejantes a sus progenitores y se perpetúa la
especie.
En los seres vivos se observan dos tipos de reproducción:
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c. Asexual: En este tipo de reproducción un solo individuo se divide o se fragmenta en

dos células iguales que poseen características hereditarias similares a la de su
progenitor y recibe el nombre de célula hija.
Sus tipos son:
- Fisión binaria (planarias).
- Gemación (levaduras, hidras).
- Endodiogenia (parásitos).
- Fisión Múltiple

d. S
e x
u al
:
En esta forma de reproducción se
necesita la participación de dos
progenitores, cada uno aporta una célula

especializada llamada gameto (óvulo o espermatozoide), que se fusionan para

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formar un huevo o cigoto. Esta forma de reproducción permite la combinación de

diversas características hereditarias.
h. Adaptación
Fisión Binaria
Las condiciones ambientales en que viven los organismos vivos cambian ya sea lenta
o rápidamente y los seres vivos deben adaptarse a estos cambios para sobrevivir.
El proceso por el que una especie se condiciona lenta o rápidamente para lograr
sobrevivir ante los cambios ocurridos en su medio, se llama adaptación o evolución
biológica. Mediante la evolución todos los seres vivos mejoran sus características de
adaptación al medio en el que se encuentran, para maximizar sus probabilidades de
supervivencia.

i. Movimiento
Es una de las características más evidentes de los seres vivos .Comprende dos
movimientos: Los que ocurren dentro del organismo (ciclosis que es el movimiento
interno en la célula vegetal) y los que sirven para trasladarse de un lugar a otro.
j. Nutrición
Es el proceso biológico en el que los seres vivos asimilan los alimentos y los líquidos
necesarios para su funcionamiento, crecimiento y el mantenimiento de sus funciones
vitales. La nutrición también es la ciencia que estudia la relación que existe entre los
alimentos y la salud, especialmente en la determinación de una dieta.
k. Respiración
Es una de las funciones principales de los organismos vivos, por medio de las cuales
se producen reacciones de oxidación que liberan energía que utilizan los seres vivos
para poder realizar su metabolismo.

NIVELES DE ORGANIZACIÓN DE LOS SERES VIVOS

Los seres vivos, para su estudio, se estructuran en niveles de organización. Los dos
grandes niveles son:
1. Niveles abióticos
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a. Nivel Atómico: Lo constituyen los átomos que a su vez están formados por
protones y electrones, los cuales forman parte de la materia viva. Estos átomos son
constituyentes de uno de los elementos químicos mayoritarios (bioelementos:
carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno).
b. Nivel Molecular: Los bioelementos forman las biomoléculas (que también se llaman
principios inmediatos).
Principios inmediatos hay de dos tipos: P.I. inorgánicos (que no son exclusivos de
S.V. ejemplo las sales minerales) y los P.I. orgánicos (que son exclusivos de los
S.V., y además son sintetizados por ellos mismos), dentro de los P.I. orgánicos hay
varios tipos: los glúcidos (glucosa), los lípidos (grasas en general), proteínas (pelo),
ácidos nucleicos (A.D.N y A.R.N.).
Las biomoléculas se unen entre ellas formando macromoléculas (moléculas
grandes). Un ejemplo son las glucosas, que se unen entre ellas y forman celulosa,
glucógeno o almidón, otros son los aminoácidos que se unen entre ellos y forman
moléculas proteínas, y otro son los ácidos grasos que se combinan con otras
moléculas y forman fosfolípidos. Las distintas macromoléculas se pueden combinar
entre sí o con otros y forman agregados macromoleculares , por ejemplo ciertas
proteínas junto con los fosfolípidos van a formar un agregado molecular que son las
membranas moleculares (ejemplo: proteínas + A.R.N. forman los ribosomas, así
cuando los agregados moleculares se especializan en funciones concretas forman
orgánulos , estos orgánulos coordinados y aislados del medio externo constituyen
las células, las cuales pertenecen al nivel celular del segundo gran grupo de nivel
que es el biótico.
2. Niveles bióticos
Son los niveles que ya tienen vida, las células, tejidos, sistemas, organismos
pluricelulares, poblaciones y ecosistemas.
a. Nivel celular: Es el nivel biológico fundamental. En las células se integran los
diversos niveles de organización química: los bioelementos, las moléculas simples,
las macromoléculas y las asociaciones supramoleculares. Todos los seres vivos
están formados por células, estas representan la forma más simple de seres vivos y
son los elementos constitutivos de todos los organismos coloniales y pluricelulares.
Existen células de vida libre y coloniales como las bacterias, los protozoarios, las
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algas y los hongos unicelulares, otras se encuentran en los organismos

pluricelulares formando tejidos.
b. Nivel Histológico: Es la agrupación de células con una estructura determinada que
realiza una función especializada, vital para el organismo. Cada célula conserva su
individualidad, se une a otras dando un conjunto que adquiere propiedades
específicas y que no es solo la suma de cada célula, sino que funcionan como un
todo. Se observa en tejidos vegetales y animales.
c. Nivel Orgánico: Se encuentra formado por la unión de diferentes tejidos que
aportan características particulares, con lo que resultan así cuerpos cuyas funciones
son integradas. En los animales, son órganos característicos: el corazón, cerebro,
estómago, etc. En las plantas, destacan la raíz, tallo, hojas, etc.
d. Nivel Sistemático.- Esta conformado por el grupo de órganos que cumplen una
función específica para la vida del individuo. Algunos son:
- Sistema Endocrino.- Liberan un tipo de sustancias llamado hormonas.
- Sistema Nervioso.- Están relacionados con la recepción de los estímulos, la
transmisión de los impulsos nerviosos o la activación de los mecanismos de los
músculos.
e. Nivel Individuo.- El individuo es el ser único en la particularidad de su existir. En
sociología, es la persona considerada de forma aislada en relación con la sociedad.
Los individuos constan de distintas partes, se hallan en relación con el entorno y
entre sí y se distinguen de los otros por tener cada uno su propio tiempo, espacio,
origen y destino. Como ser único, el individuo contrasta con la pluralidad de seres
únicos. Además de esto el individuo está constituido por las interacciones
coordinadas de células, tejidos, órganos y sistemas que integran una persona como
unidad viviente, permitiendo el funcionamiento de su organismo.
f. Nivel Población.- Es el total de habitantes de un área específica (ciudad, país o
continente) en un determinado momento. La disciplina que estudia la población se
conoce como demografía y analiza el tamaño, composición y distribución de la
población, sus patrones de cambio a lo largo de los años en función de nacimientos,
defunciones y migración, y los determinantes y consecuencias de estos cambios.
El estudio de la población proporciona una información de interés para las tareas de
planificación (especialmente administrativas) en sectores como sanidad, educación,
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vivienda, seguridad social, empleo y conservación del medio ambiente. Estos

estudios también proporcionan los datos necesarios para formular políticas
gubernamentales de población, para modificar tendencias demográficas y conseguir
objetivos económicos y sociales. También de los animales por separado.
Una población se forma por el conjunto de individuos.
g. Nivel de Comunidad.- Es el conjunto de poblaciones de diferentes especies
(animales y plantas) que se encuentran interrelacionadas en un área o hábitat
determinado.
h. Nivel de Bioma.- Las grandes unidades de vegetación son llamadas formaciones
vegetales por los ecólogos europeos y biomas por los de América del Norte. La
principal diferencia entre ambos términos es que los biomas incluyen la vida animal
asociada. Los grandes biomas, no obstante, reciben el nombre de las formas
dominantes de vida vegetal.
Bajo la influencia de la latitud, la elevación y los regímenes asociados de humedad y
temperatura, los biomas terrestres varían geográficamente de los trópicos al Ártico,
e incluyen diversos tipos de bosques, praderas, monte bajo y desiertos. Estos
biomas incluyen también las comunidades de agua dulce asociadas: corrientes,
lagos, estanques y humedales. Los medios ambientes marinos, que algunos
ecólogos también consideran biomas, comprenden el océano abierto, las regiones
litorales (aguas poco profundas), las regiones bentónicas (del fondo oceánico), las
costas rocosas, las playas, los estuarios y las llanuras maréales asociadas.
i. Nivel de Biosfera.- Capa relativamente delgada de aire, tierra y agua capaz de dar
sustento a la vida, que abarca desde unos 10 Km de altitud en la atmósfera hasta el
más profundo de los fondos oceánicos. En esta zona la vida depende de la energía
del Sol y de la circulación del calor y los nutrientes esenciales. La biosfera ha
permanecido lo suficientemente estable a lo largo de cientos de millones de años
como para permitir la evolución de las formas de vida que hoy conocemos. Las
divisiones a gran escala de la biosfera en regiones con diferentes patrones de
crecimiento reciben el nombre de regiones biogeográficas
Los átomos y moléculas se organizan para formar células, las moléculas para formar
las células, las células para formar los tejidos, los tejidos para formar órganos, los
órganos para formar aparatos y sistemas, y éstos forman el total llamado ser vivo. Un
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grupo de individuos que comparten las mismas características genéticas (una especie)
forma una población, un grupo de poblaciones diferentes constituyen una comunidad,
las comunidades actúan recíprocamente con su ambiente para constituir un Bioma, la
suma de todos ecosistemas y comunidades en la Tierra es la Biosfera.