BREVARIO HISTÓRICO 4 SEMESTRE

DE LA ECONOMÍA COMUNICACIÓN SOCAL

RELACIONES SOCIALES
MEDIOS DE PRODUCCIÓN
SATISFACCIÓN DE NECESIDADES
INDIVIDUALES Y COLECTIVAS
PERSPECTIVAS
FASES
PREHISTORIA – No acumulación, casa, pezca. recolección
ÉPOCA ANTÍGUA – civilizaciones, ganadería y agricultura, trueque
ÉPOCA MODERNA - Relaciones comerciales, moneda garantía e
ahorro de recursos, industrias y gremios
ÉPOCA MODERNA CONTEMPORÁNEA – revolución industrial,
producción masiva, bancos (transcición) aportes al capital
ÉPOCA CONTEMPORÁNEA – surge sector servicios, mejorías de
producción ganadera y agrícola, implementación tcnológica,
mercados internacionales , TIC
FEUDALISMO
Describe una combinación de
costumbres militares, sociales
y legales que se dieron lugar
en la Europa medieval entre
los siglos IX y XV.
Se define ampliamente como
la forma en que se
estructuraba la sociedad en
torno a las relaciones
derivadas de la tenencia de
tierras a cambio de un
servicio o trabajo
MERCANTILISMO.
Marco:
Histórico: durante los S.XV y XVI y alcanza su máximo apogeo en el XVII.
Geográfico: En Europa, especialmente en Inglaterra y España.
Social: los mercaderes comenzaron a formar parte de una nueva clase
social en ascenso: la burguesía. Se descubre el Continente Americano.
Teoría económica: Su antecedente es el metalismo. Argumentaban que la
fortaleza económica se aseguraba con la ACUMULACIÓN DE RIQUEZAS.
Además era una reserva en caso de guerra. Para ellos el Estado debía
ocuparse de reglamentar las diferentes actividades económicas. Basándose
en la importancia de los metales preciosos, privilegiaron el comercio
exterior para obtenerlos; y para que hubiera mayor cantidad de metales,
sostenían que las exportaciones debían superar a las importaciones. Por ello
aplicaron medidas proteccionistas. Pensaban que la riqueza provenía del
intercambio, no habían comprendido que la fuente de la riqueza era el
trabajo.
FISIOCRACIA
Marco:
Histórico: Siglo XVIII.
Geográfico: Francia.
Social: la gran mayoría de los franceses vivía en el campo y los productos
agrícolas y ganaderos les proporcionaban su sustento diario.
Tipo de gobierno: monarquía.
Teoría económica: Creían que la sociedad debía regirse por “leyes
naturales” y que el Estado no debía intervenir para modificarlas. En
materia económica, entendían que la única actividad humana capaz de
producir una nueva riqueza era la agricultura. Por eso el comercio no
favorece la prosperidad de un país. Proponían el establecimiento de un
impuesto único al campo y la eliminación de la gran cantidad de
impuestos del reino. En materia de comercio exterior se oponían a los
mercantilistas. Rechazaban las medidas proteccionistas y las regulaciones
al comercio exterior. El rey debía intervenir lo menos posible.
 ILUSTRACIÓN
FISIOCRACIA
Quesnay
No intervención del estado
Ley natural, orden natural no es estatal
Agricultura , riqueza productora
crítica al mercantilismo ( pensamiento
económico, estructura política
agricultura y producto neto a la riqueza de
las naciones
armonía entre la producción y esfera social
superior, no intervención del estado en la
economía
no piensa en el comercio sin en el dejar
hacer y d ,ejar pasa de la ley natural
adopción del sistema militar aplicado a los
sistemas aduaneros
acelerado desarrollo de la industria
capitalista sujeto a
MERCANTILISMO
J.B Colbert
Menos importaciones, Mano facturas apertura de la
fuerza trabajadora
Más exportación-compañías y obtención de metales
Apertura del mercado
Proteccionismo, luyes de protección al mercado
Permitía el efectivo control del comercio con los reinos
de ultramar – sistemas de flotas
Mayor proyección de los sistemas de producción
(viñedos, cultivos telares etc)
Defendía a las economías propias sobre otras
economías , pensando en fortaleces a monopolios
locaes y o miembros nobles
Restringio comercio, Monopolio comercial,
encarecimiento, extracción única, Trajo contrabanto y
fraude fisco, extracción desmesurada y extinción de
recursos
CAPITALISMO
Marco:
Histórico: siglo XV al XVIII, comienza la caída del sistema feudal

Geográfico: Europa, especialmente Inglaterra

Surgimiento de la manofactura, cada vez menos trabajo artesanal,

comienza la división del trabajo, + productividad abarata precios
Acumulación de capital
migración a ciudades Rev industrial, máquina de vapor,
desplazamiento de trabajo manual, especialización tecnológica

Tipo de Gobierno: Monarquía

Teorías económicas: Capitalismos, sistema económico bienes de producción

a dueños del capital
Elementos y autores para tener en cuenta

Robert Malthus (1766-1834) y su Ensayo sobre

el principio de la población (1798)
Progresión geométrica, progresión aritmética
David Ricardo (1772-1823) y sus Principios
de economía política y tributación (1817)
La primera dificultad para el desarrollo no
es el aumento de la población, sino la
distribución de los recursos, de los que
depende su valor.
«optimismo tecnológico»
ANTESALA - ESCUELA
CLÁSICA
1723 , Escocia, est Glasglow
La publicación del libro de Adam Smith titulado Una
investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de
las naciones (generalmente conocido como La riqueza de
las naciones) en 1776 se considera normalmente como el
comienzo de la economía clásica. La escuela estuvo activa
hasta mediados del siglo XIX y fue sucedida por la escuela
neoclásica, que comenzó en el Reino Unido alrededor de
1870.
La economía clásica es una escuela de pensamiento
económico cuyos principales exponentes son Adam Smith,
David Ricardo, Thomas Malthus y John Stuart Mill. Es
considerada por muchos como la primera escuela moderna
de economía y en ocasiones se ha expandido para incluir a
autores como William Petty, Johann Heinrich von Thünen o
Karl Marx.
 ADAM SMITH.
Influenciado por las ideas de la Ilustración: la razón era el
instrumento del hombre para explicar el mundo. Su obra más
importante es “Investigación sobre la naturaleza y causas de
la riqueza de las naciones”. Sus aportes más importantes:
▪Estableció el concepto de libre competencia para asegurar
el bienestar de la sociedad. 
▪Definió la importancia de la división del trabajo para
aumentar la productividad.
▪Planteó una nueva división de la sociedad en clases.
▪Desarrolló la teoría del trabajo como fuente del valor de los
bienes. 
EL BIENESTAR DE LA SOCIEDAD

Parte de la idea de que el hombre es egoísta y se mueve por

intereses. Su interés es intercambiar unas cosas por otras de la
forma que más le convenga. En esa búsqueda de su interés
personal, van a lograr todos una sociedad de bienestar.
DIVISIÓN DEL TRABAJO

Las tres circunstancias que tras la división del trabajo llevaron al

incremento en la productividad fueron:
la destreza del trabajador, debido a la especialización en una tarea
específica.
ahorro del tiempo en no tener que pasar de una tarea a otra.
las maquinas y herramientas que se desarrollaron a razón del
aumento en la especialización en el trabajo.
ESTADO Y LIBERTAD INDIVIDUAL
Cada uno debe tener libertad para realizar actividades
económicas y sin intervención del Estado. El Estado es el
protector de los derechos naturales y sólo deberá tener 4
funciones:
la defensa contra agresiones extranjeras
la administración de la justicia
el sostenimiento de obras e instituciones públicas que no
son rentables para ningún particular
la defensa de la propiedad privada.
Con la libre competencia y el desarrollo de la economía
capitalista aumentarían las riquezas y las condiciones de
vida de la población.
LAS NUEVAS CLASES SOCIALES
Las clases se dividen en:
asalariados (reciben ingresos en forma de salario a cambio de su trabajo)
capitalistas (reciben sus ingresos en beneficios)
terratenientes (reciben una renta).
SALARIO: recompensa que se otorga cuando el trabajador es una persona
distinta del propietario del capital empleado.
BENEFICIO: es una deducción del producto del trabajo de la cual se
apropia el capitalista.
RENTA: aquella parte del ingreso proveniente del producto de la tierra y
que el propietario exige en virtud de su derecho de propiedad. El
propietario se quedará con una parte de lo producido en sus tierras.
ESCUELA CLÁSICA
Los economistas clásicos intentaron y en parte lograron explicar el
crecimiento y el desarrollo económico. Crearon sus "dinámicas de
crecimiento" en una época en la que el capitalismo se encontraba en
pleno auge tras salir de una sociedad feudal y en la que la revolución
industrial provocaba enormes cambios sociales. Estos cambios
también provocaron la cuestión de si se podría organizar una
sociedad alrededor de un sistema en la que cada individuo buscara
simplemente su propia ganancia (económica).
Los economistas clásicos reorientaron la economía, alejándose del
análisis previo que se centraba en los intereses personales del
gobernante y un interés basado en las clases sociales. El fisiócrata
François Quesnay y Adam Smith, por ejemplo, identificaron la
riqueza de la nación con el producto nacional bruto, en lugar de con
la tesorería del rey o del estado. Smith veía este producto nacional
como el trabajo aplicado a la tierra y al capital. Una vez que la tierra
y el capital son apropiados por los individuos, el producto nacional se
divide entre trabajadores, terratenientes y capitalistas, en la forma
de salario, renta e interés.
Tendió a enfatizar los beneficios del libre comercio, un análisis
organizado alrededor del precio natural de los bienes, y la teoría del
valor como costo de producción o la teoría del valor del trabajo.

Fue desplazado en gran parte por escuelas marginalistas de

pensamiento (tal como la escuela austríaca) que según su perspectiva
el valor derivaba de la utilidad marginal que los consumidores
encontraron en un bien antes que en el costo de las entradas que
componían el producto. Considerando la adhesión de muchos
economistas clásicos al mercado libre, la escuela de economía más
grande que todavía adhiere a las formas clásicas es la escuela
marxista.
 TEORÍA DEL VALOR
Los economistas clásicos desarrollaron lo que se vendría a denominar la
teoría del valor o del precio, a través de la cual se buscaba investigar la
dinámica de la economía. Petty introdujo la distinción fundamental
entre precio de mercado y precio natural para facilitar el retrato de las
regularidades en los precios.

Los precios de mercados se ven influenciados por una gran cantidad de

factores transitorios que son difíciles de teorizar en ningún nivel
abstracto. Los precios naturales, según Petty, Smith y Ricardo, por
ejemplo, capturan las fuerzas persistentes y sistemáticas que operan en
un punto en un momento dado. Los precios de mercado siempre tienden
a los precios naturales en un proceso que Smith describía como similar a
la atracción gravitatoria.
Por otra parte, la teoría de qué era exactamente lo que determina los
precios naturales no es la misma en toda la escuela clásica. Petty
intentó desarrollar un par entre la tierra y el trabajo. Smith, sin
embargo, confinaba la teoría del valor a un pasado mítico
precapitalista, y establecía que los precios naturales eran la suma de
los salarios naturales, los beneficios (incluyendo el interés del capital
y los impuestos) y la renta. Ricardo también tenía su teoría del valor,
en este caso basada en el coste. Criticaba a Smith por describir la
renta como determinante de los precios, en lugar de determinada por
los precios, si bien veía en su teoría del valor como una buena
aproximación
 POSTULADOS DE LA ESCUELA
CLÁSICA DE ECONOMÍA
1. Competencia perfecta en todos los mercados.

2. El estado no debe intervenir en el funcionamiento de los

mercados, ya que los agentes económicos en su acción individual,
como por medio de una "mano invisible", son dirigidos al
equilibrio y a la eficiencia. Esto es, Laissez faire. En
consecuencia, las políticas fiscales, monetarias y los subsidios,
obstaculizan el funcionamiento del mercado.
3. Precios flexibles al alza y a la baja, incluidos los salarios, lo que
va a permitir que todos los mercados (de bienes y servicios, de
dinero, de trabajo, etc.) estén siempre en equilibrio (si hay
demanda u oferta insatisfecha el ajuste de precios se encargará de
que el mercado vuelva a recuperar el equilibrio).
4. El mercado de trabajo está siempre en situación de pleno empleo.
No hay paro, el desempleo que pueda existir es de carácter
friccional (debido al tiempo que la gente tarda en localizar un
trabajo acorde con su capacitación) o voluntario (gente que no
quiere aceptar el salario que le ofrece el mercado).
5. La producción ofrecida por las empresas viene determinada por el
nivel de pleno empleo (a través de la función de producción). Por
tanto, la oferta domina sobre la demanda. La curva de oferta es
vertical y es la que determina el nivel de producción de equilibrio:
variaciones en la demanda tan sólo producen variaciones en los
precios.
6. La política monetaria es ineficaz (neutralidad del dinero):
variaciones en la oferta monetaria sólo afectan al nivel de precios,
sin que tengan ningún efecto sobre las variables reales (cantidad
demandada, producción de equilibrio, salarios, etc., una vez
depurado el efecto de los precios).
7. La política fiscal tampoco sirve ya que la economía se encuentra
siempre en una situación de pleno empleo, por lo que estas
medidas al final sólo se traducen en subidas de precios.
8. El valor de un bien está dado por la cantidad de trabajo empleado
en la producción de ese bien.
ESCUELA NEOCLÁSICA
La escuela neoclásica es un enfoque económico basado en el análisis
marginalista y el equilibrio de oferta y demanda. Entre los supuestos
de enfoque neoclásico está que el comportamiento económico surge
del comportamiento agregado de individuos (u otro tipo de agentes
económicos) que son racionales y tratan de maximizar su utilidad o
beneficio mediante elecciones basadas en la información disponible.

Hoy en día, el enfoque de la escuela neoclásica predomina entre los

economistas. Aunque existen muchas críticas a varios de los
supuestos de la escuela neoclásica, frecuentemente algunos de estas
críticas han sido incorporadas en nuevas versiones de la teoría
neoclásica (por ejemplo, la escuela neokeynesiana está basada tanto
en principios neoclásicos como keynesianos).
La economía neoclásica es el producto de varias escuelas de
pensamiento en economía. No todos están de acuerdo acerca de qué
se denomina la economía neoclásica, y el resultado de esto es una
amplia gama de aproximaciones neoclásicas a varias áreas
problemáticas y dominios; arrancando de las teorías del trabajo a
teorías de los cambios demograficos.
E. Roy Weintraub expresa que la economía neoclásica se basa en tres
cuestiones, sin embargo algunas ramas de la teoría neoclásica
pueden tener distintas aproximaciones:

1. Las personas tienen preferencias racionales hacia los resultados

que pueden ser identificados y asociados con un valor.

2. Los individuos maximizan la utilidad y las firmas maximizan la

ganancia.

3. Las personas actúan independientemente en base a información

completa y relevante.
Los iniciadores de la escuela neoclásica son Carl Menger, Leon
Walras, William Stanley Jevons, Alfred Marshall y Knut Wicksell.
Sus formulaciones, como todas las de la primera escuela neoclásica
giran en torno al principio de utilidad marginal decreciente.
Fundando el subjetivismo de la Escuela austríaca, Menger se
diferenció de sus contemporáneos considerando que el análisis
económico debería partir del análisis de las necesidades humanas y
de las leyes que determinan la utilización de los recursos disponibles
para satisfacerlas. A diferencia de la escuela clásica considera que el
valor de los bienes está determinado por el deseo y la necesidad, y no
por el costo de producción así como tampoco la cuantía de trabajo que
se haya empleado en producirlos.
ESCUELA AUSTRÍACA
La Escuela austríaca, también denominada Escuela de Viena, es una
escuela de pensamiento económico que se opone a la utilización de
los métodos de las ciencias naturales para el estudio de las acciones
humanas, y prefiere utilizar métodos lógicos y la introspección, lo
que se denomina individualismo metodológico.

Su origen se halla en el debate metodológico con la Escuela Histórica

Alemana, que en un ánimo historicista intentaba confinar las leyes
del mercado a diferentes etapas de la historia.
 APORTES FUNDAMENTALES
Esta escuela se ha caracterizado por su fuerte criticismo hacia
programas de investigación como el Marxismo, el Socialismo fabiano,
el Nazismo, el Fascismo y el Keynesianismo. Se debe a Eugen von
Böhm-Bawerk la conocida monografía La conclusión del sistema
marxiano en que refuta desde la praxeología la teoría marxista del
valor-trabajo y el concepto de plusvalía, ante una evidente
contradicción que se producía en la aplicación de lauando la llamada
tasa de ganancia no cumplía la predicción de Karl Marx en su
tendencia decreciente, sino que por el contrario, se incrementaba.
Dicha contradicción fue reconocida por Marx en el tercer volumen de
su compleja obra El Capital, respondiendo en consecuencia que si
bien dicha aparente contradicción se registra en casos puntuales, en
la economía general luego se superan manteniendo vigente su
sistema, lo que lo llevó a introducir una modificación notable en este:
la ley del valor (que afirma 'las mercancías se intercambian por su
valor') ya no ha de cumplirse en cada caso individual, sino a escala
general considerando el sistema económico en su conjunto.
Böhm-Bawerk constató que estos "casos puntuales" eran en realidad
prácticamente todos. La obra ha hecho famoso a Böhm-Bawerk, y
mostrado los rasgos deliberadamente críticos de la Escuela
Austríaca.
Lo mismo puede decirse de Ludwig von Mises, quien ha dedicado un
volumen a dicha empresa, en su conocido libro El Socialismo donde
expone su argumento contra las doctrinas socialistas al tiempo que
justifica la propiedad privada en términos economicistas,
demostrando que sólo ésta posibilita la libre formación de precios en
un mercado, y esto otorga a quienes intervienen en él información
sobre la escasez y utilidad de un bien económico. Sólo con propiedad
privada será posible minimizar la escasez, que la Escuela Austríaca
considera como propiamente humana.
Sin propiedad privada habrá, declara Mises, un irracional manejo de
la escasez. Mises afirma que será imposible en ausencia de precios El
Cálculo Económico en la Comunidad Socialista[1] , monografía con la
cual introduce su argumento, posteriormente aceptado por el
socialista de mercado Oskar Lange, quien adopta para su análisis la
praxeología miseana.

La teoría austríaca del ciclo económico, desarrollada inicialmente por

Mises, ha sido una de las principales aportaciones de esta escuela a
la comprensión del desarrollo económico y el porqué de las crisis.
 PRAXEOLOGÍA

La praxeología, desarrollada con mayor profundidad por Ludwig von

Mises en su magnus opus La Acción Humana posee fuertes vínculos
con la sociología comprensiva weberiana y ha servido de base a
posteriores estudios sociológicos que toman de la Escuela Austríaca
su individualismo metodológico. La praxeología es un teoría que no
necesariamente es aceptada totalmente por lo economistas
austríacos.

https://mises.org/es/library/praxeologia-la-metodologia-de-la-economi
a-austriaca
 PRINCIPALES EXPONENTES
Entre sus principales teóricos fundadores se encuentran Carl Menger,
Eugen von Böhm-Bawerk, Friedrich von Wieser; y seguidores y
continuadores, Ludwig von Mises, Friedrich von Hayek, Murray
Rothbard, Israel Kirzner, Hans-Hermann Hoppe y Jesús Huerta de
Soto. La Escuela Austríaca, algo alejada de la corriente principal de la
teoría neoclásica, ha sido muy influyente por su cuestionamiento de la
teoría del comportamiento de dicha corriente. Se les suele asociar con
los liberales y los libertarianos por sus ideas sobre la organización
social, política y económica. Los partidarios de esta escuela suelen ver
en la Escuela de Salamanca una antecesora de la suya.
MERCADO LIBRE
 MERCADO LIBRE
El mercado libre es el sistema en el que el precio de los bienes o
servicios es acordado por el consentimiento mutuo de los vendedores y
de los compradores mediante las leyes de la oferta y la demanda. El
concepto se opone al de mercado regulado, donde el gobierno controla
las fuentes de suministros, los precios o la producción. Si en lugar del
gobierno son una o varias empresas las que controlan alguna de estas
tres cosas se hablará de monopolio u oligopolio, respectivamente.
Aunque en la situación de libre mercado el gobierno no fija o regula
los precios, la implementación efectiva de libre mercado requiere que
entre los participantes de la transacción comercial no haya coerción,
ni fraude, de modo que todas las transacciones sean moralmente
voluntarias y también que exista información perfecta y otras
condiciones que garanticen la competencia perfecta
 ORIGEN
Algunas teorías asumen que el libre mercado es una forma natural
de organización social, y que el libre mercado se desarrollará en
cualquier sociedad donde no sea obstruido. El consenso entre los
economistas historiadores es que la economía de libre mercado es un
fenómeno histórico específico, y que ha surgido al final del periodo
medieval y la temprana Europa moderna. Algunos economistas
historiadores ven elementos de libre mercado en sistemas económicos
de la antigüedad clásica, y en algunas sociedades no-occidentales.

Jesuitas Españoles de la Escuela de Salamanca, como el Padre Juan

de Mariana, escribieron tratados económicos en los que llegaron a
conclusiones similares a las alcanzadas por economistas de la escuela
austríaca en el siglo XX.
Para el siglo XIX el mercado ciertamente había organizado apoyo
político, en la forma de liberalismo. Sin embargo, no es claro si el
apoyo precedió la emergencia del mercado, o lo siguió. Algunos
historiadores ven que es resultado del éxito de la ideología liberal
inicial, combinada con el interés de los emprendedores. En la teoría
marxista, la ideología simplemente expresa la transición de largo
plazo subyacente del feudalismo al capitalismo. Se puede notar que
la visión de este artículo –emergencia o implementación- no
necesariamente corresponde a las posturas a favor y en contra del
mercado. Los liberatarios argumentarían que el mercado fue
impuesto por medio de políticas gubernamentales, ya que tiene una
connotación de represión, y los marxistas estarán de acuerdo con
ellos por diferentes razones.
Por filosofía social, el mercado libre es un sistema que coloca bienes
dentro de una sociedad: la oferta y la demanda dentro de un mercado
determinan quién obtiene que y qué es lo que se produce. El mercado
hace esto sin decisiones o valores externos que la precedan, y esto es
visto como una de sus grandes ventajas por sus seguidores. La
función de colocación es usualmente llamada "el mecanismo del
mercado", o simplemente "mercado".
El término economía de libre mercado es generalmente usado para
describir a las economías occidentales, pero los grupos a favor del
mercado únicamente aceptan esta descripción si el gobierno practica
políticas de no-intervención, en oposición a la intervención estatal de
la economía. Desde la emergencia de un sistema económico distinto
en la Unión Soviética, se contrasta usualmente el libre mercado con
economías dirigidas y economías planeadas centralmente. Sin
embargo, los promotores iniciales del libre mercado en el siglo 18
europeo lo contrastaron con las economías medievales y las
economías premodernas que la presidieron.
Generalmente se entiende que la economía de libre mercado es
diferente a los sistemas económicos premodernos. Aunque algunos
tengan un sistema monetario, esto no es suficiente para definirse
como un libre mercado. Se entiende que las transacciones de mercado
son económicas por naturaleza, y un regalo personal no se considera
como transacción de mercado. Ni tampoco la coerción de
transferencias como el tributo. La carencia de transacciones
económicas, por ejemplo en una sociedad de pura agricultura de
subsistencia también excluye el libre mercado.
 TEORÍA
Tal como lo tratan los economistas, el libre mercado es un modelo
abstracto, importante desde el punto de vista teórico. La economía de
libre mercado es un término descriptivo de los sistemas económicos en
un territorio particular, usualmente un estado-nación. Implica que el
sistema económico se aproxime al modelo ideal. Puede ser descrito
como menos libre que otros, o como "relativamente libre", de acuerdo
al criterio utilizado. El grado en el cual una economía es de hecho
libre, es una disputa política: los libertarianos comúnmente señalan
que las economías occidentales no son libres, y son a lo mucho una
economía mixta.
Sea que la economía deba ser libre en estos términos, también es
discutible, lo cual es uno de los asuntos más importantes en el
especto político moderno. Internacionalmente, los partidarios del
liberalismo económico (llamado liberalismo en Europa) apoyan el
mercado libre. En los Estados Unidos, el apoyo a las estructuras
económicas de libre mercado es un principio clave del
conservadurismo y libertarianismo estadounidense. Desde los años
1970s, se describe como neoliberalismo a la promoción de una
economía global de libre mercado, la desregulación y la
privatización.
Si un gobierno está presente, su uso de la fuerza en el mercado
idealmente está limitado a proteger a los participantes del mercado
de la coerción, incluyendo protección de derechos de propiedad y
cumplimiento de contratos. La esencia del libre mercado puede
entenderse como un juego en el cual los jugadores compiten de
acuerdo a un conjunto de reglas que previene la coerción (incluyendo
el robo); el cumplimiento de estas reglas puede ser llevado a cabo por
un árbitro neutral (gobierno). Los jugadores en este juego pueden
tener diferentes habilidades, conocimientos, y recursos, los cuales
pueden ser conflictivos con normas sociales de equidad, así un
mercado libre puede no coincidir con lo que algunos consideran un
mercado equitativo. O, algunos pueden ver como la esencia de la
equidad, la aplicación de reglas por igual para todos los
participantes. Esta concepción del mercado como un sistema
económico puro basado en la libertad de coerciones entre los
participantes del mercado tanto como del gobierno, es el contraste
fundamental con una economía dirigida.
La ley de oferta y demanda predomina en el libre mercado ideal,
afectando precios hacia un equilibrio que balancea las demandas de
los productos contra las ofertas. A estos precios de equilibrio, el
mercado distribuye los productos a los compradores de acuerdo al uso
(o utilidad) de cada comprador para cada producto y dentro de un
límite relativo dentro del poder de compra del comprador. Los
componentes necesarios para el funcionamiento de un libre mercado
ideal incluyen la ausencia completa de presiones artificiales sobre el
precio de impuestos, subsidios, tarifas, regulaciones
gubernamentales (excepto la protección ante la coerción y el robo), y
el no otorgar monopolios gubernamentales (usualmente clasificados
como monopolios coercitivos por los adeptos al mercado libre), como
el sistema de correos norteamericano, Amtrak, supuestas patentes,
etc.
El comportamiento equilibrante del libre mercado tiene ciertas
presuposiciones de los agentes, por ejemplo, que actúan
independientemente. Algunos modelos en econofísica han mostrado
que cuando le son permitidos a los agentes actuar localmente en un
mercado libre (i.e. donde sus decisiones dependen no solo de utilidad
y poder de compra, pero también de sus decisiones particulares), los
precios pueden llegar a ser inestables y salirse del equilibrio, a
menudo de manera abrupta.
El comportamiento del libre mercado se dice que no es linear (un par
de agentes regateando por una compra llegaran a un precio diferente
que 100 pares de agentes haciendo la compra idéntica). Las burbujas
de especulación y el tipo de comportamiento errático, que se observa
a menudo en la bolsa, son citadas como ejemplos en la vida real, de
tendencias de precios no equilibrados. Los adeptos al libre mercado a
menudo descartan la teoría endógena y culpan del desequilibrio de
precios a influencias externas, como el clima, precios de productos
básicos, desarrollos tecnológicos e intervenciones gubernamentales.
La distribución del poder de compra en una economía depende en
gran medida del mercado de trabajo y del mercado financiero, pero
también de otros factores como relaciones familiares, herencias,
regalos, etc. Muchas teorías que describen la operación de un
mercado libre se enfocan principalmente a los mercados de productos
de consumo, y a su descripción de mercado de trabajo o de
tendencias, sin embargo, los mercados financieros tienden a ser más
complicados y controversiales.

El libre mercado puede verse como una forma de facilitar decisiones

de mercado, lo que se conoce como voto del dinero, donde la compra de
un producto es equivalente al voto para el productor para que
continúe produciendo dicho producto.
El efecto de la libertad económica en la riqueza de la sociedad y del
individuo esta sujeto a controversia. Kenneth Arroy y Gerard Debreu
han mostrado que bajo ciertas condiciones idealizadas, un sistema de
libre comercio lleva a la eficiencia de Pareto, la cual casi por seguro,
nunca es cierta en la economía dirigida, porque un gobierno está
propenso a errores en sus recursos distributivos, ya que la
información a su disposición es menos que perfecta.
Muchos adeptos a los libres mercados, muy notablemente, Milton
Friedman, han argumentado que hay una relación directa entre el
crecimiento económico y la libertad económica, aunque esta aserción
es mucho más difícil de probar tanto teórica como empíricamente.
Joshua Epstein y Robert Axtell han intentado predecir las
propiedades del libre mercado en un programa computacional basado
en un agente, llamado "sugarscape". Llegaron a la conclusión que,
nuevamente, bajo condiciones ideales, el libre mercado conduce a una
distribución de riqueza Pareto. Estos hallazgos confirman las ideas
de Vilfredo Pareto, que sostenía que la tendencia "natural"de la
sociedad conduce a una poderosa ley de distribución de riqueza,
poder o influencia.
El libre mercado implica la presencia de competencia, aunque de
facto se presenten monopolios. A menudo connota la presencia de la
motivación de ganancia, aunque ni la motivación de ganancia ni las
ganancias sean suficientes para la existencia del libre mercado. Se
entiende que en todos los libres mercados modernos incluyen
individuos y empresas emprendedoras. Típicamente, un libre
mercado moderno incluiría entre otros aspectos, bolsa de valores,
sector de servicios financieros, pero estos no la definen.
 PRÁCTICA
Mientras que el libre mercado es una idealización abstracta, es útil en
entender los mercados reales aunque sean creados artificialmente y
regulados por gobiernos o agencias no gubernamentales, o fenómenos
sociales naturales como el mercado negro o la economía subterránea,
la cual puede llegar a ser persistentemente robusta, a pesar de los
intentos de suprimirlos. Los impuestos y los canales gubernamentales
encausan puntos de equilibrio en las grandes economías de hoy para
que estas economías sean relativamente libres o no-libres.
Comúnmente se cita que los problemas potenciales que pueden existir
en una economía de libre mercado son las prácticas de monopolio,
carteles, aspectos externos (como la contaminación) e información
distribuida asimétricamente.
Las líneas de información o conocimiento puede llevar a lo que
muchos ven como un demonio en la economía, como información
privilegiada, engaño de precios, selección adversa, perjuicios
morales, y problemas de agentes exclusivos, los cuales pueden llegar
a justificar la intervención gubernamental para su solución. Algunos
creen que la noción de libre mercado es inherentemente inalcanzable
porque su operación depende de clases sociales, artículos fetichistas,
y sostienen que los gobiernos crean derechos de propiedad y están
fundamentalmente involucrados en los mercados para el
cumplimiento de esos derechos. Otros argumentan que el concepto de
propiedad surge de la ley natural y entonces es incorrecto ver a los
gobiernos como creadores de mercados.
 EL GRADO DE LIBERTAD DEL
MERCADO
La Fundación Heritage, un ala de pensamiento conservador, trató de
identificar los factores clave que permiten medir el grado de libertad de
la economía de un país en particular. En 1986 introdujeron el Índice de
Libertad Económica (ILE) que está basado en unas cincuenta
variables. Este y otros índices similares no definen un mercado libre,
pero miden el grado en el cual una economía moderna es libre, lo que
significa en la mayoría de los casos que esta libre de intervención del
estado. Las variables están divididas en los siguientes principales
grupos:
 1. Política de comercio
2. Carga fiscal gubernamental
3. Intervención gubernamental en la
economía
4. Política monetaria
5. Flujo de capital e inversión extranjera
6. Banca y financiamiento
7. Salarios y precios
8. Derechos de propiedad privada
9. Reglamentos, y
10. Actividad del mercado informal

A cada grupo se le asigna un valor entre 1 y 5; ILE es el promedio

aritmético de los valores, redondeado a centésimas.
Inicialmente, países que fueron tradicionalmente considerados
capitalistas recibieron altos rangos, pero el método mejoró con el
tiempo. Por ejemplo, Hoy uno puede ver una clara correlación entre
el valor ILE y el producto interno bruto de un país.
 IDEOLOGÍA Y ÉTICA
El apoyo al libre mercado es un principio de ordenamiento social sobre
todo asociado con el liberalismo, especialmente durante el siglo XIX. En
Europa, el término "liberalismo" conserva su connotación como la
ideología del libre mercado, pero en los Estados Unidos está asociado
con la intervención gubernamental, y adquiere un significado
peyorativo por adeptos al libre mercado. Desarrollos ideológicos
posteriores, como el minarquismo y el libertarianismo también apoyan
el libre mercado, e insisten en su forma pura. Aunque el mundo
occidental comparte una forma general similar de economía, el uso en
los Estados Unidos se refiere a esto como capitalismo, mientras que el
'libre mercado' europeo es el término neutral preferible. El uso del
término 'capitalismo' en Europa implica el marxismo, o se le acerca, a
menos que sea usado para describir el siglo 19.
Usualmente se ve al marxismo, comunismo y socialismo como el
principal oponente ideológico al libre mercado. El liberalismo
moderno (en el uso norteamericano), y en Europa, democracia social,
buscan únicamente mitigar lo que ellos ven como los problemas de
un libre mercado sin restricciones, y aceptan su existencia como tal.
Para la mayoría de los libertarianos, simplemente no existe todavía
el libre mercado, dado el grado de intervención gubernamental aún
en los países más 'capitalistas'.
Para su perspectiva, aquellos que dicen que favorecen el "libre
mercado" hablan en un sentido relativo más que absoluto (en
términos libertarios), desean que la coerción sea mantenga en lo
mínimo necesario para maximizar la libertad económica (tal coerción
necesaria serían impuestos, por ejemplo) y maximizar la eficiencia
del mercado al eliminar barreras comerciales, haciendo el sistema de
impuestos neutral en dividendos de tal manera que el financiamiento
de la plusvalía no sea una desventaja, esto es, el financiamiento de
deuda. Sin embargo, existen los anarquistas de mercado que no
permitirían la imposición de impuestos y gobiernos (y otros
mecanismos forzados) por considerarlos perjudiciales, y en cambio
preferirían la protección de la libre economía en forma de contratos
privados y voluntarios.
La justificación ética del libre mercado tiene dos formas. Uno apela a
la superioridad moral intrínseca de autonomía y libertad (en el
mercado), ver deontología. La otra es una forma de consecuentalismo
–una creencia que descentraliza la planeación por una multitud de
individuos que toman decisiones de mercado libre, produciendo
mejores resultados respecto a una economía más organizada,
eficiente y productiva que aquellas economías planeadas
centralmente, donde una agencia central decide que es lo que se
produce, y oferta productos por mecanismos distintos al precio. Una
vieja versión de este argumento es la metáfora del Mano Invisible,
cercana al trabajo de Adam Smith, aunque es más antigua.
En el tiempo de Smith, no existían economías planeadas
centralmente que sirvan de comparación, simplemente argumentaba
que el mercado beneficiaba el bien común. Las teorías modernas de
autoorganización dicen que la organización interna de un sistema
puede incrementarse automáticamente sin ser guiado o manejado
por una fuerza externa. Cuando se aplica al mercado, como una
justificación ética, se está apelando principalmente a su valor
intrínseco como entidad auto organizada. La admiración por estas
habilidades del mercado, es la característica de algunos argumentos
a favor del mercado en los 1990s, especialmente entre aquellos que
vieron a la red global como un mercado perfecto.