1

REPRODUCCIÓN SEXUAL Y CICLOS VITALES SEXUALES EN ORGANISMOS

EUCARIONTES

Reproducción
El termino reproducir significa volver a producir o a engendrar, producción otra vez
de un organismo a partir de un ser que alcanzó la madurez genitiva (del latín genitivus,
perteneciente a la generación).
La denominada reproducción asexual en eucariontes es un proceso biológico
donde los núcleos celulares experimentan cariocinesis exclusivamente por
mitosis. Durante la reproducción asexual el número de cromosomas no experimenta
variación. La información genética generalmente no varia, sólo puede variar si se
produce una mutación (hecho que ocurre con baja frecuencia o probabilidad). Este tipo
de reproducción se considera como un simple caso de multiplicación. En los
vegetales permite la multiplicación agámica de los individuos de la especie.

Reproducción sexual

La reproducción sexual es un proceso biológico que incluye la cariocinesis por meiosis y

la cariogamia.
Durante la cariocinesis por meiosis se originan los núcleos de las gametas y en la
cariogamia se fusionan los núcleos gaméticos para originar el núcleo cigótico. La
reproducción sexual produce variabilidad genética, en la meiosis (como ya vimos) y
durante la cariogamia, ya que los núcleos de las gametas que se fusionan es al azar.
En la meiosis el número de cromosomas de la especie se reduce a la mitad número
n de cromosomas y el número somático (2n) de cromosomas de la especie se
restituye en la cariogamia.

La reproducción sexual y los sexos

La reproducción sexual requiere la unión de dos gametas n para formar el huevo o

cigota 2n. Generalmente la gameta femenina aporta mayor cantidad de citoplasma y la
masculina está dotada de mecanismos de movilidad.
La reproducción sexual implica necesariamente la formación de gametas por meiosis,
pero no la existencia de individuos diferentes.
Muchas plantas y animales inferiores son hermafroditas, es decir poseen los dos
sexos en el mismo individuo.
 2
Un individuo es hermafrodita si es capaz de producir gametas masculinas y
femeninas fértiles, pudiendo ser la formación de los tipos de gametas simultánea o en
diferentes períodos.

Ciclos vitales sexuales

Durante el ciclo vital sexual los núcleos de sus células pueden ser originados por
meiosis, cariogamia o mitosis.
Se distinguen tres tipos de ciclos vitales, según la etapa donde se produce la mitosis
durante el ciclo vital sexual.
Ciclo diplonte
El núcleo del huevo o cigota (2n) formado por cariogamia se divide por mitosis. El
embrión y el organismo adulto son 2n. En este tipo de ciclo las únicas células cuyo
núcleo es n son las células gaméticas. Este ciclo vital es característico de los
mamíferos.
Ciclo haplonte
En este tipo de ciclo vital la fase 2n esta reducida al núcleo de la célula huevo o
cigota. Después de la cariogamia el núcleo de la cigota (2n) se divide por meiosis y
origina esporas cuyo número de cromosomas es n. A partir de este momento continúa
dividiendose por mitosis. Ej. De este tipo de ciclo vital es el hongo Neurospora crassa,
que como veremos posteriormente se ha usado mucho en estudios genéticos.
Ciclo haplodiplonte

En este ciclo vital, característico de los vegetales superiores, luego de la cariogamia

hay una etapa donde el núcleo de la cigota (2n) se divide por mitosis. Esa fase del
ciclo vital es 2n y se denomina esporófito o fase esporofítica. Cuando una célula
del esporofito entra en meiosis produce células o esporas n, las cuales continúan
dividiéndose por mitosis hasta que se produce la cariogamia de dos núcleos n y se
reinicia el ciclo. Esta segunda fase del ciclo haplodiplonte constituye el gametófito o
fase gametofítica.
En los vegetales superiores los órganos reproductores (2n) femenino y masculino
producen respectivamente las megaesporas y microesporas (n). Las microesporas y
las megaesporas no son las gametas. Las gametas se producen en la fase
gametofítica (que tiene dos divisiones mitóticas en el sexo masculino y tres divisiones
mitóticas en el sexo femenino en las Angiospermas).
3