UNIDAD 1

REPRODUCCIÓN SEXUAL, MEIOSIS Y CICLOS

BIOLÓGICOS

1. La función de reproducción

La reproducción puede definirse como el proceso según el cual uno o dos organismos
forman un nuevo individuo asegurando, por un lado, la perpetuación y las
características de la especie y por otro, el aumento del número de individuos de la
propia especie favoreciendo así su capacidad colonizadora.

Las funciones vitales de los seres vivos, nutrición, relación y regulación tienen como
finalidad el mantenimiento de la vida del individuo. La función de reproducción, en
cambio, tiende a la conservación de la especie, no del individuo. Cualquier
organismo, animal o vegetal, puede vivir sin órganos reproductores, pero si cesara la
función reproductora de todos los miembros de una misma especie, ésta, estaría
condenada a la extinción.

La reproducción confiere a la materia viva una de sus características más importantes:

su continuidad, compensando así la desaparición de los individuos producida por
enfermedad o por muerte.

2. Tipos de reproducción

La reproducción se presenta bajo dos modalidades: asexual y sexual.

 En la reproducción asexual, se forma un nuevo individuo a partir de un solo

organismo progenitor sin la intervención de células especializadas y sin
intercambio de material genético.

 La reproducción sexual, sin embargo, se basa en la unión de dos células

especializadas llamadas gametos, procedentes de dos progenitores sexualmente
distintos, dando origen a una célula denominada cigoto o célula huevo, que, por
sucesivas divisiones, da lugar a un nuevo individuo.
Ambas modalidades tienen, sin embargo, algo en común y es que para que se puedan
llevar a cabo es imprescindible que las células se dividan por mitosis.

3. La reproducción sexual: principios generales

Los seres vivos que se reproducen sexualmente poseen dos tipos de células:
lassomáticas que forman la mayoría de los órganos del cuerpo, y las germinales,
especializadas en la reproducción.

Este tipo de reproducción tiene lugar cuando dos células germinales, losgametos,
procedentes de progenitores diferentes se unen mediante lafecundación para formar
un nuevo individuo.

El hecho de que se tengan que encontrar células procedentes de individuos

sexualmente distintos, así como la necesidad de desarrollo de la nueva célula
resultante entraña dificultades; y en efecto, este modelo de reproducción es más lento
y menos eficaz en cuanto a producción de descendencia que la reproducción asexual.

Sin embargo estos aparentes inconvenientes se ven compensados por la enorme

ventaja que supone la fusión de los núcleos de los dos gametos, dando como resultado
una nueva combinación de cromosomas en la descendencia, lo que representa un
avance evolutivo, ya que tales combinaciones aumentan la posibilidad de adaptación
de los individuos de una especie a las posibles variaciones del ambiente.

En la reproducción sexual pueden marcarse tres fases claramente definidas:

La secuencia de estas tres fases constituye el ciclo biológico de los seres vivos.

4. Meiosis y ciclos biológicos

Si los gametos tuvieran el mismo número de cromosomas que las demás células del
organismo, el cigoto tendría el doble, y si este mecanismo continuara en cada proceso
reproductivo, el número de cromosomas de la especie se duplicaría de generación en
generación. Ha de existir, entonces, un mecanismo que permita que el número de
cromosomas de una especie permanezca constante; este mecanismo es la meiosis.

Explicación de la meiosis

La meiosis puede definirse como el proceso en virtud del cual una célula con 2n
cromosomas se divide dando como resultado a cuatro células con la mitad de
cromosomas.
Se lleva cabo mediante dos mitosis consecutivas como se puede ver en el esquema
adjunto.

La primera mitosis se caracteriza por una profase mucho más larga que la de una
mitosis normal en la que tiene lugar el emparejamiento de los cromosomas homólogos
y el sobrecruzamiento, en el que se da intercambio de material genético entre ellos.

La segunda mitosis es normal y se realiza de manera simultánea en las dos células

hijas resultantes de la primera mitosis.

Las células que realizan la meiosis se denominan haploides (n cromosomas) y

pertenecen a la línea germinal del individuo, frente a las células
somáticas,diploides (2n cromosomas), que conservan su doble dotación
cromosómica.
Las consecuencias de la meiosis son por tanto:

a) Reducción a la mitad del número de cromosomas.

b) Obtención de cuatro células diferentes entre sí y diferentes a las progenitoras.

Diferencias entre mitosis y meiosis

MITOSIS MEIOSIS
 Ocurre en cualquier tipo de célula.
 Ocurre sólo en células de la línea
 Ocurre tanto en células haploides como
germinal.
diploides.
 Ocurre sólo en células diploides.
 El resultado de la división es de dos células
 El resultado de la división es de cuatro
hijas.
células hijas.
 Las células hijas mantienen el mismo
 Las células hijas tienen la mitad de
número de cromosomas que las células
cromosomas que las células madre.
madre.
 Durante la profase se producen
 Durante la profase no hay
entrecruzamientos y, por tanto, los
entrecruzamientos y, por tanto, los
cromosomas de las células hijas son el
cromosomas de las células hijas son
producto de la recombinación genética.
idénticos (si no se producen mutaciones)

Ciclos biológicos

La meiosis puede llevarse a cabo en diferentes momentos de la vida de los individuos

y atendiendo a esta particularidad pueden considerarse tres tipos de organismos y
ciclos biológicos: haplontes, diplontes y diplohaplontes.
5. Tipos de reproducción sexual

La reproducción sexual se extiende a todos los grupos de los seres vivos y a lo largo
de la evolución ha adoptado diferentes modalidades en función de la forma y
especialización de los gametos:

Isogamia
La fecundación de gametos iguales en forma y en tamaño. Ambos son células móviles por lo que
presentan, generalmente, flagelos.

Anisogamia

En este caso los gametos presentan la misma forma pero diferente tamaño. El gameto
más pequeño es el que suele dirigirse hacia el grande para fecundarlo.

Oogamia

El gameto femenino presenta un mayor volumen y es sedentario, frente al masculino,

más pequeño y móvil, lo que implica la especialización de ambas células. En este caso
hay que hablar de oosfera y anterozoide en el caso de los vegetales,
y óvulo y espermatozoide en el de los animales respectivamente.
 Isogamia Anisogamia
Oogamia

Conjugación

Es un tipo de reproducción especial que se da en el algunos microorganismos, en la

que se da meiosis y apareamiento.
 Conjugación en Paramecium

Partenogénesis

Es la reproducción a partir de un óvulo sin fecundar. El nuevo individuo tendrá la

mitad de cromosomas que su progenitor. En sentido amplio, también incluye
determinados casos de reproducción asexual. Este tipo de reproducción se da en
insectos sociales como: abejas, avispas y hormigas.

6. La formación de los gametos: gametogénesis

Es el proceso por el cual, a partir de células germinales diploides, se originan gametos

haploides mediante meiosis. Se lleva a cabo en cada una de lasgónadas masculinas y
femeninas. Hay que diferenciar, por tanto, la gametogénesis masculina
o espermatogénesis, y la femenina u ovogénesis.

En algunas especies de animales, el mismo individuo produce tanto óvulos como

espermatozoides, se denominan hermafroditas; pero la mayor parte de ellas son de
sexos separados, hay individuos machos e individuos hembras, se les
denomina unisexuales.
Espermatogénesis

Es el proceso de
formación de los
espermatozoides en
los testículos a partir
de
las espermatogonias (
2n cromosomas) o
células madre. Estas
células se multiplican
repetidamente por
mitosis (fase de
proliferación), después
aumentan de tamaño y
se transforman
en espermatocitos de
primer orden (fase de
crecimiento). Cada
uno de ellos, tras la
primera división meiótica, se transforman en espermatocitos de segundo orden (n
cromosomas), y en la segunda división meiótica se forman las espermátidas (fase de
maduración). Estas espermátidas sufren una serie de transformaciones morfológicas
convirtiéndose en espermatozoides.

Oogénesis

Es el proceso de formación de los óvulos en los ovarios a partir de las oogonias(2n

cromosomas) o células madre de los óvulos.

Es análogo al de las células masculinas.

Las oogonias pasan por una fase de proliferación y de crecimiento transformándose

en oocitos de primer orden. Estos, en la fase de maduración, tras la primera división
de la meiosis se transforman en dos células de distinto tamaño, una grande, oocito de
segundo orden, y otra pequeña, primer corpúsculo polar. Ambos sufren la segunda
división meiótica originando unóvulo y tres corpúsculos polares.

Como diferencia entre ambos procesos observamos que mientras que de cada
espermatogonia se forman cuatro espermatozoides, de cada oogonia surge un único
óvulo. Otra diferencia esencial en el proceso es el gran tamaño que logra el óvulo
como consecuencia de la aportación de citoplasma de los tres corpúsculos polares.

7. Fecundación

Es la serie de mecanismos mediante los cuales se unen los gametos masculinos y

femeninos para formar un cigoto.

El encuentro de los gametos siempre se hace en un medio líquido, de ahí la presencia

de órganos locomotores que en el caso de los espermatozoides están presentes en
todas las especies, mientras que los óvulos de las especies superiores se hacen
sedentarios.

Hay dos tipos de fecundación:

 Fecundación externa
 Fecundación interna

Fecundación externa

Propia de los animales acuáticos.

En ella los individuos lanzan al agua sus gametos.
Es comparable a la polinización anemógama de las plantas.

El éxito de la fecundación externa depende de varios factores:

 Puesto que el espermatozoide carece de sustancias de reserva, no puede vivir

mucho tiempo después de haber sido expulsado y si ha de alcanzar al óvulo,
ambos deben ser expulsados al mismo tiempo y en el mismo lugar.

 Dado que el encuentro depende del azar, este tipo de fecundación implica la
producción de un elevado número de gametos.

Fecundación interna

La presentan algunos peces, los vertebrados terrestres y los artrópodos.

En todos estos animales los espermatozoides son liberados dentro del aparato
reproductor de la hembra.
Como en la fecundación externa, los espermatozoides necesitan de un medio líquido
para desplazarse hasta el óvulo, lo que se resuelve mediante la producción de líquido
seminal por parte de los machos.

La fecundación interna supone un avance evolutivo por las ventajas que presenta:

 Protege a los gametos de los peligros del medio externo.

 Se precisan relativamente pocos gametos.

No obstante, el depósito interno de los espermatozoides por parte del individuo macho
no asegura la fecundación; existe todavía el problema de lasincronización entre los
individuos que intervienen en el proceso, regulada mediante sistemas de coordinación
y control hormonal.

Proceso de fecundación

Tanto en la fecundación externa como en la interna el proceso se lleva cabo en tres

fases consecutivas:

1. Encuentro del espermatozoide con el óvulo en el que intervienen sustancias

químicas específicas de cada especie que actúan de receptores de los
espermatozoides.

2. Activación del óvulo, que viene determinada por el aumento de síntesis de

proteínas y aumento del consumo de oxígeno.

3. Penetración del espermatozoide en el óvulo.

La formación de la membrana de fecundación impide la entrada a los demás
espermatozoides. La cola del espermatozoide se desprende y queda fuera, entrando
sólo el núcleo, y el centriolo. El núcleo espermático se aproxima al del óvulo, las
membranas de ambos se fusionan y forman el núcleo del cigoto diploide. A
continuación, comienzan las divisiones por mitosis.
Según la cantidad de sustancias de reserva o vitelo que contengan, los huevos
pueden ser:

• Isolecitos, con poco vitelo y uniformemente distribuido por el citoplasma; es

propio de los equinodermos, mamíferos, entre otros.

• Heterolecitos, con abundante vitelo localizado en el polo opuesto al núcleo; es

propio de anfibios.

• Centrolecitos, localizado en torno al núcleo; es propio de los artrópodos.

• Telolecitos, la gran cantidad de vitelo ocupa prácticamente toda la célula,

quedando el núcleo reducido a un pequeño disco deplazado; es propio de peces,
reptiles y aves.
La gran cantidad de vitelo permite al embrión un desarrollo completo dentro
del huevo.

8. Desarrollo
La fecundación es solamente una parte de la reproducción; una vez que ha ocurrido, la
única célula existente debe originar un organismo complejo.

A la serie de mecanismos que se suceden en el periodo comprendido entre la

fecundación hasta la formación de un individuo adulto se le denominadesarrollo.

El desarrollo animal se lleva a cabo en dos fases fundamentales:

 Desarrollo embrionario.
 Desarrollo postembrionario.

Desarrollo embrionario

Es el periodo en el que se forma el embrión y termina con la eclosión del huevo en

animales ovíparos, o con el parto en vivíparos.

Durante el desarrollo embrionario se forman todos los tejidos y estructuras, o por lo

menos su esbozo, que realizarán las funciones básicas del organismo adulto.

Este desarrollo tiene tres fases:

a) Segmentación.
b) Morfogénesis.
c) Diferenciación celular.

a) Segmentación

La segmentación se consigue mediante numerosas divisiones de las células pormitosis.

Las células a que dan lugar permanecen unidas y se llaman blastómeros. Inicialmente
los blastómeros forman una masa esferoidal compacta llamadamórula. Posteriormente
se forma una cavidad en el centro de la mórula, llamada blastocele y a la nueva
estructura se le llama blástula.

El tipo de
segmentación
queda
determinada
principalmente
por la cantidad
de vitelo que
posee el huevo. Si contiene poco vitelo, el cigoto puede dividirse enteramente; pero si
el vitelo es abundante, el huevo se divide parcialmente.

b) Morfogénesis

La formación de la blástula señala el final del proceso de segmentación. La fase

siguiente se caracteriza por la formación de una nueva cavidad: el arquénteronque se
comunica con el exterior mediante el blastoporo. Como consecuencia aparecen dos
capas de células diferenciadas, una exterior, el ectodermo, y otra interior,
el endodermo. El proceso se llama gastrulación y la nueva estructura,gástrula.
Ectodermo y endodermo constituyen las primeras capas embrionarias.

Algunos animales continúan su desarrollo embrionario quedándose en la fase de

gástrula: son los animales diblásticos, como por ejemplo las esponjas y los
celenterados. Pero el resto de los animales continúan su desarrollo embrionario
adquiriendo una tercera capa de células, el mesodermo. Como consecuencia del
desarrollo de esta tercera hoja embrionaria, aparece una nueva cavidad, elceloma; a los
animales que lo presentan se denominan celomados.

GASTRULACIÓN EN ANIMALES TRIBLÁSTICOS

El mesodermo está formado por dos hojas:

 Hoja parietal, adherida al ectodermo.

 Hoja visceral, adherida al endodermo.

Entre ambas hojas queda la cavidad general del cuerpo, el celoma.

c) Diferenciación celular

Los tejidos y órganos del cuerpo del animal adulto se forman a partir de las células del
ectodermo, endodermo y mesodermo. Estas hojas embrionarias sufren cambios
morfológicos y estructurales para especializarse finalmente en la función de cada uno
de los tejidos y órganos del animal adulto.

Del ectodermo se originan:

 Piel y formaciones tegumentarias: pelos, plumas, glándulas sebáceas etc.

 Revestimiento de las aberturas naturales del cuerpo.
 Sistema nervioso central y periférico.

Del endodermo se originan:

 Tubo digestivo y glándulas anejas.

 Revestimiento interior de los pulmones.

Del mesodermo se originan:

 Dermis de la piel.
 Esqueleto.
 Musculatura.
  Aparato reproductor.
 Aparato excretor.
 Aparato circulatorio.

El embrión formado debe ser protegido y alimentado, y en el medio terrestre, además,

hay que evitar la desecación. La solución evolutiva ha sido la de envolver al embrión
en una serie de cubiertas o estructuras que constituyen losanexos embrionarios en el
caso de los vertebrados terrestres; éstas son: lacáscara, el amnios que contiene el
líquido amniótico, saco vitelino,alantoides y la placenta en el caso de los mamíferos.

Desarrollo postembrionario

Es el periodo en el que se forma el individuo adulto.

En la mayoría de los animales el desarrollo embrionario termina con la eclosión del

huevo con la que sale al exterior un organismo que no se parece en nada al definitivo,
hay que hablar, entonces, de estado de larva que mediante una serie de
cambios, metamorfosis, pasan finalmente al estado adulto. A este modelo de
desarrollo se le denomina desarrollo indirecto y lo presentan animales tales como
gusanos, moluscos, equinodermos, crustáceos, la mayoría de los insectos, peces y
anfibios.

En otras ocasiones el organismo se convierte en adulto sólo por crecimiento sin pasar
por ningún estado larvario, es el desarrollo directo, y lo presentan los reptiles, aves y
mamíferos.
Ejemplos de desarrollo postembrionario indirecto: metamorfosis de la mariposa y de la rana.