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MEIOSIS
Los organismos superiores que se reproducen de forma sexual se forman a partir de la
unión de dos células denominadas gametas.
Los gametas se originan mediante meiosis. El término meiosis (del gr. meioum,
disminuir) es el proceso biológico necesario para que las gametas puedan tener la
mitad del número de cromosomas somáticos y su contenido de ADN sea el valor
C.
Cuando en la fecundación se unen dos gametos, la célula resultante, llamada cigoto,
contiene toda la dotación doble de cromosomas. La mitad de estos cromosomas
proceden de un progenitor y la otra mitad del otro.
Previo a que se produzca la meiosis, se produce en la fase S del ciclo celular la
duplicación del material genético.

En la meiosis se producen dos divisiones sucesivas intercaladas por una muy

corta interfase, en la cual no hay duplicación de ADN.
La primera división meiótica y la segunda división se dividen para su estudio en
profase, metafase, anafase y telofase. Para diferenciar si una etapa corresponde a la
primera o segunda división al nombre de cada fase se le agrega el número romano I ó
II.
Por ser un proceso continuo, el paso de una fase o etapa a la siguiente es gradual y
puede resultar difícil con el microscopio óptico distinguir la etapa tardía de la temprana
siguiente.

PRIMERA DIVISIÓN

La primera división meiótica se caracteriza por tener una larga profase, en la cual
los cromosomas homólogos se aparean íntimamente e intercambian información
genética entre ellos. Para comprender mejor este proceso biológico se subdivide en las
siguientes etapas:
LEPTOTENE o leptonema
CIGOTENE o cigonema
PAQUITENE o paquinema
DIPLOTENE o diplonema y
DIACINESIS
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Leptonema (del gr. leptos, delgado y nema, filamento). Es el estado inicial, los
cromosomas se tornan visibles y la cantidad de ellos observada coincide al número
somático.
Cigonema o Zigonema (del gr. zygon, pareja) es la etapa en la cual cada cromosoma
(con dos cromátidas) “busca” a su homólogo y se une a él. A medida que avanza el
cigonema se van apareando estrechamente, fenómeno de denominado sinapsis.
El apareamiento es muy exacto y específico, se produce punto por punto en cada par
de homólogos.
Para que se produzca el apareamiento es necesaria la formación de una estructura
compleja denominada complejo sinaptonémico (CS) visible con el microscopio
electrónico. No vamos a describir al CS pero si destacar que su presencia se considera
necesaria para estabilizar el apareamiento de los cromosomas homólogos y facilitar el
intercambio de información genética entre ellos.
Paquinema (del griego pachys, grueso). Los cromosomas se acortan aún más. En esta
etapa el número de cromosomas aparenta ser la mitad del número somático o número
n, esto se debe a que los cromosomas (cada uno con dos cromátidas) están
íntimamente unidos. Al par de cromosomas apareados se lo ha denominado bivalente
y como en cada bivalente hay cuatro cromátidas también se le llama tétrada.
En paquinema se produce el sobrecruzamiento. El sobrecruzamiento es el corte y
reunión de las cromátidas de cromosomas homólogos, este proceso debe ser muy
preciso para que no ocurran anormalidades. Si hay sobrecruzamiento, las
cromátidas de cada cromosoma ya no son idénticas en información genética, se
ha producido recombinación.
Diplonema (del griego diplóos, doble). En esta etapa los cromosomas comienzan a
separarse, las cromátidas que constituyen la tétrada se tornan visibles y se disuelve el
complejo sinaptonémico. No obstante, la separación de los cromosomas homólogos no
es completa, debido a que las cromátidas homólogas permanecen unidas en las zonas
donde se ha producido el sobrecruzamiento. Estas uniones denominadas quiasmas
del griego khíasma, cruz) es la expresión visible o citológica de del
sobrecruzamiento.
El número de quiasmas es variable, generalmente por más pequeño que sea el
bivalente se observa un quiasma. En algunas especies hay diferencias en las
frecuencias y distribución de los quiasmas entre los distintos sexos. El macho de
Drosophila melanogaster y la hembra de Bombix mori carecen de quiasmas.
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Diacinesis (del gr. dia, a través). Los cromosomas siguen condensándose, la

membrana nuclear comienza a desaparecer y se desorganiza el nucléolo.
Al finalizar la profase la membrana nuclear y nucléolo ya no se observan.
METAFASE I
Los cromosomas se ubican en el plano ecuatorial relacionándose a través de sus
centrómeros a una fibra del huso acromático (los centrómeros no se han separado por
lo que cada cromosoma conserva sus dos cromátidas).
ANAFASE I
En la anafase se produce la disyunción o separación de los cromosomas
homólogos (cada uno compuesto por dos cromátidas) hacia los polos celulares
opuestos.
Cada célula hija va a recibir solo uno de los dos homólogos de cada par (el de
origen paterno o el de origen materno). Estos pueden ahora diferir con respecto a los
cromosomas originales, como consecuencia de la recombinación genética sufrida
anteriormente.
La separación o disyunción de los cromosomas homólogos (maternos y paternos)
entre las células hijas es un proceso aleatorio. Por este motivo cada célula puede
tener una combinación diferente de cromosomas maternos y paternos.
Supongamos una especie donde 2n = 2 x = 6
Identifiquemos los miembros de cada cada par con un número y una letra, m si es de
origen materno y p si es de origen paterno.
Vamos a tener entonces 1m 1p, 2m 2p, 3m 3p.
Al separarse los homólogos pueden formarse las siguientes posibilidades:
1m 2m 3m
1m 2m 3 p
1m 2p 3m
1m 2p 3p
1p 2m 3m
1p 2m 3p
1p 2p 3m
1 p 2p 3p
Solamente por este proceso de separación al azar de los homólogos uno puede
obtener 2n tipos de posibilidades diferentes, siendo n el número gamético de
cromosomas.
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En la especie humana cada individuo podría producir 223 = 8,4 x 106 gametas
diferentes.
TELOFASE I
Al llegar los cromosomas a los polos se desorganiza el huso acromático y se reorganiza
el núcleo. Se produce la citocinesis.
Las células resultantes de la primera división de la meiosis se caracterizan por:

¾ Tener el número n de cromosomas (la mitad del número de cromosomas de la

especie) y con dos cromátidas cada cromosoma.

¾ El contenido de ADN en cada una de ellas es 2C (porque cada cromosoma

posee dos moléculas de de ADN, una por cada cromátida).
¾ Tener variabilidad genética, las cromátidas unidas por el mismo centrómero
pueden no ser ahora idénticas en información genética por efecto de la
recombinación.

INTERCINESIS o INTERFASE
Es muy corta y no se realiza en ella la síntesis de ADN.

SEGUNDA DIVISIÓN
PROFASE II
Los n cromosomas se vuelven a condensar, desaparece la membrana nuclear y el
nucléolo.
METAFASE II
Los cromosomas se ubican en la placa ecuatorial y se asocian con las fibras del huso.
ANAFASE II
División de los centrómeros y migración de los cromosomas (al estado de una
cromátida) a los polos celulares.
TELOFASE II
Agrupación de los cromosomas en los polos, reorganización del núcleo, desaparición
del huso acromático y citocinesis.

Puesto que la segunda división se inició a partir de dos células con n

cromosomas y 2 C el resultado de esta segunda división es:
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¾ Cuatro (4) células con n cromosomas cada una.

¾ Cada célula tiene un cromosoma de cada par de homólogos con una
cromátida cada uno y por lo tanto su contenido de ADN es C