ACIDOS GRASOS

Los ácidos grasos son biomoléculas de constitución lipídica que

constituyen el componente elemental de la grasa. Están formados
por cadenas de carbono que poseen un grupo carboxilo, con un
número de carbonos habitualmente par: en general a de 16 a
22 átomos de carbono. Por ejemplo: ácido graso butírico, ácido
graso oleico, ácido graso linoleico.

Esta cantidad de átomos contribuye al metabolismo de

los eucariotas, pues las cadenas de ácido graso se sintetizan y se
degradan mediante la adición o eliminación de unidades de
acetato.

Los ácidos grasos están presentes en los alimentos, en general

combinados con otra clase de sustancias: libres son poco
frecuentes, y suelen ser producto de la alteración lipolítica. Sin
embargo, son constituyentes fundamentales de la gran mayoría
de los lípidos.

Clasificación de ácidos grasos

Cuando los enlaces entre los carbonos son simples, teniendo
siempre la misma distancia entre ellos, se dice que se trata de
ácidos grasos saturados. Cuando mayor sea la cadena, mayor es
la posibilidad de formación de estas interacciones débiles, que
a temperatura ambiente suelen encontrarse en estado sólido.

Cuando los enlaces, en cambio, son de carácter doble o triple y

la distancia entre los carbonos no es constante ni tampoco los
ángulos de enlace, los ácidos grasos suelen encontrarse
en estado líquido y se dice que se está en presencia de ácidos
grasos insaturados. Una alimentación sana debe contar con
ácidos grasos de tipo saturado así como también de tipo
insaturado.

Tipos de ácidos grasos

En la siguiente lista, los primeros doce corresponden a la
categoría de los ácidos grasos saturados.

1. Ácido graso butírico

 2. Ácido graso caproico
3. Ácido graso caprílico
4. Ácido graso láurico
5. Ácido graso araquídico
6. Ácido graso behénico
7. Ácido graso lignocérico
8. Ácido graso cerótico
9. Ácido graso mirístico
10. Ácido graso palmítico
11. Ácido graso esteárico
12. Ácido graso caproléico
13. Ácido graso lauroleico
14. Ácido graso palmitoleico
15. Ácido graso oleico
16. Ácido graso vaccénico
17. Ácido graso gadoleico
18. Ácido graso Cetoleico
19. Ácido graso erúcico
20. Ácido graso linoleico
21. Ácido graso linolénico
22. Ácido graso gamma linolénico
23. Ácido graso estearidónico
24. Ácido graso araquidónico
25. Ácido graso clupadónico

Importancia en la alimentación
Los ácidos grasos son de vital importancia en la alimentación
humana pues contienen una serie de elementos básicos para el
correcto funcionamiento del organismo, como varias vitaminas.

La creación de enzimas y membranas celulares, incluso la

actividad cerebral y la salud cardiovascular se ve altamente
favorecida cuando hay un consumo regular de esta clase
de alimentos, lo que se profundiza aún más en el caso de los
niños pues los ácidos grasos aseguran un crecimiento y un
desarrollo adecuado.