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En Europa, cuando no se permitía cantar en público a las mujeres, los niños eran castrados
para evitar que perdieran la calidad de sus voces en la pubertad y para desarrollar un tono de
voz especial. Se les llamaba castrati y eran muy usados en los coros de las capillas. La
castración debido a fines artísticos se remonta al año 400 AC, pero la cumbre de este
fenómeno se establece en el S XVII a consecuencia del gran éxito de la ópera y sus
protagonistas por toda Europa. La idea era fomentar voces delicadas como la de la mujer pero
con la presencia física del hombre.
De hecho, los “eunucos” (*) hacían las veces de animadores de emperadores y emperatrices
del antiguo Imperio Romano, gracias a sus voces afeminadas, producto de tal inutilización de
los aparatos genitales.
El castrado con motivos musicales continuó practicándose hasta principios del siglo XI. En este
momento y debido a la Cuarta Cruzada, no se vuelve a saber nada de los castrati hasta el siglo
XVI. El Papa había prohibido la presencia de artistas o cantantes femeninas en las iglesias o
escenarios, la moda de los castrati volvió a resurgir con más fuerza con el aumento del interés
del público por la ópera. Así, los niños eran operados entre los 8 y los 12 años normalmente
por un barbero que los drogaba con opio para que sintieran menos el dolor de la incisión y
posteriormente educados en formación musical.
Según fuentes que se conservan del S.XVII, en esta época se castraban una media de 4.000
niños por año, de los que tan solo uno conseguía llegar a la fama y convertirse en una
auténtica estrella.
La mayoría de estos niños pertenecían a familias con bajos recursos económicos. Entre los
castrati más famosos podemos citar a Farinelli, Baldassarre Ferri, Giacomo Casanova o
Alessandro Moreschi, L’angelo di Roma, considerado el último castrato (del que se conserva un
documento de audio único con esta tesitura de voz).
Pero te preguntarás ¿por qué no podían actuar y cantar las mujeres en estos períodos de la
historia ?
El profesor de literatura inglesa Antonio Andres Ballesteros Gonzalez, experto en el teatro
inglés de la época, lo explica así: «La presencia de las actrices estaba prohibida para
salvaguardar el decoro; es por ello que los personajes femeninos eran interpretados por
adolescentes aprendices o por cantantes castrados, que acababan de entrar a formar parte de
la compañía y que todavía no habían cambiado de voz. No es por ello de extrañar la cantidad
considerable de travestismo y cambios de sexo que se dan en estas obras».
Con la muerte de Isabel I la situación empeoró en lugar de mejorar; la caída de la Monarquía
en 1642 llevó consigo la prohibición del teatro, y hasta la Restauración en 1660 no volvió a
permitirse. Las mujeres que quisieran actuar, naturalmente, tenían para hacerlo que cumplir
varias condiciones: debían estar casadas y estar acompañadas por sus maridos, y además
vestir siempre hábito en escena. La oscura y triste historia de los Castrati.
Fuente: https://www.muyhistoria.es/h-moderna/articulo/quienes-eran-los-castrati-
751434546477Porquélasmujeresnopodíanactuarnicantar.
Fuente: https://www.abc.es/cultura/teatros/abci-mujeres-no-podian-actuar-inglaterra-
tiempos-shakespeare-201804082320_noticia.html
(*)La palabra eunuco puede ser referida a hombres poco viriles o afeminados, y era una forma
común de denominar a los homosexuales y transexuales durante el Imperio romano. La
privación de los genitales externos masculinos puede efectuarse de manera parcial o total.
Videos sugeridos:
– Los Castrati (2015), recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=4rjnL6QH8zo
– LasciaCh’ioPianga - Farinelli: lyrics (+ french&english translation in the description),
recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=xxuYK5sS9wM
Páginas web sugeridas:
– Los Castratis: Las Estrellas Musicales del Barroco. (2016).
– Disponible en: https://bambinoides.com/los-castrati-las-estrellas-musicales-del-barroco/
45370/
– https://es.wikipedia.org/wiki/Castrato Imágenes sugeridas del famoso cantante barroco
Farinelli:
Afiche de la película Farinelli (1994) sobre la vida de Carlo Broschi, el cantante más famoso de
su época.
Recuperado de: https://moonmentum.com
Farinelli, el castrato que alivió la melancolía del rey Felipe V.
Recuperado de: https://www.elmundo.es/cultura/2016/01/13/
5694d5d3268e3e4e0b8b45b6.html
Imagen el Tráiler Farinelli (Il Castrato).
Recuperado de: http://www.sensacine.com/peliculas/pelicu-
la-11094/trailer-19535838/
Imagen de la película “Farinelli, il castrato” (1994).
Recuperado de: https://www.lasmejorespeliculasdelahistoriadel-
cine.com/2015/11/farinelli-il-castrato-1994-el-biopic-de-car-
lo-broschi.html
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3. Diálogo con y entre los estudiantes sobre el contenido de imágenes y videos.
4. Resolución de las siguientes preguntas. Las mismas se exponen a modo de sugerencia:
a. ¿Alguna vez habían escuchado sobre las características de voces agudas y voces graves?
¿Cuándo?
¿En qué situación?
b. ¿Conocían la historia de cantantes hombres con voz de niños o de mujeres?
c. ¿Conocen cantantes actuales cuyas voces tengan características especiales? ¿Cuáles?
Segundo Momento: DESARROLLO
Esta actividad está propuesta para ser desarrollada en la sala de informática de la escuela o
bien usando las netbook en el aula. Se requerirá conexión a internet.
Se sugiere que los estudiantes en este momento trabajen con las TIC y en disposición de
grupo.
1. Trabajo con una ficha propuesta por el profesor/a que contenga un músico de una época
determinada.
Se sugieren los siguientes:
– Antonio Vivaldi
– Alessandro Scarlatti
– Frederic Haendel
– Claudio Monteverdi
2. Búsqueda de información sobre el tema propuesto, teniendo en cuenta: contexto
geográfico, histórico y socio -cultural, en el que se desarrolló.
3. Elaboración grupal de una presentación en power point o video que exprese la información
recopilada.
4. Exposición de lo trabajado en grupo.
5. Reflexión sobre el rol de cada sexo en la música de nuestro contexto. Se sugiere dialogar con
los estudiantes sobre lo desarrollado en diversos grupos apuntando a la relación de los
músicos propuestos, su trascendencia y el rol de cada sexo en el arte musical a través de la
historia.
EVALUACIÓN
Es necesario aplicar criterios de evaluación que permitan al estudiante saber qué se espera de
cada propues-
ta, para qué se promueve cada actividad y por qué. Se apunta a valorar el desarrollo del
proceso, la inclusión
de habilidades cognitivas, tales como, la resolución de situaciones problemáticas y la
comunicación de las
ideas elaboradas, entre otras.
CRITERIOS / INDICADORES DE LOGRO:
• Identifica los diferentes contextos en los que se encuadra la propuesta.
• Analiza las producciones musicales y su influencia en el contexto histórico- cultural.
• Respeta el trabajo individual y colectivo.
• Participa activamente en las actividades realizadas y producciones artísticas propuestas.
• Presenta una actitud crítica ante el trabajo, apropiación conceptual y uso del vocabulario
específico
Se sugiere la rúbrica como instrumento de evaluación. (ver Capítulo II).
BIBLIOGRAFÍA:
https://www.nuevatribuna.es/articulo/cultura---ocio/mundo-eunucos-historia-homosexuales-
castrati-imperioromano/20210301135050185106.html