MODULO I

Concepto de Criminología.

1. OBJETIVO GENERAL

1.1. Conocer las diferentes conceptualizaciones de la Criminología.

2. OBJETIVOS ESPECIFICOS

2.1. Identificar a la Criminología como una ciencia dentro de las ciencias sociales.
2.2. Conocer el carácter multidisciplinar de la Criminología.

3. CONTENIDO DEL MODULO

1. Introducción.
2. Concepto de Criminología.
3. ¿Es la Criminología una ciencia?
4. La interdisciplinariedad de la Criminología.

1.- Introducción.
En cualquier grupo humano uno de los elementos esenciales para su supervivencia es el
establecimiento de unas normas que regulen su organización, si bien esas normas pueden
variar según sus características culturales y religiosas, en todos los grupos existirán
reglamentaciones sobre los castigos o sanciones para los individuos que transgredan la
norma, al igual que se establecerán las formas de reparación del daño causado por esa
transgresión.

Se podría deducir que el anterior planteamiento alude al derecho, y concretamente al derecho

penal contemporáneo, pero éste antes de conformarse como una rama del derecho, estaba
íntimamente ligado a la filosofía, por tanto, conceptos que hoy utilizamos como delito,
crimen, sanción o reparación fueron creados desde un punto de vista filosófico, no jurídico.

Desde esa perspectiva filosófica, van a surgir una serie de autores que empiezan a cuestionar
la racionalidad del derecho penal, proponiendo la revisión de sus conceptos fundamentales
con el objetivo de humanizarlo. Es en ese contexto donde empieza a perfilarse la criminología
como una nueva disciplina, muy ligada al derecho penal, pero diferenciándose del mismo por
la amplitud y contenido de sus principales objetos de estudio.

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2.- El concepto de criminología.

Es difícil determinar a quién se le puede atribuir, por primera vez, el uso del término
Criminología, muchos autores señalan al antropólogo francés Topinard, quien utiliza la
palabra Criminología en 1883, sin embargo, otros autores apuntan a Cesare Beccaria, que, en
1764, publica su libro “De los delitos y de las Penas”, y aunque no menciona expresamente
el término Criminología, aborda por primera vez el origen del delito desde una perspectiva
criminológica.

Pero nivel científico no podemos hablar de Criminología, hasta “las aportaciones realizadas
por Raffaele Garófalo (1852-1934), jurista italiano perteneciente a la Escuela Positivista, y
que es considerado por la mayoría, junto a Cesare Lombroso, como el padre de la
Criminología actual”.1

Existen múltiples definiciones de Criminología dependiendo de los autores y las escuelas a

las que pertenezcan, impidiendo la existencia de un criterio único para definir su objeto de
estudio. Incluso hay autores que niegan la naturaleza científica de esta disciplina, y otros que
la consideran una disciplina auxiliar del derecho penal.

Independientemente de estos debates, existen algunas definiciones que abarcan de forma

amplia el objeto de estudio de la Criminología, como por ejemplo la definición que
proporciona Goppinger, que considera esta disciplina como “una ciencia empírica e
interdisciplinar. Se ocupa de las circunstancias de la esfera humana y social, relacionadas con
el surgimiento, la comisión y la evitación del crimen, así como del tratamiento de los
violadores de la ley (…) Obrando con un principio interdisciplinar y multifactorial, dirige
sus investigaciones en el campo de la experiencia hacia todo lo que esté relacionado tanto
con las normas del Derecho como con la personalidad del delincuente y sus circunstancias
en relación con la conducta condenada por el orden jurídico y social.”2

1 Conceptos básicos en Criminología. Formación Alcalá. Pág. 1.

2 Rodríguez Manzanera. Criminología. Pag.8

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Y otras definiciones, como la que suscribe Rodríguez Manzanera quien, citando a Ruiz
Funes, considera la Criminología como “"ciencia sintética y empírica, sus límites están
fijados por su contenido: el estudio triple del delincuente y del delito bajo los aspectos
antropológico-biológico, psicológico y sociológico". Posteriormente substituyó el término
"delincuente y delito" por el de "fenómenos criminales".3

Ambas definiciones consideran a la Criminología como una ciencia, incluyendo dos

características fundamentales de esta disciplina: su carácter empírico y multidisciplinar.

3 Rodríguez Manzanera. Criminología. Pag.3

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3.- ¿Es la Criminología una ciencia?

Hay muchos autores que niegan la categoría de ciencia a la criminología, principalmente

porque no puede establecer principios de validez universal para explicar su objeto de estudio,
siendo su aporte el de un conjunto de hipótesis de trabajo, sin un método unitario. Argumento
sostenido por Sebastián Soler y B.H. Rickhert, y en la misma dirección, Sutherland la
considera como “un conjunto de conocimientos relativos al delito como fenómeno social.”4

Por eso es importante comenzar estableciendo qué es una ciencia para luego poder atribuirle
o no esa categoría a la Criminología. Una ciencia es “un conjunto de conocimientos obtenidos
mediante la observación y el razonamiento, y de los que se deducen principios y leyes
generales”.5 Es decir, la ciencia nos permite establecer unas leyes generales a partir de las
cuales explicar determinados fenómenos, y por tanto predecirlos. Cuando alguna disciplina
se define como ciencia empírica quiere decir que la explicación que da a los fenómenos que
son su objeto de estudio, así como de las leyes que los rigen, está basada en la experiencia y
se puede contrastar a través de ella.

4Rodríguez Manzanera. Criminología. Pag.12

5
Divulgación: Ciencia y método científico. Universidad de Murcia.
http://www.um.es/docencia/barzana/DIVULGACION/CIENCIA/Ciencia-y-metodo-cientifico.html

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El método que se aplica en este tipo de

ciencias es el hipotético deductivo, que es
una síntesis del modelo inductivo (de
premisas particulares se llega a conclusiones
generales) y deductivo (de lo general llega a
lo particular), porque en este método se
observa un fenómeno para posteriormente
formular una hipótesis que lo pueda explicar
y contrastarlo a través de la experiencia, con
el objetivo de verificar esa hipótesis.

Este método es el que se utiliza en todas las ciencias, pero las ciencias sociales tienen ciertas
particularidades, debido a la naturaleza de su objeto de estudio es difícil hacer predicciones
exactas de los fenómenos, como sucede en las ciencias naturales, por tanto las teorías o
conclusiones nunca van a ser totalmente concluyentes como en las ciencias exactas, pero si
se pueden establecer una serie de principios o leyes generales para explicar el
comportamiento del fenómeno objeto de estudio.

De esta forma la Criminología se puede considerar una ciencia empírica porque permite
establecer leyes de carácter universal, a través de un método empírico de estudio, y elaborar
teorías explicativas. Por eso en muchas definiciones se caracteriza a la Criminología como
una ciencia causal explicativa, porque intenta descubrir las causas y los factores que
intervienen en el fenómeno criminal, y establecer unos principios o leyes que permitan
explicar esos fenómenos criminales.

Otra característica fundamental de la Criminología es su carácter multidisciplinar, o como

algunos autores señalan su naturaleza sintética, porque la Criminología necesita de otras
disciplinas para poder abarcar su objeto de estudio. Estudiar de forma científica el fenómeno
criminal requiere una pluralidad de enfoques, cada uno de los cuales va a aportar desde su
campo específico para establecer un sistema explicativo coherente sobre dicho fenómeno.

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Rodríguez Manzanera habla de interdisciplinariedad lo que “implica dependencia mutua

entre las diversas ciencias o disciplinas concurrentes; cada una complementa y explica a las
demás, la ausencia de alguna es notable por la disminución de calidad del conjunto (…).”6

3.1.- La interdisciplinariedad en la Criminología.

Entre las ciencias que auxilian a la Criminología se encuentran:

 Antropología Criminal: Estudia al delincuente es sus aspectos morfológicos y

anatómicos, intentando establecer una posible relación entre características físicas y
conducta criminal. Como señala Rodríguez Manzanera “la Antropología
criminológica estudia al criminal a partir de sus características somáticas, analizando
las medidas y relaciones numéricas de las distintas partes del cuerpo humano
(Antropometría)”.7

 Psicología Criminal: En relación al comportamiento del delincuente, la psicología

intenta conocer “qué es lo que induce a un individuo a delinquir, porque la idea de
castigo no le hace renunciar a sus conductas criminales.”8 Es decir, se centra en el
estudio de la personalidad del delincuente para obtener un diagnóstico que permita
pronosticar su comportamiento en el futuro y “en base al cual pueda diseñarse un
tratamiento adecuado para su readaptación, a través de una labor terapéutica integral.
El conocimiento de la personalidad del delincuente es esencial para diferenciar un
caso de otro y para poder reconstruir la etiología y dinámica del fenómeno criminal en
particular.”9

6
Rodríguez Manzanera. Criminología. Pag.40.
7
Rodríguez Manzanera. Criminología. Pag.61.
8 La Criminología en España. ¿Qué es la psicología criminal? https://diarium.usal.es/salamandra/psicologia/que-es-la-
psicologia-criminal/
9 Ídem.

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 Sociología Criminal: Es imposible negar la dimensión social que tiene el delito, tanto
en sus causas como en sus consecuencias el contexto social es fundamental a la hora
de abordar el fenómeno criminal. La Sociología general es la ciencia que estudia los
hechos sociales y la realidad social, las interacciones y conexiones entre los
individuos en su dimensión social, intentando comprender sus significados y
estructuras en un determinado contexto histórico. La sociología criminal es una parte
de esta sociología general que se centra en un fenómeno específico: la delincuencia,
pero como un “fenómeno colectivo, de conjunto, tanto en sus causas, como en sus
formas, desarrollo, efectos y relaciones con otros hechos sociales”.10

 Biología Criminológica: Rodríguez Manzanera la define como la ciencia que “estudia

al hombre de conducta antisocial como un ser vivo, desde sus antecedentes genéticos
hasta sus procesos anatomo-fisiológicos; la influencia de los fenómenos biológicos
en la criminalidad y la participación de los factores biológicos en el crimen”.11 Dentro
de la Biología criminal, se incluye la genética centrada en el estudio de los genes, y
por tanto en una vertiente hereditaria o predisposición genética, para explicar la
conducta agresiva en algunos individuos y la biotipología criminal, que a partir de los
biotipos, “grupos de individuos de descendencia común que presentan los mismos
caracteres hereditarios”,12intenta establecer clasificaciones de los delincuentes
teniendo en cuenta su estructura morfológica y su temperamento.

 Victimología: La víctima es un elemento fundamental de la dinámica criminal, pero

la criminología, que desde sus inicios se interesó más por las motivaciones del
criminal, no tuvo muy en cuenta la figura de la víctima hasta hace relativamente poco
tiempo. Por tanto la victimología como disciplina científica es una ciencia joven
(principios del siglo xx), el término fue utilizado por primera vez por el
psiquiatra Fredric Wertham, para hacer referencia a “la disciplina científica derivada

10 Sociología Criminal. https://es.scribd.com/doc/61583723/Sociologia-Criminal

11 Rodríguez Manzanera. Criminología. Pag.63.
12 Caracterología Criminal.MA91. Criminología y Biología.

https://sites.google.com/site/caracterologiacriminalma91/criminologia-y-biologia

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de la criminología que estudia a las víctimas de la delincuencia en las diversas fases

de victimización”13. Su objeto de estudio, por tanto, es la víctima y sus características,
“Concretamente se analiza el conjunto de factores que provocan que la persona se
convierta en víctima, tanto si la situación ha sido provocada por una segunda persona
o se debe a la propia actuación o azar (como un accidente laboral por ejemplo), la
relación de los hechos con la ley vigente y la posible reparación de daños y la relación
entre los aspectos que pueden provocar que una persona sea víctima y la ocurrencia
del crimen”.14

 Penología: Algunos autores la consideran una rama de las ciencias penales, pero su
vinculación con la criminología es innegable porque la penología estudia “los
sistemas de castigo y redención de los criminales, así como de los métodos y
procedimientos legales destinados a prevenir el delito”.15 La prevención es una de las
finalidades de la Criminología, pero además, como señala Rodríguez Manzanera, la
penología se define también como “el estudio de la reacción social contra personas o
conductas que son captadas por la colectividad (o por una parte de ella) como dañinas,
peligrosas o antisociales”16. Lo que supone un concepto más amplio de esta disciplina
y permite desvincularla de lo estrictamente jurídico, incluyéndola dentro del campo
de la Criminología.

13 Psicología y mente. Victimología: ¿Qué es y cuál es su objeto de estudio?

https://psicologiaymente.com/forense/victimologia
14 Ídem.
15 Criminalística.mx. Penología. https://criminalistica.mx/areas-forenses/criminologia/1472-penologia
16 Rodríguez Manzanera. Criminología. Pág. 74.

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4. LECTURAS OBLIGATORIAS

 Rodríguez Manzanera. Criminología. Ed. Porrúa, S.A. México. 1981.

 Conceptos básicos en Criminología. Formación Alcalá.
 Divulgación: Ciencia y método científico. Universidad de Murcia.
http://www.um.es/docencia/barzana/DIVULGACION/CIENCIA/Ciencia-y-metodo-
cientifico.html
 La Criminología en España. ¿Qué es la psicología criminal?
https://diarium.usal.es/salamandra/psicologia/que-es-la-psicologia-criminal/
 Sociología Criminal. https://es.scribd.com/doc/61583723/Sociologia-Criminal

 Caracterología Criminal.MA91. Criminología y Biología.

https://sites.google.com/site/caracterologiacriminalma91/criminologia-y-biologia
 Psicología y mente. Victimología: ¿Qué es y cuál es su objeto de estudio?
https://psicologiaymente.com/forense/victimologia
 Criminalística.mx. Penología. https://criminalistica.mx/areas-forenses/criminologia/1472-
penologia

5. RECURSOS COMPLEMENTARIOS.

1. Conferencia del Dr. Luis Rodríguez Manzanera.

https://www.youtube.com/watch?v=95wIYa6XGyo

2. Criminología-Definición, Historia y Concepto. Centro de Formación Estudio Criminal.

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https://www.youtube.com/watch?time_continue=52&v=Iit9-Tl9uJE

3. ¿Qué es ciencia? - Definición de ciencia. FormaClip-vídeos de formación.

https://www.youtube.com/watch?time_continue=142&v=XPXLyWaFpv4

4. Tipos de métodos de investigación. Héctor Quintero Ruiz.

https://www.youtube.com/watch?time_continue=142&v=XPXLyWaFpv4

5. Factores humanos. Antropometría.

https://www.youtube.com/watch?time_continue=37&v=g89s9SRbOJw

6. Psicología Criminal y Forense. Entrevista al licenciado Miguel ángel Calvo Barragan.

UNAM.
https://www.youtube.com/watch?time_continue=151&v=niLczvyV2zo

7. Sociología criminal. Cristina Herrera.

https://www.youtube.com/watch?time_continue=17&v=L89ZAg8Bs5M

8. Biología criminal. Asesinos seriales, biología de la conducta.

https://www.youtube.com/watch?v=6k_DVFRY0wc

9. Victimología. ¿Qué es la victimología?.UPV.

https://www.youtube.com/watch?v=XI-N0QhQmx0

10. Penología. Luis Rodríguez Manzanera.

https://www.youtube.com/watch?time_continue=173&v=oRu4f4nuSa4

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