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Fotografía: Thelmadatter. Lesbian couple at the 2009 Marcha Gay in Mexico City. Wikimedia. CC BY-SA 3.0. En: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:LesbianCouple2009MarchaDF.JPG
Introducción
tualmente es una labor de parto hacia una humani-
Estas reflexiones se hilvanan en un contexto que dad otra a la que nos ha conducido el modelo de ci-
desde hace más de un año conmueve al mundo: el vilización dominante, absolutamente incapaz, por
del COVID -19. También, hacemos memoria del na- su esencia misma, de asegurar el florecer de nuestra
cimiento, hace cien años, de quien dedicara su vida condición humana. Dicho en breve, se ha tocado el
a acompañar a su pueblo desde la paciente e inin- corazón, la esencia vital de toda intención y acción
terrumpida pasión por la educación como compo- que se pretenda educativa.
nente de todo proceso de liberación: Paulo Freire. En la lógica dominante, las emociones esclavi-
Esto nos remite a un desafío mayor, es decir, a un zan, nos hacen débiles, volubles. Incluso la escuela,
giro de época, como lo señalara esperanzadamente en general, deslegitima el valor de la dimensión afec-
Freire —en otras dramáticas circunstancias globa- tiva de las personas. Las reflexiones que siguen ema-
les— y que hoy nos obliga a reconocer que estamos nan de lo compartido y aprendido en casi treinta
ante el imperativo de asumir que lo que vivimos ac- años de cursos de formación ofrecidos por el Insti-
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tuto de Formación de Educadores de Jóvenes, Ado- tructora de un proceso no exento de rigor, en bús-
lescentes y Niños Trabajadores de América Latina queda de solidez y proyección; pero también la
(IFEJANT) para jóvenes y adultos que acompañan or- pregunta como una hija de la curiosidad crítica y
ganizaciones de jóvenes, adolescentes, niños y ni- reflexiva, como expresión del paradigma de la incer-
ñas en barrios y en escuelas públicas desde los apor- tidumbre del que habla Morin, y que resulta esencial
tes de y a la educación popular. Se trata de saberes para la dinámica de lo que él llamó “concientiza-
aprendidos desde la acción y sistematizados para la ción”.
acción crítica y descolonizadora. Podemos decir que Freire fue un permanente co-
investigador: con los sujetos concernidos, con los ac-
tores directos, no sólo para recoger su mirada, su
I. Paulo Freire: el educador sentipensante
experiencia, su dolor, sus interrogantes, sino para
por la liberación
intentar juntos avanzar hacia las causas de todo ello
Freire hizo de los oprimidos el lugar de enunciación y hacia las respuestas que ya los propios sujetos ve-
de la autonomía, del ser siempre proyecto, utopía, nían dando a su situación. Sobre dichas respuestas
dudas, deseos, preguntas. De allí su escrito sobre la hay que mantener una permanente actitud crítica,
pedagogía de la esperanza, en el sentido de educar heurística, abierta a la posibilidad de múltiples res-
la esperanza; él afirmaría, además: “necesitamos la puestas, como diría Zemelman.
esperanza crítica como el pez necesita el agua no Pero en Freire, ni la curiosidad, ni la esperanza
contaminada”. Pero la emancipación, la liberación admiten ingenuidad o ilusionismo. Se trata de una
es también hija de la indignación. El legado de Paulo reserva de prudencia, de parresía, es decir, de res-
Freire constituye la herencia atesorada de una pra- ponsabilidad, de curiosidad y esperanza críticas, de
xis ética, política, utópica e intercultural radical, in- pensamiento hipotético. Ello no refiere exclusiva-
desmayablemente educativa, que refiere directa- mente a la formación de educadores o a la dedica-
mente a la autonomía, la libertad y la indignación, ción al estudio, sino a la confrontación entre los he-
componentes del paradigma del co-protagonismo y chos de la vida cotidiana y las diversas formas de
de la pedagogía de la ternura. comprensión de los mismos que tienen los grupos
sociales, así como a la identificación de aquéllos car-
A. Freire: curiosidad, esperanza, amorosidad, gados de fuerza emancipatoria. Éste es el horizonte
alegría en el que se inscribe la educación popular.
La curiosidad, en Freire, es una curiosidad episté- En Freire, su tenaz anclaje en lo que llamó “curio-
mica, vale decir, que indaga por lo que significa todo sidad” lo abrió al mundo de las diferencias y lo pre-
aquello que es objeto de esa actitud del espíritu; que dispuso al sentido de la valoración de lo diverso y lo
implica dejarse sorprender y suscitar contempla- que esto trae consigo, es decir, la tolerancia, la acep-
ción referida a su posibilidad de fecundación de la tación de la diversidad como posible y necesaria
práctica. La curiosidad epistémica refiere a la co- condición de encuentro, de divergencia, de creativi-
nectividad múltiple; es un rasgo no sólo de la per- dad, de espíritu democrático. Pero también como
sonalidad de Freire, sino su fuente de renovación indignación razonable ante toda diferencia encubri-
práctica y conceptual, garantía de apertura y antí- dora de cualquier injusticia y desigualdad. Y es que
doto a toda fijación en el tiempo, en lo conceptual, la diferencia no es sólo una categoría o un concepto,
en lo aplicativo. La curiosidad no desdeña detalle al- sino un marcador operacional de comunicabilidad
guno, indaga por la potencialidad de significación y reciprocidad.
que cada evento pueda contener. De allí la impor- De allí que en Freire se ha señalado su propuesta
tancia de la pedagogía de la pregunta como cons- de aprender a dialogar, a ejercer el diálogo y el logro
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L a pedagogía de la ternura en el espíritu del legado humanista de Paulo Freire
de consentimientos, más que de consensos; es decir, En 1971, en una visita de Freire a Perú en ocasión
a dejar abierta una agenda como reserva crítica de del CEPRE II de la Reforma Educativa en el Colegio
las situaciones o problemas sobre los que no se hu- Nacional Nuestra Señora de Guadalupe, y ante cen-
biere llegado a consensos esenciales. Y es que en tenas de maestros, Freire confesó públicamente que
Freire el espíritu investigativo se concreta en un in- los revolucionarios le habían recriminado, años an-
cansable esfuerzo por hacer del diálogo lo que La- tes, no ser marxista, y dijo, palabras más, palabras
can señalara en uno de sus seminarios: aprender a menos: “¿y dónde están ahora esos revolucionarios?
escuchar, esforzarse por comprender lo que el otro Muchos de ellos hoy son parte de los sectores que
intentó comunicar cuando dijo lo que dijo y cuando apoyan gobiernos autoritarios y represivos, ¿y me
tomó las decisiones que tomó; es decir, re-enrique- vienen a decir que no soy un marxista coherente? ¿Y
cer la praxis social de la que se parte. que mi pedagogía no es revolucionaria?”.
La curiosidad expresa y nutre el sentido de espe- No sólo en la Pedagogía del oprimido, sino tam-
ranza, y ésta se manifiesta en el eros pedagógico, en bién en las demás pedagogías que Freire escribió si-
esa voluntad anti-destino, en palabras de Cyrulnik, guió encarando con firmeza este tipo de esquema-
en la anti-inexorabilidad del actual modelo civili- tismos mentales, con frecuencia vacíos de prácticas
zatorio autoritario y colonizador. Y es que la espe- sociales realmente emancipadoras. Diversos estu-
ranza es una necesidad ontológica y un imperativo dios sobre el pensamiento freireano —y sobre los
bioético y biopolítico. fundamentos filosóficos de los que se nutrió— dan
Tendríamos que añadir que, para Freire, la curio- cuenta cabal de la estatura filosófica que logró ha-
sidad, para ser componente de las ganas de emanci- cer suya, porque su pensamiento no es una mezcla
parse, es el fruto de un gran amor por la vida, de un confusa de ideas o corrientes, ni mucho menos una
sentido de amorosidad al entorno. La mirada la in- especie de eclecticismo de nuevo cuño. Enrique
dagación reflexiva que supone la curiosidad sinte- Dussel ha comparado el pensamiento de Freire con
tiza el sentido estético y la alegría que reflejaba su los aportes de Piaget, Vygotsky y Kohlberg, y ha se-
equilibrado humor. ñalado que los supera al marcar la dimensión colec-
tiva y relacional con los demás, cosa que no hacen
B. Freire: pensamiento crítico, erguido, los citados autores.
divergente, sólido En el ya referido encuentro en el colegio Gua-
El lugar hermenéutico desde el que Freire se sitúa se dalupe, Paulo empezó su conferencia diciendo, más
transformó en el lugar ético que generó en él el im- o menos, lo siguiente: “extraño a mi mujer, quisiera
perativo político de hacer de la liberación, de la pa- estar a su lado y no estar viajando sin ella”. Lo había
labra propia, del pensamiento propio, una condición presidido en el uso de la palabra Iván Illich, quien
necesaria para todo discurso sobre dignidad y jus- había hablado de forma incendiaria. Es fácil imagi-
ticia, toda invitación a ser más. Pero, además, de allí nar la reacción de los colegas docentes enardecidos
se alimenta la exigencia de ser insoslayablemente por los planteamientos del elocuente Illich y la de-
crítico. Hay en él una acertada imbricación entre cepción que provocaron las primeras palabras de
crítica, indignación, esperanza, afectuosidad, rigor Paulo. Para muchos se confirmaba la idea de que no
y audacia: matriz ética. Freire fue siempre fuente de tenía ni la dureza ni la contundencia revolucionaria
polémica, no porque fuera un provocador ex pro- que se esperaba. Debieron pasar varios años para
fesso, sino porque sus ideas, sus prácticas, su manera poder reconocer que con esa introducción no es-
sencilla y convencida de decir lo que iba apren- taba echando agua fría al ardor militante y eman-
diendo levantaba mucho polvo. Valga para ello una cipador que los maestros de la reforma educativa
histórica anécdota. estaban viviendo; sino levantando una crítica fron-
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Fotografía: Mayita. Manifestación en Puebla contra la violencia de género, 16 de agosto de 2019. Wikimedia. CC BY-SA 4.0. En: https://bit.ly/3jkxf0O
tal a los discursos liberadores al colocar la dimen- labra, al lenguaje, al discurso, al diálogo. Se trata de
sión subjetiva, emocional, afectuosa, al mismo ni- la vocación ontológica a la dialogicidad, entendida
vel de las claridades ideológicas, de los fundamentos como dialéctica, como afirmación de la alteridad,
políticos de todo cambio, de toda lucha libertaria. de la autonomía. Es en este marco que se entiende
Las izquierdas de la época habían subordinado el lo imprescindible de aprender a escuchar, a com-
mundo de los afectos, de la subjetividad hasta casi prender para asumir responsabilidades, para conti-
ponerlo como una amenaza a la liberación, a la re- nuar o emprender acciones.
volución. Podemos decir que en el horizonte frei- El pensamiento de Freire y el del chileno Ze-
reano, pensamiento y sentimiento no están separa- melman guardan un parentesco significativo, quizá
dos. Freire es, entonces, un sentipensante, y en esa porque los dos conocieron largos años, incluso dé-
medida es legítimo hablar de cierta presencia de su cadas de sus vidas en el exilio. Para ambos la curio-
praxis en lo que más adelante se concretaría en la sidad y el asombro infantil deben caracterizar a
llamada pedagogía de la ternura. todo luchador social; constituyen una actitud hija
Es importante, entonces, retomar lo que Freire de la humildad y portadora de creatividad. Y ello no
propugnaba como el grito manso, o como dirían los puede hacerse sin pensar la diferencia colonial y sin
zapatistas, y más recientemente, el movimiento de encarar sus resabios en el inconsciente colectivo.
los indignados: la rabia digna. En este proceso de in- Ambos pensadores mantuvieron una preocupación
dagación permanente se expresa al mismo tiempo por los discursos sin sujeto, pero más específica-
la creatividad y la afirmación de la utopía, es decir, mente, por los sujetos sin discurso, vale decir, sin
lo que podríamos considerar la memoria de futuro. significación social, relegados a ser parte de los
No es en el silencio socialmente producido desde “inútiles para el mundo”, como los llamaría Castel:
donde se puede mantener viva la esperanza de ir habitantes de culturas del silencio, privados del
siendo más. La vocación ontológica refiere a la pa- grito, de la palabra, pero hechos habla y cuerpo, que
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Fotografía: Samantha Pantoja. Marcha feminista, 8 de marzo de 2020. Flickr. CC BY 2.0. En: https://flic.kr/p/2iCn4NW
Forma parte del sentido común que la pedagogía de La EPJA y el modelo civilizatorio capitalista
la ternura refiere casi exclusivamente a la educación hegemónico
familiar y la educación inicial con niñas y niños pe- El modelo civilizatorio que impone el capitalismo
queños. Cuesta imaginarla como válida a lo largo de neoliberal ha puesto en serio peligro no sólo el de-
la vida toda. Y, por otro lado, el protagonismo, la ciu- recho a la educación, sino a ésta como derecho fun-
dadanía, la participación social y política, calza me- damental, de allí que hay una marcada tendencia a
jor como discurso con los mayores de edad. Nada referirse más que a la educación básica o fundamen-
más lejos del pensamiento de Freire. tal, a una educación transformadora y con efecto
Ciertamente las categorías con las que se busca emancipador de cuanta nueva forma de coloniali-
delimitar las ideas transformadas en temas de re- dad del saber y del poder pudiera acecharla. El inin-
flexión y orientadas a guiar la acción suelen ser tér- terrumpido adelgazamiento del Estado social ex-
minos polémicos; pero esto no representa una debi- plica, en el marco del carácter autoritario del mo-
lidad en el armado de un discurso consistente, por delo económico, la tendencia a la mercantilización
el contrario, revela una actitud hermenéutica indis- de la educación, la precarización ética frente a los
pensable para dar cuenta de lo que los griegos en- estragos del crecimiento de las desigualdades o la
tendían cuando con el verbo ginomai imprimían un conformación de los nuevos pobres en sociedades
carácter procesual, en búsqueda, en tensión hacia como la peruana, y en la normativa encaminada a la
posibles nuevas comprensiones de lo que se tenía gestión privada de la educación y salud públicas. Por
como definido en un contexto dado o por lograrse. ello, la EPJA expresa bien los límites de la educación
Lo que llamamos pedagogía de la ternura forma para el logro de la equidad social y la superación de
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L a pedagogía de la ternura en el espíritu del legado humanista de Paulo Freire
como referente para las ciencias sociales en general ble, es decir, que también es posible seguir apren-
desde nuestra Abya-Yala. diendo el manejo de nuestras subjetividades, se-
guir enriqueciendo componentes de nuestra identi-
La pedagogía de la ternura como pedagogía del dad, nuestras aspiraciones y talentos que hubo que
co-protagonismo postergar o que se redescubren, muy en especial en
La labor educativa, también a nivel de EPJA , encuen- adultas y adultos.
tra en la pedagogía de la ternura un vector global Así como cada humano aprende a ser humano,
importante: apunta incansablemente a que cada así hay que aprender a ir siendo protagonista, con-
uno pueda crecer y desarrollarse con sentido de au- ductor de la propia vida, personal y colectiva. La pe-
tonomía, siempre relativa en el sentido relacional, de dagogía de la ternura encuentra aquí su lugar, su es-
una personalidad que exprese encuentro, amistad pacio, su tiempo. Y si vamos siendo protagonistas,
y, si es posible, una tendencia a la comunidad y co- en la medida que contribuimos a que otros también
munión. Nada de ello puede hacerse y lograrse sin lo vayan siendo podremos decir que se trata de un
una motivación, una actitud, un lenguaje y una ca- tiempo que dura la vida.
pacidad de cultivar la disponibilidad y mantener Lo que intentamos dejar asentado es que no po-
espacio para que germine positivamente el afecto, demos hablar de protagonismo sin reconocer que
la dimensión de sensibilidad que predisponga a la es en la pedagogía de la ternura donde encuentra
comprensión, a la conmoción, a la philia. Es en esa su condición, su estímulo; el factor dinamizador y
dinámica nada fácil —y muchas veces exclusiva- constructor de una personalidad protagónica que
mente reservada hacia quienes no discriminamos y no sea sinónimo de personalidad autoritaria.
a quienes sentimos cercanos— que se hace imposi-
ble frente a quienes consideramos menos; muchas
veces no sólo diferentes, sino discriminables res- Lecturas sugeridas
pecto de nuestros sentimientos.
Pero en todo caso, en la teleología educativa, y en Castro-Gómez, Santiago (2011), Crítica de la razón latino-
la práctica social que es la educación, nuestra aspi- americana, Bogotá, Editorial Pontificia Universidad
ración se mantiene adherida a contribuir a que cada Javeriana.
persona, adulto, joven o menor de edad, pueda cul-
tivar y desarrollar una personalidad que le permita Freire, Paulo (1970), Pedagogía del oprimido, México/Es-
ser, de hecho, co-constructora de una sociedad en la paña/Argentina, Siglo XXI.
que se pueda aprender y reaprender la condición hu-
mana sin pausa. En nuestro entender, ir siendo pro- Freire, Paulo (2010), Pedagogía de la autonomía, La Ha-
tagonista de su propia vida y contribuir a que los bana, Editorial Camino.
otros también lo vayan siendo, está inseparable-
mente ligado a relaciones marcadas por el respeto, Freire, Paulo (1991), Pedagogía de la esperanza, Buenos
el reconocimiento, el aprecio, el afecto, el cariño… Aires, Siglo XXI.
el amor humano. Ello debe preñar toda relación
humana, todo encuentro, y muy especialmente Oviña, Hernán (2018), “Prólogo”, en Pedagogías descoloni-
cuando estamos en lo que se ha dado en llamar el zadoras. Formación en el trabajo en los movimientos
proceso de configuración de la personalidad, de la populares, Buenos Aires, CLACSO, pp. 14-15, en: http://
identidad personal y social. Pero el principio de edu- biblioteca.clacso.edu.ar/clacso/se/20180718110206/Pedagogias_
cabilidad nos coloca en la EPJA ante lo inédito posi- descolonizadoras.pdf