Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
www.elsevier.com.mx
Ensayo crítico
Correspondencia: Unidad de Investigación Educativa. Centro Médico Nacional Siglo XXI IMSS, Edificio Administrativo 3er piso, Av.
Cuauhtémoc 330, Colonia Doctores, C.P. 06725. México D.F., México. Teléfono: 5627 6900, ext. 21070. Correo electrónico:
leonardo.viniegra@imss.gob.mx.
ISSN en trámite - see front matter © 2012 Facultad de Medicina Universidad Nacional Autónoma de México. Publicado por Elsevier México. Todos los derechos reservados.
Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 16/08/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
200 Viniegra-Velázquez L
que pretende responder, los enfoques teóricos implicados, la idea directriz, las princi-
pales propuestas o los argumentos que las sustentan. b) Enjuiciar: distinguir entre lo
esclarecedor o lo confuso, lo fuerte o lo débil, lo relevante o lo trivial, lo penetrante
o lo superficial del discurso criticado. c) Proponer, idear perspectivas, planteamien-
tos o argumentos que superen el texto teórico en cuestión.
Se destaca como imperativo inaplazable, que la formación de los médicos priorice el desa-
rrollo de aptitudes cognitivas que les confiera creciente autonomía en su aprendizaje, que
haga posible el perfeccionamiento de sus habilidades profesionales, dotando a sus acciones de
alcances progresivos en beneficio de los pacientes.
“Aquél que estudia medicina sin libros es como del ciberespacio, que constantemente arriva, se difunde
el que va en un barco sin carta de navegación, y circula por las redes, es de una profusión difícil de ima-
el que estudia medicina sin ver pacientes ginar y de una disponibilidad prácticamente infinita; di-
es como si nunca hubiese zarpado” cho de otra manera, resulta claramente inabarcable para
William Osler cualquier estudioso así se trate de un minúsculo campo
de actividad.
Lo anterior es particularmente aplicable al quehacer
Introducción
médico y a la multitud de especialidades en las que se ha
En nuestro tiempo, como nunca antes, la información fragmentado, de ahí la imperiosa necesidad de conside-
relativa a cualquier espacio de la experiencia colectiva rar dentro del currículo de la carrera de medicina y de
que se acumula en los acervos materiales, informáticos y los programas de formación de especialistas, actividades
Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 16/08/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
Las aptitudes para leer críticamente la información, prioridades ignoradas en la formación de los médicos 201
académicas específicas para desarrollar en los alumnos medida, son ilusorias. Además, la utilización de instrumen-
aptitudes que les permitan distinguir y reconocer dentro tos de evaluación bien realizados, validados y confiables,
de las innumerables fuentes de información, las dignas de acordes con el tipo de habilidades intelectuales y prác-
crédito, las reveladoras de hechos inéditos o sorprenden- ticas que se pretenden desarrollar, constituyen el mejor
tes, las de utilidad y relevancia para la experiencia pro- recurso para encabezar y vigorizar la secuencia de cam-
fesional cotidiana, las tendenciosas y manipuladoras o las bios que requiere la implementación de un currículo ver-
sospechosas de falsear los datos. daderamente nuevo y promisorio, en la búsqueda de
Desde hace más de tres décadas (1981), se publicó mayores alcances de las labores de la escuela, por sus
en el Canadian Medical Association Journal, una serie de efectos retroactivos sobre los participantes del acto edu-
artículos acerca de cómo leer revistas médicas (clínicas), cativo. Estos efectos encauzan los cambios que se pre-
por el Departamento de Epidemiología Clínica y Bioesta- tenden a condición de que se acompañen de las modifica-
dística del Centro de Ciencias de la Salud, de la Univer- ciones progresivas previstas en los diferentes momentos
sidad de McMaster.1-5 Se trató de los escritos precursores del proceso educativo; cuando esto no ocurre la avanzada
del “boom” de la epidemiología clínica como perspectiva evaluativa es de escasa repercusión.12
metodológica fundamental de la investigación clínica, y De acuerdo a mis ideas y puntos de vista acerca del
como canon para juzgar la calidad de la información y la conocimiento en la escuela que da forma a lo que de-
solidez de la evidencia contenida en los artículos científi- nomino la perspectiva participativa de la educación (se
cos de este campo de indagación.6-8 La difusión y penetra- refiere a la participación de los alumnos en la elaboración
ción de la epidemiología clínica derivó en la constitución de su propio conocimiento), aprender a leer de manera
de la autodenominada “Medicina Basada en la Evidencia crítica es parte del desarrollo de las aptitudes metodoló-
(MBE)”, que se ha convertido en una disciplina influyen- gicas dentro de las que distingo: a) la lectura crítica de
te en el quehacer médico al promover la búsqueda, el informes de investigación; b) la lectura crítica de textos
análisis crítico y el uso reflexivo de las fuentes de infor- teóricos; c) la realización de investigaciones factuales (el
mación científica, para dar respuesta apropiada (basada mundo de los hechos) y d) la realización de investigacio-
en la evidencia más sólida desde el punto de vista de la nes teóricas (el universo de las ideas).13,14 Estas aptitudes,
validez y fortaleza de la metodología utilizada), a los di- que son interdependientes, se manifiestan como proyec-
versos problemas clínicos de prevención, diagnóstico y/o tos de indagación de quien las ejerce, que culminan en la
tratamiento de la práctica cotidiana.9,10 construcción y reconstrucción de objetos de conocimiento
La lectura crítica, desde mi punto de vista, es una ex- diversos como los siguientes: opiniones valorativas favo-
periencia formativa clave en las posibilidades de supera- rables o desfavorables de los resultados de una investiga-
ción permanente de todo médico, en sus alcances para ción realizada o publicada; propuestas para mejorar un
discriminar cada vez con mayor penetración y agudeza diseño de investigación o la publicación de un artículo;
dentro del vasto universo de la información, lo verdade- juicios valorativos de los alcances y limitaciones de ideas
ramente pertinente y promisorio para el beneficio de sus o teorías referidas a la experiencia; generación y difusión
pacientes. También, progresar en el dominio de este tipo de nuevos hechos en cierto ámbito de la experiencia; pro-
de lectura despierta, encauza y/o fortalece una actitud posición de ideas o teorías esclarecedoras de problemas
reflexiva e inquisitiva sobre la propia experiencia y la de de conocimiento.
los colegas, y aporta una perspectiva metodológica de la El punto de partida obligado para que se desarro-
experiencia que suele derivar en el desarrollo de habilida- llen las aptitudes metodológicas es la percepción por
des para realizar investigación rigurosa de los problemas quien aprende de una situación problema para su expe-
clínicos presentes en el quehacer cotidiano, y aportar al riencia vital, que se percibe como tal por la inquietud,
conocimiento médico. preocupación y/o curiosidad que suscita, las cuales son la
Los fundamentos de la crítica de la información que fuerza movilizadora de la reflexión que la “conmina” a
desarrollaré a continuación son un tanto diferentes de los la búsqueda de esclarecimiento o a la definición de la for-
que considera la MBE científica, porque no se restringe a ma apropiada de proceder ante la situación problemáti-
valorar la fortaleza metodológica de los hechos científicos ca. En el campo de la medicina, las auténticas situacio-
buscados y aplicar lo más sólido en la práctica; la primera nes problema están representadas por los pacientes y su
diferencia deriva de mi convicción e interés por incorpo- padecer; esto significa que en ausencia de tales retos,
rar a la lectura crítica como experiencia prominente de muy difícilmente se puede motivar a los alumnos para que
aprendizaje en medicina (que en mi caso se materializó desarrollen el hábito de la búsqueda de información y me-
en el posgrado de la formación de especialistas no por nos aún que progresen en el dominio de las habilidades
considerar que en la licenciatura fuese irrelevante, sino para criticarla. Deriva de lo anterior que la disyunción
porque era el nivel donde desarrollaba mis labores do- espacio-temporal en el currículo de medicina entre cien-
centes y de gestión educativa), que tomó forma desde un cias básicas (impartidas en los primeros años sin vincular-
principio, en la construcción de instrumentos de medición las a problemas clínicos reales) y clínicas, es un enorme
(evaluación) de esta aptitud sui generis; la difusión de obstáculo para cualquier esfuerzo de introducir precoz-
las primeras observaciones con este tipo de instrumentos mente en la licenciatura, experiencias educativas centra-
se remonta a 1984.11 A este respecto, siempre he consi- das en la crítica de las fuentes de información. A conti-
derado que las transformaciones curriculares que no se nuación, en obvio de espacio, me voy a referir solamente
acompañan de los medios de evaluación correspondientes a las aptitudes propias de la lectura crítica, tanto de in-
para mostrar si los propósitos buscados se logran y en qué formes de investigación como de textos teóricos.
Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 16/08/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
202 Viniegra-Velázquez L
Las aptitudes para leer críticamente la información, prioridades ignoradas en la formación de los médicos 203
que están al alcance del lector desde el inicio de sus in- control de las variables extrañas o potencialmente confu-
cursiones en la crítica de este tipo de informes. El otro as- soras al interpretar las observaciones, si bien da credibili-
pecto supone, por parte del lector, cierto caminar en esta dad a los resultados desde el punto de vista metodológico
faceta de la crítica porque implica develar lo insinuado, lo (fortaleza y validez), no significa que se haya anulado la
soslayado, lo encubierto, lo oculto, lo que se da por sen- influencia de contexto, éste siempre está presente en el
tado sin el menor cuestionamiento o fundamentación; se ser del investigador: el momento histórico, social, econó-
trata, por así decirlo, de una apreciación “por fuera”, mico, político, ideológico, tecnológico, anímico o cogni-
desde el contexto donde actúa quien ejerce la crítica. tivo que vive y que condiciona el tipo de problemáticas
Los aspectos metodológicos incluyen: a) El reconoci- percibidas, las preferencias por algunas de ellas, las pre-
miento del tipo de estudio y diseño con respecto al tipo y guntas formuladas, las hipótesis conjeturadas, las maneras
tiempo de observación; a la manipulación de las variables de aproximación y las formas de contrastarlas. Percatar-
o a los ámbitos de observación; del tipo de variables, de se del desfase entre la situación controlada y el contexto,
las características del material utilizado o de la pobla- supone considerar las diferentes lógicas que operan en
ción estudiada; de los procedimientos de obtención de los una y en otro. La racionalidad científico-técnica, reduc-
datos o de muestreo; de la forma de integración de gru- cionista y simplificadora, al margen de las influencias del
pos comparativos (en su caso). b) La identificación de ambiente, es la que predomina en la situación controlada.
las características del instrumento de medición (escala, En el contexto coexisten muchas lógicas con predominios
precisión, exactitud, adecuación empírica) y de los pro- cambiantes como la de la dominación, la de la desigual-
cedimientos de observación de los acontecimientos (ins- dad, la del control de las conciencias y de los comporta-
trumental, entrevista, “a ciegas”), del tipo de pruebas mientos, la de la pasividad ante el conocimiento, la del con-
estadísticas utilizadas. c) El desciframiento de tablas, formismo y la sumisión, la del burocratismo o la del
gráficos, códigos, signos. Actualmente, la mayoría de es- mercantilismo, cuya interdependencia e influencias re-
tos aspectos generalmente están especificados, por lo que cíprocas, configuran los acontecimientos y los hechos en
no demandan mayor esfuerzo interpretativo por parte del diversos ámbitos distantes de la situación controlada.
lector. Existen otros aspectos propios del contexto que en la
En lo que se refiere a lo que se da por supuesto, lo percepción del lector pueden y deben formar parte de su
poco evidente, lo soslayado o lo oculto de un informe de interpretación con respecto a la aplicabilidad de los re-
investigación factual, destacan las lógicas y las ideas (im- sultados o de las conclusiones de una investigación, éstos
plícitas) que son el trasfondo de la problemática en la incluyen: lo cultural, en cuanto a creencias, tradiciones,
que se inscribe la investigación criticada, de la pregun- usos y costumbres de las poblaciones blanco que pueden
ta formulada, de la forma de responderla, de las expecta- volver inconveniente o contraproducente las recomenda-
tivas de los investigadores con respecto a los resultados ciones derivadas de un estudio “fuerte” (formas de pro-
(hipótesis), de la manera de interpretar los resulta- ceder ajenos a los usos y costumbres). Lo económico (lo
dos o de derivar las conclusiones. El lector, al esforzarse
novedoso es más costoso), que puede dificultar o impedir
en descifrar las lógicas (formas de pensar) e ideas implíci-
la adquisición de equipos por más que se trate de “lo más
tas y reconocer las explícitas, debe considerar su relevan-
poderoso del momento”, en particular en instituciones
cia con respecto a sus propios puntos de vista, si obede-
públicas inmersas en la precariedad. Otra faceta tiene
cen a la lógica de la reducción y de la simplificación de los
que ver con las propias ideas y prácticas del lector con
objetos de conocimiento o, por el contrario, se inscriben
respecto al quehacer profesional en el que está inmer-
en otra que busca la integración y/o la complejidad; si se
so, desde donde puede considerar la aplicabilidad de los
trata de teorías explicativas o descriptivas. Esto último es
resultados o propuestas de una investigación, por ejem-
aplicable a los informes de investigación sustentados tan-
plo, con respecto a la educación: privilegiar el recuerdo
to en la metodología cuantitativa, como en la cualitativa.
de información en sus propósitos educativos; dar priori-
El otro aspecto habitualmente ignorado en la inter-
dad al uso de la tecnología en el ejercicio del docente
pretación es lo relativo a la aplicabilidad: qué tanto los
y del discente; favorecer la iniciativa de los alumnos en
datos y recomendaciones son realmente aprovechables en
las situaciones de la vida cotidiana del lector. Un recurso su aprendizaje y en las decisiones que atañen a sus atri-
clave para apreciar la aplicabilidad es contrastar la situa- buciones e intereses. Tal diversidad de puntos de vista,
ción controlada que dio lugar a la investigación criticada, con arrojaría impresiones y opiniones igualmente diversas de
las condiciones y circunstancias donde se encuentra el la aplicabilidad de los resultados o recomendaciones
lector (su contexto percibido). La primera consideración de una investigación.
acerca de la aplicabilidad se refiere, por tanto, a las di- Como puede apreciarse, la interpretación de un infor-
ferencias entre una situación controlada, donde habi- me de investigación factual, en tanto que componente de
tualmente se realizó la investigación y las condiciones y la crítica, entraña múltiples aspectos más allá de lo meto-
circunstancias del contexto donde el lector desarrolla su dológico, relacionados con la relevancia de las ideas que
experiencia, cuando se pretenden obtener efectos análo- subyacen a su realización y a la aplicabilidad, que amplía
gos a los encontrados en el estudio. el horizonte de percepción y de reflexión del lector, en
Es preciso insistir en que cuando se habla de “situación torno a las implicaciones de un artículo de investigación.
controlada”, se trata de una aspiración inalcanzable si lo
que se cree es que se evitan las influencias del “caótico Enjuiciar
mundo exterior” y se logra la expresión aislada, nítida, El segundo componente de la aptitud para la crítica de
“no contaminada” de las variables a estudiar. El supuesto investigaciones fácticas es enjuiciar, cuyos alcances son
Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 16/08/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
204 Viniegra-Velázquez L
dependientes de lo tomado en cuenta en la interpreta- enjuiciar cada integrante de la metodología, es una va-
ción, si ésta es estrecha (restringida a la metodología) o loración tanto pormenorizada como global del grado de
de mayor amplitud (se involucra con las ideas implicadas credibilidad de los resultados, juicio en el que se fun-
y la aplicabilidad). En principio cada apartado del artícu- damenta el tomarlos en cuenta de manera seria para la
lo (lo explícito), y aspecto considerado al interpretar es experiencia futura o simplemente dejarlos de lado. Sin
materia de enjuiciamiento. El enjuiciar tiene por tanto embargo, aún un alto grado se credibilidad (que depende
dos ejes, el primero relacionado con la credibilidad de la de la observación canónica de los métodos empíricos), no
información, se dirige a lo metodológico (lo ostensible) basta para que los resultados se tomen en cuenta en la
en cada uno de sus elementos constitutivos; el segundo experiencia ulterior o que induzcan cambios en las inte-
a lo soslayado, lo encubierto o lo ignorado que incluye a racciones con el contexto por parte de un lector avezado
la relevancia de las ideas y a las distintas facetas de la en la crítica. Es imprescindible enjuiciar la relevancia y
aplicabilidad de las conclusiones, sugerencias y recomen- la aplicabilidad.
daciones. Al enjuiciar, quien ejerce la crítica requiere Cuando el centro del acto de enjuiciar un informe de
cuestionar (poner en duda o someter a discusión) el ob- investigación son los supuestos no mencionados, lo encu-
jeto que se critica y confrontarlo con su propio punto de bierto o las implicaciones de los hallazgos, el lector cues-
vista y con otros escritos sobre el particular, como resul- tiona la relevancia, discerniendo entre lo relevante y lo
tado de tal confrontación, discierne, delibera y valora los trivial con respecto a las lógicas, las ideas, las teorías e
méritos y los deméritos del trabajo criticado, en cada uno hipótesis, generalmente implícitas en el trabajo, confron-
de los aspectos considerados. tándolas con el punto de vista al que ha llegado el lector
Con respecto a lo metodológico, pondera los siguien- que lo lleva a contrastar lo descriptivo con lo explicativo,
tes aspectos: la fortaleza de las investigaciones que se lo tendencioso con lo equilibrado, la lógica de la reduc-
refiere al tipo de estudio y de diseño que permite susten- ción y la simplificación con la sustentada en la integración
tar, con mayor o menor solidez, relaciones de causalidad. y la complejidad.
La validez interna y externa de los hallazgos que depen- En cuanto al juicio acerca de la aplicabilidad de las
den de los instrumentos de observación (sus cualidades de propuestas y recomendaciones derivadas de los hallazgos,
precisión y exactitud), de las circunstancias y situaciones a las condiciones y circunstancias donde actúa el lector,
de observación, de la forma de integrar grupos de estudio resulta de contrastar la situación controlada y el contexto
y/o asignar maniobras de intervención, de la representa- percibido; así, habrá de hacer una primera distinción en-
tividad de la población estudiada con respecto al univer- tre lo que se ubica en el terreno de lo aplicable y lo que
so por conocer, de las pruebas estadísticas aplicadas. La resulta claramente inaplicable de los resultados, conclu-
adecuación de la forma de analizar los datos con respecto siones o recomendaciones, con base en varios criterios: lo
al objeto de estudio o al tipo de variables, de la forma de que estima como prioritario o intranscendente, aquí se
presentar los resultados, de la interpretación (discusión) consideran, por ejemplo, los enfoques teóricos o las for-
de los resultados y del planteamiento de las conclusio- mas de proceder, las variables consideradas, la magnitud
nes, de la autocrítica de los autores con respecto a los de las diferencias o de los cambios observados. Otro cri-
méritos y deméritos metodológicos de su propia investi- terio para pronunciarse entre lo aplicable y lo inaplicable
gación. La originalidad del tema abordado, de la forma es la dualidad conveniente/inconveniente, que alude a
de aproximación al problema o de la estrategia inquisitiva otros juicios valorativos acerca de las ventajas o desven-
implementada. Este último aspecto desborda lo estricta- tajas previsibles de incorporar alguna novedad que se
mente metodológico ya que implica también a la rele- muestra beneficiosa en una situación controlada, a un
vancia, por lo tanto se ubica en la interfaz de lo visible o contexto determinado donde puede resultar inviable por
patente y lo encubierto o insinuado. los altos costos de la tecnología en cuestión o ineficaz y
Enjuiciar cada uno de los diferentes aspectos impli- hasta contraproducente por la escasa sintonía de lo reco-
ca discernir entre lo fuerte y lo débil de las estrategias mendado con las creencias, tradiciones, usos y costumbres
de indagación para probar relaciones de causalidad de de los posibles beneficiarios. No debemos dejar de lado la
acuerdo con el tipo de estudio y de diseño. Entre lo válido importancia de reconocer esos intentos deliberadamente
y lo espurio, por las características de los instrumentos manipuladores de muchos informes, que se revisten de
de medición utilizados, el tamaño y la representativi- objetividad y rigor metodológico con fines publicitarios,
dad de la muestra con respecto al universo que se pretende cuyo trasfondo son los buenos negocios, la comercializa-
conocer, las circunstancias y situaciones de observación, ción a toda costa de los productos, que tienen poco que
los procedimientos y dispositivos para la obtención de la ver con los intereses de un lector comprometido con la
información, el control de las variables, la forma como se in- superación de su quehacer. Cabe aclarar que en todos los
tegraron los grupos de estudio (si es el caso), la manera criterios para enjuiciar un informe de investigación, plan-
de asignar la maniobra de intervención, el tipo y modo de teados en forma de oposiciones, se refiere a un espectro
aplicación de las pruebas estadísticas. Entre lo adecuado de posibilidades dentro de dos extremos; no se trata por
y lo inadecuado, por la forma de analizar los datos con tanto de todo o nada, sino de matices que obedecen a
respecto al tipo de variables, la interpretación de los re- grados de predominio de uno u otro de los extremos.
sultados y el planteamiento de las conclusiones, la au- Enjuiciar la credibilidad, la relevancia y la aplicabili-
tocrítica relativa a los méritos y deméritos del trabajo dad de un informe de investigación, lleva al lector, nece-
realizado. Entre lo original y lo trillado, por el tipo de sariamente, a considerar y reconsiderar su contexto; en
problema especificado, la forma de plantearlo, la manera otras palabras, lo principal de la crítica de un informe de
de abordarlo o el modo de registrarlo. El resultado de investigación es desafiar al lector en sus creencias, ideas
Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 16/08/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
Las aptitudes para leer críticamente la información, prioridades ignoradas en la formación de los médicos 205
y formas de proceder con respecto a la problemática en el problema de conocimiento y de abordarlo que aporten
cuestión (cercana a las situaciones problema que perci- una perspectiva inclusiva, que confieran a las observa-
be), provocar dudas y autocuestionamientos que conduz- ciones mayor significado para los intereses cognitivos del
can, en su caso, a modificaciones y replanteamientos ha- lector. Las propuestas relativas a la aplicabilidad, se refie-
cia puntos de vista más esclarecedores y penetrantes, ren a todo lo relacionado con la búsqueda de hechos con
hacia formas de indagación más pertinentes y adecuadas. mayor sintonía para el ambiente cultural, económico y
social del lector. A este respecto, todo juicio y proposición
Proponer relativo a la relevancia y a la aplicabilidad del problema
Cabe recalcar que la aptitud para la crítica de investiga- planteado, de la forma de abordarlo y de las implicacio-
ciones fácticas no es una especie de apego a “un rece- nes contenidas en los resultados, las conclusiones y las re-
tario de lectura crítica” que haga más rápida la lectura, comendaciones de un informe de investigación factual,
priorice lo importante y ahorre tiempo. Es una aproxima- requiere por parte del lector de puntos de vista propios
ción cualitativamente diferente a la crítica de los hechos, al respecto, que sólo pueden especificarse, concretarse y
como respuesta a las inquietudes e intereses cogniti- hacerse robustos con la propia experiencia de indagación
vos del lector emanados de su experiencia vital. El propó- en el mundo de los hechos (aptitud para la realización de
sito del lector no se reduce a descartar “lo débil” y privi- investigaciones factuales).
legiar “lo fuerte”, sino llegar a su propia versión del papel
de los métodos en el conocimiento, de la relación entre La aptitud para la crítica de textos teóricos
ideas y hechos, adentrarse en los supuestos y las circuns-
Hoy en día, los informes de investigaciones relativas a los
tancias de indagación, inferir motivos e intereses ocultos
hechos, los artículos científicos, son considerados como
de los autores, reconocer o replantear cierta problemá-
“la única fuente legítima y original del conocimiento”; se
tica, entender las limitaciones que conlleva toda indaga-
juzgan como la culminación obligada del quehacer cientí-
ción empírica, aprender de los errores, rescatar lo meri-
fico que se precie de serlo, son el medio por antonomasia
torio e idear mejores aproximaciones al problema acordes
para valorar la calidad de las investigaciones realizadas
con su punto de vista y las circunstancias donde actúa.
y de la “productividad científica” (por el tipo de revista
Esta aptitud para ser considerada como tal, requiere de
donde se difunde). Esto lleva aparejado que el papel de
ese tercer componente, la habilidad para proponer; es
las ideas en el conocimiento sea desestimado, soslayado
decir, imaginar e idear formas o modos que mejoren o su-
y su influencia en nuestras formas de ser y de vivir se
peren el objeto que se critica (el trabajo de investigación
ignore; dicho de otra manera, la incursión en el universo
factual en turno) en alguna(s) de sus diferentes facetas. de las ideas, no se considera una tarea relevante en la
En la formulación de propuestas de superación es ne- búsqueda del conocimiento en general ni en el quehacer
cesario diferenciar dos planos a los que se pueden diri- científico en particular.
gir: el inmediato (aquello que estaba al alcance de quie- Lo anterior pierde de vista que son las ideas a manera
nes realizaron el trabajo y construyeron el artículo), y de teorías, doctrinas, relatos, narraciones, historias, le-
el mediato (donde las propuestas implican otra forma de yendas, poemas, la fuente inagotable para entender la in-
enfocar, plantear o abordar el problema motivo de inda- finita diversidad en las formas de sentir, de pensar, de per-
gación). En el primer plano, las propuestas tendientes a cibir, de conocer y de actuar de los humanos en diferentes
acrecentar la credibilidad (fortaleza, validez y adecua- momentos históricos y espacios geográficos. Sin embar-
ción), se dirigen a lo relacionado con los medios y proce- go, esa diversidad está lejos de ser “un rico menú” de
dimientos utilizados, proponer según el caso, diferentes alternativas que se encuentren a primera vista o que den
tipos o formas: de muestreo, de cálculo del tamaño de cuerpo a los currículos; lo que ocurre es que en la vida so-
muestra, de integración de grupos, de procedimientos cial, en sus diversos espacios institucionalizados (el
de control de las variables, de medios y dispositivos para escolar incluido), suelen prevalecer ciertas creencias e
obtener la información, de análisis de los datos, de pre- ideas cuya preponderancia sobre otras se debe principal-
sentación de los resultados, de interpretación de éstos, mente a que están incorporadas a la percepción de los
de conclusiones o recomendaciones, de autocrítica de los actores (el componente cognitivo), es decir, operan por
hallazgos. fuera de la conciencia y se convierten en “la realidad”.
En el plano mediato, el acto de proponer deriva, en Se pierde de vista que originalmente eran ideas (que por
primer término, del juicio acerca de la credibilidad en sus supuesto no han dejado de serlo), y que ahora se viven
diferentes componentes. Se trata de idear mejores pro- como hechos evidentes; aquí algunos ejemplos: la idea
yectos, procedimientos y dispositivos de indagación de analítica del conocimiento que anuló a la sintética y aho-
cara a acrecentar la fortaleza y la validez de los hechos. ra se percibe como la única manera de hacer ciencia;
Sin embargo, lo fundamental de las propuestas en el pla- la idea de aprendizaje como memoria que prevalece
no mediato proviene del juicio acerca de la relevancia en la enorme mayoría en los procedimientos de evalua-
y la aplicabilidad. Proponer indagaciones superiores en ción y acreditación de logros académicos; la idea de que
relevancia, es con respecto a las lógicas implícitas, a las la entraña del quehacer médico es técnica que ha condi-
ideas, teorías e hipótesis insinuadas que sustentan la in- cionado la sobreespecialización donde el paciente como
dagación, a la forma de plantear el problema de inves- persona tiende a desaparecer.
tigación, a la manera de aproximarse y a los propósitos El problema aquí no radica en que ciertas ideas y prác-
que se persiguen; consiste en idear, por parte del lector, ticas (que en principio eran ideas) dominen, sino en que
otras formas de entender la problemática, de especificar no se trata de las “mejores ideas y prácticas”; en otras
Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 16/08/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
206 Viniegra-Velázquez L
palabras, no son las ideas más penetrantes para entender La aptitud para la lectura crítica de escritos teóricos
y explicar las situaciones, circunstancias y condiciones se ejerce preferentemente con las fuentes originales o
que vivimos o lo que hemos llegado a ser cada uno de primarias (las obras de los iniciadores, continuadores o sis-
nosotros; tampoco son las prácticas más apropiadas para tematizadores de una corriente de pensamiento, los críti-
afrontar las situaciones problema que percibimos y supe- cos profundos de determinada corriente, etc.), que for-
rarnos como personas. La razón del predominio de unas y man parte del universo de las ideas, de los conceptos,
otras hay que buscarla en la lógica de la dominación que de las teorías. Con fines de exposición y especificación,
perpetúa las relaciones de desigualdad, donde su presen- distingo también tres componentes de esta aptitud que
cia reproduce y perpetúa la dominación de unos intereses se desarrollan de manera interdependiente: interpretar,
sobre otros; esto es así por su “sintonía” con las necesi- enjuiciar y proponer.
dades de rentabilidad, crecimiento y concentración del
capital (principalmente el financiero y especulativo), que Interpretar
se imponen como los intereses globales y que de hecho En nuestra búsqueda de esclarecimiento de situaciones
gobiernan el movimiento social de nuestro mundo. Esta
problema (de conocimiento), la interpretación de un tex-
“sintonía” tiene muchos ropajes, por ejemplo, al interro-
to teórico es clave para que la crítica pueda ser de al-
garnos por qué ciertas ideas son las de mayor difusión
cance y fecunda. Una primera aproximación al acto de
y aceptación (dominantes), encontramos que es por su
interpretar se refiere a identificar y caracterizar: a) la
efecto encubridor de cómo los intereses del capital se eri-
estructura y organización del discurso; b) la problemática
gen en la lógica de la dominación en nuestro tiempo. Otra
a la que pretende responder; c) sus propósitos; d) las teo-
forma de sintonizar propia de las prácticas, es armonizar
rías o enfoques teóricos implicados; e) el hilo conductor
o no interferír con intereses propios del lucro, o sirviéndo-
o idea directriz que articula los diferentes apartados del
se de ellos. Estos verdaderos contravalores, cuya razón es
discurso; f) las principales propuestas o tesis formuladas
comercializarlo todo, la dignidad humana incluida, vuelve
rentables las peores infamias (guerras de exterminio) y lo en forma de conceptos, descripciones o cursos de acción;
más despreciable (tráfico de personas, abuso infantil), de- g) los argumentos o pruebas que sustentan las propuestas.
gradando a extremos difíciles de imaginar, las formas de Todos estos elementos que pueden ser considerados en la
vivir y convivir, donde los valores que apuntan a la supe- interpretación de un texto teórico, podemos designarlos
ración espiritual, intelectual y moral de nuestra especie, como aparentes o “visibles” porque están al alcance de
han sido suplantados, trivializados, ridiculizados, margi- quien hace sus primeras incursiones en la crítica teórica.
nados, aniquilados. Existen, además, otros aspectos que también pueden for-
Si consideramos lo anterior, se puede comprender que mar parte de la interpretación, más sutiles, menos osten-
la experiencia reflexiva que pretende adentrarse en el sibles, que operan como supuestos no enunciados en el
conocimiento de sí mismo y del contexto, no puede pres- discurso, que se revelan al confrontar el texto con otros
cindir de criticar las ideas dominantes como condición (problematización) y en especial, con los puntos de vista
ineludible para avanzar; aún más, percatarse de los su- y opiniones del lector cuando se ha adentrado de mane-
puestos del conocimiento (lo que subyace a las prácticas ra considerable en la crítica teórica del asunto en cues-
prevalecientes) para cuestionarlos, de otra manera per- tión, que consisten en ideas y concepciones sobre el tema
manecerá bajo el arbitrio de los intereses dominantes (sin que, inferidos de otros discursos o al formar parte de la
tener conciencia de ello) y no podrá aproximarse a un co- percepción del lector, emergen a la hora de interpretar,
nocimiento que redimensiona la idea de libertad, que hace como contrastes, referentes o desafíos externos al texto
posible su emancipación (intelectual y moral), que nos criticado. Esta manera de percibir el texto no se refiere
brinde el acceso a la autodeterminación individual y co- a la organización intrínseca del discurso, sino a inferen-
lectiva, y a una vida digna, satisfactoria, estimulante, se- cias por parte del lector, con respecto a lo subyacente
rena, fraternal y comprometida con las mejores causas. del texto, que se revela en los diferentes componentes del
Así que la lectura crítica de textos teóricos supone la discurso. Lo subyacente (presupuestos no explícitos) se
percepción de situaciones problema para la experiencia refiere a las lógicas implicadas en el desarrollo y en las
vital (¿quiénes somos y qué mundo habitamos?), que nos proposiciones del escrito: de reducción, de simplificación,
lleven a una introspección que traiga a la conciencia lo de integración, de la complejidad, analítica, sintética,
que creemos y pensamos acerca del asunto en cuestión, etc.; a los planos teóricos con que se construye el dis-
remover “sedimentos” de una larga historia de suplanta- curso: una o más disciplinas; a la forma como relaciona
ciones por las ideas de “otros” que nos ha hecho cauti- los planos teóricos que utiliza: multidisciplinaria, inter-
vos de las ideas dominantes. Es la confrontación con otras disciplinaria o transdisciplinaria; además, alude a las ca-
ideas la que nos permite cobrar conciencia de que somos racterísticas técnicas, descriptivas o explicativas de las
portadores de esos sedimentos que “hay que agitar”, y propuestas teóricas, a si legitima las ideas dominantes o
así exponerlos al cuestionamiento. A partir de que hacen las pone en tela de juicio mostrando algunas de sus limita-
su aparición y se organizan con el discurso, los puntos de ciones e insuficiencias, a si pretende armonizar enfoques
vista propios en un esfuerzo sostenido de introspección, divergentes o contradictorios, a si propone un eclecticis-
es cuando puede ejercerse, en sentido estricto, la lectu- mo que evade asumir un punto de vista, a si se queda
ra crítica, para poder dialogar con el texto (diálogo que corto en el desarrollo de los planteamientos o si existen
conforme avanzamos toma visos de debate); este diálogo aspectos trascendentes del asunto tratado que el discurso
nos permite confrontar los propios puntos de vista con los ignora, encubre o calla.
del escrito.
Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 16/08/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
Las aptitudes para leer críticamente la información, prioridades ignoradas en la formación de los médicos 207
Criticar las ideas, tratándose de la educación médica, descriptivo con pretensiones explicativas), a la
podría parecer lejano e irrelevante a las prioridades de estrechez del ámbito al que se refiere o a la pre-
la formación de los médicos, esto debido a que el estudio sencia de ideas ad hoc que pretenden dar cuenta
de la nosología, tal como se realiza, se ha empobrecido de ciertas situaciones particulares y se quedan cor-
restrigiéndose a un discurso casi exclusivamente descrip- tas para entender otras semejantes.
tivo que ofrece escasas e insustanciales oportunidades al d. El juicio del lector sobre la relevancia de un es-
ejercicio de la crítica de las ideas. En cuanto al queha- crito se formula, recordémoslo, desde su situa-
cer educativo, la situación es distinta por la presencia ción cognitiva (al igual que para los demás aspec-
prominente de escritos propiamente teóricos y donde la tos considerados), en tal virtud puede discernir si
consideración de los aspectos anteriores a propósito de el texto destaca en sus aportaciones, aspectos del
la interpretación tiene abundante tela de donde cortar. problema ignorados o no tomados en cuenta por
En el mismo sentido son las aproximaciones a la medici- otros autores o el propio lector, si recurre a otras
na desde las ciencias sociales, políticas y económicas o lógicas o enfoques teóricos para hacer plantea-
desde las humanidades y la filosofía, donde la crítica teó- mientos o replanteamientos novedosos, o si cons-
rica encuentra objetos verdaderamente desafiantes. tituye una aportación sustancial al entendimiento
del problema de conocimiento en cuestión. La tri-
Enjuiciar vialidad se refiere a la simplificación de lo que de
Para enjuiciar un texto teórico el lector ya se habrá aden- suyo es complejo, a lo adocenado, a lo trillado, a
trado en su incursión en el universo de las ideas, como los lugares comunes, a los refritos o a las “sopas
para disponer de puntos de vista propios, de cierta so- eclécticas”.
lidez, que serán su autorreferente para cuestionar, con- e. Estamos ante un texto penetrante cuando por prin-
frontar, discernir, deliberar y decidir acerca de lo esclare- cipio se trata de una propuesta teórica explicativa
cedor o lo confuso, lo revelador o lo encubridor, lo fuerte (se propone dar cuenta de los porqués de las situa-
o lo débil, lo relevante o lo trivial, lo penetrante o lo ciones percibidas), que al ser confrontada muestra
superficial, lo heterodoxo o lo ortodoxo. En sentido es- superioridad sobre otras y muy particularmente si
tricto, a la hora de enjuiciar un texto teórico (al igual que recurre a una lógica transdisciplinaria (la compleji-
los informes de investigación) no se trata de luz y sombra, dad), que supone conjuntar diversos enfoques teó-
sino de claroscuros, de ahí que las oposiciones menciona- ricos en una matriz organizativa nueva hacia una
das se refieran cada una a un gran espectro de variantes síntesis jerarquizada, que delinea una perspectiva
y posibilidades del texto en la opinión del lector. Aquí la de conocimiento de mayor alcance. Las formula-
confrontación de puntos de vista diversos (problematiza- ciones teóricas basadas en una sola disciplina de
ción) es decisiva para enjuiciar un texto con filo crítico: índole descriptiva o técnica, con pretensiones de en-
a. Un texto es esclarecedor cuando arroja cierta luz tendimiento de una situación-problema, son el
-al lector- para entender el porqué de ciertas si- más claro ejemplo de superficialidad.
tuaciones problema de su experiencia vital o cómo f. Lo heterodoxo se refiere tanto a las lógicas implíci-
actuar ante ellas. Es confuso cuando mezcla pun- tas en el discurso, como a las ideas que lo compo-
tos de vista contradictorios o incompatibles, ha- nen cuando toman distancia de las dominantes. La
ciéndolos aparecer como armónicos, cuando da ortodoxia alude a que los desarrollos del discurso
lugar a ambigüedades o equívocos, o incurre en se mantienen dentro de los confines de las lógicas
incongruencias, incoherencias o inconsistencias. e ideas dominantes y de aceptación general.
b. Un discurso es revelador cuando recurre a lógi-
cas diversas que ponen de manifiesto aspectos Proponer
soslayados, ignorados o ni siquiera imaginados, o Con respecto al tercer componente de la crítica teórica:
bien, abre ámbitos de reflexión no considerados. proponer, representa el aspecto culminante de toda críti-
Es encubridor cuando al echar mano de la lógica ca como aquí se entiende; es decir, la crítica que no pro-
dominante, excluye otras lógicas y deja de lado pone mejores maneras de razonar, pensar, valorar, reali-
aspectos clave para un entendimiento penetrante zar o interactuar se quedó corta, no cumplió cabalmente
de la situación problema. con su razón de ser. Proponer presupone un considera-
c. Una disertación es fuerte cuando sus aportaciones a ble avance en esta forma diferenciada de la crítica, ya
manera de ideas, conceptos o planteamientos (pro- que implica idear planteamientos o argumentos que -a
puestas) exhiben gran poder explicativo (los por- juicio del lector- superen ciertos aspectos del discurso
qués) para una amplia diversidad de situaciones criticado, por ejemplo, penetración, coherencia, clari-
problema consideradas desde la experiencia del dad, organización, contundencia, etc.
lector, y los argumentos que sustentan tales apor- Las proposiciones del lector relativas a la fortaleza, la
taciones son contundentes. Insisto en que para relevancia o la penetración de un texto teórico, a manera
valorar la fortaleza de un discurso, es obligada de planteamientos diferentes o alternativos difícilmente
la confrontación con otros puntos de vista, donde pueden circunscribirse a desarrollos restringidos o de for-
los contrastes hacen más ostensibles sus caracte- ma por la naturaleza del discurso teórico que suele tener
rísticas, es decir, es necesario problematizarlo. una organización y ordenamiento (inductivo-deductivo,
La debilidad de un texto teórico alude a lo ende- antecedente-consecuente) donde cada componente es in-
ble de su poder explicativo (discurso principalmente terdependiente, es decir, una enmienda en las premisas,
Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 16/08/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
208 Viniegra-Velázquez L
en su desarrollo o en las conclusiones implica refor- y demandante del aquí y el ahora: graves limitaciones
mulaciones a lo largo de los componentes. Esta es una de oportunidades educativas, necesidades imperiosas de
de las razones por la cual las propuestas de esta natu- subsanar las deficiencias de la educación precedente, dar
raleza suelen formar parte de aportaciones propias del continuidad a lo acostumbrado y esperado, contar con
lector (ensayos), donde se desarrollan con cierta amplitud ambientes formativos saturados e inapropiados para cual-
tales planteamientos, que trascienden los confines donde quier innovación, juzgar como inexorables las aspiracio-
se ejerce esta aptitud: el texto teórico criticado. Tal tipo nes mercantilistas predominantes de los alumnos, depen-
de escritos corresponden a otra forma diferenciada de la der de un profesorado a menudo improvisado y de dudosa
crítica de la experiencia: la aptitud para la investigación vocación, responder a los requerimientos de eficiencia
teórica, que no voy a tratar aquí, baste mencionar que sus terminal de los programas que conminan a debilitar las
alcances tienen que ver con predisposiciones y habilidades exigencias académicas, tener como horizonte un mercado
cognitivas de corte más sintético que analítico (creativo), laboral degradado, eficientista y muy competido. Las ap-
que hacen posible realizar aportaciones en el universo de titudes para la lectura crítica, son las bases de sustenta-
las ideas. Esta situación es reveladora de lo que apuntaba ción ineludibles de cualquier esfuerzo de superación efec-
antes: los límites entre las aptitudes metodológicas y sus tiva de la institución escolar y del quehacer del cuidado
realizaciones se traslapan, están difuminados. de la salud en escala individual, grupal y social. Estas ap-
titudes se pueden desarrollar a condición de que el punto
de partida sea una situación problema de la experiencia
Epílogo
vital percibida por el alumno (lo que atañe al conocimien-
La educación superior se encuentra bajo asedio de los to del sí mismo y de los pacientes), sólo así la lectura
intereses y exigencias del mercado de trabajo que pre- podrá constituirse, bajo la mirada de quien aprende, en
tenden supeditarla, cada vez más, a su arbitrio; los pro- un medio de reflexión imprescindible e insustituible para
fesionales del cuidado de la salud y en especial los mé- profundizar en los problemas clínicos que se presenten
dicos, se enfrentan a una disyuntiva laboral: por un lado, y, lo más trascendente, entender el carácter crítico que
incorporarse a alguna de las instituciones públicas de sa- debe adquirir esta forma de leer al percatarse de la infi-
lud en la búsqueda de cierta seguridad hacia el futuro, en nidad de fuentes de información, de la enorme diversidad
tales ambientes los mecanismos de control cuantitativo, de intenciones y propósitos que subyacen a su publicación
impersonal y burocrático de las actividades se vuelven y difusión, de la necesidad de profundizar en los crite-
cada vez más coercitivos, cuyo efecto es obstaculizar y rios en los que descansa la credibilidad, la relevancia y la
desvirtuar el acto genuinamente médico. Por el otro, for- aplicabilidad de los resultados de las observaciones y de
mar parte de las organizaciones e instituciones privadas la manera de juzgar el poder explicativo, la penetración
donde impera progresivamente un mercantilismo rapaz, y el alcance esclarecedor de las diferentes ideas y puntos
implacable y degradante.15 La mayoría debe aprender a de vista referidos a la propia experiencia.
compaginar ambos ambientes laborales (contradictorios
en su orientación y finalidad), para complementar sus in-
Referencias
gresos de acuerdo a las expectativas que el mundo del
consumo les ha suscitado; en estas condiciones si aspiran 1. Deparment of Clinical Epidemiology and Biostatistics, Mc Master
a preservar la naturaleza humanista de su profesión, de- University Health Sciences Center. How to read clinical journals.
ben estar dispuestos a enfrentar toda clase de obstáculos I Why to read them and how to start reading them critically. Can
Med Assoc J 1981;124:555-558.
y luchar contracorriente.
2. Deparment of Clinical Epidemiology and Biostatistics, Mc Master
Si estamos de acuerdo en que el papel de la educación University Health Sciences Center. How to read clinical journals.
es contribuir decisivamente a la consecución de un mundo II to learn about a diagnostic test. Can Med Assoc J 1981;124:703-
mejor, también coincidiremos en que no se trata de “pro- 710.
veer de autómatas dóciles y eficientes”, de acuerdo al 3. Deparment of Clinical Epidemiology and Biostatistics, Mc Master
momento tecnológico del proceso de atención y/o de los University Health Sciences Center. How to read clinical journals.
requerimientos de rentabilidad de la empresa, con tal de III to learn the clinical course and prognosis of disease. Can Med
facilitar la inserción de los egresados en el mundo laboral. Assoc J 1981;124:869-879.
4. Deparment of Clinical Epidemiology and Biostatistics, Mc Master
Juzgo como imperativo e inaplazable que la formación de
University Health Sciences Center. How to read clinical jour-
los médicos priorice el desarrollo de poderosas aptitudes nals. IV To determinate ethiology or causation. Can Med Assoc
cognitivas (metodológicas y prácticas), que les confiera J 1981;124:985-990.
creciente autonomía en su aprendizaje, que haga posible 5. Deparment of Clinical Epidemiology and Biostatistics, Mc Master
el perfeccionamiento incesante de sus habilidades profe- University Health Sciences Center. How to read clinical journals.
sionales (guiado por la autocrítica), dotando de alcances V To distinguish useful from useless or even harmful therapy. Can
progresivos a sus acciones en beneficio creciente de los Med Assoc J 1981;124:1156-1164.
pacientes. Estos desarrollos se enmarcarían necesaria- 6. Feinstein AR. Clinical Epidemiology. The architecture of clinical
research. Philadelphia. Saunders. 1985.
mente por un compromiso ético profundo y por actitudes
7. Sackett DL, RB Haynes, P Tugwell. Clinical Epidemiology: a basic
humanistas indeclinables, porque son resultantes obliga- science for clinical medicine. USA. Little Brown. 1985.
das de un camino de búsqueda genuina del conocimiento. 8. Fletcher R, SW Fletcher. Clinical Epidemiology: the essentials.
El desarrollo de aptitudes para leer de manera críti- 3th ed. Baltimore. Williams & Wilkins. 1996.
ca la información, no es un rebuscamiento, un adorno o 9. Sackett DL, WS Richardson, W Rosenberg (eds.). Evidence-Based
algo secundario en la formación de los médicos, por más Medicine: How to Practice and Teach. London. Churchill Livings-
que nuestra percepción esté dominada por lo perentorio ton. 1997.
Documento descargado de http://zl.elsevier.es el 16/08/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
Las aptitudes para leer críticamente la información, prioridades ignoradas en la formación de los médicos 209
10. López-Jiménez F, GT Obrador. Manual de medicina basada en la 13. Viniegra VL. Educación y crítica. El proceso de elaboración del
evidencia. México. Manual Moderno. 2001. conocimiento. México. Paidós. 2002.
11. Viniegra VL, Lisker R, Ponce de León S. Conocimientos sobre me- 14. Viniegra VL. La experiencia reflexiva y la educación. Rev Invest
todología de la investigación clínica en un grupo de residentes de Clin 2008;60(2):133-156.
medicina interna. Rev Invest Clin 1984;36:361-364. 15. Viniegra VL. Las gestiones de las instituciones privadas y pú-
12. Viniegra VL. La formación de especialistas en el Instituto Mexica- blicas de salud, ¿por qué deben ser distintas? Rev Med IMSS
no del Seguro Social. Hacia un nuevo sistema de evaluación. Rev 2004;42(1):37-53.
Med IMSS 2005;43(2):141-153.