Instrumentos de cuerda: Todo lo que Necesitas Saber

Los instrumentos de cuerda o cord�fonos son instrumentos musicales que producen

sonido a trav�s de la vibraci�n de las cuerdas cuando el m�sico interact�a con
estas de alguna forma.

Los m�sicos pueden tocar algunos instrumentos de cuerda, puls�ndolas con sus dedos
o con una p�a.

Existen otros instrumentos que necesitan que sus cuerdas sean golpeadas con un
martillo suave, o bien, que sus cuerdas sean frotadas con un arco. En algunos
teclados, como el clavec�n, el m�sico presiona una tecla que pulsa la cuerda.

Con los instrumentos de arco, el m�sico frota las cuerdas con un arco, causando de
esta forma vibraciones. Con una zanfona, el m�sico opera una rueda mec�nica que
frota las cuerdas.

Los instrumentos de arco est�n incluidos en la secci�n de instrumentos de cuerda de

la orquesta de m�sica cl�sica (viol�n, viola, chelo y contrabajo) y cierta cantidad
de otros instrumentos (como las gambas utilizadas en las primeras etapas de la
m�sica barroca y los distintos tipos de violines utilizados en la m�sica
folcl�rica).

Todos los instrumentos de arco pueden ser pulsados con los dedos, una t�cnica
llamada �pizzicato�.

Una gran variedad de t�cnicas son utilizadas para producir notas en las guitarras
el�ctricas, incluyendo el pulsar con las u�as o p�as, hacer rasgueos y utilizar el
sonido recibido de un amplificador de guitarra para obtener un sonido sostenido.

Dentro de lo que ata�e a la clasificaci�n de instrumentos musicales, en el esquema

de Hornbostel-Sachs de instrumentos musicales, utilizado en la organolog�a, los
instrumentos de cuerda son llamados cord�fonos. Otros ejemplos incluyen el banjo,
el rebab, el ukelele, la mandolina y el buzuki.

En gran parte de los instrumentos de cuerda, las vibraciones son transmitidas al

cuerpo del instrumento, el cual tiene integrado alg�n tipo de �rea hueca.

El cuerpo o caja del instrumento tambi�n vibra, en conjunto con el aire que hay
dentro de �l.

La vibraci�n del cuerpo del instrumento y el espacio hacen que la vibraci�n tenga
un sonido m�s fuerte para el m�sico y el p�blico.

El cuerpo de gran parte de los instrumentos de cuerda est� hueco. Sin embargo,
existen algunos � como la guitarra el�ctrica y otros instrumentos que dependen de
la amplificaci�n electr�nica � que pueden tener un cuerpo completamente s�lido.

Historia de los Instrumentos de Cuerda

Instrumentos de Cuerda Primitivos

Se ha encontrado una pintura rupestre en la cueva de Trois Fr�res de Francia, la

cual parece representar algo parecido a un arco musical; un arco de caza utilizado
como un instrumento musical de una �nica cuerda.

Desde el arco musical se han desarrollado los instrumentos de cuerda; dado a que
cada cuerda puede tocar s�lo una nota, el a�adir m�s cuerdas fue agregando m�s
notas, creando de esta forma las arpas de arco, arpas y liras.
Gracias a esto, se pudieron tocar d�adas y acordes.

Otra innovaci�n ocurri� cuando el arpa de arco fue enderezado y se levantaron las
cuerdas, creando de esta forma el la�d.

Esta representaci�n del arco musical al arpa es una teor�a que ha sido puesta a
prueba.

En 1965 Franz Jahnel refut� dicha teor�a afirmando que los ancestros primitivos de
los instrumentos pulsados no se conocen.

Continua explicando que el arpa de arco fue un resultado de la sofisticaci�n de la

civilizaci�n durante el siglo IV a. C, la cual tom� la tecnolog�a primitiva y cre�
mejores arpas, liras, c�taras y la�des a un nivel t�cnico y art�stico.

Los hallazgos arqueol�gicos han identificado algunos de los instrumentos de cuerda

primitivos en la Antigua Mesopotamia, como las liras de Ur, las cuales incluyen
artefactos con m�s de 3 mil a�os de antig�edad.

El desarrollo de las liras requiri� de la tecnolog�a para crear un mecanismo de

entonaci�n para aumentar y disminuir la tensi�n de la cuerda.

Las liras con cuerpos de madera y las cuerdas utilizadas para tocar con un arco,
eran instrumentos claves que apuntan hacia el desarrollo posterior de arpas e
instrumentos parecidos a los violines; de hecho, se ha observado que los
instrumentos indios que datan hasta 500 a�os a. C pose�an entre 7 a 21 cuerdas.

La�des

Los music�logos han expuesto ejemplos de la tecnolog�a que exist�a en el siglo IV

a. C, a trav�s de las im�genes que han logrado sobrevivir.

La imagen m�s antigua mostrando un instrumento parecido a un la�d proviene de

Mesopotamia, anterior a los 3 mil a�os a. C. Un sello cil�ndrico de 3100 a. C o
antes (actualmente en posesi�n del museo brit�nico) muestra lo que parece ser una
mujer tocando un la�d en forma de vara.

De las im�genes que han perdurado, los te�ricos han categorizado los la�des
mesopot�micos, mostrando que se desarrollaron en una variedad, tanto largos como
cortos.

La l�nea de los la�des largos podr�a haber llevado a las panderetas y a las
panduras.

La l�nea de los la�des cortos fue desarrollada en gran medida en el este de

Mesopotamia, en Bactria, Gandhara y el Noroeste de India, y se muestra a trav�s de
esculturas del siglo 2 a .C hasta el siglo 4 o 5 d. C.

El desarrollo de los instrumentos variaba dependiendo del pa�s durante la edad

media.

En el medio oriente se vieron cambios en cuanto a la forma y cuerdas se refiere,

utilizando una forma similar a la de una pera con tres cuerdas adjuntadas.
Las versiones primitivas del viol�n, al contrario, emergieron en Europa a trav�s de
instrumentos como el Gittern, el predecesor de la guitarra (dispon�a de cuatro
cuerdas) y la�des sencillos.

Estos instrumentos utilizaban cuerda de tripa (intestino animal) y otros

materiales, incluyendo seda, para sus cuerdas.

Instrumentos de Cuerda en el Renacimiento Hasta la Era Moderna

El dise�o de los instrumentos de cuerda se refin� durante el renacimiento y el

periodo barroco (1600-1750) de la historia de la m�sica.

Los violines y las guitarras se volvieron m�s consistentes en dise�o y eran muy
similares a los que utiliz�bamos en la primera d�cada del 2000 y a los que son
utilizados actualidad.

Los violines del renacimiento pose�an un intricado encordamiento y carpinter�a,

mientras que los instrumentos de bajos m�s elaborados como la bandura fueron
producidos en conjunto con los cistros de plumas y las guitarras espa�olas.

En el siglo XIX, los instrumentos de cuerda se volvieron m�s accesibles gracias a

la producci�n en masa.

Con los instrumentos de cuerda de madera siendo una parte clave de las orquestas �
chelos, violas y bajos, por ejemplo, fueron instrumentos est�ndar para orquestas de
c�mara y orquestas peque�as.

Al mismo tiempo, la guitarra del siglo XIX se volvi� m�s asociada al modelo de seis
cuerdas en vez del modelo tradicional de cinco.

Ocurrieron cambios significativos en los instrumentos de cuerda durante el siglo

XX.

Estos cambios involucraban la amplificaci�n de instrumentos el�ctricos y la m�sica

electr�nica � los violines el�ctricos ya eran posibles para el a�o 1920, y fueron
una parte importante en el surgimiento de la m�sica de Jazz como tendencia en los
Estados Unidos.

La guitarra ac�stica era ampliamente utilizada los blues y jazz, pero debido a que
era s�lo un instrumento ac�stico, no pose�a el suficiente volumen para ser un
instrumento independiente, por lo que dentro de esos g�neros las guitarras eran m�s
que nada utilizadas como un acompa�amiento.

En las grandes bandas de los a�os 20, la guitarra ac�stica tocaba los acordes del
fondo, pero no era lo suficientemente potente como para tocar solos como se podr�a
hacer con un saxof�n o una trompeta.

El desarrollo de los amplificadores de guitarra, los cuales ten�an un amplificador

de poder y un altavoz en una caja de madera, les permit�a a los guitarristas de
jazz tocar solos y ser escuchados por todo el p�blico.

La invenci�n de la guitarra el�ctrica les permiti� a los guitarristas tener un

instrumento que podr�a ser conectado a un amplificador.

Las guitarras el�ctricas tienen pick-ups magn�ticos, ruedillas para controlar el

volumen y un canal de salida.

En los 60, se desarrollaron mejores amplificadores de guitarra llamados �Stacks�.

Estos poderosos amplificadores le permit�an a los guitarristas tocar en bandas rock
que se presentaban en grandes escenarios como estadios o festivales al aire libre
(como el festival de m�sica de Woodstock).

En conjunto con el desarrollo de amplificadores de guitarra, una gran cantidad de

unidades de efecto electr�nicas, muchas de ellas en pedales, fueron introducidas
entre los 60 y 70, lo cual le permit�a a los m�sicos crear nuevos sonidos �nicos
durante la era psicod�lica del rock.

Existieron entonces avances en las guitarras el�ctricas y tecnolog�as de bajos, y

los estilos y t�cnicas para tocar los instrumentos permitieron mayores avances en
la m�sica pop y rock de los 60 y 70.

El sonido distintivo de una guitarra el�ctrica era el centro de los nuevos g�neros
como el blues rock y jazz-rock.

El poder s�nico de la guitarra el�ctrica era un elemento clave en los inicios de la

m�sica heavy metal, teniendo el sonido de la guitarra el�ctrica distorsionado como
un elemento importante a tener en cuenta.

El nuevo uso de la amplificaci�n electr�nica y unidades de efectos en los

instrumentos de cuerda, yendo los instrumentos tradicionales como el viol�n hasta
la nueva guitarra el�ctrica, a�adi� variedad a las presentaciones contempor�neas de
m�sica cl�sica, y permiti� la experimentaci�n en la din�mica y el alcance del
timbre de las orquestas, bandas y solos.

Tipos de instrumentos de Cuerda

Instrumentos de Cuerda Seg�n su Construcci�n
Los instrumentos de cuerda pueden ser divididos en tres grupos:

La�des

Instrumentos que poseen sus cuerdas a trav�s de un cuello y un cuerpo, como ocurre
con las guitarras, violines y saz.

Arpas

Instrumentos que poseen sus cuerdas dentro de un marco.

C�taras

Instrumentos que poseen sus cuerdas sobre un cuerpo, marco o tubo, como un guqin,
un clavec�n, un piano, un autoarpa o un c�mbalo.

Tambi�n es posible dividir los instrumentos en categor�as basadas en c�mo el

instrumento es tocado.

Instrumentos de Cuerda seg�n sus T�cnicas de Ejecuci�n

Todos los instrumentos de cuerda producen sonido a trav�s de la vibraci�n de las
cuerdas, transmitidas al aire por el cuerpo o caja del instrumento (o a trav�s de
un pickup en el caso de los instrumentos amplificados electr�nicamente).

Son usualmente categorizados por la t�cnica utilizada para causar dichas

vibraciones en las cuerdas (o por la t�cnica primaria, en el caso de los
instrumentos que disponen de varias)

. Las t�cnicas m�s comunes son el pulsado, el arqueo y el golpeado.

Una diferencia importante entre el tocado y el arqueo es que el fen�meno

resultando es peri�dico, de forma tal que los tonos se mantengan una relaci�n
arm�nica.

Instrumentos de Cuerda Pulsada

El pulso es un m�todo para tocar instrumentos como el banjo, el ukelele, la
guitarra, el arpa, el la�d, la c�tara, el mandol�n, los vinas, ya sea utilizando
los dedos, el pulgar, p�as para pulsar las cuerdas.

Los instrumentos que son tocados a trav�s del frotado tambi�n pueden ser pulsados,
una t�cnica que tiene como nombre el �pizzicato�.

Instrumentos de Arco
Es un m�todo utilizado en algunos instrumentos de cuerda, incluyendo el viol�n, la
viola, el chelo y el contrabajo (de la familia de los violines).

El arco consiste de una vara con un �list�n� de cabellos de caballo entre sus
extremos.

El cabello es recubierto con resina para que se pueda ajustar a la cuerda; mover el
cabello por la cuerda causa una fricci�n, generando vibraciones en la cuerda y
teniendo como resultado la producci�n de sonido por parte del instrumento.

Una mayor cantidad de resina funciona bien en ambientes fr�os y climas secos, pero
se vuelve pegajoso en ambientes m�s c�lidos.

Los m�sicos de viol�n y viola por lo general utilizan una resina m�s dura y con
tono m�s claro a diferencia de los m�sicos con instrumentos cuyo sonido es m�s
grave, quienes utilizan tonos m�s oscuros.

El ravanahatha es uno de los instrumentos de cuerda m�s viejo que existe.

Los ancestros de los instrumentos de arco son el rebab, del Imperio Isl�mico, el
Kamanche de Persia, y la lira Bizantina.

Los otros instrumentos de arco son el hardingfele, nyckelharpa, kokyu, erhu, igil,
sarangi y el K�ni.

La zanfona posee su arco accionado a trav�s de una rueda. En raras ocasiones, la

guitarra ha sido tocada con un arco (en vez de ser pulsada) para generar un efecto
�nico.

Instrumentos de Cuerda Percutida

El tercer m�todo com�n para producir sonido en los instrumentos de cuerdas es a
trav�s del golpeado de la cuerda.

El piano y el dulc�mele (con martillo) utilizan este m�todo para producir sonido.

A pesar de que el piano golpea las cuerdas, el uso de martillos suaves significa
que el sonido que es producido puede ser suave, a diferencia del ruido que se
produce cuando un martillo muy duro golpea las cuerdas.

En ocasiones, se les dice a los m�sicos que tocan violines que golpeen las cuerdas
con la parte dura del arco, una t�cnica llamada col legno. Esto genera un sonido de
percusi�n en conjunto con el tono de la nota.

Un buen uso del col egno para cuerdas de una orquesta puede ser visto en el
movimiento �Mars� de Gustav Holst, del arreglo �The Planets�.