Selección y dimensionamiento de válvulas de seguridad y válvulas de alivio

Figura 1: Válvula de seguridad de presión (izquierda) y válvula de alivio de

presión (derecha)

Las válvulas de seguridad y las válvulas de alivio de presión garantizan el funcionamiento seguro

de los sistemas presurizados. Ambos tipos de válvulas funcionan como válvulas de sobrepresión,
protegiendo los sistemas de tuberías, equipos y recipientes de una presión excesiva. Como la
sobrepresión puede provocar daños e incluso explosiones, es importante dimensionar y
seleccionar correctamente estas válvulas. En este artículo se analizan cinco criterios que hay que
tener en cuenta a la hora de dimensionar y seleccionar las válvulas de alivio de presión y las
válvulas de seguridad:

Ajustar la presión
Presión trasera
Capacidad de soplado
Temperatura
Material de la válvula y de la junta

Tabla de contenidos
Ajustar la presión
Presión trasera
Capacidad (capacidad de soplado)
Temperatura
Material de la válvula y de la junta
Preguntas frecuentes
 Vea nuestra selección en línea de válvulas de seguridad y alivio

Válvula de seguridad Válvula de alivio

Ajustar la presión
La presión de ajuste o de respuesta de una válvula de seguridad es la presión a la que se abre la
válvula. La presión ajustada no debe superar la presión de trabajo máxima permitida del sistema
(MAWP). La PTMA del sistema debe ser al menos un 10% superior a la presión de funcionamiento
más alta prevista en circunstancias normales.

La figura 2 ilustra las diferencias de perfil de presión entre las válvulas de alivio de presión y las
válvulas de seguridad de presión. Obtenga más información leyendo nuestro artículo sobre
la válvula de seguridad de presión frente a la válvula de alivio para obtener una comparación
detallada entre ambos tipos de válvulas.
 Figura 2: Flujo de descarga para las válvulas de alivio (1) y las válvulas de seguridad (2).
Estas válvulas alternan entre completamente abiertas (A) y completamente cerradas (B).
Otras características importantes son la presión de restablecimiento (C), la presión de ajuste
(D), la presión de alivio máxima (E), la purga (F y G) y el valor de cocción a fuego lento (H).

Presión trasera
La contrapresión es la presión en el lado de salida de la válvula de seguridad o de alivio. Puede
ser constante o variable y puede afectar a la presión aguas abajo de la válvula y provocar charlas
(apertura y cierre rápidos). Esto se debe a que el aumento de la contrapresión puede reducir la
presión de ajuste y hacer que la válvula se abra repetidamente. Las vibraciones pueden dañar la
válvula. Si el sistema tiene una contrapresión variable, asegúrese de que la contrapresión no
supere el 10% de la presión de ajuste de la válvula.

Capacidad de soplado
Las válvulas de alivio de presión y de seguridad deben liberar la presión a una determinada
capacidad de soplado. Varios factores determinan la capacidad de soplado o de descarga de una
válvula de seguridad, como la geometría de la válvula, la temperatura del medio y el área de
descarga del alivio. La capacidad de soplado se expresa en metros cúbicos por hora (m³/h),
galones por minuto (gpm) o libras por hora (lbs/hr).
Una válvula de alivio de presión debe liberar una cantidad de fluido adecuada para garantizar que
la presión del sistema nunca supere la sobrepresión especificada. Por lo tanto, es crucial evaluar
todas las posibles causas y fuentes que conducen a una sobrepresión en el sistema. Algunos
ejemplos de estas causas podrían ser un fallo en el cierre de una válvula de cierre, un fallo en el
sistema de control o en la bomba, un incendio, reacciones químicas incontroladas y el aislamiento
del recipiente. El análisis de estos factores determina la capacidad de descarga necesaria de la
válvula de seguridad/presión. La capacidad nominal bruta de alivio de la válvula (o válvulas) de
seguridad debe ser mayor que la capacidad requerida determinada a partir de las pruebas de
análisis de fallos del sistema en el peor de los casos.

Temperatura
La temperatura del medio afecta a la viscosidad (la viscosidad del medio disminuye al aumentar la
temperatura) y, por tanto, al flujo del medio. Esto, a su vez, afecta a la capacidad de soplado
necesaria. Además, hay que tener en cuenta la temperatura al seleccionar la válvula y el material
de la junta.

Material de la válvula y de la junta

El material debe ser compatible con el medio y la temperatura de funcionamiento del sistema. Por
ejemplo, las válvulas de alivio de presión de acero inoxidable son adecuadas para medios
corrosivos y altas temperaturas de funcionamiento. Las válvulas de alivio de presión y las válvulas
de seguridad de latón son más adecuadas para medios neutros y no corrosivos. Lea nuestro
artículo sobre la resistencia química de los materiales para obtener más detalles sobre la
idoneidad de varios materiales para diferentes medios.

Válvula de seguridad de asiento blando vs. asiento duro

Una válvula de seguridad de asiento duro es una válvula con asiento metálico. Estas válvulas
tienen un disco o una bola de metal como superficie de sellado interna contra el orificio. Una
válvula de seguridad de asiento duro es una excelente opción para aplicaciones de alta
temperatura y entornos corrosivos. Una válvula de seguridad de asiento blando utiliza un material
elastómero como el teflón, el FKM, el PTFE o el nitrilo. Las válvulas de seguridad de asiento
blando no son adecuadas para aplicaciones que impliquen temperaturas extremadamente altas,
pero proporcionan un mayor grado de estanqueidad en comparación con las válvulas de
seguridad de asiento duro.

Preguntas frecuentes
¿Cómo se determina el tamaño de la válvula de seguridad o de alivio de presión?
Tenga en cuenta la presión de ajuste, la contrapresión, la capacidad de soplado, la temperatura y
el material de la válvula al seleccionar y dimensionar las válvulas de alivio de presión o de
seguridad. La presión de trabajo máxima admisible (PTMA) del sistema debe ser al menos un
10% superior a la presión de funcionamiento más alta prevista en circunstancias normales.

¿Se puede sobredimensionar una válvula de seguridad?

Sobredimensionar una válvula de alivio es una práctica común. Sin embargo, un
sobredimensionamiento puede conducir a una alta presión de entrada o contrapresión. Puede
producirse un ahogo en el interior de la válvula, lo que puede dañarla.