LUDWIG VON MISES

LA ACCION HUMANA
Tratado de economía
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UNION EDITORIAL, S. A.
1030. ~---_-------- , ,'/ IIlIómico bajo el régimen socialista 1031
preguntas no admiten respuestas ambiguas ni evasivo
que contestadas limpia y derechamente 8.

-t- 6. LAS ECUACIONES DIFERENCIALES DE LA ECON MIA

MATEMÁTICA

Para

8 El estado corporativo se estudia más adelante, págs. 1177-1183.

1032 La Acción Humana
a aquel hipotético estado de equilibrio. Opina que, dadas sus
presentes valoraciones, no se están empleando los existentes
factores de producción del modo más oportuno, procurando
consecuentemente variar su distribución entre los diversos co-
metidos. Nada sabe, sin embargo, acerca de cómo, ni él mismo,
valorará cuando el equilibrio se produzca. Tales valoraciones
serán función de aquellas circunstancias cuya aparición pro-
vocan las sucesivas mutaciones de la producción que el propio
interesado pone en marcha.
Llamemos D ¡ ardía de hoy y D' al día en que el equilibrio
11
quede implantado. En el mismo sentido denominaremos V¡ y V
a las dos escalas valorativas de los bienes del orden primero;
O ¡ y O n , a los globales existenciales 9 de factores originales de
producción; P ¡ y P a las globales existencias de producidos
11
factores de producción; de tal modo que, resumiendo, podemos
representar por MI la suma de O, + r; y por Mn' la suma
de O n + Pn . Representaremos, finalmente, por TI y T n los
conocimientos técnicos de uno y otro momentos. Para poder
resolver las ecuaciones que nos ocupan precisamos conocer
V n,O n + P n, o sea, M y T . Al presente, sin embargo, las
11 11
únicas magnitudes que conocemos son V" 0, + P" es de-
cir, M¡ y T¡
Las magnitudes aludidas ..scirrespondientes al día D 1 jamá~
pueden coincidir con las del día D", no teniendo nada en esto
ue ver que el estado de equilibrio sólo quepa sea Jasmado si
no v::\rían las circunstancIas concurrentes, ues esa exigida in-
~ariabilidaa de las aludidas circunstancias simplemente alude
a que no deben producirse mutaciones que perturben la acomo-
dación de la economía a las actuaciones practicadas, El sistema
no puede alcanzar al estado de equilibrio si aparecen agentes
• Por existencias globales entendemos el total inventario de tales bienes, dividido,
como es natural, en las correspondientes clases, con especificación de las respectivas
cantidades. Cada clase comprende sólo aquellas unidades que en cualquier sentido
(por ejemplo, en razón a su ubicación) tienen idéntica capacidad para satisfacer las
necesidades de que se trata.
Cálculo económico bajo el régimen socialista 1033
externos que impiden que se produzcan aquellos movimientos
que precisamente han de instaurar el equilibrio 10. Mientras el
e uilibrio no es alcanzado, el sistema hállase en mutación et-
manente ue ro uce continua variación e las circunstancias.
La tendencia a a 1m antación del equilibrio no perturbada or
variaciones provenientes e exterior constitu e un roceso de
sucesivos cam lOS.
P 1 es un conjunto de bienes cuya magnitud no concuerda
con las actuales valoraciones de las gentes. Porque P ¡ es el
resultado de actuaciones practicadas con arreglo a pasadas va-
ti
loraciones, a superados conocimientos técnicos y a pretéritos
informes acerca de las disponibles fuentes de materias primas.
Una de las razones por las cuales el sistema no se halla en
equilibrio es precisamente porque PIno conforma con las cir-
cunstancias del momento presente. Hay fábricas, herramientas
y otros muchos factores de producción que bajo un estado de
equilibrio no subsistirían; preciso es, igualmente, para que el
mismo pueda darse, que se produzcan otras plantas, máquinas
y factores de producción que ahora no existen. El equilibrio
no puede aparecer en tanto esa perturbadora porción de p¡, to-
davía utilizable, no quede totalmente consumida, siendo reem-
plazada por factores que compaginen con las sincrónicas cir-
cunstancias, es decir, con las correspondientes V, O '! T. NQ...
s el estado de e uilibrio en sí 10 e interesa al hombre ue
actúa sino sa er cómo, del modo me'or, uede radualmente
transformar P en P y para esto de nada le sirven las
l
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•
ecua~lOnes.
- No cabe eludir las consignadas dificultades mediante pres-
cindir de P y contemplar únicamente O. Cierto es que tanto
la calidad como la cantidad de los producidos factores de pro-
ducción, es decir, la cantidad y calidad de los productos inter-
medios, exclusivamente dependen de la forma cómo aproveche-
mos los factores originarios de producción. La información,
que por esta vía podemos conseguir, alude, sin embargo, tan
10 Sólo cuando el progreso técnico alcanzara su fase final y definitiva vendrían
a coincidir TI y t.:
1034 La Acción Humana
sólo, a las circunstancias correspondientes al estado de equi-
librio. Es total nuestra ignorancia por lo que atañe a cómo y
de qué manera cabe llegar al repetido estado de equilibrio. Nos
encontramos hoy con unas existencias de P, que no coinciden
con las correspondientes al estado de equilibrio. Tenemos que
abordar la realidad tal cual se presenta, es decir, hemos de
operar con P, no con la hipotética P . 11
Ese ima inario futuro estado de e uilibrio a arecerá sólo
cuan o os meto os e producción se corres ondan con las va-
oraCIOnes e os I erentes actores con la más adelantad
tecruca. odo e un o a a sazón trabaiará en el lu ar
idóneo y con arreglo al sistema de máxima perfección. Nuestra
~ctual economía, sin embargo, es distinta. Maneja medios que
no coinciden con aquellos con los que, una vez alcanzado el
estado de equilibrio, se contará; tales medios, según es evidente,
no pueden reflejarse en unos sistemas de ecuaciones que exclu-
sivamente aluden a distante estado de equilibrio. De nada le
sirve al director económico, que ha de actuar hoy bajo las con-
diciones ahora prevalentes, el conocer los datos relativos al
día en que el equilibrio sea alcanzado. Lo que le interesa es
saber cómo puede, del modo más económico, manipular los
medios de que efectivamente dispone, legados por anteriores
actores, por épocas que de modo distinto valoraban las cosas,
disponiendo de conocimientos técnicos diferentes a los nuestros
y sirviéndose de información igualmente dispar a la que ahora
manejamos acerca de las disponibles fuentes de materias pri-
mas. Lo que aquel director quiere saber es cuál sea el próximo
paso que haya de dar. De nada le sirven para ello las ecuaciones.
Supongamos un país aislado, de circunstancias económicas
similares a las de la Europa central de mediados de siglo pa-
sado, cuyos gobernantes, sin embargo, perfectamente conocieran
todos los adelantos de la moderna técnica americana. :rales je-
rarcas sustancialmente sabrían la meta a la ue al aÍs desea-
an conducir. Pese a ello, su ceguera sería absoluta en cuanto
al modo más erfecto expeditivo ara ir transformando el
sIstema económico de re erencia en el otro deseado.
Vemos, pues, que, aun cuando admitiéramos que milagrosa
Cálculo económico bajo el régimen socialista 1035
inspiración indicara al jerarca, sin necesidad de recurrir al cál-
culo económico, cómo más convenía ordenar la producción en
todas sus faceta s e incluso que con toda precisión le permitiera
columbrar la meta final perseguida, restan todavía cuestiones
de la máxima trascendencia sin resolver. Porque la tarea del
repetido director no consiste en operar como si con él comen-
zara la civilización, cual si se iniciara de la nada la historia
económica. Las herramientas con que ha de operar jamás son
meros recursos ·naturales anteriormente inexplotados. Hay
bienes de capital, ayer producidos, inconvertibles o sólo imper-
fectamente convertibles cuando de atender nuevos cometidos
se trata. Nuestra riqueza cristalizó en útiles y dispositivos cuya
fabricación fue dictada por valoraciones, conocimientos técni-
cos y otras múltiples circunstancias totalmente distintas de las
nuestras actuales. La condición de tales elementos , su cantidad ,
calidad y ubicación constituyen realidades de máxima trascen-
dencia cuando de decidir las futuras operaciones económicas se
trata. Algunos, posiblemente, resulten ya inaprovechables por
completo; pervivirán sólo como «factores inexplotados». La
mayor parte de los aludidos medios, sin embargo, habrá de
ser de algún modo aprovechada si no queremos recaer en la
extremada pobreza e indigencia del hombre primitivo, si de-
seamos sobrevivir durante ese período comprendido entre el
día de hoy y aquel futuro en que el nuevo aparato de produc-
ción comience a operar. No puede el jerarca limitarse a atender
la producción de mañana desentendiéndose de la suerte que sus
tutelados puedan correr durante la correspondiente espera. Ha
de cuidarse de que sean explotados del mejor modo posible
todos y cada uno de los disponibles bienes de capital.
No sólo los tecnócratas, sino también los socialistas de
todos los colores, reiteran una otra vez ue e recisamente
la enQIme cantI a e riqueza acumulada lo que ha de permi-.,..
tir la lasmación de sus ambiciosos pro ectos. Pasan o
sin em argo, al tiempoL que una gran proporción de tales ri-
quezas cristalizó a en eSQecíficos bjeñes de capital, ayer pro-
UCIos, ue resu tan ho más o menos antic
punto e vista e nuestras actuales valoraciones y nuestros
actuales conocimientos técnicos._La actividad productiva, opi-
1036 La Acción Humana

SEXTA PARTE

El mercado intervenido

11 En relación con este problema algebraico, vid. PARETO, Manuel d'économir

politique (París, 1927), 2.' ed., pág. 233 Y sigs.; y HAYEK, Collectivist Economir
Planning (Londres, 1935), págs. 107-214. Lo expuesto, por otra parte, evidencia qu ,
a los efectos examinados, virtualidad alguna pueden tener los computadores e1ectr6
nicos.