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El análisis de la economía mundial en términos de centro-periferia fue desarrollada por Raul Prebish y
los investigadores de la CEPAL.
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Apuntes entorno al trabajo 26/09/2015
II. Modernidad, historicidad y capitalismo____________________________________
Desde mediados del siglo XV hasta mediados del XVIII los países-centro
del sistema capitalista mundial que competían entre sí eran Holanda, Inglaterra
y Francia. Portugal y España poseían un vasto imperio colonial, pero no
llegaron a consolidar las bases de una hegemonía capitalista. Hacia mediado
del siglo XVIII el centro estaba en disputa entre Inglaterra y Francia; la periferia
comprendía Europa oriental y América Latina (abastecedora de oro y plata para
el mercantilismo europeo). Entre la periferia y la arena externa, se encontraban
África, Asía y Rusia.
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“Las empresas marítimas surgieron en ciudades italianas como Amalfi y Venecia a
partir del siglo IX. Al principio, siguiendo el modelo musulman de la muqarada, se
formabas para costear y gestionar un solo viaje (que podía durar varios meses) Este
sistema era especialmente atractivo para el capitalista que se quedaba en casa: le
permitía diversificar los riesgos entre varios cargamentos, al mismo tiempo que se
evitaba la molestia de hacerse a la mar. Estas sociedades colectivas fueron haciéndose
paulatinamente más complejas; financiaban varios viajes, incorporaban socios
extranjeros e ideaban nuevas formas de titularidad. (…) La compagnía, al igual que su
equivalente veneciano, se fue haciendo más complicada con el paso del tiempo y la
busca de inversiones fuera del círculo familiar. Quizá ya desde 1340 introdujeron la
contabilidad de doble asiento, sobre todo para asegura la honradez de sus oficinas en
el extranjero. Un mercader genovés anotaría en sus libros el dinero que enviaba a su
agente de Brujas como ‘pagado’ y el de Brujas lo asentaba como ‘cobrado’. Y en vez de
enviar el dinero en metálico, los grandes comerciantes empezaron a intercambiarse
entre sí letras de cambio, una actividad que los bancos italianos iban a dominar
(Micklethwait y Wooldrige (2003: 32-33)
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“La burguesía, con su dominio de clase, que cuenta apenas con un siglo
de existencia, ha creado fuerzas productivas más abundantes y más
grandiosas que todas las generaciones pasadas juntas. El sometimiento
de las fuerzas de la naturaleza, el empleo de las máquinas, la aplicación
de la química a la industria y a la agricultura, la navegación de vapor, el
ferrocarril, el telégrafo eléctrico, la adaptación para el cultivo de
continentes enteros, la apertura de los ríos a la navegación, poblaciones
enteras surgiendo, como si salieran de la tierra. ¿Cuál de los siglos
pasados pudo sospechar siquiera que semejantes fuerzas productivas
dormitasen en el seno del trabajo social?” (Marx y Engels: 1848)
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La economía peruana se inserta en esta primera fase de industrialización mediante la extracción del
guano destinado a mejorar producción agro-pecuaria en Inglaterra, la exportación de algodón y lana, el
establecimiento de algunas fábricas textil, y la construcción de los ferrocarriles y la explotación minera.
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El contrato de aparcería es aquel contrato por el cual el propietario (cedente aparcero)
de una finca rústica encarga a una persona física (cesionario aparcero) la explotación
agrícola de dicha finca a cambio de un porcentaje en los resultados.
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El Ludismo se mantiene se conserva en la mente popular como un asunto de obreros
manuales, analfabetos que resistían ciegamente la introducción de maquinaria, un asunto por
supuesto espontáneo y brutal. Pero la destrucción de máquinas tiene una historia mucho mas
larga. La destrucción de materias primas, telares, trilladoras, la inutilización de pozos o
inutilización de boca mina, incluso el saqueo, incendio de casas, o de patronos impopulares,
estas y otras formas de acción violente y directa, se emplearon en el siglo XVIII y la primera
mitad del siglo XIX (…). A veces estos procedimientos iban dirigidos contra la maquinaria a la
que se odiaba como tal. Lo mas frecuente era que los trabajadores recurriesen a tales medios
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con el fin de reestablecer los hábitos laborales acostumbrados o de intimidar a los obreros
ilegales o a los masters; también como complemento (a menudo muy efectivo) de apoyo a una
huelga u otra acción tradeunionista.
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Diccionario de Ciencias Sociales y Políticas 1989. Ediciones Puntosur
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En las tres últimas décadas del siglo XX, se producen una serie de
acontecimientos que cuestionan los paradigmas de la sociedad industrial y
anuncian la emergencia de un modo de desarrollo llamado “post industrial”.
Los principales acontecimientos que impulsan este cambio son: el shock
petrolero que pone fin a la era del petróleo barato, la emergencia de la
conciencia ecológica, y las innovaciones derivadas de las tecnologías de la
información y la comunicación (microelectrónica, informática,
telecomunicaciones, ingeniería genética).
1824 Los sindicatos son reconocidos legalmente en el reino Unido (1824), Francia (1864) y
Alemania (1869).
1829 John Doherty fundó la Gran Unión de lo Hiladores y Tejedores a Destajo de Gran
Bretaña.
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1857 El 8 de marzo movilización de mujeres de una fábrica textil de Nueva York contra de
los bajos salarios y las condiciones inhumanas de trabajo.
1891 El Papa LEON XIII publica la encíclica Rerun Novarum, referida la llamada cuestión
social. Nacimiento de la Doctrina Social de la Iglesia.
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Las obras básicas de Adam Smith son: 1) Teoría de los sentimientos morales (1759), y Investigaciones
sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (1776).
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Al incorporar el trabajo como fuente de valor, Smith critica el mercantilismo que asociaba la riqueza a la
abundancia de dinero (metales preciosos).
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Friedrich Hegel
Todo el progreso de los hombres son formas que adopta el espíritu para
profundizar el conocimiento de si mismo. Hegel expresa las grandes
aspiraciones de la cultura occidental que descubre la historia, la evolución, el
poder técnico y transformador del hombre. Hegel analiza la estructura lógica de
este movimiento. Pone en evidencia las transformaciones de la ciencia, que
deja ser puramente contemplativa. La historia del espíritu es a la vez la de la
humanidad y la de cada hombre. Es un proceso donde el conocimiento esta
ligado al actuar. El actuar en la historia Hegel lo llama trabajo. El trabajo es el
acto mediante el cual el espíritu se conoce, y se realiza sobre si mismo. La
actividad del espíritu reside en su voluntad de conocer, de objetivizar lo que
esta latente, exterior, dado, natural, impuesto. Y expresa la voluntad de arreglar
totalmente la naturaleza para hacer de ella un mundo humanizado. El objetivo
último de la historia es la humanización completa de la naturaleza, ampliando
sus capacidades.
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(Principios de la Filosofía del derecho #245 citado por Meda op, cit.
1995, pagina 96).
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Carl Marx
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Por ejemplo, Peter Drucker, en su libro La sociedad pos-capitalista, publicado en 1993 desarrolla su
argumentación en constante contrapunteo con el marxismo.
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Usamos el texto de la quinta edición del Fondo de Cultura Económica (México, 1968).
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“Si, por su contenido, la dirección capitalista tiene dos filos, como los
tiene el propio proceso de producción por él dirigido, los cuales son, de
una parte, un proceso social de trabajo para la creación de un producto y
de otra parte un proceso de valoración de capital, por su forma la
dirección capitalista es una dirección despótica. Al desarrollarse la
cooperación en gran escala, este despotismo va presentando sus formas
peculiares y características; primero, tan pronto como su capital alcanza
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Véase: Denis Sulmont, “Reflexiones sobre el sentido del trabajo”, Revista Debate en Sociología, Nº 15,
Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú, Departamento de Ciencias Sociales, 1989.
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Max Weber
Max Weber ofrece un punto de vista “comprensivo” del trabajo en la sociedad
moderna, subrayando sus fundamentos éticos y culturales.
Para Weber14, la característica central del capitalismo se encuentra en la
gestión racional de la actividad económica orientada hacia la ganancia. El
agente de esta gestión es la empresa privada lucrativa, dotada de una
“cuenta de capital”; vale decir una contabilidad que le permite evaluar los
costos-beneficios de sus operaciones y calcular la rentabilidad.15
En la introducción de su libro La ética protestante y el espíritu del capitalismo,
Weber se pregunta, “¿Qué serie de circunstancias han determinado que
precisamente sólo en Occidente hayan nacido fenómenos que –al menos tal
como solemos representárnoslos - parecen marcar una dirección evolutiva de
universal alcance y validez?” (p. 5). Se refiere en particular a los fenómenos
de la ciencia, el arte, el Estado, el Derecho, y añade: “Lo mismo ocurre con el
poder más importante de nuestra vida moderna: el capitalismo.” (p. 7). Veamos
su argumentación en el recuadro siguiente.
“Hay en Occidente una forma de capitalismo que no se conocen en ninguna otra parte de la
tierra: la organización racional capitalista del trabajo formalmente libre. En otros lugares no
existen sino atisbos, rudimentarios de esto. (…) La moderna organización racional del
capitalismo europeo no hubiera sido posible sin la intervención de dos elementos
determinantes de su evolución: la separación de la economía doméstica y la industria y la
consiguiente contabilidad racional”. (…) Sólo en Occidente se da la moderna oposición
entre el empresario en grande y el jornalero libre.” (p.13)
“El capitalismo moderno ha sido grandemente influenciado en su desarrollo por los avances
de la técnica; su actual racionalidad hallase esencialmente condicionada por las
posibilidades técnicas de realizar un cálculo exacto, especialmente de las ciencias exactas y
racionales, de base matemática y experimental.” (p. 13)
“El moderno capitalismo industrial racional necesita tanto de los medios técnicos de cálculo
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Véase: La ética protestante y el espíritu del capitalismo, 1903; Histoire économique. Esquisse d’une
histoire universelle de l’économie et de la société (original en alemán, 1905); traducción al francés, Paris
Editions Gallimard, 1991; Economía y sociedad (original en alemán, 1923; traducción al castellano:
México, Fondo de Cultura Económica, 1945.
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Autor del prefacio de la traducción francesa de Weber, Historia Económica…, 1991, pag. VII.
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del trabajo, como de un Derecho previsible y una administración guiada por reglas formales;
sin eso es posible el capitalismo aventurero, comercial y especulador, y toda suerte de
capitalismo político, pero es imposible la industria racional privada con capital fijo y cálculo
seguro. Pues bien, sólo en el Occidente ha puesto a disposición de la vida económica un
Derecho y una administración dotados de esta perfección formal técnico jurídica.” (p. 14).
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En el campo de la economía, la racionalidad, según Weber, significa comparar los ”medios” y los
“fines de uso” relativos a la producción y el consumo de bienes escasos y hacer una elección razonada
entre ellos con el propósito de obtener un resultado favorable en términos de costo-beneficio. La
racionalidad económica es más compleja que la “racionalidad técnica”, en el sentido que no se limita a
considerar los medios instrumentales; pone en balanza la definición de propios fines.
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Schumpeter
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Las publicaciones de Schumpeter sobre este tema son: Teoría del desenvolvimiento
económico, 1911; “Economía y sociología del capitalismo”; en: Clases sociales en un
contexto étnicamente homogéneo, 1927; Los ciclos económicos, 1939; Capitalismo,
socialismo y democracia, 1942; Historia del análisis económico, 1954.
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El capitalismo es, por naturaleza, una forma o método de transformación económica (...)
El impulso fundamental que pone y mantiene en movimiento a la máquina capitalista
procede de los nuevos bienes de consumo, de los nuevos métodos de producción y
transporte, de los nuevos mercados, de las nuevas formas de organización industrial que
crea la empresa capitalista. (...).
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Entendemos por profecía auto-incumplida el anuncio de un problema que suscita una reacción cuyo
efecto es evitar que se realice.
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