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Toda la materia que podemos ver en el Universo, incluida la que forma los seres vivos, está constituida por átomos. Unos
cuantos átomos, de todos los que existen en la naturaleza reúnen unas características que han posibilitado, mediante su
combinación e interacción, formar innumerables compuestos que constituyen la esencia de la estructura y actividad de las
diferentes formas de vida que hoy conocemos. Sabemos que el átomo es la unidad estructural que justifica la química de
cualquier sistema, así pues, conocer la estructura del átomo se hace indispensable de cara a analizar tanto las estructuras
como las innumerables reacciones químicas que constituyen los sistemas vivos.
Núcleo atómico:
Desde un punto de vista químico, las propiedades de un átomo se pueden
Región del átomo, con
describir en función del número de protones, neutrones y electrones. Por tanto, carga positiva, formada por
para avanzar en nuestro conocimiento de la estructura química del átomo nos protones y neutrones
quedamos con:
Electrones:
- los protones, que son partículas subatómicas situados en el núcleo
Partícula fundamental
atómico, que tienen carga eléctrica positiva (+1) y que a su vez están subatómica, con carga
constituidas por unas partículas fundamentales que se han denominado negativa (-1).
quarks.
Protones:
- los neutrones, partículas subatómicas también situadas en el núcleo
Constituyentes del núcleo
atómico, sin carga, y de masa similar a la de los protones. También están atómico, con carga positiva
constituidas por quarks y, por último, (+1), formados por quarks.
- los electrones, partículas fundamentales que se sitúan alrededor del núcleo
Neutrones:
y tienen carga negativa (-1).
Constituyentes del núcleo
atómico, con carga neutra,
En un átomo neutro, el número de protones debe ser igual al número de formados por quarks.
electrones
Quarks:
La carga eléctrica de los protones y los electrones es igual y de signo contrario.
Partícula fundamental
Se ha fijado como unidad de carga la carga de un protón o de un electrón. Por subatómica. Podemos
tanto decimos que sus cargas son, respectivamente, +1 y -1. encontrar 6 tipos de
Resulta obvio que, en un átomo neutro, el número de electrones debe ser igual quarks. Combinaciones de
dos de ellos (quarks up y
al número de protones.
quarks down) son los que
forman los protones y los
Lo que determina el tipo de átomo es el número de protones neutrones.
Cada uno de los diferentes elementos químicos está constituido por un único
Unidad de carga:
tipo de átomo. El tipo de átomo viene determinado por el número de protones que
La carga que posee un
haya en su núcleo. Así por ejemplo, los átomos con un protón son los átomos de electrón, que es igual y de
hidrógeno; con dos protones, los átomos de Helio; con tres protones, los átomos de signo contrario a la de un
Litio, etc. protón
Al número de protones que un átomo tenga en su núcleo es a lo que
denominamos número atómico (Z).
Un ejercicio…
En una molécula…
a) los átomos de uno o varios elementos pueden estar unidos sólo mediante enlaces
covalente
b) los átomos de varios elementos pueden estar unidos sólo mediante enlaces iónicos
c) los átomos de uno o varios elementos pueden estar unidos por enlaces covalente y
enlaces de hidrógeno
d) los átomos de varios elementos pueden estar unidos por enlaces covalente y enlaces de
hidrógeno
Solución: Una molécula son unidades discretas de átomos de uno o varios elementos unidos por
enlaces covalentes. Por ejemplo: O2 (molécula de oxígeno), O3 (molécula de ozono), o C6H12O6 (formula
molecular de la molécula de glucosa). Dentro de una molécula pueden existir enlaces de hidrógeno entre
distintos átomos de la misma, siempre que en ésta existan átomos de hidrógeno unidos covalentemente
a otro átomo muy electronegativo (por ejemplo, Cl, O o N) y sea susceptible de interaccionar con otro
átomo electronegativo de la misma molécula. Estos enlaces de hidrógeno se dan con mucha frecuencia
en biomoléculas, como por ejemplo, en las proteínas. Cuando los átomos de varios elementos se unen
mediante enlaces iónicos, el resultado no son unidades discretas, como las moléculas, sino grandes
redes de iones interaccionando, como por ejemplo el caso del Cloruro sódico (NaCl).
BIOLOGÍA Biomoléculas
El Agua
El agua es una biomolécula inorgánica, la más abundante en los seres vivos. La vida se desarrolla siempre en medio acuoso.
Incluso en los seres no acuáticos el medio interno es básicamente agua. La inmensa mayoría de las reacciones bioquímicas se
desarrollan en el agua y obedecen las leyes fisicoquímicas de las disoluciones acuosas. El cuerpo humano, por ejemplo, está
formado por término medio por un 75% de agua, sólo los tejidos esqueléticos y las semillas de las plantas presentan
proporción baja de agua.
+
- +
Puente de hidrógeno
+
-
+ +
- +
H +
-
O H +
Molécula de agua
+
- + +
- +
Estructura molecular del agua Estructura del agua líquida
BIOLOGÍA Biomoléculas
El Agua
Función de disolvente de sustancias. El agua es básica para la vida ya que prácticamente todas las
reacciones biológicas tienen lugar en un medio acuoso.
Función bioquímica. El agua interviene en muchas reacciones químicas, por ejemplo en la hidrólisis (rotura de
enlaces con intervención de agua) como ocurre en las reacciones que tienen lugar durante la digestión de los
alimentos.
Función de transporte. El agua es el medio de transporte de las sustancias desde el exterior al interior de los
organismos y en el propio organismo.
Función estructural. El volumen y forma de las células que carecen de una envuelta rígida se mantienen
gracias a la presión que ejerce el agua interna. Al perder agua las células pierden su turgencia natural, se
arrugan o si entra mucha agua del exterior pueden romperse (lisis).
Función termorreguladora. Se debe a su elevado calor específico y a su elevado calor de vaporización que
hace que el agua sea un material idóneo para mantener constante la temperatura, absorbiendo el exceso de
calor o cediendo energía cuando es necesario.
Función amortiguadora. Debido a su elevada cohesión molecular, el agua sirve como lubricante entre
estructuras que friccionan y evita el rozamiento. Por ejemplo los vertebrados poseen en las articulaciones
bolsas de líquido sinovial que evita el roce de los huesos.
Un ejercicio…
Las moléculas que se disuelven bien en agua se llaman:
a. hidrófilas
b. apolares
c. hidrófobas
d. dipolos
Solución: respuesta a
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las sales minerales
En todos los seres vivos, animales y vegetales, se encuentran siempre determinadas cantidades de sales minerales que se
pueden presentar precipitadas, disueltas o asociadas a sustancias orgánicas, y en cada caso cumplen una función esencial y
específica.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las sales minerales
Las sales minerales no aportan energía pero cumplen numerosas funciones en los organismos entre las que
podemos destacar:
- Forman estructuras esqueléticas de sostén o protección como las sales de calcio, fósforo, magnesio y fluor.
- Mantienen un grado de salinidad en el medio interno que contribuye al mantenimiento del equilibrio osmótico.
- Constituyen soluciones amortiguadoras o tampón, para impedir la variación del pH interno. Así el sistema
tampón bicarbonato mantiene el pH de los líquidos extracelulares como la sangre, debido al equilibrio que se
-- +
mantiene entre la disociación del ácido carbónico (H2CO3) en bicarbonato (HCO3 ) y protones (H ) por una
parte , y en CO2 y H2O por otra.
- +
HCO3 + H H2CO3 CO2 + H2 O
+
El sistema funciona de manera que si en un momento dado hay un exceso de H en el plasma éstos se unen
--
al ión HCO3 , la reacción se desplaza hacia la derecha dando H2CO3 que se descompone rápidamente en
CO2 y H2O que son eliminados como productos de desecho a través de los pulmones y la orina. Si por el
+
contrario disminuye la concentración de H el equilibrio se desplaza a la izquierda por lo que se necesita CO2
que se toma del exterior.
La regulación del pH de las células y de los fluidos corporales es de importancia primordial en todos los
aspectos del metabolismo y de la función celular ya que las proteínas ejercen su función a un pH óptimo;
pequeños cambios en el mismo implican la perdida de su función que producirían en cual caso daños
irreparables en el organismo.
2+
- También tienen funciones específicas como por ejemplo: el ión ferroso (Fe ) necesario para la correcta
2+
función de la hemoglobina, el yodo (I) para la función de la hormona tiroidea y el magnesio (Mg ) está
presente en la clorofila.
+ + 2+
- Intervienen en la transmisión del impulso nervioso (Na y K ), y la contracción muscular (Ca ).
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las sales minerales
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las sales minerales
Las sales minerales forman parte de los alimentos y son nutrientes imprescindibles en nuestra dieta.
La leche y derivados, los frutos secos y legumbres contienen calcio; el fósforo se encuentra en carnes,
pescados, leche, legumbres; el hierro en carnes, hígado, legumbres, frutos secos. El yodo en el
pescado, y sal yodada. El magnesio en la carne, verduras, hortalizas, legumbres, frutas, leche.
Por ejemplo…
Los sistemas tampón se utilizan para:
a. elevar o bajar el pH del medio interno
b. mantener el pH constante
c. favorecer la solubilidad de las grasas
d. para contrarrestar los cambios de temperatura.
Solución
1. a
BIOLOGÍA Biomoléculas
El carbono y las moléculas orgánicas
El carbono (C) tiene un papel protagonista en las moléculas que conforman los seres vivos. Si el agua es la molécula más
abundante en los organismos, casi todo el resto de su masa está formado por moléculas orgánicas donde los átomos de
carbono se unen covalentemente a otros átomos de carbono, y con hidrógeno, oxígeno o nitrógeno. Las especiales
propiedades de enlace del carbono permiten la formación de una gran variedad de moléculas. Pero en los seres vivos esa
amplia variedad de moléculas orgánicas se pueden agrupar en cuatro clases diferentes: glúcidos o hidratos de carbono
(compuestos de azúcares), los lípidos (moléculas apolares, gran parte de ellas contienen ácidos grasos), proteínas
(compuestos de aminoácidos) y ácidos nucleicos (formados de nucleótidos).
El Carbono.
Un átomo de carbono tiene cuatro electrones en su periferia y puede formar
enlaces covalentes estables con otros carbonos mediante enlaces simples
(C-C) dobles (C=C) o triples y con otros elementos (-H, =O, -OH, -NH2, -SH,
etc.). Esto posibilita una gran variabilidad de estructuras en cadena,
ramificadas y en anillos, lo cual da pie a una extraordinaria diversidad de
moléculas.
En general las moléculas orgánicas encontradas en los seres vivos están
constituidas por una “la columna vertebral” de carbono a la que se unen
grupos de átomos, llamados grupos funcionales, que determinan las
Átomo de carbono. Sus cuatro valencias
características y la reactividad química de las moléculas. Estos grupos
se disponen hacia los vértices de un funcionales son mucho menos estables que el esqueleto de carbono y
tetraedro, lo que permite formar cuatro participan en las numerosas reacciones químicas que tienen lugar en los
enlaces covalentes al aceptar electrones seres vivos.
de otros átomos. Por otro lado, los cuatro enlaces covalentes formados están dirigidos en el
espacio hacia los cuatro vértices de un tetraedro imaginario, esto permite la
Otros grupos funcionales: formación de estructuras tridimensionales, que constituyen al unirse unas
con otras muchas estructuras supramoleculares como las membranas, los
ribosomas, centríolos, etc., todas ellas componentes de las células. Las
grandes macromoléculas que forma el carbono permiten incluso que una
sola molécula (el ADN) pueda contener toda la información necesaria sobre
como producir el resto de las moléculas del organismo, replicarse y
transmitir dicha información a los descendientes.
Los grupos hidroxilo están formados por un hidrógeno apareado con un átomo de oxígeno (simbolizado
como –OH). Los grupos hidroxilo no son altamente reactivos, pero ellos fácilmente forman puentes de
1 Autora: Estrella Cortés
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
Biomoléculas III
BIOLOGÍA Biomoléculas
El carbono y las moléculas orgánicas
hidrógeno y contribuyen para hacer a las moléculas solubles en el agua. Los alcoholes y los azúcares
contienen numerosos grupos hidroxilo.
Los grupos carbonilo tienen un átomo de oxígeno unido con un doble enlace a un átomo de carbono
(simbolizado como C=O). Como los grupos hidroxilo, los grupos carbonilo contribuyen para hacer a las
moléculas solubles en el agua. Todas las moléculas de azúcar tienen un grupo carbonilo, además de grupos
hidroxilo en los demás átomos de carbono.
Los grupos carbonilo tienen dos formas: grupo aldehído, donde el grupo C=O está al final de una molécula
orgánica y un átomo de hidrógeno se ubica también sobre el mismo átomo de carbono y grupo cetona,
donde el grupo C=O se ubica dentro de una molécula orgánica. Todos los azúcares tienen o un grupo cetona
o un grupo aldehído.
Las macromoléculas constituyen la mayor parte de la materia orgánica contenida en los seres vivos. Los
ácidos nucleicos, proteínas, polisacáridos y lípidos. Cada uno de esos tipos de macromoléculas se forman a
partir de una serie limitada de subunidades monoméricas de bajo peso molecular y unidas covalentemente.
Las proteínas son polímeros de 20 clases diferentes de aminoácidos, los ácidos nucleicos son polímeros de
varias unidades de nucleótidos, los polisacáridos son polímeros de subunidades repetidas de azúcares, los
lípidos son moléculas de ácidos grasos unidas a glicerol.
Por ejemplo…
Las moléculas orgánicas de los seres vivos están constituidas por cadenas de átomos de
carbono a los que se unen grupos funcionales. Establece la relación correcta entre las dos
columnas:
1. cetona I. _SH
2. hidroxilo II. _C=O
3. carboxilo III. _OH
4. sulfhidrilo IV, _COOH
BIOLOGÍA Biomoléculas
El carbono y las moléculas orgánicas
Solución: respuesta c
BIOLOGÍA Biomoléculas
Hidratos de carbono
Los hidratos de carbono son compuestos formados por carbono, hidrógeno y oxígeno,
La importancia biológica principal de los hidratos de carbono es que actúan como moléculas que almacenan de energía o
pueden mantener estructuras, tanto a nivel molecular, forman parte de los nucleótidos; como a nivel celular, forman la pared
celular en las células vegetales; o a nivel de tejido, constituyen los tejidos vegetales de sostén.
Ejemplos de monosacáridos relevantes son la glucosa (una hexosa) que constituye la fuente primaria de
energía para la célula. La fructosa es el azúcar encontrado en la fruta y en la miel. Las pentosas ribosa y
desoxirribosa, se encuentran en las moléculas de ácidos nucleicos.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Hidratos de carbono
Los disacáridos son azúcares formados por la condensación de dos monómeros, dos monosacáridos con
pérdida de una molécula de agua. Su fórmula empírica es por tanto C12H22O11. Entre las sustancias más
importantes de este grupo están: la sacarosa, la maltosa, y la lactosa.
La sacarosa es el azúcar de consumo habitual, se obtiene de la caña de azúcar y remolacha azucarera. Está
formado por la unión de glucosa y fructosa.
La lactosa es el azúcar de la leche de los mamíferos, la leche de vaca contiene del 4 al 5% de lactosa. La
lactosa se forma por la unión de los monosacáridos glucosa y galactosa
La maltosa es el azúcar del grano germinado de cebada que se utiliza en la elaboración de la cerveza. Se
obtiene por hidrólisis de almidón. Está formado por dos moléculas de glucosa.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Hidratos de carbono
Los glúcidos se encuentran en muchos alimentos de uso diario: el pan, los cereales, las legumbres y la
pasta son ricos en glúcidos.
Un ejercicio…
El glucógeno es un hidrato de carbono de origen animal con función biológica
fundamentalmente:
a. Estructural.
b. Energética.
c. Digestiva.
d. De sostén
Soluciones: 1. c; 2. c; 3. d
BIOLOGÍA Biomoléculas
Lípidos
Los lípidos forman un grupo de compuestos muy heterogéneo que tienen en común que no son solubles en agua y se
disuelven bien en disolventes orgánicos como el benceno. Esta propiedad general de los lípidos y compuestos relacionados
se debe al predominio de largas cadenas hidrocarbonadas alifáticas o de anillos bencenos.
Los lípidos son componentes esenciales de las membranas, por sus características químicas repelen el agua y pueden
formar barreras que separan la célula del exterior y también pueden formar compartimentos aislados dentro de la célula.
Otros lípidos son utilizados como fuente de energía, y otros tienen una función específica como mensajeros químicos
(hormonas) o fundamentales en algunas reacciones metabólicas (vitaminas). Aunque hay muchas clases de lípidos nos
referiremos aquí a los ácidos grasos, glicéridos, fosfolípidos y esteroides
Los ácidos grasos están formados por una larga cadena hidrocarbonada con
un grupo ácido (carboxilo) en el extremo. La cadena hidrocarbonada puede
tener según el ácido graso entre 12 y 24 átomos de carbono. Los ácidos grasos
pueden ser insaturados con dobles enlaces entre algunos de sus carbonos,
son líquidos a temperatura ambiente. Los ácidos grasos saturados no tienen
dobles enlaces en su cadena hidrocarbonada y son sólidos a temperatura
ambiente.
Los ácidos grasos son moléculas bipolares o anfipáticas (del griego amphi,
doble). La cabeza de la molécula es polar o iónica y, por tanto, hidrófila
(-COOH). La cadena es apolar o hidrófoba (grupos -CH2- y -CH3 terminal).
Los glicéridos son moléculas formadas por una, dos o tres moléculas de ácidos grasos unidos a una
molécula de glicerol nombrándose como: monoacilglicérido, diacilglicérido o triacilglicérido respectivamente.
Atendiendo a la temperatura de fusión se clasifican en:
• Aceites. Si los ácidos grasos son insaturados o de cadena corta o ambas cosas a la vez, la molécula
resultante es líquida a temperatura ambiente. Se encuentra en las plantas oleaginosas, el fruto del
olivo es rico en ácido oleico (monoinsaturado), las semillas del girasol, maíz, soja, etc. son ricos en
poliinsaturados como el linoleico.
• Mantecas. Son grasas semisólidas a temperatura ambiente. La fluidez de ésta depende de su
contenido en ácidos insaturados
• Sebos. Son grasas sólidas a temperatura ambiente. Están formadas por ácidos grasos saturados y
cadena larga.
1 Autora: Estrella Cortés
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
Biomoléculas V
BIOLOGÍA Biomoléculas
Lípidos
Las grasas se acumulan en las células adiposas de los animales, en éstos las grasas suelen llevar una
elevada proporción de ácidos grasos saturados y por lo tanto son sólidos a temperatura ambiente.
Las grasas de origen vegetal tienen una gran proporción de ácidos grasos insaturados.
Las cadenas rectas de los ácidos saturados permiten el empaquetamiento de las moléculas juntas
produciendo un sólido. En las grasa insaturadas en cambio, la molécula se dobla en el doble enlace por lo
que tienden a separarse produciendo líquidos.
Otro grupo importante son los fosfolípidos, moléculas más complejas formadas también por ácidos grasos
unidos al glicerol pero el tercer carbono está unido a una molécula de fosfato y un compuesto nitrogenado.
Son los constituyentes fundamentales de las membranas celulares.
Otros lípidos son los esteroides que tienen una estructura molecular muy diferente, pertenecen a este grupo
el colesterol, constituyente también de las membranas celulares, algunas hormonas y algunas vitaminas
como la vitamina D.
2 Autora: Estrella Cortés
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
Biomoléculas V
BIOLOGÍA Biomoléculas
Lípidos
Un ejercicio…
Los ácidos grasos insaturados se llaman así porque:
a. contienen agua
b. contienen dobles enlaces
c. están saturados de hidrógeno pero no contienen dobles enlaces
d. contienen glicerol.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Lípidos
Soluciones: 1. d; 2. a; 3. b; 4. c.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las proteínas
Constituyen una de las principales macromoléculas que representan, por lo menos, el 50% del peso en seco en la mayoría de
los seres vivos. Se estima que el ser humano tiene unas 30.000 proteínas distintas. Además de intervenir en el crecimiento y
el mantenimiento celulares, las proteínas son responsables de la contracción muscular (proteínas denominadas actina y
miosina). Las enzimas (que regulan la velocidad de muchas reacciones químicas) son proteínas, al igual que la insulina y
muchas otras hormonas, los anticuerpos del sistema inmunológico y la hemoglobina, que transporta oxígeno en la sangre.
Los cromosomas, que transmiten los caracteres hereditarios en forma de genes, están compuestos por ácidos nucleicos y
proteínas.
H
Grupo amino H3 N+ C COO - Grupo carboxilo
R
Cadena lateral
Las distintas cadenas laterales o radicales confieren a los aminoácidos distintas propiedades, unos influyen en
su solubilidad en agua y son polares; otros no, son no polares; otros están cargados positiva o negativamente,
lo que implica diferente afinidad por grupos funcionales y por tanto pueden establecer diferentes enlaces
químicos que determinan la estructura y función de las proteínas.
Leucina y la isoleucina son aminoácidos apolares Aspártico y Glutámico son aminoácidos cargados negativamente.
Son polares y pueden establecer enlaces iónicos con otros aminoácidos
u otras moléculas cargados positivamente.
Los aminoácidos se unen unos a otros formando largas cadenas con centenares de aminoácidos enlazados
entre sí, uno detrás de otro, esto es una proteína.
Este enlace se denomina enlace peptídico, por eso a las proteínas también se le denomina péptidos o
polipéptidos. Con los 20 tipos distintos de aminoácidos se construyen los millones de proteínas diferentes
que existen en los seres vivos. Una proteína difiere de otra en el orden o secuencia en que están situados los
distintos aminoácidos y en el número total de estos que contiene, que puede oscilar entre decenas en las más
pequeñas hasta varios millares en las más grandes.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las proteínas
Enlace peptídico
H2 O
H H H O H
R1 R2 R H R
Aminoácido 1 Aminoácido 2 Dipéptido
El enlace peptídico se establece entre el grupo carboxilo de un aminoácido y el grupo amino del siguiente, con
la pérdida de una molécula de agua.
La secuencia de aminoácidos de una proteína constituye su estructura primaria. Cada proteína se repliega
de una forma característica y adquiere una estructura tridimensional propia (estructura secundaria, terciaria
y cuaternaria) que condiciona su actividad biológica. Cuando una proteína pierde su conformación pierde su
estructura tridimensional se dice que se desnaturaliza y pierde la función específica que tenía. La pérdida de
esta estructura tridimensional puede ser provocada por la elevación de la temperatura, o por un cambio en el
pH del medio en que se encuentra, por esto es muy importante el mantenimiento del medio interno de los
seres vivos, cambios bruscos del medio pueden provocar una pérdida de la función de las proteínas.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Las proteínas
Un ejercicio…
Señala la respuesta correcta. Cuando una proteína pierde su estructura tridimensional:
a. se desnaturaliza
b. pierde su función específica
c. pierde su conformación espacial
d. todas las respuestas son correctas
a. las cadenas laterales de los aminoácidos con la pérdida de una molécula de agua
b. el grupo fosfato de los nucleótidos
c. dos grupos amino de dos aminoácidos y la adición de una molécula de agua
d. el grupo amino y carboxilo de dos aminoácidos
a. estructura primaria.
b. estructura secundaria
c. estructura terciaria
d. estructura cuaternaria.
a. exclusivamente contráctiles
b. exclusivamente de transporte
c. exclusivamente enzimáticas
d. todas las funciones de los seres vivos dependen de proteínas
BIOLOGÍA Biomoléculas
Ácidos nucleicos
Los ácidos nucleicos son moléculas que contienen la información genética, son por tanto los que determinan los caracteres
hereditarios. El ADN es una clase de ácidos nucleicos con la que están hechos los genes, este conocimiento que actualmente
es tan fundamental no fue aceptado en la comunidad científica hasta mediados del siglo pasado.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Ácidos nucleicos
El ARN por el contrario está formado por una cadena sencilla de nucleótidos,
contienen ribosa en lugar de desoxirribosa y contienen uracilo en lugar de timina.
Aunque los componentes químicos del DNA y RNA son muy parecidos, sus funciones
biológicas son muy diferentes:
• El DNA es el portador del mensaje genético, contiene la información organizada en
unidades llamadas genes que todos los seres vivos heredan de sus padres.
• El RNA es una copia del mensaje genético que sirve de molde para construir las
proteínas. Estructura del ARN
Componentes químicos de los ácidos nucleicos: se señala la diferencia entre la desoxirribosa presente en el
ADN y la ribosa del ARN
Las bases nitrogenadas pueden ser purinas: adenina (A) y guanina (G) o pirimidinas: timina (T), citosina (C) y
BIOLOGÍA Biomoléculas
Ácidos nucleicos
Puentes de hidrógeno entre los nucleótidos de las dos cadenas de una molécula de ADN. El apareamiento es
siempre entre una purina y una pirimidina, así se mantiene el diámetro de la doble hélice constante a lo largo
de la molécula de ADN.
Un ejercicio…
Los ácidos nucleicos son polímeros de:
a. Aminoácidos.
b. Bases nitrogenadas.
c. Nucleótidos.
d. Ribosa
a. estructural
b. reserva de energía
c. acelera las reacciones químicas
d. almacén de la información genética.
BIOLOGÍA Biomoléculas
Ácidos nucleicos
3. De las siguientes secuencias de bases la que no puede estar presente en el ADN es:
a. AAACCGCATTC
b. AUCGCUUAACC
c. ATGGGGCCAAT
d. GGCCCGGATCG
Soluciones: 1. d; 2. c; 3. b.
BIOLOGÍA Célula
¿Qué es una célula?
La característica más llamativa de nuestro planeta es la presencia de vida. El origen de ésta se remonta hace unos 3800
millones de años, cuando una serie de transformaciones químicas dieron lugar a las primeras células capaces de funcionar y
reproducirse. Así, la vida ha evolucionado siguiendo unos modelos de organización crecientes en los que las unidades
esenciales son la células. Sabemos que la célula es la unidad estructural básica de los seres vivos, pero, ¿Cuáles son las
principales características que definen a una célula? ¿Existen diferentes tipos? ¿cuáles son sus diferencias? Conociendo las
distintas moléculas que constituyen la materia que forma los seres vivos, es paso previo indispensable tener claro algunos
de los conceptos que definen la unidad funcional y estructural en la que se organizan todas ellas y que es la esencia de la
vida….
Ribosomas
Nucleoide
Plásmido
Cápsula
Pared celular
Membrana Flagelos
plasmática
Cilios
BIOLOGÍA Célula
¿Qué es una célula?
Membrana
plasmática Citoplasma
Microtúbulos
Cromosoma
Centriolos
Mitocondrias
Nucleolo
Membrana nuclear
Vesículas
Nucleoplasma
Retículo
Aparato de Golgi
endoplasmático rugoso
Ribosomas
Un ejercicio…
¿Qué función tiene en la célula el material genético?¿Dónde se encuentra ese material en las
células procariotas?
El material genético más importante, el ADN, lleva toda la información acerca de lo que somos, que en
términos biológicos se traduce en proteínas. El ADN del núcleo se traduce al lenguaje de los
aminoácidos, que se ensamblan en el citoplasma en el orden adecuado, marcado por la sucesión de
nucleótidos dentro de la cadena de ADN. Así se obtienen las proteínas, encargadas entre otras muchas
funciones, de catalizar las reacciones metabólicas dentro de la célula (enzimas), generar multitud de
importantes estructuras (citoesqueleto, etc) y estar involucrada en el reconocimiento de otras células y
moléculas.
En las células procariotas, el ADN está inmerso en el líquido celular, ya que no hay núcleo.
BIOLOGÍA Célula
¿Qué es una célula?
BIOLOGÍA Célula II
La célula eucariota
La aparición de la vida sobre la Tierra en forma de células procariotas sencillas, y la gran diversificación de éstas, propició el
desarrollo de formas de vida más complejas. Se trata de la aparición de las células eucariotas, con una mayor complejidad
metabólica, favorecida por la aparición de “compartimentos celulares”, que no existían en las bacterias. De este modo, en se
separan procesos metabólicos que son incompatibles entre sí. Por tanto, los organismos pluricelulares son el resultado de la
evolución de la vida eucariota, gracias a la cual hoy existe una enorme diversidad de plantas y animales. ¿Son iguales las
células que forman parte de vegetales y animales? ¿Qué características estructurales destacan en cada una? ¿Cuáles son los
procesos metabólicos específicos de cada tipo de célula eucariota?
Ribosomas
Vacuola
Aparato de Golgi
Tonoplasto
Microfilamentos
Filamentos intermedios
Microtúbulos
Mitocondrias
Peroxisoma
Membrana plasmática
Cloroplasto
Pared celular
Plasmodesmos
Pared de
célula adyacente
BIOLOGÍA Célula II
La célula eucariota
Membrana
plasmática Citoplasma
Microtúbulos
Cromosoma
Centriolos
Mitocondrias
Nucleolo
Membrana nuclear
Vesículas
Nucleoplasma
Retículo
Aparato de Golgi
endoplasmático rugoso
Ribosomas
En las células eucariotas, existen determinados orgánulos que tienen ADN en su interior, aparte del
núcleo, donde se encuentra el ADN genómico. Se trata de mitocondrias (en todas las células) y
cloroplastos (sólo en las células vegetales), que son capaces de sintetizar algunas de las enzimas que
forman parte en los procesos metabólicos que se realizan en ellos. El resto de proteínas y enzimas
necesarias en estos orgánulos, proceden de la traducción del ADN del núcleo, que tiene lugar en los
ribosomas del retículo endoplasmático, en el citoplasma.
Un ejercicio…
¿Por qué las plantas son verdes en general? ¿Con qué proceso se relaciona este fenómeno?
El pigmento mayoritario en las hojas, donde tiene lugar la fotosíntesis, es la clorofila, que absorbe la luz
solar en las longitudes de onda del rojo y el azul. La luz verde y la amarilla no son absorbidas de manera
eficiente por los pigmentos fotosintéticos, pasando a través de la hojas o siendo reflejadas por las
mismas. Esta es la razón de que las hojas sean verdes.
BIOLOGÍA Célula II
La célula eucariota
El ciclo vital de una célula comprende el periodo desde que se forma a partir de la división de una célula a partir de una célula
progenitora hasta que vuelve a dividirse o muere. Durante el ciclo vital se produce la división celular, proceso que consta de
dos periodos consecutivos: la división del núcleo y la división del citoplasma, dando como resultado dos células hijas. Este
fenómeno puede ser simple, la mitosis, responsable del mantenimiento de las poblaciones células y de los tejidos de los
organismos pluricelulares. Sin embargo, con la aparición de los seres vivos complejos hace necesaria la participación de dos
individuos en la perpetuación de las especies. Surge un particular modo de división, la meiosis, y la participación de unas
células especiales: las células sexuales. ¿Cómo se reproducen los organismos vivos? ¿Hay diferencias entre unicelulares y
pluricelulares? ¿Qué distingue la reproducción sexual de la asexual? Para responder a estas y otras cuestiones, es
indispensable entender algunos conceptos básicos de la división celular.
Este proceso lo sufren los procariotas y las células que componen los tejidos Duplicación: proceso que
de organismos pluricelulares. La meiosis es la división celular que permite la implica la formación de dos
copias idénticas de DNA para
reproducción sexual. Consiste en dos divisiones celulares sucesivas, tras las repartirlas durante la división
cuales se obtienen cuatro células genéticamente distintas entre sí, que contienen la celular a las células hijas.
mitad del número de cromosomas que la madre. Durante este proceso se produce Entrecruzamiento:
un fenómeno de intercambio al azar de información entre cromosomas homólogos, intercambio de material
lo que genera variabilidad entre las cuatro células hijas. Es el “entrecruzamiento o genético durante la meiosis,
crossing over”. entre las cromátidas de
cromosomas homólogos
La meiosis está implicada en la formación de las células sexuales de apareados.
organismos pluricelulares. El nuevo individuo se forma por la unión de células Gametos: células sexuales
sexuales o gametos, masculino y femenino, que dan lugar al cigoto, que dará que se obtienen por meiosis.
origen al nuevo organismo. Por esta razón, es necesario que los gametos tengan la Son haploides y cuando se
fusionen dan lugar al cigoto.
mitad de cromosomas, para que después de la fecundación se recupere en la
descendencia la carga genética de la especie, que debe ser la misma generación Haploide: contrario a diploide.
tras generación. Sólo hay una copia de cada
cromosoma.
Por ejemplo, los seres humanos somos diploides (2n) y los gametos que se Reproducción asexual:
generan por meiosis son haploides (n). Así en la fecundación, se unen (n+n) para división de una célula u
dar un zigoto 2n de nuevo. organismo en dos partes
iguales. No hay formación de
gametos.
Reproducción sexual:
intervienen la meiosis y la
fecundación.
Fibras
cinetocóricas
Envoltura Fragmentos
nuclear de la envoltura
Interfase Profase nuclear Metafase temprana
Formación de
Cromosoma
la envoltura nuclear
Ecuador
de la célula
Bivalente
La reproducción asexual necesita un único progenitor para, después de sucesivas mitosis, poder
engendrar una enorme población de descendientes, todos exactamente idénticos. Pero si el medio ambiente
sufre variaciones bruscas y se vuelve hostil, lo más probable es que todos ellos mueran, si no poseen la
información genética necesaria para adaptarse a la nueva situación.
Por el contrario, la meiosis genera cuatro gametos diferentes, gracias al intercambio de información
que se produce entre los cromosomas homólogos. Cada una de estas células sexuales, tanto los óvulos como
los espermatozoides, tienen un contenido genético diferente, diferente entre sí y diferente del de la célula
progenitora. Cuando se produce la fecundación, dos gametos de distinto sexo, se unen para originar un cigoto
que será diferente de los dos progenitores.
La reproducción sexual es una garantía para la supervivencia de las especies ya que introduce
variabilidad genética en cada generación, aumentando las posibilidades de que, ante cambios en el
entorno, alguno de los individuos de una población tenga la combinación genética necesaria para poder
adaptarse a ellos.
Un ejercicio…
La Teoría Celular afirma que “todas las células provienen de otras células”. ¿Qué quiere decir
esto? ¿Y que “la célula transmite su información a las células hijas”?
Se refiere a que no existe la generación espontánea de organismos vivos a partir de la nada. Todas las
células proceden de otra precursora que se divide. Del mismo modo ocurre en los organismos
pluricelulares, que proceden de la fusión de dos células sexuales de los organismos progenitores (óvulo
y espermatozoide), que se fusionan dando lugar al cigoto. El cigoto es la primera célula del nuevo
individuo, y se dividirá sucesivamente, hasta transformándose en un individuo completo.
BIOLOGÍA Célula IV
La célula como entidad viva
La vida es posible gracias a que los organismos intercambian materia y energía con el medio. Básicamente, la energía es el
combustible necesario para que puedan producirse los procesos de síntesis de moléculas que necesita la célula para vivir,
ADN, ARN, lípidos, proteínas, etc. Pero la energía es también resultado de reacciones de degradación de compuestos, que
tienen lugar dentro de las células, en procesos esenciales para su supervivencia, tales como respiración celular,
degradación de lípidos, etc. Sin embargo, ¿de dónde procede la energía que necesitan las células para su supervivencia?,
¿están conectados los procesos celulares en los que se utiliza y en los que se disipa energía? ¿en qué tipo de moléculas se
puede almacenar energía en la célula?
BIOLOGÍA Célula IV
La célula como entidad viva
Un ejercicio…
Indique las fuentes de energía que utilizan los distintos organismos autótrofos para alimentarse.
Los organismos autótrofos son capaces de sintetizar moléculas orgánicas a partir de moléculas
inorgánicas y una fuente de energía (p. ej. Solar). Es así como obtienen la glucosa que necesitan para
alimentarse y obtener energía para mantenerse vivos. Por ejemplo, las plantas sintetizan su propio
alimento a partir de agua, CO2 y energía procedente del sol, aunque también existen otro tipo de
organismos autótrofos, que utilizan energía procedente de otras reacciones químicas, para sintetizar
materia orgánica. Son los organismos autótrofos quimiosintéticos.
Los heterótrofos, no son capaces de llevar a cabo este tipo de síntesis, por lo que se alimentan de la
materia orgánica previamente sintetizada por los seres fotosintéticos.
Las plantas son organismos eucariotas pluricelulares fotosintéticos. Sus células están recubiertas con una pared de celulosa. Su
ciclo vital se desarrolla con una fase haploide y una diploide que, según los grupos, tienen diferente duración. Las podemos clasificar
en dos grandes grupos: Briofitas y Traqueofitas. Dentro de estas últimas están las Pteridofitas (helechos, entre otros) y Espermatofitas
o plantas con flores, que agrupa a Gimnospermas y Angiospermas, estas últimas son las más evolucionadas.
El cuerpo de una planta superior se compone de dos clases principales de células: meristemáticas y diferenciadas, que se forman de
las anteriores y se especializan. La mayoría de las células meristemáticas se encuentran en meristemos apicales en el extremo de las
raíces y el vástago y en meristemos laterales en las paredes de raíces y vástago. la actividad de las células de los meristemos apicales
producen un crecimiento primario en longitud. Los meristemos laterales producen un crecimiento secundario en grosor.
Tejidos vegetales.
Las Plantas se agrupan en dos grandes grupos: Briofitas y Traqueofitas.
Las Briofitas tienen una organización corporal más simple, de tipo talo (de ahí su Eucariota: Célula con núcleo
otro nombre de talofitas); no poseen tejidos u órganos verdaderos. Carecen de rodeado por membrana
un sistema vascular desarrollado para el transporte interno de agua y nutrientes:
Fotosintético: Organismo capaz
son plantas no vasculares y muy dependientes de ambientes húmedos. En este de realizar fotosíntesis
grupo se encuentran, entre otras, musgos y hepáticas.
Haploide: que tiene una única
Las Traqueofitas son las plantas más evolucionadas y más complejas, dotación cromosómica (n)
colonizadoras de los hábitats terrestres. Su organización corporal es de tipo Diploide: que tiene doble
cormo ( de ahí su nombre de cormofitas) y cuenta con verdaderos tejidos y dotación cromosómica (2n) en la
órganos (raíces, tallos, hojas, flores). Son plantas vasculares, con tejidos que los cromosomas se hallan en
conductores para el transporte interno del agua, minerales y nutrientes pares
elaborados. Su ciclo vital se caracteriza por un gran desarrollo de la fase Meristemo: tejido vegetal no
diploide. Las Traqueofitas agrupan a Pteridofitas (helechos, entre otros) y diferenciado del que se forman
Espermatofitas o plantas con flores, que agrupa a Gimnospermas y los tejidos adultos
Angiospermas. Las Angiospermas agrupan a Monocotiledóneas y Dicotiledóneas
Cáliz: conjunto de los sépalos de
una flor
Las Angiospermas se caracterizan por:
• Poseer flores complejas con cuatro piezas florales: sépalos (cáliz), pétalos Corola: conjunto de los pétalos
(corola), estambres (androceo) y carpelos (gineceo) de una flor
• Los carpelos contienen los gametofitos femeninos. Incluyen estigma, estilo, Androceo: conjunto de
ovario y óvulo. Cada óvulo contiene un gametofito femenino, con una única estambres de la flor
ovocélula. Cuando la ovocélula es fecundada, el óvulo se transforma en semilla y
Gineceo: conjunto de los
el ovario en fruto. carpelos de una flor
• El gametofito masculino es el grano de polen.
• La semilla consiste en el embrión, endosperma y cubierta. Ovocélula: gameto femenino en
briofitas y traqueofitas
• El fruto se forma a partir de la pared del ovario.
• Tejidos de sostén que les permiten alcanzar grandes alturas Estoma: pequeña abertura en la
• Tejidos conductores o vasculares epidermis de hojas y tallos por la
que se difunden los gases
• Tejidos de protección frente a la desecación externa
Cuando la semilla germina se forma el embrión y a partir de él, la planta adulta. Al principio, todas las células
del embrión se dividen; posteriormente, sólo algunos grupos celulares conservan indefinidamente esta
capacidad de división activa, son los meristemos o tejidos formadores que se encargan del crecimiento en
longitud y grosor de la planta. Sus células mantienen su capacidad de división y diferenciación en nuevos tipos
de células especializadas. A partir de ellos se formarán los tejidos adultos.
1. Meristemos
a. Primarios
b. Secundarios
i. Cambium
ii. Felógeno
2. Tejidos adultos
a. Fundamentales
i. Parénquima (almacenamiento y fotosíntesis)
ii. Colénquima (sostén)
iii. Esclerénquima (sostén)
b. Vasculares o conductores
i. Floema
ii. Xilema
c. Dérmicos o protectores
1. Meristemos. Tejidos formados por células con capacidad indefinida de división y diferenciación. A partir de
ellos se forman los tejidos adultos.
Tipos de meristemos:
a. Meristemos primarios o apicales: Están formados por células directamente procedentes de
células embrionarias. Se sitúan en el extremo de raíces, tallos y yemas. Producen el crecimiento
en longitud de la planta.
b. Meristemos secundarios. Están formados por células adultas que han recuperado su capacidad
de división. Producen el crecimiento en grosor de la planta. Meristemos secundarios son el
cambium y el felógeno.
i. Cambium: Meristemo secundario más interno. Produce el crecimiento en grosor
ii. Felógeno: Meristemo secundario más externo. Produce hacia fuera el suber y
hacia dentro el felodermis.
2. Tejidos adultos
a. Tejidos Fundamentales: Parénquimas, colénquima, esclerénquima.
b. Tejidos Vasculares: Xilema y Floema
c. Tejidos Dérmicos: Epidérmico y Suberoso
Colénquima y esclerénquima son tejidos adultos de sostén, cuya función es dar consistencia y rigidez a
la planta. El colénquima es un tejido de sostén más propio de plantas de porte herbáceo o de órganos
en crecimiento de plantas leñosas. El esclerénquima es un tejido de sostén, de células con paredes de
lignina, propio de órganos adultos y de tallos leñosos.
2 Autora: Isabel Portela
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
Fisiología vegetal
Los tejidos vasculares o conductores transportan sustancias desde las raíces hasta las hojas
donde tiene lugar la fotosíntesis y desde estas hasta las zonas no fotosintéticas de la planta. Son el
xilema y el floema.
El xilema conduce la savia bruta (agua y minerales) desde la raíz hasta las hojas. Está formado
por varios tipos de células; uno de ellos, los llamados tráqueas o elementos traqueales son células
alargadas -dispuestas longitudinalmente una a continuación de otra a lo largo de la raíz y el tallo- cuyas
paredes de separación entre células llegan a desaparecer dando lugar a largos tubos o vasos leñosos
por los que la circulación de la savia es más rápida.
El floema conduce la savia elaborada, producida en la fotosíntesis que se produce en las hojas
hasta las restantes partes de la planta que no poseen capacidad fotosintética, con azúcares,
aminoácidos, agua y hormonas. También está formado por diferentes tipos de células; las más
características son las células cribosas que se disponen alineadamente para formar un tubo criboso.
Las paredes de separación entre células no desaparecen sino que forman placas perforadas o placas
cribosas. La circulación de la savia elaborada por los tubos cribosos es más lenta que en los leñosos.
Tejidos
Conductores
Ascendente Descendente
Xilema Floema
van paralelos
(vasos leñosos) entre sí
(vasos cribosos)
transportan transportan
Forman la superficie externa protectora de la planta. Son el tejido epidérmico, que forma la
epidermis de la planta, y el tejido suberoso o súber.
El tejido epidérmico forma la epidermis o capa celular que recubre las hojas, tallos y raíces de las
plantas jóvenes. Cubre también las flores, semillas y frutos. Sus células están cubiertas de una cutícula
serosa impermeable que protege la planta frente a la evaporación; las células de la epidermis de la raíz
no tienen cutícula ya que impediría la absorción de agua y minerales. Además de la función protectora,
la epidermis regula el intercambio gaseoso con el medio aéreo y la transpiración, en especial por la
actividad de los estomas.
El tejido suberoso reemplaza al tejido epidérmico en las raíces y tallos las plantas leñosas a
medida que envejecen. Forma el súber o corcho. Está formado por capas de células de gruesas
paredes impermeabilizadas por la presencia de suberina y que al alcanzar la madurez mueren. Las
células suberosas se forman a partir de la actividad meristemática del felógeno. este tejido forma la
capa protectora externa de la corteza de los árboles y arbustos leñosos.
Células vegetales
Estomas
Cambium Parénquima P. Lagunar Colénquima Pelos
Súber de reserva P. en empalizada Esclerénquima Lenticelas...
1. En los árboles de zonas templadas es posible observar en la sección de sus tallos la alternancia de
estaciones más húmedas y más secas y así determinar aproximadamente su edad. Durante el invierno cesa
la actividad celular del cambium y en primavera se reactiva para formar xilema y floema nuevos. En
primavera el agua es abundante y las células del xilema joven se hinchan y maduran en células maduras
grandes. En verano, al escasear el agua, las células del xilema nuevo absorben menos agua y maduran en
células más pequeñas, de forma que se alternan anillos más claros de primavera con anillos más oscuros
de verano.
2. Muchas plantas establecen relaciones de mutua conveniencia con otros organismos con el fin de
obtener del medio nutrientes de difícil absorción. Este es el caso de las micorrizas que son complejos de
simbiosis entre las raíces y hongos; el hongo transforma en absorbibles para la planta ciertos minerales que
no lo serían sin su intervención y por su parte, el hongo recibe de la planta azúcares, aminoácidos y otros
nutrientes. Las raíces de leguminosas presentan nódulos en los que abundan bacterias nitrificantes o
fijadoras de nitrógeno que transforman nitrógeno atmosférico que la planta no puede fijar y absorber en
amonio, que la planta ya puede aprovechar. En esta relación de beneficio mutuo la planta proporciona a las
colonias de bacterias alimento y abrigo.
Un ejercicio…
Para que los organismos multicelulares puedan sobrevivir, es preciso que las células que componen sus tejidos, órganos,
sistemas, estén vivas. Esto implica que cada célula como entidad independiente debe realizar todas las funciones básicas de
nutrición, respiración, excreción de elementos que no son necesarios, etc. para hacer llagar a cada célula las sustancias que
necesita para realizar tales funciones, a lo largo de la evolución, se han desarrollado distintas estrategias anatómicas, para
acercar el medio externo, ahora más alejado, a todo el medio celular de los organismos complejos. ¿Por qué se requieren
estos sistemas más complejos? ¿ya no es posible acercar lo que las células necesitan por difusión desde el medio externo,
como en los organismos unicelulares? ¿cuáles son esas sistemas imprescindibles en un organismo pluricelular?.
Los animales, como todo ser vivo, deben tomar del medio externo las
Difusión: desplazamiento de
sustancias que necesitan para mantener sus estructuras y realizar sus funciones
moléculas a través de una
vitales. Al contrario que las plantas, su condición heterótrofa les impide sintetizar membrana desde zonas de
materia orgánica a partir de moléculas inorgánicas, por lo que deben incorporar los mayor concentración a zonas
nutrientes elaborados. Para ello, disponen de un sistema digestivo, que menos concentradas, sin gasto
de energía.
transforma esa materia ingerida, en moléculas asimilables por las células que los
componen. La utilización de los nutrientes por las células para obtener energía, Respiración: absorción de O2
implica la necesidad de O2. Por tanto, este O2 debe incorporarse desde el exterior. y liberación de CO2; en
animales aerobios.
Además, como resultado de la respiración celular se produce y CO2 que debe ser
eliminado. Para incorporar estos gases o liberarlos, los animales disponen se un Circulación abierta: en ella la
sistema respiratorio. sangre circula por vasos
abiertos por un extremo.
Cuando los animales son complejos estructuralmente, también se hace Circulación cerrada: en ella la
necesario un aparato circulatorio que transporte el alimento y los gases hasta sangre se mueve en un circuito
cada una de las células del organismo. Como resultado de la nutrición celular, se totalmente cerrado de venas y
generan sustancias inservibles que deben ser eliminadas, para lo cual existe un arterias.
aparato excretor, que también se encarga de mantener constante el medio Corazón: órgano muscular que
interno (homeostasis). bombea la sangre.
Homeostasis: Mantenimiento
En cuanto al sistema digestivo, en animales simples como esponjas y del equilibrio del medio interno
medusas, está formado por una cavidad digestiva en forma de saco donde se de un organismo.
introduce el alimento mediante unas células especializadas.
Branquias: Prolongación de
A partir de los Anélidos (p.ej. lombrices ), surge un tubo digestivo, que se las paredes externas de
animales acuáticos utilizadas
mantiene en todos los grupos de animales, con modificaciones en función de los para captar el oxigeno del
hábitos alimenticios de cada uno. Sin embargo, la estructura básica en todos los agua.
casos es muy similar, un tubo alargado donde se distinguen regiones como la
Tráqueas: tubos ramificados
boca, la faringe, esófago, estómago e intestino. El número de regiones del tubo que conectan las células con el
aumenta a medida que los organismos son más complejos. Generalmente en la exterior
parte anterior del tubo se incorpora el alimento y se tritura (a veces hay órganos
especiales como la molleja o el buche), y pasa a la parte media, donde continúa la
digestión mecánica y comienza la digestión química, trasformándose los nutrientes
en moléculas más simples, que serán absorbidas en el intestino y pasarán a la
sangre donde serán distribuidas hacia las células.
Los nutrientes gaseosos siguen otro camino, y son captados desde el exterior mediante el aparato
respiratorio. En animales sencillos pueden distinguirse la difusión (esponjas y medusas) y la respiración
cutánea, a través de la piel (algunos anélidos, artrópodos, larvas acuáticas y anfibios). Sin embargo, a medida
que aumenta la complejidad de los animales, estos dos tipos son insuficientes y son necesarias estructuras
más especializadas Surge así la respiración traqueal, a través de tráqueas (insectos y otros artrópodos
terrestres). También se da la respiración branquial, mediante branquias, es típica de animales acuáticos
(algunos anélidos, moluscos crustáceos, equinodermos, peces y larvas de anfibio) y la respiración pulmonar,
específica del resto de vertebrados (anfibios adultos, reptiles, aves y mamíferos).
nutrientes
CO2
respiratorio enzimas
O2
CO2 absorción
excretor
Metabolismo
célula
celular
CO2
Los dos medios más sencillos de transporte de sustancias son la difusión (esponjas y medusas) y el
propio aparato digestivo (platelmintos). Estos mecanismos permiten a los animales que no tiene sistema de
transporte especializado, eliminar los productos de desecho. En animales más complejos los sistemas
circulatorios se especializan, y aparecen los abiertos (moluscos no cefalópodos y artrópodos), y los cerrados
(anélidos, cefalópodos y vertebrados), simples o dobles. Estos sistemas bombean la sangre mediante un
corazón, que también presenta formas más o menos complejas (tabicados, tubulares, accesorios, con una o
varias cámaras, etc).
Un ejercicio…
¿Qué tipo de mecanismos utilizan los anfibios para respirar? ¿Cómo se relaciona esto con el
medio en el que viven?
Los anfibios respiran por branquias externas mientras son larvas. Durante ese tiempo su vida está ligada
totalmente al agua. Tras la metamorfosis, se produce una reorganización interna y las branquias
degeneran, formándose un par de pulmones. Como estos pulmones no están muy desarrollados,
complementan la respiración pulmonar con la cutánea. Es por ello que deben mantener la piel húmeda,
por lo que aunque son terrestres, su vida queda ligada en mayor o menor medida al agua (en general
para la cría), y a ambientes húmedos.
Biología Homeostasis
Unas condiciones fisicoquímicas óptimas para el medio interno son una gran ventaja
Todos los seres vivos, desde una célula hasta el más complejo ser pluricelular, se desenvuelven en un medio con el que
están en continua relación. Ni el ambiente externo, ni el sistema biológico son medios estáticos. Por el contrario ambos
están en continuo proceso de transformación. Los mismos procesos biológicos implican cambios que afectan tanto al
interior como al exterior celular. Cualquier organismo mantiene sus condiciones internas más o menos constantes gracias
a ajustes de su metabolismo. En paralelo al aumento de la organización y complejidad de los seres vivos, los procesos que
en estos tienen lugar se ajustan a unas condiciones óptimas que deben ser mantenidas. Es decir, en la evolución de los
seres vivos, en función del medio en el que estos habitan, el desarrollo fisiológico ha implicado el desarrollo de sistemas
que garantizan unas condiciones internas estables, tales que las reacciones químicas que en ellos tienen lugar funcionen
correctamente y no supeditadas al ambiente. Al mantenimiento de estas condiciones internas dentro de los rangos
adecuados es a lo que denominamos homeostasis.
Cualquier ser vivo, desde el más simple unicelular hasta los organismos pluricelulares, presentan unas
características comunes, inherentes a lo que consideramos sistema vivo, y como bien sabemos, muy
diferentes de las propiedades que, por separado, tiene cada una de las sustancias que lo componen. Así
pues, en el sistema vivo más elemental encontramos un conjunto de sustancias químicas en interacción y
sometidas a reacciones químicas, y tanto ellas como las transformaciones que sufren, perfectamente
coordinadas para poder mantenerse estructuralmente y reproducirse, dando lugar a sistemas similares. De
esta forma, sabemos que en cualquier sistema vivo:
- Es necesario que se produzcan nuevos sistemas, copias más o menos parecidas al ser vivo original,
que garanticen el mantenimiento en el tiempo de esa forma de organización, esa forma de vida. En
definitiva: que se reproduzca.
- Existe además una serie de procesos para la incorporación de materia desde el exterior, que
denominamos en conjunto nutrición. Todas las reacciones químicas en las que esta materia
incorporada (los nutrientes) se vea involucrada es lo que denominamos metabolismo. Mediante estas
reacciones metabólicas el ser vivo transformará las sustancias ingeridas o bien en sustancias que
necesite para construir sus propias estructuras o bien en la energía necesaria para todas las
reacciones químicas vitales que ese sistema debe llevar a cabo.
- Cualquier ser vivo, por tanto, es un sistema abierto, en continua relación con el medio que le rodea,
de él obtiene los nutrientes, a él vierte todas las sustancias que no le son útiles, las sustancias de
desecho…
Los organismos pluricelulares han desarrollado mecanismos que les permiten un mejor control y
mantenimiento del medio interno: una mayor capacidad homeostática
Los sistemas vivos han ido desarrollando mecanismos que les han permitido vivir en situaciones cada vez
más complejas. De esta forma, las células se agruparon, cooperando, con el objetivo de obtener ventajas
para garantizar su existencia, hasta el punto de asociarse, dejando de ser independientes unas de otras y
especializándose en funciones concretas (constituyendo lo que conocemos como tejidos, órganos y
aparatos). En estos organismos pluricelulares los procesos básicos son los mismos mencionados arriba,
pero estas funciones se desarrollan de una forman mucho más eficaz y compleja gracias a esta organización
y especialización de las células.
Biología Homeostasis
Unas condiciones fisicoquímicas óptimas para el medio interno son una gran ventaja
Al mantenimiento de estas condiciones constantes en el medio interno del ser vivo es a lo que
denominamos homeostasis. Si tenemos en cuenta que lo que sucede en cada una de las células de
cualquier organismo son un elevadísimo número de transformaciones químicas, perfectamente coordinadas,
permitir que éstas puedan realizarse en las condiciones más óptimas posibles será una gran ventaja para el
organismo que las alberga.
Para mantener la homeostasis, la actividad de todos los órganos (digestivo, Todos los órganos
respiratorio, circulatorio, excretor) debe funcionar de forma regulada y contribuyen a la
controlada, y en continua respuesta a las variaciones de los medios externos e homeostasis:
todos deben funcionar de
internos. Con este fin, los animales disponen de dos sistemas de control y
forma regulada y controlada.
coordinación del organismo, que están relacionadas tanto funcional como
anatómicamente: el sistema nervioso y el sistema endocrino. Las funciones Los animales disponen de
que, en relación con la homeostasis, deben desempeñar ambos sistemas son, en dos sistemas de control y
coordinación del
primer lugar, percibir los cambios, tanto del ambiente interno como externo, a
organismo: el sistema
continuación, deben procesar esta información que se recibe, y por último, dar las nervioso y sistema endocrino.
órdenes oportunas a los diferentes órganos y sistemas del organismo para que
actúen de la forma apropiada. Mecanismos de
retroalimentación:
Además de los sistemas de control y regulación, el organismo necesita de
información sobre la situación
información de retroalimentación que le informe sobre la situación en cada durante el proceso de ajuste,
momento, para que pueda analizar como de alejado está de la situación inicial, a una vez que se inicia una
la que debe volver. respuesta homeostática
General: Un ejemplo:
Día caluroso aumento de temperatura corporal
1. Percibir los cambios: El sistema nervioso detecta el aumento de la temperatura
corporal
2. Procesar la información: El circuito neuronal procesa esta información
Biología Homeostasis
Unas condiciones fisicoquímicas óptimas para el medio interno son una gran ventaja
¿Qué condiciones físicas y químicas son importantes para los seres vivos?
La estabilidad de las estructuras (biomoléculas y agregados) que constituyen los seres vivos, así como
de las reacciones químicas que en ellos tienen lugar necesita de unos intervalos controlados de pH,
temperatura, concentración de sustratos y productos,… para que todo funcione correctamente. Como
ejemplos concretos podríamos citar la regulación de las cantidades de O2/CO2 en los organismos, regulación
de los niveles de glucosa en sangre, mantenimiento del pH (pH~1 en fluidos gastricos; pH~5 en lisosomas;
pH~7 en citoplasma celular) gracias a la presencia sales disueltas en el agua. Otro elemento crucial en la
homeostasis de los organismos es el equilibrio de agua (equilibrio hídrico). Si el volumen de agua dentro de
la célula varía mucho, las sustancias se concentran o diluyen, alterándose el equilibrio químico de la célula,
incluso se puede llegar a tener riesgo de lisis en el caso de que el volumen de agua en el interior celular
aumente de forma excesiva.
En el control de pH celular intervienen sales disueltas en el medio: los sistemas biológicos disponen de
sistemas amortiguadores o tampones encargados de regular estos cambios. Como cualquier disolución
tampón, los amortiguadores biológicos constan de un ácido o una base débil y una sal conjugada de ese
ácido o de esa base. En los medios biológicos destacan dos tampones salinos:
Biología Homeostasis
Unas condiciones fisicoquímicas óptimas para el medio interno son una gran ventaja
En los seres vivos, una de las formas fundamentales de regular este equilibrio osmótico es controlando
la cantidad de las sales minerales disueltas en el medio celular. En los animales adquiere una importancia
esencial en este sentido la circulación de fluidos corporales, ya que ésta es la forma de poder garantizar a
cada una de las células un medio externo “depurado y renovado”. En estos organismos será el aparato
excretor el que va a contribuir en gran medida a la homeostasis manteniendo la composición química de los
fluidos y la cantidad de agua, si bien, como ya mencionábamos al principio, son todos los sistemas en
conjunto los que influyen y permiten controlar todas las variables que afectan al equilibrio hídrico.
Biología Homeostasis
Unas condiciones fisicoquímicas óptimas para el medio interno son una gran ventaja
Un ejercicio…
Si ante una situación de deshidratación ingerimos una bebida hipotónica, en vez de isotónica:
¿Qué sucederá? ¿Y si la bebida es hipertónica?
Si la bebida es hipotónica, ésta pasará al líquido extracelular, con lo que éste estará más diluido. Tendrá
en proporción más moléculas de disolvente frente a partículas de soluto de las que hay en el interior
celular. Por tanto, para igualarse las presiones osmóticas tenderá a pasar agua al interior celular. Como
consecuencia se produce una pérdida de líquido extracelular (deshidratación hipotónica) e incluso se
corre el riesgo de lisis celular por aumento del volumen.
Si la bebida es hipertónica, la célula responderá dejando salir agua para restablecer el equilibrio
osmótico, lo que afectará a su volumen y estructura. Estamos ante una deshidratación hipertónica.
Es relativamente frecuente encontrarse con situaciones peligrosas en el restablecimiento del equilibrio
hídrico de algunos deportistas.
Solución: Disolución hipertónica respecto al organismo, por tanto, saldrá agua de sus células.
BIOLOGÍA Ecología
Ecosistemas
Los seres vivos interactúan de forma continua e intensa entre ellos y con el medio ambiente físico. A la Ecología le
corresponde el estudio de las interacciones o relaciones que se establecen entre los organismos y entre ellos y el medio
ambiente físico inanimado.
Los factores físicos o inanimados del medio ambiente, que constituyen su parte abiótica, son factores como la cantidad
y distribución de precipitaciones, grado de humedad, temperatura y sus variaciones, viento, tipo de suelo, o el tipo y
cantidad disponible de nutrientes químicos del suelo.
El término Ecología, que deriva etimológicamente del griego oikos (casa), fue propuesto en 1869por el biólogo alemán E.
H. Haeckel para definir los estudios biológicos de las relaciones que existen y se establecen entre grupos de organismos
y el medio en el que estos habitan.
BIOLOGÍA Ecología
Ecosistemas
Productor Consumidor
Descomponedor
Energía solar
Productor Consumidor
Descomponedor
sistema energía solar y la transforman en energía química que es aprovechada por consumidores y
descomponedores.
Cada uno de estos niveles o eslabones en los procesos de transferencia cíclica de materia o de
transferencia lineal de energía se denominan niveles tróficos y en la naturaleza están entrelazados
2 Autora: Isabel Portela
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
Ecología
BIOLOGÍA Ecología
Ecosistemas
Red trófica
Nubes
Nubes de
lluvia
Evaporación y Transpiración
Precipitación
Escorrentía
Filtraciones
Océano
BIOLOGÍA Ecología
Ecosistemas
BIOLOGÍA Ecología
Ecosistemas
Un ejercicio…
De las siguientes afirmaciones referidas a las relaciones de materia y energía en un ecosistema,
¿cual es falsa?
a. Un conjunto de organismos de una misma especie que ocupan un área geográfica determinada.
b. Un conjunto de organismos de distinta especie que ocupan un área geográfica determinada.
c. Un conjunto de organismos de la misma especie que ocupan varias áreas geográficas alejadas.
d. Un conjunto de organismos de distintas especies que ocupan varias áreas geográficas.