PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO
Dra. Ada Ramírez Magallanes
CARACTERÍSTICAS DE LA ADOLESCENCIA
La madurez emocional puede
depender de logros como el
descubrimiento de la propia
identidad, independizarse de los
padres, desarrollar un sistema de
valores y la formación de relaciones.
Algunas personas nunca abandonan
la adolescencia, sin importar su
ADOLESCENCIA: UNA TRANSICIÓN EN EL
DESARROLLO
¿QUÉ ES LA ADOLESCENCIA?
La adolescencia es el periodo de transición del
desarrollo entre la Niñez y la Edad adulta, que
implica importantes cambios físicos, cognoscitivos
y psicosociales.
¿QUÉ ES LA PUBERTAD?
El concepto de pubertad, se refiere al proceso con
el que se inicia la adolescencia y por el cual una
persona alcanza su madurez sexual y la capacidad
para reproducirse.
El inicio de la pubertad en el caso de los
muchachos (varones) puede mostrarse entre las
edades de 09 a 16 años, en tanto que las niñas
empiezan a mostrar cambios de la pubertad entre
los 08 y los 10 años. Los cambios biológicos de la
pubertad dan por resultado un rápido aumento de
estatura y peso, así como de las proporciones y
formas corporales.
¿COMO EMPIEZA LA PUBERTAD?
La pubertad empieza con un aumento sostenido en
la producción de hormonas sexuales. Primero, las
glándulas suprarrenales comienzan a secretar
grandes cantidades de andrógenos, los cuales
jugarán un papel importante en el crecimiento del
vello púbico, axilar y facial.
Unos cuantos años después, en las niñas los
ovarios aumentan su producción de estrógeno,
Con los que se estimula el crecimiento de los
genitales femeninos y el desarrollo de los senos.
En los varones, los testículos incrementan la
producción de andrógenos, en particular de
testosterona, con ello se estimula el crecimiento
de los genitales masculinos, la masa muscular y el
vello corporal.
EL ESTIRÓN DEL ADOLESCENTE
Un rápido incremento en la estatura y peso, que
por lo general empieza en las niñas entre los 9
años y los 14 años (por lo regular alrededor de los
10) y en los varones entre los 10 años y los 16
(usualmente a los 12 o 13). Por lo general, el
estirón dura cerca de dos años; poco después de
que termina, el joven alcanza la madurez 5exual.
Como es común que el estirón de las niñas ocurra
antes que el de los muchachos, las chicas entre 11
y 13 años son más altas, más pesadas y más
fuertes que los chicos de la misma edad. Después
de su estirón, los muchachos vuelven a ser más
grandes que las chicas, como antes. Chicos y
chicas alcanzan su estatura total a los 18 años.
Por supuesto, los niños y las niñas crecen de
manera diferente. Un chico se vuelve más grande
en todo: sus hombros son más amplios, sus
piernas son más largas en relación con su tronco y
sus antebrazos son más largos en relación con las
extremidades superiores y su estatura. En tanto, la
pelvis de las niñas se amplía para facilitar el parto
y se depositan capas de grasa bajo la piel,
dándoles una apariencia más redondeada.
La mayoría de los adolescentes están más
preocupados por su apariencia que por cualquier
1
otro aspecto de sí mismos, y a muchos no les
gusta lo que ven en el espejo. Las muchachas
tienden a sentirse más insatisfechas con su
apariencia que los chicos, con lo cual se refleja que
culturalmente se le da mayor énfasis a los atributos
físicos de las mujeres. Las muchachas, en especial
las que están avanzadas en el desarrollo de la
pubertad, suelen pensar que son demasiado
gordas y esta imagen corporal negativa puede
llevarlas a problemas alimenticios. La
preocupación por la imagen corporal también está
relacionada con el despertar de la atracción sexual,
la cual, como se estudiará más adelante, se ha
encontrado que empieza desde los 9 o 10 años.
CARACTERÍSTICAS SEXUALES PRIMARIAS Y
SECUNDARIAS
Las características sexuales primarias: son los
órganos necesarios para la reproducción. En la
mujer, los órganos sexuales son los ovarios, las
trompas de Falopio, el útero y la vagina; en el
hombre, los testículos, el pene, el escroto, las
vesículas seminales y la próstata. Durante la
pubertad esos órganos se agrandan y maduran. En
los niños, el primer signo de pubertad es el
crecimiento de los testículos y el escroto. En las
niñas el crecimiento de las características sexuales
primarias no puede advertirse tan fácilmente
porque esos órganos son internos.
Las características sexuales secundarias: son
signos fisiológicos de maduración sexual que no
involucran directamente a los órganos sexuales:
por ejemplo, los senos de las mujeres y los anchos
hombros de los hombres. Los cambios en la voz y
la textura de la piel, el desarrollo muscular y el
crecimiento del vello púbico, facial, axilar y
corporal.
El primer signo confiable de pubertad en las niñas
es el crecimiento de los senos. Los pezones se
agrandan y sobresalen, la aureola (el área
coloreada que rodes a los pezones) se hace más
grande y ios senos adquieren primero una forma
cónica y luego una redondeada. Para sopesar,
algunos adolescentes varones experimentan un
agrandamiento temporal de las tetillas; sin
embargo, esto es normal y puede durar hasta 18
meses. La voz se hace más profunda, en parte
como respuesta al crecimiento de la laringe yen
parte, en especial en los varones, en respuesta a
la producción de hormonas masculinas. Además,
la piel se vuelve más gruesa y grasosa. La mayor
actividad de las glándulas sebáceas (que
secretan una sustancia grasosa) puede producir
barros y espinillas. El acné es más común en los
varones y parece estar relacionado con mayores
cantidades de testosterona. El vello púbico, que al
principio es liso y sedoso y a la larga llega a ser
áspero, oscuro y rizado, aparece en diferentes
patrones en hombres y mujeres. Los varones
adolescentes usualmente se sienten felices de
tener vello en la cara y el pecho, pero las
muchachas por lo general quedan consternadas
por la aparición de incluso una mínima cantidad de
vello en el rostro o alrededor de los pezones,
aunque esto sea normal.
Signos de madurez sexual: Producción de
esperma y menstruación
En los varones, el principal signo de madurez
sexual es la producción de esperma. Un muchacho
puede encontrar al despertar una mancha húmeda
o una mancha seca endurecida sobre las sábanas,
lo cual es resultado de una eyaculación nocturna,
involuntaria de semen (sueño húmedo) ocurre a la
edad promedio de 13 años.
El principal signo de madurez sexual en las
muchachas es la menstruación. La primera
menstruación (menarquía), indica que la ovulación
está teniendo lugar. El momento formal de la
menarquia varia entre los 10 y los 16 y medio
años.
SALUD FÍSICA Y MENTAL
En los adolescentes, son bajas las tasas de
discapacidad y enfermedad crónica.
Las principales preocupaciones acerca de la salud
en esta etapa son: la condición física, las
necesidades de sueño, los trastornos alimenticios,
el abuso de drogas, la depresión y las causas de
muerte en la adolescencia.
CONDICIÓN FISICA
El ejercicio, o su ausencia, afectan la salud física y
mental. Además, mejora la fuerza y la resistencia,
ayuda a construir huesos y músculos sanos, ayuda
a controlar el peso, reduce la ansiedad y el estrés
e incrementa la confianza en uno mismo. Incluso la
actividad física moderada tiene beneficios para la
salud cuando se realiza de preferencia los días de
la semana al menos durante 30 minutos. Un estilo
de vida sedentario que se prolonga en la edad
adulta aumenta el riesgo de obesidad, diabetes,
enfermedad cardiaca y cáncer.
Muchos chicos y, en especial, chicas se vuelven
menos activos durante la adolescencia. Los
jóvenes que se ejercitan por lo general se sienten
mejor que quienes no lo hacen. Tienden a ser más
seguros y pasan más tiempo con amigos, lo cual
sugiere que usan los deportes como medio de
socialización.
NECESIDADES DE SUEIIO
2
Muchos adolescentes no duermen lo suficiente.
Van a la cama más tarde que los niños más
pequeños y, en los días de escuela, se levantan
más temprano que ellos. No obstante necesitan
casi tanto sueño como antes. Los adolescentes
privados de sueño tienden a mostrar síntomas de
depresión, a tener problemas de sueño y un mal
desempeño en la escuela. ¿Por qué permanecen
despiertos hasta tarde los adolescentes? En
parte puede deberse a que tienen que hacer la
tarea, les gusta hablar por teléfono con los amigos
o navegar en Internet, o porque desean actuar
“como grandes’ Sin embargo, también pueden
estar involucrados cambios fisiológicos. Los
adolescentes pasan por un cambio en el ciclo
natural de sueño del cerebro, o sistema de ritmos
circadíanos. El ritmo de secreción de la
melatonina, es un indicador de cuándo el cerebro
está listo para dormir. Después de la pubertad esta
secreción ocurre más tarde en la noche, por ende
los adolescentes necesitan ir a la cama y
levantarse más tarde que los niños más pequeños.
NUTRICIÓN Y TRASTORNOS ALIMENTICIOS
En esta edad son comunes las deficiencias en
calcio, zinc y éstas pueden tener efectos en la
cognición; la deficiencia de hierro ha sido vinculada
a calificaciones más bajas en las pruebas
estandarizadas de matemáticas. Los trastornos
alimenticios —comer en exceso y la falta extrema
de alimento— son más comunes en las sociedades
industrializadas donde la comida es abundante y el
atractivo se equipara con la delgadez
Obesidad: Muchos adolescentes consumen más
calorías de las que gastan y por ende acumulan un
exceso de grasa corporal. Algunas causas de
obesidad, como la escasa actividad física y los
malos hábitos alimenticios, están hasta cierto
grado dentro del control del joven. Sin embargo,
como se ha señalado, los factores genéticos y
otros factores que no tienen nada que ver con la
fuerza de voluntad o la elección del estilo de vida
hacen que algunas personas sean susceptibles a
la obesidad.
Los adolescentes obesos tienden a convertirse en
adultos obesos, sometidos a los riesgos físicos,
sociales y psicológicos.
Imagen corporal y trastornos alimenticios: La
preocupación por la imagen corporal, la percepción
que uno tiene de la propia apariencia, a menudo
empieza en la niñez intermedia o antes, pero se
acentúa en la adolescencia. En algunos casos,
conduce a esfuerzos obsesivos por controlar el
peso. Este patrón es más común entre las
muchachas que entre los chicos y es poco
probable que esté relacionado con problemas
reales de peso. La insatisfacción de las muchachas
con su cuerpo se incrementa en el curso de la
adolescencia, mientras que los muchachos, que se
vuelven más musculosos, se sienten más
satisfechos con su cuerpo
La ANOREXIA NERVIOSA supone una amenaza
potencial para la vida; puede
estar acompañada por
irregularidad o cese de la
menstruación y crecimiento
de vello corporal suave
rizado. Las anoréxicas tienen
una imagen corporal
distorsionada; aunque están
constantemente a dieta y casi
no comen nada, piensan que
están demasiado gordas. A
menudo son buenas
estudiantes y sus padres las describen como niñas
“modelo’ En algunos casos son retraídas o
depresivas, y se involucran en comportamiento
repetisivo y perfeccionista.
En la BULIMIA NERVIOSA una persona consume
grandes cantidades de comida en un tiempo corto,
por lo general dos horas o menos, y luego trata de
deshacerse del elevado consumo de calorías
induciéndose el vómito, mediante una dieta estricta
o ayuno, practicando un ejercicio excesivamente
vigoroso o tomando laxantes, enemas o diuréticos
para purgar el cuerpo. Esos episodios ocurren al
menos dos veces por semana durante al menos
tres meses. Las personas con bulimia están
obsesionadas con su peso y su forma. Las abruma
la vergüenza, el desprecio hacia sí mismas y la
depresión por sus hábitos alimenticios. Tienen baja
autoestima y una historia de amplias fluctuaciones
de peso, dietas o ejercicio frecuente.
CONSUMO Y ABUSO DE DROGAS
Factores de riesgo para el consumo de drogas
La investigación ha identificado una serie de
factores de riesgo: 1) pobre control de los impulsos
y una tendencia a buscar sensaciones (lo cual
puede tener una base bioquímica), 2) influencias
familiares (como la predisposición genética al
alcoholismo, consumo o aceptación de las drogas
por parte de los padres, prácticas de crianza
inadecuadas o inconsistentes, conflicto familiar y
relaciones familiares problemáticas o distantes), 3)
temperamento “difícil’ 4) problemas conductuales
tempranos y persistentes, en particular agresión, 5)
fracaso académico y falta de compromiso con la
educación, 6) rechazo de los pares, 7) asociación
con consumidores de drogas, 8) marginación y
rebeldía, 9) actitudes favorables hacia el consumo
de drogas y 10) iniciación temprana en el consumo
de drogas Entre más factores de riesgo estén
presentes, mayor es la posibilidad de que el
adolescente o el joven adulto abusará de las
drogas.
3

El consumo de drogas a menudo empieza cuando
los niños pasan de la escuela primaria a la
secundaria, donde conocen nuevos amigos y se
vuelven más vulnerables a la presión de los pares.
Los niños de cuarto a sexto grado pueden empezar
consumiendo cigarrillos, cerveza e inhalantes y,
conforme se hacen mayores, avanzan a la
marihuana y las drogas duras. Entre más temprano
comiencen los jóvenes a consumir una droga, más
probable es que la consuman con frecuencia y
mayor es la tendencia a que abusen de ella.
DEPRESIÓN
Las adolescentes, al igual que las mujeres adultas
son especialmente susceptibles a la depresión.
Esto puede estar relacionado con los cambios
biológicos conectados con la pubertad o con las
dificultades en la forma en que socializa. La
imagen corporal y los trastornos alimenticios
también pueden agravar los síntomas depresivos.
MUERTE EN LA ADOLESCENCIA
Los choques automovilísticos son ia causa
principal de muerte entre los adolescentes. Es más
probable que las colisiones sean fatales cuando un
adolescente lleva pasajeros, debido quizás a que
los adolescentes tienden a conducir de manera
más temeraria en presencia de pares
Las armas de fuego provocan entre adolescentes,
muchas muertes incluyendo homicidios, suicidios y
muertes accidentales. Para muchos adolescentes,
el hogar es el lugar donde pueden encontrar un
arma de manera más sencilla Contrario a las
afirmaciones de los defensores por los derechos a
tener armas, las armas en el hogar tienen una
probabilidad 43 veces mayor de matar a un
miembro de la familia o un conocido que de ser
usadas en defensa propia. La fácil disponibilidad
de armas en el hogar también es un factor
importante en el suicidio de adolescentes.
Suicidio: Los jóvenes homosexuales y bisexuales,
quienes presentan altas tasas de depresión,
también tienen altas tasas de suicidio y de intento
de suicidio. Los jóvenes que intentan suicidarse
suelen tener historias de trastornos emocionales:
por lo común depresión, abuso de sustancias,
conducta antisocial o agresiva o personalidad
inestable. También suelen ser perpetradores o
victimas de la violencia. Además, suelen haber
intentado suicidarse antes o tener amigos o
familiares que lo hicieron.
DESARROLLO COGNOSCITIVO
A pesar de los peligros de la adolescencia, la
mayoría de los jóvenes emergen de estos años
con madurez, cuerpos saludables y entusiasmo por
la vida. Los adolescentes no sólo se ven diferentes
de los niños más pequeños, también piensan de
manera distinta. Aunque su pensamiento sigue
siendo inmaduro en ciertos aspectos, muchos son
capaces de realizar un razonamiento abstracto y
juicios morales sofisticados, además pueden hacer
planes más realistas para el futuro.
ETAPA DE LAS OPERACIONES FORMALES DE
PIAGET
Los adolescentes entran al nivel más alto de
desarrollo cognoscitivo, las operaciones
formales, cuando desarrollan la capacidad para el
pensamiento abstracto. Les da una nueva y más
flexible forma de manipular la información, pueden
aprender álgebra y cálculo. También encuentran
significados más ricos en la literatura. Pueden
pensar en términos de lo que podría ser y no sólo
de lo que es. También son capaces de imaginar
posibilidades. Pueden integrar lo que han
aprendido en el pasado con los desafíos del
presente y hacer planes para el futuro.
En esta etapa, el pensamiento tiene una
flexibilidad que no era posible en la etapa de las
operaciones concretas. La habilidad para pensar
de manera abstracta también tiene implicaciones
emocionales. Antes, un niño podía amar a un
padre u odiar a un compañero. Ahora,”el
adolescente puede amar la libertad u odiar la
explotación... Lo posible y lo ideal cautivan la
mente y el sentimiento»
¿Qué ocasiona el cambio hacia el razonamiento
formal? Piaget lo atribuía a una combinación de la
maduración del cerebro y las mayores
oportunidades ambientales. Ambas son esenciales:
incluso si el desarrollo neurológico de los jóvenes
ha avanzado lo suficiente para permitir el
razonamiento formal, sólo pueden alcanzarlo
mediante la estimulación apropiada.
Aunque Piaget describió la etapa de las
operaciones formales como el pináculo del logro
cognoscitivo, otras investigaciones sugieren que
loa cambios del desarrollo en la cognición se
extienden en la edad adulta. De acuerdo con los
críticos de Piaget, el razonamiento formal no es el
único, y quizá ni siquiera el más importante,
aspecto del pensamiento La teoría de Piaget
puede no dar suficiente peso a aspectos de la
inteligencia madura como el papel de la
experiencia y la intuición, y la sabiduría que ayuda
a la gente a enfrentar un mundo a menudo caótico.
DESARROLLO DEL LENGUAJE
4
La adolescencia trae nuevos perfeccionamientos al
uso del lenguaje. El vocabulario sigue
aumentando a medida que la lectura se vuelve
más adulta: conoce cerca de 80, 000 palabras
Con el advenimiento del pensamiento formal, los
adolescentes pueden definir y discutir
abstracciones como amor, justicia y libertad.
Además usan con más frecuencia términos como
"sin embargo", "de lo Contrario", "de todos modos",
"por lo tanto", y probablemente para expresar
relaciones lógicas entre cláusulas u oraciones. Se
vuelven más conscientes de que las palabras son
símbolos que pueden tener múltiples significados;
también disfrutan usando la ironía, juegos de
palabras y metáforas
Los adolescentes también pueden volverse más
diestros para adoptar una perspectiva social, la
habilidad para entender el punto de vista y el nivel
de conocimiento de otra persona, habilidad es
esencial para persuadir o para entablar una
conversación.
Los adolescentes hablan con sus pares un
lenguaje diferente del que usan con los adultos. La
jerga de los adolescentes forma parte del proceso
de desarrollar una identidad independiente de los
padres y del mundo adulto. Al crear expresiones
como “genial” y “ñoño” los jóvenes usan su recién
descubierta habilidad para jugar con las palabras”
para definir los valores, gustos y preferencias
únicos de su generación”
El publicito: el dialecto de los adolescentes: El
publilecto es el modo principal de comunicación
verbal entre adolescentes, por el que se distinguen
de los adultos. Se trata de un código lingüístico
que sirve para fortalecer la identidad del grupo y
dejar fuera a los intrusos. En algunas sociedades
el vocabulario puede diferir según el subgrupo del
cu al provenga.
ELKIND: CARACTERÍSTICAS INMADURAS DEL
PENSAMIENTO ADOLESCENTE
En ciertos sentidos el pensamiento de los
adolescentes resulta extrañamente inmaduro.
Pueden ser groseros con los adultos, tienen
problemas para decidir qué ponerse cada día y a
menudo actúan como si el mundo entero girara a
su alrededor.
La inmadurez del pensamiento adolescente se
manifiesta al menos en seis características:
1. Idealismo y carácter crítico. Se dan cuenta de
lo lejos que está el mundo real de ser ideal,
responsabilizando a los adultos. Se vuelven
sumamente conscientes de la hipocresía y, con su
razonamiento verbal agudizado, disfrutan de los
ataques, sátiras y parodias de las figuras públicas
Están convencidos de que saben mejor que los
adultos cómo funciona el mundo y con frecuencia
encuentran defectos en sus padres.
2. Tendencia a discutir: A menudo discuten
conforme reúnen argumentos en cierta lógica para
construir un caso para, digamos, llegar tarde.
3. Indecisión: los adolescentes pueden mantener
en la mente muchas alternativas al mismo tiempo,
pero debidos su inexperiencia, carecen de
estrategias efectivas para elegir entre ellas.
4. Hipocresía aparente: a menudo no reconocen
la diferencia entre la expresión de un ideal y los
sacrificios que es necesario hacer para estar a la
altura del mismo.
5. Autoconciencia: preocupados por su propio
estado mental, los adolescentes suponen que
todos piensan lo mismo que él.
6. Suposición de ser especial e invulnerable:
Los adolescentes creen que su experiencia es
única y que no están sujetos a las reglas que
gobiernan al resto del mundo.
RAZONAMIENTO MORAL: KOHLBERG
La forma en que la gente considera los temas
morales refleja el desarrollo cognoscitivo:
A la adolescencia le corresponde el NIVEL II
moralidad convencional (o moralidad de
conformidad con el rol convencional) en el que las
personas han interiorizado los estándares de las
figuras de autoridad, están preocupados por ser
"buenos", por agradar a los demás y mantener el
orden social.
Algunos adolescentes alcanzan el NIVEL III la
moralidad pos convencional (o moralidad de
principios morales autónomos) donde son capaces
de hacer sus propios juicios con base en los
principios del bien, la imparcialidad y la justicia.
Pero muchos no logran alcanzar este nivel.
DESARROLLO PSICOSOCIAL
LA BÚSQUEDA DE IDENTIDAD
Erikson definió la identidad como una concepción
coherente del yo, formada por metas, valores y
creencias con las cuales la persona esta
sólidamente comprometida.
Erikson: IDENTIDAD frente a CONFLICTO DE
IDENTIDAD
5
Erikson decía que la tarea principal de la
adolescencia es resolver la “crisis” de la identidad
frente a conflicto de identidad, para convertirse en
un adulto único con un sentido coherente del yo y
un papel que sea valorado en la sociedad.
Esta”crisis de identidad” rara vez se resuelve por
completo en la adolescencia; por lo tanto, a lo largo
de la vida adulta afloran una y otra vez problemas
concernientes a la identidad.
De acuerdo con Erikson los adolescentes no
forman su identidad tomando a otra gente como
modelo, como hacen los niños menores, sino que
modifican y sintetizan identificaciones anteriores en
“una nueva estructura psicológica, mayor que la
suma de sus partes”. Para formar una identidad los
adolescentes deben establecer y organizar sus
habilidades, necesidades, intereses y deseos de
forma que puedan ser expresados en un contexto
social.
Erikson consideró que el primer peligro de esta
etapa era la confusión de identidad (o papel), la
cual demora de manera considerable la adquisición
de la adultez psicológica. Sin embargo. es normal
cierto grado de conflicto de identidad, lo cual
explica la aparente naturaleza caótica de gran
parte de la conducta adolescente y la dolorosa
autoconciencia de los jóvenes.
La identidad se forma en la medida en que los
jóvenes resuelven tres problemas principales: la
elección de una ocupación, la adopción de valores
en qué creer y por qué vivir y el desarrollo de una
identidad sexual satisfactoria.
Durante la moratoria psicosocial, que es el periodo
de «tiempo fuera» que la adolescencia
proporciona, muchos Jóvenes buscan
compromisos a los cuales puedan ser fieles. Esos
compromisos de juventud pueden dar forma a la
vida de la persona durante los anos por venir.
Los adolescentes que resuelven de manera
satisfactoria esa crisis desarrollan la “virtud” de la
fidelidad; es decir la lealtad y fe sostenidas o un
sentido pertenencia a un ser querido o a los
amigos y compañeros. La fidelidad también
significa identificación con un conjunto de valores,
una ideología, una religión, un movimiento político.
Una empresa creativa o un grupo étnico. El auto
identificación emerge cuando los Jóvenes eligen
valores y gente a quienes ser leales, en lugar de
limitarse a aceptar las elecciones de sus padres.
MARCIA: ESTADOS DE IDENTIDAD, CRISIS Y
COMPROMISO
De acuerdo con la investigación del psicólogo
James E. Marcia existen cuatro estados de
desarrollo de la identidad, los cuales se relacionan
con ciertos aspectos de la personalidad:
(1) Logro de la identidad: (la crisis conduce al
compromiso) estado de identidad que se
caracteriza por el compromiso con elecciones
hechas después de una crisis, un periodo dedicado
a explorar alternativas. Aquí la gente es más
madura en las relaciones.
(2) Exclusión: (compromiso sin crisis) estado de
identidad en el cual una persona que no ha
dedicado tiempo a considerar las alternativas (que
no ha estado en crisis) está comprometida con los
planes de otra gente para su vida. Tiene vínculos
familiares estrechos, es obediente y sigue a un
líder dictador.
(3) Moratoria: (crisis sin compromiso todavía)
estado de identidad en el cual una persona está
considerando alternativas (en crisis) y parece
guiada por el compromiso. Esta luchando con sus
decisiones.
(4) Difusión de identidad: (no compromiso ni
crisis). Estado de identidad que se caracteriza por
la ausencia de compromiso y la falta de
consideración sería de las alternativas.
Las cuatro categorías difieren de acuerdo con la
presencia o ausencia de crisis y compromiso,
los dos elementos que Erikson consideraba
cruciales para la formación de la identidad. Marcia
define la crisis como un periodo de toma de
decisiones conscientes, y el compromiso como
una inversión personal en una ocupación o sistema
de creencias (ideología). Además, encontró
relaciones entre el estado de identidad y
características como la ansiedad, la autoestima, el
razonamiento moral y los patrones de conducta.
SEXUALIDAD
Verse a uno mismo como un ser sexual, reconocer
la propia orientación sexual, lidiar con la excitación
sexual y establecer vínculos románticos o sexuales
son parte de la adquisición de la identidad sexual.
La toma de conciencia de la sexualidad cs un
aspecto importante de la formación de la identidad
que afecta de manera profunda la imagen propia y
las relaciones.
Orientación sexual: Es en la adolescencia cuando
la orientación sexual de una persona suele
convertirse en un asunto apremiante: si la persona
se sentirá sexual, romántica y afectivamente
atraída hacia personas del sexo opuesto
(heterosexual), del mismo sexo (homosexual) o de
ambos sexos (bisexual).
En alguna ocasión se consideró que la
homosexualidad era una enfermedad mental, pero
6
varias décadas de investigación no han encontrado
asociación entre la orientación sexual y los
problemas emocionales o sociales. Con el tiempo,
esos hallazgos llevaron a que la profesión
psiquiátrica dejara de clasificar a la
homosexualidad como un trastorno mental.
Otras explicaciones para la homosexualidad, todas
científicamente desacreditadas, señalan relaciones
perturbadas con los padres; el hecho de que los
padres alentaran una conducta poco convencional,
transgénico; imitación de padres homosexuales; o
aprendizaje a través de la seducción de un
homosexual. Muchos jóvenes tienen una o más
experiencias homosexuales a medida que crecen,
por lo general antes de los 15 años. Sin embargo.
Las experiencias aisladas, o incluso las
atracciones o fantasías homosexuales no
determinan la orientación sexual.
De acuerdo con la teoría de Elia y Ames, 1987, la
orientación sexual está influida por un proceso
prenatal complejo que involucra factores
hormonales y neurológicos.
CONDUCTA SEXUAL ADOLESCENTE
Actividad heterosexual: Las formas no coitales
de actividad sexual genital, como el sexo oral y la
masturbación mutua, son bastante comunes y
pueden empezar en la adolescencia temprana.
Muchos jóvenes no consideran estas actividades
como “sexo” sino como sus sustitutos o
precursores. Algunos las definen incluso como
abstinencia.
Identidad y conducta homosexual: gays o
lesbianas a menudo se sienten aislados en un
ambiente hostil y pueden estar expuestos al
prejuicio e incluso a la violencia. Un modelo
ampliamente propuesto para determinar el
desarrollo de la identidad sexual gay o lesbiana es
parecido al siguiente: 1) conciencia de la atracción
hacia el mismo sexo (empezando entre los ocho y
11 años); 2) conductas sexuales con inclinación
hacia el mismo sexo (12 a 15 años); 3)
identificación como gay o lesbiana (15a 18 años);
4) revelación a otros (17a 19 años); y 5) desarrollo
de relaciones románticas con personas del mismo
sexo (18 a 20 años).
TOMA DE RIESGOS SEXUALES
Dos preocupaciones importantes acerca de la
actividad sexual entre los adolescentes son el
embarazo y los riesgos de Contraer enfermedades
de transmisión sexual (ETS) las cuales se
transmiten por contacto sexual y pueden ser
adquiridas tanto por homosexuales como por
heterosexuales. El mayor peligro lo corren los
jóvenes que inician pronto la actividad sexual, que
tienen parejas múltiples, que no usan
anticonceptivos o que tienen información
inadecuada, o desinformación, acerca del sexo.
Actividad sexual temprana ¿Por qué algunos
adolescentes inician la actividad sexual a una edad
temprana? Al respecto existen varios factores,
incluyendo la entrada temprana en la pubertad, la
pobreza. el mal desempeño en la escuela, la falta
de metas académicas y profesionales, una historia
de abuso sexual o negligencia de los padres y
patrones culturales o familiares de experiencia
sexual temprana
¿De dónde obtienen los adolescentes
información acerca del sexo? En la actualidad,
los adolescentes suelen saber más del sexo que
sus predecesores. Sin embargo, es más probable
que los adolescentes que tienen conocimientos
acerca del sexo usen anticonceptivos de manera
También es más probable que pospongan la
intimidad sexual, el medio más efectivo de control
natal
Por desgracia’ muchos adolescentes reciben gran
parte de su “educación sexual” de los medios, los
cuales presentan una visión distorsionada de la
actividad sexual, asociándola sólo con diversión.
Excitación, competencia, peligro o violencia, y rara
vez muestran los riesgos de las relaciones
sexuales no protegidas.
Enfermedades de Transmisión sexual (ETS): La
ETS más común, de acuerdo con ciertas
estimaciones, es el virus del papiloma humano
(VPI-1), que en ocasiones produce verrugas en los
genitales (CDC, 2000c). Le sigue la tricomoniasis
que es causada por un parásito microscópico.
Tanto el VPH como el herpes genital, enfermedad
viral crónica, recurrente, a menudo dolorosa Y
altamente contagiosa, han sido asociados, con
mujeres, con mayor incidencia de cáncer cervical.
Las ETS curables más comunes en los
adolescentes, en especial entre las muchachas,
son la gonorrea y la clamidia. Sin embargo, si no
se detectan y se tratan, estas enfermedades
pueden dar lugar a graves problemas de salud.
Embarazo y maternidad en la adolescencia: La
mayor parte de los embarazos de las adolescentes
no fueron planeados y casi la tercera parte de ellos
termina en aborto. A menudo los embarazos de
adolescentes tienen malos resultados. Es probable
que los bebés sean prematuros o muy pequeños,
por lo tanto, corren un mayor riesgo de muerte
neonatal, problemas de salud y trastornos del
desarrollo que pueden continuar en la
adolescencia. Al parecer, la atención prenatal no
siempre logra superar la desventaja biológica
inherente al nacer, de una muchacha que aún está
7
creciendo y cuyo cuerpo compite por nutrientes
vitales con el feto en desarrollo. Es probable que
las madres adolescentes abandonen la escuela y
vuelvan a embarazarse.
RELACIONES CON LA FAMILIA, LOS
PARES Y LA SOCIEDAD
¿Es un mito, la rebeldía en el adolescente? La
adolescencia llamada época de la rebeldía
adolescente involucra confusión emocional,
conflicto dentro de la familia, marginación de la
sociedad adulta, conducta temeraria y rechazo de
los valores de los adultos. Pero esto sólo parece
ocurrir en un porcentaje minoritario de
adolescentes. No obstante al adolescencia puede
ser una época difícil. Las emociones negativas y
los cambios de estado de ánimo son más intensos
durante la adolescencia temprana, quizá por los
eventos estresantes causados por la pubertad.
Cambio en el uso del tiempo y en las
relaciones: una forma de evaluar a los
adolescentes es ver cómo pasan su tiempo libre.
La separación de la familia no es un rechazo a ella
sino a una necesidad para su desarrollo. Pero
estos comportamientos varían en sus
manifestaciones de una etnia o cultura a otra.
ADOLESCENTES Y PADRES
Conversación, autonomía y conflicto:
disminuye el tiempo que pasan juntos, hay menos
conversaciones personales, no obstante a medida
que van creciendo las relaciones vuelven a tomar
mayor contacto con sus padres. Conform van
ganando autonomía y desarrollan relaciones
familiares más maduras, los adolescentes siguen
buscando comodidad, apoyo y consejo en sus
padres. La mayoría de los problemas tienen que
ver con las responsabilidades y los quehaceres
domésticos. En esta etapa el nivel de discordia
familiar depende de la personalidad de los
adolescentes y del trato que recibe de sus padres.
Estilos de crianza: la mayoría de adolescentes
destacan en casi todas las áreas de su vida,
cuando sienten que tienen un hogar cariñoso de
padres sensibles. La crianza abiertamente
autoritaria y estricta resulta contraproducente a
estas edades, pues quieren ser tratados como
adultos. Esto no significa que los padres deban ser
muy indulgentes pues buena cantidad de
problemas ligados a la adolescencia están
vinculados a este tipo de crianza.
Estructura familiar y empleo de la madre: una
madre que trabaja, favorece el moldeamiento de
las actitudes de los adolescentes hacia los papeles
femeninos, estimulando posiciones más flexibles
hacia los roles de género, sobretodo si la relación
con su hijo adolescente es cálida.
ADOLESCENTES Y PARES
Los adolescentes que experimentan cambios
físicos rápidos se sienten cómodos al estar con
otros que pasan por cambios similares. Se
tranquilizan al buscar consejo en amigos que están
en la misma posición. El grupo de pares es una
fuente de afecto, simpatía y comprensión, pero
también de orientación moral. También es el lugar
para experimentar, así como un escenario para
alcanzar la autonomía e independencia.
Popularidad: los estudios identifican cinco grupos
de estatus de pares: Populares: jóvenes que son
elegidos positivamente por la mayoría en los
estudios sociométricos. Rechazados: aquellos que
son nominados negativamente por la mayoría en
los mismos estudios. Olvidados: los que recibieron
muy pocas nominaciones de cualquier tipo que
suelen ser los más introvertidos y poco hábiles,
con una pobre imagen de sí mismos. Los
Controversiales: aquellos que recibieron muchas
nominaciones positivas pero también muchas
negativas, que son vistos como líderes e
inteligentes, pero también pueden ser percibidos
como agresivos.
ADOLESCENTES EN PROBLEMAS
Delincuencia: a los padres suele preocuparles
que sus hijos adolescentes "caigan" en los grupos
equivocados, pero en realidad la crianza de los
padres influye en la elección del grupo de pares y
de los amigos. Por lo general los adolescentes se
acercan a un grupo que es parecido a ellos, que
son similares en el aprovechamiento escolar, el
ajuste y las tendencias prosociales o antisociales..
Los padres de delincuentes crónicos a menudo no
reforzaron el buen comportamiento en la niñez
temprana y eran severos, inconsistentes o ambas
cosas al castigar la mala conducta. Por otro lado
de niños recibieron beneficios por la conducta
antisocial ya que cuando fastidiaron obtuvieron
atención o se salieron con la suya.
Podemos decir entonces que la violencia y la
conducta antisocial de los adolescentes tiene sus
raíces en la niñez. Así es más probable que los
adolescentes se vuelvan violentos, si han
presenciado o han sido víctimas de violencia en el
hogar o el vecindario o ha sido expuesto a la
violencia en los medios de difusión.
=======================================
Bibliografía:
8
 PAPALIA: " Desarrollo Humano " 9na Edición
Edit Mc Graw Hill – 2005 México

Algunos jóvenes tienen dificultades

para manejar demasiados cambios a la
vez y pueden necesitar ayuda para
superarlos peligros a lo largo del
camino.