Qué es la ovogénesis

La ovogénesis es el conjunto de procesos que llevan a la formación de los

gametos femeninos, los óvulos. La ovogénesis comienza durante el desarrollo
embrionario de la mujer o hembra a partir de una célula germinal. La ovogénesis
comienza en el ovario y finaliza en las trompas de Falopio si hay fecundación. En
primer lugar, las células germinales del ovario sufren una división celular mediante
mitosis, dando lugar a las ovogonias.
Seguidamente, esas ovogonias sufren una división por meiosis, que se queda
parada (arresto) en la profase I hasta la pubertad. A esta célula se le llama ovocito
primario y sigue siendo diploide. El ovocito primario por su parte sufre una
segunda meiosis, que se detiene en profase II hasta que se produce la
fecundación. Esta célula es un ovocito secundario (célula haploide) es liberado en
la ovulación y tienen un aspecto muy similar a la de un óvulo maduro.
Minutos después de la fecundación, se completa la segunda meiosis y estamos ya
ante un óvulo maduro capaz de unir su ADN con el del espermatozoide para
generar el cigoto.
 ¿Qué es la espermatogénesis?
La espermatogénesis es el conjunto de procesos que llevan a la formación de
los gametos masculinos, los espermatozoides. La espermatogénesis comienza en
la pubertad de los varones a partir de una célula germinal y tiene lugar en el
epidídimo, un conducto que se encuentra en los testículos.
En primer lugar, las células germinales del epidídimo sufren una división
celular mediante mitosis, dando lugar a las espermatogonias. Seguidamente, las
espermatogonias sufren una división por meiosis y algunas ligeras modificaciones
y se generan dos espermatocitos primarios. Cada uno de estos espermatocitos
primeros sufre una segunda meiosis, que resulta en la formación de dos
espermátidas (células haploides que tienen un aspecto muy similar a la de un
espermatozoide).
Finalmente, las espermátidas sufren una serie de modificaciones, que sirven para
que el espermatozoide pueda moverse y fecundar al óvulo de una forma más
eficaz.
 ¿Qué diferencias hay entre la ovogénesis y la
espermatogénesis?
 La diferencia más importante es que la ovogénesis es un proceso que tiene lugar
en el ovario mientras que la espermatogénesis tiene lugar en los testículos.
 La segunda diferencia importante radica en las propiedades de cada gameto. El
ovocito acumula más cantidad de vitelo durante la ovogénesis ya que su
función es esperar a la llegada del espermatozoide en las trompas de Falopio. En
cambio, el espermatozoide reduce al máximo su citoplasma, genera
estructuras para la motilidad y enzimas para eliminar las barreras que protegen al
óvulo y que hacen más difícil su fecundación.
 Durante la ovogénesis, el óvulo aparece rodeado de numerosas capas y
membranas que tienen diferentes funciones (protección mecánica, protección
frente a fecundación por más de un espermatozoide, etc.). Estas capas, además,
van apareciendo y desapareciendo durante su maduración. En el caso de la
espermatogénesis, el espermatozoide solo se rodea de una membrana, la
membrana citoplasmática.
 La espermatogénesis se produce a partir de una célula diploide embrionaria
llamada espermatogonia, mientras que el óvulo se genera a partir de una célula
diploide y también embrionaria llamada ovogonia.
 Durante la ovogénesis, la ovogonia da lugar sólo a un ovocito secundario,
que puede ser fecundado mientras que, durante la espermatogénesis, la
espermatogonia da lugar a cuatro espermatozoides maduros, que pueden
fecundar a cuatro ovocitos. Podemos decir que, en el caso del macho, predomina
la cantidad mientras que en la hembra predomina la calidad.
 Relacionado con lo anterior, podemos ver una gran diferencia en el proceso de
meiosis que tiene lugar en espermatogénesis y ovogénesis: en la
espermatogénesis, las divisiones meióticas son simétricas, es decir, todas
las células generadas tienen la misma cantidad de citoplasma; en cambio, en la
ovogénesis, las divisiones meióticas son asimétricas ya que casi todo el
citoplasma pasará al siguiente ovocito y solo una parte se la lleva el corpúsculo
polar.
 Durante la ovogénesis se forma un subproducto, el corpúsculo polar, que se
atrofia y es eliminado. En la espermatogénesis en cambio no se produce ningún
subproducto. Podemos decir que, en este caso, el macho es más conservativo.
 En la espermatogénesis, el espermatozoide tiene que sufrir un proceso
de diferenciación celular muy grande para adquirir las estructuras necesarias
para la motilidad, la penetración de la zona pelúcida, etc. mientras que, en la
ovogénesis, el óvulo no sufre cambios muy drásticos en cuanto a su forma.
 La hembra nace con un determinado número de ovocitos, que madurarán
durante toda su vida reproductiva. Cuando estos se acaben o sus hormonas
ordenen que estos dejen de madurar, se produce la menopausia y la hembra
llega al fin de su etapa fértil. En el caso de los hombres, la espermatogénesis se
produce prácticamente durante toda la vida, y los varones empiezan a producir
 espermatozoides desde la pubertad y nunca dejan de producirlos o lo hacen
cuando son muy mayores.
 La ovogénesis comienza durante el séptimo mes de desarrollo embrionario,
mientras que la espermatogénesis comienza a producirse periódicamente
cuando el macho llega a la pubertad.
 En la ovogénesis observamos dos periodos de latencia mientras que
la espermatogénesis es un proceso continuo, en el que no hay paradas. El
primero de ellos, llamado dictiotena, comienza durante el desarrollo embrionario y
no se finaliza hasta no llegar a la pubertad; el segundo se produce en cada ciclo
menstrual y es aquel en el que el ovocito secundario detiene su división en la
metafase de la segunda meiosis (metafase II) y es expulsado mediante un
proceso llamado ovulación.
 La espermatogénesis se completa mientras el espermatozoide está dentro
del testículo. Sin embargo, el óvulo termina su maduración fuera del
ovario ya que la finalización de la meiosis II se produce fuera del ovario.
 La ovogénesis solo se completa totalmente si hay fecundación mientras
que la espermatogénesis se completa totalmente, se produzca o no la
fecundación del óvulo.
 Cuando la ovogénesis finaliza, el resultado es solo un óvulo mientras que, en la
espermatogénesis, se generan miles de espermatozoides de una vez. Este es
otro ejemplo en que el macho prefiere generar muchos espermatozoides, de los
cuales serán seleccionados el o los mejores (que llegará o llegarán a fecundar al
ovocito secundario).
 En el caso de los humanos, la espermatogénesis tiene una duración aproximada
de entre 62 y 75 días mientras que, en el caso de las mujeres, el ciclo
menstrual (que es aquel que determina cada cuanto se pueden reproducir las
mujeres) dura 28 días. Alrededor del día 14 del ciclo se produce la ovulación y la
fecundación ha de producirse entre 24 y 48 horas después de esta.
A pesar de tener muchas diferencias (y algunas similitudes), ovogénesis y
espermatogénesis son procesos complementarios, que originan los gametos.