José Luis, “Tola”, Invernizzi (1918-2001) fue tencia cultural”, “activismo”, “denuncia” y “compro-
un artista impar y el suyo un legado singular a las
artes plásticas del Uruguay. Una contribución de
osadía cromática de furiosa libertad expresiva, de
imaginería desatada, de creatividad paroxística, para
trasmitir hondos contenidos sociales.
Significa una bienvenida ráfaga de renovación y
atrevimiento que confiere un infrecuente paisaje
de irreverencia al arte nacional. Sus obras mues-
tran “exacerbaciones del dibujo o del color, con la
intención de trasmitir de una manera más rotunda,
golpeante”, tal como lo expresó en sus palabras.1
Regido por la importancia que le otorgaba la te-
mática, fue intensamente figurativo desde la zona
de mayor libertad de lo visible con los ojos. Su mi-
rada no quedó atrapada por la esclavitud de las
apariencias y presentó, con recursos imaginativos,
una realidad múltiple, diversa y complicada.
Acicate para la transformación del mundo, su arte
se centra en un mensaje universal. Del estudio de
su obra y de sus declaraciones surgen tres tópicos
fundamentales, lo social, lo metafísico y lo sensual.
Eran ejes de su producción: la oposición a la
desigualdad y a la violencia, las respuestas contes-
tatarias frente a los desmanes políticos, el rechazo
a los excesos de poder, la lucha contra la injusticia,
la defensa de los derechos humanos, la denuncia
de las prisiones injustas y las crueldades de las tor-
turas de los presos políticos, el dolor frente a los
ataques a la paternidad y maternidad, la condena
de la explotación y la repulsa a la humillación.
Más allá de un contexto determinado, existe un
hilo conductor en su obra motivado por la respon-
sabilidad ante el ser humano y su destino y sus
sufrimientos por razones sociales y políticas. Con-
ciliar el mensaje político y social con una visión
más genérica de la lucha del bien y del mal es un
empeño difícil que Tola logró alcanzar. Se alejó del
arte como herramienta para trasmitir ideas políti-
cas y no puso su talento al servicio de las ideas
partidarias. Más aún: a pesar de que abordó situa-
ciones vinculadas a un contexto político determi-
nado, sorteó con éxito los peligros del “realismo
socialista”, del “realismo social” y de la demagogia
de la “pintura-panfleto”.
Se podría hablar en su caso de un arte de “resis-
*
Introducción publicada por la Profesora Alicia Haber en «Tola Invernizzi. El tiempo en que el
arte se enfureció». Ediciones Trilce, 2007. Montevideo, Uruguay.
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miso” dedicado a los seres humanos en los temas
más esenciales de la existencia.
Acuciado por su humanismo, el ser humano fue
central en toda su obra; su historia y devenir era lo
que más le importaba; Tola pensaba en la conti-
nuidad, en los legados, en los principios que deben
orientarlo.
Creía que el arte sólo era válido si existe el amor
a la humanidad que es su consumidora. Tras sus
obras se descubre el mensaje de solidaridad y unión
entre sus semejantes. “La lucha permanente por
(¿descubrir?, ¿construir?, ¿proteger?) el alma hu-
mana, resistiendo todas las agresiones que sufre,
inclusive de los propios hombres” 2 era una de sus
metas, como sostuvo en la presentación a su edi-
ción de grabados de 2000 al referirse a su serie
Esta empecinada flor (linóleo, 1964).
La convivencia y la solidaridad eran imprescindi-
bles para él; creía que había que enfrentar el he-
cho colectivo de la humanidad en conjunto. Desde
su óptica, el hombre debe asumir el compromiso
frente a los males de la Tierra. Destacó el valor de
la conciencia ética así como la capacidad de ayu-
dar a los que sufren y los que luchan por la justicia
resaltando la importancia de la fraternidad entre
los hombres.
Insertarse en la lucha por la plena existencia
humana en todos los frentes era para Tola una de
las metas del artista. El arte era para él una expre-
sión más de la responsabilidad del hombre.
Estrechamente vinculado a lo social, otros pun-
tos clave eran los grandes temas de la vida que él
englobaba bajo el término metafísicos, tales como
los miedos incólumes, el terror a la muerte, el duro
camino del hombre, llevar los pesos de la existen-
cia a cuestas, el dolor, el destino, la capacidad hu-
mana de elegir a través de la conciencia para qué
hacer y qué evitar, el coraje, el misterio de la su-
pervivencia, así como las debilidades humanas ta-
les como la hipocresía, las mentiras, la crueldad, el
egoísmo, la avaricia y la maldad.3
Son también tópicos esenciales en su produc-
ción: crear parapetos para la persistencia del alma
así como subrayar la relación microcosmos y ma-
crocosmos.
 Tola IINVER
El tiempo en que el arte
Temas cardinales son, asimismo, la intemperie a
la que se enfrenta el ser humano cuando abando-
na el protector útero materno y debe encarar las
agresiones del mundo interno y externo y el dolor
y la impotencia de los padres imposibilitados de
protegerlo en su etapa adulta.
Un factor esencial era lo que denominaba lo sen-
sual, esto es, un canto a la vida, al amor, a la libre
ternura, la alegría, la fantasía, la condición del hom-
bre para apreciar la belleza, y la persistencia del
alma simbolizada en una flor.4
Gozaba intensamente de todos los aspectos de
la vida, desde los vinculados a la cultura humanística
como el arte, la literatura y el cine, a los científicos,
destacándose en matemáticas. Se regocijaba con
la naturaleza, encontraba placer en internarse na-
dando en el mar, era sensual, se entregaba a nu-
merosas experiencias amatorias, disfrutaba la co-
mida y la bebida, y apreciaba con profundidad la
amistad.
Tenía un gran sentido del humor y un enorme
desenfado a la hora de las invenciones jocosas.
Cuenta el pintor Carlos Musso 5 que en Bellas Ar-
tes6 fue para los jóvenes el gran abuelo pícaro con
el que todos soñaban, fumaba a pesar de los pro-
blemas de salud, tomaba haciendo bromas con la
bolsita de té que agrega a la taza de alcohol, crea-
ba refranes y cuentos de literatos que inventaba,
vivía haciendo chistes muy graciosos, y era el re-
creo de la disciplinada enseñanza. Dejaba flores en
los pupitres de las alumnas y alumnas, y había trans-
formado su taller en un lugar mágico.
Fabulador incansable, entretuvo y divirtió a va-
rias generaciones con cuentos fraguados por su
fantasía. Aun en su vejez siguió contando relatos
apócrifos muy encantadores y graciosos. Inventa-
ba historias muy variadas sobre su nombre. Una
de ellas la narró en Bella Artes fantaseando que
Tola provenía del sánscrito y quería decir el que
viene de la noche.7 En un reportaje que le hizo
María Inés Obaldía en televisión 8 se las ingenió
para crear dos biografías, una en la que era hijo de
húngaros trapecista de circo y su nombre quería
decir se terminó la cosa y otra incluía un nacimien-
to en Alaska de padre contrabandista con la expli-
cación del nombre Tola como niño que viene del
cielo.
NVER
NVERN N IZZI*
se enfureció
Prof. Alicia Haber
“La misión del arte es hablar de la vida” escribió
en un folleto creado para la Escuela de Bellas Ar-
tes; estaba a favor de la ética y reivindicaba el va-
lor de la estética de la comunicación. De ahí deri-
va, en parte, la conjunción de textos visuales y es-
critos. En su obra el empleo de la escritura es pri-
mordial porque subraya el afán comunicativo, siem-
pre esencial en su pensamiento.
Personaje seductor y artista outsider
A pesar de una larga y fructífera trayectoria, Tola
recién fue reconocido en la segunda mitad de los
años ochenta, aunque ya desde mediados de los
sesenta creó varias obras de singular interés y a
partir de la década del setenta hizo un aporte sin
igual al arte nacional.
También en este sentido fue un artista fuera de
serie. Fue desconocido como creador y admirado
como figura. Durante décadas el personaje
carismático encandiló y se impuso el artista. Es com-
prensible. Rara vez se conjugan tantas caracterís-
ticas deslumbrantes y entrañables en una sola per-
sona. Tola se destacó por su bondad, generosidad,
capacidad de amar y la manera en que se jugaba
en el terreno de la amistad y la solidaridad. Se com-
prometió con la vida política y con la realidad coti-
diana. Tuvo un espíritu aventurero y fue un perso-
naje lleno de experiencias y anécdotas extraordi-
narias mientras desarrolló también poder fabulador
y una esencia poética para mirar la vida. A la vez,
sus vivencias en el terreno deportivo, amatorio y
en la noche montevideana, lo hacían un personaje
original en el ambiente cultural. Era capaz de en-
tregarse a cada aspecto de la vida con arrojo. La
picardía, el sentido del humor, el encanto, suma-
dos a la seducción permanente, maravillaron. Casi
al final de la vida flirteó con la entrevistadora María
Inés Obaldía en su programa de televisión y relató
con mucha gracia que tenía tantas admiradoras que
debía dispersar la cantidad de mujeres que se aglo-
meraban en su casa. “Me importa más que soy lin-
do”, le dijo con ironía,”que si pinto bien”. En las
inolvidables peñas juveniles del bar El Periplo (cer-
ca de Bellas Artes) y siendo un setentón se trans-
formó en el centro de muchas veladas juveniles.
Fue muy querido siempre y en todos los ámbitos.
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 Tola era una amalgama digna de encandilar. Seguramente cumple las fantasías de muchos y muchas,
como lo hacen los personajes de ciertas novelas y de algunos filmes. En el imaginario de unos cuantos
debe haber sido una especie de hermoso gigantón super héroe. ¿Cómo quedar inmune ante tantos
despliegues casi míticos? Desde la mirada masculina y machista debe haber sido además proyección de
deseo. Desde la femenina todos los factores hacían de él un ser deslumbrante: su capacidad de sortear
peligros, su permanente seducción y encanto, sumado a que era culto, fabulador de relatos, creativo,
gran bailarín, galán fuera de serie, y poseía un físico privilegiado, de una gran belleza.

Acerca de la Bomba atómica. Óleo sobre tela, 1960.

1
Trías, Susana, “Estuvimos con Tola Invernizzi”, Asterisco, p. 30, archivo familiar.
2
Invernizzi, Tola, “Divagando sobre grabado-sobre estos grabados y...y en Las palabras”. Carpeta de
grabados 2000, El Estudiante, Piriápolis, 2000, s/p.
3
Los términos en cursiva son de Tola Invernizzi.
4
Giuffre , Rosalía, Ciclo Testigos, TV Ciudad, video, archivo familiar, Montevideo 1999.
5
Musso, Carlos, entrevista de la autora, Montevideo, agosto 2006.
6
Aunque todavía se utiliza el término Bellas Artes, el nombre oficial es Instituto Escuela Nacional de Bellas
Artes (IENBA).
7
Barea, Carlos, entrevista de la autora, Montevideo, agosto 2006.
8
Obaldía, María Inés, Canal 10, video, archivo familiar.
74
 Dibujo realizado en prisión en el cuartel de Melo, 1973.

De la serie Hombres y Cosmos, realizada en prisión en el cuartel de Melo. Dibujo, 1973.

75
 Ángeles sobornados. Óleo sobre madera,1988.

76
El Cacho estuvo aquí. Óleo sobre madera,1990.

77
 Vientos de Primavera. Óleo sobre tela, 1986.

78
El Pintor y su modelo. Óleo sobre madera compensada,1996-1997.

79
 De la serie
Dibujotes de Viaje.
Carbonilkas sobre papel,
1984.

80
 De la serie
Hipótesis sobre
un modelo nuclear.
Carbonilkas sobre papel,
1985.

81
Tango1.Óleo sobre madera compensada, 1996. Tango2. Óleo sobre madera compensada,1996.

Tango 4. Óleo sobre

madera compensada,1996.

82
Brauen. Óleo sobre tela,1986.

La Bestia. Óleo sobre tela,1966.

83
Despedida. Óleo sobre madera, 1993.

84
 De la serie 15 Estaciones. Carga con su cruz, 1991. De la serie 15 Estaciones. Cae por pirimera vez, 1991.

De la serie 15 Estaciones. Condenado a muerte, 1991. De la serie 15 Estaciones. Exhorta a las mujeres, 1991.

85
 Vestido y ventanas. Óleo sobre madera,1993.

Descuartizamientos. Óleo sobre tela, 1995.

86
Maletero. Óleo sobre madera compensada, 1993.

87
El equilibrista 2. Óleo sobre madera compensada, 1996.

88
 De la Serie
Acerca de la Bomba atómica.
Offset, 1960.

89
De la Serie Los diez mandamientos. Grabados en metal en alto, 1967.

90
De la Serie Monigotes para mis hijos. Grabados en metal en alto, 1977.

91
De la Serie El Barco. Grabados en vinílico, 1989.

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