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Resumen
En el conjunto de las garantías de los derechos humanos, se encuentra la Institución Nacional de
Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo (INDDHH) dentro del ordenamiento jurídico. Sus
competencias están desarrolladas en la ley 18.046 y las ampliaciones hechas por leyes recientes.
Se plantea en este módulo que las acciones de los funcionarios públicos tienen impacto en la
plena vigencia de los derechos humanos de la ciudadanía en sentido amplio, por lo cual es
verdaderamente importante reflexionar sobre cuáles son las estrategias para evaluar la calidad
de los servicios públicos desde un enfoque de derechos humanos. A la vez, los habitantes pueden
acudir a la INDDHH para consultar sobre vulneraciones de derechos por parte del Estado y sus
funcionarios, por lo cual se verá a partir de algunos ejemplos, cómo se procesan dichas consultas
y/o denuncias.
En ese sentido, la INDDHH es creada para actuar de manera complementaria con los otros
sistemas nacionales de protección de los derechos humanos. En la Exposición de Motivos de su
ley de creación se expresa: “La INDDHH no sustituye ni desplaza las competencias originales de
los diversos poderes del Estado. En ningún caso la INDDHH ejercería función jurisdiccional, ni
tendría facultades para revocar actos administrativos, no desempeñaría funciones ejecutivas, ni
legislativas. Sus cometidos se acotarían a sugerir medios correctivos, efectuar recomendaciones
no vinculantes e intervenir en denuncias por violaciones a los derechos humanos, sin interferir con
las funciones jurisdiccionales, ejecutivas o legislativas que a los respectivos poderes
correspondan.”
Las Defensorías del Pueblo vienen de una tradición institucional más antigua, vinculada con el
Ombudsman de los países nórdicos (s. XVIII) y luego incorporada en países de Europa central,
representadas por organismos unipersonales, con alta idoneidad moral, con capacidad de
influencia para realizar recomendaciones a la Administración.
Como reflexiona Helander (2018) “el desafío mayor que tienen por delante las inddhh como
instrumento de consolidación del Estado social y democrático de derecho moderno, en el que
puede estar la clave del progreso en el efectivo goce de los derechos de las personas, es aportar
para la construcción de una democracia dialógica. Democracia dialógica significa aportar
estratégicamente para avanzar en una comunicación interinstitucional que no se agote en sí
misma, sino que sea un medio para el fin de que las personas y los colectivos vulnerables avancen
hacia logros de progresivo disfrute de los derechos humanos”. (p. 61)
Porque prevé la atención de denuncias, mediante un proceso en el que participan las partes
implicadas, pero no culmina en una sentencia, sino en una resolución no obligatoria: es una
garantía cuasi-jurisdiccional.
Competencias de la INDDHH
La Institución Nacional de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo (INDDHH) fue creada por
la ley 18.446 de 2008, aunque inició sus funciones años más tarde, ya que su primer Consejo
Directivo entró en funciones el 22 de junio de 2012. Está presidida por un Consejo Directivo (CD)
colegiado, integrado por 5 directores que anualmente rotan en la Presidencia. Pueden durar en
funciones hasta 5 años y sus integrantes son electos por la Asamblea General del Poder
Legislativo, pudiendo ser reelectos por un período más.
Para ser integrante del Consejo Directivo se deben cumplir una serie de requisitos: ser propuestos
por organizaciones de la sociedad civil, así como por parlamentarias y parlamentarios; tener
reconocida trayectoria en materia de derechos humanos e idoneidad moral, así como algunas
inhibiciones para el desempeño del cargo que están previstas en la ley. Además, el Consejo
Directivo debe tener equilibrio de género, de manera que dos de tres de sus integrantes sean
hombres y mujeres.
La Presidencia es rotativa y tiene entre sus potestades la de convocar al menos una vez al año a
sesiones extraordinarias del Consejo Directivo, denominadas Asambleas Nacionales de Derechos
Humanos. En ellas participan representantes de organizaciones de la sociedad civil y organismos
públicos, constituyendo una importante instancia de rendición anual de cuentas, así como de
diálogo e intercambio de agendas sobre la situación de los derechos humanos en el Uruguay.
Se han ampliado sus competencias a partir de nuevos cometidos que se han asignado en la ley
sobre Servicios de Comunicación Audiovisual (Ley N° 19.307), la ley de Salud Mental (Ley N°
19.529), la ley de Sitios de Memoria (Ley N° 19.641) y recientemente la ley sobre Búsqueda de
Detenidos Desaparecidos (Ley N° 19.822).
La INDDHH está ubicada en un edificio emblemático que fue cedido por la Presidencia de la
República. Allí, durante la dictadura, funcionó el Servicio de Información de Defensa (SID), del
Ministerio de Defensa Nacional, uno de los principales órganos represivos del terrorismo de
Estado uruguayo en el contexto de las dictaduras militares de la región. A la vez, en este local
estuvo ubicado uno de los peores centros clandestinos de detención y tortura.
El MNP opera en el entendido que los lugares de privación de libertad son espacios cerrados,
donde el derecho ambulatorio de las personas está suspendido, por lo tanto, la población que
allí reside se encuentra fuera del control que normalmente ejerce la opinión pública.
Las Naciones Unidas han condenado desde sus comienzos la práctica de la tortura por ser uno de
los actos más atroces que los seres humanos cometen contra sus semejantes. Los Estados no sólo
están obligados a respetar la prohibición absoluta de tortura, sino que también tienen la
obligación de evitar que se produzcan casos en que se infligen tratos crueles, inhumanos o
degradantes.
ÁREA DE DENUNCIAS E INVESTIGACIÓN
Las instituciones nacionales de derechos humanos y Defensorías del Pueblo llevan adelante la
protección no jurisdiccional de los derechos humanos, lo que constituye una garantía para el
efectivo goce de los derechos humanos frente a la Administración Pública. En el marco de sus
respectivos mandatos este tipo de instituciones incluyen como eje sustancial de su actuación la
recepción e investigación de presuntas violaciones a los derechos humanos por parte de la
Administración Pública. Es importante tener presente que la protección no jurisdiccional implica
la adopción de recomendaciones y no de sentencias como es el caso del Poder Judicial.
A los efectos de cumplir con sus funciones, la INDDHH cuenta con equipos interdisciplinarios
integrados por Trabajadoras/es Sociales, Psicólogas/os y Abogadas/os, que brindan
asesoramiento a quienes realizan consultas o denuncias, o se acercan a los lugares en los que
ocurren presuntas vulneraciones de derechos humanos.
Las vulneraciones a los derechos humanos pueden ser cometidas por los organismos públicos o
con el apoyo de éstos. Ello puede producirse cuando se realizan acciones, se toman decisiones o
debido a omisiones que provocan daños a los habitantes del país (personas, grupos, minorías,
comunidades, etc.).
A todos los Poderes y organismos públicos cualquiera sea su naturaleza y función, incluso
entidades paraestatales, sociedades de economía mixta, personas públicas no estatales y
entidades privadas que presten servicios públicos o sociales.
El plazo para la presentación de la denuncia no podrá ser mayor a seis meses, contado a partir
del momento que se ha tomado conocimiento de los actos o hechos que la motivan, salvo
situaciones graves que serán evaluadas por el Consejo Directivo o delitos de lesa humanidad que
no prescriben.
Cualquier persona, grupo, asociaciones, colectivos, organismos, incluidos los órganos estatales.
No resulta impedimento ser menor de edad, la discapacidad intelectual, la nacionalidad o la
vinculación jerárquica o funcional con el Estado.
- Situaciones en los que por abuso de poder por parte de funcionarios del Estado se
ocasione daños a algún sujeto o grupo.
- Irregularidades o vacíos de las políticas públicas por las que algún grupo de
ciudadanos resulta perjudicado en la satisfacción de sus derechos.
- Conflictos con empresas privadas, (los que deben ser denunciados ante los
organismos estatales responsables de su contralor).
La denuncia se puede presentar por distintas vías: presencial, trámite en línea, por teléfono o
mail. Debe contener datos personales del o los denunciantes: nombre completo, documento de
identidad, domicilio, celular y/o teléfono. No se admitirán denuncias anónimas, las mismas
deberán ser firmadas. El trámite será gratuito y no requiere asistencia letrada.
a) Que estén involucrados uno o más derechos humanos específicos, reconocidos en normas
nacionales y/o internacionales incorporadas por Uruguay.
indirectamente).
c) Que los hechos hayan ocurrido en los últimos 6 meses, salvo situaciones graves (previa
evaluación del Consejo Directivo) o delitos de lesa humanidad (porque no prescriben).
Para que exista una denuncia de eventuales vulneraciones de derechos humanos, la INDDHH
debe identificar un derecho y el acto u omisión estatal que lo genera, puesto que la intervención
de la INDDHH se centra en la actuación de la Administración, por ser el Estado el responsable del
cumplimiento de los derechos humanos. Tal como lo establece el artículo 5 de la ley 18.446. La
denuncia podrá ser rechazada cuando fuera presentada fuera del plazo previsto (últimos 6
meses), o sea notoriamente improcedente por incompetencia, inadmisibilidad manifiesta, falta
de fundamentos o evidente mala fe. Cuando existe un organismo estatal específico para actuar
ante un derecho vulnerado, se deben agotar las actuaciones en el mismo, antes de acudir a la
INDDHH.
Tipos de Resoluciones
De acuerdo con el mandato legal, las resoluciones pueden clasificarse de la siguiente manera:
D) No admisibilidad. Cuando fuera presentada fuera del plazo previsto, o sea notoriamente
improcedente por incompetencia, inadmisibilidad manifiesta, falta de fundamentos o evidente
mala fe.
G) Otras. Se trata de un conjunto de resoluciones que abarcan diversas situaciones, entre ellas
las relativas a archivos de actuaciones por abandono del trámite por la persona denunciante, o
aquellas referidas a la publicación de incumplimientos de recomendaciones realizadas a los
organismos involucrados.
Las resoluciones con recomendaciones y las de solución satisfactoria permiten que la INDDH,
teniendo en cuenta la situación particular planteada, brinde orientaciones a los organismos
involucrados para revisar el ordenamiento jurídico, las prácticas administrativas e institucionales
y su armonización con los instrumentos internacionales relacionados con derechos humanos en
los que el Estado sea parte.
Con frecuencia se acercan personas con expectativas que no se adecuan a las competencias de
la INDDHH. A modo de ejemplo, muchas veces las personas preguntan:
1. ¿Cuentan con abogados defensores gratuitos para el caso que se necesite accionar ante la
justicia o en el ámbito administrativo si correspondiera? No, para contar con un abogado que lo
asista gratuitamente en un conflicto que requiera asesoría letrada se puede concurrir a las
Defensoría Públicas o consultorios jurídicos gratuitos a nivel barrial o universitarios.
2. ¿Se pueden denunciar situaciones de personas privadas de libertad? La INDDHH comparte con
el Comisionado Parlamentario (creado por ley 17.684), el monitoreo no jurisdiccional de la
situación del sistema carcelario de todo el país. En mérito a la especificidad del mandato del
Comisionado Parlamentario que refiere concretamente a la protección no jurisdiccional en el
ámbito carcelario, y atento a lo previsto en el artículo 10 de la ley 18.446 relativo a la obligación
de colaboración con otros institutos de igual naturaleza como lo es éste, en primera instancia se
prevé que la persona se dirija al Comisionado Parlamentario Penitenciario, ubicado en el Anexo
del Palacio Legislativo. Asimismo, puede solicitar asistencia a la Oficina de atención a familiares
de personas privadas de libertad perteneciente al Instituto Nacional de Rehabilitación. Ello no
impide que la INDDHH actué en situaciones que entienda así lo ameritan.
3. ¿Se pueden denunciar conflictos entre vecinos? No. En problemas que se susciten entre
particulares puede concurrir a los Centros de Mediación del Poder Judicial, consultorios gratuitos
o Defensorías de oficio en lo penal. En Montevideo además se cuenta con la Defensoría de
Vecinas y Vecinos.
4. ¿Se pueden denunciar delitos? No. De acuerdo al nuevo código de procedimiento penal puede
concurrir a denunciar directamente ante la Fiscalía General de la Nación en Montevideo en la
calle Cerrito 431 esquina Misiones y en el interior en la Fiscalías Letradas Departamentales.
Entre los materiales complementarios encontrarán mayor información sobre las diferentes áreas
de la institución, así como también en el sitio web de la INDDHH: http://www.inddhh.gub.uy
donde se publican noticias de las actividades de la INDDHH y todos los informes institucionales.
La Institución Nacional de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo
Biliografía consultada:
Constenla, Carlos (2018) Panorama de las defensorías del pueblo en América Latina, en Desafíos
en materia de derechos humanos y garantías Obra colectiva, Montevideo, Institución Nacional
de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo, pp. 33 – 52, publicación digital.
Faroppa, Juan (2018) Las Instituciones Nacionales de Derechos Humanos, en Uriarte, Daoiz, Curso
de Derechos Humanos y sus Garantías, tomo II – volumen 1, pp 73 – 87, FCU, Montevideo.
Helander, Nils (2018) La Institución Nacional de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo en
Uruguay: una revisión al desafío de «controlar y dialogar» con el Estado en materia de derechos
humanos, en Desafíos en materia de derechos humanos y garantías Obra colectiva, Montevideo,
Institución Nacional de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo, pp. 53 – 62, publicación
digital.
Institución Nacional de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo (2019) Informe anual
INDDHH 2018. Inddhh, Montevideo.
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