Estudio crítico

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U Marlen Haushoferr

Marlen Haushofer (1920-1970) es una de las grandes vo-

ces de la narrativa en lengua alemana del siglo xx. A pesar
de su prematura muerte, a la edad de cincuenta años,
Haushofgr nos legó una obra de gran madurez estética y li-
teraria. Ya sus primeros textos, aparecidos a finales de los
años buarenta durante la posguerra austríaca, introducían
temas innovadores para su época.
Aunque recibió importantes premios literarios en vida,
entre ellos, el Premio Naciónal de Literatura, esta autora
cayó tras su muerte en el oMdo, y fue la crítica literaria fe-

I Anotación hecha por Marlen Haushofer en su diario, el 27 de ene-

ro de 1968, citado por Liliane Studer (ed.), Dfu Frau hinter d.er Wand. Aus
d,em Nachhr| der Marl¿n Haushofer,2.a ed., Claassen, Múnich 2000, pág. a7.
Todas las citas son traducción de la autora de este estudio crítico.

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minista la que rescataría sus textos en la década de los
ochenta. Fue en estos años cuando se reeditó su obra más
conocida, El muro (Die Wand,1963). Sus textos, al igual que
los de otras grandes escritoras austríacas de su generación,
como Ingeborg Bachmann o Ilse Aichinger, tendrán una
notable repercusión más allá de las fronteras austríacas.
Bajo la apariencia de una üda burguesa normal -mujer
de un dentista, ama de casa y madre de dos hiios-, Haus-
hofer experimentó un fuerte desgarro interior al intentar
unir dos mundos, el de escritora y el de ama de casa y ma-
dre, que eran irreconciliables según el ideal de feminidad
instaurado por el sistema y la tradición. Su necesidad de es-
cribir chocaba con dificultades externas e internas:
La nueva novela [interrupción debida a una mancha de
grasa sobre la que Haushofer hace una anotación y señala:
nPerdóname, estoy escribiendo en la cocina»] me ator-
menta. Voy continuamente de aquí para allá y sufro por
culpa de mi impotencia. Otra vez destruiré todo lo que flo-
ta ante mí como un sueño debido a mi incapacidad para
plasmarlo por escrito. También me resulta muy molesto ü-
ür constantemente en mundos distintos y separados por
abismos. Mi empeño, una fuerza casi impulsiva, se basa des-
de siempre en reconciliar contrarios, crear armonía y curar
la gran esquizofrenia. Pero soy débil para ello y necesito de-
masiada fierza para no caer yo misma en esa escisión'
Carta dirigida aJeannie Ebner, 20 de octubre de 1964
Citada por Schmidjell, 1990:27
La vida de esta escritora estuvo caracterizada por un ba-
lanceo autodestructivo entre la represión y la articulación
de su capacidad y creatividad literaria, entre su üda en la
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pequeña ciudad de Step y sus ocasionales viajes a Viena 1
que le permitieron reunirse con otros escritores e intelec- i
tuales.
A finales de los años cuarenta, en la posguerra austríaca,
Haushofer comenzó su producción literaria, pero fue en
los años sesenta cuando alcanzíla cumbre y se convirtió en
una de las escritoras más importantes. Los temas que la au-
tora presentaba en su obra, como el tratamiento del mun-
do privado de la mujer o la denuncia de la desigualdad, !
eran innovadores en su época; y qrizá por ello en ocasio- f
nes la crítica no comprendÍa sus textos e incluso los malin-
terpretó.
De manera especial en sus novelas, que cuentan la ma-
yoría de las veces con una narradora en primera persona,
Haushofer presenta, con un lenguaje claro y fluido, la üda
cotidiana y el desgarrado mundo interior de mujeres, casi
siempre amas de casa. Las protagonistas se hallan aisladas
de un mundo que les resulta hostil y encuentran refugio en
una buhardilla, detrás de una ventana, de una pared o dq
un muro, elementos claramente simbólicos. Esta situación
les facilita el'espacio para la reflexión individual y la expre-
sión de sus pensamientos en forma de diarios, cartas o di-
bujos, desvelándose así todo aquello que se oculta bajo lo
real y cotidiano de sus vidas. Los textos muestran la impo-
tencia y el desgarramiento interior de las protagonistas que
se ven incapaces de salir de esas situaciones que las opri-
men. No obstante, que las protagonistas den voz a estos
pensamientos, deja asomar un ligero tono de esperanza y
muestra la posibilidad de desarrollo de una identidad pro-
pia. Las historias ponen al descubierto enmascarados me-
canismos de represión y denuncian el silencio y la pasiü-
dad colectiva frente a estos.
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 Gerhard Kaiser2, en el análisis de la novela El muro, reco-
noce que la modernidad de Haushofer radica en que la es-
critora no reflexiona sobre las causas de la incomunicación
y violencia en nuestra sociedad actual, sino que, en sus his-
torias, presenta la dificultad de encontrar explicaciones a
estos fracasos en el avance de la humanidad. Muchos de los
person4ies de los textos de Haushofer se caracteizan por
la incomunicación y por un sentimiento de aislamiento, ex-
trañ,eza e impotencia, sentimientos que son también, sin
duda, producto de la experiencia cruel de la guerra y el na-
cionalsocialismo. Su producción literaria se mueve, tanto
temática como formalmente, dentro de unos mismos acor-
des, aunque se puede percibir cierta evolución, especial-
mente en la incorporación de estructuras más complejas e
innovadoras.
El quinto año (Das fünfte Jahr, 1952), la opera prima de
Haushofe¡ fue galardonada en 1953 con el Premio Nacio-
nal de Promoción Literaria. En ella, la autora relata un año
de la üda de una niña llamada Marili y su mundo en las
montañas. Narrada bajo la mirada de la protagonista infan-
til, con sencillez, sobriedad y belleza, en esta obra se apre-
cian muchos elementos definitorios de los textos posterio-
res de la autora y particularmente de su magnífica novela
(Jn cielo si,n
f,n (Himmel, der nirgendwo endet,1966).
Junto con la descripción de situaciones cotidianas se
muestran también experiencias difíciles, a veces üolentas,
üvidas por esta niña. Estas experiencias son resultado de las
' Gerhard Kaiser, Wozu noch Litnatur? Lher Dichtung und. Leben, Mltt'
nich 1996, pág.37.Yéanse también los trabajos sobre Ia autora de Duden
y Ebner (1995), Frei Gerlach (1998) y el citado en la nota número 1 de
Studer (2000).
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heridas incurables del mundo de los adultos que la rodea.
En el relato se dejan entrever el aislamiento, la dificultad
de comunicación o el sentimiento de culpabilidad, provo-
cados por las experiencias amargas de la guerra y el nacio-
nalsocialismo. En ocasiones la comunicación entre la abue-
la y Marili será muy difícil. A pesar de que la infancia remite
a topoiy espacios positivos y utópicos como el campo, el bos-
que o la naturaleza, ltay, sin embargo, algo que aleja esta
narración de la descripción del mundo utópico e inocente
de la infancia colmado de felicidad absoluta. La escritora
trabaja con una gran cantidad de recuerdos infantiles e im-
presiones paisajísticas y revela en la narración de la cotidia-
nidad la existencia de situaciones amargas, consecuencia
de acciones bárbaras de un pasado no muy lejano. La pe-
queña vive sus primeras experiencias asombrosas con lo ne-
gativo: el reconocimiento de Ia ausencia y de la pérdida de
los padres, especialmente de la madre, la muerte, la dificul-
tad o imposibilidad de comunicación con otros seres hu-
manos, la violencia, la enfermedad o el rechazo.
En El quinto año, Ha:us}lofer pone de manifiesto las re-
percusiones de experiencias üolentas vividas por los adul-
tos en tá vida inocente de una niña de cinco años. Este
anti-cuento impresiona por el dominio del lenguaje y la ex-
presión literaria de la autora al rtarrarnos con detalle las
impresiones, las emociones y los sueños de Marili, una
mezcla de fantasía y realidad en la que los momentos feli-
ces terminan por desbancar a los amargos. En numerosas
ocasiones la infancia también será retratada por la autora
como el momento más feliz y apacible de la üda de sus
protagonistas. Para el personaje principal d,e Nosotros mata-
mos a Stella (Wir tdten Stella,1958) esta etapa es rememorada
como .un mundo cálido, de dulzura y alegría", un espacio
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protegido y marcado por el sosiego que produce el desco-
nocimiento. Publicada por primerayez eD 1958, la historia
de Nosotros matamos a Stellase desarrolla en el marco de una
familia burguesa de los años cincuenta. El suicidio de una
de sus protagonistas, disfrazado de muerte accidental, se
nos presenta como la consecuencia de un sistema patriar-
cal injusto y de una sociedad burguesa hipócrita.
Haushofer reconoce y examina con perspicacia los me-
canismos de sometimiento y represión de una sociedad en
la que la mujer se conüerte en una de las víctimas más vul-
nerables. En su relato denuncia la rígida asignación de ro-
les de género, la aceptación de los mismos y la gran dificul-
tad, también para la mujeE de salir de ese orden social.
Stella, una muchachajoven, va a vivir a la casa de una fa-
milia conocida de su madre pararealizar un curso en la es-
cuela de comercio. La muchacha tiene una relación amoro-
sa con el padre de la familia. La intensidad y el sentimiento
platónico con los que la muchacha üve la relación se con-
trapone al carácter aventurero y efímero que ésta tiene
para el padre de familia. A pesar de que Anna, su muje¡
está al corriente de la situación, permanece pasiva ante ella
para proteger una idílica relación con su hijo Wolfgang y
conservar la falsa fachada de una üda familiar feliz. Por ru-
tina, «por cobardía y comodidad», tal y como manifi.esta la
propia protagonista, ésta ewtará en un principio enfrentar-
se con lo que acontece alrededor de Stella y, en definitiva,
de su propia üda. Anna siente compasión por Stella, que
no se da cuenta del carácter destructivo de una relación en
la que ella no es más que un juguete. Stella acaba con su
vida en un accidente de tráfico que ella misma provoca.
Thnto Anna, la protagonista y narradora del relato, como
su hijo Wolfgang reconocen el carácter destructivo de esa
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familia burguesa prototipo, en Ia que el padre es un hipó-
crita y ella misma una cobarde. Todos continúan viviendo
como si nada hubiera ocurrido, hasta que Anna rompe ese
asfixiante silencio al escribir la historia.
El propio texto, tanto en su configuración ficticia como
en la real, pone de manifiesto la necesidad de descubrir en
nuestra sociedad unos crímenes tan sutiles «que apenas po-
demos comprender y percibir, a pesar de que diariamente
se cometen a nuestro alrededor", tal como afirmaría tam-
bién otra gran escritora austríaca, Ingeborg Bachmann, en
su obra El caso Franza (Der Fall Franza, 1978)3. Tánto en la
obra de Haushofer como en la de Bachmann se dilucida
cómo esta carnicsría sin sangre tiene lugar dentro de lo per-
mitido y de las costumbres establecidas y toleradas por toda
la sociedad. Ambas escritoras muestran en sus obras conver-
gencias significativas y trazos temáticos similares.
En Nosolros matamos a Stella la memoria no se limita a
evocar o a referir una serie de acontecimientos históricos,
no es crónica, sino analítica y subversiva. La reconstmc-
ción de la historia individual a través del recuerdo y la
plasmación de conflictos individuales dejan entrever com-
portamientos sociales injustos y permitidos. La fuerza sub-
versiva de la memoria "deconstruye» la univocidad del
pensamiento patriarcal. Las reflexiones acerca de la muer-
te de un personaje y la soledad de la protagonista funcio-
nan como punto de partida para poder escribir acerca de
lo sucedido, y para poner al descubierto la historia de la
propia vida de la protagonista. La ausencia del personaje
masculino se revela como condición previa para que se dé
3 Ingeborg Bachmann, Dn Fall Franza. fuquiem für Fanny Gold,mann,
Piper, Múnich 1989, pág. 10.
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la posibilidad de una reflexión propia femenina y como
requisito previo para poder escribir. El conflicto existen-
cial de la protagonista sólo se supera, en cierto modo, re-
cordando y escribiendo. La protagonista se debate entre el
miedo a recordar y a romper con un sistema social acepta,
do y cómodo, aunque injusto, y el deseo de recordar lo su-
cedido, denunciarlo y al mismo tiempo rebelarse contra
ese sistema.
A medida que Anna relata los hechos silenciados que
llevaron a Stella a la muerte, hace un retrato de la familia
burguesa de los años cincuenta. Haushofer muestra cómo
la imagen mitificada e idílica de la familiafeliz se apoya en
una estructura jerárquica y patriarcal que tiene rígida-
mente distribuidos los roles de género. Anna se siente ex-
trañay presa en la casa de su marido, donde no es posible
la comunicación. Además, su sumisión, aceptación y silen-
cio garantizan la continuidad de ese orden. Anna no ve
posibilidad de salida de ese orden social,lo que la conüer-
te en víctima,y alavez en cómplice, al seguir cumpliendo
con las reglas de su rol. El conocimiento de esos hechos y
su incapacidad de salir de los moldes socialmente estable-
cidos provoca también su aislamiento y desolación inte-
rior. La muchacha Stella, con la inocencia y rebeldía pro-
pias de su edad, no acepta someterse a estos roles, lo que
provoca su aislamiento y determina finalmente su decisión
de suicidarse.
Richard aparece como el prototipo de hombre bur-
gués, guiado siempre por la razón y el cálculo, y caracteri-
zado como un hipócrita, un guardián de la doble moral
burguesa y un maestro del olvido. El amor se expresa para
él en términos mercantiles, un sentimiento dirigido sólo
por el ansia de posesión. A través de la figura de Richard,
gg
Haushofer lleva a cabo una crítica arrrarga de la masculini- ,
dad burguesa, entendida como una cualidad que no está I
determinada biológica, sino socialmente. La protagonista
de Nosotros matamos a Stella reconoce que ese .monstruorl*
no es un caso único y aislado. Anna no encuentra la mane-
ra de salir de ese sistema, por eso desea olvidar para seguir
sobreviviendo: "Pues tendré que olvidarla [a Stella] si
quiero retomar mi vida tranquila. Eso es lo que quiero
realmente, poder üvir en paz, sin miedo y sin recuerdos".
Pero, para olüdar, es necesario recordar lo sucedido, lo
que facilitará por igual su perdón. No obstante, el final
abierto de la novela deja entrever a su vez la imposibilidad
de olvidar, o al menos de seguir viviendo como si nada hu-
biese ocurrido.
Haushofer introduce con esta.obra un aspecto muy in-
novador para su época: cuestiona el rol de víctima de la
mujer, la descubre como cómplice de una cultura patriar-
cal y pone de manifiesto las dificultades para salir de ese
sistema.
Estas dos novelas muestran la extraordinaria capacidad
que la,autora posee en el dominio del lengu{e, de la des-
cripción de exteriores y de la expresión de los moümientos
psíquicos de sus protagonistas. Los textos reflejan un traba-
jo muy elaborado que se deja observar, por ejemplo, en la
utilización y el encadenamiento d,e elementos intertextua-
les y mitológicos y de,referencias simbólicas como la figura
de Casandra o del pájaro en Nosotros matamos a Stella. Tarw
bién el carácter antropomórfico de las plantas y los ani-
males en ambas novelas, o la simbología de los distintos es-
pacios de la naturaleza y la importancia de los iconos
religiosos para la niña Marili er El quinto año, revelan la
complejidad de la estmctura de los textos. Todos estos as-
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pectos, junto con la elaborada conformación de los planos Datos biográficos y contexto histórico
temporales, los espacios y los personajes, dan una imagen
coherente de la intención de la escritora: la búsqueda por
medio del relato de una alternativa al desarrollo indiüdual
de los personajes femeninos, la denuncia de la pervivencia
en la actualidad de sistemas sociales injustos y la esperanza
de poder seguirüüendo después de experiencias amargas y
dramáticas.

Rosa Marta Gómez Pato

fglS-1938 Austria: Primera República de Austria.

f920-f933 Alemania: República de Weimar.
1920 Marie Helene Frauendorfer nace el 11 de abril en
Frauenstein, Alta Austria, un lugar que destaca por sus
montañas y ríos. Su padre, Heinrich Frauendorfer, es guar-
da forestal y su madre, Maria, de soltera Leitner, ama de
CASA.

192{ Nacimiento de su hermano Rudolf.

l9S0 Internado en las ursulinas en Linz. ¡
f 933 Subida al poder de Hitler. Comienzo del Tercer Im-

perio y de su régimen dictatorial.

1934f 935 Interrupción de los estudios debido a constan-
tes problemas de salud.
1938Marlen sale del colegio de las ursulinas, ya que éste
cierra sus puertas'tras la entrada de las fuerzas hitlerianas
en Austria y la anexión de este país al régimen nacionalso-
cialista.
1939 Comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Selecti-
vidad. Serücio social obligatorio bajo el régimen nacional-

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socialista en Prusia oriental. Estudios de filología alemana 1955 A-ñode la firma del Staatsvertrag, acuerdo firmado
en la Universidad de Viena. entre las tropas aliadas y Austria, por el cual este país se
l94l Interrupción de la carrera. Nacimiento de su hijo constituía como Estado independiente y democrático. Co-
Christian (fruto de una relación con un estudiante de me- mienzo de la Segunda República de Austria.
dicina, casualmente el hombre que había conocido en Pru- 1956 Premio de la Fundación Theodor Kórner por la
sia oriental durante el servicio social obligatorio). Contrae obra Lafuente d,e la nomeol,uid,es (Dfu Vurgissmeinnichtquellc).
matrimonio con Manfred Haushofer. Estancia en Múnich y 1958 Marlen y Manfred Haushofer se casan de nuevo. ,'":.
Praga. 1963 Premio Arthur Schnitzler por la novela El muro.
1942 Regreso a Viena. f967-1968 Varios vi4jes a Italia.
1943 Nacimiento del segundo hijo (Manfred). Reanuda 1968 Premio Nacional de Literatura por su obra Tbrribl¿
los estudios en la Universidad de Graz. f, delidad ( S chre chli che Treue ).
f943 El 30 de octubre de 1943, Gran Bretaña, Estados 1970 Marlen Haushofer,
que en los últimos años de su
Unidos y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas vida padece cáncer de huesos, muere el 21 de marzo en
(URSS) firman la Declaración de Moscú, que proclamaba una clínica de Viena.
el restablecimiento de una Austria independiente. Las tro-
pas soviéticas liberan la parte oriental de Austria, que in-
cluía Viena, en abril de 1945.
1945 Huida hacia Frauenstein ante el miedo a las tropas
soüéticas. Interrupción de los estudios.
1946 Primeros relatos cortos que pronto aparecen publi-
cados en revistas y periódicos austríacos.
l94l Traslado a Steyr, en la región de la AIta Austria,
donde vive hasta su muerte. Abren una clínica dental en la
que Marlen trab4ja como ay-rdante.
1949 República Federal Alemana y República Democrá-
tica Alemana: dos Estados separados.
1950 Separación de la pareja, a pesar de seguir compar-
tiendo la misma vivienda.
f952 Publicación de su primera novela corta: El quinto
año.
1953 Premio Nacional de Promoción Literaria por El
qui,nto año.

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