ENERGIA POR BIOMASA

Antes que nada ¿qué es la biomasa? En efecto la materia orgánica susceptible de ser

utilizada como fuente de energía. A saber que la biomasa fue la fuente energética más

importante para la humanidad hasta el inicio de la revolución industrial, cuando quedó

relegada a un segundo lugar por los combustibles fósiles. El origen de la energía de la

biomasa puede ser tanto animal como vegetal y puede haber sido obtenida de manera

natural o proceder de transformaciones artificiales que se realizan en las centrales de

biomasa. Esta materia se convierte en energía al aplicarle distintos procesos químicos.

La biomasa es la única fuente de energía  que aporta un balance de

co2 favorable, siempre y cuando la obtención de la biomasa se realice de una

forma renovable y sostenible. Esto ocurre cuando el consumo del recurso se hace más

lentamente que la capacidad de la tierra para regenerarse. De esta manera, la materia

orgánica es capaz de retener durante su crecimiento más co 2 del que libera en su

combustión, sin incrementar la concentración de co 2.

Con el término biomasa se alude a la energía solar, que se obtiene de los

compuestos orgánicos mediante procesos naturales, de ahí la energía de la biomasa que

proviene en última instancia del sol. Que se puede recuperar por combustión directa o

transformando esa materia en otros combustibles, como alcohol, metanol o aceite. Siempre

que los vegetales y los animales absorben y almacenan una parte de la energía solar

que llega a la tierra en forma de alimento y energía. Cuando esto ocurre, también se

crean subproductos que no sirven para los seres vivos ni pueden ser utilizados para

fabricar alimentos, pero sí para hacer energía de ellos.

La energía de biomasa o  bioenergía es un tipo de energía renovable procedente del

aprovechamiento de la materia orgánica e industrial formada en algún proceso biológico

generalmente es sacada de los residuos de las sustancias que constituyen los seres vivos

como: plantas, ser humano, animales, entre otros.

El aprovechamiento de la energía de la biomasa se hace directamente o por

transformación en otras sustancias que pueden ser aprovechadas más tarde como

combustibles o alimentos. Por esos motivos producir energía con la biomasa es un sistema

ecológico, que respecta el medio ambiente y además no tiene  muchos gastos. Las biomasas

se pueden clasificar en tres grandes tipos según la procedencia:

1) Biomasa natural.

Es la que se produce en la naturaleza sin la intervención humana.

2) Biomasa producida. 

Son los cultivos energéticos, es decir, campos de cultivo donde se

produce un tipo de especie concreto con la única finalidad de su

aprovechamiento energético.

3) Biomasa residual. 

Son los residuos orgánicos que provienen de las actividades de las personas.

Sistemas de aprovechamiento de la biomasa

Si a la gran variedad de biomasa existente se aplican distintas tecnologías, el

resultado es energía que puede utilizarse de diferentes formas. 

 Producción de energía térmica: Son sistemas de combustión directa. Se

utilizan para dar calor, que se puede utilizar directamente para, por ejemplo, cocinar

alimentos o secar productos agrícolas. También se pueden aprovechar para hacer vapor

para la industria o para generar electricidad.

  Producción de biogás: La finalidad es conseguir combustible,

principalmente el metano, muy útil para aplicaciones térmicas para el sector ganadero

u agrícola, suministrando electricidad y calor.

 Producción de biocombustibles: Son una alternativa a los combustibles

tradicionales del transporte y tienen un grado de desarrollo desigual en los diferentes

países.

Tipos de biocombustibles:

1. Bioetanol: sustituye a la gasolina.

2. Biodiesel: sustitución del gasoil. En un futuro servirá para variedades

orientadas a favorecer las calidades de producción de energía.

 Ventajas

Es una fuente de energía limpia y con pocos residuos que, además son

biodegradables. También, se produce de forma continua como consecuencia de la actividad

humana. A parte que tiene un costo hasta cuatro veces más barato al de la energía

convencional.

Desventajas

Para esta se necesitan grandes cantidades de plantas. Los sistemas de alimentación

de combustible y eliminación de cenizas son más complejos y requieren unos mayores

costes de operación y mantenimiento. Así mismo su rendimiento no está tan desarrollado

como los combustibles fósiles y produce gases.

Transformación de la biomasa en energía

Existen diferentes formas para transformar la biomasa en energía aprovechable,

pero son dos de las más utilizadas en la actualidad.

A. Uso eléctrico de la biomasa. (métodos termoquímicos)

Es la manera de utilizar el calor para transformar la biomasa con materiales de

menor humedad que funcionan mejor como lo son:

 Combustión: Existe cuando quemamos la biomasa con mucho aire a una

temperatura entre 600 y 1.300ºC. Es el modo más básico para recuperar la energía de la

biomasa, de donde salen gases calientes para producir calor y poderla utilizar en casa,

en la industria y para producir electricidad.

  Co-combustión: Consiste en la utilización de la biomasa como

combustible de ayuda mientras se realiza la combustión de carbón en las calderas. Con

este proceso se reduce el consumo de carbón y se reducen las emisiones 

 Pirólisis: Se trata de descomponer la biomasa utilizando el calor a unos

500ºC sin oxígeno. A través de este proceso se obtienen gases formados por hidrógeno,

óxidos de carbono e hidrocarburos, líquidos hidrocarbonatos y residuos sólidos

carbonosos.

 Gasificación: Existe cuando hay una combustión y se producen

diferentes elementos químicos: monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO 2),

hidrógeno (H) y metano (CH 4), en cantidades diferentes. La temperatura de la

gasificación puede estar entre 700 y 1.500ºC y el oxígeno entre un 10 y un 50%. Según

se utilice aire u oxígeno, se crean dos procedimientos de gasificación distintos. Por un

lado, el gas pobre y por otro el gas de síntesis.

B. Uso térmico de la biomasa. (métodos bioquímicos)

Se llevan a cabo utilizando diferentes microorganismos que degradan las

moléculas. Se utilizan para biomasa de alto contenido en humedad. Los más corrientes

son:

 Fermentación alcohólica. Es una técnica que consiste en la fermentación

de hidratos de carbono que se encuentran en las plantas y en la que se consigue un

aetanol que se puede utilizar para la industria.

 Fermentación metánica. Es la digestión sin oxígeno de la biomasa, donde

la materia orgánica se fermenta y se crea el biogás.

 Por esa razón una instalación industrial diseñada, para generar energía eléctrica a

partir de recursos biológicos debe ser una central de biomasa. Así pues, las centrales de

biomasa utilizan fuentes renovables para la producción de energía eléctrica.

El combustible principal de la instalación y los residuos forestales se almacenan

en la central. Toda esta materia prima pasa después a un edificio de preparación del

combustible, donde se clasifica en función de su tamaño y finalmente es almacenado.

Cuando el combustible es conducido a la caldera para su combustión, el agua de

las tuberías de la caldera se convierte en vapor debido al calor. El agua que circula por

las tuberías de la caldera proviene del tanque de alimentación.

Allí se precalienta mediante el intercambio de calor con los gases de

combustión, aún más lentos, que salen de la propia caldera.

Del mismo modo que se hace en otras centrales térmicas convencionales, el

vapor generado en la caldera va hacia la turbina de vapor que está unida al generador

eléctrico donde se produce la energía eléctrica que se transportará a través de las líneas

correspondientes.

El vapor de agua se convierte en líquido en el condensador y desde aquí es

nuevamente enviado al tanque de alimentación cerrándose así el circuito principal

agua-vapor de la central.

Eso 2022.http://newton.cnice.mec.es/materiales_didacticos/energia/biomasa.htm

EBA S.L 2022 https://ebasl.es/producir-energia-con-la-biomasa/#:~:text=La

%20energ%C3%ADa%20de%20biomasa%20o,animales%2C%20entre%20otros)%2C

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 https://www.fundacionendesa.org/es/centrales-renovables/a201908-central-de-

biomasa#