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CICLO BRAYTON
Es un ciclo termodinámico que usa como fluido de trabajo un gas y
que consiste en cuatro etapas:
Compresión adiabática e isentrópica. Se comprime el fluido con un
compresor sin que haya intercambio de calor con el entorno. Se
produce un aumento de la temperatura y de la entalpía.
Calentamiento isobárico. El fluido obtiene calor por la combustión del
propio gas en la cámara de combustión por lo que aumenta
enormemente su temperatura y lo hace a presión constante.
Expansión adiabática e iséntrópica. El gas a alta presión y alta
temperatura es expandido en una turbina de tal forma que somos
capaces de obtener trabajo. Esta expansión (disminución de la
presión) se realiza de forma que el gas no transfiera calor con el
exterior e idealmente no varíe su entropía, por lo que disminuye la
temperatura del gas.
Enfriamiento isobárico. En esta etapa el gas es enfriado en contacto
con el ambiente a presión constante. Realmente esta etapa no se da
pues es un ciclo abierto y se vierte el fluido al ambiente y se inyecta
nuevo al ciclo.
Del ciclo Brayton se obtiene trabajo que puede ser usado para generar
electricidad. Este ciclo se usa mayoritariamente en las turbinas de gas.
Como el gas a la salida de la turbina sigue estando a una temperatura
relativamente elevada se puede usar para iniciar un ciclo de Rankine
calentando a través de un intercambiador de calor agua por ejemplo,
evaporándola, para posteriormente expandir ese vapor en una turbina
y obtener potencia nuevamente. Al hecho de aprovechar el calor del
gas de salida se le llama ciclo combinado, y lo que se consigue es
aumentar el rendimiento energético aumentando la cantidad de trabajo
total que se obtiene de la quema del combustible inicial.
EL CICLO DE CARNOT
Es un ciclo termodinámico reversible que usa un gas perfecto y que
consta de cuatro etapas:
Expansión isoterma. En la situación inicial el gas se encuentra a la
máxima presión, mínimo volumen y la máxima temperatura dada por el
foco caliente. En contacto con el foco, el gas se expande
(disminuyendo la presión y aumentando el volumen) de forma isoterma
(temperatura constante) por lo que se absorbe calor de la fuente.
Expansión adiabática. Se aísla térmicamente el recipiente que
contiene el gas (por ello no existe transferencia de calor con el
exterior) así que continúa expandiéndose pero en esta etapa se
consigue además que el gas disminuya su temperatura.
Compresión isoterma. En esta etapa se comprime el gas (aumentando
presión y disminuyendo el volumen que éste ocupa) manteniendo
constante la temperatura. Dada esta situación el gas cede calor al foco
frío.
Compresión adiabática. Aislado térmicamente, el sistema evoluciona
comprimiéndose y aumentando su temperatura hasta el estado inicial.
Una máquina térmica que utilice el ciclo de Carnot se denomina
máquina de Carnot y al ser reversible puede funcionar como motor
(máquina térmica motora) produciendo trabajo o como frigorífico
(máquina térmica generadora) si realiza el ciclo en sentido inverso de
forma que al aportar trabajo al sistema éste pueda transferir calor del
foco frío al caliente.
CICLO DE RANKINE
El ciclo Rankine es un ciclo termodinámico reversible formado por
cuatro etapas:
Compresión isoentrópica. Se aumenta la presión del fluido mediante
una bomba.
Absorción de calor a presión constante. Una fuente de calor
(normalmente una caldera) calienta el fluido manteniendo la presión
constante haciendo que este se empiece a evaporar.
Expansión isoentrópica. Se expande el fluido evaporado en una
turbina generando trabajo y reduciendo su presión.
Cesión de calor a presión constante. El fluido es enfriado en un
condensador haciendo que licue.
Las máquinas térmicas que usan este ciclo son motores térmicos ya
que producen trabajo. Se suelen utilizar en las centrales térmicas
donde se aprovecha el trabajo que se produce para generar
electricidad.
CICLO DIESEL
El ciclo de diesel es un motor de encendido por compresión (en lugar
de encendido por chispa). El combustible atomizado se inyecta en el
cilindro en p2(alta presión) cuando la compresión se completa, y hay
encendido sin una chispa. En la figura se muestra un ciclo idealizado
de motor diesel.
CICLO STIRLING
El ciclo Stirling es un ciclo termodinámico del motor Stirling que busca
obtener el máximo rendimiento. Por ello, es semejante al ciclo de Sadi
Carnot.
A diferencia de la máquina de Carnot, esta máquina está constituida
por dos isotermas, dos isocoras y un sistema de regeneración entre
las isocoras. Cabe recordar que la máquina de Carnot ideal logra la
mayor eficiencia asociada a los dos focos térmicos de los que
normalmente consta una máquina.
Existe también una máquina similar según el ciclo Ericsson, la cual
consta de dos isotermas y dos isobaras. También consta de un
sistema de regeneración entre las isobaras como en el ciclo Stirling.
El ciclo Stirling ideal consiste de cuatro procesos termodinámicos que
actúan sobre el fluido de trabajo:
CICLO ATKINSON
Ciclo Atkinson es un tipo de motor de combustión interna, inventado
por James Atkinson en 1882. El ciclo Atkinson se diseñó para ofrecer
mayor eficiencia a expensas de la potencia, se están empezando a
aplicar en las aplicaciones híbridas modernas.
En un motor de combustión interna alternativo MCIA convencional las
válvulas de admisión, que llevan la mezcla de aire y combustible, se
cierran cuando el pistón comienza la compresión. En el ciclo Atkinson
se retrasa el cierre de las válvulas de admisión, volviendo así, parte de
la mezcla al conducto de admisión. Con este procedimiento se
consigue un considerable ahorro de combustible, una menor
temperatura y presión en el cilindro restando vibraciones al motor y
aumentando la eficiencia global del ciclo teórico de Otto. El Prius de
Toyota equipa este sistema en los motores de sus coches híbridos.
CICLO HIGROSCOPICO
El Ciclo Higroscópico es un ciclo termodinámico, similar al ciclo
Rankine, caracterizado por trabajar con compuestos higroscópicos los
cuales optimizan la condensación del vapor de salida de la turbina,
pudiendo trabajar con alto vacío a la salida de la misma y buenas
condiciones de refrigeración. En definitiva, se aumenta la temperatura
de condensación para una presión determinada en el condensador.
En este ciclo el condensador es un absorbedor de vapor, a diferencia
del condensador tradicional encontrado en el ciclo de Rankine. Aquí el
vapor de salida de la turbina es absorbido mediante una corriente
acuosa rica en compuestos higroscópicos, los cuales además de
aportar sus propiedades físicas y químicas al proceso protegen al ciclo
de la corrosión, ajustan el pH, y controlan las incrustaciones. La
energía de condensación de este ciclo se libera en un aerorefrigerante
por lo que el consumo de agua de refrigeración en la mayoría de los
casos es prácticamente nulo.
En este ciclo se aprovecha la purga de caldera rica en compuestos
higroscópicos, tanto térmicamente en un recuperador entálpico, como
químicamente en un absorbedor de vapor. La configuración de este
ciclo, el uso de compuestos higroscópicos y los equipos característicos
del mismo (absorbedor de vapor, aerorefrigerante y recuperador
entálpico) permiten aportar, a diferencia de un ciclo Rankine, mayor
rendimiento eléctrico, ahorro del 85 al 100% en agua de refrigeración,
reducción del precio de inversión, reducción de los costes de
operación y mantenimiento, mayor vida de la instalación, fiabilidad,
disponibilidad y reducción del impacto ambiental.