Instituto de ciencias y estudios superiores de

Tamaulipas

Asignatura: Mineralogía Descriptiva

Ingeniero: Otilio Lira Olmedo

Cuatrimestre: 4°

Tema: Sulfuros
Sulfuros
Los sulfuros naturales (producto de metales y
semiminerales) son la clase más importante en la
metalurgia, pues en ella entran metales tan
importantes como el hierro, estaño o manganeso, y
otras menas como la galena o la esfalerita. Se trata de
compuestos de diversos minerales combinados con el
azufre.
(Galena,Sulfuro)
Ejemplo:
Ejemplo de minerales de los que forman parte los
sulfuros son:
 La pirita (bisulfito de hierro); calcopirita (sulfuro de
hierro y cobre); galena (sulfuro de plomo); blenda
(sulfuro de cinc); cinabrio (sulfuro de mercurio);
antimonita (sulfuro de antimonio) y rejalgar (sulfuro
de arsénico).
Pirita
La pirita , a veces conocida como "el oro de los tontos"
o "el oro de los pobres", u "oropel" llamada así por su
increíble parecido con el oro, es un mineral del grupo
de los sulfuros cuya fórmula química es FeS2. Tiene un
53,48% de azufre y un 46,52% de hierro. Su nombre
deriva de la raíz griega pyr (fuego), ya que al rozarla
con metales emite chispas, lo cual intrigaba al mundo
antiguo.
Calcopirita
La calcopirita es la mena de cobre más ampliamente
distribuida. Del griego khalkós, cobre y pyrós, fuego o
pirita, literalmente ‘pirita de cobre’.
Galena
La galena se encuentra de forma cristalina o maciza.
Se halla tanto en rocas metamórficas como en
depósitos volcánicos de sulfuros, en los últimos a
menudo acompañado por minerales de cobre.
También se encuentra en unos yacimientos en rocas
calizas y dolomíticas.
Blenda
La blenda o esfalerita es un mineral compuesto por
sulfuro de zinc (ZnS). Su nombre deriva del alemán
blenden, "engañar", por su aspecto que se confunde
con el de la galena. El nombre de esfalerita proviene
del griego sphaleros, engañoso.
Cinabrio
El cinabrio o bermellón (por su color), también
conocido como cinabarita, es un mineral de la clase de
los sulfuros. Está compuesto en un 85% por mercurio y
15% de azufre. En su simetría y caracteres ópticos
presenta un parecido notable con el cuarzo. Como el
cuarzo, exhibe una polarización circular, y Alfred Des
Cloizeaux demostró que posee quince veces el poder
rotativo del cuarzo. Su fórmula química es HgS
(sulfuro de mercurio).
Antimonita
La antimonita. Este mineral, conocido también con los
nombres de estibina y estibinita, aparece en la
naturaleza en cristales prismáticos o aciculares, de
forma alargada, aplanados transversalmente y con
estriaciones superficiales muy características. En
muchas ocasiones se encuentran firmando cristales
curvos o masas compactas y afieltradas.
Rejalgar
Es un sulfuro de arsénico natural, aunque raro; forma
granos y cristales bien moldeados, los cuales son entre
rojo y anaranjado con brillo resinoso. Es similar al
cinabrio, pero más suave y menos denso.
Es tóxico y se usó en la medicina medieval y
fabricación de vidrio; hoy se usa en fuegos artificiales y
pesticidas. Es soluble en soluciones de hidróxido de
potasio.
Tipo de enlace
El tipo de enlace que presentan estos compuestos es
sobre todo covalente, aunque muchos de ellos poseen
un marcado carácter metálico (algunos son casi
aleaciones). También existen sulfuros (los más
simples) con un cierto carácter iónico. Las leyes de la
estequiometría, muchas veces, parecen no cumplirse,
pero hay que tener en cuenta que son frecuentes las
asociaciones en cadena y los grupos complejos
(sulfosales).
Origen y yacimientos
La mayor parte de los minerales de esta clase se
encuentran en yacimientos de origen hidrotermal,
tanto de alta (hipotermales), como de media
(mesotermales) y de baja temperatura (epitermales).
En algunos casos, la formación de sulfuros está
relacionada con procesos bacterianos. Estos
yacimientos son relativamente abundantes. Las gangas
que suelen acompañar a estos minerales son el cuarzo,
la fluorita, la baritina y carbonatos como calcita,
dolomita y ankerita.
Usos y aplicaciones
Algunos de los sulfuros más comunes y difundidos son
empleados como menas metálicas. Para la obtención
de metales a partir de los sulfuros es necesario
someterlos a procesos de metalurgia extractiva. Para el
beneficio de las menas suele ser necesaria una
concentración previa. La concentración de las menas
sulfuradas se realiza tradicionalmente mediante
flotación, aprovechando las diferencias de mojabilidad
superficial que existen entre estos minerales y las
gangas.
Composición química
La composición química se basa en la fórmula XmAp,
donde: A: S, As, Sb, Se, Te X: Uno o más metales

El tamaño de A suele ser mayor que el de X.

Especies que forman la clase de los sulfuros
El número de especies que forman esta clase es
superior a 300, aunque tan sólo 30 pueden
considerarse importantes, por encontrarse en grandes
cantidades y estar más o menos difundidos. El resto
suele poseer un interés muy limitado al coleccionismo
o a alguna actividad científica concreta. Entre los
sulfuros importantes y que están considerados como
menas metálicas, se mencionan los siguientes:
MINERAL MENA
Blenda Zn
CalcosinaCu
Calcopirita Cu
Tetraedrita Cu
TenantitaCu
Galena Pb
Cinabrio Hg
Molibdenita Mo
Argentita Ag
Pirargirita Ag
Proustita Ag
Mispíquel As
Rejalgar As
Oropimente As
Esmaltina Co y Ni
Cleantita Co y Ni
Skutterudita Co y Ni
Niquelina Ni
Antimonita Sb
Bismutinita Bi
Greenockita Cd
Propiedades físicas
Las propiedades físicas de estos minerales pueden resumirse en los
puntos siguientes:
Aspecto y brillo metálico.
Densidades elevadas (hasta 9).
Opacos. Algunos transmiten la luz en los bordes.
Coloraciones características.
Elevados índices de refracción.
Gran conductividad calorífica y eléctrica. Algunos son
semiconductores.
La dureza depende de la estructura. Los sulfuros con estructuras en
cadena y los estratificados son los más blandos (1 a 2), mientras que
los covalentes son los más duros (6 a 7).
Características químicas
Los sulfuros de metales pesados suelen tener un
producto de solubilidad muy bajo, por lo cual son muy
insolubles. Sin embargo, los sulfuros de elementos
alcalinos y alcalino-térreos presentan una gran
solubilidad, hasta el punto de que suelen ser
higroscópicos. Como regla general, se puede decir que,
cuanto más noble sea un metal, más estables e
insolubles serán los sulfuros que forme.
Los sulfuros muy insolubles se podrán formar a
cualquier pH, pero para que se formen los sulfuros más
solubles es necesario que el pH sea mayor. Por
ejemplo, para precipitar SPb (Kps= 10-28), el pH puede
ser bajo (ácido), mientras que para la formación de
SMn (Kps=10-15), es necesario un pH mayor
(amoniacal).
Como consecuencia de lo anterior hay ciertos sulfuros
que son solubles en ClH (SFe, SCd, SZn, SMn, SNi,
SCo). Otros sulfuros sólo se solubilizan si se hace
desaparecer del medio al ion S-2, lo cual se consigue
oxidándole a azufre con ácido nítrico, caso de los
sulfuros de cobre y plata. Los sulfuros de metales muy
nobles sólo se pueden disolver en agua regia, donde se
combinan las acciones acidificantes con las oxidantes y
con la capacidad formadora de complejos.
Alteración de los sulfuros
La mayor parte de los sulfuros, arseniuros y sulfosales
son sensibles, en mayor o menor medida, a la acción
de los agentes químicos de la alteración. Los sulfuros
que mejor resisten estos procesos son los más estables
frente al agua, los ácidos y los medios oxidantes, es
decir los de metales más nobles (cinabrio, esperrilita,
laurita,etc.)
Por ejemplo, la galena se oxida a anglesita en presencia
de oxígeno en un proceso en el que interviene el
anhídrido carbónico disuelto las en aguas naturales.