La Il·lustració Espanyola: Literatura i Pensament

TEMA 1: El “tiempo de Feijoo” (1726-1760), I: la empresa intelectual del padre

Feijoo y su significación, en su contexto.
1.2. La empresa intelectual del Padre Feijoo y su significación en el primer
siglo XVIII: criticismo, experiencia y escepticismo filosófico

Sin la figura del Padre Feijoo no podemos entender ni explicar la llegada de

las ideas de la Ilustración a España. Sin el Padre Sarmiento no hubiera
podido escribir los ocho tomos del Teatro Crítico Universal. Fue uno de los
puntales en el proceso intelectual de reconexión entre España y Europa. Con
todo el proceso contrarreformista del s.XVII se había llegado a un aislamiento
intelectual, el reaccionismo religioso y una serie de políticas estatales
contribuyeron a aislar el país. El Padre Feijoo nace en Orense, Galicia.
Decide entrar en el monasterio de San Julián de Samos, de la orden de los
benedictinos, que obliga a voto de pobreza, de forma que decidió perder
todos sus derechos de propiedad y herencia y se consagró al estudio. Desde
la orden se propició el talento del Padre y llegó a ser Catedrático en la
Universidad de Oviedo de Teología y Sagrada Escritura en la Universidad de
Oviedo, dos materias muy complejas. Interesante ver como la personalidad
crítica se metió en dos asignaturas que estaban regidas por el escolasticismo
más fértil. Las Sagradas Escrituras no se interpretaban, se glosaban. El
escolasticismo es esa repetición acrítica del conocimiento y saberes.
Gran privilegio que fue el apoyo de la orden benedictina y el apoyo de los
monarcas de su tiempo. Fundamental para comprender el alcance de su
obra. Es cierto que uno de sus grandes hallazgos, más allá del apoyo publico
indispensable, fue hallar el tono para divulgar adecuadamente para conectar,
para trasladar a muchos lectores ideas que no estaban consolidadas España,
ideas ilustradas propias de los movimientos europeos. Hallo un cauce
expresivo idóneo (Discursos y cartas), un tono muy adecuado entre
paternalista y humilde.

1.2.1. Situación intelectual en el primer tercio de siglo

No fue un caso aislado, aunque tuvo un talento personal impresionante, es
una figura en relación con muchos otros círculos interesantes, eran círculos
minoritarios.
Es un momento de decadencia intelectual absoluta en España que se llevaba
arrastrando desde los últimos compases del s.XVI, debido a la
Contrarreforma religiosa y política (estrategia monárquica también), cualquier
novedad del extranjero se rechazaba, era considerada herejía, no existía
libertad de discusión. No se publicaba porque no se leía, y no se leía porque
no se publicaba, hay una retroalimentación.
En los primeros años las tertulias literarias, los salones culturales y científicos
eran los espacios incipientes en los que se opere una especie de
renacimiento intelectual, no en las imprentas todavía sino en el campo de la
oralidad. En estas tertulias se va a discutir las novedades filosóficas que van
llegando poco a poco, las obras extranjeras de física, medicina, química…
Uno de los centros de irradiación más importante fue la ciudad de Sevilla,
cuando se funda la Sociedad Médica a finales del s. XVII, por un grupo
conocido como los novatores.
Son unos años en los que habían muchas acusaciones contra todos los que
intentan introducir novedades científicas a España: herejía. La Santa
Inquisición actúa todavía con plena libertad. 1726 es el año, pese a ese
aletargamiento general, falta de ediciones, publicaciones, de indice de lectura,
cuando se da la primera publicación del Teatro Crítico Universal, de Benito
Jerónimo Feijoo.
Ocho tomos.
Feijoo estará auspiciado por todas estas ideas, que están tardando en
afianzares, que tienen a sectores mayoritarios muy en contra, pero que esta
entrando. Podríamos señalar que hay tres grandes pilares ideológicos que
sustentan la obra y la reflexión del Padre Feijoo, relacionados con las
influencias extranjeras y con estos tres grupos de Ilustrados incidentes en
España.
-El primero es el experimentalismo, como los novatores, el Padre Feijoo
defiende la necesidad de aplicar métodos experimentales como base para el
avance científico, hipótesis, comprobar la hipótesis y si no no se verifica. Los
escolásticos decían que la hipótesis estaba en Aristoteles, si esta ahí es
verdad y no se discute: Principio de Autoridad.
-En segundo lugar el criticismo. Crítico es un concepto muy presente en la
época, incluso provoca burlas e ironías entre los mismos ilustrados. Feijoo
titula a su gran proyecto Teatro Crítico Universal no solo por la voluntad crítica
sino para burlarse también del protagonismo excesivo de la palabra crítica.
Por Crítica entendemos que para que se de un conocimiento verdadero
debemos aplicar la razón a todo, debemos cuestionar todos los valores y
principios que se nos proporcionan.
-En tercer lugar, el escepticismo filosófico, es la gran herencia barroca que
observamos en Feijoo; es uno de los grandes movimientos del s. XVII, y la
Ilustración toma el pilar del desengaño de la duda; hay que dudar de todo
para avanzar; duda como ejercicio crítico, como parte de este
cuestionamiento racional de la realidad existente.
Estos tres pilares son un rechazo frontal al dogmatismo científico existente, al
dogmatismo religioso, educativo, existente en España.
Para que saberes se difundan → Ensayo, nacido entre el s.XVI-XVII como
cauce ideal para transmitir estos conocimientos.

1.2.4. Teatro crítico universal

El Teatro Crítico Universal está estructurado a partir de discursos, publicado
entre 1726 y 1739, ocho volúmenes-> 118 discursos
Lo interesante es que el proyecto surge de una polémica durísima entre
escolásticos y un novator,
llamado Martín Martínez, que publicó a principios del s.XVIII un tratado que se
llamaba Medicina
Escéptica y Cirugía Moderna en el que se dedicaba a abordar todos los
errores que se transmitían
en las facultades de medicina españolas, porque eran totalmente refractarias
a los avances médicos
que se daban a nivel europeo. Y lo escribió en castellano, que fue una
novedad escandalosa porque
los tratados médicos tenían que estar en latín.!
Evidentemente, recibió muchas críticas.!
El Padre Feijoo escribió en respuesta, un artículo, Aprobación apologética del
escepticismo médico,
en defensa de Martín Martínez. Está fue la polémica de la que surge la idea
de escribir el Teatro
Crítico Universal. Diagnostica como a su alrededor se repiten toda una serie
de errores comunes desde las más altas esferas universitarias, va a dedicar
esfuerzos a desmentir una serie de errores
comunes que afectan desde la ciencia médica a cuestiones propias de de
costumbres cotidianos,
que alteraban la vida de los españoles de su tiempo. Precedente del Teatro
Crítico Universal.!
Algunos datos insólitos: Se vendieron 300 mil ejemplares de un libro de ocho
tomos; se ha calculado
un millón de lectores.!
Sus objetivos son fustigar las supersticiones (desechar errores comunes) y
eliminar la mentalidad
barroca que todavía pervivía en la España de las primeras décadas del
s.XVIII, y abogar por la
atmósfera enciclopédica ilustrada, menos derrotista y con una retórica mucho
más sencilla.