En todos los manuales al uso, tanto actuales como los ms clsicos, la definicin de la hiperactividad se articula a travs de tres conceptos

clave: falta de atencin, impulsividad y sobreactividad. Sin embargo, ni su conceptualizacin ni las relaciones que guardan entre s estos conceptos parecen del todo claras. De hecho Barkley se refiere a esta triple sintomatologa como la santsima trinidad, hacindose eco de las dificultades conceptuales que conlleva. Una definicin aceptable para la mayora de clnicos podra ser la de dicho autor: El trastorno por dficit atencional con hiperactividad es un trastorno del desarrollo caracterizado por niveles de falta de atencin, sobreactividad e impulsividad inapropiados desde el punto de vista evolutivo. Estos sntomas se inician, a menudo, en la primera infancia, son de naturaleza relativamente crnica y no pueden atribuirse a alteraciones neurolgicas, sensoriales, del lenguaje o motoras graves, a retraso mental o a trastornos emocionales importantes. Estas dificultades se asocian normalmente a dficits en las conductas gobernadas por reglas y a un determinado patrn de rendimiento. La problemtica asociada a la hiperactividad se concentra en estas reas: trastorno disocial, dificultades de aprendizaje y dficits cognitivos, trastornos emocionales con baja autoestima y problemas de relacin social. Aunque el DSM-IV-TR simplemente mantiene los subtipos en funcin del predominio de sintomatologa atencional o motora, existen bastantes evidencias que inducen a creer en la existencia de un trastorno hiperactivo, con un tipo de dficit atencional secundario a un problema mayor de desinhibicin conductual, diferenciado de otro atencional centrado fundamentalmente en un problema de procesamiento de la informacin. En la edad preescolar la falta de atencin y la sobreactividad no son indicativas por s solas de hiperactividad, pues en los casos ms graves slo el 50% con diagnstico de hiperactividad en preescolar lo mantiene en la edad escolar. En la edad escolar es cuando el trastorno de la hiperactividad incide con mayor gravedad. En la adolescencia, y sin necesidad de ningn tipo de intervencin, se reducen las conductas de falta de atencin, impulsividad y sobreactividad, si bien entre el 30 y el 50% sigue cumpliendo los criterios diagnsticos. Por ltimo, se acepta que entre el 50 y el 65% de nios/jvenes que fueron diagnosticados como hiperactivos (eso s, por diferentes mtodos) mantienes sintomatologa del trastorno en la edad adulta. Evaluacin: -Entrevistas clnicas a padres y maestros: En nuestro mbito disponemos de dos entrevistas para la exploracin psicolgica en la infancia: la Pauta de Entrevista para Padres (PEP) de Pelechano (1979) y la Informacin Diagnstica General IDG) de Capafons y otros (1986).

-Escalas y cuestionarios para padres y maestros: En nuestro pas se ha adaptado el Perfil Atencional Infantil, que permite distinguir un predominio atencional o de sobreactividad, a travs de las cuatro Escalas de Comportamiento Infantil (ECI), vase Mangas y otros (1995) -Pruebas de atencin: En el mbito clnico se opta por los conocidos tests de tachado y el factor libre de distractibilidad del WISC-R, compuesto por las pruebas de aritmtica, dgitos y claves. En ambos casos, los nios hiperactivos normalmente rinden peor que los nios normales. -Medidas de la impulsividad -Tests neuropsicolgicos: el subtest de movimientos de la mano, de la batera de Kaufman, aunque restringido a problemas en la motricidad fina. -Procedimientos de observacin directa: Los registros de observacin son los que permiten analizar antecedentes y consecuentes de las conductas hiperactivas para, posteriormente, desarrollar un programa cognitivoconductual de intervencin ms especfico. El Cdigo de Observacin de Conducta en el Aula, (Abikoff y Gittelman) ha sido adaptado en nuestro pas por vila de Enco y Polaino Lorente (1991) Tratamiento: -Tratamiento farmacolgico: La mayora de los clnicos entiende que la utilizacin de psicofrmacos es especialmente til en la primera fase del tratamiento, en periodos agudos del trastorno o, simplemente, cuando no es posible otro tipo de terapia, pero normalmente necesita complementarse con una intervencin cognitivo-conductual. -Tratamiento cognitivo-conductual: Entre estas tcnicas cabe distinguir las que son especficas para el nio y las que sirven para entrenar y formar a padres y educadores. La evolucin experimentada por la modificacin de conducta en los aos setenta supuso la incorporacin, junto a los procedimientos derivados de los modelos anteriores (con tcnicas como la economa de fichas, programas de refuerzo, coste de respuesta, tiempo fuera y contratos de contingencia), de tcnicas cognitivas o cognitivo-conductuales, como son el entrenamiento en Autoinstrucciones, la terapia de solucin de problemas o los mtodos de autocontrol. Un ejemplo representativo de esta evolucin es la conocida tcnica de la tortuga. Por su parte, posprogramas de entrenamiento de padres y educadores se basan en mtodos verbales, ensayos conductuales y modelado, haciendo hincapi en los principios del aprendizaje social, enfatizando la necesidad de definir y precisar las conductas alteradas y enseando las tcnicas operantes para fomentar conductas adaptadas y eliminar comportamientos desadaptados.

-Tratamientos combinados: Se trata de la administracin combinada de terapias cognitivo-conductuales y farmacolgicas.

-Programa de intervencin cognitivo conductual para tratar la hiperactividad en el colegio: Objetivos: El programa de intervencin pretende favorecer explcitamente la realizacin de actividades que contribuyan a eliminar o reducir los dficits de atencin y las dificultades de aprendizaje de los nios hiperactivos, a modificar comportamientos caractersticos (como la movilidad excesiva y la impulsividad), y a capacitarlos para ejercer control sobre su propia conducta y disponer de habilidades y estrategias que les permitan analizar los problemas, indagar sobre posibles soluciones, optar por aquellas que resulten ser ms adecuadas y aplicarlas, finalmente en su vida cotidiana. Actuaciones: -Entrenamiento del profesor -Promover la implicacin y motivacin del nio hacia el programa -Control ambiental y planificacin de tareas -Aplicacin de los procedimientos seleccionados de manejo de contingencias -Entrenamiento cognitivo -Mantenimiento y generalizacin. Entrenamiento de padres.