DEMOCRACIA GRIEGA

Enfocada en la idea de una ciudad gobernada por ciudadanos libres, nació la democracia
griega, enmarcada por un gobierno abierto que selló un estilo de vida, que los helenos
llamaron democratia, en otras palabras, el poder del pueblo.
Antecedentes de la democracia
Pero, ¿de dónde nació la idea de democracia? Nos tenemos que ir hasta el año 594 a.C.
momento en el cual en Atenas gobernaba Solón. Un personaje bastante influyente en la
sociedad del momento y que tenía una manera de pensar totalmente diferente al resto
del mundo.
Este hombre pensaba que solo los más preparados podían acceder al poder, es
decir, solo los filósofos. Los verdaderamente eruditos tenían la plena capacidad para
llevar a buen puerto todas las empresas de la ciudad. A esta forma de gobierno se le ha
denominado timocracia y en el 594 a.C. fue creada una Constitución para ese sistema
político.
Parece ser que fue de esa idea donde nacería más tarde la democracia.
¿Qué significa la palabra democracia?
Antes de adentrarnos en el funcionamiento de la democracia griega, hacemos un breve
paréntesis para ver el significado de la palabra. Según los filólogos, esta palabra se
encuentra compuesta por dos palabras griegas:
Demos: que significa pueblo
Krátos: cuyo significado es poder
Por tanto, la palabra viene a decir que es el poder del pueblo.
Pero, cómo funcionaba la democracia griega.
Ciertamente, la democracia griega fue el primer paso para el establecimiento del
concepto democrático que conocemos en la actualidad, no obstante, existen varios
aspectos fundamentalmente diferentes. Al respecto, las polis helenas teniendo una
extensión territorial bastante pequeña, el núcleo de vida política donde se tomaban
decisiones era relativamente reducido, pero mucho más directo, por ende, con una
población mucho menor, no todos los habitantes participaban en las decisiones, debido a
las limitaciones impuestas por la organización social.
Dentro de este contexto, a partir del siglo VI A.C., en Atenas se gestó un sistema donde
un grupo de hombres eran elegidos para manejar todos los asuntos relacionados con la
comunidad, de esta forma, cuando este concepto se expandió por el resto de las
ciudades-estados, surgieron diferentes gobiernos caracterizados por una intensa
actividad política y determinados por la existencia de sus propias instituciones
gubernamentales.
Por otra parte, los destacados filósofos de la cultura griega como Platón y Aristóteles,
difundían la importancia que tenía la participación ciudadana en las decisiones
políticas. Por un lado, Platón sugería que una ciudad-estado ideal debía tener cinco mil
habitantes, por el otro, Aristóteles afirmaba que con más de cien mil habitantes, las polis
eran ingobernables.
Otros aspectos de la democracia griega.
La democracia griega estaba muy influenciada por la religión, pero igualmente,
los temas sociales y económicos, formaban parte de la toma de decisiones para lograr el
bienestar común. En este sentido, las opiniones de la población eran escuchadas en
la Asamblea de Ciudadanos, formándose un mecanismo de participación directa en los
decretos emanados.
Con respecto a lo anterior, el derecho a opinar y a votar, solo podía ser ejercido por
aquellos hombres libres que habían completado su adiestramiento militar, quedando
excluidos los extranjeros, mujeres, menores de edad y esclavos. Otro aspecto
importante, fue la celeridad en la rotación de los cargos públicos, algunos designados
por sorteo de acuerdo a la condición del ciudadano, y otros, como los encargados de las
finanzas y los estrategos militares, eran elegidos por votación popular.
En definitiva, la democracia griega centrada indiscutiblemente en su gente, fue la base
fundamental para el sistema político de la actualidad, asentado en los derechos de
libertad e igualdad ciudadana.
¿Cuáles eran las instituciones en la Antigua Grecia?
Como todo sistema político, la democracia griega tenía sus propias instituciones
gubernamentales como eran:
Asamblea: o también llamada Ekklesía, era el lugar donde se reunían los ciudadanos
para ejercer su derecho al voto. Allí se llevaban a cabo el poder ejecutivo y el
legislativo, además de ser el lugar donde se elegían a los funcionarios de la ciudad y
dónde se juzgaban los delitos.
El consejo de los 500 o Boulé: Era un lugar de donde era elegido el presidente de la
Asamblea, cada mes, este rotaba y entre sus responsabilidades estaba la de guardar las
llaves del tesoro público, el sello de la ciudad y tratar con los extranjeros.
Los tribunales: aquí encontraremos un hecho bastante curioso, pues los componentes
de los tribunales eran ciudadanos de más de 30 años, que eran rotaban anualmente. En
esta institución se llevaban a cabo los juicios privados y públicos.
A partir del año 416 a.C. vamos a ir viendo una constante pérdida del poder por parte de
la Asamblea a favor de los Tribunales, los cuales fueron obteniendo más y más poder.
Ese desequilibrio fue lo que, a la larga, acabaría desmoronando las ciudades-estados
helenas.
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