Por qué es considerado personaje con Influencia Social

Una vez dentro del mundo de la televisión, su primera labor fue conducir
Show Dominical, el que estuvo al aire menos de un mes, tras lo cual fue
despedido. El reclamo del público, -que ya lo hacía su favorito- hizo que lo
recontrataran, dando paso a la conducción de un show de variedades,
concursos, entrevistas, y humor, bautizado como Sábados Gigantes.

En un comienzo, los medios de comunicación chilenos, críticaron

masivamente al animador, acusándolo de no ser profesional, y de burlarse
de los concursantes, y público de su programa. Así, decide innovar, en la
tradicional forma de producir programas de ese entonces, y contrata
periodistas, que lo asesoran en el contenido de su programa.

Pese a las críticas, el programa era un éxito de audiencia, en Chile.

Transmitido en directo, en los años ´70, y ´80, el programa obtenía cerca
del ochenta por ciento de sintonía, y era la compañía obligada para las
familias chilenas, durante las tardes de sábado.

En su época de mayor éxito, -a comiensos de la década de 1980-, Sábados

Gigantes, dio paso a la realización de un nuevo programa, con formato
Late Show, y conducido por Don Francisco: Su nombre era Noche de
Gigantes, y fue transmitido en Chile, desde 1980 hasta 1987, y fue
transmitido en EE.UU., desde 1988, hasta 1993.

Producto del éxito indiscutido del programa en Chile, Kreutzberger inició

un desafío aun mayor, al decidir la internacionalización de su programa.
Joaquín Blaya, en ese entonces máximo ejecutivo de la cadena Spanish
International Network (SIN) (actualmente Univisión), le da la oportunidad
de ingresar a la televisión hispana de Estados Unidos, y en abril de 1986,
se transmite el primer "Sábado Gigante", para el público latino de Estados
Unidos. En un comienzo -y hasta 1988-, esta versión del programa, fue
conducida por el actor cubano Rolando Barral, siendo coanimada por Don
Francisco, quien en ese entonces era un desconocido para ese público.
Durante el periodo de 1986 a 1992, Kreutzberger debió viajar
constantemente entre Miami, y Santiago de Chile, para realizar las dos
versiones de su programa. Desde 1994, decide radicarse en Estados
Unidos, y producir Sábado Gigante, -que eliminó las "s", de su nombre
original-, de manera íntegra en los estudios de Univisión en Miami,
Florida, distribuyendo hasta hoy los contenidos, a diferentes televisoras,
en 43 países.

En mayo de 2007, Kreutzberger, firmó un acuerdo con Univisión, que le

permitirá percibir, US$12.7 millones por año, en la conducción de "Sábado
Gigante"; y US$2.8 millones, adicionales al año, por su participación en el
programa Don Francisco Presenta.

El programa televisivo, ha entrado a los Record Guiness, como el

programa de variedad (Longest Running TV Variety), con más horas de
transmisión (más de 14 mil horas), en sus más de cuarenta años de vida.

Aspectos Positivos
A fines de la década de 1970, Don Francisco gozaba de la más alta
popularidad en Chile. Sin embargo, el animador sentía que debía hacer un
aporte concreto al público chileno que lo había llevado hasta el éxito. Con
esto en mente, ideó una campaña benéfica que entregaría aportes en
dinero a un determinado grupo con algún tipo de necesidad.

En el año 1975 junto con el periodista Héctor Olave, ven la Telethon

contra la distrofia muscular del comediante estadounidense Jerry Lewis,
que a comienzos de la década de 1950 en el The Colgate Comedy Hour,
con Dean Martin, fomentaba la donación para la cura de la minusvalía.
Cerca del año 1958, la dupla Martin y Lewis organizan un telemaratón que
reúne 1 millón de dólares de la época. A mediados de los años 1970, el
telemaratón de Lewis llevaba 21 horas de transmisión y la forma de
recaudar dinero fue copiada por Kreutzberger, quien ya había hecho
campañas televisadas por aluviones, ayuda al Perú, en los años
precedentes. Esto coincide cuando, en uno de sus reportajes de la sección
de Sábados Gigantes «Ud. no conoce Chile», muestra el caso de un niño
discapacitado que había sido amarrado por su madre para evitar lastimar
a sus hermanos.8

Coincidentemente, es invitado a una edición del programa de televisión

Dingolondango, de la red estatal de televisión chilena TVN, donde debía
donar dinero a una organización benéfica. Fue en ese momento cuando
conoció a Ernesto Rosenfeld, presidente de la Sociedad Pro-Ayuda al Niño
Lisiado, a quien donó 15 000 dólares de entonces, y que le invitó a
conocer la obra que él encabezaba.

Así, se acercó y decidió que los niños minusválidos serían el grupo al cual
su nueva campaña ayudaría. Tras la decisión, propuso la idea al directorio
de la Sociedad, y se comprometió a recaudar un millón de dólares para
ellos.

Esta fue la génesis de la Teletón, campaña solidaria que —imitando la

experiencia norteamericana iniciada por el actor Jerry Lewis— recauda
dinero para los niños minusválidos de Chile, a través de un programa de
televisión de 27 horas ininterrumpidas de duración, producido y
transmitido por todas las cadenas de televisión de ese país, y en la que
participan todos los medios de comunicación escritos y radiales, a la vez
que genera millones de dólares en utilidades para las empresas asociadas
con la campaña.
Las recaudaciones de Teletón —desde su inicio en diciembre de 1978—
suman más de 436 millones de dólares, y han permitido la construcción de
catorce institutos de rehabilitación infantil en todo Chile. Además, el
ejemplo chileno ha sido tomado por otros países latinoamericanos,
quienes desarrollan sus propias campañas solidarias. Sin embargo, se
considera que el gran aporte de esta cruzada ha sido la integración y
compromiso social respecto del tema de la discapacidad.

Aspecto Negativo
Críticas hacia su figura.
Pese a su gran popularidad, Kreutzberger y su trabajo, no han estado
exentos de críticas, sobre todo en Chile, donde su figura es atacada
principalmente por intelectuales de izquierda, y algunos políticos como
Francisco de la Maza, el destituído senador Jorge Lavandero, ó la fallecida
líder comunista Gladys Marín, sea por su influencia en la sociedad chilena
contemporánea, -que llegó a su clímax, en la época del régimen militar-, ó
por el financiamiento de la campaña Teletón. Sin embargo, el respaldo
popular ha dejado claro, que si bien ya no goza, de la gran exposición que
tuvo, en la década de 1980, su figura ha dejado un legado importante, en
la cultura chilena, y latinoamericana, así como el desarrollo de políticas
publicas, tendientes a favorecer la inserción social, de los discapacitados.

Por otra parte, su popularidad en Estados Unidos, también le ha acarreado

problemas. En 1994 fue acusado de cometer acoso sexual, en contra de la
ex -modelo de Sabado Gigante, Ana Isabel Gómez. El hecho fue seguido
con interés, por la prensa latina de los Estados Unidos, y la prensa chilena
(hasta ese entonces el acoso sexual, era algo desconocido en Chile, por lo
que el hecho fue importante, para su divulgación como problemática
social), y aunque tras un acuerdo extrajudicial, en el que el presentador
indemnizó, a la modelo por la suma de US$100.000, Don Francisco
rechazó tales acusaciones, calificándolas como un intento de extorsión, en
contra de su persona.

También han existido cuestionamientos, con respecto a sus declaraciones

relativas al Holocausto judío, hechos a través de la Wikipedia[1]. Según
Mario Kreutzberger, su padre habría escapado del Campo de Prisioneros
de Majdanek (su documental Testigos del silencio, sería un homenaje a él)
[2]; Sin embargo, ésto se contrapondría con la fecha de nacimiento, de
Don Francisco en Chile (28 de diciembre de 1940), y la creación del Campo
de Prisioneros en Polonia (Julio de 1941)[3].

Finalmente, desde que su programa dejó de grabarse en Chile, en 1992,

algunos artistas que brillaron en su época de oro, tales como Roberto
Viking Valdés, Mandolino, y otros cuestionan su débil valoración, hacia los
artistas chilenos. A eso se suma las antiguas polémicas que el presentador
vivió, frente a la cantante chilena Palmenia Pizarro, y el ventrilocuo
argentino Wilde, quienes califican a Don Francisco, como el responsable
de comentarios, que habrían limitado su desarrollo profesional en Chile.