LA TELEVISIÓN EN PUERTO RICO

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 12/09/2014

Breve historia de la televisión en Puerto Rico

La televisión en Puerto Rico tiene sus inicios en 1954 con la creación de WKAQ Telemundo,
canal 2, y WAPA, canal 4. Este acontecimiento, al igual que el cine y la radio -que habían
llegado a la Isla en la década de 1910 y 1920- respectivamente, fueron factores importantes
para la diseminación de información y contribuyeron a la creación de una cultura de masas.
Los programas televisivos de variedades y comedias, así como las telenovelas, se
convirtieron en fuente de entretenimiento para el pueblo. Los actores que participaron en
estos programas se consideraban figuras públicas reconocidas y admiradas por el público
televidente.

A finales de la década del cuarenta un grupo de empresarios de las comunicaciones,

comenzaron a solicitar las licencias pertinentes para lanzar las primeras imágenes televisivas
puertorriqueñas. Sin embargo, el proceso se retrasó debido a que la agencia federal a cargo de
regular las comunicaciones, la Federal Communications Commission (FCC), había detenido
en 1948 la otorgación de permisos a todos las jurisdicciones federales mientras resolvían
problemas de interferencia, asignación de canales y otros asuntos técnicos. Los primeros dos
empresarios en iniciar las gestiones para desarrollar la televisión en Puerto Rico fueron Angel
Ramos, dueño de las empresas El Mundo, y José Ramón Quiñones, propietario de WAPA
Radio, el nombre de esta estación representaba las siglas de la Asociación de Productores de
Azúcar.

No fue hasta el 28 de enero de 1954 que la estación de Angel Ramos, WKAQ Telemundo,
canal 2, comenzó a enviar transmisiones de prueba y hasta marzo del mismo año cuando
finalmente se transmitió programación regular. En el transcurso de ese mismo mes del 1954,
la segunda estación televisiva, WAPA, canal 4, comenzó sus trasmisiones de pruebas,
mientras que la programación regular dio inicio en mayo del mismo año.

Estos dos canales han sido, hasta el presente, los de mayor audiencia y permanencia en el
gusto del público televidente. Con el paso de los años fueron surgiendo otras estaciones
televisivas. En 1958, surge la estación pública creada por el gobierno, WIPR, canal 6, siendo
la primera estación educativa de Latinoamérica. El canal siete surgió en 1958, primero como
WRIK en Ponce. En 1979, Tommy Muñiz adquiere este canal y lo bautiza WLUZ, el cual
estuvo en el aire hasta 1985, cuando lo vendió. En 1960, surgió WKBM Teleonce, canal 11.
Tras enfrentar problemas económicos, este canal cerró en 1981. Cinco años después, Lorimar
Telepictures, subsidiaria de NBC, lo adquirió y le cambió el nombre a WSII.

La programación inicial de los canales 2 y 4, transmitida desde las 4:30 p. m. hasta las 10:30
p. m., consistía, por lo general, en comedias, shows de variedades y de cocina, noticias y
películas, en su mayoría mexicanas. Muchos de los programas de mayor audiencia de la radio
pasaron a la televisión, tales como “El colegio de la alegría” de Tommy Muñiz. Entre las
comedias y programas de las primeras décadas de la televisión, se encuentran La Taberna
India, en la que participaba Ramón Rivero, mejor conocido como “Diplo”, El show del
mediodia y El Profesor Colgate, que contaba con la actuación de José Miguel Agrelot y
Tommy Muñiz, quien a su vez fungía de productor. Además, se doblaban programas de
Estados Unidos como Súperman y La ley del revólver.

Los programas humorísticos y de variedades fueron y siguen siendo populares entre la

audiencia. Durante la décadas del 60 y 70, se produjo Ja-já, ji-jí, jo-jó con Agrelot (1968-
1973), Esto no tiene nombre (1969-1979) y Los García (1975-1981), entre otros. Para finales
de la década de los ochenta, comienza a verse un cambio en los programas de la televisión
local. Surgen comedias de corte más atrevido como Sunshine’s Café y No te duermas, así
como programas de entrevistas como El show de Carmen Jovet y de juegos , como Súper
Sábados.

La primera telenovela que se realizó en Puerto Rico fue Ante la ley, la que comenzó a
transmitirse el 22 de agosto de 1955 por el canal 2 y en la que actuaron Esther Sandoval,
Mona Marti, Lucy Boscana y Walter Busó, entre otros. Sin embargo, es durante los años 70
que este género cobra mayor apogeo. Algunas de las producciones de entonces, incluyen
Tomiko, con Angela Meyer y Rolando Barral, La mujer de aquella noche con Braulio
Castillo y Gladys Rodríguez y el El hijo de Angela María, con Johanna Rosaly, Rolando
Barral y Ema Rosa Vicenty.

En 1978, inició Cristina Bazán, una producción que produjo Telemundo en colaboración con
Radio Caracas Television de Venezuela. Esta telenovela, protagonizada por la puertorriqueña
Johanna Rosaly y el venezolano José Luis Rodríguez, fue de gran popularidad tanto en Puerto
Rico como en el resto de Latinoamérica. A partir de entonces, la producción de telenovelas
locales fue disminuyendo, hasta que en 1990 finalizó Aventurera, con Sully Díaz y Carlos
Vives. A partir de esa época, las producciones vienen de otros países como México,
Venezuela y Brasil o de la industria de producción de telenovelas de Miami.
Los principales canales han cambiado de dueño en múltiples ocasiones a través de los años.
A partir de finales de los ochenta, han surgido canales de menor audiencia de programación
musical o religiosa, entre otros, también se han creado otros dos canales educativos. En 1985,
la Fundación Ana G. Méndez creó WMTJ, canal 40, una estación educativa que además de
presentar noticias, cursos televisados y programas de asuntos de la actualidad, está afiliada a
la PBS (Public Broadcasting Service), televisión pública de Estados Unidos; en 1994, la
Universidad del Sagrado Corazón creó el proyecto TeleSagrado, el cual en sus inicios fue un
sistema de televisión por circuito cerrado y a partir del 2000, crea distintas alianzas con otras
compañías de televisión de cable, para transmitir eventos, sesiones y vistas públicas de la
Cámara y el Senado, así como varios programas educativos dirigidos a la familia y a la
juventud.

En la actualidad, la tecnología de transmisión ha cambiado de análoga a digital. Además, han

proliferado las compañías de televisión por cable y por satélite. Sin embargo, los canales
locales pueden también verse en estos sistemas.