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Así como los sacerdotes de la Iglesia Presbiteriana determinaron todas sus creencias
religiosas ... así los publicistas nacionales fijaron la superficie de su vida, fijaron lo que él
creía que era su individualidad. Estos productos publicitarios estándar (pastas de dientes,
calcetines, neumáticos, cámaras, calentadores de agua instantáneos) eran sus símbolos y
pruebas de excelencia; primero los signos, y luego los sustitutos, del gozo, la pasión y la
sabiduría. Sinclair Lewis, Babbitt (Nueva York: Harcourt, Brace y Co., 1922), 95.
Los anuncios de automóviles de la década de 1920 mostraban a los automóviles como una
nueva forma de vida gratuita en lugar de simplemente como un medio de transporte. Los
anunciantes utilizaron nuevas ideas sobre higiene personal para vender productos y
terminaron rompiendo tabúes sobre la discusión pública sobre el cuerpo. Las epidemias
recientemente reconocidas de halitosis y olor corporal dieron lugar a productos como
enjuagues bucales y desodorantes. Una campaña de Listerine de la época transformó el mal
aliento de una molestia en la marca de un sociópata. Katherine Ashenburg, The Dirt on
Clean: An Unsanitized History (Toronto: Vintage Canada, 2008), 245–247. La ropa interior
femenina y la menstruación pasaron de ser temas inapropiados para la mayoría de las
conversaciones familiares a ser forraje para las páginas de revistas nacionales. Stephen
Fox, Los fabricantes de espejos (Nueva York: William Morrow, 1984), 95–96.
Gran parte de la crítica cultural de esa época apuntaba a la imagen del anunciante como
manipulador y promulgador del consumismo superficial. Cuando los anunciantes de
Volkswagen se percataron de esta crítica, la aprovecharon y crearon un nuevo conjunto de
símbolos de consumo que llegarían a representar una era de rebelión, aceptaron
pulcramente los argumentos en contra de la publicidad para sus propios fines. En muchos
casos, la publicidad ha funcionado como codificador de sus propios ideales al tomar nuevos
valores culturales y convertirlos en símbolos de una nueva fase del consumismo. Este es el
objetivo de la publicidad eficaz.
La campaña de 1984 de Apple es uno de los ejemplos más conocidos de definir un producto
en términos de nuevas tendencias culturales. Una empresa incipiente en comparación con
los gigantes informáticos IBM y Xerox, Apple gastó casi $ 2 millones en un comercial que
terminaría siendo emitido solo una vez. Curt McAloney, "El comercial de Apple de 1984:
La creación de una leyenda", Curt's
Media, http://www.curtsmedia.com/cine/1984.html .Durante el tercer trimestre del Super
Bowl de 1984, los espectadores de todo Estados Unidos vieron con asombro cómo un
anuncio diferente a cualquier otro aparecía en sus pantallas de televisión. El comercial
mostraba un auditorio gris monótono donde personas idénticas se sentaban frente a una
pantalla grande. En la pantalla había un hombre, dirigiéndose a la audiencia con una voz
inquietantemente cautivadora. “Somos un solo pueblo, con una sola voluntad”, dijo con
tono monótono. “Nuestros enemigos se hablarán a sí mismos hasta la muerte. Y los
enterraremos con su propia confusión. ¡Prevaleceremos! " Curt McAloney, "El comercial
de Apple de 1984: La creación de una leyenda", Curt's
Media, http://www.curtsmedia.com/cine/1984.html .Mientras el público estaba sentado
inmóvil, una mujer corrió hacia adelante con un mazo y lo arrojó a la pantalla, provocando
que explotara en un destello de luz y humo. Cuando la escena se desvaneció, un narrador
anunció el producto. “El 24 de enero, Apple Computer presentará el Macintosh. Y verá por
qué 1984 no será como 1984 ". Ted Friedman, " 1984 de Apple : La introducción de
Macintosh en la historia cultural de las computadoras
personales", http://www.duke.edu/~tlove/mac.htm . Con este comercial, Apple se definió
como pionera de la nueva generación. En lugar de comercializar sus productos como
herramientas utilitarias, los publicitó como dispositivos para combatir la conformidad. Ted
Friedman, "Apple's 1984: La introducción de Macintosh en la historia cultural de las
computadoras personales ”, http://www.duke.edu/~tlove/mac.htm . Durante las siguientes
décadas, otras empresas imitaron este enfoque, presentando sus productos como símbolos
de valores culturales.
En su estudio sobre el impacto cultural de la publicidad, The Conquest of Cool , Thomas
Frank compara la publicidad de la década de 1960 con la de principios de la de 1990:
Cómo debieron haberse regocijado [los anunciantes] cuando las mentes líderes de la
industria cultural anunciaron el descubrimiento de una generación enojada completamente
nueva, los "veintitantos", completa con una panoplia de estilos musicales, peinados y
significantes verbales listos para rejuvenecer la debilitada credibilidad de la publicidad….
El aspecto más extraño de lo que siguió no fue el ataque inmediato de una publicidad aún
más moderna, sino que todo el discurso de la "Generación X" repitió ... las discusiones
sobre la cultura juvenil que habían aparecido en Advertising Age , Madison Avenue y en
todos esos mercados juveniles mesas redondas en los años sesenta. Thomas Frank, The
Conquest of Cool (Chicago: University of Chicago Press, 1998), 233-235.
Para ser claros, los anunciantes no se han propuesto manipular conscientemente al público
en nombre de la cultura de consumo. Más bien, los anunciantes simplemente están
haciendo su trabajo, uno que ha tenido una enorme influencia en la cultura.
Estereotipos publicitarios
La composición blanca de clase media de las agencias de publicidad contribuyó a las raras
representaciones publicitarias de las poblaciones minoritarias. DDB, la agencia
responsable de los anuncios de Volkswagen de la década de 1960, fue una anomalía en
este sentido. Uno de sus anuncios más populares fue el de pan de centeno de Levy. La
mayoría de los anunciantes convencionales habrían ignorado los aspectos étnicos de este
producto y simplemente lo habrían comercializado a una audiencia blanca mayoritaria. En
cambio, la innovadora agencia creó una campaña publicitaria que hizo de la diversidad
étnica un atractivo comercial, con anuncios que mostraban a personas de una variedad de
orígenes raciales comiendo el pan con el titular "No tienes que ser judío para amar a
Levy's".
Figura 12.11
Inusual para la época, los anuncios de pan de centeno de Levy hicieron de la diversidad un
punto de venta.
Durante la década de 1950, las imágenes estereotipadas de afroamericanos promulgadas
por los anunciantes comenzaron a generar críticas por parte de los líderes de derechos
civiles. Iconos como la tía Jemima, la chef de Cream of Wheat y el mayordomo Hiram
Walker fueron algunas de las figuras negras más reconocidas en la cultura
estadounidense. Sin embargo, a diferencia de los afroamericanos que habían ganado fama
a través de su arte, erudición y atletismo, estos personajes publicitarios eran famosos por
ser sirvientes domésticos.
Relaciones públicas
Mientras que la publicidad es el uso pagado del espacio de los medios para vender algo, las
relaciones públicas (PR) son el intento de establecer y mantener buenas relaciones entre
una organización y sus constituyentes. Alison Theaker, The Public Relations
Handbook (Oxfordshire, Inglaterra: Routledge, 2004), 4. Prácticamente, las campañas de
relaciones públicas se esfuerzan por utilizar la prensa libre para fomentar una cobertura
favorable. En su libro The Fall of Advertising and the Rise of PR, Al y Laura Ries señalan
que el público confía en la prensa mucho más que en los anuncios. Debido a esto, los
esfuerzos de relaciones públicas que llevan productos y marcas a la prensa son mucho más
valiosos que un simple anuncio. Su libro detalla las formas en que las empresas modernas
utilizan las relaciones públicas para obtener un beneficio mucho mayor que el que utilizan
la publicidad. Al Ries y Laura Ries, The Fall of Advertising and the Rise of PR (Nueva
York: HarperBusiness, 2004), 90. Independientemente del destino de la publicidad, las
relaciones públicas claramente han llegado a tener un papel cada vez más importante en el
marketing y las campañas publicitarias.
Los cuatro modelos de relaciones públicas
Fase de estrategia
Durante la fase de estrategia, los profesionales de relaciones públicas generalmente
determinan objetivos enfocados en la meta deseada de la campaña y formulan estrategias
para alcanzar esos objetivos. En este momento, se pueden finalizar estrategias amplias,
como decidir el mensaje general de una campaña y la mejor manera de comunicar el
mensaje.
Fase de tácticas
Durante la fase de tácticas, el grupo de relaciones públicas decide los medios para
implementar las estrategias que formularon durante la fase de estrategia. Este proceso
puede implicar el diseño de técnicas de comunicación específicas y la selección de los
medios de comunicación que mejor se adapten al mensaje. Esta fase también puede abordar
las restricciones y posibilidades presupuestarias.
Fase de evaluación
Una vez que se ha determinado la campaña general, los profesionales de relaciones públicas
entran en la fase de evaluación. El grupo puede revisar su plan de campaña y evaluar su
efectividad potencial. También pueden realizar investigaciones sobre los resultados
potenciales para comprender mejor el costo y los beneficios de la campaña. En este
momento también se establecen criterios específicos para evaluar la campaña una vez
finalizada. Ronald Smith, Planificación estratégica para las relaciones públicas (Mahwah,
Nueva Jersey: Erlbaum Associates, 2002), 9-11.