Aparato reproductor

masculino
El aparato reproductor masculino o aparato genital masculino es el
encargado de llevar a cabo la reproducción en las personas de sexo masculino.
Está formado por órganos internos y externos. Los principales órganos
externos son los testículos, el epidídimo y el pene. Los testículos se alojan en
el escroto o saco escrotal, formado por un conjunto de envolturas que los
cubren y alojan. Las estructuras internas son los conductos deferentes y las
glándulas accesorias que incluyen la próstata y las glándulas bulbouretrales.1
Los testículos producen espermatozoides y liberan a la sangre hormonas
sexuales masculinas (testosterona). Un sistema de conductos que incluyen el
epidídimo y los conductos deferentes almacenan los espermatozoides y los
conducen al exterior a través del pene. En el transcurso de las relaciones
sexuales se produce la eyaculación, que consiste en la liberación del líquido
seminal o semen. El semen está compuesto por los espermatozoides
producidos por los testículos y diversas secreciones de las glándulas sexuales
accesorias.

Testículos
Artículo principal: Testículo

Estructura interna de un testículo humano.

Son los órganos principales del aparato reproductor masculino. Producen las
células espermáticas y las hormonas sexuales masculinas (testosterona). Se
encuentran alojados en el escroto o saco escrotal, que es un conjunto de
envolturas que cubre y aloja a los testículos en el varón.
Pene
Artículo principal: Pene humano
Sección del pene en la que es visible el cuerpo esponjoso y los cuerpos cavernosos.

Es el órgano copulador masculino, que interviene también en la excreción

urinaria. Está formado por el cuerpo esponjoso y los cuerpos cavernosos. En el
interior del pene transcurre la uretra, una de cuyas funciones es depositar el
esperma durante el coito, y con ello lograr la fecundación del óvulo de la mujer.
Cuerpo esponjoso
Artículo principal: Cuerpo esponjoso
El cuerpo esponjoso es la más pequeña de las tres columnas de tejido eréctil
que se encuentran en el interior del pene (las otras dos son los cuerpos
cavernosos). Está ubicado en la parte inferior del miembro viril. El glande es la
última porción y la parte más ancha del cuerpo esponjoso; presenta una forma
cónica.
Cuerpos cavernosos
Artículo principal: Cuerpo cavernoso
Los cuerpos cavernosos constituyen un par de columnas de tejido eréctil
situadas en la parte superior del pene que se llenan de sangre durante
la erección.
Epidídimo
Artículo principal: Epidídimo
El epidídimo está formado por la reunión y el plegamiento tridimensional de los
túbulos, ductos o conductillos eferentes, que son los continuadores de los
conductos seminíferos. Se distingue una cabeza, cuerpo y cola que continúa
con el conducto deferente. Tiene aproximadamente 5 cm de longitud por
12 mm de ancho. Desde el punto de vista funcional, los conductos del
epidídimo son los responsables de la maduración y activación de los
espermatozoides, proceso que requieren entre 10 y 14 días.
Conductos deferentes
Artículo principal: Conductos deferentes
Los conductos deferentes son un par de conductos rodeados de músculo liso,
cada uno de 30 cm de largo, aproximadamente, que conectan el epidídimo con
los conductos eyaculatorios, intermediando el recorrido del semen.

Animación que muestra el movimiento de los espermatozoides en el epidídimo y conducto deferente.

C. Ductos eferentes.
D. Túbulos seminíferos.
H. Túnica albugínea.
I. Lobulillos testiculares.

A. Cabeza del epidídimo.

B. Cuerpo del epidídimo.
C. Cola del epidídimo.
D. Conducto deferente.

Órganos internos
Vesículas seminales
Artículo principal: Vesícula seminal
Segrega un líquido alcalino viscoso que neutraliza el ambiente ácido de la
uretra. En condiciones normales este líquido representa alrededor del 40 % del
semen. 2
Conducto eyaculador
Artículo principal: Conducto eyaculador
Los conductos eyaculadores son parte de la anatomía masculina; cada varón
tiene dos de ellos. Comienzan al final de los conductos deferentes y terminan
en la uretra. Durante la eyaculación, el semen pasa a través de estos
conductos y es posteriormente expulsado a través de la uretra que recorre el
pene y desemboca al exterior mediante el meato urinario.
Próstata
Artículo principal: Próstata

Ubicación de la próstata entre la vejiga urinaria y el recto.

La próstata es un órgano glandular del aparato genitourinario, exclusivo de los

hombres, con forma de castaña, localizada enfrente del recto, debajo y a la
salida de la vejiga urinaria. Contiene células que producen parte del líquido
seminal que protege y nutre a los espermatozoides contenidos en el semen.
Uretra
Artículo principal: Uretra
La uretra es el conducto por el que discurre la orina desde la vejiga urinaria
hasta el exterior del cuerpo durante la micción. La función de la uretra es
excretora en ambos sexos y también cumple una función reproductiva en el
hombre al permitir el paso del semen desde las vesículas seminales hasta el
exterior.
Glándulas bulbouretrales
Artículo principal: Glándula bulbouretral
Las glándulas bulbouretrales, también conocidas como glándulas de Cowper,
son dos glándulas que se encuentran debajo de la próstata. Su función es
secretar un líquido alcalino que lubrica y neutraliza la acidez de la uretra antes
del paso del semen en la eyaculación. Este líquido puede contener
espermatozoides (generalmente arrastrados), por lo cual la práctica de retirar el
pene de la vagina antes de la eyaculación no es un método anticonceptivo
efectivo.
Vascularización e inervación
Pene
El pene recibe la sangre arterial principalmente a través de la arteria pudenda
interna que da origen a la arteria peneana común, la cual se divide en tres
ramas: arteria bulbouretral, arteria dorsal del pene y arteria cavernosa o media
del pene. El retorno venoso tiene lugar a través de tres sistemas: superficial,
intermedio y profundo. 3
La inervación somática motora y sensitiva tiene lugar mediante los nervios
pudendos que también transporta las fibras del sistema nervioso simpático,
mientras que las fibras del sistema nervioso parasimpático alcanzan el órgano
a través de los nervios cavernosos que son los que hacen posible el proceso
de erección.3

Diagrama anatómico en el que se señalan las principales arterias.

Genética
El gen SRY situado en brazo corto del cromosoma Y es el responsable de la
diferenciación sexual como varón, haciendo que se desarrolle el tejido
testicular. 4 56

Función
Hormonas sexuales masculinas

Fórmula de la testosterona, principal hormona sexual masculina.

La principal hormona producida por el testículo es la hormona sexual masculina

o testosterona. Esta sustancia se une a receptores androgénicos situados en
diferentes lugares del organismo y producen numerosos efectos que pueden
dividirse en varios grupos.1

• Prenatales. Antes del nacimiento la testosterona es responsable del

patrón de desarrollo masculino, del aspecto de los genitales externos
y del descenso de los testículos desde el interior del abdomen.
 • Caracteres sexuales masculinos. Tanto el desarrollo de los genitales
masculinos que tiene lugar en la pubertad como los caracteres
sexuales secundarios, entre ellos el vello genital, desarrollo de la
barba, crecimiento de la laringe y voz grave. Las hormonas sexuales
masculinas son estimulantes del anabolismo, favorecen la síntesis
de proteína y el desarrollo de los músculos y el hueso.
• Función sexual. La testosterona estimula la producción de
espermatozoides por el testículo (espermatogénesis) y el deseo
sexual.
Erección
La erección del pene es un proceso complejo condicionado por diferentes
factores psicológicos y los niveles de hormonas sexuales masculinas. En
respuesta al estímulo sexual se produce liberación de
moléculas neurotransmisoras en los cuerpos cavernosos que desencadenan
la vasodilatación de las arterias y arteriolas que aportan sangre al órgano,
provocando un aumento del flujo sanguíneo. Este hecho condiciona el rápido
llenado de sangre y la distensión del sistema de sinusoides, lo que provoca la
compresión de las venas que drenan el pene. La consecuencia final es el
atrapamiento de sangre en los cuerpos cavernosos, haciendo que el pene
aumente su consistencia y tamaño, pasando de un estado de flacidez a otro de
erección. En el proceso son muy importantes las fibras del sistema nervioso
parasimpático que liberan óxido nitroso, el cual actúa como vasodilatador al
relajar la capa de músculo liso de los vasos arteriales.
Eyaculación

Espermatozoides humanos.

El semen está formado por espermatozoides producidos por los testículos y

líquido seminal que procede principalmente de la secreción de las vesículas
seminales, próstata y glándulas bulbouretrales. La eyaculación media en la
especie humana es de entre 2.5 y 5 cc y contiene entre 50 y 150 millones de
espermatozoides por cc, por lo que en una eyaculación el hombre expulsa
alrededor de 400 millones de espermatozoides. El líquido seminal facilita la
movilidad de los espermatozoides y los protege del medio ácido de
la uretra masculina y la vagina femenina.1
Vía seminal
La vía seminal es un sistema de conductos mediante los cuales se transportan
los espermatozoides desde los testículos, donde se generan, hasta el exterior a
través del semen. Está formada por las siguientes partes:2
 • Túbulos seminíferos. Situados en el testículo, es donde los
espermatozoides inician su recorrido, a medida que avanzan se
diferencian y adquieren movilidad.
• Epidídimo. En el epidídimo los espermatozoides adquieren su
capacidad de fecundación.
• Conductos deferentes. Tienen la función de transportar con rapidez
el semen en dirección a la uretra durante el sexo.
• Conductos eyaculadores. Son dos conductos que parten de los
conductos deferentes, atraviesan la próstata y desembocan en la
uretra.
• Uretra. Es un conducto compartido entre los aparatos urinario y
reproductor. Recorre el pene y desemboca al exterior a través del
meato urinario. Cuenta con dos esfínteres, uno externo y otro
interno.

Enfermedades

Próstata normal y agrandada por hiperplasia benigna de próstata.

En la especie humana el aparato genital masculino puede presentar diversas

enfermedades. Algunas de las más importantes son las siguientes: 7

• Pene.
o Hipospadia. Malformación congénita en la que el meato
urinario se localiza en una situación anómala. Se trata
mediante cirugía.
o Fimosis. Se produce cuando el orificio del prepucio es
demasiado estrecho para dejar salir al glande. La
intervención quirúrgica que se realiza para corregir este
problema se llama circuncisión.
o Enfermedad de La Peyronie. Enfermedad de causa
desconocida que se caracteriza por la formación de una
banda fibrosa que provoca la desviación o curvatura del
pene durante la erección.8
o Cáncer de pene. Tumor maligno poco frecuente en los
países desarrollados. Si no se trata a tiempo puede poner
en peligro la vida del individuo afectado.
o Microfalosomía. El pene es de tamaño muy pequeño.
• Testículo.
o Hidrocele.
o Varicocele. Son dilataciones venosas (várices)
testiculares.
 o Criptorquidia. Consiste en el descenso incompleto de uno
o ambos testículos a través del canal inguinal hacia
el escroto.
o Orquitis. Consiste en la inflamación, generalmente de
causa infecciosa, de uno o ambos testículos.
o Torsión testicular.
o Cáncer de testículo. Es uno de los tipos de cáncer más
frecuente en varones entre 20 y 35 años de edad. 9
• Próstata.
o Hipertrofia benigna de próstata. Es un aumento de tamaño
de la próstata no cancerígeno y por tanto de
características benignas. Su incidencia aumenta con la
edad, afectando hasta al 80 % de los varones de más de
70 años. Puede provocar dificultad para el vaciamiento de
la vejiga de la orina, goteo postmiccional y necesidad de ir
a orinar frecuentemente (polaquiuria)10
o Cáncer de próstata. Es uno de los tipos de cáncer más
frecuente en varones, aparece generalmente después de
los 50 años.
• Anomalías funcionales.
o Eyaculación precoz. Se define como una eyaculación que
se produce de forma repetitiva con una estimulación
sexual mínima, antes o poco después del inicio del acto
sexual y previamente a lo que la persona afectada
considera conveniente. Puede provocar angustia y
dificultad en la relación con la pareja.2
o Disfunción eréctil. Se define como la incapacidad
persistente para conseguir la erección y/o mantenerla el
tiempo suficiente para lograr una relación sexual
satisfactoria.11
o Infertilidad masculina. Se considera que existe infertilidad
en una pareja cuando no se logra el embarazo después de
relaciones sexuales regulares durante un período de 2
años sin la utilización de ningún
procedimiento anticonceptivo. En aproximadamente la
mitad de los casos la causa es disminución en la fertilidad
del varón sola o asociada a disminución de la fertilidad en
la mujer. Para estudiar la fertilidad masculina se utiliza la
prueba denominada espermiograma en la que se realiza
un recuento del número de espermatozoides por
centímetro cúbico de semen. Si la cifra es inferior a 20
millones por centímetro cúbico, el resultado se clasifica
como oligozoospermia. Cuando existe ausencia total se
informa como azoospermia.12
• Enfermedades de transmisión sexual. Entre ellas sífilis, gonorrea,
infección por clamidia, infección por el virus del herpes genital e
infección por el virus del papiloma humano.
• Infecciones urinarias: Aunque son más infrecuentes que en las
mujeres, los hombres también son susceptibles a padecerlas por
prácticamente los mismos patógenos que el sexo opuesto. Dada la
anatomía reproductora masculina requieren de un tratamiento más
rápido a fin de evitar complicaciones como una prostatitis infecciosa.