Hidrología

línea divisoria
de aguas

Cuenca
Hidrográfica y
Morfometría
 CUENCA HIDROGRÁFICA
 Es un ámbito geográfico natural delimitada por la línea divisoria de
aguas y en donde ocurre el ciclo hidrológico.
 Funciona como un colector de la precipitación que luego
transforma en escurrimiento.
 Comprende la totalidad del área drenada por una corriente o
sistema de cauces, donde las aguas caídas por precipitación, se
unen para formar un solo curso de agua y son descargados por
una única salida.
 Es una unidad del territorio que capta la precipitación, transita el
escurrimiento y la escorrentía hasta un punto de salida en el cauce
principal (Brooks, 1989).
 Área de terreno donde todas las aguas caídas por precipitación se
unen para formar un solo curso de agua.
 Cada curso de agua tiene una cuenca bien definida para cada
punto de su recorrido.
Otras definiciones sobre cuencas hidrográficas:

• “Es el área natural o unidad de territorio, delimitada por una divisoria

topográfica (DIVORTIUM ACUARIUM), que capta la precipitación y
drena e agua de escorrentía hasta un colector común, denominado rio
principal”. Esta definición encierra claramente una concepción
hidrológica del término cuenca.

• Cuenca hidrográfica, es el sistema que interrelaciona factores naturales,

sociales, económicos, políticos e institucionales y que son variables en
el tiempo.

• Cuenca hidrográfica, es el área o ámbito geográfico, delimitada por el

Divortium Acuarium, donde ocurre el ciclo hidrológico e interactúan los
factores naturales, sociales, económicos, políticos e institucionales y
que son variables en el tiempo.
 CLASIFICACION

Tamaño de la Descripción
Cuenca (km2)
 25 Muy pequeña
25 – 250 Pequeña
250 – 500 Intermedia –pequeña
500 – 2500 Intermedia – grande
2500 – 5000 Grande
 5000 Muy grande
Campos, 1987
 DELIMITACIÓN DE CUENCAS

Las cuencas están limitadas por la Divisoria de

aguas.

 La divisoria corta ortogonalmente a las curvas de

nivel y pasa por los puntos de mayor nivel
topográfico.

 Cuando la divisoria va aumentando su altitud, corta

las curvas de nivel por la parte convexa.

 Cuando la altitud de la divisoria va decreciendo,

corta a las curvas de nivel por su parte cóncava.

 Como comprobación, la divisoria nunca corta a un arroyo o río, excepto

en la salida de la cuenca.
ELEMENTOS BASICOS DE UNA CUENCA HIDROGRAFICA:

Una cuenca hidrográfica tiene elementos identificables, por un lado los

recursos naturales y factores antrópicos

• Recursos naturales: Agua, suelo, cobertura vegetal, fauna, recursos

ictiológicos, recursos mineros.

• Factores antrópicos (acción humana): Comprende a los reservorios,

canales de riego, relaves contaminantes, plantaciones forestales,
cultivos, pastizales cultivados, etc.

El factor antrópico también considera la organización institucional, la

coordinación interinstitucional y el marco normativo que se pueda tener
o dar para el manejo o tratamiento de las cuencas hidrográficas.
Los elementos más importantes de una cuenca son:

• Agua: Es el elemento fundamental de la cuenca y de la vida ya que

permite potenciar o disminuir la capacidad productiva de los suelos. La
forma como ocurre y se traslada dentro de la cuenca puede producir
grandes beneficios (riego, agua potable, pesca, electricidad, insumo
industrial, navegación, etc.) o grandes desastres (erosión, huaycos,
inundaciones, etc.). Permite cubrir diversas necesidades de la población
humana y animal, si se usa adecuadamente.

• Suelo: Es otro de los elementos importantes de una cuenca ya que si se

relaciona adecuadamente con el agua de buena calidad, favorece la vida
humana, animal y vegetal; en caso contrario pueden producirse fenómenos
nocivos como la erosión, huaycos, contaminación, deslizamientos,
sedimentación de reservorios, salinización, problemas de drenaje, etc.
• Clima: Es otro elemento que actúa en la cuenca y que define el nivel
de la temperatura, precipitación, nubosidad y otros fenómenos
favorables o adversos para la actividad biológica.

• Vegetación: Es un elemento muy importante en el ciclo hidrológico

debido a la evapotranspiración que origina y a la acción de
amortiguamiento y protección del impacto directo del agua sobre el
suelo.

• Topografía: La pendiente y la topografía de la superficie del terreno,

permiten que el agua al discurrir adquiera determinadas velocidades.
Para lograr un aprovechamiento racional del agua y el suelo es
indispensable la aplicación de las prácticas conservacionistas
adecuadas, ya sea tanto en zonas planas como en laderas.
• Fauna: La población animal que habita en una cuenca no sólo
proporciona posibilidades a la vida humana, sino que otorga condiciones
para que la cuenca mantenga un equilibrio con respecto a sus recursos
naturales. En casos excepcionales de sobre-población (“sobre carga”),
puede ocasionar el deterioro de la misma, por la excesiva utilización de
los pastizales o sobrepastoreo.

• Hombre: Es el elemento más importante de la cuenca, porque es el

único que puede planificar el uso racional de los recursos naturales para
su aprovechamiento y conservación.
PARTES DE UNA CUENCA

Las cuencas alto andinas normalmente constan de 3 partes:

• Parte Alta: Estas partes comprenden altitudes superiores a los 3000

msnm., llegando en algunos casos hasta los 6,000 msnm. En tales
áreas se concentra el mayor volumen de agua, dado que allí la
precipitación pluvial es intensa y abundante; es frecuente asimismo la
formación de nevados. La topografía de estas zonas es sumamente
accidentada y escarpada; en consecuencia su potencial erosivo es
sumamente alto. La precipitación total anual promedio alcanza los
1,000 – 2,000 mm/ año. En esta parte es frecuente observar lagos y
lagunas con abundante actividad biológica.

• Parte Media: Esta parte es la comprendida entre los 800 y 3,000

msnm. Las precipitaciones promedio que caen en estas zonas son
variables entre los 100-1000 mm/año. En esta zona están los valles
interandinos caracterizados por su clima benigno y variado. La función
de este sector de la cuenca está relacionada fundamentalmente con el
escurrimiento del agua, siendo frecuente en dicho ámbito la presencia
de pequeñas ciudades que la circundan dándose además como
característica una gran actividad económica.
• Parte Baja: Estas partes son las que abarcan desde el nivel del mar
hasta los 800 msnm. La precipitación promedio que cae en la zona es
muy escasa (<100 mm/año), siendo su pendiente igualmente baja. En
este ámbito están los amplios valles costeños, donde se desarrollan
una intensa actividad agropecuaria así como las medianas y grandes
ciudades consumidores. También allí se ubican los grandes proyectos
de irrigación con importantes sistemas de embalse. El potencial de
aguas subterráneas de estas zonas es alto.
ENFOQUE SISTEMATICO DE UNA CUENCA

Si en las partes altas de las cuencas se realizan trabajos de

almacenamiento de agua, reforestación y forestación, tratamiento de
pastizales, conservación de suelos, etc.; la disponibilidad de agua para las
partes medias y bajas de las cuencas será adecuada, robusteciéndose el
ciclo hidrológico, así como la presencia de huaycos, deslizamientos,
heladas y sequias será menos frecuente o de menor intensidad.

Por el contrario, el inadecuado manejo de las partes alta y media de la

cuenca generará zonas desertificadas y erosionadas, con un ciclo
hidrológico totalmente alterado y con consecuencias funestas para los
seres vivos que allí habitan.
MANEJO DE CUENCAS

Se entiende por manejo de cuenca al conjunto de acciones que se llevan a

cabo para lograr un uso sostenible de los recursos naturales existentes en su
ámbito geográfico.

El aprovechamiento racional de los recursos naturales para garantizar su

sostenibilidad en el tiempo de se logra mediante las siguientes medidas:

• Evitar la contaminación de los suelos y las aguas.

• Promover la formación y toma de una conciencia conservacionista por toda

la sociedad en su conjunto a fin de lograr un aprovechamiento racional y
sostenido de los recursos naturales.

• Generar, captar o retener la mayor cantidad de agua para cubrir la demanda

de los diferentes usuarios: agricultores, ganaderos, empresas de
saneamiento, generación de energía, turismo, pesca, etc. Esto se logra
mediante obras de almacenamiento: presas, pequeños reservorios, etc.
• Lograr un buen manejo del agua disponible, en sus diferentes usos, ya
sea agrícola, pecuario, energético, poblacional, industrial, minero, etc.

• Distribuir el volumen de agua en las zonas de mayor utilización de la

cuenca a fin de maximizar su aprovechamiento.

• Mantener la calidad del agua, evitando su contaminación a fin de tener

una actividad económica sostenida, cautelando la salud de la
población humana y animal.

• Evitar o disminuir la erosión de los suelos.

• Evitar la deforestación y sobre pastoreo en el ámbito de la cuenca.

• Impulsar o desarrollar las acciones necesarias para la reforestación y

manejo de pastos.
MANEJO DE CUENCAS Y DESARROLLO SUSTENTABLE

Para promover y lograr un desarrollo sustentable de las cuencas

hidrográficas, se debe llevar a cabo una gestión integrada de cuencas,
para conciliar los tres objetivos fundamentales que se persiguen en la
sociedad:

• Aprovechamiento de los recursos naturales de la cuenca, a fin de

obtener un crecimiento económico.

• Manejo de los recursos naturales de la cuenca a fin de evitar

conflictos y problemas ambiéntales, manteniendo un equilibrio en la
naturaleza y lograr así una sustentabilidad ambiental.

• Búsqueda de equidad en la distribución de los excedentes

generados, como un indicador de justicia social y de la calidad de
vida de la población.
Los tres objetivos se pueden representar en un triángulo de un solo plano,
que bien es llamado por algunos expertos como el triángulo del conflicto o
triángulo del conflicto del desarrollo o simplemente el triángulo de Peter
Nijkamp.

Se observa el área de desarrollo sustentable, como la zona donde se

considera que se concilian los tres objetivos, alcanzándose el equilibrio entre
ellos
Para llevar a cabo una adecuada y efectiva gestión de cuencas, es fundamental
diseñar procesos de gestión a fin de que el hombre como actor principal, pueda
tomar las decisiones más adecuadas que conduzcan al logro de los objetivos
trazados.
Lo que debe quedar muy claro es que el desarrollo sustentable que se
busca, depende del nivel de conciliación de los tres objetivos mencionados
y jamás se logrará priorizando uno sobre los demás.

Matemáticamente, el desarrollo sustentable se puede representar a través

de la ecuación:

Y = f (X, P, Z)
Dónde:

Y = Desarrollo Sustentable
X = Crecimiento Económico
P = Equidad
Z = Sustentabilidad Ambiental
LA CONSERVACIÓN DE SUELOS EN EL MANEJO DE CUENCAS

LA EROSIÓN DE LOS SUELOS

DEFINICIÓN DE EROSIÓN

Erosión es el fenómeno que comprende el desprendimiento, traslado o

arrastre de partículas de suelo por acción del agua, el viento o la actividad
biológica en general.

La erosión puede ser:

• Natural (normal o geológica)
• acelerada.

La erosión es natural cuando se produce debido a los cambios naturales en

el ambiente y en largos periodos geológicos, contribuyendo a la formación de
los suelos y del relieve terrestre.

La erosión acelerada es uno de los problemas más serios del desarrollo

agropecuario, ya que además de ser la causa de bajos rendimientos de los
cultivos, acorta la vida útil de las obras de regulación por la cantidad de
sedimentos que acarrea el agua que se almacena.
PRINCIPALES AGENTES Y TIPOS DE EROSIÓN

Los principales agentes de la erosión son el agua, el viento y el hombre.

Existen dos tipos de erosión: Eólica e Hídrica

• Erosión Eólica
Es la erosión causada por el viento. Este tipo de erosión se presenta
mayormente en zonas planas y áridas.

• Erosión Hídrica
Es la erosión causada por el agua. Predomina en zonas de ladera,
donde la precipitación es de alta intensidad y prima un inadecuado uso
de las prácticas agronómicas y de manejo del agua en el riego.
Factores que influyen en la erosión hídrica: Los principales factores
que inciden en este tipo de erosión son: el suelo, la topografía, el clima, la
vegetación y el hombre mismo.

• Suelo: Las característica físicas del suelo (estructura, textura,

contenido de materia orgánica, etc.) determinan el grado de resistencia
de las partículas del suelo al desprendimiento y transporte por efecto
del impacto del agua sobre el suelo, de la escorrentía y la capacidad
de infiltración del suelo.

• Topografía: Las características topográficas que inciden en la erosión

hídrica son la pendiente y la longitud de la ladera, así como la forma y
tamaño del área de drenaje.

• Clima: Entre los factores climático que más inciden en la erosión

hídrica están la precipitación, el viento y la temperatura. Existe una
estrecha relación entre las características de la precipitación y la
escorrentía. El viento en muchos casos cambia la velocidad de la lluvia
y su ángulo de impacto sobre el suelo, afectando su fuerza erosiva.
• Vegetación: La vegetación protege a la superficie del suelo del
impacto directo del agua, sea esta proveniente de lluvia o escorrentía.
La vegetación protege al suelo mediante:

 La intercepción y disminución o anulamiento de la energía con la

que caen las gotas de lluvia ya sea mediante las hojas, tallos o los
residuos de las plantas.

 La reducción de la velocidad del agua de escorrentía por efecto de

la resistencia hidráulica debido al “colchón” que forman los
residuos vegetales o cubierta vegetal.

 El aumento de la capacidad de infiltración y almacenamiento del

agua debido al mejoramiento de la estructura y porosidad del
suelo por efecto de las raíces, los residuos vegetales y la actividad
microbiana.

 El aumento de la resistencia del suelo a la erosión debido al

“amarre” de las partículas que ocasionan las raíces de las plantas.
PRINCIPIOS BASICOS DEL CONTROL DE LA EROSIÓN HÍDRICA

Para que una práctica de control de la erosión hídrica sea efectiva debe
cumplir los siguientes requisitos:

• Anular o minimizar la velocidad del agua.

• Anular o minimizar el escurrimiento del agua sobre la superficie del
suelo.
• Proteger la superficie del suelo contra la erosión.
• Aumentar la infiltración del agua en el suelo.

Las prácticas de control de la erosión deben ejecutarse siempre a partir

de la parte más alta de la cuenca o ladera hacia abajo.
 CARACTERIZACIÓN DE CUENCAS

 La cuenca puede caracterizarse por su morfología, por la naturaleza

del suelo y por la cobertura vegetal. Estos inciden fuertemente en la
transformación de la precipitación en escorrentía.

 La relación entre las características físicas (estáticas), de la cuenca y

las características hidrológicas (dinámicas), son de gran complejidad,
por lo tanto, sólo es posible realizar un acercamiento a través de
parámetros.