MARCO TEORICO:

El método usado en la Planta de Refinería de Plata es el de cel-

das Thum, donde los electrodos se disponen horizontalmente.
Los ánodos se colocan en una canasta que a la vez es un filtro
sobre un enrejado de madera logrando asi una disolución casi
total por la acción de la corriente continua. En el ánodo se di-
suelven la plata y los metales menos nobles como el Pb, Cu, Bi,
Se, Fe, etc…y los mas nobles como el Au, Pt, Pd, Te, Bi y Sb
quedan en el lodo
Acrniós-
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químico a la plata es el cobre, este elemento en el electrolito es

esencialmente un medio de conductividad, pero si su concentra-
ción se elevase y la concentración de la plata disminuye dema-
siado podría depositarse en el cátodo juntamente con la plata
propiciando una contaminación de la plata refinada

MATERIALES y PARTE EXPERIMENTAL:

➢ Para la refinación de la plata se emplean celdas de compartimientos,

colocando los ánodos de metal impuro en compartimientos de tela. La
diferencia principal entre los dos tipos de celdas es que en una, la cel-
da
Thum, los ánodos están en posición horizontal, mientras que en la cel-
da Moebius están en posición vertical. Ambas cel-
das son bastante
pequeñas.

La Celda Thum es un plato de arcilla vidriada, de 1,22x0,61x0,3

m, que se carga con solución neutra de nitrato de plata, la cual se
prepara disolviendo plata en ácido nítrico, y que contiene de 60 a
80 gpl de nitrato de plata. El fondo de cada celda lleva un bloque
de carbón que trabaja con cátodo, mientras que un conjunto de 4
ó 5 ánodos de plata vaciada de 0,09m² y 12,5 mm de espesor
cada uno, se coloca en una artesa de madera de fondo ranurado,
recubierta de lona y ubicada transversalmente respecto a la parte
superior en un extremo de la celda de arcilla. Los electrodos de
plata, de forma de un candelero de base amplia, se colocan sobre
la pila de ánodos y sobre el cátodo. Luego se hace pasar corriente
directa por la celda. El voltaje de la celda es de 3 a 3,5 volts, con
una densidad de corriente en el cátodo de 10 A por 0,09m².
 cátodo se barren con un rastrillo y se funden en medio de la

cao+m9b9u9stdieónfinduerca. rbón de madera y se vacían en barras

que ensayan

Para la limpieza del 5º ánodo, este lo retiramos para un lado (bien

sea derecha o izquierda pero que no pierda contacto con los áno-
dos porque interrumpe y corta el proceso), se limpia los ánodos
del lado libre y viceversa.

También se limpia el lodo anódico para mejorar el paso de la co-

rriente y que nivele la temperatura; al tener demasiado lodo anódi-
co provoca que haya un cortocircuito lo que aumentara la
temperatura y la recuperación de plata será menor.
• La Celda Moebius se fabrica también en arcilla vidriada o de
plástico y en una celda pequeña se colocan cuatro ánodos y cin-
co cátodos. Los ánodos se vacían de bulion doré en dimensiones
de 43x21x2,5 cm, en tanto que los cátodos son de titanio o de
acero inoxidable y miden 50x37,2x0,15 cm. Tanto los ánodos
como los cátodos se suspenden verticalmente en la celda; los
ánodos están encerrados en bolsas de lona para recoger el lodo
anódico insoluble que contiene el oro.

Los ánodos y cátodo se conectan a las barras conductoras de co-

bre por el sistema múltiple, y a medida que pasa la corriente, la
plata
deja el ánodo y se deposita en el cátodo. El voltaje de la celda es
de 2,7 V y la densidad de corriente es de 28 A por 0,09m². El
electrolito es una solución de nitrato de plata que contiene 150 g/l
de AgCl a un pH de 1 a 1,5 y se mantiene alrededor de 32ºC.

Las bolsas del ánodo se sacan y limpian de su lodo aurífero dos

veces por semana; la plata debe limpiarse regularmente de los
cátodos, para que el depósito no llegue a tocar al ánodo y ponga
la celda en cortocircuito. La plata raspada de los cátodos se junta
en artesas de madera en el fondo de la celda y ensaya de 999 a
999,8 de finura.

• En la imagen podemos observar una interpretación de la celda

MOEBIUS con 4 ánodos y 5 cátodos.

Cada ánodo debe estar cubierto por una bolsa antiácido.

La plata se deposita en forma de cristales y estos son removidos
cada 4 y cosechados cada 8 horas.