Redes atencionales y su relación con síndromes neuropsicológicos

Existen varios avances en técnicas en desarrollo del registro funcional de las

redes anatómicas de la atención tales como la resonancia magnética o la tomografía

de emisión de positrones (PET); uno de los modelos con mayor difusión es el de

Posner y Petersen quiénes establecieron en un inicio dos redes neuronales para que

den paso a futuro a la tercera red relacionada con la atención (Garcìa,2002).

¿Cuáles son las redes neuronales de Posner y Petersen?

Las redes neuronales iniciales son 2. Red posterior y red anterior.

Red posterior. – En esta red se ve implicada la orientación visual, atención focalizada,

el córtex parietal posterior, el colículo superior y el núcleo pulvinar del tálamo, lóculos

temporales inferiores (reconocimiento de objetos), dando así la posibilidad de la

atención visual (Garcìa,2002).

Red anterior. - Se destaca a el área prefrontal y lóbulos frontales como reguladores

en la atención, quienes están implicados en el control de acción, inhibición e iniciación

de respuesta; es similar a lo que los neuropsicólogos denominan funciones ejecutivas

(Garcìa,2002).

La tercera red está vinculada con aspectos intensivos de la atención y estos son:

vigilancia, alerta y atención sostenida; en la que se ven implicadas estructuras

subcorticales, córtex cerebral (activación a través de vías descendentes al sistema

reticular)

 ¿Cómo se ve afectada la atención en los trastornos neuropsicológicos?

Para dar pie a dar respuesta a esta pregunta, empezaremos por desglosar algunos

trastornos neuropsicológicos más conocidos.

Alzheimer. – El deterioro más notorio se da en la atención para supervisar la acción;

la atención selectiva suele verse afectada al verse el paciente en la obligación de dar

una respuesta automática, afectado así a la capacidad de ejecución de varias tareas

(Garcìa,2002).

Parkinson. – Las personas con esta enfermedad suelen tener problemas en la

inconsistencia de que un distractor puede pasar a ser un elemento entendible

(Garcìa,2002).

Esclerosis múltiple. - El aspecto intensivo de la atención se deteriora, la ejecución

cognitiva y motora se ve afectada por la fatiga que produce esta enfermedad, lo cual

produce dificultad para la atención dividida causada por la lentitud del procesamiento

(Garcìa,2002).

Traumatismo craneoencefálico. - La atención selectiva es aceptable en estos

pacientes, aunque es frecuente el déficit de activación y aurosal: tiene una lentitud

cognitiva y en caso de los pacientes subagudos existe probabilidad de un déficit en la

capacidad de respuesta (Garcìa,2002).

Trastorno por déficit de atención (TDA). - Este tipo de síndrome tiene un grado

moderado en comparación con otros, dentro de este síndrome existe el que viene

acompañado con hiperactividad y es el TDAH (predominio de hiperactividad). Este

tipo de personas suelen tener problemas de atención sostenida, incapacidad de

inhibición, en este tipo de necesidad especial existen problemas para modular los

niveles de activación o arousal (Garcìa,2002).

Esquizofrenia. - Lo que destaca a estos pacientes es su incapacidad para discernir

entre lo relevante e irrelevante, suelen distraerse con facilidad, su capacidad

atencional es fragmentaria, presentan problemas en realizar tareas que requieren

dividir su atención(Garcìa,2002).

Síndromes de extinción, hemineglect y hemi-inatención. – Su presencia suele

darse después de un episodio de infarto cerebrovascular, lo que causa que los

pacientes sean incapaces de responder a estímulos en localizaciones espaciales, ya

que su hemisferio cerebral se encuentra dañado. Al investigar estos síndromes, se ha

destacado la modalidad visoespacial que afecta al lado izquierdo después de la lesión

del hemisferio derecho. Existen varios test para poder evaluar tales como test de

cancelación, copia de figuras o dibujo de objetos simples (Garcìa,2002).

El neglect es un trastorno atencional según recientes investigaciones en los que se

ven implicados factores de percepción, promotores e intencionales. La extinción es

uno de los factores que logra diferenciar al neglect, mostrando así el paciente una

preferencia hacia lo que está a su derecha, lo cual demuestra que el déficit es la

habilidad automática del sistema guía atencional global para así dirigir la atención focal

o local. En cambio, la alteración atencional específica depende de la localización

especifica de la lesión, al estar en presencia añadida de lesiones talámicas su

selección sensorial tendrá un nivel de dificultad mayor (Garcìa,2002).

Los investigadores Posner y Petersen lograron develar que las personas que padecen

de neglect tienen la capacidad de orientar la atención con diferencias sutiles en cada

lado (Garcìa,2002).

En conclusión, podemos destacar la importancia de evaluar de manera individualizada

cada uno de los mecanismos atencionales para así poder obtener resultados

comparables y establecer un óptimo control de los procedimientos y diseños de dicha

investigación.

Al realizar evaluaciones más específicas y exhaustivas de las capacidades

atencionales haciendo énfasis en la capacidad de orientación, atención sensorial,

procesos inhibitorios, capacidad para dividir la atención, rapidez de procesamiento,

etc. Esto posibilitará integrar los conocimientos de la neuropsicología y psicología

cognitiva para tener respuestas favorables que reforzaran los datos de la investigación

lo cual aportará a las personas que padecen los distintos trastornos neuropsicológicos.
 Referencias

García, M. (1 de Marzo de 2001) Mecanismos atencionales y síndromes

neuropsicológicos. Revista de Neurología. https://w3.ual.es/~lfuentes/sindromes.pdf