TEORIA DE LA METALOGRAFIA Y TEORIA PARA LA

PREPARACION DE PROBETAS METALOGRAFICAS.

Para empezar ¿qué es la metalografía?, pues es la ciencia basada en el estudio
de observar y examinar sus características físicas, químicas y microestructura de
un metal. A partir numerosos requerimientos que son utilizados como información
concerniente a la preparación mecánica de varios materiales, mediante el estudio
microscópico. El propósito de la preparación de muestras metalográficas es
producir una superficie pulida que represente una microestructura específica y
revelativa que pueda ser observada a través del microscopio los límites de grano
tamaño del grano y porosidad, ¿Y par que nos sirve esto?, El análisis o examen
microestructural nos permite conocer las propiedades de la aleación, tales como
su resistencia, dureza y ductilidad y poder predecir el comportamiento mecánico
realizándose de una escala de aumento de (~ 20x) hasta más de 1,000,000 x con
microscopios electrónicos.
Tener un buen resultado implica seguir ocho importantes pasos o secuencia a
seguir que son: la selección de la muestra, corte o extracción, desbaste, montaje,
esmerilado, pulimiento grueso, pulimiento final, la observación y el análisis.
Tomando en cuenta que hay otros tipos de exámenes que son similares, pero nos
enfocaremos a este estudio de estos ocho pasos.
En primera la selección se refiere a elegir el material que queremos estudiar o
examinar para posterior extraer o cortar un pedazo con discos de corte para
materiales blandos o materiales duros, con poca precisión eliminando los residuos
del corte en sus alrededores. Es importante que la muestra se mantenga fría
durante esta operación de lo contrario la muestra se verá modificada en su
microestructura debido al calor y el estudio metalográfico no será exitoso.
Posteriormente sigue el desbaste, (cabe aclarar que la probeta se empieza a
preparar durante este paso hasta los finales de la examinación). En el desbaste lo
que sucede es emparejar la superficie con cintas abrasivas o discos de grano
usando también insumos. En el montaje o encapsulamiento generalmente se
montan en materiales plásticos como pequeños vasos o cilindros de diámetro de 2
a 5 cm aproximadamente siendo más cómodo y fácil de manejar. Se utiliza una
máquina especial para embutido o montaje, ayudándonos de material plástico
baquelita (resina) donde en la máquina se introduce la muestra junto con la
baquelita haciendo presión la máquina un tiempo específico y aplicando cierta
temperatura para formar como unas pastillas sólidas que como dije son más
fáciles de manejar a como si tuviéramos la forma irregular del material extraído.
Pasemos al esmerilado y pulidos. En el esmerilado y pulidos gruesos y finos hay
técnicas distintas una es en una mesa de desbasto que tiene distintas lijas (unas
más gruesas y otras más finas); colocando la probeta en una fila de lija gruesa
pasándose a lijas fina ligándola de atrás hacia adelante levantando la probeta, otra
técnica que se usa en la mesa de desbasto es girar la probeta 90º cada vez que
cambiemos de una lija a otra. Ahora ¿Cómo sabremos que ya terminamos de lijar?
Pues cada vez que se pasa la probeta por la lija quedan líneas en la superficie de
la muestra y una vez que las líneas estén en la misma dirección y tenga la misma
profundidad ahí es cuando pasamos a la siguiente lija rotando la muestra 90º
haciendo que las líneas anteriores queden perpendiculares y se eliminen, y así
sucesivamente hasta que lleguemos a la última lija más fina donde nos quedaran
las últimas líneas con menos profundidad y más estrechas bajando la rugosidad
de la superficie.
También tenemos lo abrasivos que se usan para tener el pulido final y remover las
líneas que quedaron de los pulidos, el método más utilizado es mediante paños
especiales húmedos y cargados con partículas abrasivas muy finas tales como de
óxido de aluminio, pasta de diamante, óxido de cromo etc. el material del paño y el
y el abrasivo dependerán de qué material estamos puliendo porque no es lo
mismo trabajar una aleación blanda como un cobre puro a una cero que es más
duro. Debemos de tener en cuenta que debemos de controlar la presión o la
fuerza, la velocidad y la dirección que ejercemos al momento de pulir nuestra
superficie del material contra el elemento abrasivo. Algunos materiales pueden ser
difíciles de pulir por métodos abrasivos. Por ejemplo, algunos metales y
aleaciones con dureza baja que requieren tratamientos especiales porque muchas
partículas abrasivas pueden incrustarse en la superficie afectando la observación
de este. Para evitar esto es necesario aplicar técnicas de pulido que no requieren
abrasantes mecánicos estos pueden ser los pulidos químicos o electrolíticos
Hablemos de uno de los problemas más típicos que suelen suceder y que se
observan al ponerlo al microscopio luego de pasar por estas etapas que vimos
anteriormente es La cola de cometa que indica que en el pulido no fue tan optimo,
si esto ocurre se debe de disminuir la fuerza que se ejerce.
Por último, tenemos el análisis, que es un examen óptico que nos revela si hay
necesidad de repetir el pulido final y ataque químico para obtener una estructura
satisfactoria a nuestros ojos, ayudándonos de unas tablas donde nos dan la
solución a realizar y que ataque químico realizar según la aleación. La tabla nos
dice cuáles son los ingredientes, por ejemplo, el Nital es una solución que se
prepara con 100 ml de etanol con de 1 a 5 ml de ácido nítrico teniendo como
resultado una mejor superficie permitiéndonos ver mejor el tamaño y límites de
grano teniendo una metalurgia perfectamente hecha. Teniendo la metalurgia con
ayuda de un software se dibujan los límites de grano, para determinar el límite de
grano el método más común es el método planimétrico qué nos dice que debemos
seleccionar en la imagen un área de pulgada cuadrada para contar los granos
enteros y de mitades. Después el conteo se divide entre la pulgada cuadrada para
sustituir en una formula obteniendo el número de granos. El tamaño del grano se
puede obtener con la magnificación, las dimensiones de la imagen a una escala
real o con la identificación de fases, para la identificación de fases (las faces nos
hablan del comportamiento que tendrá la microestructura) se utilizan atacantes y
filtros en el microscopio.
En conclusión, la metalografía es muy importante tanto para saber la
microestructura de un material (sea el tamaño de grano, límites de grano, fases)
como para tener un control de calidad para una buena soldadura (la penetración,
distancias y profundidades).
Para que la prueba se realice de manera adecuada y de resultados corrector es
necesario una buena preparación de la probeta.
Pudimos darnos cuenta acerca de la forma y tamaño del grado de la estructura y
así poder deducir sus propiedades físicas y químicas.
Sin duda es de mucha practica y cuidado este proceso para lograr una buena
superficie y se debe hacer con el mayor optimismo cada paso para obtener
buenos resultados, en especial en el esmerilado y pulidos.