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Cambios tecnológicos y
el futuro de la humanidad:
LA ROBÓTICA Y EL FUTURO
MERCADO LABORAL
Fernández, Mar El Profesor Harari describe en Homo Deus unos escena-
Promotion of Innovation at KIM rios muy interesantes. Estimulantes. En ocasiones des-
concertantes; ¿Supondrá la evolución de la tecnología
Rodríguez, Natalia algo bueno para la humanidad?, ¿Para la especie?, ¿O
Communications Manager at KIM distanciará más a los ricos de los pobres?, ¿A los podero-
sos de los no poderosos?, ¿Cuáles son los riesgos sobre
Paz, Antoni nuestra especie que suponen toda esta “avalancha” de
Executive Director at KIM posibilidades tecnológicas (en biotecnología, biomedici-
na, en inteligencia artificial, en relaciones sociales, etc.)?,
“(…) Una roborrata es una rata común y corriente con ¿Cuáles serán los beneficios?, ¿Sabremos adaptarnos
una pequeña variación: tienen en las áreas sensoriales como especie? O ¿solo unos pocos con accesos al dinero,
y de recompensa del cerebro, electrodos implantados el poder y la tecnología? ¿Sabremos gestionar este entor-
por científicos. Esto permite a los mismos manipular a la no tecnológico tan rápido y turbulento?
rata por control remoto.
Realmente, según el Profesor Harari estamos delante de
Tras breves sesiones de entrenamiento, los investiga- una nueva especie de Homo Sapiens evolucionada que
dores han conseguido no solo que las ratas giren a la tenga, gracias a la tecnología, las características de lo que
izquierda o a la derecha, sino también que suban es- los griegos, los romanos, los vikingos, los incas y otras ci-
caleras, olisqueen alrededor de montones de basura y vilizaciones antiguas atribuían a los dioses. ¿Cómo afec-
hagan cosas que normalmente a las ratas no les gusta tará eso a las personas? ¿Estamos condenados a ser dos
hacer, como saltar desde grandes alturas. Ejércitos y especies con grandes diferencias sociales, que gracias
empresas muestran un gran interés por las roborratas, al poder económico y, en consecuencia, al acceso a la
con la esperanza de que puedan resultar útiles en mu- tecnología, tengan características de omnisciencia, om-
chas tareas y situaciones. Por ejemplo, podrían ayudar nipresencia, inmortalidad y tantas características que an-
a detectar supervivientes atrapados bajo los escombros taño solo atribuíamos a los dioses?
de un edificio, localizar bombas y trampas escondidas y
cartografiar túneles subterráneos y cuevas (…)” . La tecnología no avanza siguiendo pautas estructuradas
y planificadas; avanza según impulsos complejos, del
Yuval Noah Harari, mercado, de la ilusión, del conocimiento que se genera
“Homo Deus. A Brief History of Tomorrow”, 2015. en entornos innovadores, de la casualidad, también. Y
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todos los avances científicos y revoluciones industriales mar “decisiones” sin la intervención del ser humano.
y sociales han generado incógnitas, dudas, miedos, re-
sistencias. Entre todas las incógnitas que la civilización En cualquier caso, la robótica combina diversas discipli-
tendrá que afrontar en los próximos años están la de las nas como son: la mecánica, la electrónica, la informá-
relaciones laborales y el trabajo como lo hemos conoci- tica, la inteligencia artificial (IA), la física y tantas otras
do los últimos siglos, la creación de valor para la huma- disciplinas con el objetivo de hacer trabajos o acciones
nidad y el planeta, el acceso a la educación y el progreso a una máquina en substitución o complemento de un
y estabilidad de nuestras generaciones futuras, por citar ser humano y convive con nosotros en la industria y en
algunos de los retos que nos asaltan. En este sentido, la la sociedad de forma natural desde hace años. Sin em-
robótica o robotización, al igual que la inteligencia arti- bargo, nuevos ámbitos de investigación como la IA y la
ficial, generan un consenso universal en el sentido que tecnología de sensores se han unido a la robótica para
pueden y van a provocar cambios profundos en la estruc- crear robots cada vez más autónomos y avanzados, con
tura laboral y social. Queremos plantearnos estas y mu- un abanico mucho más amplio de posibles aplicaciones.
chas otras cuestiones para analizar con las empresas, los Pero es curiosa la perspectiva de cada generación y po-
tecnólogos, los investigadores y la sociedad en general, demos pensar de forma general, que para los nacidos an-
qué y cómo podemos convertir amenazas en oportuni- tes de 1990 probablemente tengan una imagen de robot
dades y la tecnología como motor de cambio y mejora diferente a la actual. En los años 70, los robots se usaban
del bienestar global de todos nosotros. en la fabricación, siendo una práctica extendida en la in-
dustria automovilística en los Estados Unidos y Japón.
Parece incuestionable que los beneficios económicos Posteriormente, en los años 80, Japón se convirtió en
obtenidos del uso de robots están directamente relacio- el líder mundial en la fabricación y uso de robots indus-
nados con la sustitución parcial de la fuerza de trabajo y triales y se generalizó el uso de robots industriales en la
suponen mejoras de productividad ayudando a muchas automoción y en otras líneas de producción industrial en
empresas a seguir siendo competitivas y a crear puestos los Estados Unidos y Japón. Actualmente Asia (concre-
de trabajo con salarios más elevados en determinados tamente China, la República de Corea y Japón) es líder
países. Pese a ello queremos plantear en este artículo la mundial en ventas en el sector de la robótica, seguida de
controversia sobre la repercusión general de los robots Europa y América del Norte.
en el empleo que sigue siendo incierta y todavía resulta
un desafío cuantificar los beneficios económicos y socia- Ya en el siglo XXI, el uso de nuevos materiales y los avan-
les de su uso. ces punteros en inteligencia artificial, mecatrónica, nave-
gación, tecnología de sensores, reconocimiento de obje-
tos y procesamiento de información, han transformado
Del pasado al futuro la robótica en un ámbito multidisciplinar. Los robots se
basan cada vez más en el uso de datos y están conec-
Se asume que el término ROBOT se divulgó desde la tados a redes inteligentes, como aquellas que se están
ciencia ficción y la divulgación científica y se popularizó desarrollando para su uso en drones y vehículos autóno-
a partir de la palabra checa robota, que significa “traba- mos.
jos forzados o trabajador” y que fue traducida al inglés
como robot. Además no parece descartable la enorme Lo que sí podemos afirmar con seguridad es que ya no
influencia del autor de ciencia ficción Isaac Assimov en la vemos solo a estos androides en reportajes televisivos
popularización y difusión masiva del término. donde veíamos autómatas que venían de Japón o aque-
llos de las fábricas dónde eran programados por ingenie-
En términos generales, un robot posee la capacidad de ros e ingenieras con un alto grado de especialización, en
interpretar el entorno y realizar acciones adecuadas a la sistemas recluidos y donde el acceso era limitado por te-
consecución de un objetivo. Los primeros robots estaban mas de seguridad. Actualmente, la programación de los
orientados a acelerar los procesos de fabricación indus- robots es infinitamente más accesible, de manera que un
trial mediante la automatización programada. Aquella niño menor de 10 años puede programar ciertas funcio-
perspectiva tradicional de la robótica, ha cambiado en nes y donde la interacción con el ser humano es segura y
los últimos años y ha evolucionado convirtiendo los ro- permite colaborar en el mismo espacio, como en la “ro-
bots en sistemas autónomos capaces de funcionar y to- bótica colaborativa”. Evidentemente, son solo ejemplos
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de la punta de un gran iceberg.
Las grandes corporaciones han empezado a aplicar con Este ejemplo nos muestra un cambio de perspectiva que
éxito este postulado del robot “asistente” (del trabaja- implicará, necesariamente, un cambio en las competen-
dor). Es el caso de Ferrovial. Como explica Laura Sarale- cias requeridas en el mercado laboral. Y es que, como
gui, jefa de proyectos de Innovación en áreas de Agua y apunta Reguant, “los trabajadores no podrán ser opera-
Medio Ambiente de la compañía: “Nuestros robots son dores con el perfil actual. Necesitamos cambiar nuestro
‘asistentes’. Esta es una palabra clave para nosotros por- sistema educativo primero para tener profesionales con
que ayudan a los operarios, no los reemplazan.” la formación apropiada”.
Y es que, ante la rapidez con la que cambia el mundo y Y en ese sentido, la educación se tiene que adecuar a esta
los mercados, las empresas están obligadas a mante- nueva realidad. Nuestra opinión es que la educación se
nerse a la vanguardia tecnológica, pero eso no implica moverá en el paradigma del Constructivismo, en donde
cambiar a los trabajadores por máquinas, sino convertir lo importante es aprender a aprender, y el conocimiento
las máquinas en aliados o herramientas que mejoren la es saber dónde encontrar la información adecuada para
competitividad empresarial y la calidad de vida de los se- la solución de problemas determinados. Universidades,
res humanos. Cualquier revolución industrial y tecnoló- Institutos y todo el sistema educativo en general, han de
gica aparentemente ha destruido puestos de trabajo, sí, adaptar sus programas y también el método de enseñan-
pero los empleos destruidos fueron sustituidos por otros za. En este sentido, preparar a los nuevos profesionales
nuevos, que hasta ese momento no existían. es una labor cada vez más compleja a la que podemos
añadir un promedio de vida cada vez más alto, donde
Desde la ciencia ficción Isaac Asimov ideó unas leyes de las personas no pueden terminar su formación con sólo
la robótica, probablemente la sociedad del futuro tam- un título. Se ha vuelto imprescindible que se continúe en
bién tendrá que sentar unas bases. Las nuevas bases y el proceso de educación a lo largo de la vida. El uso de
leyes pueden estar basadas en el concepto de “robots nuevas tecnologías con fines educativos, como radio, TV,
colaborativos”. Lo que se persigue es crear compañeros- telefonía, computadoras, etc, han creado amplias posibi-
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lidades de capacitación, razón por la que el rumbo de la
educación debe ser reestructurado. La educación se ha
venido transformando de un sistema clásico y conser-
vador a un ambiente dinámico y creativo, en el que los
estudiantes tendrán que “aprender a aprender”, es decir,
CAMBIOS EN
a hacer descubrimientos de manera independiente. Sin LA EDUCACIÓN
embargo, el modelo educativo actual basa su funciona-
miento en el resultado obtenido por cada alumno en un
Habrá muchísimo trabajo, pero no con
marco curricular concreto. Se trabaja, por lo tanto, cada
materia de forma separada y con una metodología a me-
las características que se han estado po-
nudo poco atractiva.
tenciando hasta ahora.
La robótica educativa propone una metodología de Los trabajadores no podrán ser opera-
aprendizaje basada en la creatividad y la innovación dores con el perfil actual. Necesitamos
cambiar nuestro sistema educativo pri-
En este sentido la robótica también puede jugar un pa- mero para tener profesionales con la
pel. Por ejemplo, la robótica educativa propone un cam- formación apropiada.
bio educativo que busca centrar el modelo educativo en
el alumno en una dinámica más transversal, que pro- Lo importante es aprender a aprender,
porcione las herramientas y habilidades necesarias en el y el conocimiento es saber dónde en-
siglo XXI. Esta propone una metodología de aprendiza- contrar la información adecuada para la
je basada en la creatividad y la innovación, que toma el solución de problemas determinados.
trabajo por proyectos como su baza para llegar a experi-
mentar con todos los campos que pueden relacionarse La robótica también nos puede ayudar
con la tecnología y la ciencia, fomentando un espíritu a mejorar el sistema educativo me-
emprendedor donde el alumno toma partida de su pro- diante propuestas como la “Robótica
pio aprendizaje y utiliza de forma beneficiosa la robótica Educativa”.
preparando a nuevos profesionales más adaptados a la
convivencia laboral con la robótica.
Podemos mirar con optimismo el uso de los robots en
la educación pero siguen surgiendo incógnitas respecto
a cómo y cuáles serán los empleos del futuro o si, sim- Evidentemente existen posturas ideológicas enfrentadas
plemente, los robots substituirán al humano en todos los o incluso contradictorias.
puestos de trabajo.
Sin ir más lejos, Paul Graham, inversor de compañías tec-
nológicas en Silicon Valley y fundador de YCombinator,
Un último apunte… ¿nos podemos reclama una renta básica para todas aquellas personas
plantear un futuro sin empleos? que, de manera objetiva, hayan perdido su empleo a cau-
sa de la automatización y vean muy complicada su rein-
Lo cierto es que hay trabajos más y menos susceptibles serción laboral (para los más críticos, esta renta básica
de ser reemplazados (incluso hay webs que predicen si el podría incrementar la desigualdad económica, al conde-
oficio en cuestión lo pueden acabar haciendo los robots) nar a sus receptores a una precariedad crónica y a cada
y algunas predicciones más catastrofistas vaticinan un fu- vez más desigualdad entre ricos y pobres; entre los que
turo, no muy lejano, donde toda la mano de obra habrá tienen accesos a la tecnología y los que no).
sido sustituida por maquinaria.
Federico Pistono, un emprendedor y experto en automa-
En este sentido, en Silicon Valley, se ha vuelto a poner tización laboral defiende que los robots nos dejarán sin
sobre la mesa el controvertido concepto de la “renta bá- empleo, pero que esto acabará con un sinfín de proble-
sica” ya que se persiguen respuestas a retos que el ser mas y preocupaciones actuales. Reclama la existencia de
humano no sabe predecir donde pueden llevarnos. una renta básica universal e incondicional (no vigilada
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por el Gobierno) para que cualquier ciudadano pueda vi-
vir dignamente sin verse atado a un empleo. Argumenta
que, de ser real esta renta, haría que los gobiernos esta-
tales eliminasen el resto de programas de ayuda sociales
(ayudas de desempleo, programas contra la exclusión
CONCLUSIONES
social, etc.), que, según Pistono, son mucho más caros e
• La evolución tecnológica es impara-
ineficientes que la renta básica.
ble. Los cambios y efectos que provo-
carán en el ser humano se entrecruzan
También Paul Mason, el actual coordinador de economía
de Channel 4 News, defiende la idea de que un mundo
muchas veces con la ciencia ficción.
sin trabajo sería un mundo más feliz. El periodista es un
Pese a ello, lo claro es que el cambio es
entusiasta de la automatización del empleo como forma imparable y las oportunidades no dis-
de liberar a los ciudadanos de la presión del trabajo, los minuyen, sino que se multiplican.
ingresos y la necesidad de llegar a fin de mes. Para Mason,
la desaparición de puestos de trabajo es una estupenda • Nadie puede predecir el futuro con
noticia por un motivo claro: la tecnología no sólo está ha- certeza pero si podemos afrontarlo con
ciendo que los precios de los productos bajen, sino que valentía y garantizando educación y ac-
también acaba consiguiendo que nuestras necesidades ceso al conocimiento para todos.
de consumo vayan bajando. La tecnología podría hacer
que no necesitemos tanto dinero y que el trabajo tienda • La mejora de la calidad de vida que nos
a cero. puede ofrecer la robótica es sustancial
aunque impredecible, y los posibles
También hay quien está planteando otras ideas singu- efectos adversos también.
lares, en el ámbito legislativo, para adaptarnos a ese
futuro. Entre otros, Bill Gates, quien defiende que debe- • Es nuestra responsabilidad integrar las
ría implantarse un impuesto a los robots trabajadores, novedades tecnológicas, y en particu-
como ya se impone a los humanos. En esta misma línea, lar la robótica y las áreas tecnológicas
el secretario general de la UGT, Pepe Álvarez, comentó que convergen en ella, en un objetivo
que las empresas deberían cotizar por las máquinas que común de mejorar el futuro de nuestra
sustituyesen a los trabajadores. Más que cotizar, apun-
sociedad.
taba Florentino Felgueroso, investigador económico, la
idea sería la de hablar de un impuesto a las máquinas.
De este modo, el “impuesto robótico” podría acabar con-
tribuyendo a esa renta básica universal que algunos vis-
lumbran como potencial solución.
no se pueden predecir. Pese a ello, sabemos que el mer- al Profesor Harari por su inspiración y tantos
cado laboral cambiará y habrá que buscar y trabajar nue- otros como Xavier Ferràs y Xavier Pont por
vas soluciones para resolver las incógnitas que se están sus reflexiones en Tech 4 Good, Tech 4 Bad.
generando.
El equipo de KIM les agradece su colabora-
ción y sus valiosas aportaciones.