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LOS ÁCIDOS NUCLEICOS
Los ácidos nucleicos constituyen el material genético de los organismos y son necesarios para el
almacenamiento y la expresión de la información genética. Existen dos tipos de ácidos nucleicos química y
estructuralmente distintos: el ácido desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico (ARN); ambos se
encuentran en todas las células procariotas, eucariotas y virus.
COMPOSICIÓN DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS:
La unidad básica de los ácidos nucleicos es el NUCLEÓTIDO, una molécula orgánica compuesta por tres
componentes:
1. LAS BASES NITROGENADAS: son moléculas formadas de átomos de carbono y nitrógeno que crean
anillos heterocíclicos. Se conocen dos tipos de bases nitrogenadas: las PURINAS y las PIRIMIDINAS. Las
purinas se componen de dos anillos condensados, mientras que las pirimidinas están formadas por un solo
anillo.
Las PURINAS características de los ácidos nucleicos son Adenina (A) y Guanina (G), ambas presentes en
los nucleótidos del ADN y del ARN.

Las PIRIMIDINAS características de los ácidos nucleicos son la Citosina (C), la Timina (T) y el Uracilo (U).
La C está presente en los nucleótidos que componen tanto al ADN como al ARN, mientras que la T sólo
forma al ADN y el U, únicamente compone al ARN.

2. LA PENTOSA que compone el nucleótido es la Ribosa para el ARN y la Desoxirribosa en el caso del ADN.
Los nucleótidos que contienen ribosa se denominan ribonucleótidos, mientras que los que contienen
desoxirribosa, desoxirribonucleótidos. La diferencia entre la ribosa y la desoxirribosa es que la primera posee
un grupo OH en el carbono dos, mientras que la segunda carece de dicho grupo funcional y sólo cuenta con
un hidrógeno.

3. GRUPO FOSFATO: que deriva del ÁCIDO FOSFÓRICO (H3PO4) causante de las cargas negativas de
los ácidos nucleicos y que le brinda características ácidas.

NUCLEÓTIDO
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ÁCIDO DESOXIRRIBONUCLEICO (ADN):
En 1953 Watson y Crick propusieron el modelo de doble hélice, este modelo describe a la molécula del ADN
como una doble hélice, enrollada sobre un eje, como si fuera una escalera de caracol.
El modelo de la doble hélice establece que las bases nitrogenadas de las cadenas se enfrentan y establecen
entre ellas uniones del tipo puente de hidrógeno. Este enfrentamiento se realizasiempre entre una base púrica
con una pirimídica, lo que permite el mantenimiento de la distancia entre las dos hebras: La Adenina se une
con la Timina formando dos puentes de hidrógeno y la Citosina con la Guanina a través de tres puentes de
hidrógeno.
El ADN funciona como el almacén de la información genética y se localiza en los cromosomas del núcleo y las
mitocondrias de las células eucariotas. En las células procariotas el ADN se encuentra en su único cromosoma.

ÁCIDO RIBONUCLEICO (ARN):

En general los ribonucleótidos se unen entre sí, formando una cadena simple, excepto en algunos
virus, donde se encuentran formando cadenas dobles.
Sus bases nitrogenadas puedes ser: Citocina, Guanina, Adenina y Uracilo. Esta última reemplaza a la timina.
El ARN interviene en la transferencia de la información contenida en el ADN hacia los compartimientos celulares.
Se encuentra en el núcleo, el citoplasma y la matriz mitocondrial de células eucariotas y en el citoplasma de
células procariotas.

ACTIVIDAD: COMPLETA EL SIGUIENTE CUADRO:

ADN ARN
¿QUÉ SIGNIFICA SUS SIGLAS?
¿CUÁLES SON SUS FUNCIONES?
¿EN QUÉ PARTE DE LA CÉLULA SE ENCUENTRAN?
¿CUÁNTAS HÉLICES TIENE?
¿QUÉ BASES NITROGENADAS LO CONFORMAN?
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