Adam Smith

1)
 CAPITALISMO
SIGLO XIV SIGLOS XV - XVII SIGLO XVIII

FEUDALISMO MERCANTILISMO FISIOCRACIA mitad del SIGLO XVIII: ADAM SMITH SIGLO XIX SIGLO XX
1) ¿Quién se queda con los excedentes? Los capitalistas
industriales, quienes obtienen una ganancia por la producción,
la cual es la fuente de la riqueza. Ellos venden al mercader las
manufacturas.
2) ¿Quién realiza la producción? Los artesanos que lentamente
se van transformando en obreros, son ellos quienes le ponen el
cuerpo a la producción, mientras otros sectores realizan
actividades que no generan riquezas.
3) ¿Quién gobierna? Durante esta etapa existen regímenes
monárquicos donde los reyes gobiernan junto a la Corte y sus
ministros. Pero las ideas de la Ilustración comienzan a tomar
fuerzas para consolidar gobiernos democráticos
presidencialistas.

1750 d.C. 1800 d.C.

 2)
FICHA PERSONAL DE ADAM SMITH

FECHA DE NACIMIENTO 5 de junio de 1723

FECHA DE FALLECIMIENTO 17 de julio de 1790

NACIONALIDAD ESCOCÉS

Adam Smith nació en el seno de una familia

acomodada. Hijo único del segundo
matrimonio de Don Adam Smith, inspector de
aduanas, quien falleció cuando nuestro
CONTEXTO FAMILIAR futuro economista tenía tres meses. El
pequeño Adam creció bajo la tutela de su
madre, Margaret Douglas (hija de un rico
propietario de la comarca), a quien
siempre permaneció muy unido.

Escuela elemental de Kirkcaldy

Universidad de Glasgow, Escocia en 1737

FORMACIÓN
Balliol College de Oxford, Inglaterra en
1740

Filósofo, Economista, Profesor, Escritor,

PROFESIÓN Ensayista. Fundador de la Economía
Política y Padre de la Economía Clásica

Su preocupación principal era el estudio

del desarrollo económico, en particular,
las fuentes del crecimiento de la riqueza
de las naciones a largo plazo. Por eso, se
INTERÉS CENTRAL
centró en la búsqueda de leyes naturales
que defiendan al sistema capitalista como
base del enriquecimiento de los países y
progreso de la sociedad.

ESCUELA Economía Política Clásica

CORRIENTE DE PENSAMIENTO Liberalismo clásico

La teoría de los sentimientos morales, publicado en 1759

PRINCIPALES OBRAS Una investigación sobre la naturaleza y causas de la
riqueza de las naciones, publicado el 9 de marzo de 1776

4) Investiga algunos hechos importantes en la biografía de Smith, que influyeron en

sus ideas. El economista, por ejemplo, decide en un momento de su vida emprender
un viaje acompañando a un cierto joven:
● 1) ¿Hacia dónde viaja?
● 2) ¿A quién –y las ideas de quién– conoce?
● 3) ¿Cómo influyeron estas ideas en su obra?
● 4) ¿En qué puntos no estaba de acuerdo con tal posicionamiento?

● 1) En 1763 Suiza y Francia.En 1766 a Gran Bretaña, después a Escocia

(Kirkcaldy), allí vivió 7 años. En 1779 fue a Londres en 1784 Escocia (
Edimburgo).
● 2) En este viaje conoció a los fisiócratas franceses ( Quesnay y Turgot), que
defendían la economía y política basada en la primacía de la ley natural, la
riqueza y el orden, y se encontró con su viejo amigo David Hume.
● 3) El libro “Teoría de los sentimientos morales”, su obra maestra desde una
perspectiva filosófica, se publicó en 1759. En ella exponía los principios de la
naturaleza humana que guiaban el comportamiento social del hombre y
hablaba por vez primera de “la mano invisible” que, sin saberlo y sin
proponérselo, orientaba el propio interés personal hacia el bien de la
sociedad.
En 1764, Laissez faire, que sitúa al margen la intervención del Estado- y que
sostenía que la existencia de la ley natural podía asegurar el buen
funcionamiento del sistema económico.
En 1767, comenzó a escribir su “Ensayo sobre la riqueza de las naciones”
que fue finalmente publicado en Londres seis años más tarde. Esta obra
representó el primer gran trabajo de economía política clásica y liberal; es
decir, en ella se aplicaban a la economía -por vez primera- los principios de
investigación científica, en un intento por construir una ciencia independiente.

Fragmento 1
Los humanos luchan fundamentalmente por la maximización de su ventaja
económica. Apenas le interesa el bien común, pero quiere, por ejemplo,
satisfacer su demanda de bienes y obtener un alto ingreso.

Fragmento 2

El aumento de la producción de productos que una misma cantidad de personas

está en condiciones de garantizar a raíz de la división del trabajo, se debe a tres
circunstancias: a) la mayor destreza de cada operario por separado; b) el ahorro de
tiempo que frecuentemente se pierde cuando se pasa de una operación a otra; c) la
invención de una gran cantidad de máquinas que, al capacitar a un hombre para
hacer la tarea de muchos, facilitan y abrevian el trabajo.

Fragmento 3
La teoría del valor de distingue entre valor de uso y valor de cambio. El primero
proviene del hecho de que el producto satisface una necesidad. Por ejemplo, los
alimentos permiten saciar el hambre.

A su vez, el valor de cambio es el precio pagado en el mercado para adquirir un

bien. Esto depende de la cantidad de trabajo utilizada para la producción de la
mercancía.

• Para Smith, ¿el egoísmo conlleva a un resultado positivo o negativo?

• ¿Cuál es la función de “la mano invisible”?

• ¿Qué tiene que ver el mercado con la libertad personal? Desde esta perspectiva,
¿A qué rol queda reducido el Estado?

• ¿Cuál es la importancia de la división del trabajo? ¿Qué permite?

• ¿Qué enuncia la ley del valor? ¿Es lógica?

● Para Adam Smith conlleva a un resultado positivo , ya que en una

economía de libre mercado el comportamiento anárquicos de los
individuos (productores y consumidores) guiados por su propio
egoísmo (los productores buscando al máximo beneficio o lucro y los
consumidores la máxima satisfacción o utilidad) produce resultados
que concuerdan con el interés de la colectividad, o sea conduce a
situaciones de máximo bienestar social.

● Según Smith, la mano invisible sostiene que la libre competencia es la

mejor manera de funcionar de la economía, ya que las posibles
contradicciones y problemas sistemáticos que las leyes del mercado
crean pueden tener solución por “la mano invisible” del sistema.

● La cooperación social que surge en los mercados libres permite la

especialización, de la cual depende la prosperidad. Nosotros seríamos
mucho más pobres sin la especialización que es posible sólo cuando
grandes cantidades de personas pueden coordinar la producción y
 consumo a través del intercambio de mercado. Pero aún más
importante que la riqueza material que obtenemos del mercado es el
beneficio de la libertad. Sin la responsabilidad y disciplina que sólo son
posibles en las economías del mercado, pronto seríamos privados.
Para Adam Smith lo fundamental es que el Estado no intervenga en la
economía, solo que cumpla sus cometidos esenciales de defensa,
seguridad y justicia, y excepcionalmente la construcción de las
grandes obras públicas de la mayor parte de nuestra libertad.

● La “división de trabajo” consiste en la especialización y cooperación

de las fuerzas laborales en diferentes tareas y roles con el objetivo de
mejorar la eficiencia. Gracias a la división de trabajo se ahorraba
tiempo, la producción aumentaba cada vez más en menos tiempo
debido a que el obrero no tenía que cambiar constantemente de
herramientas, también se ahorraba capital ya que cada obrero no
tenía que disponer de todas las herramientas sólo las necesarias para
la función que desempeñaba. Smith establecía que a través de la
división de trabajo cada trabajador desarrolla más habilidad y destreza
en su tarea, aquellos trabajadores especializados tenían más
posibilidades de inventar dispositivos o máquinas que faciliten o
mejoren la tarea particular que realizan diariamente.

● Smith distingue entre el valor de cambio y el valor de uso. El primero

es el precio pagado en el mercado por un bien. Según el economista,
este depende de la cantidad de trabajo empleado para producir la
mercancía. El segundo procede del hecho de que el producto cubre
una necesidad.
● Adam Smith consideraba que el trabajo era la unidad de medida
exacta para cuantificar el valor. Para él, el valor era la cantidad de
trabajo que uno podía recibir a cambio de su mercancía.