EXPOSICIÓN 

OCUPACIONAL A 
RADIACIÓN EN CARDIOLOGÍA

MARÍA AMPARO LOSADA M.

2014
 GENERALIDADES

• El espectro electromagnético cubre un amplio 
rango de longitudes de onda donde las más 
cortas corresponden  a los rayos X y gamma 
que a su vez tienen los mayores niveles de 
energía suficientes para ionizar los tejidos 
vivos.
EL ESPECTRO
 LA ENERGÍA EN EL ESPECTRO

• Los fotones asociados con los rayos X y los rayos gamma, de 
frecuencias muy altas, tienen un gran contenido energético.

• Los fotones asociados con las ondas de frecuencias 
extremadamente bajas (ELF) tienen energías mucho menores.

• Entre estos dos extremos se encuentran la radiación UV, la luz 
visible, la radiación IR y la radiación RF incluyendo las 
microondas. Los fotones asociados con estas radiaciones 
tienen valores energéticos intermedios.
 TIPOS DE RADIACIONES

• Hay dos rangos de radiaciones:

– Radiaciones ionizantes

– Radiaciones no ionizantes

– Sus mecanismos de interacción con los seres vivos 
son diferentes.
 LA IONIZACIÓN

• Es un proceso por el cual los electrones son desplazados de 
átomos y moléculas. 

• Este proceso puede generar cambios potencialmente capaces 
de generar lesiones en los tejidos biológicos incluyendo el 
material genético (ADN). 

• Para que este proceso tenga lugar se requiere la interacción 
con fotones de muy alta energía como los de los rayos X y los 
rayos gamma.
 LA IONIZACIÓN

• La ionización es un proceso en cual un átomo puede perder o 
ganar electrones, lo que conduce a la formación de partículas 
eléctricamente cargadas, conocidas como iones. 

• La ionización se acompaña de transferencia de energía al 
material en el cual se han formado los iones.  

• Este proceso es diferente de la disociación de una molécula 
en sus componentes iónicos.
 FUENTES DE RADIACIÓN

• Son de dos tipos: naturales y antropogénicas.

• Toda la población se expone cotidianamente a 
la radiación natural del sol, los rayos cósmicos 
y la que proviene de la desintegración de los 
elementos naturales presentes en la corteza 
terrestre.
 FUENTES DE RADIACIÓN

• Los rayos cósmicos provienen del espacio exterior e incluyen: 
protones, electrones, rayos X y rayos gamma. 

• El gas radón que se emana desde la tierra proviene de la 
desintegración natural del radio es la principal fuente de 
exposición a la radiación. 

• Los elementos radiactivos naturales son: uranio, torio y 
potasio y sus productos de desintegración. Se denominan 
radionúclidos.
 RADIACIÓN IONIZANTE

• Las diferentes formas de radiación ionizante 
varían según su fuente natural, energía, 
capacidad de penetración, pero todas 
comparten su capacidad de ionizar los 
materiales en los cuales inciden. 
 RADIACIÓN IONIZANTE

• La radiación ionizante es energía en forma de partículas o de 
fotones que tienen la capacidad de mover los electrones de 
sus átomos.  

• Es emitida naturalmente por elementos radiactivos 
(radionúclidos), cuya presencia en el ambiente conduce a la 
probabilidad de exposición a través de partículas energizadas 
(partículas alfa, beta, protones y neutrones), o como rayos 
gamma o  rayos X de alta energía. 
 FUENTES ANTROPOGÉNICAS

• Son equipos como las maquinas de rayos X , isótopos 
producidos artificialmente en reactores o aceleradores.  

• Este tipo de fuentes se utilizan ampliamente en medicina y en 
la industria en lugares como instituciones de salud 
(hospitales), laboratorios farmacéuticos, instituciones 
educativas y de investigación, reactores nucleares y sus 
instituciones de apoyo tales como  plantas de 
enriquecimiento de uranio y en la producción de armas.
 EXPOSICIÓN OCUPACIONAL

• Cualquier material radioactivo es una fuente potencial de 
exposición a la radiación.

• Las principales fuentes de exposición son:
– Radón: 55% de la exposición natural.
– Fuentes naturales (exceptuando el radón): 26%.
– Fuentes de rayos X (medicina) : 11%.
– Medicina nuclear: 4%.
– Productos de consumo: 3%, y
– Otros: menos del 1%.
 FUENTES DE EXPOSICIÓN

• Hay dos fuentes de exposición:

– 1) los radionúclidos y

– 2) por equipos eléctricos de alta energía. 

PROCEDIMIENTOS TERAPÉUTICOS Y DE DIAGNÓSTICO
 MECANISMO DE DAÑO

• La intensidad de la radiación y su poder de penetración viene 
determinada por el tipo de interacción que se produce entre 
el haz de radiación y el material sobre el cual incide.

• La interacción se da mediante los siguientes mecanismos:

– 1. Efecto fotoeléctrico
– 2. Efecto Compton
– 3. Producción de pares
 ANTECEDENTES

• La Asociación Americana de Cardiología indica 
que en general en el sector hay falta de 
conocimiento y de divulgación de las medidas 
y recomendaciones de seguridad dirigidas a 
limitar la exposición a la radiación y por lo 
tanto a prevenir los riesgos para la salud 
derivados del trabajo en Cardiología.
 ANTECEDENTES

• En una encuesta realizada por la AAC el personal de salud 
respondió que su mayor fuente de información acerca de la 
radiación eran los textos médicos y las revistas (33%), la 
consulta a expertos (27%) y los radiólogos (19%).

• Solamente el 19% refirió que la institución de salud tenía 
políticas y cursos de capacitación en protección radiológica y 
el 29% manifestó que nunca había recibido ningún tipo de 
información.
 RIESGOS PARA EL PERSONAL DE SALUD

AGUDOS
SOMÁTICOS
• Efectos Y 
HEREDITARIOS
CRÓNICOS

ESTOCÁSTICOS

NO ESTOCÁSTICOS
 LA RADIACIÓN EN CARDIOLOGÍA

• En el cuidado de la salud se utilizan las radiaciones no 
ionizantes y las ionizantes. Sin embargo, estas últimas son las 
que tienen la capacidad de causar daño biológico.

• La radiación ionizante es cualquier partícula o fotón capaz de 
interactuar con la materia viva y ionizarla. Incluye las 
radiaciones alfa, beta, positrones, rayos X y rayos gamma. 

• Los rayos X solo producen radiación cuando está energizado el 
equipo, pero los isótopos radioactivos utilizados en los 
procedimientos de cardiología emiten radiación 
continuamente.
 LA RADIACIÓN EN CARDIOLOGÍA

• La exposición es una medida de la cantidad de ionización 
producida por unidad de masa de aire y es proporcional a la 
cantidad de fotones X o gamma incidentes en dicha masa.

• La energía absorbida por el material se expresa en grays (Gy). 

Antiguamente la unidad era el rad (dosis de radiación 
absorbida). Varía de acuerdo con la energía de la radiación y 
del número atómico del átomo irradiado.

• La dosis equivalente es un término usado para efectos de 
protección de la radiación. Se expresa en sievert (Sv).
 LA RADIACIÓN EN CARDIOLOGÍA

• La actividad de una sustancia radioactiva se expresa en el 
número de desintegraciones nucleares por unidad de tiempo. 
Se expresa en becquerel (antiguamente en curies).

• Características de los materiales radioactivos:

• 1. Poseen vida media física y biológica.
• 2. Poseen un determinado nivel de energía, y
• 3. Tienen diferentes tipos de emisión: partículas alfa, beta, 
fotones gamma o positrones. 
 LA RADIACIÓN EN CARDIOLOGÍA

• La vida media física es el tiempo requerido para desintegrar la mitad de 
los átomos del isótopo radiactivo. No es afectada por la temperatura, la 
presión atmosférica o la composición química del átomo.
• .
• La vida media biológica es el tiempo requerido para que el organismo 
elimine el 50% de cualquier dosis radioactiva recibida a través de procesos 
biológicos.

• La vida media efectiva es el tiempo requerido por el organismo para 
eliminar el 50% de cualquier dosis radioactiva combinando procesos 
biológicos y de desintegración radioactiva.
 LOS RIESGOS EN CARDIOLOGÍA

• El reconocimiento de los riesgos y los efectos 
biológicos derivados de la exposición a las 
radiaciones han generado el desarrollo de 
recomendaciones orientadas a fijar los límites 
de exposición y las dosis consecuentes.

• El efecto biológico de la radiación depende de 
la cantidad de energía absorbida por las 
células y del tipo de células irradiadas.
 LOS RIESGOS EN CARDIOLOGÍA

Eritema, descamación,
Determinísticos cataratas, leucopenia. Atrofia
orgánica, fibrosis, esterilidad.
• Efectos 
Cáncer y alteraciones
Estocásticos
genéticas.

• Cualquiera sea el tipo de efectos somáticos (determinísticos), 
siempre dependen de la dosis y de la extensión del área 
corporal expuesta.

• Tienen dosis límite y su intensidad aumenta cuando aumenta 
la dosis.
 LOS RIESGOS EN CARDIOLOGÍA

• Los efectos estocásticos incluyen el cáncer y las alteraciones 
genéticas. En este caso la probabilidad del efecto biológico se 
incrementa cuando aumenta la dosis, pero la intensidad del 
efecto no está en función de la dosis absorbida. Ejemplo: el 
Ca inducido por 100 rads no es peor que el inducido por 10 
rads.

• En el caso del trabajo en Cardiología la principal preocupación 
surge de los riesgos potenciales de cáncer, catarata, defectos 
genéticos en la descendencia y daño al embrión durante la 
gestación lo que puede suceder si no se ponen en práctica las 
medidas de protección adecuadas.
 El riesgo de cáncer

• El riesgo más importante debido a la exposición a bajas 
dosis de radiación ionizante es la inducción de cáncer. 

• Por extrapolación de lo observado en los sobrevivientes 
de Hiroshima, Nagasaki y Chernobyl se ha deducido que 
el riesgo de desarrollar cáncer por la exposición de todo 
el cuerpo a la radiación es aproximadamente del 4% para 
trabajadores de instituciones de salud.

• La dosis límite para el caso de este efecto no se ha 
determinado pero se ha establecido que la dosis 
equivalente para el personal de salud sea < 50mSv/año.
•
 EL RIESGO DE CÁNCER

• El delantal plomado reviste la mayor parte del cuerpo y debe tenerse 
siempre la precaución que el dosímetro esté fuera del blindaje de plomo. 

• Una dosis equivalente de 50 mSv/año se asocia a un menor incremento 
del riesgo (0,2%) comparado con el de toda la vida para la aparición 
espontánea de cáncer en la población general.

• Si bien el riesgo del personal que labora en cateterismo no tiene la 
magnitud para causar efectos agudos, el riesgo acumulado durante los 
años de exposición laboral puede ser significativo, sobre todo si no se han 
tomado las precauciones adecuadas. Ej: la dosis equivalente medida por 
dosímetro es de 30 mSv en 30 años de exposición laboral genera un riesgo 
de 3, 6% adicional de sufrir cáncer al 20% estimado para la población 
general.
 EL RIESGO DE CÁNCER 

• La exposición anual para quienes trabajan en procedimientos de 
electrofisiología se estima en menos de 10 mSv/año puesto que en este 
caso se requiere una menor utilización de imágenes fluoroscópicas de alta 
intensidad y de película como en angiografía.

• Atención especial debe darse a las manos. Los cardiólogos experimentan 
alta exposición al haz de rayos X en procedimientos de cateterismo y 
electrofisiológicos y además la exposición de las manos nunca es 
monitoreada. La exposición a largo plazo a bajos niveles de radiación 
puede comportar un riesgo severo ya que se ha reportado cáncer de la 
piel de las manos en médicos, odontólogos y técnicos.

• La mayor parte de los casos aparecieron después de episodios de 
dermatitis por radiación y con períodos de latencia prolongados.
 EL RIESGO DE CÁNCER

• En procedimientos que requieren fluoroscopia y filmación se 
deben proteger siempre las manos. Los guantes plomados de 
látex suministran protección limitada a su capacidad de 
blindaje atenuando solo el 20‐30% la intensidad del haz de 
radiación.

• El uso de guantes plomados puede ser contraproducente si las 
manos enguantadas interfieren de manera directa con el 
campo de la imagen ya que el equipo detecta la radiopacidad
y automáticamente aumenta la dosis. El entrenamiento es 
clave para reducir y mantener en bajos niveles la exposición 
de las manos.
 EL RIESGO DE CATARATA

• La formación de cataratas es un efecto determinístico de la 
exposición a la radiación. Su desarrollo depende de la dosis 
absorbida y la dosis acumulada.

• La dosis mínima asociada al desarrollo de catarata progresiva 
es cerca de 200 rads. Dosis más altas pueden ser toleradas si 
se reciben en tiempos prolongados. 

• Aunque el riesgo de catarata en cardiología es bajo, la 
protección de los ojos mediante la utilización de gafas 
plomadas permite reducir la probabilidad de desarrollar 
cataratas en el futuro.
 LOS RIESGOS GENÉTICOS

• ETAPA PRE‐CONCEPCIONAL

• La incidencia de mutaciones genéticas espontáneas en 
humanos se estima que es de alrededor de un 6% pero no se 
conoce  la proporción relacionada con los efectos producidos 
por la exposición a la radiación.

• En el caso de los sobrevivientes de Hiroshima el único cambio 
genético observado en la descendencia fue en la relación 
hombres/mujeres. Se ha observado en monos que las 
mutaciones debidas a la exposición a la radiación doblan en 
frecuencia de presentación a las naturales.
 LOS RIESGOS GENÉTICOS

• Los estudios sugieren que la dosis anual para los órganos 
reproductores es de 0,7 a 16 mSv.

• El riesgo de malformaciones y defectos congénitos en padres 
irradiados se estima se produce con una dosis de 10 mSv/año. 
Si un trabajador se expone a una dosis de 2 mSv/año la 
exposición acumulada en 20 años será de 40 mSv.
 LOS RIESGOS GENÉTICOS

• DURANTE LA GESTACIÓN

• Los riesgos son: muerte fetal, malformaciones, retardo en el crecimiento, 
defectos congénitos, retardo mental o inducción de cáncer infantil.

• Se estima que una dosis  de 500 rads puede causar esterilidad temporal o 
permanente en adultos.

• La muerte del embrión ocurre a dosis de 100 a 500 mGy.  La dosis máxima 
permitida para el feto es de 0.5 mSV/mes para un total de dosis 
gestacional de 5 mSv.
 LOS RIESGOS GENÉTICOS

• El Comité Internacional de Efectos de la Radiación Atómica de 
la ONU indica que el riesgo de una malformación congénita o 
de una malignidad después de una irradiación in útero se 
genera con dosis de 0.1 mSv en el curso del embarazo se 
estima es de 1 en 500 (0,2%).

• La exposición fetal a altas dosis de radiación puede 
potencialmente causar retardo mental. En sobrevivientes 
japoneses, la prevalencia de retardo mental era más alta entre 
los irradiados entre las semanas 8‐15 de gestación que 
corresponden al desarrollo del SNC.
 LOS RIESGOS GENÉTICOS

• La magnitud de este riesgo es del 4% para dosis de 100 mSv
pero no se tiene dosis límite. El riesgo de retardo mental a 
una dosis de 0,05 rem/mes para mujeres gestantes puede ser 
asumida pero debe evitarse la exposición entre las semanas 8‐
15 de gestación. La reducción del CI es una medida del daño.
 LA PROTECCIÓN

• La necesidad de obtener beneficios para la salud de las

pruebas e intervenciones cardiacas conlleva para los 
trabajadores de la salud la exposición a radiación ionizante.

• Sin embargo, debe pesar más el riesgo de esta exposición con 

relación al procedimiento.

• El riesgo puede ser minimizado utilizando técnicas y 

procedimientos apropiados que lleven a una exposición
ALARA (as low as reaching possible).
 LA PROTECCIÓN

• El principio ALARA es el axioma primordial para trabajar con radiación. Su 

implementación exitosa exige la aplicación de tres principios:

• 1) Aumento de la distancia.
• 2) Disminución del tiempo de exposición, y
• 3) Utilización de blindaje en diversos entornos y procedimientos.

• Practicar el principio ALARA exige entender los factores responsables del 

nivel de exposición al igual que equilibrar la calidad técnica con el riesgo
de la exposición.
 LA PROTECCIÓN

• La intensidad y la energía son los dos factores principales para determinar 
el nivel de exposición y por lo tanto claves para establecer la protección 
radiológica.

• La intensidad es el número de fotones presentes en el haz de RX o el 
número de fotones que entran al paciente.

• La capacidad de penetración del haz está determinada por su energía.

• El establecimiento de distancia al haz de radiación es fundamental en la 
protección. La radiación responde a la ley del inverso de los cuadrados o 
sea que a medida que aumenta la distancia la intensidad disminuye.
 LA PROTECCIÓN

• La ley del inverso de los cuadrados también se aplica en el 
caso de los radioisótopos. Los viales que los contienen deben 
estar blindados y manipulados con pinzas.

• Una sala de espera separada debe tenerse disponible para 
pacientes inyectados con material radioactivo. Dependiendo 
de su localización el área de espera puede requerir blindaje 
especialmente para evitar la exposición de trabajadores cuyos 
puestos de trabajo son cercanos.
 EVALUACIÓN BIOLÓGICA DE LA EXPOSICIÓN

• La exposición a la radiación que incide sobre la superficie del cuerpo 
puede ser medida por medio de dosímetros personales o por técnicas 
suplementarias. 

• El dosímetro personal consta de una película termoluminiscente que 
absorbe la radiación y es independiente del tipo y energía del fotón.

• Mide la dosis absorbida pero no elimina el peligro de  sobreexposición.